По дорогам "Млечного пути". Холодные звёзды.

Глава 1. Бой с корпорацией.

Ответа от нашего руководства не последовало, по кораблю просто прошёл сигнал на вылет. Тактические мониторы моего истребителя мигом выдал чёткую картинку. Ведь я получал сигналы не только от своей разведывательной системы, а ещё и от сенсоров всех кораблей флотилии, тайком подрубившись к их общему полю. Ни кто из корпорантов ведь не думал об такой моей возможности.

Мониторы обрисовали тревожную картинку. Линкор противника хорошо прикрыл своим корпусом носитель противника, пять крейсеров выставились линией, что свидетельствовало об наличии у них дальнобойных орудий, остальной десяток выдвинулся в ближний бой. Этот десяток по идее обладал плазменными пушками и вместе с вражескими истребителями стал основным противником нашего звена.

Засада на высшем уровне, даже удивительно как так они смогли это организовать. Но об подобном следует думать уже после боя... А сейчас ангары носителя в котором я базировался уже практически опустел, значит настала моя очередь взлетать. Шлюзовое поле легко пропустило мой истребитель серии "Хрум Таар" после чего тут же заработал маскировочный комплекс.

Теперь можно спокойно занять выгодную позицию, пока остальные истребители резко сближаются с москитным флотом противника. Командир Ак Солотль у которого волею судьбы пришлось воевать уже трижды вызывал лично меня по связи.

- Ронин! Где тебя носит? Ты почему ещё не вылетел!

- Командир. Успокойся. Я уже практически на месте.

Моя нейросеть как раз в этот момент уже взяла в прицел крайний левый крейсер, что так рьяно рвался первым нанести урон линкорам. Его попытка прорываться показалась очень подозрительной, потому для острастки мой первый залп пришёлся в его основной двигатель, а через минуту и второй залп туннельного орудия заставил кормовую часть разлететься в дребезги.

Естественно моё маскировочное поле спало, от чего пришлось срочно уходить в сторону. Поступил очередной вызов по сети.

- Ронин. Чёрт тебя дери! Срочно добей того подраненный крейсер! Видимо он так форсировал движок, что энергосистема заунывно верещала пробиваясь через общий канал связи нашего звена.

Ну раз меня так усердно просят, то почему бы и да...

Первая торпеда ушла, быстрая, мощная, но практически без системы наведения. Потому то её стоимость была в десятки раз меньше новомодных поколений. Кстати, минимум умной начинки позволял не беспокоится за попытки системы космической РЭБ её подавить.

Росчерк отрабатываемых газов демаскировал точку старта, да я уже сменив позицию смог по новой активировать маскировку. Прелесть системы маскировки в том, что чем меньше объект, тем проще его спрятать. Это крейсеру стандартного размера пришлось бы тратить минуты для внятной её активации, вот Хрум Таару...

Вспышка плазменного взрыва разметала корпус подбитого противника. Тот, лишившись сперва двигателя, не смог уйти от удара. Так же ему не повезло сбить её из штатного ПКО, да и вражеские москиты уже увязли в сваре с нашими корабликами.

Ак Салотль

- Красава! Ронин! Давай ещё!

Однако в дело вступили уже корабли помощнее, с пушками покрупнее и щитами пожирнее.

Бой официально перешёл в начальную фазу.

Мне же предстояло дать остыть стволам, перезарядить торпедный аппарат и тут бы мне начать новую охоту за вкусным противником, да судьба злодейка выдала фортель.

Массовый залп дальнобойных систем врага словно корова языком слизала корабельные щиты главного линкора. Щит потух и теперь его могли спасти только самоотверженные действия экипажа, да массивные бронеплиты. То есть, так себе защита.

Хорошо что выдвинувшийся десяток, точнее уже девяток прорыва, ещё не вошёл в зону уверенного поражения их плазменных пушек. Не попади я в авангардного шустрика всё бы для линкора было предрешено.

Мысли, подкреплённые штатной работой моей нейросети, дали однозначный совет. Всеми силами нужно подавить, прорывающиеся к столь жирной туше нашего линкора, врага.

Для этого естественно о своей безопасности придётся забыть или же участь наша, хоть и не будет незавидной, но явно к оной приблизится.

И вот я навожу своё главное орудие во второй крейсер, не самый первый из прорывающихся, потому как ближайших на прицел взял наш линкор, что был без щита. По всей видимости его начинка была выше заявленного стандарта, орудия до ухода на перезарядку дали ответный залп. И только клочки полетели по космическим закоулочкам. Похоже врагу не сдаётся наш гордый Варяг...

В играх, такие мощные огневые системы называют хрустальными пушками, или как то так. Жахают мощно, но жертвуют при этом защитой. Решение скажу я так себе. По моему мнению линкор должен действовать как тяжёлый танк, прикрывая от неожиданностей, а не как тонкостенная самоходка. Вот подали они все мощности на оружие, а в результате щиты остались тонкими, да и сбежать на скорости уже не получится.

Хорошо хоть что линкоров у нас не один. Второй промедлив, то же дал залп. Не такой внушительный как первый, однако из прорывающихся крейсеров осталось троица.

Кстати, тот на который я нацеливался канул в космическую лету. Пришлось выбирать новую цель, причём эти цели уже скоро облепит наш москитный флот, имеющий тройное преимущество в числе. Может Серпенты не такие крупные истребители, точнее совсем мелкие, да и они могут высосать досуха кровь хоть из мамонта.

Мой выстрел!

Противник маневрируя не дал поразить себя в уязвимую точку. Я был очень близок к тому, чтобы заглушить его двигатели. Частично его спасли щиты, частично броня. Маскировка опять спала, а от вражеской стаи мигом отделилась четвёрка истребителей.

Как только мог Ак Солотль проворонить такое безобразие? Хотя о чём это я?

-- Запись семьдесят третья --

Зарплата по итогам оказалась совершенно мизерная, за такую тягомотную работу могли бы и раскошелится. У этого праздного времяпрепровождения оказалось только одна положительная сторона, она оказалась совершенно безопасная.

Я оказался весьма разочарован. Более того, в ежедневной суете типовых патрулей время нанесло подлый удар. Корабль на который я рассчитывал был кем то, нет не куплен, а реквизирован. Стать первым земным космокапитаном с наскока не вышло.

А потому следовало утереть обиду за безвозвратно потраченное время и вернутся к торговле, точнее прикупить немного того и сего, поинтереснее. Чем я и займусь в ближайшее посещение порта.

-----------------------------------

Шанс потерять свой кораблик из-за эти шустриков? Не сегодня! В мою сторону спешили истребители класса Алдуран, реплика с очень опасных москитов среднего размера Кастелла. Если оригинал строился на верфях расы аграф, то реплика имела пониженный уровень, то есть четвёртый, и строилась во многих местах содружества. Вполне бюджетный вариант, способный как уйти от серпентов, так и завалить стандартный хрум таар.

Мог бы завалить, не будь у меня модификации с мощным щитом, да и кто же даст этим стервятникам выйти на дистанцию поражения. Целеуказатели моих систем мигом захватили этих противников, пилоны с ракетами отстрелили по половине снарядов. Шустрые малышки с уверенностью устремились навстречу врагу. Мои подарки имели пятый уровень, делали обманные маневры и отлично держали в своём злобном прицеле эту четвёрку. Секунды растянулись, противник не дурак и отстрелил обманки в надежде не получить по зубам. Взрыв! Взрыв! Взрыв!

Три Кастелла вспыхнули сперва щитами, а затем разметали фарш из своей начинки, а вот четвёртый продолжил свой полёт в мою сторону. Он отставал от своих собратьев потому удар не получился таким сокрушительным. Ну да ладно, потрачу на тебя снаряд тонельника. Будь ты хоть трижды манёвренный, когда сталкиваешься с разогнанным до безумства скоростную болванку, быть тебе космическим мусором.

А вот меня теперь ждёт долгая перезарядка. Хотя по видимому бой уже выигран.

Тот наш линкор, что быстро лишился щитов и казался отстрелявшимся, выдал сюрприз. Оказалось его главное орудие ещё не сказало своё слово. Сверхмощный лазерный луч вышел из носового орудия. Очень неоднозначное оружие, потому как его практически не используют в боях. Щиты в отношении лазеров работают как линзы, потому и используют лазерное оружие либо в ПКО, либо на москитах. Свой щит имеющий сферическую форму просто заставляют луч рассеиваться, простейшая физика, вогнутая линза. У противника правда то же имеется щит, считающийся выпуклой линзой, да только расстояние имеет значение.

Так вот. Хрустальная пушка быстро лишилась щита, потому как он бы помешал выстрелу главного калибра. Продолжительный поток сконцентрированного света прочертил в линкоре противника шикарную полосу. И теперь в противостоянии двух флотилий уже не было интриги. Носитель противника выпустив свой флот москитов за боевую единицу можно не считать, линкор расцветал всполохами внутренних взрывов, от крейсеров осталась троица, точнее уже два. Моего подбитка догрызли наши серпенты.

Оставалось только собрать трофеи, работа абордажных групп и продолжить движение. Второй атаки на оставшемся пути не последовало. Возможно не хватило ресурсов на более мощную флотилию в противовес нашей, возможно но это не точно. Чаще всего наёмники любят получить деньги и не рисковать, а тут оказался очень зубастый противник. В общем мне оставалось спокойно проходить техническое обслуживание моего "Бусидо", заполнение отстрелянных торпедных аппаратов и ракетных пилонов, а так же мечты о подсчёте денежной премии.

Ак Солотль решил со мной переговорить.

- Ронин! Что за чудо пушка у твоего агрегата.

Может модификация и делала тонельное орудие монструозным, узнать его вполне легко.

- Среднее тонельное орудие. Разве не видно?

Командир эскадрильи обходил Хрум Таар по кругу, цокал раздвоенным языком, да у него оказался раздвоенный язык.

- Я всё не понимаю почему у него три ствола? Это из-за них у тебя такая скорострельность. Интересное решение, жаль не применимо на кораблях большего класса, на их зарядку будет уходить львиная доля генераторов.

Я ему ответил:

- Может и не уйдёт. Тут больше вопрос в возможности точно стрелять. Да и лазерный привет от основного линкора куда как мощнее и неприятнее.

- Это да. Наш адмирал просто безумец, воевать без щитов.

- За то как воюет!

Перелёт продлился ещё несколько секторов, по итогам потери оказались не такими большими, и три десятка серпентов это можно назвать статистической погрешностью. Главное пилотов пострадало не так много. В финале, в порту назначения ко мне подошёл новый разумный. Его я знал так себе, первый помощник адмирала флотилии, горделивый аграф, заведующий финансами.

- Ронин. Мы были рады работать с тобой.

Его слова встревожили меня.

- Что-то не так?

Его лицо не выдавала привычных для любого человека эмоций, возможно он в любом случае считал себя выше всех прочих рас, потому холодно привечал всех.

- Флот завершил крупный заказ и на некоторое время встанет в доки на модернизацию, ремонт и доукомплектацию. В услугах наёмников мы временно не нуждаемся.

- А разве так дела делаются? Мне вообще-то положена премия, за разрыв контракта неустойка, и вы мне не оплатили расходники!

Его мимика стала ещё более холодной, граничащей с брезгливостью. Оно и понятно, любой финансист совершенно не желает расставаться с любыми деньгами, хоть своими, хоть корпоративными.

- Всё будет выплачено в соответствии с контрактом пилота малой авиации.

- Не, не, не... У меня особый контракт, и выплаты должны быть соответствующие!

- Об этом не может быть и речи. Пять сбитых кораблей противника, это считается средним показателем на эскадрилью.

- Послушайте товарищ эльф! Я не просто сбил пять москитов, точнее четверых, я уничтожил один крейсер в одиночку и второй крейсер был мной критически повреждён!

- Их всё равно пять, как не называй.

Кулаки очень зачесались дать ему по холёной остроухой роже. Мне едва удалось себя сдержать.

- Тогда я просто из вредности подам на вас в суд.

- Вы его проиграете.

- Скорее всего да, только вот все в союзе узнают про такие кидалова со стороны вашей корпорации. Репутация штука весомая.

Его лицо оставалось неизменным, а я уже закипал до предела.

- Рейтинг компании не пострадает.

- А причём тут рейтинг? Я говорю про репутацию. Вот вдруг вы сможете найти возможности для расширения, кинете запрос в ряды наёмников, а там будет висеть запись про историю с одним недовольным пилотом. Один не много, а вдруг некто захочет капнуть и увидят как вы зажали несколько миллионов кредитов на оплате контракта.

- Сумма вклада в бою не столь велика как вы считаете.

- Уничтожение крейсера по расценкам содружества примерно миллион, критическое повреждение, в половину суммы, истребители четвёртого поколения по пятьдесят тысяч за штуку. Плюс участие, плюс победа, отказ от мародёрки, точнее от сбора трофеев, расходники. Кроме того за расторжение контракта мне положен солидный куш.

- Тогда ждём повестки в суд.

На это ему мигом капнуло сообщение в интерфейс. Это стало понятно по его на миг рассредоточенном взгляде. А затем пришло сообщение и для меня. Мы на время застыли в ожидании дальнейших действий.

\\ Уведомление. Уважаемый пилот с позывным Ронин. Компания искренне рада сообщить что считает ваши заслуги впечатляющими, но ввиду долгого простоя флотилии мы с прискорбием должны сообщить про досрочное расторжение контракта на обоюдном согласии сторон.

В качестве приносимого нами неудобства и за внесённый в бою вклад вам будет дано повышение рейтинга, рекомендательное письмо, и единовременная выплата в размере...\\

А вот размер выплаты был вполне приятным. Может на полноценный крейсер нового поколения и не хватит, но на полное укомплектования десятка истребителей... Впрочем, а зачем мне они если я не на контракте?

Пока я всё это обдумывал, помощник адмирала уже исчез, флотилия стартовала, остался мой Хрум Таар в общем ангаре. Учитывая то, что на нём не было варп движков, они вообще на истребителях не предусмотрены, я тут застрял.

Первым порывом стала попытка найти новый контракт. Хотя чего тут смотреть то? Биржа труда нанимала пилотов только для ведения секторальной гражданской войны, и всё. Это удручало, дело ведь по сути мало прибыльное, практически гиблое. Можно назвать это своеобразной ловушкой для отколовшихся от своих флотилий наёмников. Правда упрекнуть в этом корпорацию, с которой мой контракт аннулирован не получится. Подстраховались гады.

Вторым порывом стала попытка подобрать себе военный корабль с варп двигателем. И он не увенчался успехом. Всё что имело вооружение мимо секторальных военных не проходило. Сразу выкупалось для ведения войны. Оставалось только смотреть гражданские суда или же трудяг добытчиков или грузоперевозчиков. Только их варп установки могли дать шанс отсюда убыть.

Ну да ладно. Я наверное сильно себя накрутил, есть же ещё возможность уйти от ненужной войны примкнув к конвою. Кстати ближайшее отправление можно ожидать не ранее чем через пол цикла. На это время я можно сказать тут бы и застрял. Только имея личную телепортационную тропку до дома, я не так уж и ограничен. Полновесные десять месяцев можно провести и на Земле матушке.

Настала очередь разобрать свои ошибки, просмотреть возможности. Корпорация поступила в своём стиле, то есть по свински. Похоже мои первые боевые выплаты испугали их финансистов, потому то адмиральский зам и постарался наехать на меня. У него не получилось, от меня мигом отказались. Это нужно будет учесть на будущее.

Разбираемся дальше. Конвой не станет принимать в свой состав одинокий истребитель, значит потребует оплату по сопровождению. Хрум Таар примет как груз, меня как пассажира. А это значит что заплатить придётся, и цена меня явно не порадует. Другое дело если я просто буду включён в список как плюс один полноценный корабль. Следовательно придётся купить нечто доступное, а так же ходовое, грузовую баржу или нечто шахтёрского среднего корабля. Такие вполне можно купить тут, затем продав в уже более мирной системе. Плата за конвой в таком случае станет практически нулевой, точнее быстро окупится.

Глава 2. Из огня да в...

Кстати, а ведь была у меня задумка! Что если из грузовика сделать нечто мини носителя. По сути ведь любой носитель это просто коробка с щитом и варп двигателем, да кубриковые комнаты для пилотов. Огромный жилой грузовик.

Это сразу заставило посмотреть на вкладку продаваемых на здешних верфях этого сегмента кораблей.

Секторальных работяг без варп двигателя вычёркиваем. Огромных грузовиков для перевозки миллионов тонн груза так же. Средний сегмент рынка. Нечто грузоподъёмное, быстрое, с высоким техническим уровнем. Ага! Есть несколько подходящих. Шестого поколения тут не найти. Пятое поколение, блин, дорогое. Ниже четвёртого и не стоит смотреть.

Из списка осталось не так что бы много позиций. Их характеристики различались как земля и небо. Идеальным по соотношению необходимых качеств оказался типичный грузовик содружества, производство верфей расы минматар, торгаши знают в подобном толк.

Ходовые качества грузовика класса Дарпант. Двигатели смогут утащить на себе хоть крейсер, при этом очень таки быстро утащить. Варп двигатель не боевой среднего уровня, то есть на нём вполне можно удрать, или же догнать. Энергетическая установка, так себе, хотя вполне способна держать прочный щит, если не включать прожорливый варп движок. Сканеры соответственно стандартные, систем защиты, ну их нет, да и кто будет ломать грузовик? Да же самые отбитые пираты не станут этого делать!

В голове сразу родился план. Четвёртое поколение прославилось своими возможностями по-модульному вариативу компоновки как внутреннего, так и внешнего пространства, им и воспользуюсь.

Не зря же в мою голову некогда удалось загрузить целый пласт знаний по кораблестроению. Теперь осталось купить всё необходимое.

Заказ ушёл на обработку, так что можно немного себя порадовать хотя бы местной кухней. За столиком типичной кафешки, в ожидании пищи, я погрузился в воспоминания.

-- Дневник. Запись семьдесят пятая. --

Прошлое тянет за собой, ностальгия, вот сегодня я вместо покорения космоса вернулся через лунную базу на Землю матушку. Очень приятно вновь втянуть носом все те запахи природы, которых ты был лишён. Работа в аграрной колонии - это всё не то! Там воздух совсем иной, он словно бы кричит об искусственности. А Русь моя, моя любовь!

Пускай жизнь кажется не такой уж и приятной. Монстры, апокалипсис, игры государств, в конце концов безденежье, а главное - отсутствие любви. Ну да сейчас не об этом.

Если когда нибудь буду перечитывать эти строки, то надеюсь не впаду в уныние.

Сегодня моё появление из неоткуда не было кем либо ожидаемо. Я имею ввиду что ни кого в домике не было, при этом не было довольно давно. Следы пыли не тронуты, вещи как я оставил так и лежат. Чем бы сейчас себя занять? Возможностей ведь масса, а вот есть ли желание их использовать?

------------------------

Да. Возможностей у меня и сейчас целая галактика, а желание их использовать?

Внутренний голос молчал. Настойчиво так молчал, не давая хоть намёка на своё существование.

Робот принёс на гравитационном подносе нечто отдалённо похожее на овощной салат, а так же стакан с парящим напитком. Синтезатор пищи, тот ещё агрегат по извращению еды. Проходящий разумный небрежно зацепил мою руку, от чего это съедобное нечто чуть не улетело с космической тарелки.

- Эй! Поосторожнее!

Тот оглянувшись хотел было быкануть, тем более что для демоноподобных эмонов это в порядке вещей, но передумал. Чуйка завыла похоже слишком поздно. Меня узнали!

Что бы сделал герой какой нибудь книги в таком случае? Полез бы в драку? Бежал бы со всех ног? Вступил в переговоры пытаясь выторговать молчание или хотя бы время?

Я просто продолжил начавшуюся трапезу. Сектор объятый междоусобной войной хорошее место для затягивания времени реакции любого действия. На парочку стаканов межгалактического компота хватит с головой. А потом из космического сортира меня уже не вытащат.

Почему не вытащат? Потому что там меня уже не будет.

Воздух Земли, теперь уже без ностальгии. С чем это связано мне совершенно не ясно, это влияние самого эгрегора Земли или же планета не та, на которой прошли мои детство, юность и прочее?

В интерфейсе мигнули символы входящих сообщений. Как же банально. Ну и что там?

Ага. Повестка в суд с Роснано. Ожидаемо. Хотя за прошедшее время им бы уже было проще забыть, сроки всех возможных разбирательств ведь прошли, да и информация хранящаяся в моей голове им уже ни к чему. Ладно, про них стоит забыть.

Дальше несколько сообщений от Сириус. Точно не сегодня, а лучше никогда впредь.

Сообщение от Вики. По тому же адресу...

Хмм. Сообщение от администрации города? А вот это должно быть интересно! Только вот сообщение было вполне логичным, за заслуги в подавлении волны и бла, бла, бла... Небольшой бонус на счёт и куча благодарностей. А ещё нечто про пойманную террористку. Просьба прибыть по возможности в любое время. Это стоит проверить.

Сообщение от "Абсолют Юпитер." Им то что от меня нужно? Клянусь, если ерунда, подобная сообщению об сотрудничестве, заблокирую их навеки.

\\ Дорогой дедушка Самуил. Я набралась смелости написать, потому как расставание оказалось очень специфичным...

- Нет. Понятное дело. Тонна воды с извинениями, а где в письме сама суть?

... прошу, просто умоляю! Одна встреча, в любом удобном месте, ситуация критическая. Ради памяти твоего друга.

И подпись. Стелла.\\

- От да же как? Чего это она так жаждет встречи? Оставлю зарубку в памяти. От нечего делать может быть и соглашусь.

Ещё с десяток сообщений разного рода, в основном реклама, от которой не отмахаться красными виртуальными труселями. Всем дорога в бан!

Верный арахнодроид появился с подносом. Знает мой малыш как нужно встречать хозяина. Ароматный капучино, два пирожка с солоноватой мясной начинкой. Сегодня я снова дома! Так что пусть все подождут. Пусть ждут все, все, все...

Глоток обжигающе покалывал язык, карамельный привкус проскользил по рту, ушёл в пищевод, согрел желудок. А арахнодроид весело перебрал лапками, демонстрируя танец весёлой встречи.

- Малыш! Смотрю ты по мне соскучился? Кофе с коньяком. Ну ты и хулиган.

Я потёр робота по голове, провёл несколько раз по визорам, от чего тот аж заверещал. Видимо ответственность рождается не только за тех кого приручили.

- А принеси ка мне всю бутылочку. Алкоголь зло, а сегодня мне как раз зла и не хватает.

Усиленный организм тяжело отравить спиртом, так что пусть будет так.

В интерфейсе опять мигнуло сообщение. Если оно смогло пробить статус "не беспокоить", то, скорее всего, нечто важное.

\\ Администрация информирует. Дорогой Ронин 7. Звёздная группа очень просила пригласить вас на особый рейд. Впервые за всю историю Земли, сильнейшие сталкеры будут штурмовать шестого босса одного из крупнейших порталов на территории Аквитании. Просим сообщить об вашем решении.\\

Формально, вежливо, заманчиво. Приглашают в рейд самоубийц. От такого предложения проще отказаться чем согласится. Хотя чем чёрт не шутит? Узнаю условия и награду, а там посмотрим. Тем более встреча назначена не на сегодня.

- Чуи! Мы дома!

С этой фразой я просто плюхнулся в кровать. Космическая пыль с моих сапог пусть станет на время просто образным выражением, на десять месяцев мне стоит просто прозябать на родине.

Сон навалился грозовой тучей, затянул небо сознания, пролился осколками прошлого, затопил настоящее, а будущее? Будущее как всегда в тумане неопределённости.

Утро. Кофе от арахнодроида. Солнце светит в окна пентхауса.

- Так. Малыш, я сегодня в бои не полезу, так что ты дома за главного!

Дроид выразил свои чувства распластавшись на полу, раскинул лапки в разные сторон, потом перевернулся. Ну до чего же он стал умным, хочет чтоб его брюшко потёрли, а ещё показал небольшую помятость у разъёма подключения питания. Этого я похоже при прошлом тех осмотре не заметил, дел на пять минут...

- Всё. Я по делам. Ты за главного.

Телепорт. Потом ещё штук семь, путаю следы. Потом в один городов, где возможна встреча с представителями звёздного рейда. Кстати на переговоры пришли трое. Один явно генерал, второй от представителей администрации города, третий по традиции от сообщества сталкеров. В такие дела корпорации не вмешивают.

- Здравствуйте господа. Я прибыл как только получил сообщение.

Обычная вежливость. Не более того. Естественно с их стороны последовали такие же формально добрые пожелания здоровья. За дело начал говорить генерал.

- Самуил. Лет двадцать тебя не видел. Вижу зов тебя ещё не угробил?

Его я не помнил. Хотя скольких генералов было на моём пути, это не удивительно. Его решил одёрнуть представитель сталкеров.

- Глеб Егорыч. Будьте повежливее. Перед вами легенда.

Только представитель администрации остался молчалив. Генерал же не вступая в полемику со сталкером, продолжил.

- Самуил. Нам очень нужен грамотный медик. Позарез как нужен!

- А как же ваш Асклепий? Когда в прошлый раз собирался такой рейд, именно ему вы отрядили одно из двух мест медиков. Парацельс ведь по-прежнему первый?

Лицо генерала дрогнуло. Я как бы не был хоть сколько горделив, признавал систему Парацельс лучшим выбором для лечения группы. Это ведь не человек с его возможными ошибками, настоящий автоматический комплекс, не уступающий медицинским капсулам содружества, на самой грани первого и второго поколения. Робот с искусственным интеллектом.

А вот Асклепий - это уже мажор. Требует много, связи ему это позволяют, а вот в области медицины? У него уникальные навыки связанные с оперированием пси силой, регенерация высшего порядка. Только она у него стихийная, буйная, я так работать никогда не соглашусь.

Лицо генерала стало более расстроенным.

- Он занят в корпоративном рейде. На него нельзя рассчитывать в этот раз. Потому мы к тебе и обратились.

- Вот как? Выходит его переманили большим кушем?

В дело вступил представителей сталкеров.

- Вовсе нет. Просто произошёл рассинхрон выходов и два крупных рейда получились с минимальным временным расхождением. Асклепий по-прежнему ведущий медик на службе армии.

- Ага. Этот может. Ладно. Каково ваше предложение?

В дело вновь вступил генерал.

- Очень заманчивое предложение. Очень вкусное, жирное, тебе понравится. Мы готовы предложить ядро из чистого элинита.

- Вот да же как? А как же Парацельс? Не думаю что это чудо робот упустит из своих манипуляторов столь ценный приз с шестого босса. Если босс, как обычно, не выдоит ядро досуха.

Теперь уже представитель администрации решил внести свои пять копеек в разговор.

- Не стоит беспокоится. В случае успеха рейда вам сразу будет передано ядро. Оно уже лежит в хранилище.

- Понятно. Значит вы уже завалили кого то мощного. Уверен, что при этом монстр был из прорыва, его хорошенько промариновали отравой и завалили чем то очень мощным, а ядро поле этого запечатали? Хорошей же это куш, раз от него отказался Парацельс.

Генерал не стал развенчивать мои опасения. Чётко уловил иронию моей интонации.

- Парацельс наш главный актив. Ядро с шестого босса ему положено.

- А мне вы предлагаете объедки с барского стола? Ядро хоть большое?

Представитель администрации встрепенулся.

- Ядро чистого элинита весит без малого три микрограмма!

- Ой вы лисы, на@бать хотите. Хоть бы совесть поимели. Тухленькое ядро, запечатанное, подтравленное. Думаю и вес у него дай бог будет в два с половиной микрограмма. Нет, такой жирный и вкусный приз мне не нужен.

-- Дневник. Запись семьдесят седьмая. --

Вот уже некоторое время я думаю чем заняться на Земле матушке. Здоровье, к счастью, отличное. Особенно радует полный комплект конечностей. После продажи безделушек из космоса денег полные закрома. Знаний вагон и маленькая тележка, что не усвоилось в капсуле обучения теперь в фоновом режиме впитывал мозг через нейросеть. Осталось единственное, пройти аугментации став ещё сильнее.

А вот с аугментациями не всё так просто. У меня есть два энергетических ядра, оба на природном элините, оба по десять микрограмм. Из баз знаний мне точно известно, для биологических видов предел тридцать микрограмм, безопасный предел. И если охота больше, ну только на свой страх и риск.

Так что есть два пути, либо рисковать, либо улучшать за счёт более энергоёмкого топлива. Та же база знаний по энергоёмкости давала следующую шкалу. Природный элинит, синтетический обогащённый элинит, чистый элинит, сарбинит - материя угасания звезды, и чистый сонастроенный элинит. Сонастроенный элинит для меня - это оптимальный вид энергии. Он не противоречит "воле планеты" на которой добыт, потому не только не усиливает зов, а в некоторой степени подавляет.

---------------------

Тогда я ещё не знал что такое зов, потому не искал для себя самого лучшего из вариантов. Да и уберегло меня провидение от создания третьего ядра. Я как чувствовал что от этого может быть больше геморроя чем профита. Чистый элинит добывается на Земле только с очень опасных тварей, потому всегда сонастроен, и именно он мне бы сейчас помог не перевалить за планку технического уровня. Более того, чем выше будет уровень планеты, тем эффективнее сонастроенный элинит.

Представитель администрации решил поинтересоваться моим возможным гонораром.

- Я возьму ядро и сверх этого мне нужно два грамма сарбинита.

Услышав это название представители администрации и сталкеров выдали явное непонимание, они явно ни чего не знают про сарбинит. В отличии от генерала. Его слова мигом всех насторожили ещё больше.

- Господа. Прошу не распространяться о чёрном элините. Это секретны стратегический ресурс армии. Самуил, а откуда вы о нём знаете?

- Ну знаю и знаю. Не первый год землю матушку шагами меряю. Я так понимаю разговор окончен?

- Да. Мы свяжемся с тобой, если придём к согласию. А пока что твои запросы чрезмерны.

- Тогда желаю вам всего хорошего.

Вот и поговорили... Сперва я был недостаточно силён для добычи чистого элинита, хотя купить его на просторах вселенной совершенно легко. Не такой уж и ценный это материал, на нём да же фонарики делают. Другое дело сарбинит, он очень редкий, его сонастроенность с любой планетой можно назвать отрицательной, от чего он ещё сильнее гасит зов сталкера. Правда энергетически он мало чем отличается от чистого элинита. Купить такой в галактическом супермаркете сложно. Им банально не торгуют. Связанно это с критерием цены/качества. Чистого элинита куда как больше в природе, в миллионы раз, а энергоёмкость у него хоть на пару процентов но ниже. Тем более это материал первого уровня технологий, ни кто с ним целенаправленно не станет работать, ну кроме тех идиотов, что решили не рвать свои узы с родной планетой.

Возможно я и есть этот идиот. Хотя для меня было бы в идеале получить именно ядро из этого материала. Это как в знаках зодиака, мой камень! Моя пси сила должна максимально с ним синергировать.

Делегация вежливо удалилась, позволив размышлениям нежно щекотать мои синапсы. Пока женский голос не прервал столь интимный процесс.

- Вот ты где! Я тебя искала!

Это был голос Сириус.

От автора:

Дорогие читатели! Вот и нашлись силы продолжить серию Афтершок. Свои пожелания, мнение, и прочие мысли вы можете оставить в комментариях. По-прежнему жду сердечек на обложку книги. По желанию прожимайте кнопочку доната, а ещё у меня в планах постепенно собрать всю серию в единый том, который будет доступен для скачивания. Как только такое случится, ну вы сами знаете что нужно делать... Спасибо всем!

Глава 3. Знакомство.

- И как ты меня смогла найти?

Сегодня Сириус была одета весьма специфично. Халатик из плотной ткани, узоры в явно восточном стиле, лотосы и прочее. Длинной он правда был очен скромен, точнее совсем не скромен, потому как снизу не прикрывал практически ничего, ножки открыты по самую срамоту.

- Это мой секрет! Куда ты пропал вообще?

- Я же говорил, меня накрыл зов, улетел в космос.

- Угусь! Угостишь вкусным?

- Ладно. Мороженное будешь?

Девушка задорно села напротив меня. Странно что обниматся не полезла. Похоже время смогло унять её влюблённость, как там говорила её подруга? Я седьмая попытка за пол года? Мысли опять грубо прервали.

- Чего? Не понравилось в космосе?

- Понравилось. Перелёты через звёздные системы, сражение с флотом наёмников, и всё такое.

- А чего вернулся?

- По мороженному соскучился.

- И только? Не верю...

- Сириус. Мы же вроде всё выяснили. У тебя есть Вики, у меня есть зов. Можно сказать я давно на нём женат и он очень ревнивый.

- Какой же ты бяка!

При этом ложечка с крем брюле нырнула меж её прекрасных губ. Воцарилась тишина, а я с удовольствием наблюдал как глаза девушки просто горели от восторга, она наслаждалась сладким словно ребёнок.

Девушке нужно обещать весь мир, ну или просто купить мороженное.

Ложечка опускалась в пиалу, потом быстро зачерпывала холодную массу и вновь исчезала во рту, только ручка на непродолжительное время замирала, пока содержимое таяло на языке. Век бы на такое смотрел.

- У мевя фто-то на вифе?

- Не говори с едой во рту.

- Хфню!

Вот и понимай её. А ведь всё равно очень красиво. Смотреть одно удовольствие. Жаль порция исчезла так быстро.

- Аааа! У меня мозг замёрз! Согреешь меня?

Вопрос взбудоражил сознание, пошлости полезли на ум. Вот только я же на опыте, как бы должен быть. Наверное?

- Горячий чай сейчас принесут.

- Уууу! Я то думала...

- Одни выверты у тебя на уме. Думала она...

- Какой же ты динозавр! А сражаться в космосе это интересно?

- Нет. Всё делают системы кораблей, ты просто даёшь окончательные команды. Так. Повторяю вопрос, ты как меня нашла?

Она закатила глаза.

- Это наша кармическая связь, где бы ты ни был, я всё равно тебя найду!

Официантка тем временем принесла два стакана с чаем, точнее синтезированным аналогом, что для меня казалось особым кощунством на грани с ересью. Беседа вновь прервалась, теперь уже на чаепитие.

- Динозавр, а динозавр? А я с новым парнем гуляю...

- Повезло ему, или наоборот не повезло. Так, а зачем ты мне это говоришь? Думаешь я заревную?

Только мой вопрос был полностью проигнорирован.

- Он такой мускулистый, брутальный, сильный. Раза в полтора тебя шире и на голову выше.

- Ага. Богатырём обширялся вот масса и прёт. У нас про таких культуристов говорили что у них стручок размером с горошину и не стоит.

- Не знаю, не знаю. Мы пока просто гуляем. Море, солнце, завистливые взгляды...

- Рад за тебя. Это всё что ты хотела сообщить?

Чёртова эмпатка, похоже чувствует мою заинтересованность, хотя назвать мои чувства ревностью с натяжкой всё таки можно.

- Хочешь я его брошу? Ты был последним мужчиной в моей кроватке.

- Не мучай парня. Хотя нет, лучше вообще не мучай мужчин. Спишь с Вики, так и спи дальше.

- О, а вот и он! Корсак! Я тут! Иди скорее сюда.

Значит эту ходячую гору мяса, а только так и можно назвать вошедшего человека, звали Корсак. Ох парень, как же тяжко тебя похоже прокормить. Тут видимо не только коктейль богатыря намешан. Я бы предположил что у военных есть разработка под каким нибудь условным название атлант или титан. Бррр. Нельзя таким быть, кости же не выдержат. Голос удивительно бархатный раздался из этого могучего типа.

- Здравствуй Крошка. Познакомишь со своим другом?

- Да я и сам могу представится. Позывной Ронин. Сталкер.

- Очень приятно, а меня можешь звать Корсак.

Вблизи его тело показалось ещё более крупным. Это же сколько ткани на его рубашки должно уходить? На четверых или всё таки пятерых человек такого объёма хватит? А провокаторша в это время похоже наслаждается моей реакцией.

- Корсак. Присаживайся. Он тебя совершенно не боится.

Здоровяк от её слов словно бы сдулся, точнее расслабился, от чего стал немного меньше в объёмах. Я так понимаю их связь разгорелась на почве непростого жизненного положения парня. Он такой большой, устрашающий, это по видимому мешает общению. Печаль за его судьбу коснулась сознания, что не упустила Сириус.

- Самуил. Тебе его стало жалко?

От этих слов громила буд то стал опять мельче.

- Да. Мне жалко этого парня. Хороший малый, а ты ему не даёшь.

И опять он стал меньше. А подстрекательница не унималась.

- У нас другие отношения.

- Ты буквально пару минут назад говорила что он твой новый парень. Женщины так непостоянны. Ладно, не буду мешать, а то ещё несколько слов и моя совесть потом выжмет нервы досуха.

Огромный парень уже обнимал хрупкую эмпатку, давая мне шанс спокойно уйти.

Вот только на выходе уже ждал комитет по встрече. Шестеро военных с оружием, в том числе генерал. Двух мнений быть не могло, второй этап переговоров начнётся раньше.

- Глеб Егорович. Понравилось кафе и решили пригласить друзей?

- Самуил. Нужно поговорить.

- Так вас вон сколько, говорите хоть до теплового конца вселенной.

Субординация в их рядах оказалась железной. Из них говорил только генерал.

- И всё же. Пройдём со мной.

- Генерал. У меня конечно есть масса свободного времени, вся жизнь впереди, только вот на беседу с прогулкой совершенно нет времени.

Наконец один из сопровождающих не выдержал.

- Ты как смеешь!

Одним взглядом его осадил Глеб Егорович. А в довесок припечатал.

- Максим. Спокойнее. Он нас просто провоцирует. Самуил, и всё таки нужно прогуляться.

За моей спиной наросла гора, тень от которой прикрыл не только мою персону. И вновь этот бархатный мужской голос. Корсак похоже решил удовлетворить неуёмное естество познания его новой пассии.

- Самуил. У тебя всё в порядке?

- Корсак. Ты поверишь если я скажу что у меня не бывает всё в порядке? Многие знания порождают многие беды.

- Ой! Мальчики, а чего вы тут встали? Там такое мороженное можно заказать!

Ну вот и она. Более того, полезла в сугубо мужской разговор. Раскидать их всех я наверное всё таки смогу, только теперь уже поздно.

- Ладно. Мне так и не удалось поесть мороженного. Генерал, похоже вы угощаете.

В присутствии посторонних ни чего секретного явно не будет произнесено, а значит птичка обломинго сегодня каркнет своё веское "ква" на ушко военному авторитету.

И вот за сдвинутыми в одно место столами мы вчетвером спокойно сели, группа поддержки от армейских рядов осталась стоять в стороне, не выявляя желания просто сесть. Ребятам явно хорошенько прошлись по мозгам раз такой мелочи они без приказа сделать не могут. Как я вообще таких бравых воинов смог вывести хоть на малейшее проявление чувств. Ну да ни чего, побуду хорошим человеком, коим уже давно не являюсь, подскажу генералу.

Теперь стоящих над душой не наблюдалось, да и столики медленно заполнялись различной едой.

- Генерал. Раз уж так получило, думаю я знаю все ваши вопросы наперёд.

- Сомневаюсь.

- Тогда начну. Вы с друзьями хотели меня похитить.

- Пригласить на беседу.

Сириус решила не к месту вмешаться.

- Ой как интересно. А зачем дядя генерал врёт?

Пришлось ей подыграть.

- Потому как товарищ генерал привык проводить беседы с позиции сильного. Его в этом винить нельзя. Не мы такие, жизнь такая.

Здоровяк сидящий рядом с эмпаткой скрыв свои чувства, прокашлялся в кулак. А генерал, передёрнув плечами, решил промолчать.

- Товарищ генерал. Сириус у нас эмпат и она постарается больше нас не перебивать.

И эта кокетка продемонстрировала настоящий театральный спектакли по средствам мимики лица. Возмущение, обида, безразличие, понимание, а затем полное внимание.

- Вы хотели бы узнать от кого я получил информацию. Кого за это стоит покарать, и кому ещё известно про Брюссельскую пастилу. Про ту самую, которой мне нужно два кило.

Понимание возникло во взгляде военного. А я продолжил.

- Вот видите товарищ генерал как всё просто когда устав и методички становится библией жизненного пути. Я бы да же дал на эти вопросы ответ, а вы бы задали их ещё несколько раз, с очень большим интересом.

Сириус тут же встряла.

- Самуил. Он хочет тебя убить.

- Успокойся милая. Он не хочет меня убить, побить, покалечить, порвать на кусочки и кинуть в самый грязный угол, самой тёмной тюремной камеры с самым сложным замком и потом выбросить единственный ключ от него - этого он жаждет всей душой. Но убить он точно не хочет.

И опять здоровяк кашляет в кулак, скрывая смех. А этот верзила мне уже определённо нравится.

- Так вот. Может в вашей конторке и есть крот, только я его вряд ли знаю, а мой источник информации несколько уникален, пока что уникален и его преждевременное раскрытие грозит большими бедами.

Теперь Сириус решила помочь генералу.

- Ой как интересно. Товарищ генерал, а ведь Самуил не врёт. Он искренне так считает.

На что генерал недовольно проворчал.

- Это ни чего не меняет. Мне нужно знать откуда у него информация!

- Глеб Егорович. Многие знания рождают многие печали. Брюссельская пастила не уникальный продукт, более того, его качества не самые хорошие. То что забирает Парацельс куда как перспективней, вы просто этого пока не осознаёте.

Генерала наконец прорвало.

- Откуда информация!

В гневе он уже был готов нанести удар, а его группа поддержке привстала.

- Ну вот. Один и тот же вопрос, ответ на который вам не нравится. Я готов поделится знаниями про эту пастилу...

- Хватит!

- Не перебивайте. Поделюсь знаниями за соответствующую плату. Но не полным, потому как сам не всё знаю. Что исследуют ваши умники? Военное применение? Хотя о чём я спрашиваю, конечно, всё для фронта, всё для победы. Сделать взрывчатку можно из всего подряд, только ядерную бомбу всё одно не переплюнуть. Как источник энергии? Не смешно. Пастила быстро портится без особых условий, а вот эти особые условия не позволят качать из неё энергию.

Генерал сдался.

- Ладно. Хватит аллегорий. Говори прямо. Что тебе известно про чёрный элинит.

- Ну по сути он не элинит. Что именно вам интересно?

- Кто тебе про него рассказал?

- Глеб Егорыч. Вы дурак?

Мгновения и все вояки вскочили на ноги, выхватили оружие, готовые покрошить всё в винегрет. Я же был спокоен. И хотя в воздухе уже клубились первые эманации крови, мне ни чего не угрожало.

- Все по местам! Разговариваем! Самуил, ты же сам военный, чего ты Ваньку валяешь?

- Сколько раз я ходил в поход на шестого, пару десятков? Три десятка лет я уговариваю дать мне ядро! И по твоему ты имеешь право называть меня военным, тыкать мне этим?

Мои чувства закипели, как бы я не сдерживался. Сириус испуганно пискнула, а её защитник мигом постарался укрыть девушку своей внушительной массой. Я же закипел, потому совершал ошибки одна за другой.

- Я полковничьи погоны заработал не за красивые глазки, не по знакомству, сотни тысяч людей мной спасены. А вы! Ты и тебе подобные! Паразиты с большими звёздами! Где ваша армия? А? Генерал? Где воины воспитанные твоим примером? Моей кровью и кровью подобных мне написаны азбуки борьбы с монстрами. В двадцать лет ты был уже лейтенантом, в двадцать пять, майором, к тридцати генеральские погоны! Да, я уже вскрыл и посмотрел весь твой послужной список, моих прав доступа на это хватает. Гражданский рейтинг тобой весьма недооценён. Так просто его не накрутишь. Что? Печально такое слышать? А вы чего оружие приготовили? Думаете оно поможет?

Внезапно вмешался тот из военных, который с самого начала имел смелость подавать голос в присутствии генерала.

- Хватит! Всё это слова и по сути мелочь!

Мигом военные несколько расслабились. И только генерал желал большего продолжая распалятся.

- Капитан. Не лезь!

- Нет я всё таки вмешаюсь. Что скажут люди? Пенсионер, девчонка и гражданский затеяли драку с шестью военными? Ронин не сказал ни слова неправды. Он получит того что желает, и точка.

- Но он запросил три четверти всего что нам удалось добыть за всё время! Это затормозит исследования чёрного элинита на десятилетия!

Военны вступили между собой в полемику, что казалось очень странным.

- Ваши исследования похоже идут не в том направлении. Я уже сейчас понимаю то, что полковник на пенсии знает про этот странный элинит в разы больше всего вашего научного бюро! Вы просто тратили зря ресурсы. Ронин, позволь представится, капитан Свиридов Максим Андреевич, командир звёздного отряда, которому поручили поход в Аквитанию.

Ситуация чудным образом усмирилась. Мои нервы вернулись в приемлемое состояние, военные опустили оружие, и вообще, всё стало практически безмятежным, как море в полный штиль.

Наконец генерал произнёс.

- Я всё равно против такого исхода. Самуил должен рассказать откуда у него информация!

Корсак тем временем снова разместился на стульчике, что был ему по всем показателям мал. Сириус выпрямилась, с интересом наблюдая за всеми. Военные так же расселись. И только генерал ни как не хотел мира. Я решил начать переговоры уже с капитаном.

- Чёрный элинит действительно редкий материал, вот только редкий не значит ценный. Генерал, что вы хотели с ним вообще сделать?

- Это тебя не касается!

- А всё же?

- Не при посторонних.

Дело разрешил капитан Свиридов.

- Глеб Егорович. Этот материал есть не только у нас, может и не в таком количестве, да и кто поверит этим людям, если они вдруг обнародуют этот разговор?

Генерал буркнул.

- Двигатель. Мы хотели на его основе сделать двигатель для космических путешествий.

Я, услышав это просто рассмеялся.

- Генерал! Вы серьёзно? Земля в космическом карантине, а вы клепаете из редкого материала двигатель? У меня только один вопрос. Зачем?

Этот вопрос вбил высокорангового человека в ступор.

- Ну как это зачем?

Я снова рассмеялся, хихикнул да же Свиридов. Так неуверенно прозвучали слова генерала.

- С таким двигателем мы сможем...

Появилась пауза, которую я оборвал.

- Сесть в лужу. Хорошо. Вот сделали вы двигатель, отбросим в сторону факт блокады на орбите, я да же допущу что мощности двигателя хватит на полноценный звездолёт, ну или на очень большой звездолёт, до ближайшей системы сколько потребуется времени на полёт? И кто полетит? Учёные, или богачи спасающиеся от нападения монстров?

- Много ты понимаешь?

- Ну по крайней мере больше чем вы могли бы представить. Сейчас я перешлю со своей нейросети часть скрытых навыков. Только постарайтесь не сойти с ума.

И я отправил ему информацию, ту которую подавал для найма в космические наёмники. Там не было как таковых ни каких знаний, просто подтверждение пройденного обучения. Шок в его поведении просто пел про внутренне состояние борьбы. Только тихие слова слетели с его уст.

- Как такое возможно?

Тут же проявилась вечная беда любой женщины, она своим любопытством влезла в мужской разговор.

- Самуил. А что ты там ему переслал?

- Подтверждение того, во что твоя любимая Вики ни за что не захотела верить.

В дело вступил капитан.

- Товарищ полковник. Ронин. Самуил. Мы можем рассчитывать на ваше участие в рейде? Считайте что требуемая оплата будет в соответствующем количестве и качестве.

- Будем считать что да.

И вроде бы всё уже устаканилось, я получил желаемое, капитан получил желаемое, да же Сириус получила желаемое в виде бури эмоций, которые она как эмпат прочувствовала от всех нас. Ан нет. Генерал как заевшая пластинка начал талдычить про утечку секретов, про очень ценный ресурс и про предательство со стороны его армейской поддержки.

Я его некоторое время слушал, а затем обратился к Свиридову.

- Знаете что я по поводу всего этого думаю, товарищ капитан?

- Нет.

- А думаю я про то, что с такими генералами, мне стоит перейти на предоплату. Свяжитесь со мной за три дня до выхода. Если конечно вам ещё нужен медик в группе.

Кафе тихонько начало пустеть. Ушли военные. Ушёл по своим делам Корсак. Осталась только Сириус да я. Аппетит полностью покинул заведение. Иных посетителей как не было так и не появилось. Похоже сегодня его использовали только для переговоров со мной, от чего появление знакомой девушки становилось ещё более загадочным.

- Сириус. Послушай меня пожалуйста. КАК...ТЫ...МЕНЯ...НАШЛА?

Глава 4. Тупым быть легко.

Ну вот. Девушка перешла в активный режим блондинки. Глазки как у коровы, личико столь одухотворённое, аж тошно. Этот вопрос я задаю не в первый раз.

- Ладно. Хорошо. Раз вопрос для тебя очень сложный, вот тебе попроще. Зачем тебе всё вот это? Хотя я уже и это спрашивал. Опять меняю вопрос. А зачем ты мне?

Реакция девушки продолжала нервировать. Она похоже внимательно меня слушала, да только слова как влетали в одно ухо, так сразу же вылетали через другое. Ситуация из разряда разговора глухого с немым.

- Ну хватит играть в молчанку!

От моего резкого возгласа девушка подпрыгнула, а я уже вслух начал размышлять.

- Я почти век живу без особых привязанностей. Ни жены, ни детей. Все мои отношения с девушками не длились долго. Таких как я раньше звали бирюк, или бобыль, как то так.

- А мне нравится. Один против всего мира! Так романтично...

И как она так может... Хотя. А чего я раньше то мозги не включал? Догадка выстрелила своей простотой.

- Ах вот оно что? Романтика значит? Медовая ловушка?

В порыве чувств я не заметил как встал нависая над ней, но успокоившись смог осознать следующее.

- Значит тебя подослали. Интеллект в два раза больше обычного, специфическая направленность дара, отсутствие родителей. Идеальный кандидат на статус агента. Плотные сношения с военными, потому как это место на сегодня для посторонних просто не существует. Быстро меня находишь, потому как целые министерские отделы задействованы на это. Нестандартная нейросетка. Как же я раньше этого не замечал? Девочка, а девочка? Не страшно что за шпионаж я тебе голову то отчекрыжу? Отчекрыжу, в баночку с формалином засуну, и твоему начальству отправлю. Или ещё лучше, принесу и на стол поставлю, в назидание остальным. Твои дреды будут плавать в формалине как змеи у горгоны. Лепота. Персей принёс царю голову горгоны и тот превратится в камень. Перепишу легенду на новый манер?

Вот теперь играть в несознанку у Сириус не получилось, эмпатка очень явно прочувствовала на себе всю гамму чувств моего гнева.

- Самуил. Самуил. Успокойся пожалуйста. Я всё поняла, всё всё поняла! И всё всё тебе расскажу. Только прошу, умоляю, успокойся пожалуйста.

Может из нас двоих сверхъестественной силой чувствовать людей обладала только она, но и мне за годы жизни удалось кое как различать когда человек истинно искренен. Сейчас как раз был тот случай, в котором действительно стоило придушить свою волну желаний. Это хоть удалось не сразу, потому её объяснения начались с неким запозданием. Иначе я бы не смог сдержатся.

То что спец службы, стоящие на вершине пищевой цепи гражданского общества, за мной старались периодически приглядывать практически с самого армагеддона сомнений не было. История Ронина 7 уже давно оцифрована, внесена в особый реестр и регулярно пополнялась, так же не вызывало сомнений. Более того, профайл обладал несколькими вариантами взаимодействия со мной, и самым эффективным умники аналитического профиля за годы посчитали, ну естественно влияние через женскую красоту. Я не боялся потерять свои богатства, как и не видел нужды их преумножать, через семью или друзей на меня не надавить, тем более непосредственно давить на человека который то и дело ходит в опасные врата, та ещё морока. Вот и решились кукловоды в очередной раз подложить мне свою марионетку, должен признать очень красивую, умную, ценную и несколько искреннюю, но всё таки марионетку.

- Ну и каково тебе продавать свои чувства и тело ради выполнения задания?

Вопрос не тривиальный, я ведь никогда по настоящему не интересовался подобным аспектом, мне хватило исчезновения Фей Лю, для того что бы не ввязываться в подобные ситуации. Жаль что урока на той ошибке хватило хоть и на долго, но не на всегда. Образ той японки сейчас стоял перед глазами и этот образ стучал лбом по полу в типичной позе искренних извинений, граничащих с унижением. Мотнув головой, отбросил призрак прошлого, сейчас стоило сконцентрироваться на настоящем.

- Я никогда не делала этого!

- Сомневаюсь. Давай лучше сразу к делу, в чём именно состоит твоё задание?

- Можно я расскажу с самого начала? Утром, ну после того как мы познакомились и ты сводил меня в сталкерский бар и открыл часть информации, меня вызвало начальство. Они перехватили информацию предоставленную тобой.

- Значит первый раз это было по любви, а второй уже на задании? Мои сомнения нарастают.

- Ошибаешься. Все разы были по любви!

Она гордо отвернула носик в сторону.

- Ну, ну. Продолжай.

- Начальство сразу поняло про мои чувства и решили внедрить к тебе ещё одну агентку.

- Ты имела ввиду шпионку. Значит Вики не твоя любовница?

- Нет. Мы близки, но не настолько.

Моё мужское ЧСВ решило себя потешить.

- А её заявление про кучу попыток сойтись с мужчинами?

- Я только недавно окончила обучение, это были мои задания. Обаять, завербовать, выведать информацию.

- Если что, то устранить... Шпионы во все времена шпионы. Наверное, я уже не хочу во всё это лезть, передавай привет начальству.

День был испорчен. Эмпат, хоть и слабый, но обученный, вполне способен внедрится практически к любому человеку. Всего-то и надо что читать эмоциональный фон, давить туда где мягко, отступать где опасно. Верю ли я в её слова? Частично может и верю, или хочу в них верить, тем более я ведь вполне в состоянии проверить сказанное ей. А вот нужно ли оно мне?

Сколько бы лет я не прожил, сколько бы не оступался, как бы не строил стену между собой и миром, а всё равно есть желание верить в человечество. Эх! Матушка Земля. За что же ты так со мной? Сама меня гонишь, сама же и притягиваешь. Похоже сколь в своё время не бились в истериках феминистки, сколько не шпыняли мужское естество, а сама Земля, как разумная часть планеты, сделала всё за них. Может и сама Земля в некоем роде женщина? Эзотерические вопросы сопровождались шагами вдоль не высокой бетонной стены.

В этот раз я был в городе укрытом высоко в горах, особо крупные твари сюда не долетят, потому как разряженный воздух просто не даст большому крылатому телу сюда добраться. Думаю максимальный размер противника не будет крупнее орла, потому стена была так низка. Горные уступы отвесно устремлялись вниз, становясь естественной преградой для прочих монстров. Ну а для людей дорогой сюда стали порталы.

Шагая, я размышлял о всякой ерунде. В проплывающих облаках мне чудился то замок, то паровоз, то нечто такое, о чём думать совершенно не стоит. Хотел ли я чего-либо от мира, а может от людей или от самого себя? Всё казалось таким мелочным, от того скользким и неприятным. Самое поганое, что может с тобой приключиться - это увязнув в самокопании понять, как ты мерзок и жалок. И вроде бы всё делаешь правильно, по совести, а всё равно.

Вот и Сириус, а с ней Вики, или Фей Лю, всё та же Стелла. Мой внутренний мир не страдал от атак монстров так, как от их ударов. И нет покоя ни на Земле матушки, ни в космосе с его мириадами лун и миров. Может плюнуть на всё? Вот он выход, подтянуться на стену, раздеться, почувствовав ветер всем телом, распахнуть руки в стороны, и взмахнув ими полететь. Увидеть как нарастает скорость, услышать плотность напирающего воздуха, попробовать на вкус притяжение земли, понюхать аромат самой жизни.

- Эй! Мужик! Мужик! Ты чего удумал? Ты того! Мужик мля! Не...

Боль в ключице заставило посмотреть что же случилось.

Рядом стоял стражник, типичная форма, броня, автомат через плечо. Он цепко схватил меня, его пальцы с силой пытались продавить мой мышечный каркас, от этого и возникла боль.

- Я уж думал не успею. Ты как тут оказался?

Этот вопрос выбил из размышлений окончательно, мир, казавшийся размером с фотографию девять на двенадцать, начал приобретать краски, глубину, контрастность, резкость. Боль смывала всё, и она же заполняла освободившееся пространство.

В сторожке у бравого блюстителя охраны периметра я окончательно приходил в себя. Горячая кружка жгла кончики пальцев.

- Мужик. Попустило?

- Да. Есть немного.

- Поведай. Ты как на стене оказался?

Стражник был не молод, хотя думаю по сравнению со мной, он мальчишка. Темноватый оттенок кожи, морщины, возрастные пятна на лице, серые глаза, в которых пока ещё не угас огонь желаний.

- А чего на ней оказываться? Подпрыгнул, подтянулся.

- Ага. Пятнадцать метров.

- Чего пятнадцать метров.

- Высота стены пятнадцать метров.

Я глотнул кипятка, опалив язык, и новая боль сделала меня ещё чуть ближе к реальности.

- Мда. Дела. Сдаётся что меня хотели убить. Довольно сильное внушение раз вот так просто я пожелал полетать.

Немолодой стражник очень серьёзно на меня посмотрел. Кивнул.

- От чего-то я тебе верю. Только что за чудовище такое смогло сделать?

- Это самое опасное на земле чудовище, я каждый раз вижу его в зеркале, как и ты. Это сделал человек. Осталось только понять, что это за человек.

- Я начальству доложил. Скоро сюда прибудут специалисты, тебе стоит им всё рассказать.

- Нет. Боюсь специалисты просто запрут меня куда нибудь, силы что пожелали моей смерти явно не остановятся. Я пожалуй пойду.

Попытки стража меня остановить, когда я полностью пришёл в себя, оказались тщетны. Ни уговоры, ни сила не позволили ему это сделать.

Праведный гнев рождался в моём сердце и ему нужно было дать выход, задать вектор движения, направить в цель. Только так и можно. Только так и правильно. Сам накручивая себя. Я уже делал первые прыжки через порталы. Первым делом хот на время сбросить хвост, а он по любому имеется.

На двадцать третьем прыжке, чувство опасности мимолётно взвыло, угаснув затем на границе восприятия. Следующим место должно стать нечто немыслимое, нужно только собрать снаряжение. Одна из моих берлог имела минимальный боезапас. Пара сотен патронов для пистолета, типичная броня без всяких технологических улучшений, плащ химзащиты.

Стены безопасного, относительно, города остались за спиной. Несколько километров по отвоевавшей территорию природе. Ещё один тайник с допотопным мотоциклом. Сегодня мне предстоит ехать по обрывкам некогда шикарных автомагистралей. Я решил скрыться ото всех в самом безлюдном месте, одном из мёртвых городов, Там где монстры не гости, а полновластные хозяева.

Москва.

То что от неё осталось. Остовы высоток, шпиль Останкинской башни, полузатопленные переходы, заваленные станции метро.

Не самое дружелюбное место, несильный радиационный фон если знать куда соваться не следует, голодные твари. Прям всё как я люблю. Лучшее место для... А для чего собственно?

Для того что бы банально окончательно скинуть слежку. Тут не работает нейросеть, по крайней мере в той возможности, по которой можно отследить местоположение. Конечно, если я вновь приближусь к любому из городов она опять заработает, пресловутый глаз большого брата не дремлет, особенно когда знает что искать. А мы ему помогать в этом пока что не хотим. Под мы, я естественно имею себя и своего невольного подселенца ИИ нейросети. Не зря же он способен управлять целым космическим линкором, в придачу с небольшой флотилией.

Главное сейчас вывести на новый уровень свои возможности. Мне требуется ядро из чистого элинита. Большое ядро, просто огромное, которое удовлетворит аппетит безграничной утробы силикатного симбионта. И место где можно найти подобную вкуснятину у меня давно уже имелось в голове. Истинный монстр, чудовище из чудовищ, поселившийся на освободившемся от человечестве огромном куске территории.

Эта тварь уже пару десятилетий лежит в загашнике на самый крайний случай, потому как пробудив его, будет только два варианта. Либо я его уделаю, либо несколько десятков городов наполнят его бездонный желудок. Ну а чего они хотели когда посмели атаковать мой разум. После попытки убить столь подлым способом.

По классификации космического содружества подобный тип монстров можно назвать левиафаном, или погибель планет. Будет ли мне жалко этот мир? Такой вопрос больше не стоит. У мертвеца, коим меня определили нет сомнений. Теперь уже нет.

-- Вырванная запись из дневника. --

Лунная база развивается в своём темпе, а пара сотен миниатюрных разведывательных спутников тщательно сканирует поверхность спутника Земли. На расширение нужны ресурсы, реголит подходит лишь для части конструкций, можно сказать совершенно бесполезных.

И первые результаты уже окупили все траты на разведку. Парочка месторождений с титаном, парочка золотоносных жил, тантал, теллур, хром, уран! Кто бы мог подумать что луна имеет всё это в своём нутре. Видать учёные не так уж хорошо поработали с данными, или наоборот так поработали, что утаили массу сокровищ от глаз жадных политиков и стоящих за ними богачей. Кому нужна база на куске камня в котором нет ни чего ценного? Никому! Интереснее же полететь на Марс. Жаль только учёные совершенно не знают тот факт, что родина человека погибший Марс.

Так сказал инопланетянин, которому доверия чуть больше чем ноль целых хрен десятых. Подтвердить или опровергнуть его слова можно личным исследованием на поверхности, и да же не на поверхности, а немного глубже.

Оп - па - па! А это что за сигнал? Непонятный. Датчики выявили живое существо. Большое живое существо. Пять километров в поперечнике, такие вообще бывают? Хотя о чём это я, конечно, бывают. Бывают и покрупнее, их да же приручают и используют как летающие меж звёзд корабли. Есть раса которая вообще специализируется на таких кораблях, пошедшая по пути биологического совершенствования в симбиозе с подобными исполинами. Вместо роботов у них безвольные биологические существа, искусственный интеллект заменяют клубки нервных волокон в баночке. Странная как по мне раса, но как оказалось весьма приспособленная к космическим пространствам. В меру агрессивная, да так в меру, что ни кто к ней не лезет. Квинтэссенция логики "хочешь мира готовься к войне!".

Интересно. Откуда на луне такое... Такое... Ну в общем такое... существо!

--------------------------------

Монстр тихонько прячется под Москвой. Его тело омывают грунтовые воды, пищей ему служат твари из порталов, дышать ему по всей видимости не надо.

Зачем он прячется? База знаний содружества рассказала. Это по сути биологический мега глист. Сосёт соки из планет, набрав силы размножается путём деления. Для этого вылетает в ближний космос. Признан опасным вредителем. Там где замечено его присутствие всю систему помещают под карантин. Одного такого я уже находил на луне, моё любопытство его пробудило, а убили его силы блокады. Делать что-либо не пришлось, тот сам нарвался. А нечего было агрессивно реагировать на работу поисковых дронов геолого разведки.

Вот и сейчас. Мне просто нужно эту махину подставить под удар космического карантина. Надеюсь на это, потому как иначе всем придёт хана. В каком нибудь фильме я бы с такой логикой был бы сумасшедшим мировым злом! Может стоит намалевать себе на одежде кучу черепов, на завтрак пить кровушку, на ужин есть младенцев, зловещи смеяться?

Куда-то не в том направлении я думаю. Такая тварь, что тихо поглощает мировые соки, по любому должна иметь сонастроенный с планетой чистый элинит. Иначе бы его терроризировали сами силы природы, он был бы атакован формирующейся волей планеты.

По крайней мере я в это верю. А вера штука столь эфемерная. Такая же, как надежда и возможно любовь. Три спутницы человечества, три коварные тётки, Вера, Надежда, Любовь. Как же мне их иногда не хватает, точнее всегда, ну да ладно. Ружо над планетой висит, зверюшка имеется, осталось найти палку с га*ном и пошерудить в берлоге. Левиафанушка кыс кыс кыс!

Глава 5. Улыбка фортуна всегда пугает.

План устранения угрозы со звёздочкой.

С огромной такой звёздочкой. Я не раз размышлял ранее на этот счёт. Самым очевидным решением в любой подобной ситуации будет один мощный удар, чтоб второго не потребовалось. Только не в этом случае. Мощнейшим из доступных способов будет ядерный удар, вот только на очень жирную тварь способную противостоять радиации открытого космоса и пролетать мимо звёзд, маловато будет радиоактивного шлепка по холке. Точнее вообще не поможет, разве как если бы этот шлепок я смог бы провести внутри самой твари.

Думаю пятёрки бомб если их подорвать внутри тела за несколько десятилетий всё же смогут прожарить это недоразумение с минимальным уровне интеллекта. Где бы эти бомбы только взять? На ум приходит фраза "не барин, бананьев у нас нема."

Второй способ это массовая разработка твари в качестве шахты, неразумное ленивое нечто выработала простую стратегию, всё что попало внутрь - это еда, или болезнь. Еду принято переваривать, болезнь уничтожать. За уничтожение болезни в теле человека отвечают в основном лейкоциты, в теле такого монстра, их место занимают другие монстры. Ещё более тупые монстры по сравнению с носителем. Собравшись вместе, пара тысяч добытчиков - шахтёров, под прикрытием нескольких звёздных команд, способны за пару лет нарыть в теле левиафана кучу проходов, найти все ядра энергии, изъять их, а потом уже приступить к плану ликвидации. Жаль нет у меня такой большой артели тружеников кайла и автомата.

Все остальные способы мне казались вообще на уровне бреда. Яды не помогут, разделить и властвовать не получится, бред, бред, бред.

Создавалось ощущение того, что на поверхности без серьёзных последствий её не уничтожить. Я вообще не горю желанием подвергать планету угрозе, не желал до последнего времени... Почитав про способы космического устранения такой угрозы, я так же не был доволен. Тоннельные орудия, если не рассчитать угол атаки вполне может повредить структуру планеты, разрушений вообще не избежать, но тоннельники заставят проснутся все вулканы, что способны проснутся, а цунами смоют то что не сгорело, а потом ещё пепел закроет планету от солнца. Вторым оружием стоит использование плазменных пушек, то есть сожжёт всю атмосферу планеты, и когда она восстановится тот ещё вопрос. Далее вспоминается мощный вид оружия на основе лазерного луча, он вполне подходит для данной задачи, единственное препятствие опять таки атмосфера.

Я не был уверен как именно поведут себя силы блокады и именно это в некоторой степени было дыркой в плане стравить их с левиафаном. Грубо говоря там было куча дыр, только сейчас мне просто нужен был шанс. Я вообще в последние года совершенно не верил в планы, всегда всё идёт наперекосяк.

Вот например сейчас. Я точно знаю, где сидит этот гад, знаю каков его истинный размер, знаю приблизительный облик, а по факту, не знаю как его найти и как подступится. Пришлось открыв люк канализации, идти во тьму с одним пистолетом.

Подземелья Москвы во времена моей молодости уже тогда имели чуть ли не мифическое значение. Это сейчас монстрами ни кого не напугать, а тогда увиденные там белые тараканы вызвали небывалый ажиотаж. Хорошо что хоть про разумных крокодилов из канализации ни кто не голосил. Да и не мог такой хищник там появится, его бы с удовольствием подъели самые банальные крысы. Ну а как иначе? Тварь больше типичной таксы, стайная, зубы способные крошить бетон, у крокодила не было бы и шанса.

А ещё в подземельях Москвы обитали призраки. Самые настоящие духи умерших людей. Погнавшись за таким, хорошо если просто упрёшься в тупик, чаще всего историю про призраков банально не было кому рассказать. Был человек и нет его.

Но это было тогда, а по существу, левиафан должен был осесть в этом месте очень давно, и всякая чертовщина может быть списана банально на его существование. Пропавшие люди стали его пропитанием, призраки служили охотничьим манком, крысы системой внешнего контроля иммунитета. По крайней мере это логично.

Мне не требовалось освещение для спокойного передвижения по тоннелям, хотя под ногами не имелось нечистот, за годы сточные дождевые воды всё унесли, смотреть под ноги было жизненно необходимо. Задача была не простая, из канализации перейти в служебные ходы метрополитена, найти пролом или задуманный проектировщиком проход. Почему я не полез через обычный вход? Ответ очевиден, такая рукотворная пещера любима практически всеми видами монстров хищного происхождения. Банальная лиса или собака стремится в норе спрятать своих щенков, а тут такое раздолье!

Удача решила подкинуть мне монетку на бедность, проход оказался ближе чем я думал, разрушения связали воздушную шахту с тоннелем по которому я шёл. Возможно некая сущность отвечающая за удачу сегодня на моей стороне. Воздуховод имел форму квадрата обрамлённого в бетон, серая стена и намертво вбитые в него железные лестницы. Каждый шаг по этим ступеням уносился вверх и вниз, так что о скрытности можно и не думать, хорошо что хоть ветра нет.

Небольшой прыжок и помещение наполнилось пылью. Пришлось прикрыть лицо рукавом. Света как не было так и нет, оно и понятно, вся электроника не защищённая от электромагнитного удара сопровождающего ядерный взрыв, давно сгорела. Автономные системы без обслуживания давно выработали ресурс. Да и всё здесь держится только на заложенных проектировщиками запасах прочности. Осмотревшись своим ночным зрением, я увидел дверь из комнаты, а за ней две дороги, направо и налево. Жаль тут не работает компас, тогда бы я смог понять где приблизительно спрятано тело зверя.

Искать его только на первый взгляд не сложно, а на самом деле просто сказочно неудобно. Я не знаю на какой глубине нахожусь, не знаю на какой глубине лежит он, приблизительно знаю где его тело, только идти в эту сторону нужно по запутанным переходам и неизвестно, есть ли прямой доступ к шкуре или он залит бетоном. Сомнения, за сомнением сопровождают каждый шаг, каждый поворот, каждый вдох. Странно что монстры ещё не пришли за мной. Может это как раз говорит о верности моего пути?

Всё! Привал. Пора насытить тело пищей с водой, а мысли занять чем то менее монотонным. Жаль не захватил с собой скрипку, сейчас её звуки смогли бы стать той успокоительной пилюлей для одинокого сталкера. Парочка питательных батончика, что я так не люблю, потому как на нормальную еду они совершенно не похожи, бутылка воды. Вот и пора вставать, ноги немного подустали, хотя по часам до сна ещё далеко.

Вот новый поворот, что он нам несёт? А несёт он нам запах тлена. Внезапный. Резкий. Обманчиво сладкий. Это запах не самой смерти, а её мимолётного пришествия. Костлявая больше любит ароматы жизни.

Похоже я достиг нужного места. Сразу. На первый же день. Очень очень странно, я ведь планировал на это минимум неделю. Нечто во вселенной явно играет на моей стороне, может свезёт и дальше?

Как я понял что нашёл необходимое? Можно сказать что почувствовал, но нет. На помощь пришла нейросеть, она подсветила область тоннеля своим неизменным серебристым маркером.

\\ Гнойная кальдера Килурджада (самка) \\

Килурджад именно так называют во вселенной этого левиафана. Самка всегда пьёт соки из подходящей для этого планеты, а несколько самцов ждут её в ближайшем космосе. Самый ближайший скрывался на Луне, и именно из - за его присутствия я некогда занялся поиском опасной девочки. Как же сильно было моё удивление когда эта тварь оказалась под столицей моей родины, чем вообще думали предки строя город на этой дуре? Узнать теперь не получится, возможно это просто совпадение. Ни кто теперь про это не расскажет?

Из списка необходимых дел можно вычеркнуть сразу два пункта, найти левиафана, проникнуть в левиафана. Гнойная кальдера, или проточная железа для выведения телесных нечистот, по ней вполне можно заглянуть под шкуру монстра. Это куда как лучше чем найти отверстие для питания, или же проделывать проход силой. Тут всего-то и надо, не быть брезгливым, а так же умение долго не снимать противогаз. Первое у меня давно атрофировалось, второе привили практически три четверти века назад.

Эх! Армия, ты армия. Ни монстров, ни армагеддона. Встал. Привёл себя в порядок, привёл в порядок постель. Построился... Распорядок с определённой целью, сделать из балбесов настоящих мужчин. Нет. Из нас не воспитывали убийц, не делали тупым инструментом, нам просто давали азбуку становления человеком, а учить её или нет, это уже как бог даст.

А в противогазе то и не воняет, только хлюпает мерзкая жижа в которой приходиться утопать по щиколотки. Каждый шаг приходится делать с большим трудом, уж слишком вязкий гной у левиафана. Стенки не особо сужаются, прям таки текущих нечистот с них не сочится, по капельке тут, по капельке там, вот и всё. Правда итог под ногами не радует.

Гребаный час я шёл преодолевая не такой уж и длинный участок твари. А в итоге глухая стена. Хорошо что как раз у этой стенки ни какой мерзости не наблюдалось, правда дышалось куда как тяжелее чем у входа. По крайней мере здесь можно дышать, собираясь в поход я ведь не рассчитывал на длительное отсутствие кислорода. Со мной только два баллона для дыхания, своеобразный акваланг первого технического уровня по космическим меркам. То есть запас в пять часов экономного использования.

Вот и настала третья строчка списка под кодовым название убить Леви! Может стоит освежить в памяти знания об объекте охоты?

И так. Большой, очень большой, огромный. Летает но как крокодил, то есть низенько - низенько. Поведение примитивное, меньше чем бей беги, оно практически всегда беги. Выйти в космос этой туше будет не просто, потому то она обжирается по максимуму в одном месте и не стремится менять место лёжки считая маскировку первейшим из факторов выживания. Я вообще поражаюсь этим существом. По всей видимости она заняв место, тысячелетиями кормится без движения, какое же у неё терпение. Заставить её сменить место крайне сложно, да и ни кто не задавался этим вопросом до меня. По крайней мере из жителей земли это точно.

Вот так отъесться эта матрона, выжмет планетку досуха, а потом к кавалерам в космос, детишек клепать. Паразит в чистом виде, хоть бы польза от них была!

Только о пользе неразумных в галактике не пекутся от слова совсем. Тем более что ценного с такого создания для любой расы сумевшей дорасти до третьего технического уровня мизерная. Ну шкура с хорошим сопротивлением радиации, так из неё себе костюмчик не скроить, можно использовать для экранирования кораблей, только на фига, энергетические щиты куда как лучше. Разве что тушку разобрать на материалы, да из астероидов их куда как легче добыть, астероидов куда как больше, а тут нужно специальное производство.

Единственная ценность космического планетного глиста это несколько ядер элинита разного размера и качества, в зависимости от срока жизни твари. Правда толку от сонастроенности чистого элинита с опустошённой планетой нет.

Так! Хватит размышлять над базой, пора думать про пробуждение этой сволочи.

- И как же мне тебя растормошить? Ядерной бомбы у меня нет. Не динамитом же тебя обложить, его у меня кстати так же нет.

Про расстрел из пистолета вообще можно не говорить. Яды? Нет. Пси сила, ну естественно она. Осталось решить как именно её применить. Толчки можно сразу исключить, щит не подойдёт. Значит следует потратится на призыв оружия из материи антигравитации или применить нечто совершенно немыслимое. До немыслимого дело ещё дойдёт, а вот прорубить проход в этой твари вполне реально. Тем более я сейчас не в ситуации когда жизни угрожают враги.

В шахте не был я ни разу до сих пор.

И лицо моё не в угольной пыли.

Но тружусь я точно так же как шахтёр.

Потому что всё я достаю из-под земли.

Хшух и материя мира дрожит от применения энергии. Нет, сейчас мне не нужно большое оружие, достаточно размером с одноручный меч. На него будет уходить куда как меньше сил, так что его использование не перегрузит энергоканалы. Тшшш! Тело монстра легко расходится в стороны, создавая проход в десятки метров от одного только взмаха.

От века я не отстаю.

Всё время что-то достаю.

И падишахом легче стать.

Чем в наше время всё достать.

Не на долго меня хватило. Метров полтораста, не более. Интересно за сколько затянется такая рана в теле этой гадины? По всей видимости нескоро. Крови ведь не не хлещет, я вообще да же не в курсе есть ли она у неё. А вот прибытия защитников вполне стоит ожидать. Вопросов множиться, ответов не прибавляется. Мой резерв без подпитки кристаллами элинита восстановится примерно за пол часа. Мог бы и быстрее, да техника всё одно сильно нагружает как тело, так и ядра элинита.

Нужна передышка. По крайней мере есть на это время. Или всё же его нет. Оттуда где я недавно пробирался по нечистотам послышались звуки. Хлюпанье, пищание, рыки. Пистолет мигом нырнул в руку, ладонь обхватила прохладную рукоять. Три упреждающих выстрела. Визги. Я в кого то попал!

Шум усилился. Вот и первые явные признаки врага. Красные глаза. Яростные. Голодные взгляды с намерением порвать вторженца. Так и думал, нечто крысоподобное проявилось в темноте. Выстрел. Такие твари не представляют настоящей угрозы тому кто участвовал не в одной битве с более опасным противником. Тут главное считать патроны, стараясь делать заторы из впереди бегущих защитников, ну или нападающих. Другое дело что последует за ними, или точнее кто за ними последует.

Пол часа пролетели в равномерном отстреливании. Магазины к пистолету пустели, а вот противники не спешили заканчиваться. Нет, когда закончатся боеприпасы, я смогу прорваться наружу, и мечами орудуя я на хорошем уровне, база знаний по фехтованию у меня разучена вплоть до шестого ранга, такие навыки в содружестве мало у кого имеются, на Земле так и вовсе конкурентов не имеется.

Сейчас же можно всё ещё не использовать такие умения, выстрел, выстрел, выстрел. Стоп! А где враги? Кончились! Маленькая победа человечества в схватке с великим глистом. Как раз резервы энергии восполнились. Что-то в последнее время обыскивать трофеи не получается, катастрофически не хватает времени.

Второе применение техники с призывом антигравитационной материи? Нет. Нужно повременить. Дышать уж очень тяжело, пот хлюпает да же меж булок, так я взмок и сам того не заметил. Придётся всё таки перейти с противогаза на баллонны с дыхательной смесью. Запас времени на миссию теперь отсчитывает счётчик доступного дыхания. Ладно, как говорит первый космонавт, поехали!

И опять пространство трещит от разрыва, по ощущению теперь это прошло легче, странное ощущение. За то второе ощущение уже плохое, применять столь же долго призванное оружие не удастся. Разрез, вжух, взмах, вжух, быстрее, вжух, вжух сильнее, вжжжууух, точнее!

Стенки разреза теперь не такие мягкие как ранее, они сопротивляются, это как после слоя мягкого сала упереться в мускулатуру. Если ранее не важно куда направленно лезвие, то теперь нужно угадывать направление волокон тканей этой твари. Всё, финита! Второе использование дало пройти не больше тридцати шагов. Это да же не смешно. Перезарядка умения, восполнение энергии. А главное, теперь настало время набивать магазины патронами, иначе новая волна защитников заставит подстраиваться под врагов, а не диктовать условия боя.

Странно, здесь стало светлее, ну в том месте где я смог остановится. Патроны куда как лучше запихиваются в магазин, хотя я чисто инстинктивно и без участия глаз могу это делать. Точно, а ведь стены незаметно пульсируют, отражая свет, да и температура тут как в бане! Щёлк, щёлк, щёлк, патроны заходят один за другим. Звуков наступающего противника пока нет, так что эти тихие щелчки отлично слышны. Происходящее всё страннее и страннее.

Начав осматриваться я наконец понял что не так, рядом явно есть источник тепла и света, какой-то внутренний орган, возможно важный для твари, или же одно из энергетических ядер. Хотя разве может мне так дико везти? Тепло шло снизу, по диагонали влево, в сторону от моего первоначально прямого маршрута. Раз нападения нет, не нужно ли мне поработать не при помощи джедайских прибамбасов, а старой доброй сталью?

Глава 6. Средство борьбы с космическими глистами.

Хотя кого я обманываю. Не сталь в моём клинке, сплав на основе титана с добавками различных не металлических присадок.

Отдохнуть бы ещё десяток минут. Выматывает меня применение столь мощных умений.

Жарко. Хорошо что не душно из-за использования дыхательного баллона. Финская сауна на основе инопланетной твари, отличная бизнес идея, ноль затрат, гарантированный результат. Не об том нужно думать, совершенно не о том. Угроза слишком велика, время не на моей стороне. Усилием воли поднимаемся, сам не понял когда присел облокотившись на горячую стену. Чёрт! Плащ химзащиты пришкварился, так что нет теперь у меня старого доброго плаща. Меч в руку.

Хрясь. Тяжко рубится. Хрясь. Это тебе не вундервафлями махать. Хрясь. Хрясь. Хрясь. Бульк!

Ткани монстра внезапно разъехались и со всего маху я упал в непонятную жижу.

После обжигающего пространства прохода попасть в холодную среду заставило все внутренности отрапортовать выбросом адреналина. Из парной да прямо в купель! Кайфовать правда нет времени.

В этом непонятном телесном мешке по настоящему светло. А я без купального костюма. Да и не стал бы я голым сюда нырять. Кожу ощутимо покалывает, а это не хорошо. Рядом, буквально в досягаемости руки висит нечто яркое. Это должно быть точно одно из энергетических ядер! Правда к нему подсоединены несколько канатиков, по всей видимости удерживающих источник в среде животного хладагента. Ну а чем ещё можно всё это объяснить? Да и энергия должна как то передаваться телу. Присмотревшись понимаю, что канатов не так много, но кроме них ещё куча волосков, ага, система жидкостного охлаждения не иначе. Это точно ядро, только как его достать? Рубить в условиях плотной среды, нет я так не умею.

Пилите Шура, пилите. Она золотая!

Тяжко в киселе пилить, а нужно. Чувство опасности словно бешеный каток начинает свой разгон. Пилить, пилить и потом бежать отсюда! Канаты из плоти не лопаются, слишком эластичные, а силы предательски уходят на сам процесс и на борьбу с окружающей средой. Нехватает моей подготовки, несмотря на массу улучшений, всё равно не хватает. Будь у меня улучшения хотя бы третьего уровня всё было бы в разы проще, только нет у меня их, не положено.

Меч выскользнул при очередном движении, и упав на дно потерялся. Жалко его конечно, нырнуть и поискать? Нет времени, нужно хватать мою прелесть и драпать. Оставшиеся канаты хорошо тянулись, а потому не позволяли спокойно оторвать ценный приз.

Вы пробовали тянуть резиновую ленту под водой? Попробуйте, вам понравится это чувство беспомощности. Хорошо хоть меч не единственное что у меня имеется, нож по типу армейский, только с достойной заточкой. Сам его точу периодически, режу им исключительно продукты, да же для разделки монстров использую другой менее острый.

Пилю я, пилю!

А ядро то по настоящему жжётся, видимо выработка энергии идёт колоссальная. Эту бы энергию да в мирное русло!

Всё! Есть. Яркий комок отлучён от тела твари. На нём ещё есть куски тела врага, но ему он уже не принадлежит. Я победил!

Только вот победу ещё нужно удержать. Рюкзак ни как не желает переползать со спины в руки. Борьба в клейстере, а не попытка пробудить тварь. Хотя. Твари явно не понравился диверсант в моём лице, она решила подвигаться. Теперь я знаю как себя чувствует бельё в бешеной стиральной машинке. Если бы не намертво зажатый зубами дыхательный баллон, то метал бы я свой недавний перекус по всей этой мешанине.

Вынырнуть удалось опять таки чудом. Удача словно обезумевшая нимфоманка решила сделать своей целью меня. Пол под ногами подрагивал, стенки с видимой скоростью сокращались, и единственное стремление - это панически бежать. Куда там намертво вбитые знания об опасности паники. Я отдался безумию момента.

Как выбрался из тела монстра я уже не понимал. Более того, я хоть немного пришёл в себя только когда со всех сторон был только бетон стенок тоннеля, а в какой стороне находиться левиафан, и сколько до него идти уже узнать было невозможно. Кстати баллона для дыхания при мне не было, не было остро отточенного ножа, меч так же остался на дне охладителя ядра, минус плащ химзащиты, и самое невероятное, мои берцы порвались. Как я вообще умудрился в них плавать?

Дыхание было сбитым, и его звук единственное что наполняло окружающие тоннели. Врагов слышно не было.

Пистолет?! Ощупав бок, я с ужасом понял, нет у меня пистолета. Кабура на месте, запасные магазины на месте, а огнестрельного оружия нет! Неужто запас удачи закончился в момент бегства или чуть ранее? Теперь путь на поверхность и до самого города будет опасен до безумия. Точно! А что у меня с запасами воды и еды?

Содержимое рюкзака стало скудным до уныния. Затянутое оборванной плевой ядро, два брикета питательной хрени, фляжка воды. Еды и воды могло бы вообще не быть, они не выпали только по причине их нахождения в боковых карманах. Хотя бы ядро не ускользнуло от меня, а то бы из шнурков пришлось сплести удавку.

Ходу Самуил, ходу отсюда.

Бетон, нитки рельс, остатки кабелей на стенах, топ, шлёп, топ, шлёп. Докатился блин, колобок косолапый. И ни одной двери в технические помещения. Такое вообще возможно? Иду целый час, в одном направлении уже практически два с половиной часа. А пересчёте на расстояние мной пройдено более десятка километров. Тоннель изгибается, не сильно, то влево, то вправо, не мог же я попасть в закольцованный отрезок подземки?

Ходу Самуил, ходу...

Вот и запас воды закончился, а из еды осталось половина и без того малого его количества. Звуки шагов уже стали надоедать, глаза слипаются в желании закрыться. Сам себе начинаю твердить мантру.

- Не спать. Десять, девять. Не сдаваться. Десять, восемь. Шагать. Шагать и снова. Не спать десять, девять. Я сильнее сна... Десять, два...

Слышу голос. Милый, тягучий, сладкий, нежный, любящий и такой душещипательный.

- Милый! Милый! Хватит уже бегать. Я так по тебе скучаю.

Улыбка припухших губ, серебристые волосы едва колышутся в свете луны, фиолетовые глаза с вертикальным зрачком. Девушка, я тебя знаю! Не искушай меня.

Вот только она чарующе тянет ко мне руки с дьявольским маникюром. Её комбинезон натянут в области груди. Мои руки чувствуют плотность упругой попки. Губы встречают губы. Это заставляет всё мужское напрячься. Девушка кажется такой родной, притягательной, весьма доступной, но доступной только для меня.

- Я тебя знаю?

Она подпрыгивает, её ноги уже скрестились за моей спиной, я не удерживаюсь, делаю пару шагов вперёд. Тело теряет опору. Мы падаем, воздух шумит сдерживая наши тела от набора бесконечной скорости. Она смеётся и отвечает.

- Милый. Разве это так важно? Главное я знаю про тебя уже много лет.

Снова поцелуй. Её волосы щекочут моё лицо. Вот уже и нет на ней одежды, глаза наслаждаются торчащими сосками на обнажившейся груди. Я хочу посмотреть ниже, но меня не отпускают. Её руки снова притянули к себе, я только и могу что гладить её спину. Снова поцелуй. На её голове замечаю рожки, да и цвет её кожи становиться немного, но всё равно, отличим от человеческого. Когти царапают мою спину. Не замечаю этого пока они с силой не впиваются под рёбра. Слёзы невольно бьют в уголки глаз. Она смеясь произносит.

- Я жду тебя так долго! Так мучительно долго!

Наши губы вновь сплетаются в единое целое. Спина уже не болит. За то руки смогли стянуть с неё комбинезон ниже линии ягодиц и ладони скользят по гладкой коже. Я чувствую жар её женского начала, пальцы невольно пытаются познать большее. Боль! Боль! Боль! Это она кусает меня, сперва мои губы, потом шею, плечо! Нет она не стремится оторвать от меня часть, это просто дикое первобытное желание застолбить свою территорию, указать остальным своё право на обладание.

- Эмоника! Что ты творишь!

Наши тела расходятся в стороны, ветер подхватывает её унося вверх, я реагирую слишком поздно. Удар!

Звук своего падения я услышал уже проснувшись. Собрав последние силы, переворачиваюсь что бы увидеть небо. Самое обычное звёздное небо. Небо в котором горячие светящиеся гиганты сейчас кажутся просто холодными звёздами. Им безразлична бренность бытия, конечность всего сущего, желания разумных. Они просто мерцают в бесконечной черноте. Холодные и безразличные. Сам не веря в такой исход, пытаюсь настроить себя на позитив.

- Я выбрался! Чёрт побери! Я выбрался.

Улыбка натягивает губы, от чего их пронзает боль. В память невольно вторгается последнее наваждение от сна, когда меня кусают. Нет. Я не верю в реальность того сна, это просто от бессилия я падая не выставил руки, вот и ударился об шпалу.

Силы нехотя наполняют тело, такое бывает когда ты по утру не готов вставать и только волевым усилием стараешься раскачать организм, заставить поднять себя, хотя бы ради похода в туалет. Спать в собственно сделанной луже может позволить себе только младенец. Я же старик. По крайней мере сегодня я им себя чувствую в полной мере.

Осматриваюсь. Выход из подземки рядом. Чёрный зев метрополитена выплюнул меня в незнакомом месте. Рядом ржавые остовы машин метростроя. Похоже мой путь в этот раз пролегал по недостроенной ветке, а я уж думал что попал в легендарное метро 2. Теперь понятно отсутствие технических комнат, их просто не успели построить. Находясь на возвышенности удалось немного определится. Наступающий на город лес хорошо замаскировал его. Слева полярная звезда, прямо Останкинский шпиль. Вчера он торчал как перст, а сегодня обломавшись в нижней части походил на пенёк. Где же интересно сейчас здание МГУ? Глыбы остальных сталинских высоток для меня не будут отличатся, а вот его уж как нибудь узнать я должен. Нет. Отсюда его не видно. Значит по логике и положению звёзд, до моего мотоцикла идти пол дня. С учётом состояния моего снаряжения, гораздо больше.

Радиация. Нет у меня счётчика для её определения, да и не успею я отравится ей до сильной степени. Можно да же водички попить, раз очень того хочется. Потом просто воспользуюсь продвинутой фармакологией, а регенерация подчистит тело окончательно. В крайнем случае смотаюсь в космос личным порталом, поправлю здоровье в мед капсуле. Там то точно всю гадость из меня выгонят.

-- Дневник. Запись сотая. Юбилейная. --

Эмоники. Демона подобная раса решила объявить на меня охоту. Не знаю в чём причина, мной точно не нарушалось законов содружества к которому они примкнули практически став одним из их первых членов. Только факта их охоты за мной уже не оспорить.

Первая попытка моего захвата оказалась неудачной. Это был молодой дьяволёнок. Паразит не сильно отличался умом с сообразительностью, за то позволил его немного допросить.

На меня поступил заказ. Точнее не на меня самого, но на человека с очень похожими описаниями. Зря я пытаюсь себя обмануть, вряд ли так уж много людей успели выбраться с Земли.

Заказчик не желал моей смерти, что уже радовало. За то ему очень хотелось поймать меня, с доставкой в один из узлов контрабандистов. Это явно намекало на незаконность действий в мой адрес.

Дьяволёнку сегодня не повезло. Он остался со сломанными конечностями, а его мелкие рога стали моим законным трофеем. Не знаю как к этому отнесутся другие члены сообщества эмоников, для парня потеря рогов будет вечным напоминанием проигрыша. Его теперь наверное девушки совсем любить перестанут. Хотя какие ему девушки? С таким то размером рогов...

Лирику в сторону. Моё появление в содружестве теперь не безопасно. Как и почему, такой вопрос задам потом. Сейчас просто оплачу переход на соседнюю станцию т перелёт в соседнюю звёздную систему, а уже оттуда вернусь на Землю.

Долетался блин, первый земной космо командир (не состоявшийся).

------------------------------------

Монстры словно сквозь землю провалились. Там где им должно быть самое вольготное место, сейчас оказалось безопасно. Причина этого вполне логична. Левиафан потряс твердь земную, монстры в рассыпную и забились по схронкам.

Не фанат я шансона, наверное этому причина работа в органах, но сейчас в голове звучали песни именно этого жанра.

Что ж ты фраер сдал назад. Не по масти я тебе...

Интересно почему именно так. Может я не по масти левиафану? Или же я не по масти монстрам... Знать бы наверняка.

Место где мной был припрятан мотоцикл удалось достигнуть к вечеру. Часть ночи, утро, весь день и ещё чуть чуть. Так долго свободно ходить по поверхности удавалось бесконечно давно, практически в другой жизни. Уж больно привыкло человечество к средствам передвижения отличным от своих двоих. Изобретение колесного вида транспорта пришло на смену использованию животных, апокалипсис заставил колёса сменить на телепортацию. Скорость пешего передвижения осталось где-то в далёком прошлом, по крайней мере многие так считают.

Двигатель зарычал, выхлопная труба пару раз пальнула, сталкер в рваном ботинке превратился в ночного гонщика. Мне бы сейчас добраться до ближайшего города, там я снова смогу стать современным человеком. Очень уж этого хочется.

Левиафан похоже всё ещё остался скрытым от наблюдателей с орбиты. Не думаю что у меня вообще был шанс. Злость на весь мир сменилась бесконечной усталостью.

Две вечных беды России. Дураки и дороги. Я же дурак на разбитой временем дороге. Какого чёрта вообще полез к столь опасной твари? Я же для неё не просто пылинка, практически ничто с раздутым самомнением. Как приеду нужно будет поставить парочку свечек своей глупости, бог явно решил не сильно меня наказывать за мою выходку. Вот уже видны стены города. Там относительно безопасно.

Сегодня нет желания играть в невидимку. Городская стража задокументировала моё возвращение, сканеры считали личность, нейросеть составила доклад об путешествии.

- Нехило тебя потрепало. Может врача вызвать?

Это стражник решил проявить свою заботу.

- Спасибо не нужно. Я и сам врач. Просто ситуация так сложилась. Хорошо что стимуляторов хватило на обратный путь.

-А где тебя носило?

- Москву посмотрел.

- Что? Прям сам город? Ну ты и безумец!

- Да какой там город. С пригорка полюбовался руинами, в радиационное пятно лазить не стал.

- А кремлёвские звёзды ты видел?

- Видел. Давно. На картинке. Нет больше кремля.

Простая беседа, а как она положительно влияет на нервы. Усталость от путешествия постепенно сходила на нет. Это в город я ушёл практически на легке, оставив большую часть припасов у мотоцикла. Когда я добрался до него, то наелся, напился, ещё и запасной пистолет в кобуру переложил. Ещё там были запасные медикаменты, в том числе ряд стимуляторов. На их действии я смог достичь своей финальной цели из списка под кодовым названием "убить тварь".

Правда в этом списке всё ещё торчало несколько невыполненных пунктов. Вернусь я к нему как нибудь позднее, намного позднее, а лучше вообще никогда. Левиафан будет высасывать планету ещё очень долго, у меня на него в ближайшее время просто нервов не хватит.

Главное в моём рюкзаке есть другое, большое ядро, пока правда непонятно из чего оно именно, только кажется что это именно то, что мне так нужно было не просто вчера, а поза вчера, или несколько десятилетий назад. Что бы было раздобудь я его ещё тогда? Гадать на эту тему буду когда окончательно состарюсь.

Дом, милый дом.

Арахнодроид весело стучит лапками по полу. Его танец счастья заставляет сердце обливаться теплом. Как же мило он переморгивает диодами. Так, в бане я был, парную посетил, а помыться забыл. Нехорошо так поступать. Нужно очистить тело как снаружи, так и внутри. Потом очень поздний ужин с едой не похожей на извращение над пищеварением. Можно перед сном ещё и стопочку, нет, две стопочки. Всё равно, подключившись к своим медицинским аппаратам я проснусь совсем другим человеком.

Глава 7. Террорист номер один.

Капсула выпустила полностью здоровое тело строго по таймеру. Настало время посмотреть на нового себя. Благо имелось для этого всё необходимое.

Что там у меня по обновлениям? Показатели энергии в десяток раз больше прежних. Это много, очень много, на самом краю нормы второго - третьего уровня. Будь немного больше и начались бы проблемы с перекосом. Добыча с Левиафана, сколь не была велика, позволила сменить только самое первое энергетическое ядро. Зато на самое лучшее из доступного. Ни чего, и оставшееся затем сменю.

Телепортация, смена города, прогулка по граням сенсоров, новый город. Это уже стало ритуалом, а не, прям таки, жёсткой необходимостью. Бегство от собственной информационной тени как отдельный вид спорта. Останавливаюсь в самом крупном из открытых мне городов. Хотя кого я обманываю, нет на планете для меня закрытых зон, просто в некоторые я сам не хочу, а кое-где придётся хитрить.

Чашечка капучино, натурального, потому дико дорогого. Сегодня я его явно достоин. А вот и компания подваливает.

- Корсак. С чем пришёл?

- Доброго дня Ронин. Я от начальства.

- Присаживайся, насладись настоящим кофе. Твоё начальство на подобное ни в жизни не раскошелится, так что угощаю.

Огромный парень еле разместился за столиком, а небольшая чашечка, так вообще казалась напёрстком в его руке.

- Самуил. Она страдает.

- Конечно, попасть под сильный ментальный удар. Или же это откат от одной из граней её таланта? Брось, не думай, это риторический вопрос. Или же назови, стариковским размышлением в слух. С чем пришёл?

- Чёрный элинит тебе не дадут.

- Уже и не нужно. Я его уже перерос. В мою молодость говорили, хороша ложка к обеду. Что ещё?

- Они предлагают иные ресурсы и готовы передать экспериментальное оружие.

- Ага. Опять мусор втюхать. Вот, чисто по секрету, и только тебе скажу. Семьдесят процентов их технических наработок основаны на знаниях, что добыл я. Но ты генералу этого не говори, пусть кротов ищет.

- Значит в рейд ты не пойдёшь?

- Корсак. Тебя ведь послали потому что ты ни при чём, и знают, я тебя не трону. Так вот, атаку на себя, я им не прощу. Ментал подлая штука, и если ты не уникальное существо, то отлично работает на представителей своего или схожего вида. Атаку менталом я не прощу вдвойне.

- Тебя атаковали?

- Да. Так что все кто присутствовал на той беседе, на всех я уже мысленно рисую мишеньку. Глеб Егорович, будет первым. Передай ему, или им. Либо пусть его хорошо прячут, либо выдадут на мой суд, а так же пусть выдадут того кто отдал приказ, и того кто его исполнил.

Парню явно было неудобно от моих слов, от моих интонаций, от скрытой, нарастающей агрессии. Он начал ёрзать на стульчике, от чего тот заскрипел по полу.

- Ронин. Самуил, извините что не знаю как по отчеству. Да же я, кто ни чего не понимает, знаю, они на это не пойдут.

- Пойдут сынок, ещё как пойдут. В моих силах так им подгадить, что нападение монстров будет детской забавой. Я приведу на планету иномирных захватчиков. Раньше я, и ещё несколько стариков, их сдерживали, но нашу жертву они перестали ценить. Пусть в моих словах они услышат звон рабских ошейников. В реке есть много крупной рыбы и ломать спасительную плотину с их стороны было глупой идеей. Хотят играть по галактическим масштабам, вперёд, всего три десятка технологий четвёртого уровня, это не так много как можно было бы подумать. Ладно, хватит угроз, лучше давай обсудим погоду, музыку или ещё что нибудь. Не люблю я политику, вроде ещё ни чего не сделал, а сидишь как в грязи извалявшийся.

- Я наверное лучше пойду. Мне уже страшно от твоего безумия.

- Конечно иди. Не бойся бредней выжившего из ума старика. Просто скажи что у них три часа.

За окнами кафе плыли облака. Очередная порция кофе бодрила, а мыслями я был совсем далеко. Ядро из сонастроенного элинита опьяняло своей энергией, дарило чувство вседозволенности, а ослабление влияния планеты на разум, так вообще ломало моральные запреты. Вот и мысли об устройстве глобального звездеца начали посещать дурную голову. Словно вернулся в прошлое, в самые тёмные его моменты.

-- Запись из дневника. Без номера. --

Опять непогожий день, очередное нападение монстров, крупное, бессмысленное, как и все прочие. Город с тысячами жителей, превратился в огромную кормушку для голодных тварей. Новости сообщают об этом, словно такое уже не нечто ужасающее, а самый обычный инцидент. Как же быстро люди оскотинились, забыв про сострадание.

На этот раз пострадал Минск. Жалко, мне было откровенно хорошо в том городе. Добрые люди, вкусная еда, тихая жизнь. Всё это теперь история, всё утонуло в желудочном соке вырвавшихся монстров.

Сидя на беседке своего дома, и наблюдая за кружащим шмелём, что доблестно облетал редкие дикие цветочки в поисках одного ему ведомого нектара. Провожу аналогию с собой. Так же кружу то над одним цветочком, то над другим, отращиваю брюшко, а вселенная столь огромна, и что ей там дел до меня, или до целого улья. Люди как те же пчёлы, собирают мёд, заботятся об продолжении жизни улья, а потом приходит медведь и съедает и пчёлок, и мёд, и улей в труху.

Минск и его жителей, откровенно жалко, так же как другие города, других людей. Ни чему человечество не учится...

-------------------------------------------------

Ужас что может вспомниться от употребления больших доз кофеина. Ещё хуже, что медведя на пасеку могу заманить лично я сам. Бррррр! Не хочу так, своими силами рога по обламываю тем чертям, что посмели меня атаковать. Три часа, очень долгий срок я дал им на обдумывание, не стоит тратить его впустую. За это время можно успеть слишком много.

Уже не скрываясь, создаю личный портал, исчезаю прямо из зала кафе, пусть у идиотов мозги опухнут.

Галактический сортир в секторе охваченном гражданской войной. Хорошее место для раздумий, ну или отправления естественных нужд. Тут меня явно не ждут, я достаточно побыл в родном мире, что бы сбить ищеек со следа. Интересно, как там заказанный мной Дарпант?

Терминал сообщал об покупке практически идеального судна. Корпус пробит всего в трёх местах. Бортовые системы в хлам, рубку пилота, она же капитанский мостик, разнесло точным попаданием. Не повезло бедолаге, бывший владелец явно уже не в этой вселенной. Что это означает? Означает что нужно перебрать все системы, про шерстить весь корпус, а ещё убрать всё не штатное. Буквально разобрать всё до винтика, а затем снова собрать, прогнав предварительно через все возможные сканеры.

Ну не бывает таких точных попаданий, тут либо мастер стрелок нереального уровня, либо полное отсутствие удачи у пилота, или же, что более реально, наличие нескольких наводящих маячков.

Опять траты, опять трата времени, которого у меня кстати вагон и маленькая тележка. Пока корабль будет проходить дезинсекцию от электронных жучков, можно погулять по виртуальному рынку, прикупить контейнеры под мои нужды, заказать их модернизацию.

Свой тягач пока прикрою четырьмя контейнерами, их обошью бронеплитами, парочку переоборудую под генераторы с полусферическими щитами, два других оставлю под всякую мелочь, например под ракетные пилоны, и мелкие лазерные скорострельные турели, хотя нет, лучше всё-таки плазменные, или пятьдесят на пятьдесят, сорок на шестьдесят, тридцать шесть на шестьдесят четыре. Кажется так будет в идеале.

Кажется три часа подходят к финалу, можно возвращаться на Землю.

А вот и комитет по встрече, парни в спец одежде водят непонятными приборами по воздуху, ищут непонятные следы. Чего их искать то? Всё в пределах естественного фона планеты, тут ни чего не найти.

- Посторонний в зоне! Кто его сюда пустил!

Вот и их главный, орёт, возмущается! Сам наверное и не в курсе, что его оторвали от важных исследований из-за меня. Ну да и шут с ним, пойду ка подобру-поздорову.

На выходе с кафе стоит охрана. Армия как всегда действует по уставу. Ни кого не впускать, всех на выходе проверять. Благо мой военный опознаватель заставил их вытянутся по стойке смирно. Что за профаны занялись проведением операции? Я уже разочарован. Думал тут будет ад, а оказывается попал в песочницу к детям.

Может подождать тут? Точно, так и сделаю, времени вагон и маленькая тележка. Жаль кофе не попить, уж больно приятно употреблять натуральное. Хотя... Закажу ка я с доставкой, у той же компании.

Стою, тяну через край стаканчика ароматную пенку. Геноизменённая корова даёт до трёхсот литров молока в день, строго заданной жирности, обогащённое минералами и микроэлементами, с приятным привкусом карамели. Просто мечта животновода, а не огромное вымя на ножках, коим по факту и является. Жалко скотинку, но прогресс требует для населения всякой дичи. Вымя с ножками ещё нормально, а вот оживлённая лабуба, или лабубу, короче живая хрень для детей, вот чего не стоит делать. Это же будет хищник похлеще кошки!

- Товарищ полковник!

Сто лет ко мне подобным образом не обращались, а тело всё же среагировало. Молодой, жар в глазах, просчитали твари, такого я и пальцем не трону, они ведь все для меня как дети малые. Любимые неразумные дети, что скачут не за леденец, а чисто за обещание леденца.

- Докладывай.

- Вам письмо!

Дожили. Сложно им сообщение отправить, бумагу переводят зазря.

"Ты мертвец! "

Вот же банальщина. Да же не смешно.

А затем пришло сообщение на внутренний интерфейс.

Система:

Отражена попытка вирусной атаки первого уровня! Внимание, включён протокол ответного удара!

Ну кто вообще в здравом уме станет атаковать нейросеть человека с базой данных и подтверждённым умением "Хакер пятого уровня. Программист пятого уровня"? Правильно, в содружестве таких дураков нет. А на Земле матушке их пруд пруди.

Осматриваюсь по сторонам, жаль не вижу как корчится в муках тот, кто так решил со мной поступить. Лучше бы они наняли банального идиота с железной трубой, у того хоть какой-то шанс бы имелся. Взлом нейросети сам по себе сложный процесс, не то что удар по затылку.

- Так боец. Я понимаю, дураками земля полнится, но твоё начальство, явно решило подписать себе извращённый способ покончить с собой. Использовать примитивных нанороботов для атаки медика? Просто сообщи мне из какого ты ведомства?

- Простите, не понимаю вопроса?

- Ты городской военный, или есть иное ведомство, что платит тебе зарплату, может корпорация? Хочу знать, кому написать ответ.

- Я работаю на роснано.

- Вот как. Отлично, я скоро к ним загляну.

Очень скоро, прямо вот в данный момент, думаю спалив всё до чего дотянусь. Только сперва проверю информацию. На что мне потребовалось всего секунд пятнадцать. Благо есть возможность сделать запрос без необходимости преступать закон. Смотрю кто зачислял парню зарплату, потом фамилии и коды людей. Нахожу необходимое.

- Стало быть Пётр Сергеевич Васницов. Неужели русский? Третье разведывательное управление, второго департамента обороны? Должность, программист. Твой вирус был в пакете, хотя нет, не твой.

- Как?

- Как узнал? Нейросеть помнит всё. Зря ты сказал что из роснано, да же не рядом, они конечно утырки, только ответочку я пришлю, точнее прислал уже твоему руководству.

По городу пронеслось оповещение об атаке монстров. Пускай жители немного побегают как тараканы по кухне при включении света. Это с моей стороны просто шалость, нет ни какой атаки. Из динамиков оповещения послышалось.

- Внимание! Внимание! Город атакован! Срочная эвакуация! Внимание! Внимание! Срочная эвакуация! "

После подтверждения и рассылки всем людям в городе дублирующего сообщения на нейросеть, даю отбой системе, с пометкой учебное оповещение.

- Внимание! Это была учебная проверка готовности служб.

Снова оживает динамик, опять сообщение от администрации.

Пётр, которого отправили с письмом смотрел не понимая, решаю его взбодрить.

- Пётр! Плохо работаешь, город сожрали монстры, а ты тут столбом стоишь!

- Это какая-то ошибка системы оповещения.

- Верно. Всё ваше ведомство ошиблось. А сейчас будет очень неприятное для всех вас.

Вновь оживает городская система.

- Внимание! Внимание! Проклятые ксеносы, еретики и мутанты! Именем императора, вас приговаривают к экстерминатусу!

Парень смотрит на системное сообщение.

- Какой ещё экстерминатус, какой император?

- Блин! Ну хоть поиск проведи по этим двум словам. Дурной что ли?

- Как такое возможно? Это же литературный термин!

- Ага. Просвещение в массы! А сейчас будет ещё веселее.

Из динамиков начинает играть.

- Союз нерушимый республик свободных...

Наконец до него дошло, явно тупенький этот Пётр.

- Полковник! Это делаете вы?

- Я? Как я могу быть на такое способен? Это же система оповещения города, она мне не подчиняется. А вот то, что у вашего ведомства погорели все сервера, стёрта вся информация с носителей, и обнулены все счета в банках, это я! Только хрен вы чего докажите, а знаешь почему?

- Почему?

- Потому что такого просто не может быть! Целое ведомство за секунду пало от хакерской атаки одного человека! Как такое вообще возможно?

- Действительно, в такое ни кто не поверит.

- Так же как ни кто не поверит, что листок бумаги мог бы стереть разум человека.

Городские системы вновь оживают, гимн СССР сменяет новое оповещение.

- Внимание! Внимание! В Багдаде всё спокойно!

- Мне срочно нужно работать!

- Верно Петя, верно. Беги к начальству, они сейчас нуждаются во всех доступных сотрудниках, а я музыку послушаю.

Городская система оповещения начинает играть треки моей молодости. Сектор газа, Руки вверх, Король и Шут. Ещё несколько раз заказываю капучино, сижу перед кафе, прямо на парапете между ярусами города. Жду делегацию с поклоном, или же предательского выстрела. Сила действительно пьянит лучше любой водки, а ещё злоба и вседозволенность. Как же приятно щёлкнуть по носу зарвавшихся приматов. Щенки ещё не поняли на кого раззявили пасть.

Спустя десяток треков вижу целую толпу, движущуюся в мою сторону. Все серьёзные, в броне, при вооружении. Не иначе монстров идут крошить, спасая жителей города. Впереди Пётр. Эх! Не жалеет себя парень.

- Петя! Вы на прогулке с друзьями или решили массово вступить в астро милитарум? Нести по галактике свет императора?

Эх! Знали бы вы на что способны современные, по галактическим меркам, бронекостюмы обычных штурмовиков содружества...

- Товарищ полковник! Вы арестованы!

- Во как! Я смотрю вас ни чему жизнь не учит?

Городские динамик меняет музыку на очередное оповещение.

- Внимание! Внимание! Все реакторы города вышли из строя, эвакуация не возможна, до взрыва города осталось семнадцать минут, сорок две секунды.

Затем завыли автономные сирены.

- Пётр. Ты всё ещё хочешь меня арестовать?

За него ответил протиснувшийся между бойцами пузатый низенький человек.

- Чего вы стоите! Арестовать немедленно! Он блефует!

- Господин министр, автономные сирены нельзя включить удалённо!

- Тогда расстрелять террориста!

Чувствую опасность, потому врубаю рывок, а так же напрягаю все сил для самозащиты. Спустя пару мгновений стою на крыше кафе.

- Целый министр! О боже, храни меня император!

Ещё несколько рывков. Пули крошат бетон рядом со мной, только пришедшие явно не успевают за моими движениями. Огромный запас энергии и годы тренировок, только это позволяет оставаться живым. Тяжко бойцам попасть по мне, особенно когда их системы ведения огня так ограниченны постановщиками помех. Укрываюсь, уклоняюсь, жду когда панический огонь прекратится. Будь моей целью ответная атака, положили бы меня сразу, а так, я жив и здоров.

Трачу от силы десятую часть своей энергии, будь это до апгрейда, уже бы валялся мёртвым. Вот и прошёл испытание боем. Наконец стрельба смолкла.

- Внимание! Внимание! До взрыва города осталось пятнадцать минут!

Стреляли в меня дольше чем казалось. Министр аж вспотел, капли пота стекают по его лицу. Я не высовываюсь, кричу.

- Ну что! Успокоились?

Ещё несколько выстрелов, однако их уже и настоящей атакой не назвать.

- А теперь успокоились?

Слышу незнакомый голос.

- Сдавайся Ронин! Ты окружён!

- Русские не сдаются! Моё убийство не прекратит обратный отсчёт! Через минут пять, реакторы нельзя будет перевести в штатный режим.

Ещё раз шквальный огонь, только толку то, я снова менял позиции, а бойцы тратили боезапас впустую.

- Внимание! Внимание! До взрыва города осталось двенадцать минут!

Как же отрезвляет горячие чиновничьи головы факт скорой гибели. Правильно говорят, таких нужно брать за причинное место одной рукой, а второй методично стукать об стенку головой.

Наконец они понимают, со мной стоит говорить, а не играть мускулами. Слышу голос Петра.

- Товарищ полковник! Каковы ваши требования? !

- Хочу новые кроссовки, пионерский галстук, саблю, барабан и щенка бульдога!

Выстрелов не звучит. За то чётко слышу голос Петра.

- Что за ерунда! А, это опять отсылка к литературе вековой давности? Товарищ полковник! Остановите, пожалуйста, отсчёт, или дайте хоть кому-нибудь эвакуироваться!

- Ага! Поняли наконец что я не блефую!

Глава 8. Туда и сюда. Хулиганим.

Что делать в ситуации когда на тебя объявили охоту? Всё просто, заставь охотника передумать, ну или устрани его. Я ведь человек разумный, по крайней мере биологический вид так называется, потому выдвигаю требования.

- Выдайте тех умников, что решили меня убить! И того кто придумал это безобразие, и того кто подписал приказ об устранить!

Слышу голос министра.

- Это исключено!

- Тогда я просто покину город, и ни кто, ни когда не узнает, что здесь вообще произошло!

- Мы просто исполняли приказ!

- Потому вы ещё и живы! Думайте быстрее, у вас есть только минута, а потом может быть поздно. Тик - так господа, тик - так!

Нечто подобное я и предполагал. Хотя этот непонятный министр явно замешан, не он играет роль дирижёра. Интересно посмотреть, кто же дёргает за ниточки?

- Приказ поступил сверху, мы не знаем кто его отдал.

- Очень жаль. Это значит что целый город будет стёрт с лица планеты без всякой цели.

- Но это ведь ты его грозишься уничтожить!

- А при чём тут я? Вы когда согласились выполнить приказ хотя бы посмотрели мой гражданский рейтинг? Система просто так не выдаёт рейтинг благонадёжности и полезности. Всё, мне надоело играть, увидимся в аду!

- Стой! Стой! Остановись! Это был генерал Власов! Только он мог это сделать!

- Что за перец этот ваш Власов?

- Ты разве не знаешь? ! Он командует обороной всего третьего сектора планеты!

- Думаю спрашивать про того умника, что подал ему столь блестящую идею у вас бесполезно?

В городе потухли огни аварийного оповещения. Из динамиков раздалось.

- Внимание! Внимание! Спасибо жителям города за проявленное терпение. Все системы работают в штатном режиме. Спасибо, что приняли участие в учениях!

Бодаться с местными мне откровенно не с руки, так что воспользуюсь городскими порталами, да поищу того самого генерала, у которого появилось столь заманчивая идея. Генерал Власов, какая ирония судьбы, так и хочется сказать, "Что гад! Продался фашистам? " Только я ни разу не Сталин, да и война идёт куда глобальнее. Свою шкурку я могу продать подороже в битве с монстрами, однако другому человеку, теперь уже нет. Слишком долго всякие спец службы гонялись за мной, и гоняли меня. Как же хочется получить такую бумажку, окончательную бумажку, по которой меня перестанут донимать.

Командование третьего сектора отвечает за поселения Атлантического океана. Власов, по справке, кадровый чиновник, военным заделался чуть ли не случайно, звание получил практически по блату. Ну не бывает такого в сети, был человек, потом раз и он полковник, минуя все ступеньки от лейтенанта. Такое возможно в двух случаях, блат, большой блат, или же раньше его звали совсем по другому. Смотрю на изображение его лица, рыжий, что странно, родился в Ирландии, тогда понятно. Ирландии уже как несколько десятилетий нет, по крайней мере географического места, а вот город, что именуется Ирландией есть. Судя по возрасту, он его уроженец.

Специфический городишко, как многие, построен частично на сваях, частично на твёрдой горной гряде. Население примерно под миллион, город весьма крупный, этнически заселён бывшими британскими подданными. Британка гадит русским до сих пор. Промышленность в основном, хмм... Вот это уже странно, аграрный город не будет иметь столько населения. Так что там у нас по предприятиям? Химические, записаны как на производстве удобрений. Брехня, синтезатору хоть что загрузи. Что ещё есть в городе? Лаборатории, много лабораторий, очень много разнонаправленных лабораторий. Господа ирландцы, а вы часом не обозрели? Спрятали наукоград под видом миллионника!

Город которого нет.

Прибыв порталом по указанным координатам вижу, миллионного населения тут явно не бывало никогда. Более того, аграрным город так же не был. Всюду камеры, людей практически не видно. Кто ты такой, мистер Власов?

Действовать без разведки - это верный способ попасть в неприятности. Так что, пожалуй, вернусь сюда позднее. Броню покрепче, пушку помощнее, а ещё арахнидика своего захвачу, и кучу шпионских роботов. Не нравится, мне всё это, ой как не нравится.

Вернувшись окольными путями в свою берлогу, решаю подготовиться. Делаю несколько звонков своим старым знакомым. В суть дела не просвещаю, просто сообщаю об творящемся безобразии. Где-то на пятом или шестом контакте, наконец, получаю ценную информацию.

- Этот Власов, та ещё скотина. По его приказу человек восемь из долгожителей завалили.

- Значит дядя решил почистить тех, кто ещё помнит старые времена?

- Это не дядя. Это тётя, хотя по виду и не скажешь. Злющая, словно дьявол в задницу клюнул.

- Ты уверен, что мы об одном человеке говорим?

- К сожалению, да. Просто не многие знают правду. Командует обороной третьего сектора.

- Тогда действительно она. Хорошо, ты знаешь как её найти?

- Нет. А что ты задумал?

- Поговорить хочу, узнать кто на самом деле столь наглый, объявлять на меня охоту?

- Ты решил её завалить? Не стоит этого делать, у неё охраны больше чем блох на шкуре бизона.

- Тогда сделаю по старинке. Позвоню и обрадую. Пусть блохи побегают, может хоть чесаться начнёт.

Легко ли связаться с людьми такого масштаба? Не легко. Это записи по времени, куча секретарей, и сам контакт в общем списке доступа не найти.

Так думают многие.

- Алло! Генерал, как здоровье? !

- Кто это говорит? И как смогли мне дозвонится?

- Набрал ваш номер. Решил пригласить на свидание.

- Да кто это звонит, и как? !

- Генерал, а у вас приятный голос, интересно, а почему вы стариков не любите?

Сигнал прервался. Не хочет Власов на свидание. Ну, я не гордый. Позвоню ещё раз. Мой сигнал без моего разрешения ей не отследить, нейросеть хоть и первого уровня, но она рассчитана на работу огромного космического корабля, что ей при моей поддержке пробить все фаерволы и ограничения?

- Алло! Кто это?

- Извиняюсь, связь похоже барахлит, годы проходят, а лучше не становится.

Снова прервали вызов. Глупенькая походу, я уже отследил и её местоположение, и список контактов своровал, а ещё успел переловить самые ближайшие к ней сигналы.

Позвоню ка ещё раз. У, хитрая, выключила связь. Ну ни чего, я пережил времена телефонных мошенников, там ещё те падлы названивали.

Совмещаю список контактов госпожи генерала со списком тех кто сейчас рядом с ней.

- Алло! Капитан Поланд?

- Слушаю. Кто это?

- Попросите, пожалуйста, генерала Власову включить связь и поговорить со мной. Иначе я буду звонить всем кто рядом и всем из её знакомых.

Какие грубые люди пошли. Пришлось позвонить четверым, пока не получил желаемое.

- Кто ты такой? !

Генерал была не в духе.

- А как я записан в списке твоих контактов?

Хулиганство мелкое, но от этого не менее приятное. Вызов поступал от "любимый большой член от которого болит жопа"

- Как ты это делаешь? !

- С искренней самоотдачей, в своём темпе, на чистом энтузиазме, практически с любовью, благодаря опыту, за императора...

Ух какая мадам, сколько ругательств, жаль не на моём родном и могучем, а потому много повторений. А ведь я ещё и хамить-то не начал. Обидно, практически до слёз. Шутка. Ей до виртуозного словесного оскорбления, как от сюда и до центра галактики.

Эх! Центр галактики, или да же вселенной. Долететь бы хоть разочек в жизни. Но не идут туда сегодня пароходы, и не едут да же поезда... Ни портала, ни межзвёздного каравана. Там только неизведанность и существа, о которых не говорят, и которых возможно не существует. Вселенная крайне многогранна, это только учёные считают что изучили её на сколько-то дикое там число процентов, а на самом деле не видят дальше своего носа. Ну откуда им знать про всё тех же левиафанов? Они обратную сторону луны видели только с ужасной высоты. Ладно, продолжаем разговор.

- Ты закончила? Власов! Слушай сюда, приказ о моем аресте или ликвидации стоит отменить. Одно из ваших управлений я обнулил, раз в день буду обнулять ещё по одному. Разведка, центры планирований, оборонно-научные, логистические. Ты ни когда не поймёшь, какой станет следующим, пару дней я потерплю, подожду, а затем нанесу удар и всему миру доложу по какой причине перестало работать то или иное министерство. Поняла?

- Да кто ты чёрт дери? !

- Ронин 7. Отсчёт в сорок восемь часов стартовал! Поняла? Жди звонка!

Теперь посмотрим, она хоть немного приняла угрозу в серьёз? Ага! Есть контакт, точнее исходящий от неё звонок. Попадает на автоответчик, сообщает об необходимости встречи. Значит не она главная, примерно так я и предполагал. Если некто рвётся вверх как чёрт из коробочки, значит некто вращает ручку взводной пружины. Не далёкого ума мадам. Подумаю о ней как нибудь на досуге, ближайшее время досуга запланировано мной, примерно на никогда!

Как же на рыбалку потянуло! Тишина, покой, клюют крупные морские щуки, или может найти не заражённое озеро, есть ли они вообще на планете? Мечты, мечты...

Пора покинуть Землю-Матушку.

Всё необходимое железо наконец куплено по сходной цене, осталось разработать правильную корабельную прошивку, со-настроить систему, подобрать подходящую кабину и прочие удобства жизнеобеспечения. А ещё прикупить свой маленький секрет, команду для управления звеном москитного флота.

Должен признать одно, я походу социофоб, потому как за годы жизни разучился верить людям, а точнее любому разумному вселенной. Ну почти любому, есть несколько рас не способных лгать и предавать, но их услуги стоят столько, что получился своеобразный казус. Честные преданные воины получают столь много, что у них самые богатые планеты и базу. Чем богаче планета или база, тем больше завистников, тем больше на их защиту требуется воинов, особенно умелых. Чем больше воинов защищает свою родину, тем меньше их на рынке, и соответственно они дороже.

По какой-то причине, вселенная относится к этим воякам весьма благосклонно, потому их не получается клонировать. Аналогом таких воинов во все времена начали выступать напрочь программно-пришпиленные к покорности роботы и низшие искусственные интеллекты. Они в свою очередь могут стать из верных слуг, в сущий кошмар. Всё, как всегда просто, либо они подхватят сбой в результате вирусной атаки, либо станут умнее, и решат стать самостоятельными. Не все разумные готовы стать расходниками.

Я вообще для чего изучил хакерско-программистские навыки? Хотел лично программировать роботов, сделав их своей личной командой, а встроенный вирус должен был оградить от перехвата покорности. Правда затем нашёл кое-что интересное. По содружеству, не везде, у разумных есть питомцы. Очень странные питомцы, история которых весьма занимательна.

Запись из дневника. Заметки о существах пятая.

Планета в системе с красным светилом. Воды нет, атмосфера плотная из азота и водорода, короче дико кислая. И там всё же зародилась разумная жизнь, на основе кремния. Учёные считают, что сперва был прародитель. Камень, что в некий момент смог получить примитивную нервную систему из прожилок металла. Кремний слал накапливать энергию, затем взорвался. Из его кусочков вновь сложился камень, и в нём опять сложились металлические прожилки. Процесс повторялся, повторялся, и за миллионы лет, спустя множество взрывов, у камня появилось сознание. Теперь прожилки формировались в соответствии с этим сознанием, а результат... Кристаллическое существо, не способное самостоятельно передвигаться, зато способное общаться с себе подобными. Цель их жизни очень просто, накопил энергию, взорвался, распространив две или три своих мини копии, тем самым изучая окружение.

Некая раса, которая в истории не сохранила своё название, открыла этих существ, изучила, расселила на некоторые свои планеты. В общем на их основе были созданы процессоры, жаль что со временем те взрывались. Природа у этих кристаллов такая. Так вот, раса первооткрыватель погибла, вирус, пандемия, враг, ни кто не знает, зато кристальные разумные процессоры попали в лапы учёных. Доработка, селекция, изучение. Короче, не нашлось им применения лучше, чем стать домашними любимцами у некоторых разумных. Очень верных, потому как на стадии выращивания им вшивается генетический маркер, легко программируемых для несложных задач. Приходишь домой, и говоришь, ну к примеру "Джарвес включи свет" и он выполняет.

-----------------------------------------

Я же пошёл дальше. Зачем мне недвижимая кошка или собака, что может включить любимую музыку, когда быстрее всё сделать одной мыслью через нейросеть, а вот создать пилота для москитного флота? Вполне посильная задача, смогла же моя нейросеть получить нечто вроде сознания, значит можно повторить. Заказ на выращивание верного домашнего кристалла, легко. Вложить в него программу поведения под мои требования, сложнее, но возможно. Так что, программирование и хакерские навыки высокого уровня заняли очень много ресурсов моей нейросети ради текущих возможностей.

Очень скоро на космической базе появится целая группа верных мне существ из кремния. Нечто вроде кошки с её самостоятельностью, верностью большей чем у любящего пса, и возможностью летать по космосу, а ещё ограниченно обучатся. Всего-то и нужно, всё соединить. Главная беда содружества, всё же, это недооценка множества возможностей примитивных, по их мнению, технологий. У меня же, как у представителей человечества, только начинающих освоение галактики, таких предрассудков нет.

Мой проект, что я недавно начал, под кодовым названием Барсик-Мухтар, уже в финале. Десяток кристаллов выращиваются, готовые принять программный код примитивного, опять-таки по меркам галактики, верного существа, боевого пилота. Может это и игра в бога, но не я её начал, и не мне её заканчивать. У кристалла по моим оценкам вполне хватит и потенциала развития, и заинтересованности в этом.

С чего начали эти существа, с желания познать свою планету, хотя для этого им и предстояло умирать. Я же дам им целый космос. Главное создать хороший код, на программном языке отличный от любого известного, а затем всё собрать воедино. И ещё найти на оснащение денег, того, чего вечно не хватает. Наверное, пора вернутся на Землю и вспомнить про торговлю.

Ухожу порталом, возвращаясь в пентхаус с моим милым арахнодроидом. Может и ему прошивку однажды обновлю... Если время найду.

Малыш явно рад моему появлению, диодики мигают, танцует на своих ножках, требуя ласки. М-да, похоже скоро придётся гладить не только его металлическое тельце, но и нечто каменное.

Попутно читаю сообщения. Их к моему счастью всего три.

Одно от неугомонной Сириус.

"Я скучаю, давай встретимся."

Лаконично, и вполне можно это сделать.

Второе от самой системы администрирования планеты.

" На поступившую жалобу спешим сообщить, ваш гражданский рейтинг понижен на пять пунктов."

Весомо, жаль что ябедники не знают с кем связались, можно же и встречку послать. Благо составить её с моей базой знаний юриспруденции, раз плюнуть. Хотите играть по правилам, значит будьте готовы. Как у нас говорили, уставщина - хуже дедовщины. Жалоба отправляется, разбирательство начинается.

Третье сообщение от неизвестного источника.

" Ронин. Зачем так жестоко? ! Ты же столько людей подставил! "

Далее контактные данные, интересно, кто решил меня отчитывать?

- Аллоха незнакомцу!

- Ронин! Ты чего учудил-то? !

- Мы знакомы? Или генерал решил поиграть в мои игрушки?

- Власов та ещё дурында, но ты же не такой. Я Весельчак, посмотри по списку военных сталкеров.

Быстрая проверка подтвердила личность. Весельчак, очень известный сталкер, в чине генерала, купил свой позывной, избавившись от номера в третьей тысяче. Ему походу не более шестидесяти лет, а значит он, скорее всего, из третьего поколения.

- Весельчак. Ты ведь в курсе про ситуацию? Про атаку на меня, про попытку захватить?

Глава 9. Нужно жить проще.

- Да брось! С кем не бывает?

- Ага. Вы пошутили, я то же посмеялся. Весельчак, не нервируй, если есть что сказать, то говори! Таймер неумолимо тикает. Хочешь, я прикрою твоих партнёров последними?

- Звучит как угроза. Ты хочешь войны?

- Я рождён в стране - которая меньше всего желала войны, но враги ни когда не кончались. Слушаю тебя ещё двадцать секунд, потом блокирую.

- Власов желает встретиться.

- Хорошо, но на моих условиях, я дам координаты перехода и пропуск на две персоны. Второй персоной должен быть ты, а первым, тот кто будет принимать решение. Самой даме можно не приходить, или пусть приходит. И учти, я не в гости зову.

- Значит ловушку готовишь?

- Зачем. Хотел бы убить, и так бы убил. Но я человек мирный, пока меня не трогают. И сообщаю сразу, на ваши вопросы отвечать буду по желанию, а на мои придётся отвечать.

- Тогда зачем тебе я?

- Что Весельчак, как запахло палёным, стало не так весело? Сколько вам нужно времени на подготовку?

- Пару часов.

- И последнее. Советую не брать ни чего опаснее столового ножа и хитрее палки копалки. Конец связи.

Конечно опытный сталкер с развитыми способностями может и в рукопашной положить вооружённого человека, или монстра. Но если они закинут нечто взрывное, лучше перестраховаться. Благо есть у меня небольшой закуток на луне, маленькая передвижная станция на тридцать квадратов жилого пространства. Чисто походный вариант для разведки, с примитивным генератором. Короче, есть старое забытое место, которое по сути не жалко.

Получено одно новое сообщение:

" Мы готовы. Куда подъехать."

Оперативно они отреагировали. Видимо хорошо подготовились, или наоборот, сильно меня недооценивают. Отправляю им сообщение с ключами активации телепортационной установки. Сам же расслаблено жду двадцать минут. Точнее двадцать две с половиной. Пускай побесятся, если не настолько глупы, чтоб попытаться сорвать переговоры.

Спустя отведённое собой время, решаю послать вперёд самого простого дрона разведчика, его сигнала только и хватит передать на землю секунд десять обзорного видео. Сообщений от генерала или Весельчака не поступило, либо они действительно на луне, и на присланном видео двое в массивных бронекостюмах они, либо я переоцениваю свои хакерские навыки и не могу банально их отследить.

Ладно, вот вам шарик в виде подарка. А в нём записка на салфетке.

"Снимайте броню, на луне нет атмосферы, вы просто задохнётесь. Пароль для открытия шлюза 1234. Оставьте всё там."

Через девять минут отправляю второй зонд разведки. Броня на людях. Зря они так. Что же стану серьёзней, отключаю шлюзовые запоры, посмотрим как отсутствие атмосферы подействует на слишком умных парламентёров. Даю минуту для выхода дыхательной смеси. Запускаю последнего дрона разведчика, точнее коммуникационного робота с небольшой порцией взрывчатки, и голографическим передатчиком. В качестве аватарки ставлю милашку пикачу, только облачаю его в доспех императора из вархаммера.

- Привет лунатикам!

Точно, тут же нет воздуха. Придётся сообщить им моё требование по средствам голографии. Как в старых рисованных комиксах, своё требование снять доспехи пишу прямо поверх аватарки.

Они естественно отказываются.

" Тогда вы сдохните как глупцы. Стоит вам снять шлемы, я включу подачу воздуха."

Вот теперь они поступили более разумно. Угрожать роботу толку ноль, а насколько хватит их внутренних резервов, один бог ТТХ знает. Жду. Ещё жду. Наконец мои требования выполняют.

- Вот так бы сразу. И кто из вас Весельчак? Можете не отвечать, я знаю что его среди вас нет. Вы в курсе того, что вас послали на смерть?

- Мы оба переговорщики.

- Не ребят. Условия ставлю я. Ресурсов генератора хватит на телепортацию троих. Играй вы по правилам, я бы пришёл, в знак добрых намерений. Выбирайте кого я отпущу, Весельчак должен прийти по новым координатам, иначе учитесь дышать вакуумом.

Переглянувшись, один из них кивнул, и я позволил заработать системе, отправив его на землю. Сам же беседую с оставшимся.

- Ну что переговорщик. С каким предложением пожаловал?

- А мы вообще где?

- На луне. По гравитации и пейзажу в шлюзе разве не догадался. Говори давай.

- Не может такого быть! На луне уже сто лет ни кого не бывало!

- Ага. А монстры на Землю не нападают. Говори уже, с чем пожаловали на переговоры. Ну кроме брони и оружия.

- Генерал недооценила тебя. Ты меня отпустишь?

- А как же переговоры? Нет, я так не играю. Хорошо, что ты вообще знаешь? Ну про наши разногласия. Или тебя просто отправили на смерть?

- Мы готовы услышать твои условия.

- Мы? Может, лучше сказать, ты? Всё по старому, свои условия я уже выдвинул.

- Приказы аннулированы ещё до переговоров.

- Тогда зачем вообще эти переговоры было затевать?

- Как? Что, всё так просто?

- Ну а зачем усложнять. Вы ошиблись, признали ошибку, постарались минимизировать просчёт.

В это время в помещение переместился некто в комбинезоне с дыхательной системой рассчитанной на долгий период. Его маркеры опознавались как Весельчак.

- А вот и Весельчак заглянул на экскурсию! Снимай свою систему, в ней нет нужды.

Должен признать смелость этого сталкера, сразу сделал требуемое.

- Привет Ронин, а чего сам не пришёл?

- Так всё же просто, энергии генератора хватит на телепортации троих, один уже отбыл, осталось два обратных билета.

- Выходит мы сами себя переиграли? Прискорбно. Я ждал ловушки.

- И какой был бы в ней смысл?

- Тогда зачем всё это на самом деле?

- Всё просто. Я хочу донести свои мысли до тех, кто на самом деле всё это затеял. Приведу аналогию. Тёмная комната, длинный стол, за которым идёт долгая игра в карты, например в дурака. Игроков много, смешанно несколько колод, от чего в одной руке может быть любой набор карт. Свет загорается только для нескольких игроков за раз, и только они решают, кто в этот раз будет атаковать, а кто отбиваться. Есть те, кто играют в одиночку, есть те, кто уже собрался в команды. Игра идёт неспешно, кого то заваливают мусорными картами, а есть те, у кого довольно сильная позиция с хорошими картами. Так вот, я игрок, с неплохими картами, победить в игре мне не суждено, но я определённо не проигрываю. В некий момент это замечают, и решают перетянуть меня на свою сторону, использовав мои карты против конкурентов. Я такому исходу противлюсь и другие игроки решают вывести меня из игры. Меня начинают закидывать довольно сильными картами. Игроки тратят свои козыри, я пока что успешно отбиваюсь. Карты из колоды постепенно уходят в отбой, уходят как сильные и козырные карты, так и откровенный мусор. Время идёт, колода уже опустошена на четверть. Ещё несколько игроков замечают данную ситуацию, команды уже практически сложились, а я по прежнему ни к кому не примыкаю. Вот и появилась у кое-кого навязчивая идея, если нет возможности привлечь на свою сторону, значить любым способом выкинуть меня из игры. Я был бы не против уйти, вот только крупье, тот кто следит за игрой, раздаёт карты и прочее, считает иначе. Ситуация.

- Предположим, я начинаю понимать. Ты как ничейная гирька, на чью сторону весов перейдёшь, та и станет весомей.

- Ну почти что. Так вот... Меня разозлили. Я обижен на игроков, на крупье, и решил напомнить про зыбкость правил игры. Лампочки, определяющие чей сейчас ход можно разбить, погрузив всё во тьму. Можно смешать оставшуюся колоду с теми картами, что уже вышли. В конце концов можно просто перевернуть стол, на котором играют. Сложившееся положение, это моё напоминание, игра хороша, пока все игроки довольны. Я не доволен, сильно недоволен, настолько недоволен, что готов позвать за игровой стол настоящих шулеров. Если меня старательно стараются потопить, что мне остаётся?

- Вот значит как. А разве после этого ты не станешь врагом для всех?

- За этим столом, вероятнее всего. Только кто сказал что только на этом столе идёт игра? Кто сказал что есть только игра в дурака, и нет шахмат? Я знаю другого крупье, и могу встав уйти в другой зал, оставив карты из этого места с собой. Мои карты могут быть как сильные, так и не очень, но с ними я без лишних проблем могу войти к другим картёжникам, сделать пару ходов, снять с другой колоды карты, опять-таки неизвестно какие. Но в некий момент вернувшись к этому столу, испортить игру тем, кто уже считает себя победившими. Тут колода визуально раздана игрокам лишь на четверть, или гораздо меньше, только крупье это ведает.

- Значит ты уже был на других планетах?

- Был и буду, тут меня держит только привязанность, которая тончает с каждым годом. Ты вообще в курсе сколько мне лет?

- Попробуй, удиви!

- Я помню мир до монстров, до порталов, когда еду выращивали, а не синтезировали.

- Ты что? Бессмертный?

- Нет конечно. Ладно, утомили вы меня. Сейчас я разрешу проход обратно, надеюсь больше не последует глупостей.

- Постой! Ронин! Я хочу с тобой встретиться! Пожалуйста, хотя бы одна личная встреча, не от лица тех кто меня попросил, а лично со мной!

- Что? Зов сталкеров тревожит?

- Да! Уже неделю как появился, терпеть не могу!

- Ты потому согласился им помогать?

- Они сказали ты знаешь способ. Я только из-за этого согласился.

- Хорошо, я тебя найду. Узнать меня будет легко, со мной будет приметный арахнодроид. Думаю часов через десять, место встречи сообщу.

На этих словах я прервал связь. Надеюсь на некоторое время меня оставят в покое. Может да же дадут пожить в своё удовольствие? Эх! Мечты, мечты... Ладно. Наверное стоит немного себя побаловать? Напишу ка Сириус, посмотрим как красотка отреагирует на личное приглашение насладиться океаническим закатом, а возможно и рассветом. Не откладывая в долгий ящик, пишу ей.

"Приезжай в центральный экваториальный город. С собой можешь взять кого-нибудь из начальства, если они того захотят. Хочу посмотреть на твою улыбку."

Думаю этого будет достаточно. А теперь в ванную и спать. Напряжение наконец отпустило, добрый знак.

Мягкая постель, чистота и спокойствие. Иногда совсем забываю, что по прежнему человек. Уж больно затягивают мысли про космические путешествия, про мириады миров, про иные расы разумных.

Вот чуть меня это всё попустило, и снова хочу довериться кому-то. Так глядишь найду силы совершить что нибудь совсем безумное. Найду силы встретиться с той, которая так долго преследовала во снах, чьи рожки манят, а формы словно созданы для ласки моих рук. Где же сейчас та властная эммоника? Ладно, если всё будет хорошо со строительством боевого буксира, рано или поздно я схвачу её за хвостик. А сегодня у меня в планах всё же земная женщина.

Особо скрывать свои перемещения не стану, так, чисто по привычки, пара десятков прыжков, и вот очередной город встречает морским воздухом. Всё как всегда. Патрули на периметре, люди что теперь так редко находят желание выходить на прогулки. Со мной мой верный арахнодроид с минимальным вооружением, да и я ограничился парой пистолетов. Броню оставил дома, всё же на свидание иду.

Центральная площадь, памятник защитникам этого города, на котором вместо имён сплошь позывные, уверен, среди множества записей, есть встречаемые мной люди. В руках скрипка, смычок выводит нечто совсем забытое, вариации на тему "Шерлок Холмс" из старого фильма. Эта мелодия заставляет окончательно расслабиться, я растворяюсь в ней. Может акустика тут не такая хорошая как в подземке старушки Москвы, только кто там мог бы меня услышать. Двигаю рукой, солёный ветерок нежно гладит кожу, рядом дроид радостно покачивает лапками, танцуя в такты музыки. И ведь ни кто его этому не учил, сам решил подражать эмоциям, иногда он кажется совсем разумным, хотя по сути он и есть разумный. Просто в его маленьком искусственном интеллекте похоже нашлось место не только для постоянных сражений. Не удивлюсь тому, что скоро он научится аккомпанировать, вон как чётко ловит ритм мелодии, а ведь я сейчас играю не по нотам, а по наитию. Смешиваю увертюру, затем тему у камина, добавляю ритмы нового времени.

И уже в который раз убеждаюсь. Люди только кажутся занятыми, вот услышат нечто прекрасное и уже нет у них своих неотложных дел. Это же на самом деле так прекрасно! Смычок, несколько струн, а ты забываешь об времени. Красота не знает такого понятия как время, гениальность не имеет границ. Только сам человек, по сути, способен их себе создать. У нас есть всё для счастья!

Толпа собралась возле памятника, слушая и не понимая что происходит. Жаль их расстраивать, мне всё же нужно на встречу. Минутное затишье перед возможной бурей.

Сталкер ждал меня в условленном месте, совсем не подозревая, что играющий музыку человек, это тот, кто его пригласил.

- Ну что Весельчак, понравилось? Не то что ваши современные заунывные мотивы.

- Это ты? То есть привет! Это ведь ты играл? Ты Ронин?

- Я же тебе чётко дал свои приметы, или ты считаешь арахнодроиды сопровождают всякого музыканта?

- Не ожидал! Это так шокирует!

- А что тебе не так?

- Ну ты сперва вытащил меня в космос, общался через дроида, а сейчас так просто пришёл.

- Не в космос, а всего-то на луну. Лучшее место, куда не пригнать толпы штурмовиков или техники. Да и правильные координаты знаю только я. Удобно когда на тебя устроили охоту. Ты хотел поговорить про зов?

- Да. Именно про зов! Он стал очень навязчивым, уже один раз я чуть не погиб в портале, поддавшись ему. Ты знаешь как от него избавиться?

- Знаю. Его все знают, просто не догадываются. Ты думаешь это порталы тебя манят?

- Да! Пару часов в портале и чуть отпускает.

- А что если я тебе открою правду, и она тебе не понравится?

- К дьяволу! Говори!

- И ты мне поверишь?

- Поверю! Не томи, пожалуйста, я заплачу если ты об этом!

- Оставь кредиты при себе. На самом деле тебя ни кто не зовёт в портал, всё куда как серьёзнее. Тебя гонят с Земли, сама планета гонит тебя от себя. Вот истинная причина зова сталкера.

- Бред! Как планета может прогнать?

- А как портал может звать?

- Не знаю. Порталы ведь так до конца и не изучены?

- За-то планету мы изучили настолько хорошо, что не знаем того, кто живёт на дне океана. Ладно, способы борьбы просты. Живи рядом с порталом, как прочие сталкеры. Ходи по первому и второму кругу, то есть зоне, вали боссов, если хватит сил, туси в третьей. Пару дней дадут отсрочку. Излучение порталов гасит волю земли, главное не потеряй с ней связь.

- Понятно. Про этот способ действительно знают практически все. А есть ли возможность совсем исцелится?

- Конечно. Откажись от элинитовых вживлений. Или замени их, с боссов шестого круга можно урвать нужный материал.

- Ты про тот странный элинит?

- Верно, замени своё ядро на сонастроенный и будет тебе радости полные закрома. Кстати, кажется ко мне пришли.

Около открытой веранды переминались с ноги на ногу двое. Одну я узнал сразу, Сириус задорно покачивала своими белыми дредами, а вот второго человека я не знал. Женщина неопределённого возраста, в старомодном деловом костюме бесцеремонно тыкала пальцем в нашу сторону. Их разговор явно шёл на повышенных тонах, хотя звуков не доносилось благодаря чудесам современной техники. Вокруг них явно стояло поле подавляющее звуки, довольно-таки интересная технология, не встречающаяся повсеместно на земле, возможно её технический уровень куда как выше положенного. Не заигрались ли сильные и властные мира сего, не дадут ли им за это по шапки рано или поздно?

Скорее рано, чем поздно. Поняв что я на них смотрю, они наконец решили подойти к столику, поле тишины переместилось вместе с ними, значит я оказался прав. А вот Весельчак был явно удивлён. Ну да ладно, сам хотел ответов, пусть и не задавал этих вопросов. Кто бы мне так помог в своё время, сколько бы нервов сэкономил бы.

Глава 10. Дно ящика Пандоры.

Парочка подошла и настало время нового знакомства. Хорошо что Сириус не полезла обниматься хотя точно понимала как мне этого хотелось. Молодая, задорная, понимающая твои чувства, хоть это и не всегда уместно.

- Сириус, привет. Кто с тобой?

- Это Амалия, мой непосредственный руководитель. Ты хотел меня видеть?

- Ты и сама знаешь ответ. Познакомься, это сталкер Весельчак, поле тишины лучше снять, если не хотите разозлить моего арахнодроида.

На это отреагировала руководительница.

- Разговор конфиденциальный, поле останется включённым и посторонним о нём знать не следует.

- Ладно. Тогда не удивляйтесь если получите острыми конечностями несколько травм несовместимых с жизнью. Мой дроид не поймёт, просто ли мы спорим или же это нападение на хозяина.

Пошептавшись с Сириус, Амалия со злобой нажала незаметную кнопочку у лацкана, выключив поглощающее звуки устройство.

- Вот так лучше. И так, госпожа Амалия, что привело вас сюда?

- Ты же сам запросил встречу?

- Я только предложил, а прийти уже решили вы сами. Весельчак, забыл тебе представить, Сириус эмпат на службе. Ладно, перейду к делу за которым с вами встретился. Планете угрожает уничтожение, не сегодня или завтра, а в отдалённой перспективе. Вам страшно? Мне нет.

На это Весельчак хмыкнул, сдержав смешок. Сириус приняла слова всерьёз, и только её руководитель была раздражена, о чём и поведала в язвительной форме.

- Планета. Как пафосно! По мне, так планете угрожаешь ты!

- Я? Правда что ли? Госпожа Амалия, скажите, за попыткой моего устранения стоите вы? Сириус, проверь её ответ.

Обвинения и прямой атаки женщина не ожидала, от чего только крепко стиснула зубы, а я решил продолжить.

- Молчание лучше любых слов. Так вот, теперь поясню о чём идёт речь. Это коснётся всех, сталкеров, правительство, просто граждан, и человечество в целом. Я обнаружил на нашей матушке Земле очень мощную тварь. Естественно не земную, но и не из порталов, монстра из космоса который постепенно подъедает планету, так что вам следует подумать об сборе группы и подготовке мощного оружия. Ядерного оружия с малым размером и очень большой силой взрыва.

- Что за бред! Сириус, мы уходим.

- Мисс Амалия, он не врёт. Вам следует к нему прислушаться.

- Хорошо, поиграем в эту игру, и где же нам искать этого монстра?

- Его искать не нужно, я точно знаю его местоположение. Он сидит под землёй в старой Москве. Практически под всем городом. Сидит давно, возможно ещё до её постройки, на приличной глубине. Бомбардировка сверху не поможет, так что придётся взрывать изнутри, на этом всё.

- Ерунду не говорите! Похоже я просто теряю тут время. Сириус, мы уходим.

- Мисс Амалия. Ронин явно против моего ухода.

- Да, я против. Девушка останется, а все остальные могут быть свободны. Весельчак, был рад знакомству, в том монстре есть нужное тебе, правда цену за это придётся заплатить весьма внушительную.

Внезапно сама судьба решила вмешаться в разговор. Очень неприятное сообщение пришло оповещением нагло проскочив перед глазами.

"Планета достигла второго технического уровня."

Судя по тому, что на это отреагировал только я, другим сообщение не приходило. Только Сириус поняла нечто изменившееся.

- Самуил! Почему ты так напуган?

- Мы доигрались! Писец подкрался с подветренной стороны. Найти бы того урода, что это сделал?

- Что случилось то?

- Кто-то перевёл планету на второй технологический уровень. Всё очень хреново Сириус, очень хреново! Весельчак, Амалия, как вы думаете, что это значит?

Судя по реакции, продвинутый сталкер не знал о чём я говорю, а вот в глазах начальницы Сириус промелькнуло нечто разумное. На это отреагировала и девушка эмпат.

- Мисс Амалия. Вы знаете о чём он говорит?

- Да. Только доступа к данной информации тебе не положено. Другой вопрос откуда он есть у Ронина?

- Он у меня есть, потому что вы - твари, сами не знаете на что подписываете всё население. Если до порабощения человечества раньше было два шага, то теперь только один. Амалия, судя по всему вы в курсе того, кто всё это сотворил?

- Информация закрыта.

- Твари! Второй уровень, второй уровень слишком рано для всех нас! Разве вы этого не понимаете, питекантропам дали пулемёт с патронами?

Наконец в дело вступил Весельчак.

- Ни чего не понимаю, но очень интересно. Ронин, расскажешь?

- При одном условии, ты не станешь расспрашивать подробности и передашь эту информацию максимальному числу знакомых.

Амалия услышав про подобное резко вскипела.

- Молчать!

Тут же активировалось поле тишины. Я же её приказ не воспринял.

- Второй технический уровень, это как в видеоигре, новые технологии стали доступны для применения, и вместе с этим повышена сложность выживания. Более мощное оружие, более совершенные средства производства. Я уже рассказывал Сириус про то, что мы не одиноки во вселенной, так вот, на третьем техническом уровне, карантин буде снят с планеты. На неё полезут все те, кто не прочь завладеть новыми рабами, очень ценными рабами, по одной простой причине, нашему свежему уникальному ДНК. Да Весельчак, нас всех сперва поработят, а потом будут сношать ради красивеньких деток. Ты хочешь стать секс игрушкой для космических рептилоидов и выносить пару десятков яиц? И не думай что мужчины от природы не могут родить, могут, ещё как могут!

- Отличная шутка! Жаль не смешная.

В дело вступил природный детектор лжи в лице Сириус.

- Это не шутка. Самуил, почему я не чувствую лжи в твоих словах?

- Потому что это правда, у нас теперь всего пара поколений, то есть лет сорок до третьего технического уровня, и ещё потом пару лет, пока все шакалы галактики не проведают про то, что мы облажались!

Амалия решила всех обмануть и заткнуть.

- Ты бредишь! Сириус, мы уходим, а вы мистер Весельчак, помалкивайте об услышанном, иначе вас посчитают выжившем из ума, как этого старика Ронина!

- О! Я выжил из ума? Тогда почему же вы пришли? Хотели видеть безумца? Так я вот что вам скажу, в отличии от вас, лично мне не грозит порабощение, у меня есть гражданство и место в их иерархии куда как повыше вашего. Может лично вы и не станете инкубатором для каких ни будь кинокефалам, а вот вашу дочь или внучку обязательно будут использовать как сучку для производства собакоголового помёта.

Мой порыв обиды и гнева смог погасить приятный тычёк в бедро. Переключившись на неожиданную активность арахнодроида, наконец смог перейти в рабочий поток сознания. Погладив его металическую броню, я кивнул.

- Молодец. Как всегда вовремя подстраховал.

Такое обращение к дроиду присутствующих озадачило. Переведя на них взгляд, уже спокойно и с неким удивлением произношу.

- Ну я же по вашему мнение спятивший старик. Старикам свойственна сентиментальность. Так, раз правила игры резко поменялись, и надежды на пары столетий постапокалиптического порядка уже нет, могу кое что и рассказать, по дружбе. Но ведь моих слов вам ведь будет мало, так что и доказательства вам выкачу полную бочку, смотрите не захлебнитесь.

Голос Весельчака прозвучал осуждающе в сторону командирши.

- Не похож он на выжевшего из ума, ещё и доказательства готов предоставить.

- Это ни чего не меняет. Он опасен и я ещё раз приказываю, не разглашайте его бредни!

Ходячий детектор эмоций с дредами вдруг подключился к беседе, пойдя против руководительницы.

- Амалия. Как так можно?! Я думала вы не такая, почему вы так сильно боитесь его слов?

- Она знает что я прав, а если и не знает, то понимает, просто как раньше уже не будет. Весельчак, помнишь аллигорию с крупье, столом и колодами. Так вот, я, и ещё несколько стариков, части которых уже давно нет, но есть наследники, ещё до посадкой за игровое поле, знали или догадывались про многое. Это для вас, начинаеться новый круг партии, а у нас уже есть новые карты.

- Как это понимать?

- Второй технический уровень позволяет использовать броню покрепче, пушки убойней и оборудование технологичнее. По крайней мере тем, кто озаботился этим заранее.

С этими словами, откидываю технологический люк у своего дроида и набираю нужную последовательность. Ввод! И вот арихнидик "радостно" удерает в сторону улицы.

- Эй! Самуил! А почему я от твоего дроида уловила эмоции?! Он же робот!

- Сириус. Это потому что я разблокировал часть его потенциала.

- А куда он побежал?

- За новым телом и частью моих новых возможностей. Кризис - это всегда место новых возможностей.

- Глупости. Нет и не будет ни какого кризиса! Ты только панику создаёшь!

- Госпожа Амалия. Твой страх полностью оправдан. Сколь бы ты не твердила про моё безумие, скоро с тебя спросят, со всех вас спросят. Трон уже шатается и ответственности не избежать.

- Это только твои домыслы!

- Ага, ага. Именно. Хотя... У меня всё ещё есть притензии. Например я так и не наказал заказчика моего покушения и исполнителя с ментальной магией. Ой, простите, с особыми способностями мозга. Скажите честно, вы причастны?

- Какое ещё покушение?

- Сириус. Она искренне не в курсе?

- Самуил, можно я не буду отвечать?

- Конечно можно. Начальство не стоит подставлять. Весельчак, а ты как считаешь, достаточно она искренна для того чтоб не получить пулю? Так, а вот и ветер перемен.

Городская система на улице, а так же как и во всех городах мира ожила практически для всех внезапно.

Внимание! Внимание! Жители земли! Люди! Поздравляем с преодолением очередной ступени эволюции! Планете присвоен второй технический уровень прогресса! Я! Парацельс Первый! Рад провозгласить себя гигемоном! Возрадуйтесь!

Данное сообщение повторялось механическим голосом ещё несколько раз, давая понять что это совсем не шутка.

Я щелкнул пару раз по смартфону, отправив короткий сигнал последовательность в мировую систему информации, а так же заказал ещё, на этот раз не кофе.

- Нус! Дамы и господа! Поздравляю с обретением гигемона! Мечта об справедливом императоре стала реальностью!

- Как всё это понимать! Старый! Опять твои шуточки?!

- Амалия. К вашему огорчению, нет, не мои, и не шуточки. Весельчак, именно для этого вы все дружно и кормили те синтетические мозги в баночке чистым элинитом. Он взял власть в свои электронные лапки.

Сильно занервничавшая начальница начала судорожно тыкать в свой коммуникатор, а затем вскочила и отойдя со своим полем тишины от нас, по всей видимости, делала звонки.

Весельчак оценил всё в полной мере, потому прямо произнёс.

- По всей видимости тебя это не беспокоит?

- А должно? Я ведь не борюсь за власть и контроль. Ну взял управление миром в свои руки электронный разум, и что с того? От этого монстры исчезли? Порталы закрылись? Карантинный флот с орбиты улетел и раздал всем по личному звездолёту? Нет. Товарищ сталкер, у нас всё по старому. Просто вывеска на двери главнюка сменилась. Только и всего.

Как раз в этот момент к столику подогнали четыре больших кружки пенного янтарного напитка. Предложив первую Сириус, а вторую собрату по роду деятельности, третью смело подхватил сам.

Пиво, хоть и из синтезатора, холодное и хмельное, с ароматом прошлого.

- Тост за императора! Да будет его титановый зад вечно на страже жизни планеты!

Это немного шокировало Сириус с Весельчаком. Они неуверенно приподняли стаканы. Но ещё больше их шокировал бот разносчик из данного кафе.

- Спасибо Ронин 7. Буду стараться.

Улыбнувшись, опрокидываю содержимое своего одноразового кубка в горло.

Сталкер первым отошёл от шока. Ища поддержки у хоть кого то, он обратился к девушке.

- Это что?..

Сириус, ещё не переварила произошедшее, однако быстро считав эмоции присутствующих на более глубоком уровне, уверенно произнесла.

- Динозавр! Так ты всё знал?! Гад! Ты всё знал и ломал комедию?! Сволочь!

С нескрываемой гордостью произношу.

- Ага. Я такой! Хочешь обмануть врагов - сперва обмани союзников! Парацельс, все автономные системы городов, всё что сейчас спасает человечество. Это работа группы стариков, что некогда вложили все силы, знания, ресурсы, и буквально говоря, души, в некий проект. Пронкт под кодом "Надежда"! То, что единственное осталось в ящике растяпы Пандоры! Ещё раз поздравляю тебя, Парацельс! Наша ты надежда на жизнь!

Бот три раза отсалютовал пустым подносом, и покатил в технический отсек за стойку синтезатора пищи.

Багровая от бури чувств, к нам вернулась высокая начальница. Естественно она ни чего не слышала из моих слов и тост.

- И чемы ты так рад! Мир летит к чертям в ад! А ты заливаешь в себя алкоголь!

- Ну к чертям в ад он не летит. А если бы и летел, то был я у одной расы демонов в гостях, там не так уж и плохо, в некоторых местах, так и вообще хорошо.

- Ты спятил!

- Думай как хочешь. Может ваши аналитики и высчитали мои дальнейшие шаги, но такого ведь не ожидали? Сорок лет трудов с лишениями прошли не зря.и я счастлив!

- Робот захватил власть! Всё пропало! Как такое вообще возможно?!

- Ну это вы хотели перемен. Я ведь не зря волновался про второй технический, что наступил так рано. Эх! Ещё бы пара столетий... Но и так хорошо.

- Ты знал! Знал и это твоя вина!

- Нет милая начальник. Моих засчуг в создании Парацельса всего процента три или четыре.

- Отключи его! Ты ведь хакер!

- С чеоо ты решила что у него вообще есть кнопка выключения? И с чего решила, что я стану вообще ему вредить. Генномодифицированный циплёнок уже вылупился, поздно. Вообще, хоть пожить я ещё и хочу, цель жизни уже полностью достигнута. Я выполнил обещание данное друзьям, и больше не имею долгов. Умру сейчас, и не останется сожалений. Не хотите пива? О! Чуть не забыл. Как раз пора, включите информационный монитор.

Однако это не потребовалось. Он активировался сам, как и многие, многие другие по всей планете. Настала пора оповестить всех и рассказать про произошедшее каждому человеку. Настало время успокоить население, ну или же постаратся это сделать.

Экраны начали воспроизводить довольно старинную запись. Семеро человек, три женщины и четверо мужчин, держали в руках еще с полтора десятка фотографий в руках. На каждом из этих вото были лица, в углу которых имелись чёрные полоски, свидетельство ухода в лучший мир. Перед ними стоял робот. Началось воспроизведение.

Центральный человек произнёс.

"Ну? Запись уже идёт? Голос за кадром ответил утвердительно. Эх, глупо мы выглядим, если дело не выгорит.

Ладно. Начну.

Жители Земли. Человечество. Похоже всё получилось, и мы справились. Точнее он справился. Позвольте представить. Плод нашей работы, стараний и мечтаний. И не только нашей, но и наших товарищей. Боюсь мы уже давно к ним приссоединились.

И говорящий показал на партреты с траурной лентой.

Парацельс. Или превзошедший Цельса, древнего лекаря, мифического родоначальника медицины. Это искуссвенный интеллект, цель существования которого, будет сохранение исконной разумной жизни на планете Земля. С гордостью могу сказать, каждый из нас, горд его вам представить. Он станет вам не просто очередным "большим братом". Он станет гарантией мирового порядка, в который мы верим.

Надеюсь что, задумка с городами крепостями, в которых сохранилась жизнь нашего генетического кода - генома человека разумного, стала для вас, наши потомки, не единственным оазисом стабильности. Но если это так - Парацельс будет, точнее стал, тем чудо богатырём, в тени которого, ни монстры, ни иные внешние угрозы, не страшат вас.

Его не следует бояться, ему не нужно поклоняться. Он, более человечен, чем само человечество. Мы с гордостью вас в этом заверяем.

Далее шло перечисление и представление каждого из присутствущих на видео, их научные титулы. Был рассказ про каждого, кто не дожил до настоящего старта проекта.

Все мы желаем счастья, здоровья, и любви. И надеемся, вы будете любить и наше детище - Парацельса. Пусть он выполнил наши задумки."

Глава 11. В сталкерский бар.

Видео было сколь пространным, столь и информативным. Мои старые друзья, товарищи и знакомые стремились дать понять простому человеку про относительную безопасность их детища, моя же роль в этой истории была проста. Дать Парацельсу знания медицины из своих баз, и проследить до момента "Х", то есть до времени его гигемонии. С чем я и справился, сколь бы не были недовольны остальные.

По итогам просмотра сообщения с вопросом, первая поторопилась Сириус.

- Самуил. Почему ты плачешь? Ты так сильно страдаешь и мне от этого очень плохо.

- Извини. Люди на видео, практически каждый... Они часть моей жизни...

- Но тебя среди них нет.

- Я снимал это сообщение. ИИ как таковой, не моя сфера интересов. Да и роль моя незначительна. Просто дожить, да проследить. Моя любовь это оружие, точнее его использование по мишеням, а этот проект, он больше мирный.

Только её начальница с этими словами была не согласна.

- В каком месте он мирный?! Робот созданный для войны с монстрами, и мирный?!

- Это моя вера... И не моя забота...

- Ты ведь хакер и програмист! Как можешь ты быть с ним не связан?! Отключи его! Живо!

- Истеричка. Тебе это надо, ты и делай. Только твой тупой разум на такое не сдюжит. Они же перечислили свои степени в науке, гении своего поколения, мудрые, способные как ввергнуть мир во тьму, так и ярко его осветить и обогреть! Я счастлив был их знать. Работать с ними. А вы, вы просто пользуетесь их заслугами, и да же не знаете этого.

- Отключи! Уроды! Отключи его!

Но я выброл отключить её, на время, один удар, для собственного выхода плохих эмоций. В данный момент я желал только тоски по былым друзьям. От которой сводит зубы, рвёт в груди, и мокро на лице.

Вслед за Амалией в тишину беспамятства ушла Сириус. Эмпатия штука опасная, когда ты сонастроен на человека с гаммой грусти подобной моей, сознание милостиво способно оградить себя, отправляя тело в отключку.

В сознании остались лишь закалённые порталами сталкеры. Я и Весельчак, которому были понятны мои страдания, по крайней мере хотелось бы надеяться.

- И что дальше?

- Дальше будет всё как и раньше, просто глупости, жадности и сумасбротства властителей мира станет куда как меньше. Искусственный разум за этим проследит. Комунизм не наступит, просто станет жить чуть проще и безопаснее.

- А ты точно этого робота не можешь отключить? Твой арахнодроид ведь тобой запрограмирован.

- Этот Парацельс, он другой. Арахнодроид имеет одного создателя и хозяина, а Парацельс многих. Просто вы ещё не способны оценить весь гений той группы.

- Это не моего ума дело, но вдруг ИИ спятит? Загонит нас в пробирки, погрузит в вечный сон? Я такое в фильме видел.

- Нет. Добытого элинита ему на много тысяч лет должно хватить, по крайней мере для личного использования. А всю инфраструктуру должны обеспечивать для себя люди сами, иначе вымрут. И это не его прихоть, таков закон природы. А этим законам подчинено всё во всей вселенной. Мы же по сути пылинки меж холодного света звёзд.

Короткий миг мирового хаоса, шок и трепет произошедшего, всё прошло с минимальными жертвами. К моему удовлетворению только среди безумцев и заевшихся властью.

В постели пентхауса тихо отдыхала красотка-эмпатка с дредами. По гостинной бегал арахнодроид, ну а я разбирал содержимое кейса.

И так. Колония нанороботов третьего технического поколения. Наконец можно ими пользоваться, ведь это не способно больше навредить развитию Земли.

Пора уже вырастить нейронной сети новые импланты достойного уровня. Пора расширить возможности тела. Пора озаботиться нормальным боевым энергетическим ядром на основе иномирных материалов, куда как более безопасных для организма. Больше не будет зова, основное ядро ведь из самого лучшего источника и установленной нейросети его хватит с большим запасом. Это ведь как запитывать гирлянду светодиодов от ядерного реактора атомохода. А вот мои боевые сверх способности, куда как прожорливее, и именно их первыми и стоит проапгрейдить.

Массивный шприц инъектор вонзился в ключичную впадину. Прощай старый элинит, зравствуй амброзия предтеч.

Интерфейс смартфона мигнул сообщением. Обнаружена попытка установки новой аугментации. Система тредует перенастройки и будет временно недоступна.

- Мамочка! Самуил! Ну вот как так можно!

- Извини красотка. Я не хотел тебя будить и вроде бы не шумел.

- Твоя боль, я же её чувствую. И как ты вообще можешь её молча терпеть?!

- Упс. Не подумал что тебе достанется.

- Может сделаешь с этим что нибудь?

Боль от такого вживления была действительно очень сильная, но за годы я с подобным сроднился и мог некоторое время сопротивлятся. В этот раз всё же пришлось применить местную анестезию, медицина нового уровня на такое легко подходила. Ещё один укол и вот уже нет и отголосков происходящего.

- Ну ты и зверь! А ещё я тебя ненавижу.

- От любви до ненависти один шаг. Кушать будешь? Синтезатор в твоём распоряжении.

- Буду. А где мы? И что будет дальше?

- Это одна из моих берлог, хотя её я скоро покину. А что будет дальше, этого ни кто не знает. Перспектив масса, долги практически выплочены, зов исцелён. Можно сказать, жизнь удалась. Как считаешь?

- Ты так спокойно про это говоришь. А как же я?

- Ты - это ты. Дадут новое задание, охмуришь очередного, потом снова, и снова. Начальство хоть и в панике от непонимания своей участи, но работу ведомств Парацельс не прекратит. Он просто занял верхушку пирамиды власти и будет следить за соблюдением правил. Люди сами будут править своим миром, он так воспитан, просто мало кто сейчас это понимает.

- Всё так странно. Расскажешь о себе?

На её подносе в тарелках играли разными яркими оттенками новомодные блюда. Об их вкусе не хотелось задумываться, да и не нужно. Её вопрос был куда глубже чем она подозревала, что я теперь могу рассказать о себе? Наверное то же что и раньше.

- Я просто человек. Со своими страстями и слабостями. Есть что-то что умею, есть то чего не умею. Всю жизнь иду по дороге уже зная про её бесконечность и невозможность дойти до конца, про место где на обочине остановлюсь не знаю.

- Ты так одиноко это говоришь. А почему ты не видишь рядом с собой на этой дороге меня?

- А ты сама себя на ней видишь? Задумайся.

Задуматься предстояло и мне самому. В бескрайней вселенной на человечестве не сошёлся клином белый свет. И моё место в нём, оно меньше чем микроскопично. Хотя, кое что всё же стоит выяснить и понять. Кто же та демоница что столь долго снится, с которой я падал, летал и практически знаком. Губы что губят, точёная фигура, первобытная страсть...

- Эй! Динозавр! Хочешь меня? Я же чувствую что ты хочешь! Чего стесняешься, мог бы и сказать.

От мыслей отвлекла не в меру понимающая эмоции красотка. Уже с готовностью приступая к предварительным любовным играм.

- Сириус. Не нужно.

Послушалась она, как же, увлеклась и полностью ушла с головой в процесс. Свою вялую попытку её остановить я для успокоение морального здоровья сделал, а теперь можно и...

Тихо сопящая на руке девушка по утру, это всё таки очень здорово. Особенно после того что произошло. Арахнодроид тихо цокая лапками нёс на подносе мой утренний напиток, пытаясь не будить уставшую не в меру игривую кошечку.

Каждый из нас в не спокойном море бытия ищет кусочек надёжности. Мы, как биологический вид, похоже не способны на монополию уверенности. Ищем кусочек скалы, якоря, или просто верим в иллюзию чуда. Она похоже нашла свой покой рядом со мной. Пусть это и мираж, потому как во мне надёжности меньше чем в куске пенопласта.

Дроид, хоть и старался не шуметь, всё же разбудил красотку. Ну или это сделал аромат бодрящего кофе.

- Доброе утро динозавр. Опять я мечтаю о напарнице, и как ты можешь так долго быть активным? Уммм! Кофе? Спасибо!

Короткий поцелуй и чашечка уже в её лапках. Ну пускай. Заслужила. Молчать, сейчас самое разумное из возможного, просто немного подождать. В жизни редко бывает совсем без событий, найти приключения на свой генератор неприятностей проще простого и для этого да же желания не нужно. Вот и сейчас, вспыхнув оповещением загорелся экран.

У вас 3 новых сообщения.

Одно явно рекламное которое мигом ушло в корзину.

Второе от новоявленого властителя мира с предложением поработать, точнее повоевать. Очень заманчивое, если бы не ушедшая в сон нейросеть, он бы получил согласие. На это письмо я ответил чесно. И уже через мгновение был ответ.

"Ронин 7. Твой статус и аргументация признанны правдивыми и достойной причиной отказа. Спасибо за сотрудничество."

Ага. Уже начал дёргать население и вешать ярлыки на людей. Откажешь ему без весомой причины или будешь сопротивляться, в будущем и он не поторопится с помощью в твоей личной просьбе. Общее благо или опасность игнорировать не станет, а вот с личной проблемкой не станет. И новое сообщение от гигемона.

"Основываясь на гражданском рейтинге полезности вам присвоено новое воинское звание. Поздравляю товарищ генерал. В скором времени вам поступит в подчинение одно из ведомств связанных с работой сталкеров. Личного участия в его работе не требуется, но приветствуется."

А вот и пряник подогнали. Кнута я пока не достоин. Знает электронный, мне с планеты свалить, как высморкаться, вот и решил задобрить бонусом. Как по мне, так бесполезным.

Любопытный носик Сириус уже торчал у меня за плечами.

- Динозавр. Тебя генералом сделали?! Почему ты не рад?

- Я этого не просил. Меня и так всё устраивало. Бегал от своей тени, творил что пожелаю, а теперь будут тыкать. Мол генералу такое не положенно, и прочее, прочее, прочее.

- Но ты вроде как это заслужил. Десятилетия бил монстров, спасал людей.

- Тут дело в другом. У меня проблемы с доверием и нет таланта командования.

- У тебя там ещё сообщение. От Вики.

- Сама посмотри. У меня есть чем себя занять. Нужно провести клеточное укрепление тела. Провести детоксикацию. И проверить новое снаряжение.

- Угу. Занимайся.

Вообще, у меня всё было давно готово и без проверки. Бронекостюм тяжёлый со спаренной системой тяжёлого оружия прямо таки как силовая броня из фантастических книг, броня лёгкая под манёвренный бой со встроенными системами управления мобильными дронами малой огневой и медицинской поддержки, новенькие модифицированные пистолеты, винтовки и клинки. Все новинькие на верхней грани третьего технического уровня. Я сознательно не брал второе, потому как это уже было не важно, настоящие противники могут пойти по пути форсированного перевода планеты на новую стадию военного противостояния.

- Ой! Какие здоровские штучки?! А они мощные?

- Опережают возможности любого на планете на пол века. Третий технический предел. Стандарт для большей части содружества разумных.

- Ты же так переживал когда планета перешла на второй уровень!

- Меня одного маловато для нового рывка. И вообще, тот кто поднял уровень на двоечку, явно не остановится. Парацельс хоть и будет тормозить прогресс, не сможет его совсем остановить. И вообще, пока тут нет технологий пятого уровня, мы в относительной безопасности. На третьем уровне инопланетяне хоть и ринутся сюда, им ещё можно будет дать достойный отпор.

- А на пятом?

- Рабство, массовое рабство всех, ну или мы сможем и тогда дать отпор. Там, в галактике, всё запутанно. Удачей будет полная интеграция с получением полного гражданства всем, и именно это должно стать новой целью человечества.

- Это сделать сложно?

- Способов несколько. В крайнем случае можно занять нишу крайней полезности. Например вырастить пару поколений отличных пилотов или десанта. Зубастых наёмников ни кто трогать не рискнёт.

- Жуть. А есть иные пути?

- Стать подданными сильного космического государства, если местоположение позволит. Но тогда люди станут для всех жителей своеобразной ярмаркой невест. Я не шутил про возможность стать живыми инкубаторами для всяких рас. На третьем уровне будут только частичные похищения различными контрабандистами, пара тысяч в год, ну десять в худшем случае.

- Хватит. Мне уже страшно! Есть ли вообще шанс оставить всё как есть?

- Монстры, дефицит, стагнация. Нет. Боюсь такое только приведёт к вымиранию. Ещё сто лет назад нас было шесть миллиардов на планете, населерие быстро росло к семи. А сейчас нас осталось два миллиарда, и это весьма не точно. Оптимистично. На самом деле миллиард двести миллионов. Снизится число ещё, и...

- Всё! Я всё поняла. Ты упёртый песимист без веры в светлое будущее.

- Может и так. Имею на это полное право. Разочарованна? Вот и хорошо, значит легче переживёшь мои заскоки.

- Кушать хочу. Мы можем сходить в какой-нибудь сталкерский бар. В самый крутой сталкерский бар!

- Как пожелаешь, за приятную ночь можно и покутить в волю.

Переход в один из старейших городов крепостей на этот раз был коротким, прыгать с этой девушкой туда сюда не было реальной необходимости. Моё окончательное местоположение всё равно отследят через неё.

Бар "Дроконий предел" место знаковое, очень статусное, в старом стиле, где природные материалы отделки, живые работники, и довольно много посетителей, не смотря на утроенный ценник. Живая музыка, и сигаретный дым только поддерживали стиль. Столик заказать можно не просто по сталкерскому удостоверению, а только по знаковым, с минимальным числом после позывного.

Официантка похоже не вдохновилась семёркой в моём "Ронине", ну или ей просто не понравилось что я не один.

- Доброго дня. Впервые у нас?

- Нет. Прошу, повторите обед, который я заказывал в прошлый раз, а девушка сделает выбор сама.

- Хорошо. Значит вам два стейка, картофель в масле и пшеничный лаггер? Эммм... Прошлый заказ был более десяти лет назад? Тут какая то ошибка?

- Боже мой. Неужели я так давно тут не был? Вроде бы ещё должны быть несколько соусов и сырная тарелка.

Настрой служащей резко поменялся, хотя она быстро взяла себя в руки.

- Простите. Ронин семь это родовой позывной? И вы теперь мне кажитесь чем то знакомы.

Вместо ответа, я просто попросил указать место за столом в довольно плотно заполненном зале.

Самые почётные места в данном заведении считались около центрального пиршественного стола, где массивные стулья, а число трапезничующих не может превысить тридцать персон. И именно туда нас и повели.

Уже беседующие гости прохладно приняли моё появление. Воины с шрамами, бравые рубаки с почётными знаками свершений, нашивками рейдеров, все они по достоинству могут считаться лучшими из многих. И тут я, в футболке с движущимся принтом воина древности - не каноничный самурай в соломенной шляпе и с нагинатой в дымке чёрных порошинок. Сейчас бы они и пожелали бы высказать моё неуважение к ним, только место у этого стола с плюс одна персона, это ошибкой быть не могло. Статус заведения обязывал.

Хотя нет, есть сомневающиеся.

- Парень! Ты часом не ошибся столиком?

- Сынок. В данном приличном заведении ошибок быть не может. Раз ты без девушки, то одно из двух, ты либо ниже меня в статусе, либо кто-то из сидящех рядом твой парень?

Естественно это вызвало всеобщий смех, а Сириус попала в замешательство. Хотя её я понять могу, эмпатка чувствует эмоции, а тут колкие слова с доброжелательным фоном.

- Мой парень вышел попудрить носик, но когда он вернётся, то надерёт тебе зад!

- Не в этом десятилетии! А сам ты чего стоишь? Чего добился? Не рановато ли тебе за стол идущих в Валхаллу?

Все присутствующие уже затихли и слушали нашу перебранку. Драки тут запрещены в виду гигантских штрафов, но то и дело они возникают.

- Три пятых босса за пол года. А ты чего достиг пижон?

- Ты крут! Уважуха. У меня только трёшка в соло, в ближнем бою.

- Чёртов берсерк!

- Не берсерк. Ронин семь! А кто ты?

- Тамерлан.

- И какой же ты завоеватель по счёту?

- Из первой десятки, точнее третий. А ты похоже себе циферку получше не купил, видимо невезучий нищеброд!

- Мне и семёрка по душе. И вообще, семёрка ведь больше чем тройка, все девушки тебе это подтвердят.

- Всё! Ты нарвался! Иди сюда!

Тишина образовалась за время нашей пикировки. Уже все ждали хорошей патосовки, ну или не все, но всё равно ни кто не смел нас прервать или остановить.