Начало.Без конца

Глава 1

Глава 1

Тот самый день.

Кай — это моё имя. Я самый отчаянный человек на земле и единственный. Совсем скоро моя жизнь подойдёт к концу, и я хочу оставить повесть о своей жизни на листе бумаги. Буду надеяться, что кто-нибудь прочтёт это. Я бы очень хотел снова стать тем жизнерадостным мальчиком, которым был раньше.

Я не помню город, в котором всё это произошло, — ведь прошло столько лет. После того дня никто больше не упоминал его название. Да и не осталось ничего от него, что уж там. Я точно помню, что тогда проспал до обеда. Была мрачная погода, дождя не было, но было очень пасмурно. Переведя дух после сна (ведь обычно человек встаёт не сразу, как проснулся), я пошёл завтракать. Проходя порог кухни, я встретил Саймона, моего старшего брата. Он был чем-то явно встревожен — глядя на него, каждый бы из вас так подумал. Он упирался руками о подоконник и глядел в окно. Хотел бы я спросить у него: «Всё ли в порядке?» Но он повернулся в мою сторону и сказал:

— Доброе утро. Завтракать будешь?

Я приятно удивился — как же быстро он изменился в моих глазах. Из на вид поглощённого грустью парня он стал привычным мне старшим братом.

— Да, хотелось бы, — ответил я, задавая самому себе вопрос: «Всё ли с ним хорошо?»

— Садись за стол, я сделаю тебе чай. Тебе с печеньями или сделать бутерброды? — спросил Саймон уже так, как ответил бы мне мой настоящий брат.

— Давай с бутербродами, — ответил я Саймону, ответив и на свой ранее заданный вопрос. С ним всё в порядке.

Выпив чаю и на славу поев, я услышал телефонный звонок. Звонил мой друг Алрик, вернее сказать — лучший друг. Мы с ним с самого детства не разлей вода, вместе прошли много разных приключений. Однажды мы пробрались в заброшенное здание. Я, по большей части, трусил, а вот Алрик, наоборот, жаждал чего-то неизвестного — он любил искать приключения. И вот, изучая заброшку, мы наткнулись на охранника. Он нас не заметил, но Алрик начал орать и издавать страшные звуки, чтобы напугать его. Естественно, у него это получилось. Отчасти. Нас поймали и отвели по домам — ох, каких же я нагоняй получил от Саймона! Так, о чём там я рассказывал? А, точно. Я ответил на звонок Алрика, и мы начали разговор.

— Привет, Кай, не хочешь прогуляться?

— Даже не знаю, — ответил я. — Погода там нерадостная, а вдруг дождь пойдёт?

— Да не боись ты, — ответил Алрик. — Вечно ты всего боишься, будь же мужчиной. Если пойдёт дождь — спрячемся где-нибудь. У меня родителей дома нету, они уехали за триста километров от города.

— Так уж и быть, — ответил я. — Пеняй на себя.

Долго не думая, я начал одеваться. Погода, как вы помните, была некудышной, поэтому я постарался одеться по погоде: чёрная майка, а поверх — кожанка, наполовину расстёгнутая, чёрные джинсы, ну и кроссовки. Предупредив Саймона, я вышел из дома. Я жил в трёхэтажном квартирном доме, а именно — на первом этаже, так что долго мне спускаться не пришлось, и через минуту мне в лицо ударил свежий, прохладный ветерок. Ох, каким же живым я себя в тот момент почувствовал! Даже настроение стало лучше, и уже с поднятым настроением я отправился к Алрику. К счастью, он жил на соседней улице от меня, и идти мне до него было всего минут десять. Но когда я шёл, мне навстречу повстречался странный человек. Не знаю, мужчина он или женщина, но почему же я назвал его странным? Когда наши пути пересеклись, мы столкнулись с ним плечами. По удару я понял, что этот человек достаточно массивен и физически силён. Волосы вроде у него — или у неё — были по плечи. Ладно, упустим. Когда мы столкнулись, он обронил то ли монету, то ли просто какую-то безделушку из металла. На узоре был нарисован циферблат. Красоту этой безделушки не описать — цвет её был золотым, и она была настолько яркой, что узор был еле виден. Я уже хотел обернуться и отдать человеку эту безделушку, но его уже не было. «Наверное, ушёл», — подумал я. Ну ладно, заберу себе. Забрав безделушку, я снова отправился в путь. Дошёл я до Алрика быстро — ведь, как я уже говорил, жили мы близко. Алрик уже ждал меня возле своего дома. Взгляд его упал на меня, и он мне показался полным удивления.

— Здаро... — не успел я сказать.

— Прикинь чё! — сказал мне Алрик. — Я видел нечто.

— Что же? — с интересом ответил я, ведь он и правда выглядел возбуждённым.

— Огромный электрический всплеск! — с небывалым удивлением сказал мне Алрик. — Такой всплеск электричества, что будто в небе нарисовалось дерево!

— Да ну тебя, — сказал я. — Фантазёр.

— Да иди ты, мистер испачканные штанишки, — сказал мне Алрик. — Пошли до Фреда?

— Ну давай, — ответил я.

Фред — это двоюродный брат Алрика. Я с ним достаточно хорошо знаком, ведь мы с ним немало гуляли и бывали в таких же приключениях, как и с Алриком. Но Фред очень вспыльчив — это мне в нём не нравилось. Может начать драку не с того ни с сего. Ну, мы с Алриком отправились до дома Фреда. Мы с Алриком жили, можно сказать, на возвышенности, а вот чтобы дойти до дома Фреда, надо было с этой возвышенности спуститься. Шли мы минут десять и вот только-только дошли до спуска, спустились до половины — случилось то, что положило начало всему. Огромный всплеск молний, такой силы, что, казалось, земля содрогается. Не описать то, что я тогда испытал: чувство интереса, страха, удивления — одновременно.

— Какого чёрта? — сказал я удивлённым голосом. — Что это сейчас вообще было?

— Вот-вот, опять! — ответил мне Алрик. — А ты мне не верил. Только сейчас это было намного сильнее!

— Это явно что-то ненормальное, — сказал я. — Пойдём быстрее.

Я не мог ни слова промолвить, я всё думал: что же это было? Я убеждал себя, что это было лишь природное явление, но именно в это я меньше всего верил. Спустившись с холма, мы шли ещё минут пять по лесным тропам. Да, Фред жил в лесной чаще. Кроме него там было ещё несколько домов. Место было очень красивым: везде росли цветы, и всё это украшали огромные, величественные сосны, и запах, привычный всем нам, — запах свежести и леса. Подойдя к дому Фреда, мы с Алриком постучали в калитку. Сразу же на нас начала лаять его злючая собака, но Фред тут же успокоил её и вышел со двора.

— Привет, ребят, что такое? — спросил у нас Фред.

— Мы тут хотели с Каем прогуляться, пойдёшь с нами? — ответил ему Алрик. — Мы тебе тако-о-ое расскажем, не поверишь.

— Я с радостью, но погода оставляет желать лучшего, — сказал нам Фред.

— Да ладно тебе, — убедительно проговорил ему Алрик. — Кай вот вышел, хотя он тут самый плакса.

Меня это немного задело, но я не стал обращать столь сильного внимания на слова Алрика.

— Ну ладно, — сказал нам Фред. — Но если вдруг пойдёт дождь, я сразу...

— Пойдёшь ко мне домой, — перебил его Алрик. — У меня нету родителей, так что пойдём ко мне.

— Ну хорошо, — ответил Фред.

Как он вышел, мы ему рассказали всю ту историю, что случилась по пути сюда. Он сказал нам, что слышал гром, сильный гром, но не придал этому большого значения. Верить он нам поверил — не искренне, но поверил. Тут Алрик сказал:

— Пошлите в то место, куда молния ударила?

— Бредовее идеи не слышал, — ответил ему я. — Зачем? Вдруг ещё раз долбанёт?

— Давай! — сказал Фред. — Два раза в одно место только в сказках бьёт.

«Ну, сразу видно — братья», — подумал я. Поделать было нечего, я пошёл за ними. Было страшно, но одновременно и вправду было интересно. Минут десять мы шли по лесным тропам, пока не наткнулись на кусок одежды. На вид казалось, что это самый обычный, порванный кусок одежды, но, подойдя ближе, мы увидели это... Это был кусок кожаной куртки, который чем-то напоминал мою, и он был весь в крови. А позади него шёл след от свежей крови.

— Что за чёрт?.. — сказал я. — Что тут произошло? Не могло же от удара молнией такое случиться?

— Это выглядит очень нехорошо... — вслед за мной промолвил Алрик. — Эй, Фред... Фред?

Фред стоял молча, но при этом очень встревоженно, и смотрел в небо.

— Что с тобой, Фред? — спросил я, тоже немало насторожившись.

— Или мне кажется... или за нами сейчас наблюдает кто-то сверху, — с опасением сказал Фред.

Мы посмотрели наверх. Там стоял — а вернее сказать, висел — в небе человек. Его со всех сторон обветшали молнии и грозовые тучи, а под его ногами был словно ковёр огня, на котором он стоял. Но вдруг к нему полетел ещё какой-то чудак в маске какого-то тигра. Он что-то шепнул ему на ухо и устрашающе, словно жаждущий моей погибели, посмотрел на меня. Меня охватил небывалый страх. С Алриком и Фредом было то же самое — мы не могли двинуться с места. Они пропали, просто словно испарились, те чудики в небе, куда-то пропали. Небо окатила темнота — не было ни солнечного света, ни даже звёзд. Освещал путь только дальний свет фонарей города. Мы не знали, куда идти, мы почти ничего перед своими глазами не видели. И тут неожиданно у меня из кармана ринулся свет небывалой силы. Я достал его с интересом, чтобы узнать, от чего он исходит, — и это была та самая монета, которую обронил тот прохожий и я забрал её себе. Из неё исходил достаточно яркий свет, и мы с друзьями уже видели, куда нам идти и куда держать путь. Я положил эту безделушку в передний карман своей кожанки, и теперь, когда нам освещал путь этот предмет, мы быстрым ходом отправились ближе к центру, чтобы где-нибудь спрятаться. Я очень переживал за Саймона, так же как Алрик и Фред — за своих родных. Но мы все понимали, что нам надо где-то укрыться и переждать весь этот бред. Мы вышли из леса и пошли по асфальтированной дороге. Дорога была с высокой горкой, и нам надо было бежать вверх по ней. Естественно, мы очень уставали, но времени переводить дух у нас не было. Бежав по этой горке, вдруг позади нас раздался шум — словно что-то упало сплошное. Мы все обернулись и больше не могли сказать ни слова. Это был тот же самый чудак, которого мы видели в небе. Теперь я мог разглядеть его лучше. У него была причёска чуть длиннее моей — а у меня стрижка была на уровне ушей, взъерошенная и неухоженная. Он был одет в обычную рваную чёрную майку, грязные штаны и босые ноги. Увидев его где-то на улице, я бы подумал, что это самый обычный бездомный или работяга. Одно «но» заставило меня усомниться во всём этом. Помимо грубо выраженных черт лица и злой мимики, у него были необычные глаза — у них был узор. Белые как вата зрачки с узором перекрестия, красного цвета. Я никогда это не забуду. Такой страх меня не накрывал никогда. Алрик и Фред были испуганы не меньше меня.

— Кто... ты такой? — испуганно спросил я у него.

— Видишь всю эту черноту над собой? — сказал чудак. — Это не ночное небо, это купол, который положил я.

— В смысле? Что за бред ты несёшь? — сказал Алрик, который отошёл от ступора.

— Мне нужно от тебя лишь одно, и это — твои глаза, — сказал мне чудак.

— Зачем тебе мои глаза?.. — с небывалым страхом произнёс я.

— Тебе незачем это знать.

Сказав это, он потянулся к моему лицу своей рукой. Когда он это делал, я заметил, что на его правой руке был рисунок, чёрный, — там была изображена звезда. Когда он почти коснулся моих глаз, кто-то крикнул: «УЙДИ ОТ НЕГО-О-О-О!» Это был Саймон, который разъярённо бежал к этому чужаку и замахивался, чтобы нанести удар. Не успел я ничего понять, как Саймон уже лежал с проткнутым ножом животом. Прихвостень этого чужака проткнул живот Саймона кинжалом. Саймон упал. Дальше я не знаю, что с ним стало. Я думал, он погиб. В тот же миг какой-то силуэт приземлился передо мной и чужаком. Дальше я мало что помню — я начал терять сознание. Видел, что его прихвостень пропал при виде этого силуэта, а те два чужака начали разговаривать между собой. И тут я потерял сознание — то ли от всего этого шока, а может быть, из-за усталости.

Я очнулся уже в здании. Свет ослепил мои глаза, и я увидел, что какой-то дед сидел на стуле, а возле него сидели Алрик и Фред и ещё две девушки — кто они, я не знал. Я встал и начал расспрашивать обо всём.

— Что случилось? Кто ты такой? — спросил я у деда.

— Меня зовут Радомир, — сказал дед. — Эти две девушки — мои дочери, Селена и Айрин. Я хочу вам помочь, вернее — вы поможете. Нам нужно узнать, как бы решить все те неполадки, которые натворил Софон.

— Кто такой Софон? — спросил я.

— Это тот чужак, который напал на вас, тот, кто всё это затеял, — сказал Радомир.

— И тот, кто убил моего брата... — сказал я после долгого молчания.

— Я думаю, он его не убил, — сказал Радомир. — Его прихвостень скрылся вместе с ним, но я заметил, что рана его была не смертельной. Мы поможем твоему брату, но для начала я расскажу вам, что здесь происходит…

Глава 2

Глава 2

Из грязи в князи

После того как я попал в чертог Родомира, он рассказал нам, кто он, откуда и как тут оказался. А ещё поведал, кто такой Софон и что ему нужно. Я спросил у Родомира: «Софон хотел забрать мои глаза. Зачем они ему?» Точного ответа он мне не дал, но сделал предположение. Ну давайте по порядку.

Родомир на вид самый обычный дедушка: глаза у него добрые, щетина и белые волосы по шею. Выглядел он достаточно брутально, мужик мужиком, но он не совсем человек — он такой же, как и Софон, они, так сказать, сверхлюди. В общем, они — отдельная раса под названием «Вторые». Это люди, получившие дар Аэтера, местного, так сказать, божества. Они избранный Аэтером народ. Он дал им силу потому, что в их народе должен был родиться избранник — тот, кто получит силу Аэтера и поведёт народ к свету.

Избранник и вправду родился на нашей земле, но этим избранником оказался Софон, чьи идеалы пошатнула война. Он был нормальным, он мог привести нас к свету, но люди этому помешали. Скажем так, были те люди, которых Аэтер обделил даром, так как их мотивы не были честны. Они начали забастовку против нас, одарённых. Брали они толпой, ждали в тёмном углу, где никто не видит, и делали свои грязные дела. Когда нас стало меньшинство, мы сдались. Нас назвали мечеными, на нас ставили печати на разные части тела, что означало: мы те, кто имел дар, а в их глазах — «проклятые».

После этого Родомир показал печать, которую поставили на нём. Она была в форме точки в центре, а вокруг этой точки — кинжалы, будто они летели к ней. Я вспомнил, что на Софоне тоже была подобная метка, в форме звезды, и понял, что он тоже был помечен ими. Я спросил у Родомира то, что больше всего меня интересовало: «Что с глазами у Софона?» Естественно, он знал ответ.

Это глаза самого Аэтера, и по записям: что Аэтер даёт, то он и забирает. Вкратце, глаза Софона могут забрать силу, которая была дарована Аэтером, а также могут эту силу и даровать. Я спросил: «И как же с ним бороться?» — но в ответ получил лишь: «Это ты узнаешь, когда придёт время, Кай», — с улыбкой сказал Родомир.

В общем, Софон обозлился на людей, не дарованных Аэтером. Они убили почти всех его друзей и тех, кого он когда-либо знал. Он пообещал отомстить им, только он получит силу. Так Софон и сделал, но он не просто их убил — нет, он сделал их ликими, а то есть сжёг их дотла и из их же пепла слепил себе пешек, без чувств и чего-либо человеческого. Он отделил кусок нашего мира — Шамбалу — так, что этот кусок земли стал отдельным для нас миром. Он покрыл этот кусок земли пеплом недарованных и поместил ликих туда. Мы назвали эту землю Белой тишиной, так как вся эта земля не имеет цвета — она белая, и ликие в ней тоже. Софон сделал их своими пешками, и что он им скажет, то они и будут делать.

Но это не всё. Софон забрал у нас силу, у всех одарённых, и поместил её в сосуд, а сам сосуд запрятал на земле, созданной собой, — в Белой тишине. Зачем он это сделал? Он лишил нас силы по одной причине: эта сила лишила нас дома, и он побоялся, что она сыграет с нами злую шутку, как это было ранее. Люди не поняли его мотивов и решили, что он хочет обделить нас дара лишь для своей выгоды, и прогнали его прочь из нашей земли. Он нам ничего не сделал, лишь сказал: «Забери у человека то, что ему нравится, но губит, — он выберет остаться умирающим, но с тем, что любит, чем живым, но лишённым того, что его убьёт». Он возненавидел нас, но я уверен, что в глубине души у него есть к нам любовь. Я единственный, кто это понимает, по своим причинам.

— Каким же? — задал я вопрос.

— Этого я сказать пока не могу, — ответил Родомир.

Естественно, меня это взволновало, но я быстро забыл об этом.

— А насчёт твоих глаз, Кай... Я не знаю, зачем же они ему. Скорее всего, они помогут ему в осуществлении своих целей. Не знаю каких, явно не добрых.

Далее Родомир нам сказал одну вещь, в которую я сначала не мог поверить:

— Знаете ли вы, что в вашем мире пропали все люди, а вернее — обитатели вашего мира? — спросил Родомир.

Это повергло нас в шок. Алрик и Фред, будучи в шоковом состоянии, сказали:

— В смысле? Как? Почему? А как же наши родители?

— На счёт ваших родителей я сказать не смогу, — ответил Родомир. — Но я уверен, что все они живы. Ему не зачем убивать их всех. Но я хочу сказать кое-что вам.

— Что? — спросили мы.

— Вы трое не из этого мира, — сказал Родомир. — А значит, и семья ваша тоже.

Это повергло нас в шок. Осознать то, что мир, в котором мы живём, нам не родной. Не может этого быть.

— Что за бред? Как это понять? — нетерпеливо ответил Фред.

— Теперь ясно, почему мы втроём и мой брат не пропали из этого мира, — сказал я. — Получается, и родители тоже не пропали. Я не знал своих родителей. Сколько я себя помню, я жил с дядей и тётей, а с десяти лет я жил с Саймоном вдвоём. Я не знаю, где они и кто они. Но теперь я понял: у них были свои секреты.

— Ну а где они тогда? — спросил Алрик.

— Точно я не знаю, — ответил Родомир. — Но думаю, что он их не станет оставлять в этом мире. Он мог их запрятать где-то, но нужно выяснить, где именно. В любом случае сейчас им тут находиться категорически опасно.

Мы не стали спорить с Родомиром. Думаю, он прав: если тут будет что-то вроде войны, то людям здесь опасно находиться. Я уже было подумал, что Софон не такой уж и плохой человек, вдруг его просто не поняли, но он ранил моего брата, и неизвестно, что с ним сейчас делают, поэтому я не могу просто так это всё оставить.

Родомир сказал: «Вы должны вернуть законную вам силу, без неё вы не справитесь». И он прав. Как бы то ни было, мы не можем прямо сейчас пойти и вернуть её — нам нужны тренировки, мы должны стать сильнее. Родомир сказал отдыхать нам сегодня, а вот завтра мы ко всему приступим.

Но как уснуть? После всего услышанного я не могу просто так заснуть. У меня куча вопросов и нет ответов: «Зачем ему мои глаза?» или «Что сейчас с моим братом?». Тяжело понимать, что наша жизнь уже не будет прежней.

Я подумал, что надо перевести дух, и вышел на улицу подышать свежим воздухом. Открыв дверь и оказавшись за пределами дома, я понял, что мы находимся в центре нашего небольшого городишки — вот виднелась церковь. Монета всё так же освещала мне путь. Ах, я совсем забыл спросить у Родомира про неё, но всему своё время. Сейчас я хотел подняться на верхушку церкви и осмотреть весь город, так как наша церковь — самая высокая постройка.

Чтобы подняться, я зашёл в её зал и уже оттуда по лестнице поднялся наверх, прямо к колоколу. Сел я у края и вспомнил, что мне всегда хотелось подняться на купол самой церкви — очень было интересно осмотреть город с неё, ведь грани стен ограничивали обзор. «Но, может, когда-нибудь получится», — сказал я сам себе.

Вдруг я услышал, что кто-то поднимается ко мне по лестнице. Я испугался. Кто же это может быть? Сквозь страх я крикнул вниз:

— Кто здесь?

И в след услышал нежный женский голос:

— Это я, Селена.

Это была одна из дочек Родомира. Она поднялась и посмеялась надо мной, якобы я как испуганная пташка. Мне не было обидно, даже как-то смешно с самого себя. И вправду, почему мне стало так страшно?

— Что ты тут делаешь? — спросил я у неё.

— Хотела бы у тебя узнать, — в ответ сказала она.

Голос её мне был так приятен — звонкий и игривый, будто ангел говорит со мной.

— Тебе давно пора спать, — сказала она. — Завтра начнутся тренировки.

— Я не могу уснуть, — тихо и с печалью ответил я. — Столько всего на нас навалилось и столько всего произошло за день, как тут уснуть?

— Я понимаю твои чувства, — говорит Селена. — Не совсем, приблизительно. Мы долгое время прятались с сестрой и отцом от нашего законного дома и не знали зачем. Отец нам ничего не рассказывал. Стоило спросить про Софона, так он отвечает: «Не всё в этом мире стоит кому-то знать, дочь». Это вызывало у меня всё больше вопросов. Наш отец будто что-то от нас скрывает, и я не знаю что.

— Получается, и от меня долгое время всё скрывали, — в след сказал я. — Я не знал, кто я такой. Я даже не спрашивал, кто мои родители, но думаю, мне бы не сказали правду. Интересно, знал ли Саймон, кто мы есть на самом деле?

— Саймон — твой брат? — спросила Селена. — Расскажи про него, если тебе будет не трудно.

— Да, он мой брат, — ответил я с небольшим комком в горле. — С десяти лет я живу с ним под одной крышей. Как только ему стукнуло восемнадцать, тётя выгнала нас из своего дома. Она не хотела держать у себя отпрысков своего брата и тем более отвечать за их поступки, поэтому вместе с Саймоном выгнала и меня и сказала: «Воспитывай его сам». Брат не имел ничего против. Наоборот, он был рад уйти из их дома, ведь они к нам всегда относились не очень, думаю, из-за того, что тётя с нашим отцом что-то не поделили.

— Прости, если заставила вспомнить что-то неприятное, — извинилась Селена.

— Ничего страшного, я уже давно не держу ни на кого обид, ведь семь лет прошло как-никак, — ответил я, чувствуя себя неловко.

Далее я вместе с ней смотрел вид на город с церкви. Я видел, что её глаза горели — ей нравилось то, что она видит перед собой. Эх, видела бы она отсюда вид раньше! Помню, я приходил сюда с дядей и Саймоном в ночь. Саймону надо было с чем-то ему помогать. Дядя попросил Саймона забраться наверх и почистить колокол церкви, и я просился пойти вместе с ним. Саймон меня отговаривал, ведь это естественно было опасно для восьмилетнего мальчика, но уже сквозь моё нытьё он согласился. Мы забрались вместе с ним на колокольную башню, и я впервые увидел вид отсюда. Как я уже сказал, была ночь, и весь город был укрыт яркими огоньками — это было потрясающе, ну просто словами не передать. С тех пор всегда, когда мы с дядей ходили в церковь, я забирался наверх и смотрел на этот великолепный вид. Но сейчас всё было как неживое: город больше не укрывали огоньки, и оставалось смотреть лишь на силуэты домов и разных построек.

— Ладно, нам пора идти спать, — сказал я Селене, оторвав её от вида.

— Да-да, точно. Сейчас, — сказала она.

Мы с ней пошли обратно в дом. Идти нам минут пять, мы, наверное, больше спускались с башни, но уже дойдя до дома, я начал искать свою кровать. Но вот кровати моей не было — мы с друзьями спали в подвале на полу, укрывшись тряпками. Повезло, что хотя бы подушка была. Уснуть я не мог всё так же долго — в голове до сих пор были мысли и вопросы. Долго я ворочался по полу, мешая остальным, но всё-таки смог уснуть.

Мне приснилось, что я очнулся словно в небе. Вокруг не было ничего, кроме устилающих небо облаков. Оглядевшись, я увидел впереди себя фигуру. Эта фигура была чем-то похожа на того человека, с которым я столкнулся плечами, выйдя из своего дома, — того, кто обронил ту самую монетку. Я не мог сказать ни слова, но в мыслях я сказал: «Кто же ты такой?» Видимо, он услышал мои мысли, и я получил ответ: «Ты узнаешь, когда придёт время».

И я проснулся. Фред и Алрик уже пили чай и о чём-то болтали. Я встал и пошёл к ним.

— Долго же ты спал, — сказал Фред. — С кем ты разговаривал во сне?

— Да так... Кошмары, — ответил я. — Что вы тут делаете?

— Как видишь, чай пьём, — ответил на мой вопрос Алрик. — Ну и ждём, когда тренировки начнутся.

— А когда они начнутся? — спросил я.

— Да щас, как Родомир придёт, — сказал Фред.

Родомир пришёл через три минуты. Он был вместе с Селеной и Айрин, своими дочерьми. Мы встали и спросили: «Что же нам делать?» Он ответил нам: «Не спешите, друзья, всему своё время». Он сказал, что перед своей первой вылазкой мы должны иметь хотя бы лёгкий опыт ведения боя. Первым нашим заданием был поединок. Мы должны были сражаться между собой. Первыми выступали я и Алрик. Мы с ним встали в стойки, и после того как Родомир сказал «Вперёд!» — начали бой.

Алрик с самого детства был сильнее меня. Мы с ним немало дрались в детстве, и всегда он меня побеждал. Я из всех них был самым хлипким и слабым, я не имел почти никакого опыта ведения боя. Я замахнулся на Алрика, и он с лёгкостью увернулся. После нескольких жалких попыток попасть по нему он, хоть и нехотя, но ударил меня в живот. Было больно, но я понимал, что так просто сдаться не могу. Если я не смогу дать отпор Алрику, то я не смогу ничего сделать для мира в будущем. С этой мыслью и с яростью от произошедшего вчера я нанёс Алрику ответный удар в челюсть. Он был немного оглушён, и я понял, что это мой шанс, и побежал продолжать бой, но тут же Алрик одним ударом в лицо поставил меня на колени. Я проиграл.

Следующими выступали Алрик и Фред, а я пока на передышке. Фред, сколько я себя помню, был самым сильным и стойким из нас. Он умел свою вспыльчивость превращать в силу против других. Удар за ударом Алрик получал от Фреда, он ничего не мог ему сделать. Алрик естественно проиграл.

А теперь я должен был выступать против Фреда. Но как я могу его победить, если Алрик не смог ничего сделать? А я... Ладно, раз Фред свою вспыльчивость превращает в силу, то я свою злобу в силу превращу, подумал я. Сдаваться я не могу. Встав напротив Фреда, я не показал ему ни капли своего страха, хоть и с разбитым носом, но я смотрел ему в глаза, будто разорвать его хочу, будто он мой злейший враг. Мы начали бой. Фред наносил мне удары за ударом, но я не отступал, не падал и держался как мог. И тут, собрав всё, что скопилось у меня за это время, я нанёс удар. Фред попятился назад и тут же побежал ко мне. Он начал замахиваться мне в челюсть, но я тут же уклонился. Все были в недоумении — Алрик и Фред никогда меня таким не видели. Я нанёс ещё удар Фреду в живот. Я держался как мог и наносил удары, но Фред всё равно меня победил — он меня вырубил, как только я начал замахиваться ему в лицо.

После боя нам дали время на передышку, обработали раны, дали лёд. Мы присели пообедать и начали разговор.

— Кай, а ты хорош, — сказал мне Фред. — Что с тобой вдруг произошло?

— Да ладно тебе, — засмущавшись, ответил я ему. — Я просто вдруг сильно разозлился. Если я не смогу дать отпор кому-то из вас, то бороться с более сильными врагами мне даже мечтать и не стоит.

— Ну-ну, — сказал Алрик. — Мне кажется, это была самая лёгкая часть тренировок.

После обеда мы продолжили наши тренировки. Теперь нам надо было узнать, какое оружие нам подходит больше всего. Нам надо было встать против дочерей Родомира. Алрик сражался против Айрин, а Фред с Селеной. А мне не достался никто, подумал уже я. Ко мне подошёл Родомир и встал против меня:

— А ты, Кай, будешь сражаться со мной. Ты меня сегодня приятно удивил. Твоя злоба стала отличным оружием. Ты сам мало знаешь о своих возможностях.

Мне стало страшно, потому что надо было сражаться с самим Родомиром. Хоть я и не знал, насколько он силён, но я чувствовал, что он очень силён.

Родомир сказал:

— Смотрите, ребята. У вас на столе лежат разные виды оружия — от кинжалов до катаны. Вы берёте разные оружия по очереди и сражаетесь против вашего оппонента. Я буду наблюдать за вами и, судя по вашему стилю боя, решу, какое оружие вам подходит больше всего. Начали!

Мы приступили к сражению. Первым делом я взял кинжалы. Родомир не давал мне отпор, он просто уворачивался от моих атак. Так же поступали и его дочери. Кинжалами, казалось мне, сражался я неплохо, но это казалось только мне — что-то я делал не так. Родомир сказал мне менять оружие. Следующим я взял кусаригаму. Ох, это было ужасно! Я, наверное, веником лучше буду сражаться, чем этой верёвкой с лезвием. Далее я взял два топорика — это было уже хоть на что-то похоже, и сражался я с ними долго и усердно. Родомир сказал поменять оружие и попробовать другое просто для своего интереса. Я взял катану. Сражался я с ней больше всех — мне она очень понравилась, и у меня появилось ощущение, словно этот меч — продолжение моей руки.

Алрику не подходило ни одно оружие, он не мог справиться ни с чем, но он решил, что ему будет лучше сражаться руками, и был прав. Руками он даже смог слегка задеть Айрин. Он потом долго извинялся, но она его скрутила от злобы и начала душить. Потом уже они помирились.

А вот Фреду подходила кусаригама. Не знаю, как он ей вообще сражался, но делал он это прекрасно. Вроде верёвка с лезвием, а вот в его руке это было нечто.

Мы выбрали себе оружие, вернее сказать, Родомир нам его выбрал. У меня — катана, у Алрика — рукопашный бой, а у Фреда — кусаригама. Дальше уже было дело за малым. Мы учились лазать то по крышам, то по деревьям. После этих тренировок я впервые смог забраться на купол церкви, как и хотел. Мы любили там сидеть вместе с Селеной. Ей, наверное, больше моего нравился вид с него. Мы сидели там и обсуждали с ней пройденные дни. Она говорила мне, что я неплохо сражаюсь катаной, я смущался и был ей благодарен.

Так мы провели многие дни в тренировках: сражались, лазили, бегали и так далее. Прошло вроде около месяца бурных работ, и мы стали явно сильнее. Родомир решил, что нам пора выступать и вернуть то, что нами было узаконено, а именно — силу нашего мира. Было волнительно. Самое трудное было то, что мы не знали, где именно искать тот самый сосуд с даром, спрятанный Софоном в Белой тишине. Родомир дал нам карту для изучения — карту Шамбалы, а именно того куска, который Софон отделил от неё и создал Белую тишину. Это как обычный город со святилищем вместе, горы и реки — всё как у нас.

Изучив карту, мы дали несколько предположений, где Софон мог запрятать сосуд. Либо это пещера в горе, либо он спрятал его где-то в храме. Проверить мы должны с ребятами всё. Мы не знали одного: а именно — как нам высвободить то, что спрятано в сосуде. Родомир тоже не знал, но поделать нечего — узнаем, когда увидим.

Родомир выдал нам наше оружие, которое нам подходит, и выдал новую одежду. Мне он дал новую чёрную кожанку — более новую и удобную, а также слегка широковатые штаны. Алрику он дал красную куртку, а скорее ветровку, и обычные синие джинсы. А Фреду — коричневую куртку и чёрные джинсы.

Родомир взял какой-то артефакт и сказал:

— Этот жезл даётся каждому в нашем мире, и благодаря ему мы можем перемещаться между мирами.

Он дал каждому из нас по жезлу. Чтобы его активировать, мы должны его раскрыть и сказать название мира, в который хотим открыть портал. Так же он дал нам каждому по монете — такой же, которую я подобрал у того чужака. Он сказал, что это Око Нулиуса — это как бы такой же фонарик, только в их мире и более мощный и яркий. Я показал, что у меня уже есть эта монета. Родомир, естественно, удивился и спросил, где же я её взял. Я рассказал ему всю эту историю, и он даже не мог предположить, кто это был. Может, это один из подчинённых Софона, а может, это даже кто-то из моих родителей? Я не знал точного ответа, никто не знал.

Родомир открыл нам портал и сказал:

— Когда вы закончите своё дело или что-либо пойдёт не по плану, раскройте жезл и скажите «Земля» — и тогда откроется портал обратно.

Мы все поняли его слова и вошли в портал.

Это не описать словами. Мы не видели других миров, кроме Земли, поэтому нашему удивлению не было предела. Всё вокруг нас было белое: здания, горы, даже реки были как молочные. Только небо было голубым.

— Я думал, тут будет страшнее некуда, — сказал я. — Всё белым-бело.

— Дааа... Тут необычная энергетика. Такая успокаивающая, — прокомментировал Алрик.

— Ребят, это хорошо, но что же нам тут надо делать?—сказал Фред.

Осмотревшись, мы обнаружили, что мы были почти на вершине горы. Честное слово, гора эта будто огромный мел. Мы достали карту и увидели, что эта гора тут единственная, и сосуд, который нам нужен, скорее всего либо в ней, либо в святилище. Но святилище мы нигде не видели, поэтому мы решили подняться повыше на гору, чтобы осмотреться более подробно. Тренировки прошли не зря — каждый наш палец был как крючок, и мы без особого труда одолели эту гору, поднявшись на самый верх.

Осмотревшись уже более подробно, мы увидели сам город невероятной красоты. Посреди города текла белая река, сверху через неё шёл мост, а по побережью реки стояли как по струнке дома. И вот уже за всеми домами и реками виднелось огромное здание небывалого размера. Это точно святилище, другого варианта нет.

Но для начала, пока мы на этой горе, мы должны найти пещеру и проверить, не там ли нужный нам сосуд. Спустившись немного с горы к ровной поверхности, мы обошли эту гору по кругу. Когда мы шли, мы поняли, что тут стоит великая тишина: ни ветра, ни голосов, ничего. Только мы здесь издавали шум, и поэтому он нам казался громче, чем обычно. Казалось, мы слышим, как сердце наше бьётся и как кровь в теле циркулирует.

Ходя по белым тропам, Фред немного отстал от нас и шёл позади меня с Алриком. Тут мы услышали испуганный от неожиданности крик Фреда и звонкий звук металла. Обернувшись, мы увидели такую картину: Фред стоял со своей кусаригамой в руке, а под его ногами лежал пополам разрубленный ликий, про которых нам рассказывал Родомир. Он и вправду был бесцветным — настолько белый, что казалось, мы видим блики и отражения в его теле.

— Твою мать, — сказал Фред. — Я так испугался. Эта фигня и правда тут есть, белая как не знаю кто.

— И вправду, — в след сказал я. — Страшное это зрелище, мне от этого аж тошно.

— Ребята... — панически и тихо сказал Алрик. — Не самое время сейчас его рассматривать...

Мы посмотрели вдаль и увидели, что к нам бежала толпа этих чудищ. Сражаться с ними было бы бредово, ведь их было слишком много — они бы просто толпой нас завалили. Мы ринулись в бегство. Бежали мы и бежали. Уже почти выдохлись, нам повезло, ведь именно в этот момент мы увидели ту самую пещеру. Она была на небольшой возвышенности, поэтому мы не думая начали взбираться на неё. К счастью, ликие не могли лазить по скалам, поэтому таким образом мы оторвались от них. И вот впереди нас была та самая пещера, которая красовалась на нашей карте. Всё вокруг было настолько белым, что нам и Око Нулиуса (та самая блестящая монетка) не нужны были — тут и так всё видно.

По картине, которую мы видели перед собой, мы поняли, что эта пещера раньше была не чем иным, как шахта. Вот тут рельсы стоят с вагонеткою, а вот там лежит брошенная кирка. Достаточно долго мы шли по пещере, и вот мы наткнулись на толпу ликих. Их было уже не так много, поэтому мы с Фредом взяли в руки свои оружия, а Алрик всего лишь размял свои руки.

Удар — я разрезал одного напополам, потом второго, третьего. Фред от меня не отставал, он так же усердно рубил их одного за другим. Алрик крушил их своими руками и ногами, он производил удар за ударом, не давая им время на атаку. Мы достаточно быстро с ними расправились и отправились дальше. Казалось, мы там ничего не найдём, так как шли мы долго и бестолку.

Но мы нашли. Но совсем не то, что искали.

Там, впереди нас, на коленях стоял человек. Руки его были вывернуты назад и закованы в кандалы. Волосы его были достаточно длинные, а точнее — по локти, и полностью чёрные. Выглядел он исхудалым, будто не ел уже несколько лет. Казалось, что он без сознания. Мы подошли к нему и уже хотели дотронуться, как вдруг он сказал:

— Тут вы ничего не найдёте.

Мы испугались и попятились назад. Он поднял голову, и мы увидели на его лице шрам. Он шёл вдоль лба и подбородка, протянут был через правый глаз. Но вот именно глаз у него не было — мы думали, что он их просто держит закрытыми, но как потом оказалось — у него их просто не было.

— Вам тут нечего искать, — сказал этот чужак. — Вам нужен сосуд? Он в том святилище, что на вашей карте.

— Откуда ты знаешь про карту и про то, что нам нужен сосуд? — спросил я, недоумевая и слегка испуганно.

— Ты... — протянуто сказал чужак. — Кааай... Фред и Алрик.

Мы были в шоке. И даже не от того, что он назвал наши имена, а от того, что он, даже будучи без глаз, называя наши имена, будто смотрел на каждого из нас по очереди. А больше всего — на меня.

— Я ждал, когда вы придёте... Я знал то... что вы придёте, — вновь, как умирающий, сказал он.

— Кто ты такой? — спросил у него я.

— Ещё рано... — вновь будто умирающе сказал он. — Идите в святилище. Там то, что вы ищете. Вы должны его просто разбить — и дело с концом.

— Кто бы ты ни был, спасибо тебе, — поблагодарил его я после небольшого молчания.

— Иди, Кай, — ответил мне чужак. — Через время ты всё поймёшь и вернёшься ко мне...

Меня это очень сильно насторожило. Что я должен понять? Зачем мне к нему возвращаться? На моём пути становилось всё больше и больше вопросов. Получу ли я на них ответы? Это волновало меня больше всего. А сейчас, по словам этого странного чужака, мы должны были направляться в святилище.

Выйдя из пещеры, я спросил у ребят:

— Что будем делать?

— Я предлагаю посидеть и подумать, — ответил Алрик. — И пока никуда не спешить.

Это было достаточно разумно, и мы сели обсуждать наши дальнейшие действия. Мы пришли к выводу, что для начала нам надо осмотреться. Ходя вокруг да около, мы увидели, что от горы простилается дорога к городу, и мы сможем обойти ликих по ней. Так мы и решили поступить. Мы немного обошли гору и ступили по дороге в сторону города. Она не совсем шла прямо до города, ну, скажем так, лишь до его начала, так что надо было что-то придумать по дороге — ведь в самом городе тоже полно ликих.

Дойдя до обрыва, мы ничего лучше не решили, как спрыгнуть на крышу здания и пойти уже по домам, ведь там было бы безопаснее всего. Высота была достаточно большой. Мы боялись спрыгивать, ведь казалось, что мы точно себе что-то сломаем. Но ладно, подумали мы и, уже выключив свои инстинкты выживания, прыгнули вниз. Падали мы будто вечность.

Приземлившись, мы открыли глаза.

— Мы что, уже в мире ином? — сказал Фред.

— Нет, дурак, посмотри дальше — там до сих пор видно святилище, — ответил ему Алрик.

— Странно, было совсем не больно, — сказал я.

— И вправду, очень странно, — подметил Фред.

— Потрогайте то, на чём мы стоим, — сказал нам Алрик. — Оно безумно мягкое.

И вправду, не знаю, что это, но поверхность дома, на котором мы стояли, была мягче ваты. Хотя стояли мы на ней уверенно. Мы пошли далее по домам, прыгая от дома к дому. Дома были сделаны словно из ваты. Скорее всего, это пепел не дарованных их так облегчил — другого объяснения я дать не смог. Мы бежали по домам и дошли до святилища. Какое же оно было огромное! Но нам надо как-то попасть внутрь, подумал я. Мы решили залезть наверх. Действительно, там был лаз и спуск внутрь. Мы спустились в какую-то комнату — просто длинный коридор. А вот где именно искать сосуд — мы не знали.

— Ну давайте просто осматривать всё, — сказал Алрик.

— По-другому никак, — ответил ему Фред.

Мы шли по коридорным комнатам словно вечность — они будто не кончались. Изредка мы сталкивались с ликими и карали их. Ходили мы, пока не наткнулись на двери, которые были настолько громадными, что наш рост был лишь как её дверная ручка.

— Это скорее всего то, что нам нужно! — радостно воскликнул Алрик.

— Да, скорее всего, но как по-вашему мы их откроем? — следом за ним сказал я.

— Пф, ну попробовать же стоит, — сказал Фред.

Ну как с ним не согласиться? Это нам и оставалось. Мы подошли к двери, коснулись её руками и, уперевшись ногами, на счёт три сделали рывок. Дверь открылась моментально, будто она ничего и не весит. Мы не успели даже никакого усилия произвести. Это было настолько легко, что, открыв дверь, мы упали.

Посмотрев вперёд, перед собой мы увидели огромный зал. Естественно, здесь всё было белым-бело, но очень красиво. Вроде тут даже были что-то вроде картин, просто рисунка на них не было видно, ведь тут всё со всем сливалось. Впереди была огромная лестница. Не знаю, кто тут жил, но будто его рост был около пятидесяти метров. Кое-как забравшись на эту лестницу, мы увидели то, ради чего мы сюда отправлялись — тот самый сосуд. Прозрачный шар, внутри которого шевелилась какая-то серая масса, словно духи в ней обитали.

— Наконец-то, мы нашли это! — радостно сказал Алрик.

— Неужели это то, что мы искали? — сказал я. — Нам нужно его разбить, как сказал тот чужак. Так чего же мы ждём? Надо поспешить.

Мы отправились в сторону сосуда. Не успели мы пройти и метров десяти, как начали раздаваться толчки. Впервые мы услышали здесь шум за всё это время. В ту же минуту в двери, как бешеные, вломилась куча ликих. Их было просто не пересчитать — огромная куча. Будто все люди с Земли собрались в этом зале.

— ФРЕД, ИДИ ЛОМАЙ СОСУД! МЫ С АЛРИКОМ ИХ ЗАДЕРЖИМ. У ТЕБЯ ИЗ НАС САМОЕ ДЛИННОЕ ОРУЖИЕ! — заорал я.

Фред ринулся вперёд. Мы с Алриком как могли держали оборону, но они лезли со всех сторон, их было не сдержать. Они меня накрыли, я уже думал, что всё — конец моей необычной жизни. Вдруг я услышал звонкий звук, словно разбилась тарелка или банка. И следом ликих, накрывших меня, охватило пламенем. Меня спасли.

Я обернулся, чтобы посмотреть, кто же это был, и увидел перед собой Фреда. В руках он держал свою кусаригаму, его руки укрывало пламя, волосы у него встали дыбом, и его оружие тоже укрывало слоем огня. Глядя на него, я почувствовал сильный жар. Не успел я вспотеть, как следом за этим я почувствовал холод. Это был Алрик. Его глаза горели голубым цветом, под его ногами укрывался слой льда, а руки его устилало льдом — аж кровь в жилах встала. Алрик топнул ногой по полу, и тут же под его ногами образовалась гора льда. Он выставил руки перед собой, и ликих накрыл дикий мороз — они заледенели моментально. Фред замахнулся своей кусаригамой и направил волну огня в ликих. Они сгорели сразу, от них не осталось ничего. Фреда всего покрыло огнём, и его куртка тут же вся сгорела — осталась лишь половина штанов. У Алрика волосы стали ледышками, щёки его слегка покрылись льдом, и брови покрылись изморозью.

— Ребята! Это... Это было круто!! — воскликнул я с небывалым удивлением. — Только почему у меня не появилось никакой силы?

— Странно... — сказал Алрик. — Как только разбился сосуд, я почувствовал в себе силу, будто она у меня была всю жизнь.

— Да! И я тоже, — сказал Фред следом. — Как будто я родился с нею.

Тут к нам ринулась новая толпа ликих. Я взял в руки жезл и крикнул: «ЗЕМЛЯ!» — и тут же открылся портал к нам домой. Мы вошли в него не раздумывая.

Нас там уже ждал Родомир. С улыбкой на лице он обнял нас и тихо сказал:

— Молодцы, ребята.

Мы обняли его следом. Мы сказали, что у меня не появилось никакой силы. Родомир удивился, но быстро нас успокоил. Он сказал:

— У меня есть способ проверить, есть ли сила у тебя, Кай.

Мы отправились за ним. Когда мы дошли до места, он сказал:

— Когда у вас появляется сила, то в вас появляется внутреннее я. У вас сейчас появилась метка, такая же, которая у нас всех, но она не появится, пока её не активировать.

Родомир посадил нас на ковёр, велел коснуться его руки, а далее он начал читать будто какое-то заклинание. Тут же у нас начало жечь в разных местах тела. У меня — на запястье, у Фреда — на груди, а у Алрика — на щеке. Там, где нас только что до ужаса жгло, появились метки. Родомир велел показать ему их. Он осмотрел наши метки, и его глаза стали полны удивления, особенно при виде моей.

Он сказал следующее:

— Ваши метки, а точнее ваша сила, была дарована не Аэтером. Фред, тебе даровал силу Феникс — твой огонь горит ярче всего, помимо этого твоей регенерации нет предела. Алрик, у тебя Шива — шестирукое существо из мифов. А вот насчёт тебя, Кай... Нам надо поговорить.