Разборки на Диком Западе

Глава 1

Док Холлидей сидел за карточным столиком в салуне «Техно-Рай», находившемся в Форте Гриффин в штате Техас. Его невероятная интуиция позволяла обыгрывать даже роботов, так как он являлся профессиональным игроком. Его подруга Мэри стояла за спиной, пряча в складках длинного черного платья четырехствольный малокалиберный дерринджер. Вот и сейчас из семи партнеров-роботов, игравших с доком за одним столом в Техасский Холдем, трое были почти на нуле, а их деньги перекочевали в карманы темно-коричневого пиджака дока.

Внезапно один из роботов по имени Билл вскочил с револьвером в манипуляторе. Мэри набрала воздух в легкие, но крикнуть не успела. Док извернулся, и кольт, словно материализовавшийся в руке, плюнул огнем. Пуля попала в грудь Билла, и кибер-бандита отшвырнуло к барной стойке, под которую нырнул перепуганный кибер-бармен. Вторая пуля угодила в лоб и с визгом рикошетировала от установленной в голове бронированной коробки, внутри которой находился чип, заменявший роботу мозг.

Двое дружков, подключенных по его вайфай связи, выхватили револьверы, но док продолжил стрелять не останавливаясь. Первому пуля попала в бедро, и тот выстрелил мимо: пуля пробила столешницу и вошла в доски пола в полуметре перед правым носком сапога Холлидея. Второй выстрел дока пришелся в левую половину груди второго робота, где, согласно анатомической карте, находилась материнская плата.

Третий робот-игрок, наверное, успел бы достать дока, но Мэри, хоть и очень медленно по меркам киборгов и ганфантеров, вытащила дерринджер и всадила в кибер-бандита первую пулю точно в середину груди. Она знала, что броня у этой устаревшей модели там отсутствовала.

«Вероятно, край материнки разрушен», – мелькнула в ее голове мысль.

Робот-бандит пошатнулся и дернулся в ее сторону, но этой задержки хватило Холлидею, и он всадил в бандита два заряда. В тот же миг в его левой руке материализовался второй кольт. Но больше никто не схватился за револьвер. Через несколько секунд, поняв, что стрельба закончилась, из-под стойки выбрался кибер-бармен.

Мэри уверенно, не показывая эмоций и страха, подошла к стойке и громко заказала:

– Два двойных виски и три зарядки.

Кибер-бармен знал свое дело и, профессионально недоливая, сделал два двойных. Один за другим стаканы заскользили по блестящей отлакированной столешнице стойки в сторону заказчицы. Холлидей спокойным шагом подошел к спутнице, сел рядом, воткнул штекер в разъем, вделанный прямо в стойку для удобства посетителей, рядом с которым призывно мерцал зеленый светодиод. Док был киборгом, и его импланты требовали подзарядки. Оба индейца-роботоносильщика подошли и встали рядом, всунув свои штекеры в такие же разъемы.

– Хорошо стреляете, сэр! – подал голос кибер-бармен. – Но если вы думаете, что на этом конец, то ошибаетесь. Эти трое, – и он едва заметно кивнул в сторону уничтоженных роботов, – из банды Сэма Басса[1], и он этого так не оставит. У них в банде сорок роботов. Так что вы, ребята, вляпались. Не поручусь, что кто-то из только что покинувших салун не побежал к ним с доносом.

Выслушав кибер-бармена, док залпом опрокинул виски. Мэри, спеша и давясь, последовала его примеру.

– Еды и воды в дорогу, – бросила она кибер-бармену.

– Две бутылки содовой и холодная курица, мэм!

– Сколько с нас?

– Два доллара восемнадцать центов.

– Пусть будет три, и положите побольше хлеба, – сказала она, и серебряные кругляшки заплясали на столешнице. – Как добраться до Зеленого Дола?

– Два дня пути прямо, потом первый поворот налево и через три поворота направо. Там будет указатель, так и написано: «Зеленый Дол».

– Благодарю, – сказал Холлидей. – Где черный ход?

– Обойдите стойку и увидите дверь.

Индейцы-носильщики отсоединились от сети, подняли свои неподъемные тюки и двинулись к черному ходу. Холлидей пошел следом, а Мэри, непрестанно оглядываясь на главный вход, пошла за ним.

Едва индеец-носильщик вышел на крыльцо, как раздались выстрелы, и три пули разорвали его грудную клетку. Док заметил двоих, прятавшихся за своими кибер-лошадьми, и отпрянул назад. Стрелки немного приседали, и над седлами виднелись только их шляпы. Холлидей был быстрее и имел некоторое преимущество над роботами. Два его кольта изрыгнули пламя, и бронебойные пули сорок пятого калибра угодили точно в цель. Оба кибер-бандита упали с простреленными ногами. Еще четыре выстрела дока почти слились в один: пули ушли под брюхо лошадей в лежащих бандитов и разворотили им грудные клетки.

Холлидей подхватил тяжелый тюк, оброненный погибшим индейцем-носильщиком, и почти бегом кинулся к ближайшей кибер-лошади. Закинув тюк ей на круп, он прихватил его ремнем, бывшим неотъемлемой частью тюка, подхватил Мэри, забросил ее в седло другой лошади и приказал:

– Скачи вперед и сразу направо. Ты, – он в упор глянул на индейца-носильщика, – тюк на вторую лошадь и привязать.

Сам док бросился собирать оружие и патроны, а после выдернул универсальные батареи, питавшие убитых киборгов и их лошадей. Батареи давали жизнь роботам и питали импланты киборгов, но время от времени все же выходили из строя. Оружие он повесил на луку седла, а батареи кинул в заплечный мешок.

– Ты свободен, – и он бросил индейцу-носильщику пять серебряных долларов.

Пришпорив кибер-коня магнитными шпорами, он рванул в галоп, стремясь наверстать расстояние, легшее между ним и Мэри. На первой же развилке он свернул направо и исчез на лесной дороге, растворившись между толстых стволов деревьев. Едва стих топот копыт, как десяток пеших робото-бандитов окружили индейца-носильщика возле салуна «Техно-Рай»и, перебивая друг друга, засыпали его вопросами:

– Где они? Куда поскакали?

– Туда, – и индеец-носильщик указал правильное направление.

– Смотри, если солгал, мы тебя найдем, – грозно зарычал один из бандитов. Но индеец-носильщик уверенно повторил свой жест.

– Бегом на конюшню! – приказал главарь. – Пешком нам их не догнать. Да, а я в салун расспрошу бармена, а вы приведите мне коня. Ты, – он ткнул одного из роботов в железную грудь, – поскачешь к Сэму и приведешь всю банду на помощь.

– Как скажешь, Том, – ответил тот и бросился вслед за остальными на конюшню.

Том поправил оба кольта, натянул шляпу плотнее и вошел в салун.

***

Док был доволен, так как стрельба, как всегда, оказалась удачной, а еще Мэри ловко оставила ложный след, спросив у бармена дорогу на Зеленый Дол. На самом деле они собирались в Тумстоун, где, по слухам, шерифом служил старинный друг Холлидея – киборг-законник Уайетт Эрп. Слава Тумстоуна разнеслась далеко за его пределы после того, как там нашли серебро. Городок рос как на дрожжах: многие простые работяги зарабатывали столько, что щеголяли в костюмах, выписанных из Нового Орлеана, а их женщины – в парижских нарядах этого сезона. Некоторые даже позволяли себе апгрейды.

Роботы и киборги похвалялись кибер-лошадьми последних моделей, выписанными из Нью-Йорка. Однако это была перспектива, причем отдаленная. До Тумстоуна был неблизкий путь в тысячу двести семьдесят километров или, считая иначе, сорок дней пути. Конечно, док мог доскакать и быстрее, но Мэри, не имевшая апгрейдов, могла ехать только в таком темпе, который был пределом ее возможностей.

Док понимал, что банда Басса, состоящая из роботов, могла скакать быстрее, тратя время лишь на подзарядку кибер-лошадей. Но у них имелся и минус: на зарядку тратилось дневное время, так как заряжались они от переносных солнечных батарей, и занимало это около четырех часов в день. Поэтому преимущество в скорости роботов Басса оказывалось не столь уж и велико.

Но Холлидей также понимал, что драки с ними не избежать, что где-то на полпути они их настигнут. По счастью, на лошадях преследуемых имелись притороченные к седлам винчестеры в чехлах. Впрочем, у дока с Мэри тоже имелась точно такая же проблема, ведь розетка оказывалась под рукой далеко не всегда. Для этого требовалось заезжать в места, где имелись салуны. Полной зарядки хватало на два дня, и док с Мэри заряжали аккумуляторы реже, чем бандиты, у которых зарядных устройств имелось ровно половина от необходимого числа робото-коней и робото-стрелков.

Так что расклад получался сложный: бандитам приходилось заряжать аккумуляторы каждый день, а беглецам – через день. Таким образом, выполнив в уме сложные расчёты, док пришел к тому, что их нагонят на шестнадцатый день, и принял решение устроить засаду, так как других вариантов у него не оставалось.

На пятнадцатый день беглецы наткнулись на заброшенное ранчо. Осмотревшись, док решил подождать преследователей и обороняться в доме, выстроенном из местного дикого известняка. Толстенные стены отлично могли защитить от пуль и не боялись поджога. Улучшала ситуацию черепичная крыша, также не боявшаяся огня. Док оценил свою будущую крепость и пришел к мысли, что лучшего места для обороны найти трудно.

Он велел подруге натаскать дров, а сам осмотрел доставшиеся им вместе с лошадьми винчестеры. Ими оказались модели 1866, знаменитый «желтый парень»[2], оба пятнадцатизарядные — самая распространенная винтовка на Диком Западе. Он занес в дом винчестеры вместе с патронами, после затащил оба тюка, а лошадей поставил в конюшню, построенную не менее добротно. После этого Холлидей достал из колодца два ведра воды и занес их внутрь. Вода предназначалась, в основном, для Мэри.

Потом док спустился в подвал. Тот оказался с сюрпризом: из него был прорыт подземный ход, который выходил за небольшим холмом в сорока метрах за домом. «Это я удачно попал, — подумал он, — если что, можно и воспользоваться».

***

Банда Сэма Басса появилась вечером. Она состояла из тридцати семи роботов, впрочем, тридцати шести, так как сам Сэм был киборгом. Заметив их, Холлидей и Мэри надели бронники, и док открыл ставень и взял в руки винчестер.

Бандиты спешились слишком близко от дома, метров за сто, и тут же док трижды выстрелил – три робота рухнули с развороченными грудными клетками. Раздались крики, и вся банда попряталась за разными укрытиями.

Робот отличался от человека тем, что мог сидеть, не шевелясь, в самой немыслимой позе: мышцы у них не уставали и не затекали, и в то же время он всегда был готов начать двигаться в любой момент, выдавая все, на что способен. Поэтому банда Басса мгновенно растворилась за различными весьма маленькими укрытиями. Сэм ждал наступления ночи, так как сам он и его роботы видели в темноте, как кошки.

Док не имел такого апгрейда, зато таскал с собой ПНВ[3]. И когда окончательно стемнело, и бандиты, сочтя себя в безопасности, кинулись потрошить на запчасти трупы своих недавних товарищей, он надел прибор и взялся за винчестер.

На стометровой дистанции это оружие было весьма убойной штукой, и Холлидей успел сделать три выстрела, прежде чем бандиты снова спрятались. Правда, смертельными оказались только первые два, третья пуля попала в бедро роботу-бандиту и вывела его из строя. Однако раненый, как и все роботы в таком случае, не испытывал боли, только его система диагностики подняла тревогу, но активно перемещаться он теперь мог только ползком. Хотя держать винчестер и стрелять он вполне мог. Сэм Басс велел двоим роботам починить его за счет частей от убитых. И они устроились за опрокинутой на бок телегой и принялись потрошить одного из мертвых роботов, добывая из него запчасти при свете маленького костерка.

Док в свободное от стрельбы время перезаряжал винчестер, а время от времени высовывался и постреливал. Иногда он попадал, и разбитых роботов оттаскивали к ремонтникам за телегу для починки. К утру таких роботов набралось семеро. И тут Холлидей понял, что сейчас самое время по-тихому убраться с фермы, ведь произойдет одно из двух: либо бандиты останутся на месте, дожидаясь, когда починят подстреленных роботов, либо они бросят раненых, оставив им охрану и ремонтников, и кинутся за ними в погоню в меньшем составе, что тоже можно считать маленькой победой.

Док вытащил все свое имущество через подземный ход и сложил его там. Это заняло какое-то время. А пока он занимался этим, Мэри время от времени стреляла и даже два раза попала.

Когда док закончил, он обошел ранчо и незаметно вывел лошадей из конюшни, благо вход в нее находился с противоположной стороны по отношению к бандитам, и отвел их к тому месту, где у выхода из подземного хода лежал груз, и нагрузил двух из них тюками. Потом он вернулся за Мэри и вывел ее тем же путем. Они провели лошадей по-тихому с полкилометра, а после прыгнули в седла и понеслись с той скоростью, какая была приемлема для Мэри.

К утру они отмахали не меньше десяти миль. Док был уверен, что Сэм Басс, когда обнаружит их бегство, бросится в погоню, но с ним будет уже половина отряда, примерно двадцать бойцов. Холлидей подсчитал, что прежде чем их снова нагонят, пройдет не меньше десяти дней.

Весь день и всю ночь они скакали без остановок, после чего сделали короткий привал, перехватили немного еды и запили водой, экономя время на приготовлении кофе. Затем док быстро поменял батареи на запасные, и они снова вскочили в седла, выигрывая у преследователей таким образом еще четыре часа. Несмотря на это, он отдавал себе отчет, что их все равно догонят, и просто старался оттянуть этот неприятный момент как можно дальше.

***

Так прошло еще десять дней. Преследователи дышали им в спину, в то время как док и Мэри подъезжали к небольшой рощице, на опушке которой горел костерок и сидели двое: мужчина и женщина. Рядом стояли два робото-коня.

Услышав подъезжающих, мужчина схватился за револьвер, но, когда он узнал Холлидея, то вложил его в кобуру.

– Привет, док! – воскликнул он.

Док тоже узнал Вирджила Эрпа и воскликнул:

– Старина Вирджил, какими судьбами?

– Мы с женой Элли едем в Тумстоун, где меня ждут братья. По слухам, там золотое дно, точнее – серебряное, так как нашли серебро.

– Спешу вас расстроить: за нами гонится банда Сэма Басса, точнее, уже половина банды. Но все равно это роботов двадцать. Они потеряли половину состава и очень злы.

– Док, я уже бывал в этих местах, тут неподалеку есть пещера с водой и в ней можно укрыться. Взять ее штурмом нереально.

– Тогда поехали, костер можно не тушить: он отвлечет их внимание и даст нам несколько лишних минут.

Вирджил Эрп с женой вскочили в седла и поскакали к пещере. Это и правда оказалось недалеко, и они прибыли туда на полчаса раньше банды. Пещера имела широкий и высокий вход, и кто-то оборудовал ее под крепость, сложив из довольно больших камней три ячейки для ведения огня. Из пещеры вытекал тоненький ручеек. Также в своде имелся пролом, в который попадало солнце, что позволяло заряжать аккумуляторы, а значит, имея запасные, держаться почти бесконечно долго.

Мужчины завели лошадей внутрь, в глубину пещеры, отдали женщинам двустволку Вирджила и, вооружившись винчестерами, заняли позиции, устроенные кем-то для себя, но пригодившиеся им. Через полчаса послышался цокот подков по камням, и первый бандит оказался в поле зрения. Эрп прицелился и ссадил его с первого выстрела. Бандит, пораженный прямо в материнскую плату, мешком рухнул с коня.

Перестрелка продолжалась три дня. Друзья уложили еще четверых бандитов, но и Вирджил получил пулю в левую руку. Несмотря на успехи, ситуация все больше осложнялась. Еда практически закончилась, а даже киборги, коими являлись оба стрелка, должны есть, не говоря уже об обычных женщинах. Патронов тоже осталось мало.

Еще дня три они бы продержались, но конец был неизбежен. Перестрелка против пятнадцати бандитов на близкой дистанции ничего хорошего им не сулила, но тут послышался стук копыт. «Примерно сотня лошадей, – оценил док, – неужели это прибыли новые стрелки из банды?»

Однако снаружи началась маленькая война. Стрельба продолжалась часа два, и наконец все затихло.

– Эй, вы там, в пещере! Я капитан техасских рейнджеров, Джек Хейс. Мы перебили бандитов, так что выходите и без глупостей.

***

С капитаном Вирджил Эрп договорился легко. Стоило только представиться маршалом, как отношения стали теплыми. Джек Хейс поделился припасами, а док рассказал ему, что это не вся банда и где найти остальных. После этого мужчины пожали друг другу руки, и все поехали по своим делам.

Теперь, когда на хвосте не висели бандиты, друзья ехали несколько медленнее, выдерживая более комфортный темп ради своих дам. Без приключений они доехали до Тумстоуна за пятнадцать дней. Док и Мэри направились искать жилье, а Вирджил Эрп – на поиски братьев.

Маленький городок был переполнен. Люди, киборги и роботы просто кишели на главной улице Тумстоуна. Рудниками владели трое самых богатых людей города: Эд Шиффелин, его брат Аль Шиффелин и Ричард Гирд, которые заключили между собой устное джентльменское соглашение и основали компанию: «Горно-обогатительную и горнодобывающую компанию Тумстоун». Фактически они и заправляли всем в городе.

Док не имел собственного жилья и поселился в пансионе «Дом Сан-Хосе» [4], всего в минуте ходьбы от Аллен-стрит. Встречались братья и док в салуне «Ориентал», самом шикарном салуне города, а возможно, и на всем Диком Западе. К приезду дока, Уайетт Эрп уже отжал двадцать пять процентов в этом салуне и стал там менеджером. Таким образом ему и доку владельцы заплатили за то, что они выдворили задиру и хама Джонни Тайлера, установив контроль над карточными играми. Братья Эрп – Уайетт, Вирджил и Морган – поселились в доме на улице Фримонт-стрит[5].

До их приезда в Тумстоуне всем заправляла банда «Ковбои» округа Кочис, численность которой была не менее двухсот киборгов и роботов. Естественно, что появление трех знаменитых законников и их друга Холлидея привело к конфликту интересов, тем более что Эрпы собирались подмять город под себя. Они начали «крышевать» салуны и игорные заведения, вкладывать деньги в небольшие серебряные шахты и довольно скоро стали хоть и не самыми крупными, но влиятельными бизнесменами.

До их приезда всем заправлял киборг по прозвищу Кудрявый Билл, известный стрелок, открыто творивший беззакония. Так, он расстрелял свадьбу мексиканского шерифа, убившего двух членов банды по ту сторону Рио-Гранде. В расправе принимало участие несколько киборгов и роботов банды «Ковбои», в том числе и известный ганфайтер Джонни Ринго.

***

И вот в салуне «Ориентал» произошла бескровная стычка между Ринго и Холлидеем. Кудрявый Билл стоял рядом с Ринго, который с какого-то перепугу прицепился к Холлидею и решил впечатлить его владением револьвером. Он остановился перед столиком, за которым сидели док и Уайетт Эрп, и стал вертеть перед носом дока револьвер на пальце. Холлидей револьвер доставать не стал, а в ответ покрутил на пальце маленькую чашку, выполнив те же движения. При этом Эрп держал под столом взведенный дробовик, направленный в живот и бедра Ринго.

Но все обошлось. Выходка дока позабавила публику, народ посмеялся, и Ринго ушел. Однако противостояние нарастало. Эрпы и док вовсе не являлись «белыми» и «пушистыми». Это были жесткие авантюристы, которым по жизни приходилось заниматься чем угодно, причем далеко не всегда законным. Конечно, репутация у них была, как и положено законникам, но, по сути, они хотели того же, что и все: славы и денег.

И тут нашла коса на камень. Мелкие инциденты следовали один за другим и Эрпы разозлились не на шутку. Впрочем, Кудрявый Билл и Джонни Ринго, заправлявшие ковбоями в Тумстоуне, тоже отрастили на Эрпов огромный зуб.

Вирджил Эрп был назначен маршалом и запретил свободное ношение оружия в городе. И тут он узнал, что несколько ковбоев нарушают закон и носят оружие. Он, два его брата и док Холлидей отправились их разоружить и нашли эту пятерку ковбоев возле корраля «О-Кей». Вместо мирной акции вдруг началась стрельба. Впрочем, законники оказались к ней готовы, и все они вооружились дробовиками, что на короткой дистанции боя давало им преимущество. Сам док сделал только один выстрел из двустволки и переключился на револьвер.

Вся перестрелка длилась тридцать секунд, за которые стрелки выпустили примерно тридцать пуль. В результате трое ковбоев умерли на месте, а док и двое Эрпов получили ранения.

Разумеется, вмешались власти, и последовала череда судебных разбирательств. Общественное мнение оказалось не на стороне Эрпов, но суд их оправдал. Однако это оказалось концом их деятельности в Тумстоуне, и они перебрались в Калифорнию, спасаясь от угроз мести.

Док Холлидей также покинул Тумстоун и отправился в Колорадо, где провел последние годы. Заболев туберкулезом, он сделал еще несколько операций по вживлению новейших имплантов, но это не помогло. В возрасте тридцати шести лет он скончался.

Мэри похоронила дока и долго называла себя его женой, хотя в браке они не состояли. Все импланты дока были извлечены, и Мэри распродала их в течение года.

[1] Банда Сэма Басса – известна своими налетами на почтовые дилижансы и поезда в Техасе.

[2] Знаменитый «Yellow Boy» или «Желтый парень» – это легендарный американский карабин рычажного действия. Он стал одним из главных символов покорения Дикого Запада и первой винтовкой, выпускавшейся под брендом Winchester. Происхождение прозвища: ствольная коробка изготавливалась из прочной пушечной бронзы (латуни), которая ярко блестела на солнце. За характерный золотистый оттенок оружие и прозвали «Желтым мальчиком».

[3] ПНВ – прибор ночного видения.

[4] «Дом Сан-Хосе» – это исторический гостевой дом 1879 года в центре города Тумстоун, штат Аризона, по адресу 1 N 5th St – дом 1 по 5-й Северной улице.

[5] Фримонт-стрит – это транслитерация названия знаменитой улицы Fremont Street в центре Лас-Вегаса (США, штат Невада). Улица названа в честь исследователя и политика Джона Чарльза Фримонта.