Приключение с полным погружением

Глава 1

Это же надо было так нажраться. Башка трещит, как будто по ней приложили. Хотя может и приложили, не помню ни черта. Надо глаза открыть. О, ну зачем такой яркий свет?! Надо встать. Да, тяжело, трудно, но надо. Никак не выходит. Мутит. Так, а вот сейчас о дерево обопрусь и поднимусь. Стоп! Какое ещё дерево? Я вообще где? Мы же … Я же … Не помню ни хрена! Какая природа? Как я тут очутился? И тут, это вообще где?! Ещё и в голове … А нет, вроде получше. Нет, это точно не похмелье, оно так быстро не проходит. Да и симптомы больше похожи на сотрясение мозга. Он как-то в детстве приложился со всего маху об ледяную горку затылком, так что знает, как оно бывает. А теперь, скорее всего, его кто-то приложил и вывез … Куда?! Кругом деревья, хоть и не плотно стоящие. Что же делать? Так, вон какие-то голоса невдалеке. Значит люди рядом. Надо подойти и узнать, что вообще происходит и где он находится. С неба закапало. Он глянул наверх. Как ему могло резануть ярким светом, если кроме грозовых туч, затянувших всё небо до горизонта, никакого просвета не видно? Ну да ладно. Дойду до людей и там всё узнаю. Наверное.

- Да я тебе говорю – без понятия я! Очнулся сам еле-еле, голова гудит, как будто по ней приложили неслабо. Кое-как встал, осмотрелся и тебя валяющегося увидел. Дай, думаю, растормошу, подниму, может хоть ты в курсе что вообще происходит и где мы, а ты с кулаками на меня! Совсем ку-ку! - Свистишь! По любому ты замутил это всё и тащил меня куда-то, да я очнулся! Теперь втираешь мне отмазки тупые!

Этот спор я услышал, выходя к ребятам стоявшим у края поляны. Подойдя к ним, я их поприветствовал и поинтересовался что происходит.

- Да этот вон меня куда тащил, беспамятного! Извращуга по любому!

- Нужен ты мне, идиот! Вот так и помогай людям!

Возражал ему второй.

- Знаем мы таких помощников!

И спор пошел бы на новый виток, как со стороны подлеска вышел ещё один парень и криками начал затыкать спорщиков.

- Что разгалделись? Лучше скажите, что за херня? Где я? И Кто вы нахрен такие все, а?!

Глядя на спорщиков, парень подошёл ко мне и спросил – вы откуда все, а?

Я принялся объяснять, что ни их, ни его не знаю и вижу вообще впервые. При этом сам не прочь получить ответы на ровно те же вопросы, что и у него.

- Чего ты врешь? У тебя и куртка, и джинсы, и даже ботинки как у них! Не знает он их, ага! Первый раз видит! Верю, ага!

Прервал меня подошедший.

После этих слов я осмотрел себя и спорщиков, а затем и его.

Ну да. Походные ботинки, черные плотные джинсы и зеленого цвета куртка из какого-то явно прочного материала.

- Так и ты точно также одет!

Опередил его с выводом один из спорщиков.

- Мы все, получается …

И замялся.

Мы стояли и молча смотрели друг на друга.

Вдруг из подлеска вышел ещё один парень. Чуть постарше нас всех. Лет, наверное, 25-ти. Нам же всем стоящим на полянке было от силы 20. Мне так ещё и не исполнилось. Или исполнилось? Чёрт, где же я? Что за фигня творится?!

- Хоть вас услышал, а то всё таскаюсь по лесу, не пойму ничего. Кто, что и главное – где я? А ребят? Где это я?

На ходу проговорил он, подходя к нам.

Подошедший перед ним обратился к нему, при этом окидывая взглядом всех – дай угадаю! Ты очнулся тут, неподалеку. Голова поначалу болела, потом прошла и ты понятия не имеешь, где ты находишься и как здесь очутился. Как и все здесь присутствующие?

- А ты откуда знаешь?

Ту же спросил один из спорщиков.

- Со мной также было потому что, и ваш спор я слышал.

Затем он перевел взгляд на меня и вопросительно уставился.

Я кивнул головой – такая же фигня. Один в один. Тоже их услышал и вышел.

- И чего делать будем?

Поинтересовался второй спорщик.

Ответил за всех подошедший последним – Я, пока бродил, дорогу видел. Из бетона. Старая, потрескавшаяся вся. Но куда-то же она ведёт. Верно? Может по ней пойдем?

Все, недолго раздумывая, согласились с его предложением.

- Веди нас, Сусанин.

Огласил вердикт один из спорщиков.

- Я не Сусанин. Меня Руслан зовут.

Ответил он и пошел в сторону дороги.

Я решил внести свою лепту в поддержание общения – меня Дима зовут.

Спорщики тоже представились. Одного, самого горластого, звали Егором, второго Степой.

Вышедшего к нам четвертого попутчика звали Глебом.

Дорога оказалась действительно неподалеку и была в состоянии скорее разрушенном, чем целом. Но идти по ней было можно, и это было всяко лучше, чем бродить по пролескам, что виднелись с обеих её сторон. Осталось только решить в какую сторону направиться – налево или направо.

Не успев взвесить все за и против мы услышали крик позади нас – Парни! Ребята! Подождите меня! Помогите!

К нам бежал ещё один такой же одинаковый, как и мы. Лет двадцати с небольшим, но уже с наметившимся брюшком. Он бежал запыхаясь, а финишировал вообще феерично – припав к нашим ногам. В смысле запнулся за какую-то торчащую из земли корягу и приземлился прямо перед нами. Оставшись в лежачем положении, он начал сначала умолять, а потом требовать его спасти. Нужно лишь доставить его к папеньке, а уж он отблагодарит за возвращение похищенного отпрыска. И сделать это нужно как можно быстрее. Прямо сейчас.

Егор наклонился над ним и спросил – тебя как зовут, болезный?

Так и не решившаяся подняться жертва неудачного киднеппинга перевела на него взгляд и заикаясь ответила – Ви- Витя меня зовут! Ведите меня скорее отсюда!

Тут решил подключиться к разговору и я – Да не вопрос, Витя! Мы все только «ЗА», да, ребята?

На этих словах я окинул взглядом остальных.

- Вот только одна проблема у нас, Витя. Куда идти? В какой стороне твой дражайший родитель с чемоданом благодарностей нас ожидает?

Витя, сначала встал на четвереньки, затем уселся прямо на растрескавшийся от времени бетонное покрытие этой дороги.

Он обвел нас всех взглядом и сказал – Так в Москву, конечно! У меня папа депутат! Да он знаете что может? Да он …

- Прямо депутат депутат?

Прервал его Егор с ехидной ухмылкой.

Витя немного замялся – Ну, помощник депутата. Да какая разница? Деньги есть, связи тоже имеются. Да ему только позвонить кому надо и …

Тут он замер на полуслове и резко вскочил на ноги. Рассмеялся и протянул руку ладонью вверх.

И почему-то именно в мою сторону.

- Телефон дай. Ща я позвоню и всё будет как надо. Ну давай живей, что стоишь столбом?!

Я даже на автомате сунул руку в карман и пошарил в нём. Затем во втором кармане. Увы, безуспешно. Моего телефона при мне не было. Остальные тоже начали шарить по карманам, и тоже не обнаружили там искомого.

Витя выматерился и выразил глубокое изумление и сожаление отсутствием телефона у кого либо.

Тут вклинился Глеб, и размахивая руками начал вещать нам о том, что мы стали жертвами какого-то секретного эксперимента и нас закинули сюда, лишив связи, чтобы мы не могли ничего никому разболтать. Только вот что это за эксперимент, и здесь – это где? И как нам отсюда выбраться – ни на один из этих вопросов у него ответа не было. Как и у остальных.

- При этом ни один из нас не помнит как и почему здесь очутился.

Внес свою лепту в ворох вопросов без ответа и я.

Глеб же объяснил, что это как раз логично и укладывается в канву событий и его версию эксперимента. А уж препаратов способных частично лишить человека памяти, по его убеждению, в разных секретных лабораториях создано вагон и маленькая тележка.

- Только я вот что-то не слышал о таких препаратах.

Заявил ему Егор.

- Так и понятное дело, что не слышал. Они ведь на то и секретные, эти самые лаборатории, что сведения о них и об их разработках держатся в секрете.

Продолжал развивать свою теорию Глеб.

Витя внимательно посмотрел на него и покачав головой выдал – Не, это гонево стопудовое! Меня, сына депутата, никто не стал бы в каких-то там экскрементах использовать с этими раболаториями! Отвечаю! У меня бы отец их всех за такое у-ух! Так что балда это всё, гайсы, стоочковая шняга.

- Ты хоть знаешь, что такое экскременты?

Ехидно поинтересовался у него молчавший до того Руслан.

- Ты чо дурак что ли?

Махнул рукой в его сторону Витя. – Этот же вон прейскурант сказал тебе, что мы все в этом самом экскременте.

Руслан кивнул – То, что мы в экскременте по уши, тут согласен. Но почему прейскурант?

Спросил он у сына почти депутата.

- Да потому что типа умный дофига! Чего непонятного?

Ответил ему тот.

- Да мне половина того, что ты говоришь непонятна.

Улыбнувшись ответил ему Руслан.

- Это потому что ты дебил.

Тут же безапелляционно заявил ему мажор.

- А у меня папа депутат. Поэтому я дофига с умными людьми общаюсь и потому словов много умных знаю. Понял?

И тут же Витюша приземлился на пятую точку, мотая головой.

Я даже понять ничего не успел. Вот он стоит весь такой из себя, чего-то вещает и оп, уже сидит на жопе, а Руслан потирает левой ладонью костяшки правого кулака.

Затем Руслан выдал сентенцию в его адрес – Единственное, что я точно понял, послушав тебя, так это то, что лучше бы твой папа кончил на стену, а не в твою маму. Хотя, может тебя вообще клонировали в какой-нибудь «раболатории». Только не совсем удачно, и эксперимент закончился экскрементом.

Все дружно рассмеялись. Кроме Вити, разумеется. Он, сидя на жопе, начал ныть – Ребята за что? Я же с вами по нормальному, чо вы в натуре как эти, а?

Руслан прервал его нытье – Слушай сюда, экскремент. Ты или заткнешь свой хлебальник и молча двигаешь с нами. И открываешь свой рот только по делу. Или идешь искать своего папашу самостоятельно. В противоположной от нас стороне. Кивни если понял.

Витя тут же кивнул и поднялся на ноги.

Руслан же, окинув взглядом остальных, поинтересовался – Надеюсь, возражений ни у кого нет?

Все дружно замотали головами в ответ, что мол ни у кого никаких возражений нет.

- Тогда вернемся к основному вопросу – в какую сторону идти?

После недолгих прений, все склонились к тому, чтобы пойти направо. Потому как тогда под уклон идти придется. Если же пойти налево, то метров через сто дорога начиналась подниматься в гору. Не сильно, но всё же под уклон идти куда легче, чем в гору топать.

Витёк стоял и помалкивал, лишь недобро позыркивая на Руслана, когда тот не видел этого. Было ясно, что папеньке, как только он до него доберется, настучит и разукрасит издевательства, побои, и прочие притеснения творимые над его бедным сыночком.

И только они решили тронуться в путь, как их остановил мужской голос, донесшийся из кустарника произраставшего метрах в пяти от них.

-Я бы всё же советовал налево пойти, хоть и в горку.

Степан, стоявший спиной к этому кустарнику, даже подпрыгнул от неожиданности. Затем мы все дружно потребовали говорившего явиться из кустов пред наши суровые очи.

И он вышел. Мужчина лет тридцати с небольшим. Среднего роста, крепкого телосложения. И да, он был одет точно также как и все мы. Хотя отличие всё же было. В руке он держал пистолет. Ни на кого не направляя, ни в кого не целясь. Сугубо с демонстрационными целями.

-Мужик, а ты кто?

Первым не выдержал я и задал ему этот вопрос, который, уверен, вертелся на языке у каждого.

- Судя по всему, такой же бедолага как и вы. Одеты мы совершенно одинаково.

Ответил он без заминки.

- Одеты также. Только вот пистолетов у нас не имеется, в отличии от тебя.

Парировал ему я.

На что он только хмыкнул и спросил – А в мешках смотрели?

- В каких ещё мешках?

- Да тех самых, что у вас за плечами висят.

Тут мы дружно переглянулись и до меня дошло, что некие утолщения на спинах наших курток и есть те самые мешки. Вернее рюкзаки. Но уж больно небольшой толщины, зато размером во всю спину. Да ещё цветом и материалом он совершенно не отличался от курток. Ну да, вот они и лямки спереди. Тьфу ты. И ведь никто не сообразил. Кроме этого мужика.

- Слушай, а как ты догадался?

Тут же поинтересовался я у него.

- «Да как - осмотрел себя полностью, лямки увидел спереди и сообразил. А вы что, никто не понял, что у вас у каждого по вещмешку за спиной?»

Дружное молчание было ему ответом.

- Ну вы блин даёте!

Рассмеялся он, глядя на наши смущенные лица.

Тут же все принялись стаскивать с себя эти рюкзаки. Содержимое их оказалось тоже абсолютно идентичным. Плоская поллитровая фляжка с водой, пачка печенья и по три консервных банки без этикеток. Также там в отдельных креплениях находился мультитул, небольшой охотничий нож, туристический топорик в чехле, и тот самый пистолет Макарова, с двумя запасными обоймами к нему. Ещё там был небольшой, тоненький фонарик. Такой, знаете, на две пальчиковых батарейки.

Витя начал вертеть свой пистолет в руках, затем прицелился в кусты, из которых вышел к нам незнакомец, и нажал на курок. Выстрела, однако, не последовало. Но Витек с упорством продолжал нажимать и нажимать на скобу. Результат не менялся.

Мужик, вылезший из тех самых кустов, посмотрел на его потуги и ловко выхватил у него оружие из рук.

- Дай! Моё!

Тут же взвился на него неудавшийся стрелок.

Но тот не обращая никакого внимания на него, обратился ко всем нам – Ещё кто не умеет обращаться с оружием?

Спросил он, помахав при этом отобранным пистолетом над своей головой.

Оказалось, что наравне с Витей ещё трое – Егор, Глеб и я.

Ну а чего? В армии я не служил, а в компьютерных игрушках оно и перезаряжается само, не то что предохранители там какие-то.

Нам тут же провели ликбез в картинках, так сказать. Как проверить патрон в патроннике, положение предохранителя, как выщелкнуть и снарядить или заменить обойму. Как лучше держать, и как лучше целиться.

Руслан и Стёпа, как выяснилось, отслужили «срочку» и потому помогали нам постичь оружейные азы вместе с Иванычем. Именно так представился вылезший к нам из кустов мужчина. Ни имени, ничего – зовите Иванычем и всё.

Потом мы по паре раз выстрелили метров с десяти в вырезанную Иванычем на дереве импровизированную мишень. Некоторые даже попали. В дерево. В мишень никто из нас, впервые в руки взявших оружие, не попал и близко.

На что все трое наших новоявленных оружейных инструкторов только печально покачали головами. Больше стрелять нам не разрешили, потому что две запасных обоймы, это ни о чем, по мнению Иваныча. Мало ли что. Места, судя по всему, дикие. Нога человека давненько не ступала сюда. А значит и зверье может быть непуганое. И не только зайчики с белочками, а куда покрупнее и опаснее.

После таких разъяснений мы все дружно опасливо заозирались по сторонам. Но Иваныч нас всё же слегка успокоил – Вряд ли, даже косолапый, решится напасть на семерых людей, без крайней нужды, а вот поодиночке отходить далеко от группы настойчиво не рекомендую.

- Скажу прямо.

Заявил он.

- Чем нас больше, тем больше шансов выбраться отсюда у нас всех. Поэтому присматривайте друг за другом, это в ваших же интересах. Понятно?

Все согласно закивали. Осознали и прониклись.

Тогда Иваныч продолжил – А теперь в путь, ребята. И пойдем мы в горочку. Потому как я уже в ту сторону прогулялся метров 200, да услышал ваши голоса и вернулся сюда потихонечку, вдоль обочины. А видел я там чуть подальше развилку дорожную и остановку подле неё. Поэтому надо дойти глянуть. Вдруг указатели какие есть или ещё что полезное разглядим. Нам бы понять, где мы вообще находимся, и уже от этого и плясать, как говорится. Возражения?

Возражений не было, и мы нестройной вереницей потянулись в гору.

Иваныч не обманул. Действительно, поднявшись в горку через несколько минут, они увидели и развилку, и остановку. Она была сложена из железобетонных плит и выглядела весьма массивно. Я сначала даже и понял, что это остановка. Как-то привык, что остановка это или стеклянный павильон, или из крашенного профнастила. Ну, в общем что-то легкое, незамысловатое. Тут же эдакое мини-бомбоубежище. Такие плиты не то что ураган не шелохнет, но и даже прямое попадание небольшого снаряда выдержат. На таких остановках явно не пассажирские «газельки» ожидали. Скорее уж тентованные уралы подкатывали к этому плитоукрытию, и притормозив на пару мгновений, принимали в кузов не менее брутальных пассажиров. Ну не бабульки же со своими сумками на колесиках тут ожидали прокатывающий мимо двухэтажный междугородний автобус.

Иваныч рассмеялся, когда я высказал вслух свои мысли по поводу этой остановки.

- Это, Димон, раньше так строили основательно. Даже остановки. Зато поставил такую и забыл. Десятилетиями стоять будет и ничего ей не сделается.

Разъяснил он мне отсмеявшись.

Внутри остановка поразила ещё больше. По всему внутреннему периметру из стен торчали массивные железные штыри, на расстоянии примерно полуметра от земли. Поверху этих штырей были приварены железные же полосы, сантиметров по 10 шириной и с полсантиметра толщиной. По 3 в ряд, по всему периметру внутри. То есть получились сиденья. Такие, что и эту железобетонную конструкцию переживут.

Глеб тут же предложил устроить привал, в столь удобном месте, и заодно перекусить.

На что Иваныч лишь покачал головой и сказал, что если мы будем каждые 20-30 минут устраивать привалы, да ещё с перекусами, то и 10 километров не пройдем за день, а кто его знает сколько нам ещё придётся топать? Да и еды у нас всего ничего, значит нужно экономить.

Поэтому вместо отдыха и перекуса он предложил разделиться на две группы и каждой пойти по одной из дорог, в поисках выхода или чего-то заслуживающего внимания.

Сразу начался спор о том стоит ли разделяться, и если да, то кто с кем пойдет. Мне же было всё равно и я, чтобы не слышать весь этот гвалт, побрел тихонько по одной из дорог, всматриваясь вперед. Ещё мне очень хотелось обнаружить что-нибудь стоящее, чтобы показать всем, что и я чего-то да стою.

И я обнаружил. Сначала я не мог понять, что там впереди на дороге. Казалось, что там, прямо посреди дороги растет небольшое дерево. Но какое странное. Пройдя быстрым шагом в этом направлении несколько десятков метров, я смог разглядеть, что это вовсе никакое не дерево, а фигура человека, стоявшего от меня в паре сотен метров. Я побежал назад, к ребятам. И когда, запыхавшись, приблизился к остановке, все уже поделились на 2 группы, а Иваныч, хмуро сведя брови спросил, где меня черти носят. Тогда я и выдал им свою новость.

Все бросились в указанном мной направлении, и только Иваныч придержав меня за плечо начал выяснять далеко ли этот человек, как выглядит. Я в ответ только пожал плечами. Человек как человек, а детали попробуй разгляди с такого расстояния. Поняв, что толкового ответа он не дождется, последовал за остальными.

Человек был одет в какое-то рванье и даже не повернулся в нашу сторону, несмотря на топот приближающихся к нему нескольких человек. Первым до него добежал Витя, и хватая того за плечо, словами «Э, мужик», повернул его к нам.

Лучше бы он этого не делал. Потому как он поначалу громко икнул, а затем дернулся назад, но удержав равновесия, в очередной раз шлепнулся мягким местом на дорогу. При этом он не сводил глаз с этого мужика. Да и мы тоже. У мужика не было лица. Вернее, был череп, на нем виднелись остатки плоти, но ни кожи, ни глаз не было и в помине. От резкого поворота из его пустой глазницы, видимо не удержав равновесия, выпало пару опарышей. Причем от такого разворота этот стоячий труп, а живым он в таком состоянии не мог быть по определению, не упал. Развернувшись, он уставился своими пустыми глазницами на сидящего Витьку. Мы же все резко отпрянув назад, уставились на это чудо. Так продолжалось несколько секунд, затем это существо, человеком его назвать язык не поворачивался, засеменило к продолжавшему греть дорогу своим задом Вите. Приближаясь, он протянул руки в его сторону и раззявил свой рот, полный гнилых зубов. Раздался сипящий звук, выходящий из его пасти – «Е-а! Е-а!»

Витька же, увидев такой поворот событий, взвизгнул по бабьи, и не вставая, попытался задом отползти от этого полуразложившегося трупа. Но тот лишь ускорился, продолжая хрипеть своё заветное «Е-а».

Все стояли и смотрели как завороженные на этой сюрреализм. И вот уже ходячий мертвец склоняется над верещащим Витькой, как вдруг, с чавкающим звуком, его череп разлетается, словно гнилой арбуз, а безголовые останки валятся на нашего товарища. Это вывело меня и остальных из ступора. Иваныч же, как оказалось, вышел из него ещё раньше, потому как он уже стоял и отряхивал свой топорик от ошметков и какой-то неприятно пахнущей слизи. Затем он отошел от дороги и сорвав пучок жухлой травы, принялся отчищать своё орудие упокоения от налипших остатков головы неугомонного мертвеца.

Стояла тишина. Все молча уставились на то, как Иваныч оттирает топорик и избегали смотреть на всё ещё валяющегося на дороге Витьку. Он лишь беззвучно всхлипывал, но попыток подняться не совершал.

Через пару минут чистки, Иваныч придирчиво оглядел инструмент, а потом перевел взгляд на нас.

- Чего вылупились? Помогите лучше товарищу подняться. Он всё ещё в шоке, бедолага. Я, по правде сказать, тоже, но переживу. Наверное.

Желающим помочь товарищу подняться оказался только Глеб. И то делал это с явной неохотой.

Во взгляде поднявшегося явно читалась жгучая ненависть ко всем нам, но вполне обоснованные опасения, что за открытие рта ему выбьют бубну отнюдь не шаманскими методами, заставили оставить при себе всё, что он хотел бы нам высказать.

Понятное дело, что теперь ни о каком разделении на группы речи быть не могло. Кто их знает, этих бродячих мертвяков – сколько их тут, и вряд ли они все по одиночке стоят по разным закоулкам. Да ещё Стёпа подлил масла в огонь. Он, видите ли, читал про зомбаков кучу книг и смотрел все фильмы и сериалы, и потому считал себя спецом по этой тематике.

Так вот. Во первых, он сам осмотрел Витьку на предмет укуса. Иначе он обязательно обратится в такого же зомбака и первыми жертвами станем непременно мы. Но после осмотра, к которому подключились в итоге мы все, покусов и иных ранений от ожившего мертвеца не обнаружили и выдохнули, чуть успокоившись.

Но Стёпа тут же разъяснил нам, малограмотным в зомбоведении, что такие медлительные и слабые зомби как попавшийся нам, это, скорее всего, лишь первая, низшая ступень посмертной эволюции. Отожравшиеся же на мясе своих бывших собратьев мертвецы становятся сильнее, быстрее и ловчее. К тому же их тело может видоизменяться, обрастая мышцами, а челюсти и когти могут стать чуть ли не как у тиранозавра.

С ним заспорил Руслан – Это уже перебор! Заявил он.

- Я могу понять и логически объяснить, что после укуса человек может сам стать таким же. Передача вируса в кровь, заражение и поражение. Тут всё ясно. Кроме одного – откуда они изначально взялись, зомбаки эти? Распоясавшийся вирус, вырвавшийся из секретных биолабораторий, эксперименты с геномом, салочки с днк или что-то ещё. Но нам сейчас не до поисков истины. Нам бы выбраться отсюда – хрен знает откуда.

Но вот в то, что мертвечина может мутировать с видоизменениями тела носителя – это сказки. Как мертвое может наращивать мышцы, удлинять клыки и прочее, что ты нам тут расписывал.

Стёпа выпучив глаза принялся доказывать товарищу, что такое вполне объяснимо, и начал пересказывать теории зомби-мутаций, почерпнутых им из книг и фильмов.

Руслан же возражал, что кино и книги о зомби, это лишь вымысел авторов и сценаристов.

На что Глеб вполне резонно заметил, что вот этот зомби точно нам не приснился, потому как вон он лежит воняет. Вернее то, что от него осталось. А значит и теории из книг и фильмов о развитии зомби имеют право на существование.

- Отставить!

Рявкнул Иваныч – Разгалделись тут, как бабки на базаре. Зомби, мутанты. А по сторонам кто смотреть будет?! Может они, мутанты эти, уже подкрадываются к нам вон через те заросли, а вам и дела нет. Стоите орёте и даже не услышите, как они на вас кинутся. Только и успеете заметить, напоследок, как из вас кусок мяса кто-то выгрызает.

Все замолчали и опасливо заозирались вокруг. Больше всего уделяя внимания тем самым зарослям, в сторону которых кивнул Иваныч.

Он же посмотрел на нас, покачал головой и снова рявкнул – Собрались! Слушаем все сюда!

Все тут же обратили взоры в его сторону.

Он же тем временем продолжил уже более спокойным тоном – У нас у всех на рюкзаках сбоку крепление. Вот этот хлястик оттянули и зафиксировали, продев вот в эту скобу.

Вещал он, демонстрируя сказанное на своем рюкзаке. И через пару минут у каждого сбоку на рюкзаке теперь был приторочен его топорик. Причём так, чтобы его можно было быстро выхватить, не снимая рюкзака.

- Так может нам его лучше уж тогда в руках нести? Топорик этот?

Спросил Стёпа.

- В руках у вас уже должен быть пистолет. На предохранителе, чтобы по нечаянности не отстрелили себе чего-нибудь или товарищу, но уже с патроном в патроннике, чтобы случись чего, вас от выстрела отделял только поворот флажка предохранителя. Секунды могут стоить жизни. Запомните это. И да. Я тоже почитывал про зомбятину и даже пару фильмов смотрел на эту тему. Потому дополню нашего специалиста.

После этих слов все усмехнулись и глянули на Степана.

- Нет, ничего смешного тут нет. Как верно было подмечено, раз уж есть зомби, то почему бы не быть и правилам из фильмов и книжек про них? Так вот, во всей литературе и киноиндустрии, касательно зомби всегда озвучивался непреложный закон – убиваются они только в голову. Поэтому лучше потратьте доли секунды на то, чтобы прицелиться им в голову, если какой замес начнется, чем впустую высадить магазин в корпус или их конечности. У нас, в отличие от компьютерных игрушек, боезапас не самопополняющийся, где знай себе стреляй налево и направо, не заботясь о патронах. И торговца в блиндаже неподалеку мы тоже вряд ли найдём, у которого можно разжиться теми самыми патронами.

Поэтому, бережем патроны. Только в голову!

Всем всё ясно?

- Да!

Ответили мы ему нестройно.

- Тогда слушай мою команду.

Продолжил наш самопровозглашенный командир.

- Я иду впереди. Один. За мной Витек и Димон. Каждый из вас смотрит только свою сторону дороги. Дистанция от меня пара метров, держимся ближе к середине дороги, к обочинам не приближаться. Мало ли, кто там в кустиках притаиться может. Следом Глеб и Егор. Дистанция та же. И тоже каждый смотрит только свою сторону. Замыкают Степан и Руслан. Смотрят тыл и свои стороны. Как более опытные. Если я остановился и поднял руку со сжатым кулаком верх, то все замерли на своих местах и пристальное внимание по секторам, до последующих распоряжений.

Вопросы?

Вопрос был у меня - А куда идем?

- По этой же дороге. Куда-то же она должна нас привести. Если никуда не приведет, вернемся на развилку и двинем по другой дороге.

Ещё что кому непонятно? Спрашивайте сейчас. Во время движения разговоры только по делу!

Вопросов больше ни у кого не было, и мы двинулись вперед.

Первые метров 200 все двигались четко, внимательно вглядываясь в свои сектора, в поисках хоть малейшего признака движения. Окружающая картина не менялась – унылое, затянутое тучами небо сверху и редкие деревья с опавшей листвой по обе стороны дороги, насколько хватало глаз. Потом шли уже не так внимательно. Пейзаж не менялся. А через пару километров так и вовсе начались перешептывания, что мол мы не вояки, вот так часами двигаться, да и нет вокруг никого больше. Может вообще тот зомби был единственный на всю округу и вообще…

Спустя ещё полчаса, все, кроме Руслана и Стёпы, начали манкировать возложенными на них обязанностями. Стали сгруживаться в середине, лишь изредка бросая взгляды по сторонам.

В итоге Егор окрикнул ведущего – Слушай, Иваныч, нет тут никого больше, а если и есть …

Но тот не дал ему досказать – Заткнись и слушай сюда! Не хочешь двигаться моим способом и выполнять распоряжения обеспечивающее безопасность нашего маленького отряда – звиздуй на все четыре стороны. Мы с Русланом и Степаном двинемся в свою.

И переведя взгляд на названных им ребят спросил – Да, парни?

Те согласно кивнули, приблизившись к нашему стихийному собранию, не забывая при этом окидывать взором наши тылы, так сказать.

Егора тут же поддержал Витя – Да! Сами дойдем куда надо! И вообще, у нас тут не армия и ты нам не командир. Вон, кто хочет приказы слушать, теми и командуй, а мы …

Но я не дал ему закончить – Вы, как хотите, а я пойду с Иванычем. Не знаю есть ещё впереди зомбари или ещё что, но у него и парней опыт поболее моего уж точно. А приказы потерплю, ничего страшного.

Закончив речь, я сделал пару шагов в сторону Иваныча, обозначая свою позицию и делом тоже.

Глеб молча шагнул ко мне, также давая понять таким образом с кем ему по пути.

Егор, видя такой расклад, быстро переменил свою позицию – А я чо? Я как все. Надо так надо.

Пожал он плечами и тоже шагнул к нам. Затем, как ни в чем ни бывало обратился к Иванычу – Веди нас, командор! Командуй!

При этом дурашливо приложил руку к голове, как бы отдавая честь.

Витя тут же примкнул к нам со словами – Я с вами, пацаны! Куда я один?

И тоже обратился к Иванычу, признавая за ним право командовать – Нервы, это самое. Зомбак ещё этот – бр-р. Меня до сих пор потряхивает, вот я и это …

Не закончив фразу он умолк, опустив глаза.

Иваныч же, в свою очередь, оглядел нас и покачав головой выдал – Вот вы клоуны!

Слушай мою команду! Вводные те же. Кто начнет класть хрен на правила передвижения и разговорчики устраивать – вылетает из отряда на хрен! Следом тащиться не дам, а вот в зубы – ещё как дам! Если и это не остановит – прострелю ногу к чертям собачьим, и жалуйтесь потом куда хотите! Если выживете!

Он окинул всех взором и скомандовал – Продолжаем движение, согласно прежних указаний!

Никто не хотел остаться один на один с этим мрачным местом и его жуткими обитателями. Поэтому все быстро заняли свои позиции и молча двинулись дальше по дороге.

Так мы двигались около часа. Я устал передвигаться молча, пялясь только в указанный мне сектор обзора, но не роптал, лишь желание уже хоть до куда-нибудь дойти, становилось сильнее с каждым шагом. Или просто остановиться, присесть, да хоть прямо на дорогу, и отдохнуть от нервного напряжения, когда за каждым большим кустом или деревом мерещится оживший мертвяк, желающий свести с тобой близкое знакомство на гастрономической, так сказать, почве.

А может и ещё кто посерьезнее и пострашнее. Или что-то …

Мою разыгравшуюся фантазию прервал Иваныч, резко остановившийся и вскинувший кулак вверх, согнутой рукой. Тот самый знак «Стой!».

Я по инерции сделал ещё пару шагов и остановившись сам, схватил за плечо Витю, бывшего моим напарником, который и не думал останавливаться, а с любопытствующим видом продолжал нагонять командира, нашего странного отряда. Он остановился и обернулся. Увидев мой выразительный взгляд, Витя закатил глаза, показывая, как ему это всё надоело и открыл было рот, но его опередил Иваныч.

- Там впереди ещё одна остановка, метров 300. Двигаемся к ней прежним порядком, приближаемся, внимательно осматриваем её и округу, затем устраиваем там небольшой привал. Пошли.

И мы двинулись дальше. К той самой остановке. Она была близнецом предыдущей. Только рядом стоял какой-то знак. Железная, вся проржавевшая труба, диаметров сантиметров десять. На ней табличка. Большая, круглая. Диаметром с полметра, на высоте пару метров от земли. Настолько грязная и покрытая толстым слоем пыли, что даже цвета, если у неё таковой был, разглядеть не было никакой возможности.

Двигаясь также, со всеми предосторожностями. Огляделись. Остановка и внутри не отличалась от ранее виденной. Может только нанесённых жухлых листьев и прочего мусора, закинутого сюда ветрами, было побольше. Вокруг всё тоже выглядело спокойным и безжизненным. Лишь мрачное небо, всё так же затянутое тучами, давило на психику. Ладно хоть морось эта ужасная прекратилась, пока мы шли, и то плюс.

Руслан взял охапку листьев, выбрав из тех, что не распадались в руке, при попытке поднять их, и принялся оттирать табличку на столбе от слоев пыли и грязи.

Через минуту стало видно, что изображено на этой круглой пластине. И первая мысль, пришедшая мне в голову после увиденного – лучше бы не оттирали этот знак. Он был окаймлён красной полосой, сантиметров пять, а внутри был белый фон. Или, вернее сказать, когда-то был белым. Но это не мешало разглядеть то, что было нарисовано на этом фоне. Черной краской там был нарисован скалящийся череп и под ним надпись, хоть и не до конца оттертая и пострадавшая от времени и погоды, но «О..СНЫЙ .ЧАС.ОК» , расшифровать иначе как «ОПАСНЫЙ УЧАСТОК», было трудно.

Степан хмыкнул, глядя на оттертую от грязи картинку – «Что-то не припомню я таких знаков в правилах дорожного движения. Да и вообще не видел никогда ничего подобного.»

Иваныч хмыкнул – «Можно было бы и посмеяться над таким знаком, только после встречи с тем мертвяком как-то не до смеха.»

Затем он объявил привал. Расположились также внутри остановки. Иваныч же решил, что Руслан будет наблюдателем и подсадив того, помог ему попасть на крышу нашего временного пристанища. Он залез на крышу и выпрямившись во весь рост оглядел окрестности. И тут же сообщил нам, что за остановкой, метрах в двухстах, сквозь деревьями проглядывают какие-то невысокие здания.

Иваныч сразу решил, что после перекуса и оправки мы двинемся на разведку к этим зданиям.

Все управились быстро, если не считать нашего чудака на букву М. Да, я про Витюшу. Сначала он пытался всучить кому-нибудь свою банку с тушенкой, чтобы ему её кто-нибудь открыл. В банках действительно оказалась тушенка и довольно неплохая. Не то, что сейчас продаётся в магазинах, имеющее к тушеному мясу весьма далекое отношение. Насупившись и побурчав себе под нос, наш мажорик принялся измываться над бедной банкой. По другому то, что он с ней делал назвать было трудно. В итоге Стёпа выматерился и забрав натерпевшуюся от Витиных надругательств банку, быстро и ловко вскрыл её и протянул ему обратно. Витя принюхался и заявил, что такое он есть не будет, затем открыл пачку печенья и сожрал его всё. Стёпа лишь пожал плечами и слопал отвергнутую тушенку. Затем собрали банки и прочий мусор, и сложили его в один угол.

Двинулись в сторону строений, замеченных Русланом. Порядок передвижения оставили прежний. Передвигаться старались как можно более бесшумно и аккуратно. Наконец, минут через 15 достигли бетонного забора. Неподалёку, с правой от нас стороны обнаружили КПП и открытые настежь железные ворота. Ворота были перекошены и потому с места их было не сдвинуть. На КПП ожидаемо было пусто.

Без лишнего шума мы зашли внутрь и принялись настороженно осматривать территорию. За воротами нашему взору открылась забетонированная площадка, метров пятнадцать в длину и метров десять в ширину. Левый от нас край площадки упирался в двухэтажное здание из красного кирпича, без единого оконного проема на первом этаже. Только дверь, сварганенная из цельного металлического листа, с дужками под навесной замок. Вместо замка она была заперта гнутой арматуриной, засунутой в проушины. Замка, видимо, не нашлось или посчитали не особо нужным его вешать. На втором этаже окна были. Когда-то. Нынче от них остались лишь пустые проемы, даже без рам. Позади площадки стоял ангар с пятью воротными проемами. Все они были распахнуты настежь и судя по размеру предназначались явно для грузового транспорта. Косвенным подтверждением тому был древний «зилок», стоявший между первыми и вторыми воротами ангара. Был он покрыт ржавчиной и стоял на ободах, без малейшего следа покрышек. Справа находилось строение, тоже красного кирпича, высотой в полтора этажа, зияющее пустыми дверными проемами, сквозь которые виднелись ржавые агрегаты, напоминающие трансформаторы. Между трансформаторной и ангарами виднелся проезд вглубь территории, где виднелась крыша ещё одного двухэтажного здания, но уже не из красного кирпича, а из железобетонных плит. Постояв у входа, Иваныч решил, что сначала обследуем ангары, затем здание слева, потом глянем трансформаторную, и двинемся дальше, к зданию, виднеющемуся за ангаром. Не разбредаясь, всем вместе, внимательно глядя по сторонам и без лишнего шума.

Мы осторожно двинулись к ангарам. Дойдя до «зилка», Стёпа встал на подножку, чтобы заглянуть в кабину. Осмотрев её, он обернулся к нам и покачал головой, давая понять, что ничего интересного не обнаружил. Витя решил не отставать в изыскательно-разведочной деятельности группы, и запрыгнув на заднее колесо грузовика, схватился руками за его высокий, ржавый, железный борт и нагнувшись вперед, заглянул в кузов. Но тут же оттолкнулся руками обратно и упал на спину, рядом с колесом. Не вставая и не переворачиваясь, он, на локтях, помогая себе отталкиваться пятками, пополз прочь от машины, не сводя взгляда с кузова. Рот его был открыт, глаза широко распахнуты.

Первым среагировал Иваныч. Он подскочил к Вите и переведя ствол пистолета на кузов, спросил у него – «Чего …»

Закончить вопрос он не успел, как ему ответили. Прямо из кузова. Низким, утробным, явно нечеловеческим, рыком. И тут же над бортом грузовика показалась голова. Она явно была человеческой. Это ввело всех в легкий ступор, но приглядевшись, все увидели, что на ней отсутствовала кожа и волосы. И самое ужасное, на этом лице тоже отсутствовали глаза. Только впадины глазных яблок зияли провалами на лицевой части существа. Но как оказалось, это совершено не помешало ему точно навестись на ползущего прочь Виктора и одним прыжком перемахнуть метровый борт и приземлиться на нижнюю часть туловища незадачливого изыскателя. И разверзся ад. Тут же начали грохать выстрелы, Витя истошно заверещал, судорожно пытаясь выдернуть свои ноги из под свалившегося на него монстра. Но тот и не думал так просто расстаться со своей добычей. Он, издав очередной рык, вцепился своими руками, на которых вместо ногтей торчали не маленькие такие когти, сантиметров по 5 каждый, в плечи лежащей под ним жертвы и подтянулся к его шее, даже раззявил свою слишком большую для человека пасть, усеянную вместо обычных зубов, острыми клыками. Но в этот момент дозировка свинца в его организме превысила его чрезвычайную живучесть, и он безжизненно упал на барахтающееся под ним тело, визг которого уже приближался к каким-то ультразвуковым значениям.

- Да заткнись ты, истеричка!

Прикрикнул на него Иваныч и рывком выдернул Витю из под мертвой туши. Как ни странно, но приказ подействовал, и он заткнулся. Зато тут же, с разных концов этой заброшенной территории, отозвалось несколько глоток, знакомым уже рыком.

Мы только дружно выматерились в ответ. Руслан крикнул – «Из за двери, что на арматуре, рыка не было. Укроемся там»

Иваныч одобрительно кивнул, и мы дружно рванули к этой двери. Но наперерез нам, из ближайших ворот ангара, кубарем выкатились два брата акробата, явные близнецы упокоенного нами сородича. Любой легкоатлет позавидовал бы их скорости, и тому, как они без перехода и остановки, из переката совершили прыжок, которому бы уже позавидовал и кенгуру. Руслан, каким-то непостижимым образом сумел увернуться от монстра, который довольно таки точно рассчитал точку приземления на том месте, где мгновение назад находился Руслан. Только охотника этот промах нисколько не смутил, и он тут же атаковал бегущего следом Егора. Мощным толчком он повалил его на живот, запрыгнул на его спину и с ходу вгрызся ему в шею. Парень только успел вскрикнуть и тут же затих неподвижно. Руслан резко повернулся и чуть ли не в упор выстрелил в голову кровожадной твари. Та дернулась и подняла свою безобразную морду на стрелявшего. Из её пасти торчал кусок мяса, вырванный из шеи Егора. Сочащаяся из него кровь стекала по нижней челюсти монстра. Тут же Руслан выстрелил ещё раз, прямо в пустую глазницу этого мерзкого существа. В это же мгновение в паре метров рядом приземлилась вторая тварь. Она точно прицелилась в Иваныча, но тот в последний момент ловко увернулся и топориком, который он держал левой рукой, зарядил прыгуну в череп. Но и прыгун проявил чудеса проворства и изворотливости, и успел выгнуться так, что топор лишь вскользь задел его голову, содрав кусок прогнившей плоти. Монстр взревел и резко развернулся к Иванычу, уже начиная атаковать. Иваныч же с правой руки всадил две пули из пистолета прямо в его жуткую морду. Тварь пошатнулась и молча рухнула к его ногам. Все словно окаменели и не могли оторвать глаз от этой жуткой картины и замершего навсегда Егора. Ещё один злобный рык, раздавшийся уже довольно близко, вывел нас из ступора. Первым среагировал Иваныч – «Быстро к двери и вытаскивайте арматуру! Я и Стёпа прикрываем!»

И тут же раздалось рычание ещё нескольких глоток. Они были дальше, чем ближайший монстр, но с их скоростью передвижения, разница в приближении к нам будет буквально в несколько секунд. Вот мы уже у двери. Руслан пытается выдернуть приржавевшую к дужкам железяку. Та даже не шелохнулась. Тогда я принялся пинать в дверь, чтобы хоть чуть-чуть заставить её шевелиться и тем самым помочь Руслану. Витю мы заставили подталкивать арматурину с другой стороны. Лишь Глеб стоял без дела, беспомощно озираясь, но ему приложить усилия было уже некуда. Я даже не обернулся когда услышал сзади знакомый до ужаса рык, выстрелы, а затем и предсмертный хрип твари.

Я пинаю по двери, Витя пытается толкнуть неподдающуюся железку в сторону Руслана, который со всей силы дергает её к себе. И тут она, чертова ржавая железяка, подалась и пошла. В этот момент мы услышали сзади многоголосый рёв. Мои пинки были больше не нужны, и я обернулся. Лучше бы я этого не видел. Семь или восемь тварей атаковали разом Иваныча и Степана. Раздались лихорадочные выстрелы, но быстро стихли и твари всей гурьбой навалились на них. Крик Степы, предсмертный всхрип одной из тварей, видимо Иваныч всё же успел забрать с собой одного из монстров. И тут я услышал сильный скрежет и мат Руслана, не удержавшего равновесие и приземлившегося на пятую точку. В его руке была зажата та самая злополучная арматурина. Дверь была открыта, а твари замешкались около трупов ребят. Но едва скрипнула проржавевшими петлями дверь, как мутанты, словно по команде, вскинули свои безобразные морды в нашу сторону и издав оглушающий рёв, ринулись к нам. Витя самый первый залетел в открывшееся помещение, я рванул следом. Руслан вскочил и запустив арматурой в сторону мчащейся к нам стаи уродов, тоже не отставал. И лишь Глеб, словно завороженный, замер, прижавшись спиной к стене около распахнутой наружу двери. Мы уже были внутри, а Глеб так и стоял, словно прилипнув к стене и широко раскрытыми глазами, в которых плескался ужас, завороженно смотрел на приближающуюся смерть.

Я же, оказавшись внутри, не сразу привык к полутьме. Окон не было, и единственный свет проникал через открытую нами дверь. Проморгавшись, я разглядел кучу хлама валяющегося повсюду. Какие-то тряпки, ломаные столы и стулья валялись по всему полу, как будто здесь прошла пьяная вечеринка под девизом «Бей, ломай и круши всё!». Единственным целым был шкаф. И то лишь потому, что он был железным. Но стоял он, почему-то, под углом градусов сорок пять, наваленный на стену. Однако присмотревшись, я увидел, что он прислонен не столько к стене, сколько к ещё одной металлической двери, ведущей куда-то вовнутрь. Подойдя к шкафу, я попытался вернуть его в вертикальное положение, чтобы добраться до скрытой за ним двери. Руслан в это время пытался затащить Глеба, но тот не реагировал и лишь ещё плотнее прижимался к стене, не в силах отвести глаза от надвигающейся стаи монстров.

-Ребята! Да помогите же мне его затащить внутрь!

Взмолился он, поняв всю тщетность своих попыток сдвинуть застывшего Глеба в одиночку.

Витя тут же отреагировал – «Не хочет – как хочет. Закрывай дверь быстрее!»

Но Руслан, отцепившись от Глеба, достал пистолет и принялся стрелять в приближающихся тварей. Стоя при этом в дверном проеме и призывая нас на помощь. Выстрелы быстро прекратились, но тут же нас оглушил многоголосый рёв монстров, оказавшихся уже почти рядом. Руслан обеими руками, из последних сил пытался оторвать Глеба от стены. И тут я увидел как Витя пинает Руслана в спину, и тот вываливается из дверного проема наружу. И почти сразу же слышны крики боли, рев этих хищных тварей. Витя же схватился за распахнутую настежь дверь и попытался захлопнуть её, но та за что-то зацепилась и почти не шевелилась. И тут он завизжал так, как свинья, которую неудачно пытаются зарезать. Послышался рык, и я успел увидеть, как на него опустилась туша монстра, придавив его к распахнутой двери. Затем ещё одно рычание и прилёт ещё одного мутанта. Он опустился рядом с сородичем, но не обратив внимания на него и его добычу, попытался ринуться вовнутрь, ко мне. Однако ему помешал его собрат, рвущий тело Вити прямо в дверях. Попытки протиснуться мимо него, он воспринял как посягательство на свою законную добычу и вступил с тем в драку.

Я же, воспользовавшись этой заминкой, подлез под накренённый шкаф и упершись руками и ногами в стену, а спиной в эту тяжеленную железяку, всё же смог оторвать его от стены и качнуть, чтобы он занял стоячее положение, освободив скрывающуюся за ним дверь, в которую я вознамерился шмыгнуть, дабы ускользнуть от преследователей. У меня получилось! Да! Я смог! Причём получилось даже лучше, чем я мог себе представить! От моего толчка, подкрепленного всем выделенным моим организмом адреналином, шкаф по инерции качнулся дальше назад и рухнул. Рухнул прямо на протиснувшуюся в тот момент вовнутрь тварь. Та взвыла и попыталась вырваться из под шкафа. И возможно у неё бы получилось, но из дверного проема на шкаф сиганул ещё один монстр. Находящийся под шкафом урод захрипел и задергался. Сидящий на шкафе рыкнул и приготовился к прыжку прямо на меня.

Не знаю уж адреналин тому причиной или ещё что, но я успел распахнуть тяжелую металлическую дверь и заскочить в темноту. И тут же я сообразил, что надо закрыть за собой дверь, но вряд ли монстр даст мне на это время. И всё же я повернулся, чтобы хотя бы попытаться. Тварь так и сидела на шкафу, лишь порыкивая, но как-то неуверенно, что ли. Когда же я схватил дверь за ручку, чтобы захлопнуть за собой эту железную преграду, случилось вообще странное. Монстр в одно движение развернулся на шкафу и выпрыгнул через дверной проём обратно на улицу. Его собрат под шкафом так и лежал там, всхрипывая и подергиваясь. Я облегченно выдохнул и захлопнул за собой дверь. Внутри помещения, в котором я оказался, стояла кромешная темнота.

Постояв так несколько секунд, прижавшись спиной к двери, я вспомнил про фонарик в рюкзаке и полез за ним, молясь о том, чтобы он остался целым и рабочим, после всех этих передряг. Мне повезло и фонарик зажегся сразу, после того как я его достал и нажал на кнопку. Я посветил прямо перед собой и замер в недоумении. Прямо передо мной, буквально в двух шагах стояло … дерево?! Серое, со свисающими толстенными ветками и заканчивающееся внизу … двумя огромными, когтистыми лапами! Я дернул фонариком вверх, боясь поверить увиденному, и понял, что когтистые лапы, это не самое страшное у стоящего передо мной существа, которое я принял поначалу за дерево. Гораздо страшнее были два огромных, налитых кровью глаза. Которые смотрели на меня с высоты более двух метров! Но на этом ужасы не закончились. Существо раскрыло свою огромную пасть, усеянную зубищами в два ряда, которым позавидовала бы любая акула. И эта пасть стремительно начала опускаться на меня сверху.

Не помню успел я заорать или нет, до того, как всё пропало, а моё сознание погрузилось во тьму.

Не знаю сколько я пробыл в отключке, несколько секунд или часов. Время как будто исчезло. Исчезло до тех пор, пока в мои глаза не ударил ослепительно яркий свет. Мне сразу пришла в голову мысль, что это тот самый свет в конце туннеля, и я, по всей видимости, прибыл в рай. Я попытался прикрыть глаза от этого яркого света, но не смог. Попытался пошевелить рукой или ногой, но тоже не смог. И тут я подумал, что конечно же я не могу ничем пошевелить, ведь я же умер. И застыл в умиротворении и надежде, что вот сейчас подойдёт апостол Пётр, а может и Сам! И я приготовился узреть либо облик ангела, в белоснежных одеждах и обязательно с крыльями, либо самого хозяина рая.

Свет стал чуть тусклее, и я услышал глас! И сказал тот глас –«Вот так лучше. Всё время на полную гребаная лампа включается!»

Тут же надо мной склонился … уж не знаю кто, но вряд ли апостол, а уж тем более владыка райских кущ, стали бы напяливать на себя грязный, с какими-то бурыми потёками, серый халат и такую же грязную, серую шапочку, очень походящую на ту, что одевают врачи на операциях.

Тут же вихрь мыслей пронесся в моей голове. Так что, получается я выжил и сейчас лежу на операционном столе, а пошевелиться не могу из-за отходняка после наркоза? Или …

Додумать я не успел. Мужчина сером достал откуда сбоку некий талмуд и раскрыл его прямо надо мной. Перелистнув несколько страниц он воскликнул – «Ага! Судаков Дмитрий Сергеевич. Помер от разрыва сердца. Хм, а судя по запаху так явно не сердце у него порвалось. Ну да, помер, как говорится, Максим, да и хрен с ним. Хотя он и не Максим, всё равно похеру. А вот глянуть у него внутренности на предмет целеньких органов очень даже не помешает.»

Тут этот тип склонился надо мной и доверительно шепнул – «С такой зарплатой приходится, но я тебя аккуратно потом заштопаю. Как новенький будешь!»

И он засмеялся отвратительным смехом, посчитав сказанное недурственной шуткой.

Я пытался возразить, что я ещё живой, и не надо меня на органы. Но тело совершенно не слушалось. Я даже глаза скосить не мог в сторону, не то что сказать что-нибудь или пошевелить какой либо из конечностей. Затем этот жадный патологоанатом, ну а кем ему ещё быть, пропал из поля моего зрения. Чтобы через несколько секунд появится снова. На этот раз в руках у него было нечто, напоминающее дисковую пилу «болгарку». Только диск был небольшой и весь блестящий. И тут этот сверкающий диск завертелся с бешеной скоростью, послышалось жужжание. Мужик в халате вдруг подмигнул мне и направил стремительно крутящийся диск прямо на мою грудную клетку. Как же я хотел заорать, но не мог и пошевелиться. Диск врезался в мою грудину и наступила спасительная темнота. Видимо я опять отключился.

Вдруг послышался голос. Он шёл отовсюду. Приятный женский голос. И этот голос сообщил мне – «Можете снять нейрошлем. Демоверсия игры завершена. Аккуратно возьмитесь обеими руками …»

И тут я вспомнил всё! Быстро стянув с головы шлем, наподобие мотоциклетного, я вскочил с диванчика. Передо мной в кресле сидел молодой мужчина и улыбался.

- «Ну что, Дмитрий, не врали вам в интернетах про полное погружение в нашу игру? Теперь вы убедились, что это совершенная игра, и отзывы о нас не проплаченные и пишут их не боты, а восторженные игроки?»

С усмешкой спросил он у меня и продолжил – «Не созрели сами для покупки нашего игрового нейрошлема?»

-Что? Вот эту вот жопоразрывную фигню? Да я чуть не обосрался там! И не раз! Я же … О, это же всё как по настоящему было! И после этого, вы предлагаете мне купить ваш гребаный нейрошлем?! Да ещё за такие деньги?!

-«У нас беспроцентная рассрочка на год, без первоначального взноса. Можете прямо сейчас забрать этот шлем. Только договорчик подмахнем и всё!»

- Вы мне это сейчас серьезно? После вот этого всего?!

-«Да»

- А давайте! Но только если в рассрочку!

Мужчина снова улыбнулся и не вставая с кресла взял со стоящего рядом столика несколько листов, скрепленных между собой и протянул мне со словами – «От вас только подпись. Всё остальное мы уже заполнили»

- Да? И откуда же вы знали, что я соглашусь купить этот ваш игровой нейрошлем?

-«Потому что ещё никто не отказывался, Дмитрий. Вот почему»

Продолжая улыбаться ответил ему мужчина в кресле.

Я взял договор и мельком пролистав, поставил подпись и вернул ему.

-«Отлично! Больше Вас не задерживаю. Вашу копию вам пришлют по электронке прямо сейчас!»

И добавил на прощание –«Хорошей игры, Дмитрий!»

Где-то на верхних этажах одного из гигантских небоскребов, в кабинете, чья обстановка стоила нескольких сотен тысяч долларов, за письменным столом сидел мужчина. Выглядящий под стать кабинету.

Он что-то просматривал на экране огромного монитора. Вдруг раздался дребезжащий звук, отдалено напоминающий тренькание дискового телефона, но более скрежещущий. Более металлический. Звук повторился. Мужчина мгновенно оторвался от просмотра монитора и нажал какую-то кнопку под столом. На экране монитора появилась надпись «Помещение экранировано, двери заблокированы»

Прочитав надпись мужчина полез в один ящиков своего дорогого стола и достал поблескивающую серебристым блеском металлическую коробочку. Она была чуть больше футляра для очков. Правильной прямоугольной формы, со скругленными углами. На её поверхности выделялись лишь две кнопки. Одна была черного цвета, другая красного. Мужчина положил эту коробочку перед собой на стол и нажал черную кнопку. В коробочке что-то зашуршало, сбренькало и затем довольно отчетливо послышался мужской голос –«Приветствую Вас, мистер Левин. Как наши успехи?»

Мистер Левин встал из-за стола и слегка поклонившись коробочке ответил –«Рад слышать Вас, Великий Магистр. Всё идёт неплохо и даже с опережением графика, так что в установленные Вами сроки всё будет готово!» Отрапортовал он коробочке.

-Я в вас и не сомневался, мистер Левин. Именно поэтому я поручил это вам. И я очень рад, что не ошибся с выбором.

-«Благодарю Вас, Великий Магистр, за предоставленную возможность проявить себя! Я до сих пор в восторге от вашей идеи, которую вы доверили воплотить мне! Я бы никогда не смог додуматься, что можно набрать армию наёмников, которые сами будут платить за то, чтобы сражаться за Империю! При этом все они будут считать, что всего лишь играют в игру с полным погружением в наших нейрошлемах!