Последний из западных волков

Глава 1

Вольф последний представитель клана волков запада. Мы не были самыми свирепыми воинами, как волки севера, наши шаманы не были самые могущественные, как у южных волков. Наш караваны не пересекали весь контент, и не покидали его пределов. Мы не имели торговых связей с архипелагом Птицы, островной республикой Бала или соседним контентом Адаи. Как восточные братья. Собственно, мы некогда не покидали наш родной контент Калус. Но наш ареол обитания был самым большим. Наши охотничье угодья полны добычи, земля полна целебных трав. Благодаря старейшинам, в отличие от соседей, мы 500 лет не знали настоящей войны и сто лет междоусобных войн. Иногда в шутку мы называли наш дом волчьи земли. Легендарная земля, куда достойные попадают после смерти. Место вечной охоты и богатого урожая. Все изменилось в один день. На поселение Вольфа напали. Трое чужаков. Всего трое смогли уничтожить самое большое селения западной части материка за несколько часов. Вольф, как и все воины должен был умереть. Но за день до нападения после волчих игр, ежегодного турнира в котором соревнуются лучшее воины, Вольф переборщил с медовухой, хмелем и молоденькими самками. В наказание старший воин отправил его в помощники к шаманам. Обычно, нудная и грязная работа. Свод правил запрещал воинам напиваться. Он не запрещал пить алкоголь, а именно напиваться. Вольф один из не многих, кто обладал склонностью к магии, не настолько что бы стать полноценным шаманам, но достаточной для поступления в отряд духов, после завершения обучения. Отряд духов - элита среди воинского сословия. Они защищали запад от магических угроз. Упокоить мстительного призрака, помочь шаманам усмирить разбушевавшегося духа, снять проклятие или наложить, очистить землю от скверны, предать окончательной смерти восставшего из мертвых. Во время войны, они и личная гвардия вождя, и самое секретное оружие. Если обычные воины - дубинка, которая сметает все на своем путь, то отряд духов - кинжал, который бьет точно в цель. Бьет в полководцев, младших вождей, шаманов, иногда выше... Вольф очищал малый алтарь от перьев и кишок ворона, раздавленных червей и прочей мерзости. Время от времени бормоча ругательства в адрес старшего воина. Нет. Он, конечно, виноват, но зачем так строго наказывать? Зачем отстранять от тренировок на несколько дней? Зачем отправлять работать уборщиком? Старший знает отряд духов одна из самых важных структур клана. Каждый потенциальный его член на особом счету. Зачем тратить время в пустую. Я доверяю мудрости наших старейшин и вождей, но даже боги и великие духи не знаю, что будет завтра. Так зачем тратить время в пустую. Наказание должно нести пользу клану. Например, изнурительная тренировка. Уборкой могут заниматься младшие или женщины, да и шаманы тоже могли бы после себя убирать. Вольф слегка недолюбливал шаманов за их лень, но испытывал священный трепет перед этими загадочными членами клана с чием мнением считались вожди и старейшины.

-Быстро иди сюда будешь помогать, - окрикнул Вольфа один из послушников.

-Я еще не закончил чистить алтарь.

-Быстро. На нас напали.

-О, неужели намечается интересная тренировка, - довольно потер лапы Вольф.

-Это не учения, - словно прочитав его мысли ответил шаман, хотя так могло быть на сам деле. В глаза шамана вспыхнули синие искорки небесного огня. Вольф понял все очень серьезно. Он побежал в след за ним в юрту к старшим шаманам. Там уж все собрались. Старшие шаманы образовали два колдовских круга, младшие шаманы четыре очищая и направляя энергию старшим. Послушники подпитывали младших. Всем этим действом руководил верховный шаман. В центри юрты горел колдовской огонь. В нем по переменно отражались враги. Первый выгладил как ящер с доисторических времен. Вольф часто виде их изображения в пещерах. Но были и отличия ящер был прямоходящий. Второй был наг - змеелюд. Невозможно. Предки боле двух тысячелетия назад полностью очистили мир от них. Даже если это отвратительное творения мерзкого бога смогло спрятаться в неизведанных уголках земного шара, как оно оказалась здесь? Третий или третья казалась она вообще из другого мира. Рост ниже среднего. Кожа фиолетового цвета. Волосы напоминали змей, только без пасти. Сколько Вольф не пытался он не мог вспомнить ни одного похожего существа ни из справочника, ни из легенд, ни из наскальных рисунков.

-Хватит глазеть, - рыкнул на него позвавший, - помогай концентрировать энергию. Вольф принялся за дело. Не жалея сил, он впитывать и направлять все доступные ему частицы энергии мироздания. Дальше дело за шаманами. Верховный шаман выбрал целью для удара ящера. Теперь огонь показывал только его. Возле ящера кружили четыре темных призрака. И они защищали его. Как такое возможно? Для контроля одного такого призрака требуется круг шаманов. А сколько энергии и ресурсов нужно для призыва. Минимум половина казны поселения. И это только для одного. А их четыре. Еще ящер управлял несколькими десятком восставших и скелетов. Как одно существо может обладать такой силой? От удавления Вольф потерял концентрацию. Послушник тут же разразился ругательствами, но смог удержать поток. И отвесил Вольфу подзатыльник. -О, великий волк я чуть все не испортил, - мылено принялся корить себя Вольф, - соберись сейчас не время. Будущий член отряда духов не имеет права на ошибку в такой ситуации. Если бы послушник не смог удержать поток младшие шаманы не до получили энергии, их круг потерял стабильность, старшие не смогли воспользоваться силой. Все рухнуло из-за моей ошибки.

Тем временем волки начали теснить скелетов. С восставшими было сложнее, но их удалось отвлечь на себя, тем самым оставив ящера только под прикрытием призраков. Идеальный момент для совместного удара шаманов и отряда духов.

-Проклятие, если бы нападения не было таким внезапным. Мы бы смогли подготовится. Врагам противостояла целая армия, а не стража и ремесленники под руководством верховного шамана, - с ненавистью подумал Вольф. Наблюдая, как один из ремесленников вцепился в глотку восставшему. Смелости ему было не занимать, но знаний явно не хватало. Этим он не сильно навредит мертвецу, но получит отравления ядом, от которого умрет в течении нескольких дней, если его не убьют на поле боя.

-Начали, - скомандовал верховный. Атака не имела ярких визуальных эффектов, поэтому только понимающий в магии мог оценить гениальность замысла шаманов. Пространство вокруг ящера покрылось белой дымкой. Пелена смерти. Ее по ошибки можно спутать с паром или туманом. Она сковывала движения лучше киселя, и высасывала жизненную энергию попутно отравляя организм эманациями смерти. На этом атака не заканчивалась. Со всех четырех направлений мира: севера, запада, юга, востока, а также с небес, готовился таран духов. Самое разрушительное заклинания шаманов способное наносит урон как на магическом, так и на физическом уровне. Им можно уничтожить целый город. Вся это мощь концентрировался для атаки на одно существе. Сотни духов стекались ручейком образуя подобия наконечников копей, практически не видимые для простых смертных, только по легкому искажению света можно было заподозрить какую-то аномалию. Увы, ящер не собирался ждать гибели. В его лапе появился небольшой жезл. Взмахнув им, он начал покрываться броней. В буквальном смысли этого слова. Его чешуя стала металлического оттенка со множеством рунических символов, светящихся багровым цветом. Затем он еще раз взмахнул жезлом. Каким-то не постижимым образом пелена смерти развеялась за считаные секунды. Сначала вокруг ящера появилось синее мерцания. Оно стремительно разрасталось, разрушая пелену. Пару мгновений пелена продолжала сопротивлялась, но безуспешно. Темные призраки стали на пути таранов духов, сам ящер принялся создавать сферу вокруг себя. Сначала легкий не материальный сгусток энергии, постепенно уплотнялась пока не образовал черную сферу напоминающую жемчужину. Ни один лучик солнца не мог проникнуть в нее. Тараны смели призраков и ударили в сферу. Раздался страшный грохот, который был слышен даже в хижине шаманов, находившейся боле чем в 10 километрах от места битвы. Сфера покрылась трещинами. Шаманы усилили нажим. Сфера разлетелась на множество осколков.

-Интересный материал, надеюсь его изучение поможет, что-то узнать про врага, - отстранено подумал Вольф. Вокруг ящера вспыхнуло золотое пламя. После столкновения с таранами духов, началось настоящее буйство энергий. Картинка исчезла. С минуту верховный шаман восстанавливал связь. Когда он закончил.

-Невероятно, - непроизвольно вырвалось у Вольфа. Металлическая чешуя во многих местах пробита, рунические символы погасли, несколько струек зеленой крови сочились из ран. Но он по-прежнему был жив. На такое не способны даже сказочные воины из верхних миров. Может верхние миры не такая уж и сказка. Может они реальны? Шаманы официально не подтвердили, но и не опровергли их существования. Если он не из нашего мира зачем пришел? Или он древнее зло, спящее со времен Битвы за Мироздание, решившее сегодня пробудится? Хотя шаманы официально объявили Битву за Мироздание вымыслом, сказкой, противоречившей магическим законам мира. Сегодня Вольф увидел достаточно, чтобы начать верить в сказки. И не он один.

Десять волков из отряда духов применив покров тени скрыли свое присутствия. Теперь они напали на врага. Ящер лениво указал на волков жезлом. Сотни серебряных игл разорвали ударную группу. Не спасли ни амулеты, ни годы тренировок, ни совместный аурный щит. Вторую группу он уничтожил кислотными плевками. Вольф с ужасом осознал все члены отряда духов, находящиеся в селение, мертвы. Сзади ящера появился еще один волк. Присмотревшись, Вольф узнал. Бен Гур - живая легенда. Ветеран двух северных войн. Командир сияния. Аналог отряда духов у северян. Не ужели прибыл к нам, чтобы посмотреть волчье игры? Надеюсь, он не увидел моего позора. Теперь это чертов ящер точно сдохнет. Волк одним ударом выбил жезл. Второй удар, когти вспыхнули белым - проклятие севера, мало кто из шаманов способен его пережить. На морде ящера остался шрам. Бен навалился на врага всем телом пытаясь перегрызть глотку. Ящер отталкивает его, затем в его лапе появляется жезл. Вольф думал его больше ничем не удивить. Что за дьявольский артефакт? Таких даже в сказках нет. Артефакт выстреливает синем лучом почти в упор. У Бен Гура не было ни малейшего шанса уклонится. Мгновение. Бен заключен в глыбу льда, только голова осталась нетронутой. Ящер что-то говорит ему. Лицо волка искажается от гнева. Последний вздох. Еще одно проклятие северян. На этот раз посмертное. Из пасти волка вырывается струя пара. Жизненные силы покидают Бена. Его мертвое тело падает на землю. Ледяная ловушка исчезает сразу после смерти волка. Ящер снова использует жезл. В его лапе появляться пузырек, который он быстро выпивает. Верховный шаман резко перерывает трансляцию, срывает со свой шеи медальон. Медальон сделан из кости предшественника. Кружок в центре вырезана волчья голова, вокруг нее множество рун. Окропляет его своей кровью.

-Беги на север к старому алтарю. Положи медальон в цент добавь своей крови. Быстрее. Беги. Спасайся. Собери силы. Уничтожь наших врагов. Беги. Быстрее, - последнюю фразу он выкрикнул перед тем, как открыл малый портала. Волка выкинуло возле поселения. Голова раскалывалась. Само перемещение сложная вещь и еще верховный шаман вложил в разум знания о врагах. Вольф навсегда запомнил их внешней вид до мельчайших деталей, их ауры, их запах, спектр используемой энергии. Вольф бежал быстро как никогда в жизни подгоняемый страхом. Страх, не чувство долга, а страх. Эту слабость он себе никогда не простит. К полуночи Вольф добрался к алтарю. Круглый камень с гладкой поверхностью диаметром два метра, весь покрытый мхом. Им не пользовались сотни лет. В нем почти не чувствовалась сила. Лишь жалкие крупицы. Легко можно принять за очень слабое место сосредоточения силы. В начале Вольф очистил алтарь. В его центри обнаружилась выемка, как раз для медальона. Он сделал как велел шаман. Алтарь завибрировал. Астральное послание было отправлено. Теперь все шаманы контента в курсе случившегося. Задания выполнено нужно перевести дух и двигаться дальше. Его везде встречала смерти и разруха. Все ближайшее поселения были уничтожены. За время странствия он не встретил ни одного выжившего. Когда надежды совсем не осталось открылся портал хаоса. Вольф легко смог распознать его по спектру энергии. Он колебался. Из портала исходил ментальный зов, который сулил власть и возможность отомстить, а также массу тяжелых испытаний. Какое решения принять? Войти в него или попытаться добраться к северным волкам. Может стоит продолжить поиски уцелевших поселений? Что толку. Северные вряд ли помогут отомстить. Связываться с таким врагом себе дороже. Им сейчас о собственной обороне нужно думать. Уцелевшие, если таковые есть, не сила. Возрождением запада будут заниматься вожди и старейшины. Он же... Вольф вошел в портал и оказался в небольшой пещере. В нескольких метрах впереди был еще один портал. Слева от него ванна высечена прямо в камне. Она до краев наполнена светящейся жидкостью служащей единственным источником света. Ее тусклого свечения было достаточно для освещения небольшого пространства. С права полка, тоже высеченная в скале. На ней лежало четыре предмета. Такой же жезл, как у ящера. Одного пристального взгляда достаточно для понимания его назначения. Знания сами появлялись в голове. Это активатор. Им можно создавать заклинание используя карты. Это компас. Он нужен для путешествий между мирами. Этот медальон его нужно одеть на шею. Это книга. В ней хранятся карты и записи. Вольф открыл книгу. Что тут у нас? 5 базовых карты. Еда. Вода. Малое зелье регенерации. Малое зелье лечения. Малое зелье выносливости. Дальше интересней.

Термальный щит - 3 заряда. Зачищает от воздействия высоких и низких температур.

Пояс бури - 2 заряда. Создает вокруг применившего зашитую сферу виде снежной бури.

Молния - заряд бесконечный, одно использования в день.

Огненная стрела - 5 зарядов.

Плащ хамелеона - 1 заряд. Вызывает плащ принимающий цвет окружающей среды.

-Мда сам по себе он бесполезный нужно еще как минимум скрыть запах, а лучше и ауру.

Охотничий пес - заряд бесконечен, одно использования в день. С картинки на него смотрел странного выглядевший пес худой с непропорционально длинными лапами. Таких Вольф еще не встречал.

-Ты точно пес?

Призыв меча и Призыв кинжала - заряд бесконечный. Но для волка практически бесполезны.

Конус тешены - заряд бесконечный откат один день. Создает сферу блокирующею проникновения звука в любом направление.

-Не представляю, где может понадобится.

Доспех юного воина - заряд бесконечный, одно использование в день. Легкий кожаный доспех увеличивает физические показатели владельца на 11 % от базовых. Слабая защита от физических атак.

Шустрый ящер - заряд бесконечный. Призывает боевого - ездового животного. Родная местность болотистая. Ядовит.

Последняя карта приятно порадовала Вольфа. Пока он не посмотрел на картинку, явно дальний родственник твари, напавшей на поселение. Есть немного времени залечить раны и восстановить силы. Вода поможет. Еще одно ментальное послание.

Первый мир встретил его не очень приветливо. Вольф никогда не видел столько песка. Целый океан песка. Однажды ему довелось видеть океан обмывающей Калус. Возможно здесь больше писка, чем там воды. Песок простирался до горизонта, а может и дальше. Он был всюду. Еще обжигающее солнце. Прежде чем Вольф покинул это мир, он полностью исчерпал термальный щит и кольцо бури, но несмотря на это был уставший и обезвоженный. Второй мир, словно в насмешку над предыдущим, оказался сплошным болотом. Болотом полным ядовитых ящериц. Если бы не тренировки в схожих условиях дома Вольф бы, наверняка, погиб. Охотничий пес хорошо проявил себя. Ездить верхом на шустром ящере оказалось не легко. Ящер хорошо слушался, но не хватало навыков. В целом мир не стал серьезным испытаниям. Третий мир кристаллический. Везде кристаллы разных размеров от горошины до высокого дерева. Стал самым трудным. Волчье чутье выло об опасности. Не было ни животных, ни птиц, мертвая тишина, даже запахи отсутствовали. Ближайший кристалл засветился красным. Вольф почувствовал, как кристалл вытягивает из него жизненную силу. Он в страхе отпрянул от кристалла за дев рукой другой. Новый кристалл засветился желтым и тоже принялся тянуть жизнь, но не так активно. Вскоре Вольф наткнулся на зеленые кристаллы они не вытягивали жизнь, но быстро становились красными. За все время перебивания в мире кристаллов Вольф не знал ни одного мгновения отдыха. Под конец он был ужасно измотан. Готовый отрубится в любой момент. В, четвертом мир со странным названием Заводная Шестеренка, ему повстречалось странное существо, отдаленно напоминающее огромного механического шмеля. Вольф приготовился к бою. Достал активатор, но перед его применением попытался наладить контакт. Установить связь. Существо что-то прожужжало на непонятном языке и улетело. Вольф, неподалеку, нашел небольшую пещеру и заснул не спокойным сном просыпаясь всякий раз, когда мимо пролетали механические шмели. Последний мир встретил его песчаным пляжем с небольшим водоемом. Тут он впервые встретил игроков. Большинству не было никакого дела до него. Они внезапно появлялись из воздуха и также внезапно исчезали. Некоторые требовали отдать карты, иначе смерть. Вольф посыла их всех великому волку под хвост. Если бы могли забрали силой. Кое кто снисходил дать советы. Все они сводились иди в главный храм верх по улице дальше все будет ясно. В храме и возле него было на удавление пусто.

-Что ж пусть мое жизнь принадлежит тебе Смеющейся Господин, но душа всегда будет с моим родом.

Школа пара лекций об игре хаоса, игроках, устройстве мироздания. Затем поединок. Противником Вольфа стал ящер. Почти такой как напал на них, только поменьше размер, другого окраса и с шипом на хвосте. Вольф яростно бросился на противника. В нем волк видел убийцу его братьев. Он даже не подумал воспользоваться активатором, только состояния боевой ярости. Продвинутая форма берсерка. Ящер выпустил три огненных стрел. Ни одна из них не достигла цели. Затем призвал секиру и ринулся в ближний бой. Против боевого волка у него не было шансов. Вольф легко уврачевался от ударов и тут же бил в ответ. Его когти лучшее оружие. Они разрывали плоть ящера. Вольф не стал его сразу убивать. Он играл с ним. Каждый раз вырывая все большей кусок мяса. Когда ящер обессиленно упал на землю Вольф начал свежевать еще живого противника.

-Твоя смерть будет медленной и мучительной. За всех волков убитых твоим братом. За мое селение. За...

-Сейчас не место для твоих извращений щенок, - перервал его учитель, - Добей. Вольф был вынужден подчинится. Один удар прекратив страдания несчастного.

-Забирай сумку и проваливай. Псина.

Намного позже Вольф узнал, что это ящер никак не связан с напавшим на его поселения. Они из разных видов и даже миров.

Как новичку достать полководца? Как свершить справедливость? Ни как. Их разделяет пропасть. Разница между ними больше, чем между волчонком и опытным воином. Поэтому Вольф хватался за все возможности стать сильнее. Он как безумец прыгал по осколкам, пытался торговать, нанимался разведчиком. Но разница только росла. Игроки - хитрые, бесчестные, ушлые твари, совсем не походили на благородных волков, даже южане не падали так низко. Игроки всегда норовили обмануть. Их слова не стоили ни чего. Клятва тоже. Почти всегда они находили способ обойти ее. Вольф злился, но учился новому, неизвестному волкам, постепенно становясь бесчестным циником. Он много времени проводил в библиотеки. Сначала в поисках силы, военное дело, боевые искусства, психология, история. В прошлом кроиться ключ к будущему, так любил говорить верховный шаман. Заначит в прошлом нужно искать ключ к победе над врагом. Затем в поисках знаний. Все до чего добирались лапы. Одно из немногочисленных занятий доставляющих истинное удовольствия. В один из таких дней Вольф случайно наткнулся на интересную вещь. Внимательно перечитав легенду, он полез в справочник. Странствующий камень духовной силы оказался не тем, чем считали его шаманы. Жаль игрокам закрыт путь в родной мир. Скорее всего хаоситы не добрались до него. Про странствующий камень известно лишь шаманам и отряду духов. Для остальных он легенда обросшая кучей фантастических деталей.

Шесть больших циклов назад Вольф повстречал чужака являющимся тоже волком. Он был из другого мира. Повадки, запах, аура все указывало в нем чужака, но тем не мене он был волком. Кого как ни его просить о помощи. Точнее предложить выгодную сделку с наименьшей вероятностью обмана.

-Почему ты вообще уверен, что ваш странствующей камень еще не нашли, если он действительно существует? - спросил Рэл.

-Я не уверен, но вероятность очень маленькая. Камень хорошо скрыт, постоянно перемещается, большинство считает его просто детской сказкой.

-Ты недооцениваешь игроков. Знания сотни миров не секрет от глав кланов. Для вас великая тайна для них обыденность, для вас детская сказка для них улика.

-Может и так, но Рэл, ты в любом случаи не чего не теряешь. Я поклялся на книге в правдивости своих слов и в отсутствие намеренья тебя подставить или убить.

-Это не значит, что тебя не используют в темную. Может эту идею вложили в твой разум.

-Кому нужны два обычных новичка?

-Я просто перестраховываюсь. Твой мир в юрисдикции ящеров.

-Сам знаешь они уже забрали все что можно из моего мира. Ящера особо за ним не следят. Так формально. Многие игроки путешествовали туда.

-И многие не вернулись.

-Волки умеют давать отпор. Ты волк для тебя опасность сведена к минимуму, а с мой помощью ее практически нет. Ты самый близкий по крови нам из всех игроков.

Рэл задумался. С одной стороны. Вольф прав опасность минимальна. Мир уже несколько больших циклов не интерес ящерам. С другой стороны не хотелось бы попасть в их поле зрения. Если они узнают... Жадность победила - обсудим награду в случаи успеха и компенсацию в случаи неудачи.

Через 30 малых циклов Рел был готов отправится в путь.

-Помни, что я тебе сказал. Сделай все в точности.

-Да помню, - отмахнулся Рэл. Вольф своим занудством порядком успел ему надоесть, - Действую строго по плану. В случаи чего пишу тебе. Скоро увидимся.

Вольф чувствовал беспокойство. Как бы весельчак чего не испортил. Рэл явно не из военных. Никакой дисциплины. Тут же раздался звук пришедшего письма. Он слышен только получателю. От Рэла. Так быстро? Что могло произойти за пару минут? Одна короткая строчка.

-Я в дерьме.

Вольф тяжело вздохнул и написал, - что случилось?

-Только перенеся в твой мир сразу оказался по колено в экскрементах. Жуть.

-Чертов шутник, - пробурчал волк с искреннем сожалением о потраченных дайнах на письма. По контракту за все письма платит именно он. Сделал глоток вина, для успокоения. Семь малых циклов Вольф не выходил из библиотеки и не расставался с бутылкой вина. Никак не получалось справится с волнением. Может все дело в сферах интуиции? Что-то случится или уже случилось. Может просто нервы. Не каждый день охотишься за столь могучим артефактом, при этом сам не можешь ни чего сделать. Новое письмо завтра в баре у ждуна.

К приходу Вольфа, Рэл во всю заливался алкоголем, громко смеялся, приставал к двум кошкам.

-Комнату для переговоров, бармен, - сразу начал Вольф.

-Зачем спешить. Предлагаю отпраздновать как следует.

-В начали дела.

Комната для переговоров. Конура два на два метра. Большую ее часть занимал стол. Можно было заказать и получше. Но зачем привлекать к себе внимание, тем более их все защищает воле младшего бога.

-Как прошло?

-Прекрасно. Держи, - Рэл протянул жемчужину размером с мяч для взрывбола, - Это тебе все остальное мне.

Вольф внимательно осмотрел жемчужину. Плотность и чистота энергии поражала.

-С тобой приятно иметь дело. Шикарные трофеи, легкая охота. Десятую ступень поднял.

Вольф ошарашенно посмотрел на собеседника. Легкая охота? Десятая ступень?

-Как ты...

-Спокойно все в рамках клятвы.

-Кого ты убил?

-Всех, - Рэл засмеялся он явно был не в себе, -Я всего лишь воспользовался возможностью.

-Ты обошел клятву? Но волки твои братья. Как ты мог так поступить?

-Все мои братья давно мертвы. Я убил их до того, как стал игроком. Твоему миру я не чего не должен. Твои сородичи пусть радуются, что стали причиной моего возвышения.

-Сколько ты убил?

-Сотню плюс минус.

-Я вызываю тебя на дуэль.

-Ты меня? Жалкая шестерка бросает вызов десятке. Насмешил. Если отдашь жемчужину сделаю вид, что не слышал.

-Сегодня ты умрешь, предатель, - ярость захлестнула Вольфа с головой, так сильно он ненавидел разве только ящера, уничтожившего его поселение.

-Удачи.

Мир бесчисленных островов. Не самое плохое место для дуэли. Сотни небольших островков от нескольких метров до нескольких десятков разделены быстрой водой с острыми камнями и безопасными тропами. Возле центра локации находятся самые большие островки, чем дольше от центра, тем они становятся меньше. Климат тоже менялся в центре тропики, по краям пустыни и ледники. Вольф сразу совершил прыжок на соседний остров. Благо расстояние позволяло. В полете активируя универсальный щит. Через пару секунд в зону его появления упал метеорит. Ударная волна со смесью земли, щепок, мелких камней, разлетелась вокруг. Щит потерял большую часть вложенной силы хаоса. Вольф призвал доспех волка. Легкий кожаны доспех с металлическими вставками, увеличивал силы, выносливость и скорость реакции на 55%, а также слух, зрение, обаяния, обеспечивал среднею защиту от физических атак, слабую от магических. Затем маскировка. Сначала защита от карт пояска и зелье ментального сопротивления, затем плащ хамелеон. Все подготовка защиты закончилась. Можно еще было активировать шит мага. Сопротивление магическому воздействии лишним не бывает. Но Вольф сделал ставку на скрытность. Вдруг, Рэл, как он, может видеть ауры, чувствовать источники магии или что-то подобное. Пора определится со стратегией ведения боя. Можно двинутся к центру, чтобы устроить относительно честный поединок на центральном острове. Или сделать засаду. Третьего не дано. Остановимся на втором вариант. Слишком большая разница в уровне и в наличных картах. Метеорит только что это наглядно продемонстрировал. Для этой цели отлично подходит дуплете. Так игроки называли сдвоенный остров. Два острова соприкасающихся друг с другом. К одному вело два пути. На второй можно попасть, только через первый. Минус отступать будет некуда. Плюс подобраться не замеченным очень тяжело. Вольф призвал рыбу и ворона. Рыба проведет разведку переходов между островами, ворон осмотрит сам остров. Отличная связка для данных условий. В будущем, ворона нужно заменить, мене приметной картой. Над этой задачей Вольф работал уже несколько циклов, но без особого результата. Или у торговцев нет подходящей карты, или ее стоимость слишком высока. Благодаря рыбе, он смог проложить безопасный маршрут среди вод. Добравшись до нужного острова, Вольф принялся расставлять ловушки. На один переход, он переменил карту зыбучий песок и хищные лианы, усиленные ядом. Зыбучий песок не заметен под водой, а лианы способны выстреливать верх на 5 метров в высоту. Перепрыгнуть их не выйдет. На второй скрытый водоворот, и установил 4 радиоуправляемые детонатора. Одно нажатие на кнопку и хороший взрыв обеспечен. Не такая эффективная ловушка, как на первом переходе, но других вариантов нет. Теперь обманка. Вольф установил несколько зеркал. Призвал быстрого волка. Форма жизни схожая с ним, карты обнаружения жизни запросто могут их перепутать. Затем достал штурмовую винтовку повышенной точности ФКР-467. Многие игроки недооценивают технооружие, особенно из не развитых миров. На всякий случай в активатор отправились карты хаотического портала, призыв морского коня - подводное ездовое животное, и костюм водника. Голову покрывал воздушный пузырь обеспечивающей дыхания под водой, на лапах появлялись ласты, тело обрастало серебристой чешуей. Слабая зашита от физических атак, никакая от магических. Можно будет телепортироваться в воду. Выбраться из нее очень тяжело. Острова окружены сильным течением со множеством подводных рифов. Но лучше, чем верная смерть. Теперь ждать. Хорошо, что противник не амфибия, отлично чувствующая себе как на суше, так и в воде. Спустя несколько часов цель появилась в зоне поражения. Рэл, не скрывался, спокойно двигался к дуплету. Его тело покрывала костяная броня, нижняя часть морды оставалась открытой. Вольф внимательно ее рассмотрел. Действительно, вроде, Рэл, но так тупо подставляться. Не ужели он настолько самоуверен? Или все же двойник, цель которого подставится под удар, тем самым заставив выдать свое место положения? В таком случаи Рэл нанесет точный удар. Приказ разведчикам внимательно осмотреть ближайшее острова. Ничего. Карты поиска, тоже, не видели других объектов. Значить будем бить, но так что бы не выдать свое местоположения. Карта гнев небес. Раздается гром, во врага с неба бьет молния. Она осыпается сотней искр столкнувшись с невидимым щитом. Жаль, с такого расстояние невозможно рассмотреть ауру или уловить запах. Так бы вопрос отпал сам собой. Очень хорошая зашита, как для приманки. Хотя, возможно на это и весь расчет. Однажды во время рейда они провернули похожий трюк. Навешали на дубля кучу защиты и отправили на прямик. Вначале противник нанес несколько пробных ударов, затем стал атаковать всерьез, приняв дубля за полноценную попытку прорыва, тем самым раскрыв свое место положения. Раз, Рэла обнаружить не удалось, попробую, незаметно уничтожить дубля. Щит прекрасно защищает от магических атак, но скорее всего бесполезен против физических. Броня не защищает часть морды, пары пуль должно хватить. Вольф прислушался к интуиции. Нечего. Затем прицелился чуть ниже и левее морды. Короткая очередь. Вольф был готов сменить позицию. Но локация начала исчезать. Он снова в комнате переговоров. На против него труп Рэла и его вещи.

-Как ты прожил столько времени? Тебя могли убить, даже обычные дикари, вороженные луком со стрелами и парой амулетов для скрытности? Или эмбиент настолько опьянил твой разум? Дальнейшее рассуждения Вольф продолжил мысленно, - Все таки, хорошо, что Рэл мертв. Теперь никто не узнает про блуждающий камень и остальную мелочовку. Она пойдет на продажу. Камень пока приберегу. Столь могущественная вещь поможет отомстить. Если после парада миров появится подходивший мир. Снова ждать. Я и так уже слишком много жду. По волчьим мерка давно уже пора быть главой своего семейства. Давно.

Долгожданный день парада миров наступил. Снова ожидания пока все миры будут исследованы и разделены кланами. Как же томительно ожидание. Как же оно сводит сума, но нужно держатся, нельзя спешить, месть должна свершиться. Наконец то подходящий мир найден. Наконец то. Слава великому волку. Парад миров принес мир с воинственными племенами, которым нечем торговать с игроками, но дать достойный отпор, в силу своего развития, они не способны. Мир так похож на родной мир Вольфа. Ему было искренни жаль жителей, но надежда на месть заставляла чувствовать радость. Призрачная надежда превратилась в план. Пускай не до конца проработанный и очень рисковый.

-Нет, странник. Ты хочешь слишком многого, принести в жертву больше тысячи жизней наших людей и уничтожить часть процветающих земель, - сказал верховный старейшина.

-А ты предлагаешь просто умереть. Вы уже сталкивались с игроками. Знаете, что им нужно. Знаете, вам их не победить. Земли уже не под вашим контролем. Скоро и жизни перестанут принадлежать вам. Вы этого хотите? Или все же бой, после которого никому не захочется соваться в ваш мир? - в который раз произнес Вольф заготовленную фразу. Собрать совет оказалось не сложно. Нужно было найти поселение и дать несколько клятв. Но убедить их... Он уже в четвертый раз пытался до них достучатся. Всякий раз старейшины ни смотря на безвыходное положения, не решались пойти на жертвы.

-Мы согласны положения действительно безвыходное, - вмешался один из вождей.

-Арик !

-Мы проверили его всеми доступными способами. Рассмотрели все варианты. Другого выхода нет. Зачем тянуть кота за хвост? Старик.

-Он хочет уничтожить своих врагов за наш счет. Ты это понимаешь?

-Они и наши враги. После короткой дуэли взглядов старейшина согласился.

-Коса смерти давно интересуется вашим миром осталось подсунуть им сведенья про блуждающий камень. Ваше люди справятся с этой задачей. Не стоит пугается названия. Чем меньше дом, тем громче названия. У них нет ни одного владыки, всем заправляет полководец ящер. Арохх. И его два помощника, тоже полководца Змей - Шшева и Эйла. Она из гуманоидной расы. Больше про ее вид нечего узнать не удалось. Также в доме есть 4 малых полководца и полсотни обычных бойцов.

-Сколько из них владеют ментальной магией?

Вольф пожал плечами, - Все в той или иной степени, но настоящих профессионалов мало. Среди косы смерти их точно нет. Лучше ни рисковать. Пусть твои люди действительно верят в ту информацию, которая попадет к ящеру. К примеру, выданная под пытками или предателем.

-Среди анкрайтов нет предателей и трусов. Мои люди даже под пытками нечего не скажут. Использовать их вслепую - подло. Поступок не достойный вождя. Многие и так согласились бы отдать свои жизни и души во имя племени.

-Вы, как всегда, себя переоцениваете - фыркнула девушка в балахоне, - Дриады возьмут эту задачу на себя. Тебе, Арик, нужно будет всего лишь распустить слух про древний артефакт, который пробудился. Справишься? Арик смерил ее злым взглядом, но от перепалки воздержался. - Справлюсь.

-Вот и ладненько.

-Арик, тебе придется принять много трудных решений для выживания вашего племени. Будь к этому готов, - произнес Вольф. Арик ему нравился смелый, умный, прямолинейный, ценит честь, таким и должен быть настоящий вожак. Такими были вожди в его мири.

Спустя 30 малых циклов.

-Наживка проглочена. Коса смерти полным составом идет в нашу ловушку. Скоро твои враги будут убиты, волк, - произнес старейшина с плохо скрываемой злостью. Вольфу, собственно, на это было все ровно. Главное, чтобы братья были отомщены. Какое ему дело до противного старика, не желающего иди на уступки? Всему своя цена. Он вынужден принял ее независимо от того хочет или нет.

-И так еще раз обсудим план, - продолжил старейшина, - В начале хранители встречают обычных игроков лобовой атакой, затем заманивают их в кольцо. Тут им на помощь должны прийти полководцы, а мы использовать энергию блуждающего камня. Если все пройдет удачно мы уничтожим всех одним ударом. Если нет, они получат серьезный урон. В бой вступят основные силы. Атакуем с двух сторон. Им ничего не останется как попытаться сбежать. Первый путь через болото сложно проходимый, но на всякий случай мы договорились с водниками. Те, кто попытается сбежать через него обречены на смерть. Второй вернутся назад. Часть наших людей должна его перекрыть. Все ясно.

-Да уже как шесть дней ясно, - язвительно ответила дриада, - ничего ведь не поменялось.

-Самантра.

-Остался еще один не решеный вопрос перервал их Вольф. Слушать перепалки между враждующими видами не хотелось.

-Верховный совет клянется не причинять тебе вреда, если ты сам не нападешь на одного из жителей или забрать, что-то принадлежащее им. На ладони каждого члена совета засветился белый шар и тут же исчез. Вольф обвел их всех взглядом, с удивлением отметив среди них нет Арика. Не ужели мерзкий старик добился его исключения? В любом случаи не это не моя проблема.

-Я отправлюсь с одной из групп блокирующей отступление.

Они передвигались медленно и молча стараясь себя не выдать. Шаман, 15 дриад, 10 анкрайтов. Много численная группа. Спустя 5 часов пути шаман скомандовал устроить засаду. Еще спустя час раздался мощный взрыв. Небо затянуло багровыми красками, отдаленно напоминающими закат, только выглядело это зловещи и очень пугающе, как гнев богов или иных очень могущественных сущностей. Тонкая материя мироздания словно сошла сума. Покрылась мелкими трещинами и образовались завихрения. Энергии стихий перестали смешиваться там, где должны, а где не должны начали. Энергия мира преобразилась навсегда изменив его. А еще должна возникнуть эфирная буря. Но ее в силу скудного магического дара Вольф не мог почувствовать. На материальный сегмент пространства эти изменения пока не распространились. Кроме него и шамана никто в отряде ни подозревал о масштабе случившегося. Но вскоре это изменится. Без привычной энергетической структуры окружающее пространство начнет меняться. Став язвой на теле всего континента.

-Не вышло, - произнес шаман, - Всем приготовится через 10-15 минут они будут здесь.

Шерсть встала дыбом. Вольф с трудом сдерживал смесь ярости с возбуждением. Наконец-то. Я так долго ждал. Впереди показался ящер, тот самый чей смерти Вольф желал всем сердцем. За ним змей и парочка обычных игроков. Все они были раненые и потрепанные. Золотая молния самая сильная карта в колоде. Еще чуть-чуть и выстрел. За долю секунды перед ударом золотой карты ящер телепортировался. Молния попала в змея, находившего позади испепелив его.

-Проклятие. Компас тут же оповестил о использование карты побега. Точнее о том, что игрок переместился в другой мир.

Остальные враги мгновенно были уничтожены дриадам.

-Шесть ноль в пользу дриад, - прокомментировала молодая предводительница.

Анкрайты начали огрызаться, но Вольф их совсем не слушал.

-Нет, нет - шептал он, несмотря на уничтожения клана и убийство змея, который тоже напал на его поселения, Вольф не был удовлетворен. Даже наоборот. Затем волк резко метнул замораживающею гранату.

-А вот и вторая помощница попалась, - пробормотал волк, мысленно добавив ее допрос поможет добраться до слишком шустрого ящера. Но зеленый столб света оповестил его о смерти Эйлы. Еще 5 часов они прочесывали местность в поисках выживших, затем направились в точку сбора. Сюда стекались отряды. Кого-то изрядно потрепало, кто-то не встретил ни одного противника. Часть попадала к лекарям. Остальные расходились по своим делам. Вольф остался один. У него не было друзей или даже просто знакомых среди них. Он бесцельно бродил мыслями постоянно возвращаясь к битве. Можно ли было убить ящера? Как нужно было действовать? Установить ловушки? Но их радиус ограничен. Точного маршрута врага не было, к том уже их можно заметить. Тогда как? Расстрелять из винтовки? Но она слабее карты и почувствовать опасность в таком случаи можно раньше. Вольф знал, что с его возможностями он использовал самый рациональный способ. Однако он продолжал возвращаться к тому моменту снова и снова пытаясь придумать решение.

-Тебя можно поздравить с победой. Твои враги мертвы, - обратился к нему Арик. Воль настолько ушел в себя, что не заметил его появления.

-Нет.

-Не все происходит как задумана, - в голосе Арика слышалось печаль, -Ты выполнил план на 90%. Хороший результат.

-Недостаточно хороший.

-Расслабься и просто радуйся победе. Можешь отпраздновать с нами. Мы потеряли тысячу воинов, но все ровно счастливы. Завтра мы будем оплакивать погибших, а сегодня... Присоединяйся.

-Это не моя победа.

-У тебя тысячи лет в переде. Зачем расстраивается?

-Если бы все было так просто, - говорить это Вольф не стал вместо спросил -Почему тебя не было на совете?

-Я принял трудное решение. Продолжать фразу Арик не стал. Чутье заставило Вольфа насторожится.

-Как думаешь сбежавший доставит нам проблемы?

-Вряд ли он успеет создать новый клан и начать мстить до парада миров. После парада ваш мир выйдет из игры, вы будете в недосягаемости. Даже если успеет у вас нет нечего по-настоящему ценного для игроков. После сегодняшнего за вашими жизнями они не сунутся.

-Теперь только один игрок знает, что здесь случилось на самом дел.

Интуиция взывала об опасности. Вольф активировал компас. Перед телепортацией Арик успел задеть его острием копья. Все-таки анкрайты хорошие воины.

-Так ты решил стать отступником. Интересно сам или кто-то подговорил? Какая судьба тебя ждет? Стать великим вождем или умереть от интриги старейшины? В будущем может я узнаю. За царапину даже не буду обижаться. Увы. Все оказалось куда серьезней. Рана не заживала. Зелье лечение, регенерации, очищения не помогали. Удар оставил след в тонких телах практически не заметный в ауре, но смертельный.

-Высшее проклятие, - сказал лекарь, - могу только замедлить его распространения, за соответствующею плату разумеется. Ищите помощь бога или великого духа. Остальные целители говорили примерно тоже. Все добыты им трофеи: оружие, карты, алхимия, уходили на оплату продления жизни. Смерть давно не пугала Вольфа. Он и так прожил долгую жизнь. Если это существование в игре можно назвать жизнью. В какой-то мери он даже хотел умерить. Состояние ухудшалось с каждым днем. Вольф стал бледным и вялы. Поиски ник чему не приводили. Какое дело высшим сущностям или их эмиссарам до игрока 6 ступени? Запивая вином печальные мысли, волк бродил по двойной спирали. На первом ярусе все как обычно сотни игроков прибывают и покидают город, мелкие торговцы предлагают свой товар: низкопробные зелье, бронзовые карты, различное оружие, одежда низкого качества и море другого хлама. Среди всей толпы Вольф не сразу заметил человек играющего на гитаре. Возле него бегал волк с миской в зубах. Почти как я при полной трансформации, только окрас отличается. Раньше он бы попытался купить или обменять карту. Этот зверь лучше нынешнего годился для обмана карт поиска жизни. Сейчас же все не имеет значения. Второй ярус всегда переменчивый. Каждый раз здания и целые районы меняются местами, только несколько ориентиров остаются неизменны. На втором ярусе полно торговых лавок, гостиниц, пивных. К одной из пивных и пришел Вольф. Бар У Хьюго, гласила надпись. Почему бы не зайти. Скромно и со вкусом отметил Вольф, но привлекло его внимание совершенно другое. Арохх, чертов ящер самозабвенно поглощал алкоголь и какую-то специфическую закуску.

-Хьюго. Что празднует полководец?

-Хьюго управляющий. Я Арес. Полководец уже седьмой цикл заливает горе поражения, - ответил бармен.

-Все время у вас? Чем его так привлекла ваша забегаловка?

-Специфические напитки для его вида. Смотри.

-Арохх, тебе на сегодня хватит или к дому утех не сможешь дойти. Приходи завтра нам доставят горную росу. Тебя сделаем скидку.

Ящер молча поплелся к выходу.

-Будешь заказывать?

-Да, разумеется. Бармен оказал ему услугу ответив на вопросы. Теперь его очередь, - Только что-то не для ящериц.

-У нас широкий ассортимент. Как насчет драконьего пива?

-Пойдет.

После нескольких кружек, он снова спроси бармена

-Так у бедолаги сейчас две точке пребывания у вас и бордели?

-Не три. После борделя он возвращается домой, а потом по кругу. Кстати, полководец приносит не плохие деньги.

В голове Вольфа созрел дерзкий план.

************************************************************

Арохх всеми доступными способами глушил боль от поражения, на всегда ставящего крест на его карьере. Весь его клан уничтожен. Долг пред старшими домами неподъемной ношей повис на нем. Пока он не расплатится создать новый клан старшие не позволят. Да и в любой приличный клан полководца с такой репутаций не возьмут. Только пойти в наемники. Не лучшая перспектива для того, кто давно не рисковал свой жизнью.

-Пора брать себя в руки, - почесав затылок подумал ящер и тут же добавил, - с завтрашнего дня, разумеется, предложения бармена слишком заманчиво. Завтра пойду устраиваться наемником. Другого выходы нет. Повезет за 10-15 больших циклов удастся закрыть долги. И можно создавать новый клан. Выжить бы в эти 10-15 циклов.

Появившись на площади Арохх окинул всех злым взглядом. Медленно двинулся на верх. Игроки расступались перед ним. Полководцы не встречались. На втором ярусе здания меняются местам, если не знать алгоритма ориентироваться сложно. Ящер знал. Он без особых усилий нашел нужный бар. Возле входа на него бросился волк и облизал морду.

-Проклятая тварь.

Зверь дал деру. Арохх проверил себя на наличие проклятий и следящих меток с помощью артефакта. Копия работы учеников древних. Все чисто. -Возможно он не способен обнаружить их? Да нет бред. Настолько серьезных врагов у меня нет. Хм гитарист решил со мной поквитаться. Ящер вспомнил, как два малых цикла назад он отобрал миску с дайнами и отправил карту в откат. Просто шавка попалась под руку, - Безумец. Я тебя сожру.

Чертов волк еще три раза забегал в бар раздражая Арохха, пока Арес не решил эту проблему. Изрядно опьянев, ящер, по устоявшейся традиции, двинулся в бордель. По пути его ждал не приятный сюрприз. Волк выскочил из-за угла задрал заднюю лапу и желтая струя ударила в ящера.

-Ах ты ж...

Арохх призвал секиру, несмотря на опьянение удар был сильным и быстрым. Секира должна была рассечь зверя пополам, но за мгновение до того, как удар обрушился на волка, Арохх вспыхнул черным пламенем хаоса навсегда покидая мир живых. Волк начал трансформироваться, приняв человеческий вид. Он смеялся. Да свершилось. Теперь пора привести себя в порядок, смыть краску, смешать вино с сонным зельем и отправится в волчье земли на встречу с предками.

И вот завершен мой первый рассказ. Надеюсь вам понравилось. Не сколько бессонных ночей дюжина чашек кофе и представляю его на ваш суд. Для тех у кого есть желания восполнить мои запасы кофе https://yoomoney.ru/to/410017701655080