Обратный отсчёт

Глава 1

"Арзу! Очнись!" - незнакомый голос тихо прошелестел в его голове.

"Арзу!" Он почувствовал лёгкий укол инъектора бронескафандра, придавший ему сил и решил всё же открыть глаза, чтобы осмотреться. Рядом, в пределах видимости, никого не было.

- Кто здесь? Помогите! - прохрипел Арзу. Но ему никто не ответил. Кому принадлежал этот голос? Или он ему почудился? Арзу лежал в неудобной позе, на палубе разваливающегося на части космического корабля и не мог даже пошевелиться. Бронескафандр спас ему жизнь, но при этом получил какие-то серьёзные повреждения и не функционировал. Перед внутренним визором мелькали строки непонятных символов. Видимо, идентификационный браслет, надетый на руку и совмещённый с центральным процессором боевого скафандра, тоже не работал. В коридоре стоял сумрак, аварийное освещение светило на треть от своей обычной нормы. В отдалении раздавались звуки тревоги, автоматический голос просил покинуть корабль, а в воздухе стоял запах гари.

- Внимание! Реактор не стабилен! - монотонно бубнил ИскИн корабля, - до взрыва осталось.… Двадцать одна минута. Рекомендуется срочно покинуть корабль!

Арзу со стоном закрыл глаза и прислушался к своим ощущениям. Голова гудит. На губах - солоноватый привкус крови. Всё тело болит. Да, здорово ему досталось. Хорошо, хоть выжил. "А хорошо ли?" - вдруг обожгла его мысль. Он не может и пальцем пошевелить! Его бронескафандр, одно из лучших творений человечества тридцатого века, предназначенный для спасения жизни, сейчас превратился в бесполезную груду металла! Да ещё и грозящую стать для него саркофагом!

Арзу ещё раз отчаянно дёрнулся, словно муха в паутине, пытаясь активировать кибермышцы скафандра, но всё безуспешно. Видимо, инъекция стимулятора - последнее, что бронескафандр смог сделать для своего хозяина.

- По-мо-ги-те!!! - изо всех оставшихся сил прокричал Арзу, в надежде, что его услышат, - Э-э-й!!! Кто-нибудь!!!

Как же глупо всё получилось. Арзу родился на далёкой зелёной планете, за сотни световых лет отсюда. Если бы не его друг детства, грезивший звёздными приключениями, он ни за что бы ни оказался сейчас здесь. На их планете не принято было мечтать. Тем более о звёздах. Но Кир, живущий в соседнем доме, в какой-то момент загорелся идеей стать капитаном космического корабля. Ни много ни мало.

Арзу сначала подсмеивался над своим другом. А потом сам увлёкся мечтами. Только никому об этом не говорил. Слушал Кира, делая вид, что ему безразличны его разговоры, а перед сном прокручивал их в голове и мечтал, как он покинет свою Родину и отправится навстречу приключениям. Самый простой способ это сделать, как он посчитал - вступить в армию Звёздной Федерации.

Арзу до самого последнего момента никому не говорил об этом. Даже своей матери. Она растила его одна, после того, как отец погиб в результате несчастного случая, и Арзу боялся, что она его отговорит. Правда, мать так и не смогла понять сына. Они сильно поругались, когда он сказал ей, что уходит в армию и больше не разговаривали. Арзу несколько раз звонил ей на коммуникатор, но она не отвечала. Сейчас, лежа на палубе корабля, он был готов отдать всё на свете, лишь бы узнать, что она его простит. Арзу закрыл глаза, сдерживая слёзы.

Ему шёл двадцать второй год. Совсем молодой по меркам Звёздной Федерации, где люди жили по два столетия. Получается, он и пожить-то толком не успел! Сначала - школа, потом - учебная рота космодесанта, а дальше - служба. Звёздная Федерация официально ни с кем не воевала, но имела несколько локальных конфликтов, тлеющих в разных частях освоенной части галактики. Так что несколько дивизий космодесантников постоянно метались между этими горячими точками, принося своим присутствием, мир и покой. Но только не в этот раз.

Флот Звёздной Федерации вышел из звёздных врат на окраине системы Хоровница, принял боевое построение и направился к единственной обитаемой планете Мондлан. Всё шло как обычно и ничего не предвещало катастрофы, пока из поля невидимости, совсем рядом с силами Федерации, не проявились корабли противника, выпустившие град противокорабельных торпед. Нападение было неожиданным, корабли такого типа ещё не встречались Звёздной Федерации, а результат был ужасным - практически весь флот был уничтожен одним этим коварным ударом. Отделение Арзу во время атаки бежало по коридору, в сторону десантного бота, готовясь к десантированию на планету, и в этот момент в корабль влетела торпеда. Взрыв раздался совсем рядом. Арзу успел увидеть огненный шар, который катился по коридору, раскидывая его боевых товарищей, как тряпичные куклы, несмотря на тяжесть их брони. Он попытался убежать от огня, но тот его подхватил и швырнул прямо на стену, Сознание Арзу померкло…

- Внимание! Реактор не стабилен! - снова раздался голос ИскИна, - до взрыва осталось… Восемнадцать минут. Рекомендуется срочно покинуть корабль!

Арзу зажмурился, молясь, чтобы эта пытка закончилась как можно быстрее. Он пытался смириться с мыслью, что его скоро не станет. Как это будет? Что ждёт его после смерти? Перерождение? Другой уровень бытия? Или просто пустота? Забвение? Он ещё никогда не был так близок к смерти, несмотря на службу в десанте. И никогда по настоящему не задумывался о смерти. Да чего уж греха таить, он и о жизни-то не больно задумывался! И вот сейчас, находясь на грани, он жалел, что так и не успел совершить в своей жизни что-нибудь значимое. Если бы только у него был ещё один шанс!

- Эй, парень, а ты долго ещё будешь здесь лежать? - раздался чей-то раскатистый насмешливый голос, - я думаю, у тебя осталось совсем мало времени.

Арзу в испуге открыл глаза. Напротив него стоял высокий темнокожий парень, с дредами на голове, и больших темных очках, несмотря на полумрак аварийного освещения. Руки у незнакомца были скрещены на груди, при этом одет он был в обычную гражданскую одежду тёмного цвета и длинный чёрный кожаный плащ.

- Кто вы, и как вы здесь оказались? - Арзу растерялся. Он готов был увидеть кого угодно, вплоть до штурмующей корабль группы противника, но вид гражданского совсем выбил его из колеи.

- Парень, а ты мне нравишься! Любой другой на твоём месте задавался бы вопросом, как ему выбраться отсюда, да ещё и, желательно, живым. А ты вона как, да ещё и на вы, - незнакомец улыбнулся белозубой улыбкой.

-Э-э-э… - Арзу замялся, - у меня бронескафандр навернулся, не могу выбраться! Вы можете мне помочь? Или привести помощь? - зачастил он, получив надежду на спасение.

- Тише, парень, тише. Для спасения тебе не понадобится помощь какого-то там Мувера, который мимо проходил. Достаточно очень сильного желания жить. У тебя оно есть? - темнокожий мужчина, слегка наклонив голову, бросил взгляд поверх своих чёрных очков прямо на Арзу.

- Да, черт побери! - зло огрызнулся он, - только причём здесь это?! Дело в скафандре!

- Может быть... А ты попробуй ещё раз дать команду центральному процессору, у меня предчувствие! Уверен, что сейчас это сработает! - он сделал движение рукой в сторону Арзу, словно поощряя его. И он поверил этому странному незнакомцу. Собрался, подумал о том, как сильно он хочет выбраться отсюда живым… И… В этот раз автоматика действительно сработала! Раздались легкие щелчки магнитных замков, и Арзу почувствовал себя свободным, освобождаясь от брони. Стал подниматься, приходя в себя после того, как пролежал столько времени в неудобной позе.

- Парень, не время расслабляться! Кораблю недолго осталось! Давай, давай, давай!

И они побежали. Вначале Арзу слегка пошатывался. Дышать было тяжело, голова ещё гудела, на лице выступили капельки пота. Но с каждым шагом его бег становился ровнее. Незнакомец бежал рядом, причём было заметно, что ему бег дается гораздо легче.

-Кто… Ты?… - спросил Арзу.

-Мувер.

-Ты… Член… Экипажа?…

-Нет, блин, я твоя крёстная фея! Дыхание лучше береги! - Арзу послушался совета и сосредоточился на дыхании.

Вдох! Вдох! Выдох! Выдох! Мимо мелькали стены коридора. Мувер явно знал, куда нужно бежать и Арзу просто бежал рядом. Наконец, они выбежали к ангарам. Арзу обвел взглядом контрольные панели и увидел, что большинство спасательных шлюпок были на месте.

- Мы можем… Ещё кого-нибудь… Спасти? - спросил он, восстанавливая дыхание.

- Ты - последний живой человек на судне. Ещё минута - и реактор взорвётся. Не трать время, если ещё хочешь жить.

Арзу вздрогнул, когда дверь ближайшей к нему спасательной шлюпки приветливо открылась, приглашая его внутрь.

- Тогда пошли, - бросил он Муверу, перешагивая через порог. Дверь моментально закрылась за спиной Арзу, а в динамиках раздался автоматический голос:

- Внимание! Займите место в амортизирующем кресле и пристегните ремни! До старта осталось десять…

Девять…

- Эй, эй, эй!!! - закричал Арзу и бросился к двери, пытаясь её открыть, чтобы впустить Мувера. - Отставить старт! Мувер!

Дверь отказывалась открываться, а голос продолжал беспристрастный обратный отсчёт. Арзу увидел через смотровое окно на двери, как Мувер махнул ему на прощание рукой, сказал что-то, прощаясь, и направился обратно, вглубь коридоров.

-Шесть!

-Пять!

Арзу бросился на ближайшее кресло, лихорадочно пристёгиваясь, и уже через несколько секунд его шлюпка покинула корабль, который тут же начал покрываться огненными волдырями, и, наконец, превратился в яркую вспышку света.

«Интересно, - мелькнуло в голове у Арзу, - а почему Мувер сказал, что я – последний живой человек на судне?»