Кровь Зверя

Пролог

Федор Литвин

Повесть

"Кровь Зверя"

Пролог

Костя шел по вечернему Владимиру мимо многоэтажек. Свет фонарей не очень, но все-таки освещал дорожку, по которой шел парень. Одет он был в черные брюки и серую олимпийку. На голове была надета белая кепка. По краям дороги росли кусты, которые, скорее всего, сажали в каждом городе России. "Хорошая традиция. Как и заборы из СССР". Хмыкнув про себя, Костя посмотрел на небо. Оно уже начинало темнеть. Ну, как-никак, Ноябрь на дворе. Костя значительно прибавил скорость, поправил лямки рюкзака и пошел дальше. В рюкзаке лежали книги и форма, в которой он занимался на рукопашном. Впереди, на расстоянии двадцати шагов, шла девушка. Шла она, судя по шагам, торопясь уйти из этих дворов. По возрасту ей было лет двадцать, не больше. Костина ровесница, скорее всего. Одета она была в черную длинную юбку. Хотя это могло быть и платье, поверх которого была одета тканевая осенняя куртка серого цвета. Темные волосы девушки были аккуратно пострижены. В общем, девушка была очень даже красивая. Костя шел и слушал в наушниках музыку немецких металлистов "PowerWolf". Давно заметив то, что Костя идет за ней, девушка несколько раз оборачивалась, но Костя каждый раз отводил взгляд. Через некоторое время дорога раздвоилась. Дорога шла почти перпендикулярно той, по которой шел Костя. Девушка свернула туда, и Костя замедлил шаг, чтобы в последний раз посмотреть на нее. Проводив ее взглядом, Костя пошел дальше.

На половине пути до дома он вспомнил, что забыл купить хлеба. По этой причине он завернул в ближайший к нему магазин продуктов. Сняв с головы кепку, он положил ее в карман. После этого он зашел в "Дикси", и, положив свой рюкзак в ячейку для хранения, пошел по залам. Выбрав хлеб помягче и подешевле, он пошел к кассам. Когда он уже стоял на кассе, сзади него раздались легкие шаги. Костя обернулся и посмотрел назад. "Вот это номер.". За ним в очередь встала девушка, следом за которой он шел по улице. Она тоже узнала молодого человека, шедшего за ней долгое время.

– Неожиданная встреча, – сказала девушка, посмотрев на него.

– Для меня тоже,– ответил ей Костя, немного повернувшись. – Я удивлен, не меньше вас.

– "Вас", как-то официально, – сказала девушка, сделав удивленный голос. – Хоть мы и ровесники.

Костя обернулся и посмотрел в лицо девушки. Все-таки красивая девушка. И наверняка не одинокая. Костя, посмотрев пару секунд, сказал:

– Ну, не знакомы, потому так и обращаюсь.

В это время как раз подошла костина очередь, и он подошел к кассе и выложил продукты. Хоть с виду он и был спокоен, но на самом деле он был очень взволнован. Наверняка снаружи стоит парень этой девушки. Так что, лучше ничего не делать. Проблем не оберешься. Когда он уже расплатился и собирался отходить, раздался голос девушки.

– А жаль. Могли бы и познакомиться.

Сказав это, она начала выкладывать покупки на кассовый "конвейер". Костя же подошел к ячейкам камеры для вещей и достал из нее свой рюкзак. На ходу засунув в нее хлеб, он вышел из магазина. Девушка в это время выкладывала в пакет свои продукты. Когда Костя вышел, она проводила его взглядом. Выйдя на крыльцо, Костя надел кепку. Возле остановки стояли двое мужчин и курили. Костя обратил на них внимание по тому, что оба были явно уголовники. На руках у них он заметил наколки на кириллице. Именно поэтому он быстро ушел от здания, в котором находился магазин, но отойдя на некоторое расстояние, остановился. Он повернул голову в сторону магазина и смотрел туда. Двое мужчина явно чего-то ждали. Из магазина вышла девушка с фирменным пакетом "Дикси" и пошла в сторону своего дома. Увидев подозрительных мужчин, она обошла их по широкой дуге. Но они ничего не делали. Продолжали курить, кидая окурки на асфальт и не обращая внимания на ворчание одинокой старушки в пальто. Костя посмотрел на одного из них. Он держал руку в кармане. Потом Костя посмотрел на девушку. Она шла по тропке. "Что-то не так". Костя пошел дальше, потом свернул в тот же двор, куда пошла девушка. Через некоторое время он уже догонял ее, но тут почувствовал что-то нехорошее. Он остановился и резко ушел влево. Мимо головы пролетел кулак. Костя схватил нападающего за запястье и с размаху ударил локтем по его телу. Неожиданно девушка вскрикнула, и Костя посмотрел на нее. Но, сразу же получил жесткий удар по голове. Били чем-то деревянным, и тяжелым. От полученного удара он упал на землю. Потом его ударили в живот. Следующий удар пришелся по лицу. Тяжелым ботинком его ударили по носу и что-то хрустнуло. Кровь потекла по лицу. Он не очень хорошо, почти находясь в обмороке, услышал голоса.

– Ух, твареныш, – сказал один, по-видимому, принадлежащий тому, которого он ударил. – Слышь, Кот, что с этим фраерком делать?

– А ты что думаешь? – ответил другой голос. – Грузи в транспорт, следом за девкой. Барыга обоих возьмет, ему и девочки и мальчики нужны.

– Лады, Кот, нет проблем.

Костю, который уже лежал без сознания, потащили куда-то в сторону. Его затащили за кусты, а там двое мужиков погрузили его в машину. Один из мужчин, судя по всему и названный Котом, стоял в стороне и курил. Он смотрел вокруг. Когда все было закончено, он закрыл двери и сел за руль автомобиля. Автомобиль заурчал и через некоторое время уехал.

***

Костя очнулся в темном помещении. Не успел он прийти в себя, как в комнатку забежали охранники и взяв его под локти, потащили куда-то в сторону. Нос болел несильно. Перед глазами проплывали какие-то коридоры. Из комнаты справа вытащили еще одного парня. Вытащив из коридора заложников поставили на колени. Перед ними стоял невысокий человек в серой рубашке и брюках. Очки на его лице как-то не давали подумать, что он преступник. Рядом с ним стояли еще два человека в черной одежде. Рукава курток обоих были засучены по локоть. На головах у них были кепки того же цвета, что и одежда.

Костя немного огляделся. За что сразу же получил пинок. Но он успел заметить, что находится в небольшом помещении. Справа стояли две машины. А возле них стояли еще трое мужчин. Мужчина, стоявший перед ними, пошел вдоль строя. Он смотрел на девушек и парней, стоящих перед ним. Стоящий за спиной у Кости человек, сказал:

– Что-то ты долго выбираешь. Не нравятся, так извини, какие есть.

Не посмотрев на него, мужчина все также шел вдоль строя. Он остановился напротив одной из девушек и взял ее за подбородок. Та вырвалась. Мужчина усмехнулся. Потом посмотрел на Кота. Судя по голосу, это был именно он.

– Да не, Кот, нравятся, – сказал мужчина. – Правда, парней слишком много. Мне сейчас девушки больше нужны.

Он пошел дальше. Остановился он напротив Кости. Костя посмотрел на него. Увидев шрам на носу Кости, мужчина спросил:

– А чего у него нос в крови?

– Да мы его брать не хотели. Он просто девушку защищать полез. Брать с собой пришлось.

-А застрелить на месте не легче было? - спросил мужчина, отходя от Кости к другому парню.

– Не. Там людей слишком много было, – ответил Кот. – Вы с ним осторожней, кстати. Он одному из наших чуть ребро не сломал.

– Понятно.

Он отошел от строя и подошел к своим подручным. Кивком он скомандовал и пятеро мужчин, которые были с торгашем. Костю снова взяли под локти и, подтащив к грузовику, который стоял напротив строя, бросили его туда. Потом закинули к нему еще двух человек. Среди них была та самая девушка. Она приземлилась совсем рядом и сразу же узнала его. Пододвинувшись поближе, она откинулась на стену. Костя посмотрел на нее. На ее руках было немного крови. Хоть и девушка не выглядела, будто ее сильно били. Тем временем охранники закинули в кузов остальных, и сразу же стало тесно. Девушка пододвинулась к нему. Почти что в упор. На ее лице были видны дорожки от слез. Костя посмотрел на нее и шепотом сказал:

– Все будет хорошо.

В ответ она посмотрела на него, и Костя увидел в ее глазах страх. Косте самому было очень страшно, но он был уверен, что скоро все закончится.

***

Вертолет летел над Зоной Отчуждения. Это был обычный МИ 24, правда, все окна в кузове "вертушки" были зашиты металлическими листами. Пленников посадили на две скамьи, которые были поставлены по бортам вертолета. Всего везли человек двадцать подростков. Большую часть из них составляли молодые девушки. Парней было всего человек пять. Летели долго. Ребят сковали по двое и посадили на лавку. Причем, сначала каждому сковали отдельно, а потом связали вместе. И Косте в "пару" попалась девушка, с которой его взяли вместе.

За те дни, что они просидели в мрачном темном помещении тюрьмы, они успели познакомиться. Девушку звали Олеся и жила она недалеко от того двора, где жил Костя. Она как раз шла домой, когда ее схватили. Сейчас девушка сидела, откинувшись на борт вертолета, мерно гудящего, везя узников. Через некоторое время борт начало трясти и девушка, все время сидевшая с закрытыми глазами, открыла их и посмотрела на Костю.

– Садимся, – сказал он Олесе.

Она отодвинулась от стены и села просто возле него. Через некоторое время вертолет сел на землю. Судя по пейзажу за окном, это была ровная площадка среди лесов. Олеся посмотрела на Костю и спросила:

– Как думаешь, где мы?

– Даже не знаю. Но думаю, что где-то подальше от Ногинского района. Я Московскую Область не знаю совсем.

– А что же будет? - спросила Олеся.

Ее немного трясло от страха. Было видно, что она держится на пределе. Костя поднял свои руки и немного неуклюже стер с лица девушки слезы, которые все-таки понемногу выступали.

– Я вытащу тебя из этого места. Обязательно, – сказал он, вытерев слезы девушки. – Обещаю.

Девушка смотрела на него и потихоньку кивнула. Тут открылись двери и их пинками и ударами прикладов выгнали из вертолета. Снова связав пленников, уголовники повели их в сторону своей базы.

***

Дни тянулись медленно. Сколько дней уже прошло с того момента, как их с Олесей похитили из их родного города, Костя не помнил. За это время его несколько раз били за непокладестый характер. Вот и сейчас слегка огрели цепью за то, что он слишком медленно нес ящик с картошкой. Его и Олесю привезли на какую-то плантацию в Егорьевском районе. В обязанности Кости входила работа по переносу картошки и удобрения ее навозом, который завозили сюда из фермы. Также Костя должен был разгружать этот самый навоз. Олесю поставили сажать картошку в теплице. Костя, одетый в какой-то старый, латанный перелатанный камуфляж, шел к машине, в которую надо было загрузить картошку. Это был старый грузовик "Маз". Его кузовной брезент был заменен на листы металла. Возле кузова стоял и курил мужчина в кожанной жилетке и брюках от камуфляжа флора. Обут он был в хорошие берцы. Он был брит почти налысо и слегка бородат, щетина окаймляла его лицо по нижней челюсти. Увидев, как один из надзирателей ударил Костю цепью поперек спины, он начал о чем-то говорить с его "хозяином".

"Хозяина" Кости звали Ильдар и он говорил на русском с сильным акцентом. Это был заросший бородой мужчина кавказской внешности. Он всегда ходил в камуфляже расцветки "марпат". На поясе у него висел нож с длинным, широким лезвием. Его лезвие переходило в металлическую рукоятью, обмотанную стропой от парашюта. Рядом с ножом висела черная кобура с ГШ18. Не прислушиваясь к разговору особо, Костя понял, что разговор идет о его продаже. Он отнес к грузовику свой ящик и отдал его хилому парню своего возраста, который был одет похуже Кости. Из одежды на нем были одни брюки, подпоясанные веревкой. На его голом торсе были видны неглубокие разрезы от ножа. На плече был виден свежий кровоподтек. Он с сочувствием смотрел на Костю и тот понял, что он сам страдает не хуже него. Костя поспешно отошел от автомобиля и пошел обратно к горе вдоль вереницы плохо одетых людей.

На последних метрах у него подкосились ноги, и он упал на землю. Упав, он сразу же попытался встать, но не смог. Он попытался еще раз встать, но не смог. Он услышал ворчание охранника. Лежа на животе, он увидел, как тот идет к нему, размахивая цепью. Он хотел опустить ее на спину Кости, но он откатился в сторону. Прямо под удар другого охранника. Он, почти не размахиваясь, ударил его в лицо берцем. Удар пришелся куда-то в бровь. Костя не застонал. Он оперся на руки и встал на корачки.

– Что ж ты, малолетка, корячишься? – сказал первый из охранников, замахиваясь цепью.

Он ударил по спине Кости и он, еле сдерживаясь, упал на землю. На месте удара проступило теплое и липкое. Но охранники не унимались. Его ударили в живот, потом перевернули, и хотели было ударить еще раз, но их остановил их начальник.

– Нечего. Поучили, и хватит, – сказал он, смотря на то, как его люди бьют Костю. – Рано ему подыхать. Он еще живой пригодится.

Охранники отошли от Кости. Помогать ему никто не хотел. Пленники боялись того, что если помогут, то их самих отделают не хуже Кости. А охранникам вообще было плевать на него. Одним рабом меньше, одним больше. Костя, терпя боль в спине, упер кулаки в землю. Потом приподнялся на них. В это время дверь грузовика хлопнула и из нее кто-то вышел. Костя в это время как раз встал на одно колено и мотал головой. Он сплюнул кровь на песок, потом услышал голос. Он показался ему знакомым. Он повернул голову в сторону машины. Молодой парень, чуть старше него, стоял к нему спиной и говорил с покупателем Клином.

– Сколько еще здесь? Ты не единственный мой клиент на сегодня, – спросил он с легким раздражением в голосе.

– Сколько надо, столько и просидишь с нами, сталкер. - холодно сказал Клин.

– Не... мужики. Вы знаете принципы нашей работы, – сказал парень. – Еще час и я имею полное право уйти. Так как вы мне заплатили за два часа. А прошло уже полтора.

– А ты куда-то спешишь, Артурчик? – усмехнувшись, спросил Клин. – На свидание что ли? Так мы подвезем. Заодно и с девушкой познакомишь.

Сталкер, названный Артуром, посмотрел на него и сказал:

– Полчаса. Потом уйду, и сами езжайте по меткам. Вы же люди богатые, Джипиес у вас есть.

Сказав это, он пошел назад в машину. Он мельком посмотрел на Костю. Костя встал на корачки и смотрел на парня. Подойдя к кабине, он остановился и посмотрел на Костю еще раз. Он задержался на пару минут, потом залез обратно в кабину. Тут уж охранникам надоело то, что Костя медлит, и они взяли его подмышки и оттащили на рабочую территорию. Там его снова избили ногами, потом отправили в барак.

В бараке почти не было света. Он зашел и на ощупь дошел до своей койки. Было девять часов, потому и было так темно. Костя, преозмогая боль в теле, подошел к своей койки, сделанной из металлической сетки и рухнул на нее. Каждый барак ширмами делился на "комнаты" по два человека. Костя сразу же взял Олесю к себе. Всего в одной большой комнате жили по десять человек. Коек на всех не хватало. Обычно ночью на койке спала Олеся, а Костя ложился на пол. Но сейчас Олеси не было. Она приходила на несколько часов позже.

Костя уснул не сразу. Он все думал о том, кого ему мог напомнить тот парень. Костя закрыл глаза и почти сразу вырубился и упал в сон без сновидений. Он проснулся от того, что кто-то теребит его за рукав. Костя открыл глаза и увидел, что возле койки зажжена небольшая свечка. На койке, возле его ног, сидела Олеся. Она была одета в черную куртку и черные брюки. Они, как и комок Кости, были латанные перелатанные, но с виду были получше той одежды, что была на Косте. Костя посмотрел на Олесю, щурясь от света, и спросил:

– Уже одинадцать часов?

Девушка кивнула. Ее волосы были завязаны в хвост. Костя, попытался сесть, но у него заболела спина, и он упал обратно на спину. Олеся сделала сочувствующее лицо и сказала:

– Опять нарвался?

– Да, – сказал Костя, снова пытаясь сесть. – Долго стоял на одном месте.

Олеся тяжело вздохнула и сказала:

-Лежи. А лучше на живот перевернись.

Костя, шипя от боли, аккуратно перевернулся на живот. Олеся в это время вышла из их "комнаты" и пошла в сторону бочки с водой. Когда она проходила через всю комнату, на нее бросал взгляды то один, то другой мужчина. Девушек в бараке было очень мало, и они всегда привлекали внимание. Особенно Олеся с ее фигурой.

Олеся зачерпнула воды из бочки в стеклянную банку, потом пошла обратно. Она никогда не смотрела на людей вокруг. Она просто шла к бочке с водой и уходила назад. Вот и сейчас она вернулась к Косте, лежащему на кровати, поставив склянку на пол, и взяла тряпку, которая раньше была ее платьем. Она завернула костину куртку, в которой он спал. Почувствовав прикосновение пальцев девушки, Костя сказал:

– У тебя руки холодные.

Олеся улыбнулась. Потом взяла тряпку и намочила ее водой. Вода была ледяная.

– Будет холодно. Потерпи немного. - сказала Олеся.

Костя кивнул, как мог. Олеся прикоснулась к местам ранений, которые немного кровоточили. Костя немного прошипел от прикосновения, и Олеся отдернула руку.

– Больно? – с тревогой в голосе спросила она.

– Нет. Продолжай. Просто холодно.

Олеся осторожно приложила тряпку к его спине. Она протерла все кровоподтеки, потом Костя перевернулся на спину, и девушка вытерла кровоподтеки на его груди. Она заметила старый шрам возле ключицы и спросила, откуда он.

– Да, начудили с братом. Когда нам лет пятнадцать было. Дедушка и отлупил, – сказал Костя, садясь на койке.

Потом взял из руки Олеси склянку с водой. Олеся возмущалась, но Костя отпил немного воды и отдал ей банку. Олеся взяла тряпку снова и, опустив ее в воду, начала протирать кровоподтеки в том месте, куда Костю ударили берцем. Под ними оказались небольшие царапины и ссадина. Олеся тихо сказала:

– И зачем ты только нарываешься...

– Я не нарываюсь, само вот так выходит, – сказал Костя, вставая.

Костя встал, попробовал расставить руки и размять спину. Получилось не сразу. Боль не ушла. "Пока человек способен чувствовать боль, он жив". Какая хорошая, правдивая фраза. Под момент подходит. Костя посмотрел на Олесю, сидящую на койке, и сказал:

– Ложись спать, Олесь.

Олеся посмотрела на Костю, после чего спросила:

– Может, ты на койке поспишь, с твоей то спиной?

– А ты где будешь? На полу? – спросил в ответ Костя, после чего сказал. – Не позволю. Ложись на койку, я рядом. Как всегда.

Олеся вздохнула. Она почти сразу поняла, что с Костей спорить нет смысла. Особенно, если касалось того, что лучше для нее. Она легла на койку и повернулась на бок, спиной к Косте. Костя посмотрел на девушку, лежащую на кровати. Потом сел на койку и положив руку на ее плечо, сказал:

– Олесь. Не злись. Я просто хочу, чтобы у тебя все было хорошо.

Девушка, немного помедлив, сказала:

– Я не злюсь, я волнуюсь. За тебя.

Она повернулась на спину и посмотрела на Костю. Он смотрел в ее лицо, стараясь смотреть именно в него. Взгляд постоянно спускался ниже.

– Олесь. Меня в школе ребята гнобить пытались, но я не давал. В шараге тоже. Так что быть битым я привык. Не волнуйся.

Костя с Олесей некоторое время еще смотрели друг на друга. Потом Костя отвел взгляд на ширму. Снова посмотрев на девушку, он сказал:

– Ладно. Засыпай. И помни. Еще ничего не кончено. Я вытащу тебя отсюда.

Олеся улыбнулась.

– Я тебе верю.

– Засыпай.

Костя слез с койки и сел на деревянный пол. Потом лег, подложив под голову руки. Он попытался уснуть. Закрыв глаза, он пытался думать о чем-то хорошем. Три месяца плена затмили все хорошее в его памяти. Он помнил только постоянные стычки с надсмотрщиками, мужчинами, которые сидели в соседних комнатах. Но было одно, что давало ему надежду. Олеся. Эта светлая девушка была той искрой, которая давала ему стимул жить дальше. Бороться. Верить в себя.

Костя услышал, что койка в соседней комнатушке скрипнула. Потом кто-то тихо встал на пол. Костя напрягся. Человек, который проснулся, явно собирался куда-то идти. Шаги были тихие, но Костя их все таки слышал. Человек прошел к двери, потом пошел обратно. Неожиданно ширма его комнаты отодвинулось и в лунном свете, проникающем в комнату через окно, сверкнуло лезвие. Мужчина был ростом под два метра, крепкого телосложения, да еще и с ножом. Он пошел на Костю. Тот не стал ждать, пока он подойдет, а ударил. В живот. Обеими ногами. Этим ударом он откинул мужчину назад. Потом быстро встал. Мелькнуло лезвие. Костя увернулся, еле успев убрать шею от заточенной пластины. Потом он оттолкнул руку, будто боялся ее. Рукой мужчина ударился о какой-то столб. Костя, не долго думая, ударил ногой по руке. Судя по тому, как выгнулась левая часть руки, Костя ее сломал. Судя по крику мужика, так оно и было. Он откинул Костю одним ударом и пошел на него. Костя упал на спину возле койки. Олеся уже не спала. Она сидела на койке, прижавшись к стене. Костя встал. Мужчина попытался ударить левой рукой. Костя поднырнул под удар и ударил его по почкам. Мужчину это не остановило. Он резко развернулся и одним ударом повалил Костю на землю. Он хотел ударить его ногой, но Костя поднял с пола его заточку и выставил ее вперед. Противник не успел остановить ногу и распорол себе ногу о клинок. Он закричал. Костя встал и ударил еще раз. В район печени. После этого он выдернул нож. Мужчина упал на пол, заливая его кровью.

Костя выронил нож и сел на пол у койки. Его трясло крупной дрожью. Он убил человека. Убил. Олеся сидела и в таком же шоке смотрела то на Костю, то на тело.

– Убил, убил... – шептал Костя.

Он посмотрел на свои руки. Они были в крови противника. Костя растер кровь. А через пару секунд в комнату вбежали охранники и кто-то включил верхний свет. Щурясь от света, Костя встал на колени и завел руки за голову. Но ничего не успел сделать. Его просто вырубили ударом приклада. Он услышал только, что Олеся крикнула, что они делают. Потом он слышал плач. Что было дальше, он не помнил.

***

Костя помнил, как его тащили куда-то. Потом бросили в каком-то помещении. Очнувшись, он понял, что лежит в темном помещении. Понятно, в карцер поместили. Он посмотрел вперед и понял, что смотрит всего одним глазом. Прикоснувшись к тому, что было на месте левого глаза, он понял, что глаз у него заплыл.

Он подошел к полосе света и увидел, что в камере лежит кто-то еще. Приглядевшись, он понял, что это Олеся. Как смог быстро, он подполз на корачках к ней. Проверил пульс. Олеся была жива. Костя свернул остатки куртки в валик и положил под голову девушке. Потом, переложив ее полностью на свет, осмотрел ее тело. Вроде крови на остатках одежды не было. Только дырок на ней стало еще больше.

Костя не знал, какое сейчас время суток. В комнату свет проникал только через небольшое отверстие в двери, через которое раз в сутки должны были подавать воду. Узников карцера не кормили. Им только немного воды давали, чтоб от обезвоживания не умерли. Олеся пришла в себя через десять минут. Костя сидел возле ее головы и услышал, когда она закашлялась. Увидев это, он помог девушке сесть. Потом спросил:

– Ты как?

Олеся, посмотрев на него, сказала:

– Плохо, честно говоря. Голова раскалывается. Ты как?

Костя качнул из стороны в сторону головой и сказал:

– Более-менее. Голова тоже болит.

Олеся протянула руку и коснулась его лица. Костя ощутил ее теплые пальцы и небольшую ноющую боль. Увидев по лицу Кости, что ему больно, Олеся отдернула руку.

– Не убирай, – сказал Костя. – У тебя пальцы теплые, а здесь холодно.

Олеся улыбнулась, потом придвинулась поближе к Косте. Присев рядом, она спросила:

– А кто тебя дома ищет?

– Родители только. А тебя?

– Наверное, тоже только родители. Я больше никому не нужна... – небольшой горечью в голосе сказала Олеся.

– Не говори так. У тебя же были подруги. И друзья, – сказал Костя, смотря на девушку. – Они тебя ищут.

– Не думаю, – сказала Олеся.

– Я уверен в этом, – сказал Костя. – Если друзья хорошие, то точно ищут.

Тут из коридора начал доносится звук, похожий на шипение и Костя почувствовал резкий запах. Он быстро взял в руки куртку и скатал из нее более тонкий валик и один конец дал Олесе.

– Дыши только через него. Быстро.

Олеся взяла в руки конец валика и начал дышать через него. В ее глазах читался страх.

– Костя, что это? Они нас потравить решили? – спросила она, смотря на него.

Костя ничего не ответил. Он только задержал дыхание и отдал конец шарфа девушке. Потом подошел к двери, закрывая лицо футболкой. В отверстие он увидел, что все бойцы охраны лежат на земле, а возле одного из них сидит на трех точках человек, одетый в черную форму. За спиной у него висел автомат АК 74М со сложенным прикладом.

Человек что-то искал по карманам бойца. Когда он его перевернул его, то Костя увидел, что из уголка его рта вытекает кровь. "И это его газ так, что-ли?". Найдя что-то в карманах охранника, человек пошел в сторону двери. По пути он открывал каждую дверь, говоря, чтобы все узники задерживали дыхание. Когда он подошел к их двери, Костя отошел от нее. Олеся спряталась за его спиной. За дверью начали раздаваться торопливые шаги. Видно было, что узники выбегали из камер.

Костя с Олесей ждали, закрывая лица платками. Через несколько минут мужчина открыл дверь их камеры и вошел внутрь. На его лице был одет противогаз. Он несколько секунд смотрел на Костю и Олесю, потом снял с плеч автомат и рюкзак. Он достал из рюкзака два гражданских противогаза и быстро навинтил фильтры. Потом подал их Косте и Олесе.

– Одевайте быстро, думаю, учить как, не надо, – сказал он, смотря на них через стекла противогаза.

Он вернулся к двери, одел рюкзак и разложил приклад калашникова. Потом аккуратно выглянул наружу. Там пока было тихо. Костя одел противогаз сам, потом помог Олесе. После этого он подошел к мужчине.

– Готовы?

Костя кивнул. Мужчина вышел вперед и знаком показал им идти за ними. Он остановился на половине коридора и держа одной рукой на прицеле проход, сел на корточки. Потом взял у ближнего к нему трупа автомат. Он повернулся к Косте и сказал:

– Пользоваться умеешь, я думаю.

Костя кивнул и взял автомат в руки. Потом снял его с предохранителя, держа стволом вниз. После этого он передернул затвор. Мужчина в это время смотрел на него. Когда Костя все сделал правильно, он повернулся обратно. В это время в подвал спустился охранник. Мужчина не успевал выстрелить, и Костя поднял автомат, и выстрелил одиночным выстрелом. Пуля пробила грудь бойца на вылет, и кровь окрасила стену слева от него в красный. Противник выстрелить не успел. Мужчина повернулся к нему и сказал:

– Молодец. Спасибо. Вперед.

Они шли вперед. Газ должен был уже выветрится. Неизвестный шел спереди, слегка пригнувшись. Костя, стараясь идти похоже, шел за ним. А следом за ним, стараясь не смотреть на тела, шла Олеся. Наверху стреляли. При чем сильно. Когда они вышли наружу, то Костя увидел, что вся плантация горит. Темную ночь очень хорошо освещали огромные костры, которые горели на месте плантаций и мест для хранения. Некоторые плантации уже были разрушены.

Мужчина, махнув Косте и Олесе рукой, побежал в сторону проволочного ограждения. Ограждение было вырезано и все трое с легкостью забежали в дыру. И тут по ним выстрелили. Все трое упали на землю. Костя повернулся на земле и лег головой в сторону погони. Мужчина сделал то же самое, только встал на три точки опоры. Противники были на расстоянии десятка метров. Костя приник к прицелу. Но мужчина положил руку ему на плечо и тихо сказал:

– Подожди.

Он сам упер приклад АК в плечо и направил его на толпу. когда противники подошли ближе, он взял камень и кинул его вправо, почти не размахиваясь. Все бойцы повернулись туда и тогда он выстрелил, снеся голову ближнему. Костя выстрелил, и его очередь прочертила линию на груди одного бойца. Он откатился от того места, где он лежал и оказался на открытой для стрелков местности. Его спас мужчина, дав длинную очередь от бедра.

– Уходим! – крикнул он, быстро меняя магазин, бросив другой на землю.

Костя быстро встал, потом побежал в сторону, куда побежали Олеся и мужчина. Он подобрал магазин, брошенный мужчиной, и положил его в единственный оставшийся карман. Бежать в противогазе было тяжело, но он все-таки догнал своих друзей и протянул сталкеру магазин. Тот взял его и с небольшой злостью сказал:

– Спасибо. Больше так не делай.

– Как?

– Не останавливайся, не поднимай магазины. Хрен с ними, жизнь важнее, – сказал он, все еще с злостью в голосе, потом быстро потеплел. – Но ты молодец, умеешь сражаться.

– А вы кто вообще? – спросил Костя.

– Об этом позже, – сказал мужчина, оглядываясь.

Как он так хорошо бегал в противогазе, Костя не мог понять. Сталкер заметил, что Косте тяжело и сказал:

– Сними противогаз.

Костя сорвал резину противогаза с лица и протянул его сталкеру. Тот взял его и выкинул в кусты. Костя немного замедлился и побежал в одном ритме с Олесей. Он помог ей снять противогаз и они побежали дальше. И тут сзади снова раздались выстрелы. Девушка вскрикнула и упала на землю. Костя тоже упал, но так, чтобы не упасть на автомат. Мужчина же сделал перекат вправо и упал куда-то в кусты. Костя встал на три точки опоры и начал выцеливать из автомата противника. Повернувшись к Олесе, он увидел, что на штанине у девушки растекается пятно.

– Твою мать, – выругался Костя и положил автомат на землю.

Он снял с себя куртку, которую успел одеть и вытащив из земли более менее острый камень, пробил рукав по шву, а потом попросту оторвал его. Олеся не двигалась. Костя аккуратно перевернул девушку. Он приложил ухо к ее груди. Дышит. Костя вернулся к ее ноге. Неожиданно справа раздались выстрелы. Костя повернулся туда, вскидывая автомат.

– Свои, – раздалось из кустов, и, через секунду на просеку вышел сталкер.

Он сразу же подошел к девушке и сел возле нее на колено. Потом взял лежащую рядом тряпку и перевязал рану прямо поверх штанины и затянул. Он уже снял противогаз, и на его лице была одета черная балаклава. Он посмотрел на Костю, держащего сектора и сказал:

– Куртку одень, еще пригодится. А противников пока больше нет. Будут, мы услышим.

– Растяжки? – спросил Костя, надевая куртку.

– Нет. Медвежьи капканы.

Мужчина закончил перевязывать Олесю, потом поднял ее и положил ее себе на плечи. Он повернулся к Косте. Потом сказал:

-Бежишь за мной. Шаг в шаг.

Костя кивнул. Сталкер взял лежащую у него на плечах девушку за руки и за ноги и побежал. Костя, держа автомат в руках, бежал за ним. Сзади раздались крики и какой-то стук.

– Вот и пошли в погоню, – тихо сказал сталкер.

Они бежали по каким-то тропам. Слева послышались шаги и Костя прислушался. Сталкер то ли как-то это заметил, то ли услышал эти шаги раньше, потому сказал:

– Это свои.

Костя побежал дальше. Они выбежали на поляну. Парень положил Олесю на траву. Костя упер автоматом прикладом в землю, и стоял, тяжело дыша. На поляну вышли еще четыре стрелка, которые были в такой же форме, что и парень. Они были вооружены абаканами, а один был вооружен "Винторезом".

– И на фига, спрашивается, мы этих двоих вытащили, Зверь? – спросил один из них, указывая на Костю стволом своего автомата.

Парень встал и подошел к говорившему. Тот сразу же отошел на два шага назад.

– Эти двое мне нужны, – сказал он. – Ты выполнил свой заказ, больше вопросов не задавай.

– Значит, ты взялся выполнить этот заказ только для того, чтобы спасти двух ничего не умеющих подростков? – спросил все тот же человек. – Ты ж, вроде, рабовладельцев ненавидишь.

Сталкер, незаметно размахнувшись, свалил парня ударом в переносицу. Рука у него была в кожаной перчатке, так что нос он парню раскроил. После этого сталкер посмотрел на остальных.

– Вы свободны. Я заранее договорился, что уйду другим путем. - сказал он. - Он вам заплатит.

Сталкеры выслушали его, потом попрощались и взяв своего коллегу за руки и за ноги, ушли. Сталкер повернулся к Косте.

– А ты жестокий. - сказал Костя.

– Таким пришлось стать, чтобы выжить, – сказал сталкер. – По-другому никак.

Он скинул капюшон. Потом снял маску. Костя посмотрел на лицо парня. Перед ним стоял его брат. За четыре года, которые прошли с их последней встречи, он стал еще больше похож на своего отца. Его борода была сбрита полностью. Над левым глазом был виден длинный шрам, идущий прямо до подбородка, но при этом шрам был хорошо зашит. Костя подошел ближе и протянул руку. Артур улыбнулся и пожал руку брату. Потом обеими руками обнял его. Костя тоже обнял своего брата.

– Ты где был все это время? – спросил Костя, отпустив брата.

– Здесь, – сказал Артур, потом посмотрел на лес и пи прислушался. – Уходим. Иначе догонят.

Артур подошел к Олесе и поднял ее. Потом снова положил на плечи. Автомат висел у него за спиной. Костя, посмотрев в лес пару секунд, пошел следом за братом.

***

Костер развели возле небольшого домика. Вокруг них не было ни мутантов, ни людей. Костер трещал ветками, вдалеке раздавались выстрелы, заставляя вздрагивать. Костя сидел возле костра. Как только пришли на место ночлега, Артур первым делом вынул пулю из ноги девушки.

Костя в это время развел костер. Он мельком поглядывал на брата, вытаскивающего пулю из ноги девушки. Где он только этому научился. Хотя, он изменился. Раньше он не был таким. Жестоким. Уничтожить несколько десятков человек газом. Поставить капканы. Против людей. Артур закончил перевязывать ногу Олеси и подошел к брату. Он положил руку на его плечо и улыбнулся.

– Ты молодец, брат. Правильно сделал. Правда, карцер не самое хорошее место для свидания, – сказал он, усмехнувшись.

– Свидания? - переспросил Костя.

– Да не говори, что она тебе не нравится. Я же вижу, как ты на нее смотришь, – сказал брат, усмехнувшись.

– Ты прав.

– Она знает? – спросил Артур, смотря на Костю.

Костя помотал головой из стороны в сторону. Артур посмотрел на брата. Он уже переоделся в чистую одежду. Он смотрел в костер, будто искал там ответы.

– Кость, – позвал Артур, а когда брат поднял голову, продолжил. – Что случилось?

– Я убил пятерых человек, – сказал Костя.

Артур молча поднял с земли портфель и вытащил оттуда флягу и два металлических стакана. Потом налил из фляги в стаканы. Один он протянул Косте, второй оставил себе. Костя понюхал то, что налил ему Артур и понял, что это водка.

– Знаешь, когда я убил своего первого человека, я тоже переживал, – тихо сказал Артур, держа стакан в руке. – Потом понял, что если бы я его не убил, он убил бы мою любимую.

Он посмотрел на брата. Тот смотрел прямо на него. И тоже держал стакан, не отпив не глотка.

– У тебя та же ситуация. Если бы ты не выстрелил, то он бы попал в меня или в девушку. Вот такая вот в этой гребанной Зоне арифметика, мля, – сказал Артур, залпом выпивая водку и отряхивая стакан.

Он поставил стакан возле места, где он сидел, потом достал из рюкзака две банки тушенки. Костя в это время выпил содержимое своего стакана и держал его в руке. Поставив его на траву, он сказал:

– Ты прав. Как и раньше.

Он посмотрел на брата. Тот улыбнулся и кинул ему банку. Следом полетел нож, вошедший в бревно, на котором сидел Костя. Костя покачал головой и усмехнулся, потом сказал:

– Ты неисправим.

Артур усмехнулся и вторым ножом начал открывать вторую банку. Костя открывал свою. Открыв, он взял нож за самый край рукояти и спросил:

– Ты этим ножом никого не убивал? Больно он на охотничий похож.

– Нет. Эти ножи только для того, чтобы ими консервы вскрывать. Хоть они и выглядят так.

Он забрал у Кости нож и подал ему вилку. Тушенка оказалась вкусной. Костя, смотря на лес вокруг, ел свою порцию. К брату оставалось еще много вопросов. И наверное, пора некоторые задать.

– Ты как здесь оказался? Ты же в Твери жил. - спросил он, поедая тушенку.

– Я прорабом работал, ну, ты это знаешь, – начал Артур, прожевав тушенку. – Ну, и моей бригаде предложили контракт. Тройная зарплата обещана была. Военными.

– Неплохо. И вы согласились?

Артур кивнул. Он в это время доедал тушенку и только поэтому промолчал. Он выскреб свою банку, потом кинул ее в костер. После этого он продолжил:

– Конечно, мы согласились. Тройной оклад, немало. Нас отправили в Ногинский район. - сказал Артур, расставляя над огнем самодельную треногу. - И дали чертежи стены.

– Ты строил стену вокруг Н.А.Р.? – спросил Костя.

– Ну, не совсем. Я командовал, – сказал Артур, выливая полбутылки родниковой воды в котелок. – На, попей.

Он кинул Косте бутылку. Тот поймал ее и открыв, приложился к горлышку. Потом оторвался от воды. Жажду терпеть уже было невозможно. Увидев, что Костя выпил почти всю оставшуюся воду, Артур усмехнулся и сказал:

– Ты неисправим, Костя.

Артур вскипятил воду. За питьем чая они разговаривали. Все-таки, братья не видели друг друга почти пять лет. Костя, держа в руке стакан с остывающим чаем, посмотрел на лес. Уже рассветало. Потом посмотрел на брата.

– Ты сказал, что в первый раз убил, защищая девушку. Кто же твоя избранница? – спросил он, после чего отпил чая.

Артур усмехнулся. Потом сказал:

– А я думал, что ты не задашь этот вопрос.

После этих слов он посмотрел на Костю и понял, что он не отстанет. Замявшись, он сказал:

– Ты ее знаешь.

– Колись. - улыбнувшись, сказал Костя.

Артур полез во внутренний карман формы. Костя знал, что он обычно носит при себе фото любимой девушки. Артур достал фотографию и протянул ее Косте. На фото была девушка лет восемнадцати, одетая в ярко алое платье. Ее волосы были заплетены в длинную косу. Девушка стояла возле дерева. Насколько Костя вспомнил, это дерево было возле школы, где учился Артур. И девушку он действительно знал.

– Это же Алина? Ты один раз к нам с ней приезжал, – сказал Костя, смотря на брата.

Артур покачал головой и убрал в карман фото. Потом сказал:

– Она, в то время, когда только была объявлено о закрытии Подмосковья, была здесь. Потом попыталась уехать. Но ее не выпустили.

– Ты ее как нашел?

– Случайно. Как и тебя. В бар "Сталкер" в Москву приехал, там и встретил ее. Она там официанткой работала. Там же я и убил того упыря. Правда, меня тогда самого чуть не застрелили. - сказал Артур.

После этих слов он встал и посмотрел на небо. Потом на часы. Костя тоже встал.

– Выдвигаемся?

– Вы нет. Я да.

– Не понял, – не понимая брата, сказал Костя. – Ты с нами не пойдешь?

– Извини, но нет. Я пойду один. В Москву.

– Зачем? Деньги за операцию получить?

– Нет. Я хочу забрать оттуда Алину, – сказал Артур, собирая рюкзак.

Он убрал треногу в чехол, потом положил ее в рюкзак. Следом за ней туда отправились кружки, ножи и котелок. Встав с корточек, Артур одел рюкзак. Костя все это время смотрел на брата.

– Я показал им свое лицо, – сказал Артур. – Мне нужно было как-то отвлечь их от того, что ребята подожгут им плантации и снимут стрелков.

– Зачем было ради меня столько людей убивать? – спросил Костя.

– Кость. Глупый вопрос. Ты мой брат, – сказал Артур, кладя ему руку на плечо, а потом поднимая с земли автомат. – К тому же эти придурки того заслужили. И ты, как я понимаю, с этим не поспоришь.

Артур вытащил из автомата магазин и сменил его полным. Костя смотрел на него. Собравшись, брат подошел к нему.

– Что мне делать? - спросил Костя.

– В доме, возле печи, лежит рюкзак. Там самое необходимое. Автомат у тебя есть. Патроны к нему в рюкзаке. Запасные магазины там же, – сказал Артур.

Он достал из кармана плаща, который одел, когда они вышли на место ночевки, карту. И протянул ее брату.

– На карте отмечена дорога в Шатурский Союз. Там выбираешь любое поселение и попроси о помощи. Они помогут, – сказал Артур. – Ладно, братишка. Мне пора. К завтрашнему обеду надо быть дома. Иначе могу не успеть.

Он протянул брату руку. Костя пожал ее и сказал:

– Удачи, брат.

Артур улыбнулся.

– Мы еще обязательно увидимся, Костян, – он кивнул в сторону дома и продолжил. – Береги ее.

– Буду беречь.

Артур развернулся и пошел в сторону леса. Возле опушки он повернулся и поднял руку. Костя тоже поднял свою. Через пять минут брат окончательно скрылся в лесу.

Глава 1

Федор Литвин

Повесть

"Кровь Зверя"

Глава 1

"Враги из минувшего"

Лес вокруг был малопроходимым. Бурелом был создан искусственно. Несколько первых месяцев после постройки стены люди подпиливали деревья и валили их по всей протяженности леса. Неизвестно из-за чего, но после первых ударов "Пламенного столба" растительность по всей М.З.О. начала рости очень быстро. Костя пробирался между завалами, добираясь до своего убежища. Через полчаса он вышел к небольшой землянке. Он снял с камней дерн и потом открыл люк. Зайдя внутрь, он оказался в глубокой землянке глубиной под два с половиной метра. Крышу укрепили хорошими балками. Это убежище Костя нашел по карте своего брата. В убежище был запас еды, газовая горелка и в земле рядом с убежищем был закопан газовый резервуар. Костя вытащил его из ямы и перенес в погреб, поставил баллон в специальное место в углу. Потом повесил свой АКСУ на вешалку. После этого он вышел из убежища.

Он расставил ловушки, сигнализирующие о приближении людей. Потом снова положил дерн на крышку люка и аккуратно закрыл люк. После этого он снял китель. Буржуйки в убежище не было, но летом было тепло. Подойдя к баллону, он включил его. Неожиданно сработала одна из сигналок. Костя достал пистолет и подошел к люку. Он приподнял люк и тут же закрыл его. В лесу, на расстоянии двадцати десятков шагов, шел патруль "Гарнизона".

Костя отошел от двери, положил ТТ в кобуру и одел китель. Потом отключил баллон и отодвинул его в сторону. Автомат он повесил за спину, потом одел поверх рюкзак. Оружие не хотелось использовать. После этого он закрепил ножны чуть пониже колена. Проверив, что ничего не звенит, Костя подошел к люку вновь. "Гарнизон" обычно просто так патрули не шлет. Значит, скоро здесь кто-то появится. И попадаться к ним на глаза не хочется. Как и ночевать в убежище в эти сутки. Приподняв люк еще раз, Костя увидел, что никого поблизости нет и побежал вперед, укрываясь за высокими кустами. Перед этим он закрыл маскирующим кустом люк и побежал короткими перебежками подальше. Он подбежал к очередному кусту, чтобы пробежать мимо, но неожиданно над головой пронеслась птица. Он аккуратно выглянул из-за куста и увидел, что к тому месту, где он укрылся, идет молодой солдат, поочередно оглядываясь вокруг. Автомат он держал так, что быстро поднять он его точно не смог бы. Лицо его пыталось излучать серьезность, но все же было видно, что он растерян. Костя взял пистолет и тихо снял его с предохранителя. Потом еще раз выглянул и одел на лицо балаклаву, раскрашенную под камуфляж. Солдат был на расстоянии пары метров. Костя, резко встал, нацелив на бойца пистолет. Тот замер. Потом поднял руки.

– Эй, падла, стой! Сеня, на землю!! – раздался крик справа.

Костя побежал вперед, сбивая с ног солдата. Он понял, что сейчас стрелок нажмет на спуск. Костя направил в его сторону ТТ и выстрелил. Пуля, пробив правую руку противника, развернула его. Но тут Костя увидел второго стрелка. Костя резко упал на землю. Очередь пролетела над головой. Лежа на спине, Костя нажал на спуск. Обе пули пробили ноги противника. Он заорал от боли, и Косте этого хватило, чтобы сменить позицию, а потом и просто побежать дальше. Он бежал сквозь бурелом. Через некоторое время в деревья начали бить пули. Причем, одиночные.

Костя выбежал к оврагу. Он был глубоким, но Костя заметил его заранее. Он прыгнул. Схватиться за корень он успел, но ему не повезло. Под его весом корень вырвало из дерева и он начал падать. Но падать в воду, от которой трещал дозиметр, не хотелось. Костя схватился за какую-то опору и подтянулся. Минут через пять он вылез. Он встал и побежал. Тут его и подстрелили. Пуля пробила плечо. Костя попытался встать, но вторая пуля ударила в дерн совсем рядом. Костя замер. Неизвестный снайпер не стал добивать человека. Костя чувствовал, как из пробитого плеча выходит кровь, унося с собой последние силы. Боли почти не было.

Костя аккуратно пополз вперед. Он заполз за куст и встал на корачки. Потом сел, прислонившись к стволу сосны спиной. Когда он полз, то понял, что пуля прошла навылет и вроде ничего не задела. И тут со стороны кустов послышались звуки ходьбы. Но люди так не ходят. Костя поднял ствол. Правая рука двигалась совсем плохо, так что он держал ТТ левой. Из кустов вышел зомби. За ним вышли еще три. Костя поднял ствол и выстрелил. С трех метров он попал в голову. За ним снес головы оставшимся двум. После этого он оперся левой рукой о землю и встал. Превозмогая боль, он пошел вперед. Наверное, сейчас он был мало чем отличим от живых мертвецов, которых он только что застрелил.

***

У костра сидели трое сталкеров. Костер горел довольно хорошо, и одному из них приходилось постоянно подкладывать в костер свежие ветки. Все трое были одеты в "флоры". Один был вооружен вертикалкой отечественного производства, другой АКСУ, а третий был вооружен завернутой в маскировочную сеть СВУ. Рюкзаки тройки стояли возле костра, так, чтобы если что, можно было их быстро взять. Сидя вокруг костра, они разговаривали о новостях, которые слышали в Зоне.

Неожиданно слева раздался треск веток и шаги. Все трое, похватав оружие, повернулись туда. Из леса вышел парень, одетый в флору. Его плечо было залито застывшей кровью. Сначала все подумали, что он зомби, но парень тихо прошептал:

– Помогите, мужики.

После этого он упал на землю. За спиной у него висел черный рюкзак, а под ним висел автомат.

– Стерх, обойди все вокруг, проверь на предмет зомби, – сказал старший из сталкеров, обращаясь к снайперу.

Тот развернулся и ушел. Оставшиеся двое сталкеров сели на корточки недалеко от Кости. Тот, что был вооружен вертикалккой, спросил:

– Может, его просто к Ахмеду отвезем, а не будем допрашивать?

– Не. Надо. Интересно, за что он за него такую цену назначил, – сказал старший, смотря на неподвижно лежащего Костю.

Через некоторое время вернулся стрелок и подошел к ним. Он прошел мимо Кости, потом повернулся и сел на корточки возле него. Он посмотрел на его плечо и сказал:

– Хороший выстрел получился. Даже кость не задел.

Он взял Костю за бок и снял с него рюкзак. Потом снял автомат. Перевернув Костю на спину, Стерх начал лазить по его карманам. Достав из внутреннего фотографию Олеси, он присвистнул и сказал:

– О, какая у него баба... везет же кому-то.

Он протянул фотографию своим товарищам, потом продолжил шмонать Костю. Он достал кошелек, оказавшийся наполовину пустым, блокнот, ручку. Блокнот Стерх также протянул старшему. Потом отошел от Кости.

– Больше ничего нет, – сказал он.

Старший листал блокнот Кости. В блокноте была нарисована миниатюрная карта М.З.О. с названиями известных ему поселений. На одной из страниц была нарисована карта Шатурского района.

– А вот это интересно... – задумчиво произнес старший. – Это же его убежища.

– Вот здесь мы его нашли. - сказал Стерх, указывая на убежище, которое было в левом углу. – Что-то все они далеко от поселений.

– Чтобы не палится. - сказал старший.

Он убрал блокнот в карман. После этого он пошел к Косте. Подойдя к нему, он хотел было начать приводить Костю в чувство, но не успел. Ни он, ни чего подручные, не смогли ничего понять. Еще пару минут назад их командир сидел возле парня, а теперь он лежит на траве, а в его шее торчит миниатюрный нож. А вот парня нигде не было.

Панцирь поднял свою двустволку, но ничего не успел сделать. В его руку влетело такое же небольшое лезвие, которым Костя только что убил их командира. Он не издал ни звука. Просто вырвал короткую заточенную пластину из раны. Они со Стерхом стояли, держась спина к спине. Стерх осматривал в оптику окрестности, но ничего не видел. Неожиданно раздался выстрел, и снайпер упал на землю с пробитой головой. Панцирь посмотрел на него, потом повернулся обратно. Но поздно. Через пару секунд он уже лежал на земле, вырубленный одним ударом.

Костя остановился и осмотрелся место битвы. Он взял в руки винтовку стрелка, потом поднял двустволку второго сталкера. Потом положил их подальше от бойца. Подойдя к нему, он связал его руки и ноги, а потом стащил трупы подальше от него. Убрав окружающее пространство, он посмотрел на лежащего перед ним сталкера. Потом приподнял его и за капюшон повесил на сук. Потом остатками веревки привязал его к дереву. Сталкер очнулся минут через пять. Первым делом он осмотрелся. Увидел тела, лежащие в отдалении, оружие, сложенное рядом с ними. И сидящего перед ним Костю.

– Ну. Каково это, быть связанным? – спросил Костя, смотря на сталкера, отпивая воды из своей фляги.

– Пошел на хер, – ответил сталкер, сплевывая кровь.

Костя усмехнулся. Он встал и отошел от бревна, на котором сидел. Поднял свой нож, который Панцирь вытащил из раны. Потом подошел обратно.

– Знаешь, у меня низкий болевой порок. Это выяснилось еще к школе, – сказал Костя. – Так что, пуля, пущенная мне в плечо, ничего не сделала, не задев кость. Надо было просто завалить.

Он смотрел на сталкера спокойным взглядом. За прошедшие полгода он успел немного похолодеть к тем, кто пытался его найти. Панцирь смотрел на него. Выплюнув кровь, скопившуюся во рту, Косте под ноги, он сказал:

– И что ж ты теперь со мной сделаешь? Пытать будешь, или убьешь?

– Я тебя убивать не буду, – сказал Костя. – Да и пытать тебя бессмысленно.

Костя ходил по поляне. Он вытащил из кармана старшего сталкера фотографию Олеси и свой блокнот, потом положил их в карман.

– К тому же, все, что мне нужно, я уже узнал, – сказал Костя, подойдя к нему. – Какой Ахмед меня ищет, я догадываюсь. И жить ему осталось недолго.

Сказав это, он отошел от мужчины. Одел на плечи рюкзак. Панцирь, смотря на него, сказал:

– Ты его не найдешь. Он в таком месте, где его не достать.

– А я и не собираюсь его искать, – сказал Костя. – Я сделаю так, что он сам придет ко мне.

– Как же это самонадеянно, молодой человек, – сказал Панцирь, усмехнувшись. – Ахмед осторожный человек. Его выманить будет очень сложно.

– Посмотрим, – сказал Костя, смотря на тела. – Тебе сейчас надо не обо мне беспокоиться.

Оба сталкера, хоть и были убиты совсем недавно, но уже начали вставать. Они пока что не замечали ни Костю, ни сталкера. Но через некоторое время заметят. Панцирь понял, что Костя собирается сделать и спросил:

– И после этого чем ты отличаешься от Ахмеда?

Костя остановился спиной к нему.

– Я знаю, что ты отбился уже от третьей группы. Но ты всегда оставляешь в живых тех, кого посылали за тобой, – продолжил Панцирь. – Что же изменилось?

Костя повернулся к Панцирю и равнодушным взглядом посмотрел на него. Потом сказал:

-Последняя группа напала на мою любимую девушку. А такое я прощать не собираюсь.

Панцирь ничего не ответил. Он знал, что последняя группа попыталась напасть ночью на дом, где жил Костя, но тот остановил всех троих. Их отдали в тюрьму. Панцирь был в составе той группы и смог сбежать. И он случайно ранил девушку парня. Как видимо парень запомнил это. Костя уже давно ушел, а мертвецы приближались. Панцирь перерезал маленьким ножичком последние веревки. Закончив с веревками, Панцирь убил мертвецов, недавно бывших его сослужившицами. После этого он собрал оружие, брошенное Костей, и ушел.

***

Было уже часов восемь. Немного стемнело. Через КПП поселения Волосунино Костю пропустили без проблем. Он прошел по главной улице к дому, где он жил. Поселение, как и все соседние, было обнесено высокой стеной. Перед этой стеной было очищенное от леса пространство. Со стороны Малеихи было небольшое болото, проходить которое приходилось по Гати. На той стороне охраны было меньше из-за того, что там некоторое время назад поселилось новое, еще неизвестное существо. Те, кто его видел, никогда уже не смогут ничего сказать. Троих людей, забредших в те болота, никто не видел больше, а еще двое остались живы, один с инсультом и теперь не разговаривает, а второму он вырвал язык. Неизвестно, как эти двое выжили в лабиринте, который построил "Минотавр", но рассказать они ничего не могут. Потому и держат на тех рубежах меньше охраны. Вдруг взбредет ему навестить поселение.

Костя прошел за ограду. Плечо все также болело. Костя зашипел. Надо быстрее зашить. Иначе заражения крови не избежать. Он прошел к одноэтажному домику, который они с Олесей восстанавливали. Точнее дом восстанавливал Костя, а Олеся его украшала. Вот и сейчас она сидела возле крыльца, а возле нее стояли горшки с цветами. Костя закрыл калитку, потом, немного шатаясь, побрел в сторону дома. Олеся, увидев его, улыбнулась, но потом, увидев кровь на плече парня, пошла к нему.

– Что случилось?

– Плечо прострелили, – сказал Костя, отдавая девушке рюкзак.

– Давай в дом, – строго сказала девушка.

К калитке подошел какой-то боец охраны, но Олеся махнула на него рукой и он ушел. Костя зашел в дом, поставил автомат в стойку. Потом пошел в сторону спальни. Олеся зашла следом за ним. Рюкзак она поставила в прихожей, потом достала из аптечки все, что нужно для операции. Она подошла уже тогда, когда Костя сел на кровати и снимал китель от формы. Олеся помогла ему это сделать, а потом откинула китель в сторону. Одев перчатки и посадив Костю, она осмотрела рану.

– Профессионал стрелял, – сказала она. – Кость не задета. У тебя только отверстие и есть. Но зашить не помешает. Повернись.

Костя повернулся так, чтобы Олесе было удобней зашивать. Девушка отошла на кухню, принесла бутылку с водкой и налила алкоголь в стакан. Протянув его Косте, она сказала:

– Пей.

– Не нужно, – сказал Костя.

– Кость, я не хочу видеть, как тебе больно, так что выпей.

Костя кивнул и взял стакан в руку. Он выпил полстакана водки. Пищевод обожгло огнем. Костя взял в руки валик и взяв его в рот, кивнул, смотря на девушку. Она посмотрела на Костю, потом, вытерев кровь вокруг раны, начала зашивать отверстие. Костя, закрыв глаза, терпел. Олеся, конечно же, это заметила. Она остановилась, но Костя покачал головой и она продолжила. Через двадцать минут она закончила. Перевязав его рану, Олеся помогла Косте лечь. Потом убрала все принадлежности в шкаф. Она вернулась обратно к Косте. Сев на кровать, Олеся спросила:

– Опять убить пытались?

Костя кивнул. Клонило в сон. Олеся заметила, что Костя лежит, еле сдерживаясь, борясь со сном. Она положила руку на его руку и сказала:

– Засыпай.

– Спасибо, – сказал Костя, заплетающимся языком. – Ты чудо.

Бороться со сном уже не было сил и Костя повернулся на здоровое плечо и мгновенно уснул. Олеся еще пару минут посидела на кровати, потом ушла на кухню.

***

Олеся стояла за рабочим столом. Она готовила обед. Кухня в доме была небольшая и простенькая. Кухонный стол возле окна, обеденный посередине. Еще пара шкафчиков для приборов и кухонных инструментов. Олеся нарезала салат, смотря в окно. Одета она была в какие-то брюки и кофту, найденные в этом же доме. У них с Костей, когда они только добрались до сюда, следуя маршруту его брата, запасной одежды не было. А ходить в рваной одежде не хотелось. Поэтому Олеся разыскала себе кое-какую одежду в хозяйских закромах. Обычно она ходила в платье серого цвета, но днем, когда работала по дому, а также на сменах, ходила вот так, в рабочей одежде. Олеся снова выглянула в окно. Светило солнце. Во дворе стояла поленница из купленных недавно дров. Когда их привезли, Кости дома не было, так что расплачиваться пришлось Олесе. Увидев, что встречает их одна девушка, оба грузчика сразу же решили попытать счастья. И как раз в это время пришел Костя. Грузчики почти сразу же умерили свой пыл. Олеся тогда чуть не засмеялась, видя, как Костя общается с ними. Ребята, которые привезли дрова, были младше их на два года, вздрагивали, слушая Костю. Они быстро сложили дрова в поленницу и уехали. Теперь поленница была намного меньше.

Костя, одетый в черные брюки и белую футболку, колол дрова, скидывая их в большую кучку. Олеся посмотрела на часы. Два часа. Отставив тарелку с салатом на обеденный стол, она пошла на улицу, накинув на плечи куртку. На улице было прохладно, осень все таки. Пройдя по тропинке, девушка остановилась.

– Костя, пошли обедать, – сказала она, смотря на друга.

Костя замер с колуном над головой. Потом резко опустил топор и с одного удара расколол бревно. Потом повернулся. Олеся очень хорошо увидела на его лице смесь тревоги и небольшого страха. Она подошла к Косте и спросила:

– Что случилось?

– Ничего, – сказал парень, смотря на девушку.

Олеся тяжело вздохнула и подошла ближе. Посмотрела на повязку на плече.

– Тебе бы отдохнуть. А ты дрова колешь, – тихо сказала она, снова вздохнув.

– Олесь, мне надо было подумать, – сказал Костя.

Он стоял прямо напротив девушки и смотрел на нее. Колун он поставил возле пенька, на котором он колол.

– Угу. Как герой "А зори здесь тихие.". Он тоже думал, когда дрова колол. - сказала Олеся.

– Не волнуйся. Олесь.

При этом он взял девушку за руку. Она посмотрела ему в лицо и сказала:

– Пойдем обедать. Я уже все приготовила.

Костя, все еще держа Олесю за руку, взял куртку, лежащую на поленнице. Потом они пошли в сторону дома. Олеся все также держала Костю за руку. Она шла немного впереди. Правда, на крыльце, она все же отпустила руку Кости. Она начала снимать куртку, Костя взял куртку за воротник и повесил ее на вешалку. Олеся развернулась, чтобы пойти на кухню, но оказалась вплотную к Косте. Пару минут она смотрела на него, а потом поднялась на цыпочках и поцеловала Костю. Обняв его за шею, Олеся снова поцеловала парня. Он тоже обнимал девушку.

– А мы не слишком торопимся? – говоря тихо, спросил Костя.

– Все в самый раз, – также тихо ответила ему Олеся.

Она потянула Костю в сторону спальни.

***

Костя сидел на кухне. На столе перед ним стояла кружка уже остывшего чая. Рядом с ней стояла тарелка с бутербродами. Костя смотрел то в окно, то на часы и думал. Артур сказал, что если понадобится помощь, то он придет. Вот сейчас Косте была нужна помощь старшего брата. Они раньше, когда они играли во всякие компьютерные игры по сети, то в команде их было очень сложно победить. А что сейчас будет, неизвестно.

Костя понимал, что шансов найти Артура, у него почти нет. Он не сказал, где его надо искать. Но он помнил, что Артур сказал, что его любимая женщина работает в "Сталкере". Алину Костя знал. Она и Артур сначала учились в одном училище, а потом начали встречаться. Но потом расстались вроде бы. Но, а что было потом, Костя не знал. И сейчас она единственная ниточка, которая может привести его к брату. Костя выпил чай. Потом поставил в холодильник тарелку с бутербродами.

Пройдя в спальню, Костя посмотрел на Олесю, лежащую к нему спиной. Потом присел на кровать и поцеловав ее в щеку, укрыл ее одеялом. После этого он взял из шкафа свой камуфляж и бесшумно вышел из комнаты. Переодевшись, он закинул за плечи рюкзак, потом пошел в сторону крыльца. Надев шапку, он снова посмотрел на девушку, лежащую все также. Потом вышел в прохладу осеннего утра.

***

Бар был полон народа. Официанткам то и дело приходилось ходить от одного клиента к другому. Все было как всегда. Сталкеры, служащие у ВИПов, отдыхали после рейдов, обычные бродяги делали тоже самое. Пахло дымом сигарет и алкоголем.

Костя зашел в помещение и все сразу же обратили на него внимание. Новый человек в баре всегда примечательное событие. Его придирчиво обыскали охранники, но Костя никогда не носил с собой оружие, ходя в бар или в какое-нибедь еще общественное место. Он со школы научился полагаться на собственные силы, а не на кусок железа, зажатый в кулаке. Проверенный охраной, он пошел мимо столиков в сторону барной стойки. Он старался не смотреть в ответ на людей, которые смотрели на него. Бармен в баре был одет в серый фартук. Под ним был одет знакомый камуфляж, но его названия Костя не помнил. Когда Костя сел на высокий стул, он подошел к нему.

– Что заказывать будешь?

– Что безалкогольное есть? – спросил Костя.

На ближних столиках, откуда еще было слышно, что говорит Костя, засмеялись. Костя не обратил внимания на эти смешки. Бармен похоже тоже удивился его вопросу, но вида не подал.

– Чай можем дать, кофе. Больше нечего. Это бар, а не кофе, – сказал он.

– Чай.

– Есть что будешь? – спросил бармен, кивнув на доску с тем, что было в меню.

Костя покосился в ее сторону. На доске было всего пять блюд.

– Картошку с мясом.

– Хорошо, – сказал мужчина. – Здесь сидеть будешь?

– Нет. За столики пойду.

– Как звать?

– Костя. Прозвище "Библиотекарь".

От столиков снова послышались смешки. Костя не обратил внимания на людей. Прозвище ему дал брат, и Костя не собирался соглашаться на другое. Бармен кивнул, потом что-то записал в свою тетрадь. Костя отошел от барной стойки и отойдя от столиков, ушел в самый дальний угол. Сев за стол, Костя рассматривал интерьер бара. Обычный зоновский бар, пропитанный запахом алкоголя и перегаром. Костя в таких бывал и в Шатуре и в Олимпии. Но здесь он был впервые. Этот бар был самым большим из тех баров, который Костя видел. Он достал из кармана фотографию Олеси.

Посмотрев на фото, он подумал о девушке. Интересно было, как она. Ведь ушел, написав только, что едет в Москву. Ничего не объяснив. Костя вздохнул. Он посмотрел на барную стойку. От нее в его сторону шла девушка, одетая в фартук. Она поставила на столик, за которым сидел Костя, поднос, выставила с него всю еду и сказала:

– Сейчас оплатите, или позже?

– Сколько с меня?

– Смотря чем платите, – сказала девушка.

– Рубли.

– Сто пятьдесят.

Костя вытащил из кармана деньги и вытащил из них две купюры. Взяв деньги, девушка пошла назад к стойке. По пути она собирала на поднос тарелки. Костя ел катошку, смотря в зал. Официантка шла уже ближе к стойке, когда ее бесцеремонно взял за фартук какой-то парень, одетый в какой-то дорогой.

Никто даже не попробовал помочь девушке. Костя, положив вилку на стол, встал из-за стола и пошел к девушке. Подойдя, он взял парня за большие пальцы обеих рук, и тот невольно отпустил фартук. Девушка, посмотрев благодарно на Костю, ушла. Костя отпустил пальцы парня. Потом развернулся и пошел обратно. И услышал, как парень встает.

– Эй, книжник, ты оборзел, что ли? – раздался наглый голос из-за спины.

Костя остановился. Потом повернулся к парню. Он стоял между двумя столами и со злостью смотрел на Костю. В плечах он был немного больше Кости, но вообще по комплекции он был похож. На поясе у него висела пустая кобура.

– Чего тебе? – спокойно спросил у него Костя.

– А за дело ответить не хочешь?

– А что я сделал?

Костя был совершенно спокоен. Ситуация была совершенно обыденная. Такое уже случалось в 10-ом классе. Тогда Костя тоже помог девушке. Своей знакомой.

– Ты еще спрашиваешь? – спросил парень.

А парень завелся не на шутку. Да и его дружки, судя по лицам, готовы его поддержать. А так не хотелось драться. Но кажется, придется. Костя сжал руки в кулаки. Потом сказал:

– Напрашиваешься.

– Это ты напросился, скотина.

С этими словами парень пошел на него. От первого удара Костя увернулся легко, потом ударил сам, ударяя в живот. Парня это немного охладило, и он ударил его в живот еще раз. На этот раз ногой. Неожиданно сразу с двух сторон Костя увидел движение и отошел на шаг назад. Кулаки, которые хотели нанести удары по нему, ударили по воздуху. Костя отошел еще на шаг.

– Эй, закончили.

Голос раздался не со стороны барной стойки. Он раздался от входа. Все разом посмотрели туда. К ним от входа шел невысокий парень, на голове которого был одет капюшон. Одет он был в черную куртку и брюки. Он снял капюшон, когда подошел к дерущимся парням. Первым делом Артур отодвинул в сторону Костю. Потом встал напротив троицы. Тот, что противостоял Косте первым, сказал:

– Не лезь не в свое дело.

Артур посмотрел на него. Парень все еще пытался вести себя нагло. Артур посмотрел на него и сказал:

– Это мое дело.

– Значит, тоже получишь.

Он пошел на Артура. И зря. Артур ушел от рук парня и схватив его за грудки лбом ударил в переносицу. Потом откинул от себя. Второй попытался напасть, но Артур взял со стола справа бутылку и ударил ей парня по голове. Третьего напавшего с одного удара вырубил Костя. Артур посмотрел на него и ухмыльнулся. Потом он посмотрел на подошедших охранников. Увидев Артура, они сказали:

-Опять ты.

Артур усмехнулся. Потом посмотрел на Костю, и кивнул в сторону выхода.

– Пойдем отсюда.

Костя кивнул, и братья пошли в сторону выхода. Никто не сказал ни слова. Выйдя из бара, Костя взял из хранилища все свое снаряжение. Артур дожидался его у входа. Когда Костя вышел, он посмотрел на часы, после этого сказал:

– Как девушка, ей Богу.

– Снаряги много, – ответил Костя.

Он не обижался на брата. Он с детства его так подкалывал. Вот и сейчас, пошутив, Артур подошел к нему и сказал:

– Я рад тебя видеть.

– Я тоже рад встрече.

Артур снова улыбался. Именно таким Костя его и помнил. Когда он приезжал к ним из Тверской Области. У Кости не было родного брата, и Артур заменял его. Они очень хорошо общались, постоянно играли вместе. Именно Артур научил Костю азам рукопашного боя, когда его начали поддевать одноклассники. И была еще одна хорошая черта в его брате. Он никогда не оставлял его одним в бою. Всегда вступался. Один раз даже выхватил за него сотрясение, когда Костя помог какой-то девушке.

Артур как раз в это время приехал к брату на выходные. И он сказал, что пойдет с ним. Оказалось, что противник был совсем гнилым и пришел с пятью парнями. Братьев это не испугало. Они налетели на старшеклассников сами. Артур тогда неслабо получил по голове, а Косте чуть не сломали руку. Но оба стояли на ногах. В отличие от троих из пяти противников. Артур с Костей поднялись на третий этаж, и Артур открыл дверь в номер "185". Они зашли внутрь и Артур закрыл дверь на щеколду.

– Ботинки под вешалку, рюкзак рядом с ними поставь. Потом проходи в комнату справа. - сказал Артур, снимая обувь и куртку.

Костя не ответил. Но судя по всему, ответа и не требовалось. Он снял берцы, после этого поставил их под вешалку. Потом снял куртку и пошел в комнату, указанную братом. Зайдя, он помыл руки в умывальнике, который был сделан по простому. Емкость с водой открывалась нажатием ручки снизу и также закрывалась. Артур в это время достал шкафа, висевшего на стене, две тарелки. Потом в обе налил борщ.

– Холостяцкая жизнь началась? – спросил Костя.

Артур, помотрев на него, сказал:

– Да нет. Я не здесь живу.

Они сели обедать за квадратный стол, сделанный кустарно. Артур передал брату ложку и они молча ели суп. Доев, Костя немного отодвинул тарелку, потом спросил:

– Ты знал, что я сегодня приду?

Артур помотал головой, потом проглотил суп.

– Нет. У меня окна на пристань выходят, так что я вижу всех, кто заходит. Тебя я случайно увидел.

– Так я ж в капюшоне шел. - удивился Костя.

Артур, улыбнувшись, сказал:

– Не тупи, Кость. Если мне нужно будет тебя узнать, я тебя узнаю.

После этого он взял тарелки и отнес из к раковине. Потом поставил на стол чай в двух металлических кружках.

– Я каждую пятницу сюда приезжаю.

– За продуктами? – Костя отпил чай, смотря на брата.

Тот кивнул. Потом посмотрел в окно. Он тяжело вздохнул и сказал:

– Я в основном сюда приезжаю, чтобы информацию собрать какую-нибудь.

– Об Ахмете? - спросил Костя.

Артур посмотрел на него. Потом увидел повязку под футболкой.

– Это его стрелки тебя так? - спросил Артур, указав на повязку.

– Да, – ответил Костя. – Уже четыре раза.

Артур ударил руками по столу, потом встал. Он отошел к столу и прошипел сквозь зубы что-то нечленораздельное, но явно ругательное. Он сел на подоконник.

– Вот же сволочь... Как они тебя вычислили? – Артур посмотрел на Костю. Тот пожал плечами, и ответил:

– Не знаю. В первый раз попытались убить возле Волосунино. Потом в самом поселении. В последний раз возле одного из твоих убежищ.

Артур посмотрел на него.

– А вот это уже серьезно. Ты блокнот никому не давал?

– Нет. О нем даже Олеся не знает. Он всегда лежит во внутреннем кармане, – сказал Костя, уходя в прихожую и возвращаясь с блокнотом в руках.

Он положил его на стол. Артур сел за стол, начал пролистывать блокнот. Он просмотрел его с первой до последней страницы, потом протянул брату. Тот вопросительно посмотрел на него и Артур сказал:

– Бери. Тебе он пригодится.

Костя взял блокнот и положил его на стол рядом с собой. Тут послышался звук, с которым в замок вставляют ключи. Артур подошел к двери и открыл щеколду. В прихожую зашла девушка его возраста. Судя по их разговору, она была удивлена, что Артур здесь. Они зашли в кухню, и девушка увидела Костю. Он обернулся и посмотрел на нее. Потом встал.

– Здравствуйте. - сказал он, отходя от стула и присаживаясь на подоконник.

– Здравствуйте. - сказала девушка и посмотрела на Артура.

Тот уже поставил ее сумку на рабочий стол. Алина в это время еще раз посмотрела на Костю. Она была одета в камуфляжные брюки и серую куртку. Из-под нее выглядывал капюшон кофты. Паузу, затянувшуюся на немалое время, прервал Артур.

– Алин, познакомься, это мой брат - Костя.

Алина еще раз посмотрела на Костю. Потом сказала:

– А мы уже виделись.

– В 2009-ом. Вы с Артуром тогда приезжали к нам во Владимир. На три дня.

Артур в это время поставил на газ чайник. Он прислонился к шкафу и смотрел на Алину. А та смотрела на Костю.

– Как вы сюда попали?

– Даже вспоминать не хочется.

– Армия?

– Нет. Меня похитили прямо из Владимира и привезли сюда. В рабство продали. Я полтора месяца корячился, пока Артур меня не вытащил.

Алина посмотрела на Артура и спросила:

– Так ты ради того, чтобы спасти брата, разгромил половину лагеря Ахмета Бехтиева?

Артур ничего не ответил. Только кивнул. Потом посмотрел на Костю.

– Алина сама догадалась. Когда узнала, что я согласился на тот заказ.

– Ты правильно сделал, милый. Но слегка безрассудно. Теперь Ахмет хочет тебя убить, – сказала Алина.

– Не только его, – сказал Костя, смотря на Алину. – Он уже четыре раза присылал киллеров, чтобы убить меня.

– М-да... Натворили вы дел, братья кролики, – сказала Алина, смотря то на Костю, то на Артура. – Что делать будем?

Артур посмотрел на Костю, потом на нее. После этого он отошел от подоконника и сказал:

– Алин, собирайся. Мои вещи уже собраны. Костя, ты готов к выходу?

Костя кивнул. Брат посмотрел на него и сказал:

– Тогда выходим. У нас есть час на сборы, потом на пристань и на корабль до Шатурского Союза.

Он посмотрел на часы. На них было уже почти пять.

– Через час как раз пойдет транспорт. Едет до Малеихи, но это совсем рядом от Волосунино. Ты ведь там осел? – последние слова предназначались для Кости.

– Да, – сказал тот.

Артур собрал калашников, который он вытащил из-под кровати. Потом одел "камыш", а поверх него что-то, похожее на "лешего". На поясе он закрепил четыре подсумка под магазины АК74. Закинул рюкзак со снаряжением за спину. После этого он сложил приклад Калашникова и повесил его на ремне. Потом посмотрел на Алину, которая уже одела куртку от камуфла и рюкзак.

– Готовы? – спросил Артур, смотря на девушку.

Алина кивнула и повесила "Абакан" на плечо. Когда Артур посмотрел на Костю, тот тоже кивнул. После этого все вышли из помещения, оставив на столе записку и деньги.

***

Артур, Костя и Алина стояли на пристани поселения Олимпия, который только что прибыл в Малеиху. Костя шел первым. Оружие у всех висело за спиной. Было три часа ночи. Поздно, конечно, приехали, но по-другому не вышло. По пути на них напали какие-то болотные твари, и некоторое время ушло на то, чтобы уничтожить их. Костя вел своих друзей через поселение. Он здесь бывал редко, но его здесь уже знали и никто не говорил ни слова. Артур, который шел справа, спросил:

– Почему в это поселение не пошел жить? Тут же вроде условия лучше.

– Не хотелось. Здесь у них тренировочная база. А ты знаешь, что у меня почти что разряд по рукопашному, – сказал Костя.

– Работать не хочешь? – усмехнулся Артур.

– Тренировать не хочу. Ты же знаешь, что я объяснять не умею, – сказал Костя, повернувшись к брату.

Им навстречу шел молодой парень, который был знаком Косте, но имени его Костя не знал. Увидев путников, он пошел к ним.

– Стойте. Кто такие?

Костя достал из кармана на куртке документы жителя Волосунино, и подал их парню. Он был ростом примерно с него и одет он был в казачью форму. На поясе у него висела кобура с ТТ.

– С рейса? – спросил парень, смотря на Костю.

– Да. Только прибыли.

– Ладно, идите. Только больше, пожалуйста, оружие не носите открыто, – сказал парень, но неожиданно у него ожила рация.

Он отвернулся от них и показал им знаком, чтобы они шли дальше. Когда они уже отошли от него, Артур сказал:

– Серьезно у них все тут.

Костя посмотрел на брата. Он был спокоен. Алина тоже выглядела спокойной. До ворот дошли быстро. Потом минут десять выясняли личность Кости. Даже по рации вызывали какого-то начальника из Волосунино. Артур уже начал зевать, да и Алина тоже. Все трое, ожидая прохода, сели у стены дома. Алина положила голову на плечо брату и закрыла глаза.

Костя посмотрел на них и улыбнулся. Он никогда не видел своего брата таким. Счастливым. Он видел его злым, решительным, совершенно спокойным. Но вот с таким лицом он видел его впервые. Он сидел, обнимая свою девушку, и тоже клевал носом. К ним шел офицер, с которым они разговаривали. Костя пошел к нему.

– Выпустите?

– Мы-то выпустим, – сказал он, смотря на Костю. – Но вы же знаете, что они до семи часов утра вас не пропускают.

– Меня пропустят. Знают, что я прихожу иногда в это время, – сказал Костя.

– Но не с посторонними, – сказал офицер, потом, предугадывая слова Кости. – Их здесь не знают. Так что посидите здесь до семи, потом пойдете.

Костя тяжело вздохнул. Потом посмотрел на брата и его девушку. Сам-то он прошел бы точно. Но вот с ними все будет проблематичнее. Он посмотрел на офицера.

– У вас есть хотя бы одна койка, для девушки?

– Извини, Константин. Нету. Я сам на сменах, чтобы отдохнуть, на землю ложусь.

– Ладно. Мы останемся.

Офицер кивнул и ушел в сторону ворот. Костя пошел к своим людям. Артур увидел его и сказал:

– Сидим?

– Угу.

Костя сел возле него и снял с рюкзака флягу. Потом отдал ее брату. Тот погладил девушку по волосам и позвал Алину. Она проснулась и попила воды, потом уснула снова. Артур отпил сам и отдал Косте флягу. Костя пил воду и думал.

– О девушке думаешь? – спросил Артур.

Костя кивнул. Артур посмотрел на брата и сказал:

– Ты же ее от себя не отпустил, как вы сюда прибыли?

– Сама не пошла.

– Умница она. И ты молодец, – сказал Артур.

Костя тяжело вздохнул.

– Какой я молодец, ее из-за меня чуть не убили.

– Но не убили же, – сказал Артур. – Что ты сделал с теми, кто попытался на нее напасть?

– Избил и отдал в тюрягу.

– Правильно, брат.

– Их целью был я, а ранили ее, – сказал Костя. – Я должен был задуматься об этом сразу. Они же нашли меня возле поселения. Значит они могли знать, где я живу.

– Ты не мог предугадать все, – сказал Артур. – Ладно, брат. Давай спать. У нас еще четыре часа.

Костя кивнул и повернул голову в сторону ворот. Там, возле них двух деревянных воротин, вокруг костра стояли пятеро бойцов, которые несли сегодня караул. Костя закрыл глаза и через некоторое время уснул.

***

Костя сидел на лавке возле пятиэтажки, в которой он жил. Одет он был в черные брюки и серую рубашку. Пиджак, выпачканный в грязи, лежал на лавке. Рядом с лавкой стоял грязный рюкзак. Брюки тоже были испачканы в грязи. Сзади раздались шаги. Костя не обернулся. Он не хотел сейчас никого видеть. Но тот человек, вышедший из подъезда, судя по всему, шел к нему.

Костя повернулся и увидел своего старшего брата Артура. Он был одет в черную кофту и джинсы. Увидев выражение лица Кости, он понял все. Хоть он был на три года старше своего двоюродного брата, он его понимал не хуже родителей. Ему было почти восемнадцать. Артур сел на лавку возле Кости и спросил:

– Что случилось?

– Ничего, – не смотря на брата, ответил Костя.

Артур тяжело вздохнул.

– Кость, если в школе проблемы одноклассниками, то молчать нельзя, – сказал он, смотря на брата. – Что случилось?

– Да отстань ты, что пристал? - сказал Костя.

Он посмотрел на Артура. Тот встал и сказал:

– Почему я пристал, спрашиваешь? Потому что я вижу, что тебе плохо. И я не могу пройти мимо. Ты мой брат.

– Двоюродный.

– Да плевать, – отрезал Артур, смотря на брата. – Костя, посмотри на меня.

Костя нехотя поднял голову. Он посмотрел на брата, стоящего напротив него.

– Ты мой брат. И я за тебя порву любого. Только поэтому, – сказал Артур. – И если есть что-то, что ты не можешь сказать родителям, скажи мне. Даю слово. Никто не узнает.

Он стоял перед братом, а Костя все также сидел на лавке. Он смотрел на брата. И верил ему. Потому что было видно, что брат говорит серьезно.

– Есть у нас в классе один идиот, Игорем зовут, – сказал он, подумав.

– Это он тебя? – спросил Артур, садясь рядом.

– Нет. Его шестерки. В лужу кинули и ногами побили слегка.

– За что? – Артур сидел слева и смотрел на брата.

-Он к девушке приставал. Я такое терпеть не могу. Я ее и отбить попытался. А они всей кучей навалились.

– Уроды, – прошипел Артур. – Ничего, брат, мы с ними еще разберемся.

– Как?

– Руками, ногами. Если надо, в глотку зубами вгрыземся, – ответил Артур. – Обещаю. Все будет хорошо.

Костя посмотрел на брата.

– Спасибо.

– Не за что, братишка. Пошли домой. - сказал Артур и встал.

Костя взял свой пиджак и рюкзак, потом пошел в сторону подъезда. Артур шел рядом с ним.

***

Костя проснулся от толчка в ногу. Открыв глаза, он увидел, что вокруг уже светло. Артур стоял напротив. Караул у ворот уже должны были сменить. Так что опять объяснять кто такие и куда собрались в семь утра. Костя встал и развел руки в стороны, разминая их. Потом попрыгал. Артур ухмыльнулся, и подал Косте его рюкзак. Одев его, Костя взял автомат. Остальные уже собрались. Они пошли в сторону ворот. Как и ожидал Костя, караульные были другие.

– Куда? – спросил старший.

Он был метра два ростом и широкий. Вооружен он был калашниковым, который сейчас висел у него за спиной. Форма на нем была черного цвета. Костя подал ему документы и сказал:

– В Волосунино.

Со стороны вышки раздался свист. Старший, которого, если Костя не ошибался, звали Василием, посмотрел туда. Он отошел и о чем-то поговорил по рации с пулеметчиком. Потом вернулся и отдал Косте документы. После этого их выпустили. Они вышли в лес. Идти по лесной дороге было немного страшно, ведь недалеко отсюда недавно видели то ли зомби, то ли дикарей. Да и болото по соседству напрягало. Бревна, которыми была проложена дорога, были немного скользкие, но идти было удобно. Костя шел немного впереди.

– Сильно заболотило, – сказал Артур, смотря вокруг.

Он шел справа, а слева шла Алина. Все было спокойно, из леса не раздавалось никаких необычных звуков. Неожиданно раздался треск веток и Костя замер, подняв АК. Артур повернулся назад и тоже поднял калашников. Алина встала между ними.

– Что такое, Костя? – спросил Артур, не оборачиваясь.

– Тише.

Костя ответил брату и вгляделся в лес вокруг. До болот Минотавра было недалеко, так что все может быть. Неожиданно справа снова раздался шорох.

– Это что еще за херня? – раздался сзади крик Артура.

На них, перебирая всеми четырьмя лапами, бежал ящер. Его тело было лишено шерсти, только на голове были видны несколько шипов. Пальцы ног оканчивались острыми когтями. Артур дал очередь, и две пули пробили ноги твари. Она упала на землю, но через пару минут снова побежала. Костя встал на три точки опоры и выстрелил. Его пуля пробила тело мутанта и он упал на бревна. Артур опустил автомат. Троица подошла к телу. Повесив автомат за спину, Костя встал на одно колено. Потом посмотрел на тело мутанта.

– Что это за тварь?

– Ящер. Только он один, – сказал Костя, вставая. – Странно.

– Почему? – спросила Алина.

– Обычно охотятся стаями по несколько десятков особей, – ответил Костя, смотря на спутников. – Уходим.

Он повернулся в сторону Волосунино и пошел туда. Его спутники пошли за ним. Поперек дороги лежало дерево. Костя снял автомат с плеча и разложил приклад. Потом замедлил шаг и тихо пошел вперед. Вроде дерево было упавшим, но что-то Косте не нравилось.

– Будьте осторожней. Артур, прикрывай, – сказал Костя, повернувшись к брату и его девушке.

– А что такое?

– Обычно деревья убирают через час после того, как оно упало, – сказал Костя. – А не заметить его не могли, первый караван, увозящий наших охранников, уже прошел.

– Думаешь, кто-то перекрыл позже? – спросил Артур, пятясь следом за Костей.

– Да.

Они уже подошли на десяток шагов к стволу, как раздался свист. Артур выстрелил в то место, откуда свистели и оттуда выпал мужчина в грязной одежде.

– Дикари! Артур, в лес, уходим через болота! - крикнул Костя.

В этот же момент он развернулся к стволу. Из-за него вылетели десятки стрел. Костя закрылся автоматом, но все же почувствовал резкую боль, пробившую его левый бок. Он увидел, что стрела пробила куртку и застряла в теле. На бревно уже поднялись трое дикарей, размахивая топорами. Костя перехватил автомат за ствол и ударил. Приклад АК ударил дикаря по голове, и он упал на землю.

Костя ударил ногой второго, но промахнулся и еле успел уйти от удара ножа. Голову дикаря пробила пуля, и Костя увидел, что Артур и Алина отстреливают очередями наступающих противников. Костя развернулся в сторону бревна. Стрела мешала быстро двигаться и Костя вырвал ее из тела. Зашипев от боли, он зажал рукой рану. Одной рукой из автомата не постреляешь. Остается только пистолет. Артур подошел к нему и сказал:

– Ранили?

Костя кивнул. Алина сняла с плеч рюкзак, сказав при этом, чтобы Костя снял куртку и завернул футболку. Артур стоял и осматривался, а Алина перевязала Костю и потом они снова двинулись вперед. Костя шел опять немного впереди. Когда они вышли к мосту, идущему через самое глубокое место болот, было уже восемь часов. Костя ступил на мост первым. На той стороне стояли два бойца. Артур посмотрел направо и увидел что-то, похожее на лес. Только было в этом "лесу" что-то странное. Как будто деревья были выращены рядами.

– Кто это у вас решил аллеи вырастить? - спросил Артур у Кости.

– Это минотавр, – сказал Костя, посмотрев туда, куда показал Артур. – Он лабиринт себе сделал. И живет там, вроде как.

– Потому и минотавр? – спросила Алина.

– Ага. Только вот неизвестно, с рогами или нет, его никто не видел, – сказал Костя.

Они подошли к охранникам и Костя показал документы. Его спутники тоже показали свои. Их пропустили, приказав разрядить оружие. Было уже девять часов, когда они подошли к дому Кости. Зайдя в калитку, Костя осмотрелся. Артур осмотрел двор и сказал:

– Неплохо ты обустроился.

– Тут еще работать и работать, – сказал Костя, посмотрев на крыльцо.

Учуяв их, из-за забора послышался лай соседской собаки. Костя с спутниками уже подошли к крыльцу. Сняв рюкзак, Костя повесил куртку на вешалку, потом пошел в сторону спальни. Шел он тихо. Заглянув в спальню, он увидел, что там пусто. Кровать была заправлена. С кухни послышались звуки приготовления еды.

Костя пошел в сторону кухни. Он подошел к двери и прислонился к дверному косяку. Олеся, одетая в халат, готовила. Судя по ее волосам, она недавно помылась. Со стороны прихожей послышались звуки шагов. Олеся их услышала и сразу повернулась. Она увидела Костю. Некоторое время они стояли и смотрели друг на друга. Потом Олеся, положив скалку, которую она взяла со стола, подошла к Косте и обняла его. Костя тоже обнял ее. От Олеси приятно пахло шампунем свежестью помытого тела. Девушка, обнимая его, тихо сказала:

– Я скучала.

– Я тоже скучал, – обнимая Олесю, сказал Костя.

Олеся отпустила его и спросила:

– Ты нашел его?

– Да.

В этот момент из прихожей пришел Артур и встал возле Кости.

– Здравствуйте, Олеся.

– Здравствуйте. - поздоровалась Олеся.

Следом за Артуром в кухню зашла Алина. Девушки посмотрели друг на друга и тоже поздоровались.

– Это Алина, моя девушка, – сказал Артур. – Простите, что таким скопом вернулись, просто оставить там ее я не мог.

– Ничего. Найдем вам обоим места, – сказала Олеся. – Есть будете?

– Да, – сказал Артур и все остальные с ним согласились.

Олеся отправила всех мыть руки. Костя пошел в их с Олесей спальню и начал переодеваться. Он снял пробитую куртку и, приподняв край футболки, осмотрел место, куда ему попала стрела. Повязка держалась хорошо, и Костя опустил футболку. Он подошел к шкафу и взял брюки. Он уже одел их, когда чьи-то руки взяли его за шею и Костя почувствовал, что кто-то обнимает его за шею со спины.

– В следующий раз дверь закрывай, Олесь , – сказал Костя и повернулся.

Олеся стояла за его спиной и улыбалась. Она снова обняла Костю и приподнявшись на цыпочки, поцеловала Костю.

– У нас гости, – сказал Костя.

– Я просто поцеловала.

Олеся всем телом прижалась к Косте и сказала:

– Я боялась, что больше не увижу тебя.

– Теперь все будет хорошо, – сказал Костя. – Я больше надолго не уеду.

-Обещаешь? – спросила Олеся, подняв лицо на Костю.

Тот кивнул и сказал:

– Даю слово.

– Вот и хорошо, – сказала Олеся и прижалась головой к груди Кости.

Костя обнимал свою девушку и думал о том, как ему хорошо. Он рядом с той девушкой, с которой он может быть счастлив. Со стороны кухни к входу в спальню подошел Артур, но увидев Костю и Олесю, остановился. Он показал знаком, что пора идти есть и ушел, когда Костя кивнул.

– Пойдем есть? - спросил Костя.

Олеся кивнула, и они пошли на кухню.

Глава 2

Федор Литвин

Повесть

"Кровь Зверя"

Глава 2

"Затишье"

Костер горел, треща ветками, и освещал пространство вокруг себя. Костя и еще пятеро бойцов охраны дальнего базирования сидели вокруг него, разговаривая и вслушиваясь в утреннюю тишину. Рядом с костром досыпал свои минуты Артур. Была ранняя осень и было прохладно. Все были одеты в утепленную одежду.

Артур с Костей, которые не относились к охране, были одеты в полугражданскую одежду. На Косте была одета черная куртка и такие же брюки, а Артур как всегда предпочел одеть свою перешитую "чернуху". Его АК 74М лежал возле него, чтобы, если понадобится, он мог спокойно взять его. Костя же сменил калашников на "Абакан", так как оказалось, что для него он удобней. Остальные бойцы были вооружены проще, какими-то карабинами вроде "Сайги" или "Вепря".

– Смена идет.

Костя посмотрел на брата. Костя посмотрел вокруг и спросил:

– Ты уверен?

– Да.

Артур размял плечи, следом за ними руки. Потом он встал и подошел к факелу. Затушив его специальной тряпкой, Артур вернулся. Уже три месяца они жили в одном доме и ходили в дозоры. Но Костя никак не мог понять, как брат умудряется на большом расстоянии слышать смену, идущую к ним. Вот и сейчас также. Мужики подошли тихо и один из них спросил:

– Как служба, светлячки?

Костя посмотрел на него. Это был Арбат. Он переехал полгода назад из Королева и теперь служил попеременно на охране всех поселений союза. Одет он был в черную форму и вооружен бесшумным "Валом".

– Да нормально. - сказал Костя. - Происшествий нет.

Он не очень любил общаться с этим человеком. Конечно, боец он хороший, правда, любил иногда пошутить совершенно не в тему. Вот и сейчас, увидев костино лицо, он сказал:

– Что кислый такой, Костян?

Костя только махнул рукой. Он одел рюкзак на плечи и сказал:

– Смену сдал.

– А если не приму? – спросил Арбат, усмехнувшись.

Костя пожал плечами и поднял автомат. Арбат посмотрел на Артура. Тот одел свой рюкзак и сказал:

– Не приставай к нему после смен.

– А что так? – спросил Арбат. – Он у нас здесь от Ахмета прячется, так что мы имеем право спросить.

Костя остановился. Он уже успел отойти на некоторое расстояние от поста. Не любил он, когда упоминали о том, почему он живет здесь. Хотелось подойти и дать наглецу по морде. Плевать, что он начальник смены. Главное, чтобы увидеть, как он лежит на земле. Костя сжал кулаки. Артур заметил это, и повернулся к брату.

– Отстань от него. Иначе…

– Иначе что? – не дав Артуру договорить, спросил Арбат.

– Нехорошо будет. Он ударит тебя, потом твоя смена будет драться с ним. Тогда вступлю я, и в итоге все окажутся в лазарете, – сказал Артур совершенно спокойным голосом и ушел за Костей.

Все остальные охранники потянулись за ними. Артур догнал Костю и спросил:

– Забей на него. Наглеет просто.

– Да, и не забывает упоминать, что мне здесь не рады, – сказал Костя.

Он достал из чехла флягу и отпил воды. Утолив жажду, положил ее обратно

– Да это только он так считает, – продолжал настаивать Артур. – Забей на него.

– А ты в этом уверен? – спросил Костя, смотря на брата.

Артур посмотрел на Костю, потом отвел взгляд. Он точно знал, что недолюбливает его за это не один Арбат. Не один раз он слышал, как его брата обсуждают в местном кабаке. Обычно, когда он смотрел на таких болтунов, все разговоры прекращались. Но после недавнего случая в кабаке все изменилось.

Недавно кто-то спьяну рассказал все, что он думает о Косте при Олесе, а та не удержалась и разбила о голову мужчины бутылку с брагой. Ее тогда чуть не посадили, но вмешался Костя. Он пришел в тюрьму и забрал оттуда девушку. Понимая, что она ни в чем не виновата, кроме того, что нанесла сотрясение мозга посетителю, охрана ее отпустила. Но осадок остался.

После этого Костя начал больше работать в лесу. То есть, охотиться на мертвецов и мутантов. Артур не заметил, как они вышли к воротам. Записав то, что они сдали свою смену вовремя, Костя ушел в сторону дома. Артур шел рядом.

– Кость, надо на базар в Шатуру съездить будет, – сказал Артур.

Костя только кивнул. Ему же говорили, что надо будет съездить в Шатуру для того, чтобы закупить продуктов. И патронов для стволов. Костя зашел в дом и разувшись, пошел в свою спальню. На часах было пять утра. Олеся еще спала на кровати, лежа к нему спиной. Костя снял китель и повесил его в шкаф. Потом раздевшись, лег в кровать. Он лег на бок, посмотрел на спину Олеси. Та повернулась на спину и посмотрела на него.

– Не спишь? – спросил Костя, улыбнувшись.

Она молча качнула головой из стороны в сторону. Потом легла поближе.

– Как отдежурил? - спросила она.

– Как обычно. Тихо.

– Опять Арбат выпендривается? – поинтересовалась Олеся, смотря в лицо Косте.

– По мне так видно? - спросил Костя, грустно усмехнувшись.

– Просто я уже знаю, как ты выглядишь, когда тебе грустно, – сказала Олеся.

После этого она поцеловала Костю. Костя лег на спину, и девушка положила голову на его грудь. Костя обнял ее правой рукой.

– Устал я уже от него. Постоянные издевки начинают надоедать.

– Успокоится.

Она посмотрела в лицо Косте и потянула его за футболку к себе. Костя пододвинулся ближе. Олеся прильнула к нему, и поцеловала его.

– Артур за стенкой спит.

– Потерпит.

– Да и я спать хочу.

– Немного позже, – сказала Олеся, затем еще раз поцеловала Костю.

Костя обнял ее и лег на бок. Потом он прижал девушку к себе. Но тут раздался стук во входную дверь. Костя замер. Потом тяжело вздохнул.

– Нас нет дома, – сказала Олеся, не отпуская Костю.

Постучали вновь. Уже настойчивей. Из соседней комнаты послышались шаги. Артур пошел к двери. Костя разочарованно вздохнул.

– А мог бы я подойти. - сказал он, смотря на Олесю.

В их дверь постучали. Олеся нехотя отпустила Костю. Он сел на кровати и начал надевать брюки, висящие на стуле, потом, застегнув ремень, подошел к двери. За дверью его терпеливо ждал Артур. Он увидел лицо Кости и сказал:

– Не смотри на меня так, у нас ЧП.

– Пять минут, и я буду готов.

Артур ушел в свою комнату. Олеся, лежа в кровати, спросила:

– Что такое?

– Пока не знаю, из дома не выходи. Только, если позову я.

Говоря с Олесей, Костя надел куртку и носки. Потом вышел в прихожую и обулся. Артур уже был там и одевал на пояс кобуру.

– Полегчало тебе? – спросил он, когда Костя вышел.

Тот только кивнул и одел свою портупею с кобурой и с ножнами. Потом достал оружие. Братья вышли из дома, и пошли в сторону собрания людей. Толпа там собралась немалая. В центре стояло начальство. Костя с Артуром встали с краю и слушали.

– Вчера, в полдесятого вечера был убит начальник охраны дальнего базирования поселения Малеиха. - сказал Егор Филиппович.

Курьянов Егор Филиппович был комендантом поселения и именно он сейчас говорил с жителями. Интересно только почему не Антон Павлович. Филиппович был одет в коричневую куртку и черные брюки. На ногах у него были грязные сапоги. Арбат, стоявший в первом ряду и бывший мрачнее обычного, спросил:

– Почему они сразу не сказали?

– Думали, что смогут спасти. - сказал комендант.

– Кто убил? - спросил кто-то другой.

Костя посмотрел на говорившего и увидел одного из мужчин, служивших в смене Артура. Он был при оружии, значит, их вырвали вместе Арбатом с поста.

– Насколько известно, сотрудник ЦСН ФСБ.

Костя был поражен последними словами коменданта. Он смотрел на него. «Контора» уничтожила начальника охраны дальнего базирования поселения, которое было расположено в глуши. Зачем? Он посмотрел на Артура. Тот был сосредоточен и смотрел только на коменданта. Тот продолжал говорить.

– Связи с этим, мы вынуждены привести в боеготовность все наши боевые соединения. И принять еще некоторые меры, – сказал комендант, доставая листок бумаги из кармана. – Ареев Константин, Сантюхов Артур, выйдите ко мне.

Костя и Артур, прошли по дороге, оставленной для них среди людей, и вышли к коменданту. Тот в это время зачитал весь список и, осмотрев всех, сказал:

– Вы все являетесь ненадежными людьми, и потому комендантура решила, что вас надо выселить из поселения.

Кто-то из названных хотел возразить, но комендант не дал им сказать.

– У вас три часа на сборы.

Костя посмотрел на брата. Тот смотрел на коменданта. Артур был вроде бы спокоен, но его лицо выдавало в нем небольшую злость. Костя понимал, что их выгоняют из-за того, что Костя с Артуром являются объектами интереса Ахмета. И это ставит под угрозу жизнь поселения. Комендант, еще раз посмотрев на всех, кроме Артура, сказал:

– Все свободны. Через три часа за названными людьми будет прислана охрана.

И тут со стороны дальнего кордона послышались выстрелы и крики. Костя посмотрел туда. С того направления бежали гражданские, которых не вызвали. А за ними неслось стадо мертвецов. Некоторые из них расходились в сторону домов и начали ходить там. Костя, увидев, что в их дом пошли около пяти мертвецов, побежал туда. Артур побежал следом. За ними бежали еще люди.

Костя выстрелил в ближних к нему мертвецов из пистолета, те упали на землю, разорванные пулями. Слева стрелял пистолет Артура. Неожиданно раздался одиночный выстрел и один из гражданских, которые бежали рядом, упал на землю. Костя резко упал на землю. Он не заметил, откуда стрелял стрелок. Артур тоже упал на землю и теперь из положения лежа кое-как отстреливал мертвецов. Раздался еще один выстрел и еще один из обороняющихся людей упал на землю с простреленной головой. Костя прострелил голову очередному мертвецу, потом встал на три точки опоры. Артур слева тоже отстреливался от мертвецов с того же положения. Из дома, где они жили раздался крик. Костя посмотрел туда. Артур, толкнув Костю, крикнул:

– Бегом, туда!

Костя встал, срубил рукоятью пистолета ближнего мертвеца и побежал в сторону дома. Раздался одиночный выстрел и Костя прыгнул вперед, перепрыгивая невысокую ограду и переходя в кувырок. Он перекатился на спину и выстрелил в ближнего к нему мертвеца. После этого выстрела затвор ушел в крайнее положение. Патронов нет. Костя откинул ненужный пистолет в сторону и откинул другого мертвеца назад. Тот упал на забор, и его грудь пробили штакетины забора. Костя встал и достал нож из ножен. Он воткнул его в голову ближайшего мертвеца и потом подбежал к стене. Он с разбегу ударил по оконному стеклу и по нему пошли трещины.

Костя, отбившись от очередного мертвеца, ударил еще раз. Когда окно разбилось, он залез внутрь. Снаружи раздавались выстрелы и крики. Вокруг были смерть и кровь. Костя был в кухне. Олеси здесь не было. Костя, взяв нож передним хватом, пошел вперед. Он снова услышал крик и выбежал в коридор. Мертвеца, которого он встретил в коридоре сразу же, он ударил в бок и тот влетел в открытую дверь туалета. Ему на голову сразу же упало что-то тяжелое. Потом Костя ударил по другому мертвецу, без труда лишив его головы. После этого он побежал на крик. В их спальне Олеся отбивалась от мертвеца. Костя схватил его за спину и выкинул из комнаты. Потом подбежал к нему и ногой ударил по черепу. После этого он вернулся к Олесе. Она стояла, держа стул за ножку.

– Ты как? – спросил Костя, посмотрев на девушку.

Ее трясло мелкой дрожью. Олеся прижалась к Косте.

– Все хорошо. Он не успел.

Костя выдохнул и сильнее прижал девушку к себе. С улицы раздались крики и выстрелы. В доме послышались шаги и Костя, отпустив девушку, развернулся. В комнату вбежал Арбат, держа АК74 наперевес.

– Все хорошо? - спросил он, зайдя в комнату.

Костя кивнул и Арбат, осмотревшись, вышел. Костя с Олесей пошли в сторону выхода. Олеся шла чуть позади, а Костя перед ней, держа в руке нож обратным хватом. Девушка старалась не смотреть на кровь, которая залила весь пол в коридоре, но это плохо получалось. Когда они вышли на улицу, девушку вырвало прямо на траву.

Костя огляделся. Территорию поселения уже очищали от тел. То здесь, то там люди ходили по территории и на носилках растаскивали тела. То, что осталось от людей, клали в мешки, а целые тела складывали в ряды. Ближе к воротам сваливали тела мертвецов. Вокруг кучи уже начали летать вороны и сороки. Когда Олеся справилась с собой, Костя вышел с участка. Некоторые бойцы стояли возле ряда тел и отдыхали. Костя подошел к Арбату и спросил:

– Артура не видел?

– Нет. Как вы тогда побежали, больше не видел, – сказал здоровяк, повернувшись к нему. – Посмотри среди тел, на всякий случай. Тут же не только мертвец поработал.

– Кто еще? – спросил Костя, смотря на сослуживца.

– Сначала стрелки, потом неизвестно откуда оборотень появился. Мертвецов покрошил, людей, к счастью, не тронул. Будто нам помогал.

Костя перестал слушать Арбата и пошел вдоль ряда тел. Сейчас меньше всего он хотел увидеть среди них Артура. Все люди были одеты в разную одежду. Тут были и обычные гражданские, и черные формы охраны. Также лежали несколько людей в "горке" и "флоре".

Костя увидел тело в черной форме, похожей на братову и подошел к нему. Он сел на корточки, потом посмотрел на тело. Пуля неизвестного стрелка пробила грудь человека. Костя посмотрел на лицо мужчины. И с облегчением вздохнул. Это точно не Артур. Волосы у этого мужчины переходили в седину. Да и на вид он был европеец, а Артур был татарином и в нем ясно виделись черты татар. Костя прошел возле ряда и подошел обратно к Арбату.

– Кто стрелял, выяснить удалось? – спросил он.

– Пока нет. Одного только захватили, – сказал Арбат. – Выясним. Кстати, Филипыч снял свое решение по тебе и брату. Ты можешь остаться.

– Хорошо. Только я все равно уйду, – сказал Костя.

Потом он повернулся к Олесе. Она стояла за его спиной в окровавленной футболке. Костя снял с себя куртку и, подойдя к девушке, одел на нее. Потом застегнул.

– Куда ты собрался? – спросила Олеся, смотря на Костю.

– Мы с тобой уезжаем. Здесь я не останусь. - сказал Костя.

– Тогда я пойду за вещами.

-Осторожней, – попросил Костя.

Олеся развернулась и пошла в сторону их дома. Костя вернулся к Арбату. Тот посмотрел на него и сказал:

– В Олимпию поедем. Может, там не найдут.

– Ты думаешь, что Ахмет из-за тебя мог устроить все это, – спросил Арбат, осмотревшись. – Как-то слишком.

– Ты видел моменты, когда работал снайпер? - спросил Костя. Арбат кивнул. Костя продолжил. – Все убитые были убиты в том месте, где стоял я и мой брат.

– Да и бойцы, защищавшие ворота, были убиты. Не съедены, а именно убиты, – дополнил слова Кости Арбат. – М-да, парень. За тебя всерьез взялись.

К Косте подошла Олеся и отдала ему рюкзак. Костя одел его на одно плечо и протянул руку Арбату. Тот пожал ее и сказал:

– Ты прости меня, что задевал тебя. Просто у меня в этой деревне родные живу, и я не хотел подвергать их опасности. А тебя Ахмет ищет. Не сразу, дурак, понял, что если ищет, то помочь надо, а не гнать прочь. Прости.

– Ничего, Арбат.

– Да не надо. Кстати, не надо по позывному меня звать – Олегом зови.

– Хорошо. Мы пойдем.

– Удачи.

Костя одел рюкзак на плечи и забрал у Олеси автомат. Олеся шла рядом.

***

Сердце дико колотилось. В горле горело, будто бы он не пил уже лет десять. Артур, отдыхая, сидел возле дерева. Из одежды на нем были только брюки, которые он смог сохранить. На груди был виден разрез то ли от когтя, то ли от ножа. Из глубины его души снова образовывалась ярость. Зверь снова хотел на свободу. Артур сжал руки в кулаки, потом закричал:

– Нет!!!

Его зрачки начали становиться черными, но через пару секунд они снова стали нормальными. Артур тяжело задышал. Потом, опираясь о дерево, встал. Все это время он сидел на небольшом островке посреди нехоженных болот. Вокруг него были только кусты и поглощенные болотом деревья. Помотав головой еще раз, Артур пошел вперед. Он шел, спотыкаясь, но все-таки шагая ровно. Сейчас бы воды, но нужно добраться до дома. Он и так слишком много сегодня сделал. Жутко устал.

– Ну и сволочь ты, Ахмет, – проскрипел Артур, продолжая двигаться. – Чтобы уничтожить нас, уничтожить всю деревню. Не долго, тебе, с**а, жить осталось.

Артур вышел к краю острова и пошел по ему одному видимой дорожке. Выйдя к следующему островку, он вышел из воды, бывшей ему по пояс, и упал на корачки. Хотелось спать, есть и пить. "Так, не спать, Арти, вперед. Еще немного.". Пройдя немного на корачках, Артур начал рыть землю руками. Прокопав несколько минут, Артур нащупал рюкзак. Этот схрон был сделан именно на такой случай. Если ему придется уходить через трясину. Другие бы никогда не нашли его. А Артур легко найдет. Лучше него эти болота никто не знает. Сколько ночей он пробыл здесь, пытаясь совладать со своей ненавистью.

Вытащив рюкзак на землю, Артур вынул из правого кармана флягу. Открыв ее, присосался к горлышку и выпил половину. Потом отложил в сторону флягу и достал из большого кармана пакет с одеждой. Он снял с себя потную и окровавленную футболку и выкинул ее в воду. Тоже самое сделал с брюками. Потом оделся в чистую черную форму. После этого он достал аптечку и вколол себе обезболиващее. Хоть и не болит почти, но сейчас не нужна никакая боль. Артур усмехнулся. Вот хорошо Косте с его низким болевым пороком. С пробитым плечом пройти через пол района. А вот Артур не сможет.

Он достал второй пакет из рюкзака, а потом вынул наполовину разобранный АК. Собирая АК, он думал. Первым делом надо дать знать Алине, что с ним все хорошо. Это раз. Газовая трубка со ствольной накладкой плавно встала на свое место. Потом надо избавиться от Ахмета, это два. Затворная рама с затвором на месте. Потом найти Костю, и что самое главное, помочь, если это нужно. Вставив на место возвратную пружину, он закрыл крышку ствольной коробки и проверил, работает ли автомат. Работает. Артур вытащил из рюкзака подсумки и одел их на пояс. Засунув в них четыре заряженных магазина, Артур последний вставил в автомат. Потом взял рюкзак в руки и убрал ненужные вещи в него. После этого он одел его на спину.

Надев на голову капюшон, он посмотрел на небо. Начинался дождь. Артур пошел вперед, продвигаясь от кочки к кочке. Прыгать было неудобно, Автомат, висящий поперек груди, мешал. Но было необходимо не промокнуть, иначе заболеть можно неслабо. Через некоторое время он прошел болото и вышел к землянке. Когда-то это был обычный одноэтажный дом, но когда здесь все поглотило болото, Артур начал тут скрываться от врагов. Дом ушел в болото почти по окна, но был полностью сухой. Артур потратил очень много времени, превращая его в земляной холм. Оставил только дверь.

Артур прошел через остатки забора к дому и тяжело вздохнул. Он добрался. Артур подошел к двери и открыл ее. В прихожей никого не было. Прихожая переходила в коридор с одной дверью направо. Там располагалось помещение, являвшееся одновременно и кухней и спальней. Артур снял с себя куртку и сел на тумбу, снимать берцы. Потом, все еще шатаясь, пошел вперед.

Он открыл дверь, ведущую в помещение. Привалившись к косяку он посмотрел туда. Справа стояла самодельная двуспальная кровать, а слева была сделана небольшая кухня. На кухне, одетая в фартук поверх домашней одежды, стояла Алина. Ее волосы были распущены и струились вниз. Артур оторвался от стены и постучал в косяк. Алина повернулась и увидела его. Положив нож, она пошла к нему. Артур, обняв Алину, слегка приподнял ее над землей.

– Ты чего? Два дня всего прошло, – улыбаясь, спросила Алина.

– Я очень по тебе соскучался, милая.

Алина, стараясь не трогать Артура за одежду руками, грязными от рыбной чешуи, обняла его снова и поцеловала. Потом снова пошла на кухню, а Артур отошел к шкафу. Он взял оттуда чистую футболку и одел ее взамен пропотевшей. Мокрую одежду он кинул в ящик, на стирку. Потом подошел к столу и выпил воды, которую налил из фильтра. Все продукты, в том числе и воду, приходилось закупать. Артур перевез сюда Алину через неделю после того, как узнал, что Ахмет повысил награду за их с Костей головы.

– Как Костя? - спросила Алина, готовя.

– Не знаю. - сказал Артур, сидя на табуретке.

Алина повернулась к нему и удивленно посмотрела.

– Как это, не знаешь?

– На поселение совершено нападение, Костя выжил, но что с ним сейчас, я не знаю, – сказал Артур, наливая себе воды из фильтра. – Мне пришлось обратиться, чтобы уйти.

– Ты никого не тронул? - спросила Алина, немного испугавшись последних слов.

– Людей нет. Постарался. Мертвецов почти всех раскидал. Потом ушел. Не могу я долго "Зверя" контролировать, – сказал Артур.

– А Костя?

– Побежал помогать Олесе, когда я его в последний раз видел. И я уверен, что помог.

– Тебя ранили?

– Нет. Но есть я хочу жутко, – сказал Артур, выпивая налитую в стакан воду.

Алина поставила перед ним тарелку с гречкой. Потом дала ложку. Артур начал есть, а Алина наполнила чайник и поставила его нагреваться. В этом доме газовый баллон стоял снаружи дома. Газ приходилось покупать нечасто, к тому же Артур всегда покупал сразу много и закапывал их подальше от дома. На всякий случай. Алина села напротив и спросила:

– Как думаешь, куда они могли пойти?

– Не знаю. Но в Волосунино они не останутся. Костя не маленький мальчик, поймет, что надо уйти подальше, – сказал Артур, прожевав. – Я поищу его в центральном секторе М.З.О.

– Я с тобой.

Артур тяжело вздохнул и посмотрел на нее. Алина посмотрела на него и сказала:

– Артур, я устала от того, что ты постоянно далеко. И больше одного тебя не отпущу.

– Алин. Это опасно. Ты знаешь, сколько у меня врагов. И если они узнают, что у меня есть ты... Я даже представить себе не могу, что тогда будет, – сказал Артур.

Алина взяла его за руку. Потом посмотрела в его глаза.

– Я не боюсь. Я хочу быть рядом с тобой. Всегда.

Артур смотрел в ее голубые глаза. Он вспомнил, как впервые увидел ее на выпускном его друга. Ему тогда было восемнадцать, Алине столько же. Он не отводил взгляда от той девушки в платье цвета синего моря. Сейчас, повзрослев, Алина не перестала быть красивой. Наоборот, она стала еще красивей. И Артур никак не мог отказать ей. И в восемнадцать лет и в двадцать четыре. Он опустил голову.

– Ты точно решила? - снова поднимая глаза на девушку.

– Да.

– Хорошо. Только сначала я сделаю одно дело. Потом вместе мы пойдем искать моего брата.

– Какое?

– Нужно добраться до Ахмета, – сказал Артур. – И я знаю, кто нам поможет

Автомобили ехали один за другим по проложенной дороге. В этой части Подмосковья почти не было болот. Клин сидел на пассажирском месте рядом с водителем. В его уазе сидели всего три человека. В ехавшем за ним грузовике еще десять охранников и товар. В последнем ехали рабы. Артур поправил оптику на прицеле АК-74 и лег. Скоро их ожидает небольшой сюрприз.

Артур, одетый в «леший», наблюдал за дорогой с холма. Алину он сегодня оставил в доме, но вскоре оттуда придется снова уехать. Неожиданно машина наехала на какую-то пластину и уазик, вильнув, съехал в кювет. Потом встал на бок. Из земли посреди дороги стояли пять деревянных шестов, внезапно вылезших из земли.

– Ух ты, какая заминочка, – усмехнувшись, проговорил Артур, смотря на дорогу через бинокль.

Отложив бинокль, Артур взял АК. Надевая глушитель, Артур смотрел на дорогу. Потом он направил автомат на дорогу и посмотрел в оптику.

– Ну что, друзья мои. - Артур пристроил глаз к оптике. – Начнем, что ли.

Клин только вылез из автомобиля, когда один из его охранников упал на землю. Клин, увидев это, резко упал и перекатился за машину. Все остальные охранники тоже рухнули на землю и скрылись в убежище. Клин достал дорогущий "Пустынный Орел" и сняв его с предохранителя, взвел пистолет. Выстрела слышно не было, значит, снайпер.

– Эй, Башка, видишь кого? – спросил Клин, смотря на снайпера.

Потом он отвернулся. Ответа не последовало. Клин повернулся к нему снова и увидел, что он лежит, уткнувшись головой в землю, и в его голове видна небольшая дыра от пули. Тут рвануло. Клин вжался в землю, думая, что рванул грузовик. Но нет, рванула сигналка, видимо, установленная атакующими возле Уаза. И сразу же за этим упал еще один охранник.

Артур, стоя на трех точках опоры, рассматривал поле боя в прицел автомата. Уаз лежал на боку в кювете, все люди Клина лежали либо возле него, либо рядом со своим предводителем. Артур посмотрел в сторону леса. Оттуда должны были пойти зомби, которых он там видел. Так и есть, стадо идет к месту, где рванул сигнальный патрон. Что-то больно медленно идут. Артур ждал. Неожиданно один из бойцов, стоящий возле грузовика с рабами, упал. Из кузова выпрыгнул молодой человек, одетый в одни брюки. Подобрав автомат, он вырубил им второго. Третий же упал от пули, выпущенной Артуром. Посмотрев в сторону леса и взмахнув рукой, парень вместе с остальными побежал по полю. Артур перевел прицел и выстрелил в парня, поднявшего было автомат на них. Тут зомби и подошли к уазу.

– А вот и гости. - прошептал Артур.

Он встал и короткими перебежками, пригнувшись, пошел вперед. Автомат Артур повесил на шею.

***

Клин поднял свой пистолет и пробил пулей голову первого зомби. Его охранники вроде бы пока справлялись с ними, но мертвецов было все больше и больше. Было ясно, что засаду подстроил кто-то, хорошо знающий эти места. Интересно, кто мог это подстроить. Клин перевел ствол правее. Тут один из его охранников упал. Посмотрев на него, Клин увидел, что его голова ровно посередине пробита пулей. Снайпер снова заработал.

– Все, становимся кругом вокруг меня, – крикнул Клин своим охранникам.

Они сразу же встали кругом и отстреливали мертвецов, стоя на трех точках опоры. Их осталось всего пятеро. Неожиданно тот, что стоял возле Клина, упал на землю, тряхнув головой. Клин, понимая, что это был снайпер, поднял автомат бойца и побежал. Ему было по фиг, что случится с его охраной, главное, чтобы его сейчас не сожрали мертвецы и не завалил снайпер. "Хрен вам, не сможете вы завалить меня". В легких не хватало воздуха и в боку уже давно кололо. Охранников можно набрать сколько угодно. Вот, что рабы ушли, плохо. Тут спереди показалась фигура, и Клин не успел ничего сделать. Приклад плашмя ударил его по лицу и Клин упал на землю. Автомат он не смог перехватить, приклад ударил ему по запястью и судя по всему сломал его. Клин, не дожидаясь приклада, откинул автомат. Потом попытался увидеть стрелка. Он стоял напротив него, целясь ему в живот из ТТ. Одет он был в "леший", а его лицо закрывала маска и капюшон.

– Правильно решение, Александр.

Сказав это, стрелок скинул капюшон и снял маску, сделав ее на манер шапочки. Клин понял, почему ему был знаком голос стрелка. Перед ним стоял Артур Сантюхов, сталкер и один из самых лучших проводников по Шатурскому району.

– Здравствуй, Артур. Как, нравится людей калечить? – спросил Клин, сдерживая стоны.

Запястье болело все сильнее. Клин уже с трудом мог двигать кистью.

– Кто бы говорил. Ты же сам своих рабов избиваешь. А для меня это только рабочие моменты, – сказал Артур, поднимая автомат мужчины.

Потом он снял с него магазин и положил его в карман разгруза.

– Хороший цирк ты мне устроил, только вот зачем? – спросил Клин, лежа на земле.

– Ты же часто с Ахметом работаешь? – поинтересовался Артур. – Если скажешь, где он, отпущу на все четыре стороны.

– Врешь, – прошипел Клин. – Убьешь же.

– Я же не ты, в спину шмалять не стану.

Он достал из рюкзака аптечку. Потом положил ее на траву недалеко от мужчины. Потом положил рядом запасной пистолет. Только уже подальше.

– А если я тебе из него голову прострелю? – спросил Клин, кивком показав на пистолет.

– Патронов в нем нет. Где Ахмет, Клин? – сказал Артур, снова вещая за спину рюкзак.

Он посмотрел на Клина. Тот думал. Он понял, что Артур хочет убить Ахмета, но при этом понимал, что если у него не выйдет, то Ахмет найдет Клина. И убьет его. Но он посмотрел на парня, держащего в рукам АК и смотрящего на него, и сказал:

– Он в деревне Бармино. У него там база.

– Хорошо, Клин, – сказал Артур, садясь на корточки. – Убивать я тебя не стану. Но если хоть раз еще увижу тебя в Шатурском Районе, то пеняй на себя. Ты знаешь, что я держу слово.

– А как же я, не заходя в Шатурский, зарабатывать буду? У меня же здесь база.

– Хочешь жить, в Шатурском не появляйся, – пожал плечами Артур. – Ты меня понял?

– Да. Больше не появлюсь здесь.

– И еще. Больше рабов не покупай. А то, вдруг, кто-нибудь из них тебе, случайно голову снесет, – посоветовал Артур.

После этого он одел на место маску и капюшон. После этого он повернулся и ушел. Клин же быстро, почти крича от боли, достал из аптечки обезболивающее и вколол его себе. Он сделал себе шину и кое-как закрепил ее бинтами. Сейчас он думал только о том, что ему делать. Он никогда не боялся Артура, но теперь, после такого представления, ему становилось жутко от того, что может сделать этот парень. Впервые. Он взял пистолет и из него выпала обойма. Клин увидел, что в обойму заряжен один единственный патрон.

– Артур, ты все-таки псих.

Клин вставил в пистолет обойму с единственным патроном. Потом передернул затвор и встал. Он увидел, что зомби почти разошлись от того места, где было побоище. Клин постоял еще пару секунд, потом пошел в ту сторону.

Глава 3

Федор Литвин

Повесть

"Кровь Зверя"

Глава 3

"Зверь выходит из тени."

Спортзал в пять вечера был пуст. Обычно все тренировки проводились раньше пяти, часа в три. Под зал было выбрано одно из самых больших помещений Торгового Сектора. На его правой стороне была сделана шведская стенка, а рядом с ней были закреплен турник. На другой стороне был сделан ряд груш. Одну из таких груш и колотил сейчас Костя. Он много проводил времени здесь после того, как приехал в Олимпию вместе с Олесей. Одет Костя был в футболку, за два часа уже сильно пропитавшуюся потом, да черные брюки. На ногах были синие с белым кросовки. Инструктора Владимира, зашедшего в зал, Костя увидел сразу. Он остановился и посмотрел на него.

– Здравствуйте, – поздоровался Костя, приводя дыхание в нормальное состояние.

– Здравствуй, – поздоровался Владимир, подходя к Косте и протягивая ему руку. – Лучше бы ты так на тренировках занимался.

– Тогда бы все мои спарринг-партнеры лежали бы со сломанными руками, – сказал Костя, пожимая руку.

– Или ребрами, – дополнил его Владимир.

Владимир подошел к соседней груше и тоже ударил в нее. Потом немного скривился от боли.

– Не, пока сильно бить не стоит, – сказал Владимир, разминая руку.

Костя увидел, что в помещение зашла девушка возраста Владимира. Она была одета в темное платье до колен. Ее волосы были подстрижены коротко. Владимир проследил взгляд Кости и повернулся. Увидев девушку, он подошел к ней и обнял ее. Они поздоровались и вместе подошли обратно.

– Кать, это Костя.

– Мы знакомы, – сказала Катя, смотря на Костю, потом повернулась к мужу. – Он с остальными мне недавно стрельбу сдавал. И неплохо отстрелялся, на самом деле. Хотя считает, что плохо.

Владимир удивился и посмотрел на Костю.

– Почему это плохо? Я видел, как ты стреляешь.

– Хуже, чем мой брат, – сказал Костя.

– А кто твой брат? - спросила Екатерина.

– Он простой сталкер. Заказы выполняет, ничего необычного.

– Интересно. Сталкер, да еще и отличный стрелок, – сказала Екатерина. – Попробуешь его уговорить, к нам присоединиться?

– Не знаю. Я его уже четыре месяца не видел.

– Ты попробуй, на всякий случай. - сказала Екатерина, потом обратилась к Владимиру. – От Федора новостей нет?

Владимир пожал плечами. Федор вместе с Владиславом и другим своим сослуживцем, Андреем, уехали за периметр, и с тех пор от них не было никаких вестей.

– Ладно, Костя. Переставай груши ломать, иди, отдыхай, – сказал Владимир. – И ключи мне отдай.

– Хорошо, – сказал Костя и достал ключи от зала из кармана брюк. – До свидания.

Попрощавшись с инструкторами, он взял куртку из раздевалки и вышел из зала. Он пошел в сторону бара. Хотелось просто посидеть одному. Правда, не хотелось нарываться на драку, а в баре это было сделать легче всего. Они с Олесей уже три месяца жили здесь, в Олимпии. Олеся работала в помошницах у здешних врачей, а Костя пошел на охрану. Недавно до него дошли вести, что кто-то задушил Ахмета прямо у него дома, перебив перед этим всю его охрану. А до этого кто-то уничтожил караван Клина, но убит ли он, никто не знает.

Костя зашел в бар и сел за один из столиков. У подошедшей официантки он заказал кружку чая и бутербродов. Он сидел и смотрел в зал, когда к его столику подошел парень.

– Свободно? – спросил он, смотря на Костю.

В этот момент как раз снова подошла официантка и принесла заказ. Парень заказал для себя кружку пива и девушка снова ушла. Костя мельком посмотрел на него. На голове черная шапочка, на ней очки, вроде лыжных, одет он был в черную кожанную куртку.

– Не узнаешь? – спросил он Костю.

Костя пожал плечами. Подошла девушка и поставила на стол большую кружку, наполненную пивом. Парень посмотрел на Костю и засучил рукав. На руке Костя увидел тату. Он где-то видел ее. Не мог вспомнить, где. Потом понял.

– Ты выбрался оттуда? – спросил он у парня.

Тот отпил пива и покачал головой. Игорь работал у Клина. Он всегда принимал коробки на автомобиле, когда Костя был в плену.

– Как?

– Помог один человек, – уклончиво ответил Игорь, снова отпивая пива.

Костя съел бутерброд, потом запил его чаем. Парень в это время смотрел на девушку, сидящую в правом углу.

– Ты же сюда пришел не просто на девушку попялиться? - спросил Костя у него.

Тот посмотрел на Костю, ухмыльнулся и сказал, отставив кружку.

– Новость про Ахмета знаешь?

– Про то, что на его собственной базе какой-то парень задушил, знаю, – ответил ему Костя, все также смотря на парня.

– Я тебя не обвиняю. К тому же, Ахмет смерти заслужил, сам знаешь. До сих пор, я думаю, отметины на спине остались.

– Угу. Красивые такие, в виде разрезов, – сказал Костя. – Ты от темы не отступай, зачем пришел?

– Да просто поздороваться, на самом деле, – сказал Игорь. – А то я сейчас в пустыне вокруг Н.А.Р. живу, а там одному скучно.

– Пустыня? – переспросил Костя.

– Вокруг Н.А.Р. из-за воздействия "Пламенного Столба" вся земля выжжена и превратилась в большую пустыню. Не знал? – спросил Игорь, опять отпивая из кружки.

– Ну, я там не был ни разу, так что не знал. Значит, в Зоне теперь и пустыня есть. Боюсь даже подумать, что за мутанты там живут.

– Ну, в общем-то, те же, что и в остальных районах, правда, зомби больше на скелетов похожи. Да и оборотней там поменьше.

– А с дикарями как? – спросил Костя. – Там же к Н.А.Р. ближе.

– Вот это проблема номер один. Этих уродцев там намного больше, чем во всей "обитаемой" Зоне.

– На ИЖ? Ты там что, на мопеде гоняешь? – удивившись, сказал Костя.

– А на чем еще? Там такие расстояния, что их пешком быстро не пройти.

– Так громко ведь. Да и бензина не запасешься, – сказал Костя.

– А ты думаешь, я его у торговцев покупаю? – усмехнувшись, сказал Игорь.

– А где еще?

– Кость, не тупи, – сказал Игорь, смотря на собеседника взглядом, которым учитель смотрит на непонятливого ученика. – Там, конечно, все замело в песок, но все заправки целы. Подъезжай и сливай, сколько надо.

– Судя по тому, что ты сейчас здесь, ты либо специально ко мне приехал, либо приехал сбывать бензин, – сказал Костя, допивая чай. - Я прав?

– Ага. Во втором. Но и к тебе я тоже приехал.

– Ты хоть когда-нибудь скажешь, зачем? – спросил Костя.

-Один из моих знакомых попросил передать тебе, чтобы ты ждал гостей.

– Каких гостей? – спросил Костя.

-Подумай. - посоветовал Игорь. Потом поднялся, и протянул Косте руку. – Извини, Костян. Я поехал. Мне еще в Москву гнать.

– Давай, может, еще увидимся, – сказал Костя.

Игорь пожал руку Кости и ушел. А Костя остался сидеть за столом. Он пытался выстроить все, что ему известно в одну цепочку. Сначала погром каравана Клина в Шатурском районе, потом смерть Ахмета. А теперь вот Игорь. К Косте и раньше приходила мысль о том, что Ахмета мог убить его брат, но он не был в этом уверен. Но почему-то теперь он был уверен, что это был Артур. Посидев еще немного, Костя пошел в сторону выхода.

***

Пристань в два часа дня гудела. Народ только прибыл на катере и сейчас толкался в очереди. Артур и Алина стояли в середине и ждали своей очереди к досмотру. Артур был одет в обычную черную форму, а Алина в серый плащ. Была зима, так что одеваться приходилось тепло. Артур нес за плечами рюкзак с вещами и автомат. Пройдя досмотр, они пошли дальше. Пройдя по первому этажу, они вышли на второй этаж Торгового Корпуса Олимпии. На этом этаже был рынок. Он представлял собой несколько рядов палаток, в которых продавали любую разрешенную продукцию. Оружие, продукты, книги, все это можно было купить здесь. Артур прошел мимо рядов и вышел к крайнему. Здесь продавались книги. Мазай, торговец, был одет в черный костюм. В данный момент он стоял спиной к Артуру и раскладывал на стол книги. Артур с Алиной остановились напротив и Артур посмотрел на книги. Он взял с стола "Гарри Поттер и Тайная Комната" и открыл ее. Потом снова посмотрел на торговца.

– Восстанавливаешь ассортимент, заячий спаситель?

Мазай быстро обернулся и смерил Артура взглядом. Потом Алину. Она немного поежилась от оценивающего взгляда. Снова посмотрев на Артура, Мазай сказал:

– Я уже восстановил. Докупаю новый.

– Ну да, если не будешь докупать, то тебе не откуда денег на костюм взять будет, – сказал Артур и положил книгу.

Мазай расслабился и протянул руку. Артур пожал ее.

– Зачем была эта проверка, ты же больше не наемник? Да и с заказами на убийства давно закончил? – поинтересовался торговец, смотря на Артура.

Алина посмотрела на своего парня. Она не знала, что Артур когда-то занимался контрактами на убийства. Артур посмотрел на Мазая, и тот немного поежился. Никогда он не мог спокойно смотреть в лицо этому парню. Глаза у него были какие-то бешеные. Совладав с собой, Мазай спросил:

– Зачем я тебе нужен?

– Как у тебя с заданиями? – спросил Артур.

– Много, некоторые из наемников ушли ведь. Работать некому. В Королеве осталось немного, Сусанин, Хорд, да еще немного новичков, – грустно вздохнув, пожаловался Мазай. – Решил вернуться к работе?

– Нет. Просто нужно кое-кого пристроить, – сказал Артур, доставая из внутреннего кармана сложенный лист бумаги и фотографию. – Поможешь этому парню с работой?

Он протянул фотографию и лист торговцу. Мазай посмотрел на фото. Потом пробежал лист глазами.

– Впервые ты мне кандидатов приводишь, – усмехнулся, Мазай, убирая в стол переданные вещи. – Что-нибудь еще?

– Нет. Спасибо, Мазай. Я пошел.

Артур отошел от прилавка, а следом за ним пошла Алина. Она шла справа, держа Артура за руку. Шли молча.

– Ты занимался заказными убийствами? – неожиданно спросила она.

Артур остановился. Потом повернулся к девушке. Он посмотрел на Алину. Надо было говорить правду, никак иначе. Артур посмотрел девушке в глаза и сказал:

– Первое время мне очень нужны были деньги. Я был необученный новичок, который ничего не умел, кроме как строить. Но кому нужна была моя работа. Все любят селиться в комплексах типа этого. Мне Мазай помог, отвел к знакомому, он обучал меня. Я хоть до этого и занимался рукопашным, но стрелять толком не умел. Потом он предложил заниматься заданиями.

– Убивать? – спросила Алина.

– Сначала нет. Потом, чтобы заработать репутацию. Выполнил три контракта, больше не смог. Мне очень тяжело убивать, Алин. Одно дело, когда человек нападает на меня или моих близких, другое дело так. Я не киллер, Алин.

Алина посмотрела на него и взяла за руку. Потом сказала:

– Хорошо, что ты прекратил этим заниматься. Пойдем?

– Да.

Они начали подниматься по лестнице. Через два этажа была гостинница, куда их поселили. Артур оставил девушку в номере, а сам пошел в сторону здешнего спортзала. Возле него стоял охранник. Он остановил Артура и спросил:

– Вы к кому?

Артур достал из кармана фотографию Кости и спросил:

– Этот молодой человек проживает у вас. Мне он нужен.

– Кто вы? – спросил охранник, взглянув на фото.

– Его брат.

– Здесь его нет. Он в тире, – сказал охранник, указав кивком на другую дверь.

– Спасибо, – поблагодарил охранника Артур, убирая фотографию в карман.

Он подошел к двери, и второй охранник пропустил его в тир. Артур зашел в помещение и немного удивился. Его учитель тренировал его в обычной комнате, хороших тиров он никогда не видел. Этот тир был хорош. Он был разделен на две комнаты, в одной из которых стояли мишени, а из второй стреляли. Сейчас шли стрельбы. Занимались и девушки и парни. Все одеты в принятую здесь повседневную форму. Черные брюки и серые рубашки. Как только Артур зашел, к нему вышла девушка, по виду чуть младше него, одетая в "флору".

– Вы к кому? – спросила она, смерив Артура взглядом.

Смотря на девушку, Артур достал фото, потом протянул его девушке. Она посмотрела на него, потом вгляделась в фотографию. По ее глазам Артур понял, что она узнала Костю. Девушка протянула Артуру фото, потом повернулась назад.

– Ареев, ко мне.

Артур посмотрел туда, куда повернулась девушка. Из-за перегородки вышел парень в повседневной форме и пошел в их сторону. Артур сразу же по походке узнал брата. Тот тоже узнал его и ускорился.

-Брат, – сказал Костя, подойдя ближе.

– Здарова, я рад, что ты жив.

Костя пожал руку брата, потом посмотрел на девушку. Она стояла немного в стороне. Конечно, она никак не менялась в лице, но что-то Артуру подсказывало, что она радуется за братьев.

– Если понадоблюсь, то ты знаешь, где меня искать.

Сказав это, девушка ушла. Костя проводил ее взглядом, потом снова посмотрел на брата. Артур усмехнулся.

– У меня с ней ничего не было, – сказал Костя. – Она инструктор. И замужем.

– А я уж подумал, что ты Олесе изменяешь. Тогда бы не избежать тебе тумаков, – сказал Артур, улыбнувшись.

– Ты где был все это время? – спросил Костя.

-Долгая история. - ответил Артур серьезным голосом.

-А время есть. - сказал Костя, посерьезнев, - Ахмета ты убил?

Артур только кивнул. Потом снова посмотрел на брата. Они немного постояли в тире, потом пошли в комнату, где жил Костя.

***

Бар был забит народом. Мужчина в черном плаще стоял возле барной стойки. В его длинных волосах уже проглядывалась седина, что было характерно для его возраста. У него не было ни рюкзака, ни оружия. Он просто стоял и смотрел на людей. Пиво, которое он заказал, давно уже было выпито.

Бармен изредка посматривал на странного посетителя, но в лицо старался не смотреть, настолько тяжелый был взгляд у гостя. Остальные посетители же вовсе не обращали на него внимания, мало ли странных личностей в баре бывает. Дверь хлопнула и в бар зашли трое молодых людей в такой же одежде, правда плащи были покороче. Они подошли к мужчине и сделали небольшой поклон ему.

– Он здесь, – отчитался один из пришедших людей, не снимая капюшона.

– Где живет? – спросил мужчина. Голос у него был глухой, с сильной хрипотцой.

– В гостинице, учитель, – с почтением ответил тот же человек.

– Хорошо, идем к остальным.

После этого вся компания вышла из бара, провожаемая взглядами посетителей.

***

– Ты давно тренировался, Костя? – спросил Артур, заходя в костину комнату.

Костя сидел на стуле и читал книгу. Что-то из Жюль Верна, что именно, Артур не успел прочитать. Костя отложил книгу. Потом посмотрел на брата.

– Вчера была тренировка по рукопашному. - сказал Костя.

– Вставай. Пойдем, потренируемся, – велел Артур, разворачиваясь в сторону двери.

Костя обреченно вздохнул и встал. Если Артур сказал, что надо тренироваться, то надо было идти, это Костя понял еще в семнадцать, когда брат только начал его тренировать. Он подошел к вешалке и снял с нее куртку. Потом вышел в другую комнату. Эту комнату разделили на кухню и столовую, соорудив в одной части кухонную часть, а во второй поставив обеденный стол. За обеденным столом сидела Алина, а за кухонным трудилась Олеся. Она готовила картошку, а Алина резала салат. Когда вышли Костя и Артур, она ухмыльнулась и сказала Олесе:

– Я же сказала, что Артур его вытащит, так что ты проспорила.

– Ладно. Надо мне поучиться у него, чтобы Костю на обед вытаскивать, – сказала Олеся, улыбнувшись.

– Ладно, хватит шутить, а то я себя извергом чувствую, – улыбнулся Артур.

– А ты разве не изверг? – с усмешкой спросил Костя.

Артур замахнулся, чтобы ударить его, но Кости уже не было на том месте, когда Артур ударил. Он стоял возле Олеси. Но та сама дала ему подзатыльника.

– Ты чего? Он первый начал, – удивился Костя, смотря на свою девушку.

– А что вы разбегались здесь. Не спортзал вам, – строго ответила Олеся.

– Все, все, больше не будем.

– Пойдем, Кость, не будем мешать, – кивнул в сторону выхода Артур, поднимая сумку, которую он принес с собой.

– Через полчаса обед, так что долго не тренируйтесь, пожалуйста, – попросила Алина.

– Хорошо, милая. Мы придем.

После этого он вышел. Костя, поцеловав Олесю, вышел следом. Они спускались на первый этаж. Когда они прошли второй, Костя спросил:

– Спортзал же на втором. Куда мы?

– На плацу потренируемся, – не оборачиваясь, ответил Артур.

– Ладно.

Костя шел, смотря на спину Артура, одетую в джинсовую куртку. На плац они вышли минут через десять. Выйдя туда, Костя осмотрелся. Как всегда пусто. Артур поставил у бортика сумку и повернулся обратно. Он уже снял куртку и остался в брюках от формы и черной футболке. Костя тоже снял куртку. Артур подошел к нему и сходу нанес удар. Костя ушел от него, используя маятник. Артур нанес еще удар. Костя ушел влево, одновременно заходя за спину Артура. Но неожиданно оказался на земле. Артур, протянув руку, сказал:

– Следи за тем, какой рукой наносится удар.

– И что это изменит? – сказал Костя, поднявшись.

– Я нанес удар левой, забыл что это значит?

– Ты правша.

– Вот.

– Ты нанес отвлекающий удар и предугадал, куда я уйду, – догадался Костя, доставая бутылку с водой. – А потом...

– Свалил тебя на землю правой, – закончил за него Артур.

Костя подал Артуру бутылку. Тот отпил воды.

– Хотел бы я быть рядом с тобой, когда ты всему этому научился. Может и сам бы научился чему-нибудь, – сказал Костя, смотря на брата.

Артур немного помрачнел и сказал:

– Слава Богу, что тебя не было рядом.

– Почему?

– Потому что тогда ты был бы убийцей, – сказал Артур.

– Как ты, брат Артур? – раздался голос из-за спины Артура.

Артур обернулся и при этом положил руки на ножны, в которых лежал его охотничий нож. Костя стоял рядом с ним, но оружия у него не было. У лестницы стояли три человека, двое из которых были одеты в камуфляж, а третий в черный плащ. Артур смотрел на того, кто стоял перед ним и молчал. На ногах у него были высокие берцы. И из-под капюшона на него смотрели глаза. Артура объял страх. Он помнил эти глаза.

– Сними свой капюшон, Охотник. - сказал он, смотря на человека.

Мужчина, смерив Артура взглядом, снял с головы капюшон. Знакомые длинные волосы с проседью, небольшая бородка, окаймляющая его подбородок и нижнюю челюсть. Все это Артур помнил.

– Самуил. - сказал он.

– Рад, что ты все еще помнишь меня, брат Артур, – сказал с наигранным уважением мужчина.

Перед глазами Артура пролетали его первые годы после заражения. Первый заказ, первое серьезное ранение. И этот мужчина. Он помнил его. Его уроки, помогающие ему выживать в Зоне. И то, что он сделал в конце. Сделав шаг вперед, Артур сказал:

– Ты не имеешь права называть меня братом после того, что ты сделал.

Самуил ухмыльнулся. И улыбка эта была очень гадкой. Потом тоже сделал шаг вперед.

– А то, как ты сейчас сражаешься, как владеешь своим телом, разве не я научил тебя? – спросил он, смотря на Артура. – Разве не я научил тебя контролировать ту силу, что сидит в тебе?

При последних словах он хотел ткнуть Артура пальцем в грудь. Но тот перехватил руку. Отпустив ее, Артур сказал:

– Уходи. Я больше не вернусь к вам. Когда ты звал меня в свои ученики, ты сказал, что я могу уйти в любое время.

– Теперь ты не ученик. Ты перестал быть учеником, когда овладел своим Зверем. После этого обратного пути нет, – сказал Самуил, потом повернулся к Косте, смерив его взглядом, продолжил. – Или ты решил обменять нас, своих братьев, на него? На эту бездарность?

Такого Артур уже не смог стерпеть. Он взял Самуила за волосы и рванул вниз. Потом коленом ударил в нос мужчине. После этого он снова дернул, на этот раз обратно. Отпустив мужчину, он ударил его в грудь ногой, отчего тот упал на землю. В это время ученики пошли вперед. Но Самуил остановил их.

– Пусть живет пока, – сказал он, вставая и смотря на Артура.

Артур смотрел на них. Его руки были вымазаны в крови Самуила. Но Зверь молчал, напуганный Старшим, сидящим в том, кто сейчас уходил. Троица уже ушла, а Артур стоял. Он не мог поверить. Этот человек вернулся. И снова с памятью. И болью. Нестерпимой болью. В глазах все поплыло, и Артур медленно упал на землю.

***

Костя затащил брата в квартиру. Увидев его, Алина сразу же подбежала к нему. Подбежала, взяла руку Артура, чтобы Косте было легче нести брата.

– Что с ним? – спросила она.

– Не знаю. Мы на плацу тренировались. Пришел какой-то мужик, они поспорили, Артур ему в морду съездил. Потом упал на асфальт, – ответил Костя, укладывая Артура на кровать.

– Что за мужик? – спросила Алина, поправляя одеяло.

– Не знаю. Впервые его вижу, – ответил Костя, смотря на нее.

В комнату зашла Олеся с аптечкой и подошла к кровати. Потом на всякий случай померила пульс. Сняв с Артура кофту, Костя сел на тумбочку, а Алина оперлась на стол.

– Его Самуил звали, – сказал Костя, посмотрев на нее. – Того мужика, что с Артуром спорил.

Лицо Алины стало бледным. Она посмотрела на Костю глазами, в которых было видно недоумение и испуг. Костя посмотрел на нее и спросил:

– Ты знаешь, кто он?

Алина застыла. Потом кивнула. Она вспомнила то, как Артура привезли к ней какие-то путники. Он тогда был ранен, кровь была почти на везде. И тогда он произнес только одно слово – Самуил. Алина сначала не придала значения, подумала, вдруг это имя учителя. Но когда Артур убил голыми руками троих неизвестных бойцов, она все же поинтересовалась. Он не стал ничего скрывать, рассказал ей все. Хотя Алине всегда казалось, что что-то он все-таки от нее утаил.

– Кто это? – переспросил Костя.

– Насколько я знаю, Самуил был учителем Артура, но он что-то сделал, а потом вроде как поклялся убить его, – не сразу, но ответила Алина.

В это время Артур зашевелился и попытался сесть. Повернув голову, он увидел сначала Костю, а потом девушек. Упершись, в кровать правой рукой, а левой держась за руку Олеси, Артур сел. Потом огляделся.

– Он ушел? – спросил он, посмотрев на Костю.

Тот кивнул. Артур посмотрел на него еще раз и встал. Прихрамывая, прошел к столу. Взяв фильтр, он налил себе воды. Потом повернулся.

– Самуил просто так не уйдет, я уверен, – тихо, почти не слышно, произнес он, смотря в пол.

– Кто он вообще такой? И почему он назвал тебя братом? – спросил Костя, подойдя ближе.

Артур посмотрел на него. Немного помолчал, думая, стоит ли рассказывать брату о своей жизни. Посмотрел на Алину. Та кивнула. Артур тяжело вздохнул, потом начал рассказывать. Правда, начать пришлось с того момента, как он был наемником. Пришлось рассказать о том, как его в одной из его миссий почти растерзал оборотень. Рассказывая, Артур заново пережил ту боль, которую он чувствовал, когда тот рвал его тело на куски. После рассказа о заражении, он рассказал, как его забрали в свое логово люди, назвавшиеся «Сынами Ночи». Он рассказал и о Самуиле. О создателе братства он знал немного, но то, что ему было известно, он рассказал.

Пока Артур рассказывал, Алина села рядом, взяла его за руку. Артур был благодарен ей за это. Рассказывать о своем прошлом было очень тяжело. Особенно, если в прошлом ты был не самым хорошим человеком. Когда Артур закончил, в помещении воцарилась тишина. Все молчали. Костя молчал, переваривая сказанное братом, Олеся тоже. Артуру просто нечего было больше сказать.

– То есть, ты хочешь, чтобы мы поверили, что в Зоне существуют люди, которые превращаются в оборотней, когда злятся? – наконец спросил Костя.

– Да.

– Но это же бред! – воскликнул Костя.

– Да, звучит именно так, но это правда.

– Докажи! – потребовал Костя, смотря брату в глаза.

– Не стоит, – попыталась образумить братьев Алина.

Но у нее не вышло. Артур засучил рукава кофты, показывая Косте свои руки. Они были чистыми, но были покрыты шрамами от ударов оборотня. Потом он закрыл глаза, и начал вспоминать самое плохое, что случалось с ним в жизни. Сначала у него не выходило ничего, но через пару минут злость начала закипать в нем. Слух обострился до упора, и Артур услышал, как бьется кровь в жилах у него в венах, как учащенно стучит сердце его девушки. В его нос ворвались сотни запахов. От запаха жареных макарон, стоящих на плите, до запаха гнили, доносящегося до него с улицы. Артур открыл глаза.

Костя сидел напротив брата на табурете, и смотрел на него. Он был не уверен, что что-то произойдет. Сначала действительно ничего не происходило, но потом что-то изменилось. Костя вдруг на грани услышал что-то, похожее на рычание. Это было страшно. Он посмотрел на Артура, и увидел, как на руках брата на глазах растут волосы, и как его ногти увеличиваются, превращаясь в когти. А потом брат открыл глаза, и тогда у Кости побежали мурашки по телу. Зрачки глаз у Артура были темными, похожими на кошачьи глаза.

Но потом Артур опустил голову. Костя увидел, как он сжимает руками матрас кровати. Костяшки пальцев у него были белыми. Потом Костя заметил, что отросшие волосы начали падать вниз. Они на глазах отрывались от рук, когти тоже уже лежали на полу. Через пару минут Артур поднял глаза на брата. Они были нормальными.

– Теперь ты мне веришь? – спросил Артур. Голос у него был глухим, будто бы он молчал несколько часов.

– Д-да. Но… как ты живешь с этим? – заикаясь, спросил Костя. Настолько его напугало то, что он увидел.

– Это тяжело. Мне нельзя злиться. Иначе я разнесу все, что будет рядом со мной. Поэтому я и стараюсь жить где-нибудь подальше от людей, – ответил Артур. В это время к нему подошла Алина, и подала ему кружку с водой. Он взял ее, потом поблагодарил ее.

– Именно поэтому вы не возвращались домой? – спросил Костя.

– Нет. Просто мы не задумывались об этом, – ответила за Артура Алина.

– Я думал. Но решил, что не стоит. Не надо подвергать невинных людей опасности.

Немного помолчали. Потом Костя спросил, что Артур собирается делать. Тот немного подумал, потом ответил:

– Я должен найти, и убить Самуила. Иначе он не отстанет от нас, даже если мы уедем за периметр. А так у нас будет шанс. А вы в это время спрячетесь в одном из моих убежищ. Алина знает туда дорогу, – Артур посмотрел на Алину. Он очень надеялся, что она не будет возражать. Но Алина только кивнула. Артур повернулся к брату, и продолжил. – Чтобы добраться до убежища, я вам дам снаряжение.

– Я иду с тобой! – попытался перечить старшему брату Костя.

– Нет. И это не обсуждается, – отрезал Артур.

– Ты не можешь запрещать мне! – почти закричал Костя, вскакивая.

Артур посмотрел на него. Потом подошел ближе, и посмотрел в глаза брату. Тот сразу же как-то поник. Может быть потому, что взгляд у Артура был не злой, а осуждающий. Костя хотел было что-то сказать, но Артур не дал ему.

– Ты должен будешь отвести девушек до места. И потом вы будете ждать меня там, – сказал Артур, отходя от брата.

– Но Артур…

– Не обсуждается. Это моя война. И мне на ней воевать, не вам, – закончил разговор Артур.

Глава 4

Федор Литвин

Повесть

"Кровь Зверя"

Глава 4

"Выбора нет, приговор - Смерть"

Артур шел по базару. В "Сталкере" был самый большой, а значит, самый хороший, базар в Москве. Он знал, что здесь работает один из торговцев, который дает задания на убийства. Но исключительно "Сынам Ночи". Именно так именовали себя люди Самуила. И к которым, когда-то принадлежал и сам Артур. Одет Артур был в городской камуфляж "Камыш". Все его оружие было сложено в рюкзак. На поясе висели только ТТ и ножны с ножом.

Артур шел вдоль прилавков и смотрел по сторонам. Он нашел нужный прилавок через двадцать минут. Он остановился у прилавка напротив, где продавались женские украшения, делая вид, что смотрит товар. Торговала девушка, одетая в платье черного цвета, перетянутое кожаным серым поясом с бляхой с узором в виде змеи.

– Вам что-то подсказать? – вежливо спросила девушка, подойдя к Артуру.

– Да. Мне нужно обручальное кольцо, – попросил Артур, смотря на девушку.

Девушка слегка побледнела. Потом посмотрела на своего коллегу, который торговал напротив. Но ее страх был виден всего пару секунд. Через пару минут на ее лицо вернулась гримаса равнодушия. Пару секунд девушка молчала. Ее коричневые волосы опускались на плечи. Артур несколько секунд любовался ей. А вот девушка была явно не очень рада видеть его.

– Артур, зачем ты пришел? – тихо спросила она, вытаскивая из-под прилавка несколько упаковок с обручальными кольцами. – Насколько мне известно, ты давно уже ушел из братства.

– Ушел, – подтвердил Артур, взяв в руку одну из упаковок, рассмотрев кольцо, положил его обратно и посмотрел на девушку. – Аня, мне нужна твоя помощь.

Девушка посмотрела на него. Она смотрела на Артура недолго, думая, стоит ли ему помогать. Потом грустно вздохнула.

– В прошлый раз это закончилось тем, что Самуил чуть не выгнал тебя из своей группы, – она протянула Артуру одну из упаковок.

Артур взял в руку упаковку, и достал из нее кольцо. Оно было простым, ничем не примечательным, простое кольцо, покрытое тонким слоем серебра. Он неспроста попросил обручальное кольцо, раньше это было его паролем для получения заданий.

– Сейчас мне нужен Самуил, – сказал Артур, кладя кольцо на прилавок.

Аня вздрогнула. Потом подняла глаза на Артура. Он знал, о чем Аня думает. Ей не хотелось сдавать ему человека, которого она уже долгое время считала своим отцом. Артур знал, что Самуил вытащил ее из публичного дома очень давно, и с тех пор заботился о ней. Но отношение между старшим и Аней испортились, когда тот выгнал, и сказал, что убьет Артура. После этого случая Аня ушла с базы братства, и жила в «Сталкере».

Аня грустно вздохнула, смотря на Артура. Потом вытащил из стола лист бумаги, и написала на нем адрес. И протянула его Артуру.

– В десять вечера зайдешь в этот дом. Спросишь меня, – сказала Аня, смотря на него.

– Спасибо, – Артур взглянул на лист, потом убрал его во внутренний карман, сделанный в рукаве.

– Каждый раз, когда ты появляешься в моей жизни, происходит что-то не очень хорошее, – грустно произнесла Аня, смотря на прилавок, а потом подняла взгляд на Артура. – Но я все равно рада тебя видеть.

Артур улыбнулся и взял кольцо, которое смотрел последним, в руку.

– Сколько с меня? – спросил он.

– 150 рублей.

Знакомая Артуру девушка мгновенно стала обычной продавщицей. Артур достал кошелек и вытащил оттуда три купюры. Он положил их на стойку. Чтобы взять купюры, девушка протянула руку, но ее пальцы вместо купюр коснулись руки Артура. Она посмотрела на него и сказала:

– Я скучаю по тебе.

Артур не ответил, а только улыбнулся. После этого он развернулся и пошел в сторону выхода. Периферийным зрением он видел, что параллельно с ним идут три парня, стоявшие рядом с прилавком торговца оружием. Артур вздохнул и убрав кольцо во внутренний карман, вышел из рынка. Выйдя из душного помещения, он пошел вперед по улице. Парни, замеченные им в рыночном здании, упорно шли за ним. Спереди показались еще два. Артур остановился. Он посмотрел на парней спереди, повернулся назад. Потом тяжело вздохнул.

– Ну, кто первым рискнет? - спросил он.

На него кинулся тот, что был спереди. Артур ушел вправо и нанес удар по затылку. Потом перехватил руку с ножом и выбил нож из нее. Нож он поймал и метнул его в одного из парней. Тот, конечно, увернулся, но замедлился и Артур, не отпуская первого, вырубил парня ударом ноги в челюсть. И, похоже, сломал ему челюсть. Ну, в следующий раз думать будет. Кинув на землю парня, которого он держал за руку, Артур поймал за руку одного из двух, стоящих на ногах, потом резко дернул и повалил на землю. Коротким ударом в поддых он дал понять, что лучше лежать и не рыпаться. Последний поднял нож и попытался ударить им Артура, но тот ударил первым. Ребром ладони по кадыку, отчего парень выронил нож. После этого Артур нанес ему удар ногой в живот, от чего парень упал на землю. Артур осмотрел поле боя. Потом поправил на плечах рюкзак, который он не снимал, после чего пошел к себе в номер.

***

Артур вышел из своего номера и запер его. В последний раз он был в баре очень давно, так что о его последней драке должны были забыть. Одет он был в черные брюки и серую кофту. На голове была серая шапка. На поясе висела барсетка с документами и деньгами. Спустившись, он отдал ключи милой девушке на вахте и после этого вышел на улицу. Ночь уже вступила в свои права и стояла тьма. Пространство вокруг освещали фонари. Артур пошел в сторону построенного недавно Торгового Двора. Он был сделан на крыше какого-то дома, полностью затопленного. До него был сделан раздвижной мост, который закрывался в одинадцать часов, так что стоило поспешить.

Артур вышел к мосту через десять минут. Заплатив охраннику, он пошел через мост с последними посетителями. Раз Аня назначила дату в это время, значит надеется, что Артур останется у нее. Артур тяжело вздохнул. Воспоминания о прошлом никогда не приводили ни к чему хорошему. Наоборот, на душе от этих воспоминаний тяжелее становится. Артур сошел с моста и подошел к трем охранникам. Один держал его на прицеле СР3М, а двое обыскали его. Через пару минут его пропустили на территорию и Артур пошел вперед. Он шел по небольшим улочкам, смотря вокруг. В этом районе ему еще не доводилось бывать и Артур с интересом рассматривал здания вокруг. Это были небольшие двух или трехъэтажные домики с ломаными крышами по краям которых ходили охранники, одетые в черные формы. Артур подошел к дому, указанному на адресе, который дала ему Аня. Он зашел внутрь и подошел к столу, за которым сидел охранник в "чернухе". Возле стола стоял "Абакан".

– Здравствуйте, мне нужно к Анне Черновой. - спросил Артур, подойдя к столу.

– Вам на третий этаж. Комната 221. - ответил охранник.

– Благодарю.

Артур пошел вверх по лестнице и поднялся на нужный ему этаж. В общем-то, это был обычный гостинничный комплекс, который можно было увидеть в любом поселении Зоны. Пройдя по коридору почти до самого конца, Артур остановился перед дверью, на которой было написано "221". Постучав в дверь, он стал ждать. За дверью было немного шумно. Было слышно, что несколько женщин разговаривают. Даже без использования мутировавшим слухом Артур слышал это.

Послышались шаги и дверь открылась. Дверь открыла черноволосая девушка небольшого роста, одетая в желтый халат и меховые тапки на босу ногу. Она посмотрела на Артура слегка оценивающим взглядом, потом спросила:

– Вы к кому?

– К Анне Черновой.

– Заходите. Только дверь закройте, – попросила девушка.

Артур зашел в комнату, перед этим сняв шапку. Он закрыл дверь, потом осмотрелся. Он стоял в прихожей. На вешалке слева он увидел куртку, которую успел заметить в дальнем углу магазина Ани на базаре.

– Обычно к Ане приходят с букетом. А ты пустой, – заметила девушка.

– Мы с Аней друзья. Можно сказать, с детства.

– Ну, раз друг, проходи.

Артур, положив шапку в карман, пошел дальше. Он зашел в небольшую комнату, бывшую одновременно и кухней, и столовой, а также возможно чьей-то спальней. В правом углу стоял шкаф с кухонными принадлежностями, рядом с ним был стол. На двух диванах, стоящих напротив друг друга посередине, сидели пять девушек. Они были одеты в обычную одежду, только девушка, встречавшая Артура, была одета в домашний халат.

– Добрый вечер, – вежливо поздоровался Артур.

Девушки разом посмотрели на него. Смерили его заинтересованными взглядами, потом поздоровались. Та девушка, что его встречала, пошла в сторону двери, расположенной в углу. Она постучала в дверь и через пару секунд она открылась и оттуда вышла Аня. Она была одета во все то же платье, только пряжка на ремне была другой. Да и волосы она успела заплести в хвост. Увидев Артура, она подошла к нему.

– И снова привет. - сказала она.

Артур посмотрел на девушку, стоящую напротив него. Она немного приподнялась на мысках носков и поцеловала Артура в небритую щеку. Потом взяла его за руку, и потянула за собой. Артур пошел за ней. Девушки смотрели ему в след с небольшой завистью. Аня, запустив Артура внутрь, заперла дверь на замок. Артур осмотрелся. Комната была совсем небольшой. В ней едва умещались кровать, небольшой столик, шкаф и умывальник, укрепленный на шкафе.

– Прости, что сама не встретила, – извинилась Аня, стоя за спиной Артура. – Я не знала, что Таня решит устроить гулянку для своих подруг.

– Ничего, – сказал Артур, повернувшись к девушке.

Аня посмотрела на него недолго, потом подошла и обняла его за шею. Артур тоже обнял девушку. Теперь было можно, ведь они не виделись уже довольно долго. С того самого дня, когда Артур ушел с базы братства.

– С конспирацией мы как не дружили, так и не дружим, – тихо произнесла Аня.

– На базаре ты сдержалась, – также тихо сказал Артур, и улыбнулся.

– Еще чуть-чуть и я бы обняла тебя и там.

Вдруг Аня будто бы что-то вспомнила, и отпустила Артура и немного отошла.

– Прости, тебе же только помощь нужна. А я к тебе лезу, – еще раз извинилась она.

– Ань, не говори таких вещей, – успокоил девушку Артур. – Хоть мне и нужна помощь, но и увидеть тебя я тоже хотел.

Девушка подняла лицо к Артуру. Потом она подошла обратно, и прильнула к нему. Артур положил руки ей на талию. Аня подняла голову, чтобы поцеловать его, но он медленно покачал головой.

– Извини, Ань. Не могу, – теперь извинялся Артур.

Анна тяжело вздохнула. Потом отпустила Артура и отошла к столу.

– Садись за стол. Чай попьем хотя бы, – сказала она.

Артур, вместо того, чтобы подойти к столу, подошел к Ане, вытащил из ее руки чайник. Потом поставил его на стол. Девушка повернулась к нему. На ее щеках были слезы. Артур рукой вытер слезы с лица девушки.

– Прости, Ань.

– Артур, ты же знаешь, я не могу обидеться на тебя, – сказала девушка, стоя напротив. – Я злюсь на себя. Столько раз я давала себе слово, что никогда больше не дам тебе подойти к себе, но не смогла этого сделать.

Говоря это, она не смотрела в лицо Артура, а смотрела немного ниже. Потом она помолчала, но, подумав, продолжила:

– Артур, я не могу забыть то, что было, потому что до сих пор люблю тебя. Да, в нашу последнюю встречу я сказала, что не хочу тебя видеть, но это не так. Прости меня.

Она хотела отойти, но Артур не отпустил ее, а притянул к себе. Девушка сначала сопротивлялась, стуча ему в грудь кулачком. Потом заплакала.

– Я помогу тебе, Артур, но я не знаю, что будет со мной, если ты погибнешь, – успокоившись . тихо сказала Аня.

– Я не умру. А вот Самуил умрет.

Неожиданно в комнату, через единственное окно, влетел боец в спецназовском "камыше". Он приземлился на пол и поднял автомат, но Артур среагировал вовремя, он кинул в парня горячий чайник. Парень увернулся, но Артур уже был рядом. Он выбил из рук бойца автомат, потом ударил по груди. Тот успел увернуться, при этом вытащив нож. Он попытался нанести колющий удар, но Артур увернулся и нанес удар сам. По шее бойца. Тот немного отпрянул, Артур воспользовался этим, чтобы забрать у него клинок, а потом вбить его в шею бойца, зайдя за его спину. Тот сразу же затих.

Аня стояла у стола и дрожала от страха. В этот момент Артур услышал шаги. Выдернув нож, Артур аккуратно перехватил его за лезвие. Неожиданно дверь резко распахнулась, и в двери появился солдат в той же форме, что и предыдущий. Артур среагировал быстро и метнул нож. Клинок ножа на всю длину вошел в живот бойца. Артур поднял калашников убитого им солдата и выстрелил в третьего нападающего. Тот упал на пол. Артур, слегка пригнувшись, пошел вперед. Больше никого не было. Артур опустил автомат, смотря на то, что сделали бойцы. Все девушки лежали на диване, и кровь из их голов окрасила пол вокруг диванов. А еще одна девушка лежала в прихожей. Артур вернулся в комнату к Ане и бросил на пол автомат.

– Ты как? - спросил он, смотря на девушку.

– Все хорошо, – тихо сказала Аня, смотря на тело, лежащее возле кровати. Потом она посмотрела на Артура, и тихо, со страхом в голосе, проговорила. – Ты убил его.

– Да. Если бы я этого не сделал, он бы убил тебя.

Он подошел к телу и снял с него маску. Под ней оказался молодой парень возраста чуть старше двадцати лет. Артур тяжело вздохнул. Он вытащил из кобуры парня пистолет. Потом вытащил запасную обойму. Подойдя к Ане, он сказал:

– Тебе придется уехать отсюда.

Аня кивнула. Потом пошла собирать вещи. Пока она собирала в туристический рюкзак вещи, а Артур в это время сложил тела подруг Ани в ряд. Потом накрыл их покрывалом. Когда он заканчивал, из комнаты вышла Аня. Увидев тела, она замерла. Артур подошел к ней и взял рюкзак. Аня как будто не заметила, смотря на тела своих подруг.

– Это они их? – с ужасом в голосе спросила девушка, смотря на накрытые тела.

– Да. Пойдем. - сказал Артур, протягивая девушке руку.

Аня взяла его за руку, и они вместе вышли из номера. Артур перед этим убрал пистолет за пояс. По лестнице спустились быстро. Они подошли к стойке охранника и увидели, что он застрелен. Аня старалась не смотреть на него, прижавшись лицом к плечу Артура. Они вышли на улицу.

– Куда теперь? – спросила Анна.

Артур, оглядевшись, посмотрел на нее.

– Тебе нельзя здесь оставаться. Придется уехать со мной.

Аня посмотрела на него и молча кивнула. Артур посмотрел на нее, потом положил обе руки на ее плечи.

– Я никому не дам причинить тебе вреда.

Аня устало улыбнулась. Потом взяла Артура снова за руку. Они пошли в сторону моста.

***

Катер тихо покачивался на волнах. Шел проливной дождь и на верхней палубе, кроме бойцов охраны, никого не было. Ночь была темной, но звездной. Прожектор, стоящий на стойке возле пулемета "Печенег", установленного на самодельную стойку, был выключен, но оба охранника стояли возле него. Кое-где в каютах горели маслянные светильники, но в основном все пассажиры спали. Артур закрыл окошко, через которое проветривал помещение, потом сел обратно возле буржуйки. Печка была установлена в каждой комнате, но все трубы были проведены так, что сходились в одну. Перед ним, на стуле, лежал разобранный на детали АК 74.

В комнате стояла кровать, тумбочка возле нее, да стол возле торцевой стены. В этой же стене была дверь. Окно было одно. Оно было небольшое, открывалось вниз, на манер форточки. Аня лежала на кровати, накрывшись одеялом. Она была одета в кофту серого цвета с белыми снежинками и темные колготки. Аня лежала на боку, подложив ладонь под щеку.

Артур улыбнулся. Сколько лет прошло с того, как он в последний раз видел эту девушку, но она все такая же красивая. Снаружи громыхнуло. "Надо будет как-то объяснять Алине еще. Ревновать она, конечно, не будет, но вот доверие потерять можно. А это даже хуже.". За окном еще раз громыхнуло и Артур посмотрел в окно. За окном светало. На часах было три часа ночи. Заскрипели ножки кровати. Артур посмотрел на кровать. Аня смотрела на него, лежа на спине.

– Доброе утро, – поздоровалась она, и улыбнулась.

– Пока еще ночь, – Артур тоже улыбнулся. Потом он посмотрел на часы. – Ты бы поспала еще.

– Я выспалась на неделю, – сказала Аня, садясь на кровати и разводя их в стороны.

Артур залюбовался девушкой. Потом отвел взгляд на автомат, лежащий перед ним. Аня, встав, одела на себя куртку. Потом подошла к столу. На столе стояла термос. Она открыла его и налила себе чай. Потом взяла кружку с горячим чаем и села на край стола.

– Ты спал? – спросила она, смотря на Артура, сидящего к ней спиной.

– Немного. Примерно часа два поспал, – ответил Артур, собирая автомат до конца.

– Мало.

Аня стояла у стола. Она посмотрела в окно, за окном раскинулось болото, из которого росли высокие деревья. И над деревьями уже поднималось солнце.

– Рассветает.

Артур закрыл крышку ствольной коробки и тоже посмотрел в окно.

– Ага. Часам к восьми будем в Шатурском районе.

Он закончил собирать автомат, потом сложил приклад, и убрал автомат в кофр. На катере запрещалось носить оружие в открытую и потому приходилось все носить в чехлах. Артур достал ПММ в кобуре. Потом достал три запасные кобуры. Два самодельных подсумка, защитную "Флору". Аня приподняла бровь, увидев все снаряжение.

– Это ты все с собой таскаешь? – спросила она, рассматривая снаряжение.

– Только "макара". А остальное из схрона достал, когда на пристань шли, – ответил Артур, доставая из рюкзака берцы и очки с сеткой вместо линз. – Переодевайся в "флору", меряй берцы, потом снарягу подгони.

– Хорошо, – сказала Аня, подходя к стулу.

Артур встал и одел свою куртку от черной формы. Потом пошел к двери.

– Ты куда?

– Скоро вернусь. Запри дверь, – сказал Артур и вышел в коридор.

Потом закрыл дверь и застыл на пару секунд, слушая шаги. Аня подошла быстро и почти сразу же. Потом раздались звуки запираемой щеколды. Удостоверившись, что девушка хорошо заперлась, Артур пошел по коридору. По обеим стенам шли ряды одинаковых дверей. Артур прошел по коридору, потом поднялся на верхнюю палубу. Дождь уже кончился и светило раннее солнце. Но Артур все равно надел капюшон куртки. Он сразу же заметил, что катер стоит на месте. Поднявшись к пулеметчику, он спросил:

– Что стоим?

– Прилива ждем, – ответил пулеметчик, смерив Артура взглядом, - Иначе на мель сядем.

– Долго ждем? – спросил Артур, вглядываясь в горизонт.

– Полчаса уже, – откликнулся пулеметчик, не отрывая взгляда от расположившегося вокруг леса. – Закурить найдется?

Артур протянул пачку "Winston". Пулеметчик взял одну сигарету, потом взял из пачки зажигалку и закурил.

– Благодарю. А то со вчерашнего дня не курил, – пожаловался он, возвращая пачку.

– Тогда еще бери. А лучше всю оставь, – сказал Артур, протягивая пачку обратно. – Бери, бери. Я все равно не курю. Так, как товар таскаю.

– Вот спасибо тебе, выручил, а то у меня расстреляли все, а до пункта еще четыре часа, – поблагодарил пулеметчик, убирая пачку в карман на груди.

– Ладно, пойду я. Спасибо за инфу. Удачной службы.

– Спасибо и тебе. - откликнулся пулеметчик.

Артур спустился с крыши и подошел к борту. Он перегнулся через борт и посмотрел на болотную жижу. До земли от нее было метров десять. Да и жижа была неглубокой. По щиколотку, если судить на глаз. Потом подошел к командиру катера.

– Здравствуйте.

Капитан, одетый в старый плащ от ОЗК поверх черной флотской формы, повернулся к нему. Смерил Артура взглядом, потом достал трубку из кармана.

– Чем могу помочь? – лениво спросил он, также закуривая.

Артур слегка поморщился от дыма. Запах табака он не переносил абсолютно.

– Вы трап с правого борта спустить можете?

– Так там же болота? Увязнешь.

– Там до земли метров десять, у вас трап метра на три-четыре. Жижи по щиколотку, максимум, по колено, дойдем. А по болотам я ходить умею.

Капитан посмотрел на него. Смерил взглядом. Не любил Артур, когда на него так вот смотрят. Оценивающе. Ну, ничего, приходится терпеть. Подумав некоторое время, капитан сбросил пепел в пепельницу и сказал:

– Ладно, собирай вещи. Выпустим.

Артур кивнул. Через пятнадцать минут они с Аней стояли на трапе. Артур держал автомат наизготовку. Аня тоже достала ПММ. Спустившись с трапа, Артур помог сойти с него девушке. Ее Артур обул в единственную пару резиновых сапог, а сам шел просто в берцах. Когда они сошли с трапа, команда катера сразу же подняла его. Артур, повернувшись к земле, пошел дальше. Вода была холодная. Но как оказалось, она действительно, была по щиколотку.

– Холодно? – Артур обернулся к Ане.

– Нет. Вода в сапоги не попадает.

– Хорошо. Старайся идти за мной шаг в шаг, – попросил Артур, смотря на девушку и держа автомат на ремне. – Если услышишь всплеск, шорох или еще что-нибудь подозрительное, стучи по плечу. Кричать нельзя.

-– Хорошо.

-– Тогда пошли.

Артур повернулся к дороге, и они пошли дальше. На сушу выбрались через десять минут. Первым делом Артур остановился и осмотрелся. Аня стояла рядом с ним.

– Куда мы идем? – прервала она молчание.

– В одну из моих нычек, расположенных в этом районе, – ответил Артур, снимая рюкзак, потом посмотрел на девушку. – Не промокла?

– Нет. В отличие от тебя.

– Переобуюсь, – сказал Артур, вставая снимая с плеч рюкзак.

Артур достал из рюкзака пакет с кроссовками и открыл его. Потом снял берцы. Автомат все это время лежал возле него. Аня стояла рядом и смотрела вокруг. Пистолет она держала не очень хорошо, но старалась. Артур, переобуваясь, тоже осматривался. Когда он уже закончил переобуваться и встал, он услышал хруст ветки. Резким, но аккуратным движением, он ударил Аню по ступням, потом резко положил ее на землю. Сам встал рядом, держа в руках снятый с предохранителя автомат.

Неожиданно справа из кустов вышел мутировавший волк. Он сразу же зарычал, увидев людей. Серая, засаленная шерсть, была местами вырвана, но большая ее часть все же осталась на месте. Но самое жуткое было в другом. По обеим сторонам его тела, из рваных ран, торчали, направляясь в сторону людей, шесть щупалец. Эти щупальца заканчивались костяными когтями. Глаза у псов были закрыты какой-то пленкой, но, судя по всему, они отлично видели. Артур, не дожидаясь, пока волк прыгнет, выстрелил. Пули калибра 5.45 в клочья разорвали морду твари, задели мышцы задних лап, так что, даже если бы зверь выжил, он не смог бы продолжить погоню. Выстрелив, Артур взял Аню за подмышки и поднял ее. Девушка, посмотрев на тело мутанта, тихонько вскрикнула. В это время со стороны кустов послышался долгий вой, полный ненависти и боли. На поляну выбежали еще четыре псины. Артур разрядил в них остаток магазина, потом крикнул:

– Бегом, туда.

Указал рукой в сторону, куда нужно бежать и толкнул Аню туда. Она вышла из легкого ступора и побежала. Артур поставил второй магазин, потом передернул затвор.

– Быстрее! – крикнул он, перезаряжаясь.

Сам он немного задержался, расстреливая подбежавшую слишком близко собаку. Она упала, зарывшись мордой в землю. Вторую пришлось принимать прикладом. Волк не смог увернуться. Артур попытался побежать дальше, но что-то обхватило его за ногу и повалило на землю. Автомат улетел вперед. Упав, Артур сразу же перекатился на спину и выхватил нож. Его держало за ногу щупальце одной из собак, но оно еще не пробило штанину. Артур рубанул остро отточенным клинком по скользкому щупальцу и перерубил его. Раздался одиночный выстрел. Волк упал на землю, забрызгав его ноги кровью.

Артур не стал оглядываться, он знал, что там Аня. На него прыгнул второй пес. Он резко откатился в сторону. Лапы мутанта приземлились в то место, где только что лежал Артур и тот ударил по ним ножом, рассекая плоть. Следующим движением он схватил пса за морду левой рукой и со всей дури вогнал клинок в глазницу. Выстрелы прекратились. Артур видел боковым зрением, как Аня перезаряжает магазин, но он также видел, что последний мутант бежит в ее сторону.

Артур, не думая, с положения на корточках, прыгнул. Всем весом он ударил в тело мутанта. Ножа не было. Когти лап царапали форму, пара их ударов порезала кожу. Но Артур и не думал отпускать мутанта. Одной рукой он нажимал на нижнюю челюсть, а второй он перехватил одно из щупалец и пытался совладать с ним. Когда он смог это сделать, то вбил длинный, тонкий, но при этом очень острый коготь, в голую шею мутанта. Тварь затихла. Артур перестал давить на нее и отпустил. Потом откатился и лег на спину, тяжело дыша. Сразу же навалилась жуткая усталость. К нему подбежала Аня и встала на колени рядом.

– Артур, ты как? - спросила она, осматривая его камуфляж. – Тебя ранили?

Артур выдохнул. Немного отстранил от себя девушку и сел. Потом встал. Он посмотрел на куртку в районе печени. Там был небольшой разрез, и виднелось свежее пятно. Артур расстегнул куртку. Поморщившись, сдвинул футболку. Боли почти не было, но это пока, адреналин еще в крови и боль не так сильно ощущается. Рана была неглубокой, но если бы зверь достал глубже, мог бы и печень зацепить. Артур застегнул куртку. Ничего, рана небольшая, сама заживет.

– Все нормально.

– Но там же... – начала Аня, но Артур ее прервал.

– Небольшой разрез. Дойдем до укрытия, перевяжусь, – Артур, потом посмотрел на девушку, которую еле заметно трясло. Он улыбнулся, и показал большой палец. – Ты умница, Ань.

– Если бы не ты, то...

– Я же обещаю, – перебил Артур, смотря на нее. – Ты знаешь, я слово держу. Ладно, пойдем дальше.

Артур подошел к автомату и поднял его с земли. Потом осмотрел его и они пошли дальше. Артур шел медленно, так как начала болеть нога, которую также цапнули мутанты. "Хорошо, что Аня не заметила.". Последующие часы шли почти без привалов. Всего раза три останавливались, когда девушке надо было отойти по нужде. Уже начинало темнеть. Артур посмотрел на часы. Аня шла за ним, молча смотря вокруг.

– Артур, сколько еще идти? – прервала молчание Аня.

Артур остановился и посмотрел на нее. На первый взгляд все вроде бы было хорошо. Но в ее движениях явно чувствовалась усталость. Пистолет она держала все еще ровно, но все равно Артур видел, что девушка устала.

– Устала? – спросил он.

Аня кивнула. Потом не удержалась и зевнула. Артур посмотрел на лес вокруг. Сам он спокойно дошел бы до тайника за ночь, но с Аней вряд ли получится. Так что надо располагаться на ночлег. Ночью по Зоне идти опасно, но и ночевать под открытым небом тоже не хотелось. Артур заметил в темноте очертания какого-то здания.

– Еще немного пройдем, – сказал он Ане.

Она молча кивнула. Потом взяла пистолет удобней. Артур пошел первым. Шли шагом, бежать сейчас было невозможно. Артур иногда оглядывался назад. Он смотрел на то, как идет Аня и сердце обливалось кровью. Девушка уже еле передвигала ноги. Артур остановился. Потом взял у Ани пистолет и убрал его в кобуру. Она непонимающим взглядом посмотрела на него. Артур подхватил легкую девушку на руки. Она сразу же взяла его за шею, чтобы не упасть.

– Спасибо. - шепотом сказала девушка.

Артур пошел вперед. Автомат пришлось убрать за спину. Вот так, держа на руках Аню, он вышел к избушке, огражденную остатками забора. Справа от дома было место под огород, посередине которого был сделан сруб под колодец. Избушка была на первый взгляд пустой. Артур посмотрел на Аню. Девушка, немного задремала. Когда Артур позвал ее, она открыла глаза.

– Я сейчас участок осмотрю, а ты здесь на лавке посиди.

– Хорошо, – сонным голосом сказала девушка.

Артур про себя упрекнул самого себя. Надо было днем больше привалов делать, тогда девушке было бы легче. Он пошел к дому, дослав в магазин патрон. Дом был небольшим. Первым делом он увидел справа большую "русскую" печь, рядом с ней кухню. На кухне ничего не было, вход на скотный двор он запер на крючок. Потом прошел в зал. Там тоже было пусто. Он вышел из дома. Аня, немного опустив голову, сидела на лавке. Артур аккуратно взял ее на руки и занес в дом. Положив ее на одну из целых кроватей, он вышел в прихожую и запер дверь. Потом вернулся в комнату.

***

– Эй, пацаны, у нас в хате кто-то шарился! – голос раздался с улицы. Следом за ним кто-то постучал в дверь.

Артур резко вырвался от мыслей и прислушался. Голос раздавался справа. Он аккуратно подошел к окну и совсем немного открыл шторку. Вокруг дома ходили шесть молодых людей в застиранных "березках", вооруженные какими-то двустволками. Основную дверь попытались открыть, но у них не вышло.

Артур подошел к Ане, спящей на кровати. Он аккуратно потряс ее за плечо и девушка проснулась. Она хотела что-то сказать, но увидев лицо Артура, не проронила ни слова. Она тихо села и начала надевать куртку поверх футболки. Потом взяла пистолет в обе руки и встала рядом с Артуром, держа на прицеле окна. Артур стоял, замерев с автоматом в руках. Дверь попытались открыть, но не вышло.

– Попробуй через скотный двор, раз они заперлись, значит еще внутри, – раздался другой голос.

Артур замер и повернулся к Ане. Потом кивнул головой в сторону выхода. Аня кивнула в ответ, и все также держа пистолет направленным на окна, пошла следом за Артуром. Когда они почти вышли из зала, на пол упали осколки и что-то твердое. Артур сразу же толкнул Аню вперед, отчего она упала на пол. Сам прыгнул следом, закрыв дверь. Через пару секунд рвануло. Одновременно с этим открылась входная дверь. В ней показался мужчина, одетый в "цифру" и вооруженный тупорылым АКСУ. Аня, приземлившаяся удачнее, чем Артур, выстрелила несколько раз и мужчина упал обратно в проход. Аня посмотрела на Артура. Он лежал с закрытыми глазами на спине. Автомат лежал на его груди. Почти не думая, Аня сняла с шеи друга автомат и оттащила Артура в сторону. Потом посмотрела в его лицо. Аня тихо сказала:

– Прости.

Девушка повернулась к двери и передернула затвор. Потом тихо встала. Пока бандитов видно не было. Она знала, что Артур никогда бы не дал ей сделать то, что она задумала. Но сейчас другого выхода не было. Аня подошла к самой двери, когда услышала шаги. Она прижалась спиной к холодильнику, ожидая, когда противники подойдут ближе. Когда шаги были совсем близко, Аня вышла из-за холодильника и сделала два выстрела. Противник, идущий первым, упал на ступени. А вот второй открыл огонь.

Аня не могла выйти из-за холодильника. Неожиданно раздался хлопок одиночного выстрела. Она посмотрела в кухню. Замок, врезанный в дверь, вылетел из двери. Девушка сделала три выстрела. Пули пробили тонкую доску насквозь и за дверью кто-то закричал. Шаги снова послышались совсем близко, но раздались выстрелы, а следом за ними звук падения чего-то большого. Аня посмотрела туда, где лежал Артур. Артур держал в руке ПММ и, направлял его на входную дверь, пытался встать с пола. Аня подошла к нему и помогла. На лице Артура была кровь. Больше ничего видно не было.

– Ты как? – первым делом спросил Артур.

– Все хорошо, меня не задело.

В ту же секунду окно за их спиной разбилось. На этот раз это была не граната, а очередь. Аня и Артур сразу же упали на землю. Потом Артур встал на колено, и выстрелил в окно. Кожух замер в крайнем положении. А в это время в комнату забежал еще один из противников. Он еще не успел повернуть ствол в их сторону. Артур не думал, он видел, что через секунду автоматчик нажмет на спусковой крючок. Пистолет полетел в его сторону. Одновременно с этим Артур прыгнул следом. Он сжимал в руке нож. Всей массой он влетел в противника, который не успел среагировать. Оба улетели в зал.

Артур пытался достать ножом до шеи противника, но тот не сдавался. Он откинул Артура в сторону. Тот упал у дверей. Парень пытался достать из кобуры пистолет, но Артур оказался быстрее. Он кинул нож. Целился в голову, но попал в руку. Это заставило противника прервать попытки и закричать. В это время по лестнице вновь загрохотали подкованные ботинки. Раздался звук очереди. Это Аня отогнала их назад.

Артур мысленно посчитал патроны. Надолго патронов не хватит. Пора кончать с этим. Он быстро подошел к парню, который левой рукой пытался достать нож из пробитой руки и ударил по руке. Потом опустил колено на его грудь и, вырвав нож из раны, вбил его в глаз парня. После этого взял пистолет парня. Отдышавшись, он проверил обойму. Потом подошел к дверному косяку, держа пистолет наготове, и кивнул Ане. Та выстрелила в холодильник.

Артур вышел из-за двери, выходя сразу на три точки. Два оставшихся противника стояли на пороге в ту комнату, где они сейчас находились. Артур разрядил в них обойму, потом встал. Оба противника лежали на лестнице, ведущей в эту комнату. Артур выдохнул. Потом посмотрел на Аню. Девушка стояла у окна. Положив автомат на лавку, она подошла к Артуру и обняла его. Артур тоже обнял девушку.

– Спасибо, – поблагодарила девушка, прижимаясь к плечу друга.

– Я же обещал, – Артур смотрел на девушку. – К тому же, ты тоже справилась.

Аня посмотрела на тело, лежащее в зале, и вздрогнула.

– Кто это?

Артур посмотрел на тело, потом подошел к нему..

– Не знаю. Бандиты, скорее всего. Они так вооружаются, – сказал Артур, осматривая тело.

Он снял с мужчины разгруз и передал его Ане. Она сразу же поняла, что делать и торопливо одела его на себя. Артур подошел к автомату, лежащему на проходе. Потом вынул магазин и посмотрел. Он был полупустой. Он передернул затвор, проверяя, есть ли в автомате патрон. Один патрон выпал в его ладонь. Артур вставил его обратно в магазин и убрал его в разгруз. В автомат он вставил новый. Потом посмотрел на девушку. Аня одела разгруз на себя, теперь пыталась подогнать его под себя. Артур подошел к ней, поставил автомат и помог девушке подогнать ремни, стоя у нее за спиной. Аня повернулась к нему.

– Спасибо.

Артур посмотрел на нее. Потом подал автомат. Аня взяла его. Артур взял свой автомат, одел рюкзак, потом обернулся и сказал:

– Уходим отсюда. Быстрее.

Они вышли из дома. Артур шел впереди, Аня шла следом, оглядываясь, каждые пять минут. Через некоторое время они вышли к болотам. Артур подошел к одному из деревьев и поставил возле нее автомат. Потом вытащил из замаскированной в корнях ямки саперную лопатку.

– Присматривай пока за окрестностями, – попросил Артур, повернувшись к Ане.

Девушка кивнула и встала спиной к Артуру. Тот посмотрел на спину девушки пару секунд. Отойдя на пару метров, в определенном месте, начал копать яму. Когда яма была уже в полметра глубиной, Артур отложил лопатку в сторону. Потом достал из ямы два свертка. Он позвал Аню и протянул ей один из свертков ОЗК и сказал:

– Одевай.

Аня развернула сверток и начала быстро одевать костюм. Артур уже успел одеться в свой ОЗК и надеть поверх разгруз. Теперь он, осматриваясь, ждал Аню. Она надела плащ, который был ей немного велик. Потом одела остальное снаряжение и разгруз. Автомат все это время стоял у дерева. Артур увидел, что девушка готова и сказал:

– Тут немного нужно пройти, но идем тихо. В этом болоте может быть что угодно. И иди за мной след в след. Гать узкая.

Аня молча кивнула и одела противогаз. Артур тоже. Потом следом за Артуром зашла в холодную воду. Шли тихо. Артур шел, иногда останавливаясь. Через пару минут вышли на островок сухой земли и сняли противогазы. Артур протянул девушке флягу с водой. Аня взяла ее, потом отпила воды и вернула.

– Ты хорошо знаешь эти болота, – заметила она, возвращая флягу.

– Я здесь скрывался, когда за мной охотились, – сказал Артур, тоже отпивая воды.

– Почему ты мне не говорил?

– Чтобы ты не волновалась. У меня много врагов, – Артур убрал флягу, и вытащил из сумки противогаз. – И именно поэтому первое время я не хотел говорить тебе о том, что чувствовал к тебе. Не хотел, чтобы тебе навредили.

Сказав это, он одел противогаз. Аня посмотрела на него, потом тоже одела противогаз. Последующие два часа они шли молча. На привалы останавливались чаще. Через некоторое время вышли к земле. Артур поднял руку. Аня замерла на месте. Она посмотрела на Артура. Он смотрел на небо. В небе был виден столб дыма. Артур снял противогаз. Прислушался. Потом резко побежал вперед. Аня побежала за ним. Выбежав на землю, Артур не остановился, а побежал даже быстрее. Аня еле поспевала за ним.

Артур бежал в направлении, откуда он слышал выстрелы. Он не хотел думать, где стреляют. Но когда он выбежал на то место, где стоял его дом, то сомнений не осталось. Его дом горел. Бросив автомат на землю, Артур побежал в сторону дома, на ходу снимая ОЗК и скидывая рюкзак. Противогаз он оставил. Когда он уже забежал в дом, на поляну выбежала Аня.

Артур забежал в коридор, увидел тело в знакомой форме. Также через запотевшие стекла противогаза он видел, что вся мебель в доме разбита. Он забежал в основную комнату. Тут тоже все было завалено остатками мебели и телами. Возле стола лежало женское тело. Артур быстро подбежал к нему. Алина еще была жива. Подняв ее на руки, Артур пошел к выходу, не замечая огня, который пожирал его дом. Он вынес Алину на улицу и положил ее возле входа. Потом встал на колени рядом с ней. На девушке были следы побоев, ссадины. На шее у нее был виден глубокий разрез от ножа. Артур зажал его, пачкаясь в крови. Алина открыла глаза и вымученно улыбнулась.

– Ты пришел, – тихо произнесла она.

– Прости, что я не был с тобой, – также тихо произнес Артур, еле сдерживая боль и слезы. – Я должен был быть здесь.

– Артур, не вини себя, – попросила Алина и закашлялась.

Артур поднял ее голову и положил на свои колени. Девушка перестала кашлять. Потом она продолжила.

– Они забрали Костю и Олесю. Их привел Самуил.

Артур посмотрел на нее. Девушка увидела то, что было в его глазах.

– Артур, ты не обязан становиться таким, как он.

– Я обязан спасти своего брата.

Алина хотела что-то сказать. Но закашлялась. Потом снова посмотрела на Артура, и попробовала что-то сказать.

-Я люблю тебя, Артур. И всегда буду любить, – наконец смогла произнести Алина.

Произнеся это, она улыбнулась. Потом из уголка ее губ потекла струйка крови. Артур вытер ее. Он видел, что глаза Алины потухли.

– Нет, – прошептал Артур, проведя ладонью по щеке девушки. – Нет.

Он уже не мог сдерживать слезы. Артур прижал лоб ко лбу своей любимой, при этом рыдая. Внутри него родился вопль, и он не стал сдерживать его. На весь лес разнесся вопль, совершенно не похожий на человеческий. Скорее уж он был похож на вой зверя.

Аня стояла на окраине леса, смотря на Артура. Тот стоял на коленях рядом с телом девушки, которая была одета в коричневое платье. Она знала, что сейчас нельзя подходить. Когда он в прошлый раз потерял друга, она тоже не стала подходить. Но тогда был друг, а сейчас девушка, которую он любил. Когда Артур поднялся, Аня подошла к нему. Девушка положила руку на руку друга. Он посмотрел на нее.

– Я был далеко от нее и они ее убили, – тихо произнес Артур.

Аня не знала, что сказать. Артур убрал ее руку и подошел к телу. Потом взял его на руки и отошел в сторону. Он вытащил из развалин лопатку и начал копать. Выкопав могилу, он аккуратно положил туда тело. Потом накрыл его сверху какой-то тканью. Зарывая яму, Артур не сдерживал слез. Потом он долго стоял на коленях возле могильного холмика.

Аня снова подошла к другу и положила руку на его плечо. Артур не шелохнулся. Он просто застыл на месте, держа лопатку в руке. Костяшки пальцев побелели от усилия. Аня встала на колени. Потом вытащила из руки Артура лопатку. После этого она взяла его за плечи и обняла. У нее на щеках тоже были слезы. Хоть она и не знала эту девушку, она не могла их сдерживать хотя бы потому, что переживала за Артура.

Через некоторое время они успокоились, и Артур встал, а потом помог встать Ане. Он вернулся к рюкзаку и взял из кармана флягу. Сначала отдал Ане, а когда она напилась, выпил остатки. Лицо его было совершенно непроницаемым. На нем можно было увидеть только ту боль, которую он сейчас чувствовал. Артур смотрел в никуда.

– Что будем делать? - спросила Аня.

– Я найду этого ублюдка, и убью его, – с холодной яростью в голосе ответил Артур, смотря на нее.

Аня смотрела на Артура. Она уже видела его таким, и в тот, прошлый раз, все кончилось очень плохо. Тогда Артур не смог сдержать свою ярость, и погибли невинные люди. И Аня знала, что Артур до сих пор винит себя за это. Она подняла руку, и положила ее на щеку Артура. Тот вздрогнул, потом положил свою руку поверх руки Ани.

– Я с тобой. Больше не отпущу тебя одного.

– Спасибо, – тихо поблагодарил Аню Артур.

***

Артур с Аней шли по старой лесной дороге в сторону лагеря наемников. Артур был одет в свою привычную черную форму, на голове была шапка такого же черного цвета. На локти и колени формы были нашиты налокотники темно-коричневого цвета. За спиной у него был рюкзак, а под ним привычный АК74М. На поясе висела кобура с ПММ и ножны с личным охотничьим ножом. Аня была одета в "флору", рюкзака на ней не было, а калашников, взятый с трупа, сменили на удобный "Вепрь". Волосы она завязала в хвост и заправила под куртку.

Лагерь был расположен на границы пустынной части Зоны с одной наиболее заболоченной частью Раменского Района. Он был окружен высокой стеной из дерева, которая была высотой больше четырех метров. Между зубьями ходили охранники. Когда они подошли на небольшое расстояние, им навстречу вышла группа бойцов. Их было человек десять. Вооружены они были очень хорошо. Они подошли к Артуру и Ане, которые уже разрядили оружие и убрали его. Держа Артура на прицеле, командир спросил:

– Кто такой?

– Артур Сантюхов. Боевой позывной "Аркан", – ответил Артур, держа руки над головой.

Командир что-то сказал в рацию, немного опустив ствол своего автомата. Его группа стволов не опускала. Потом командир стянул со своего лица маску.

– Тебя в лагере не видели больше пяти лет. Ты же знаешь, что тебя уже давно из актива вычеркнули? – офицер говорил спокойно, смотря на Артура.

– Понимаю, Амбал. Но я здесь не для работы, – сказал Артур, потом посмотрел на бойцов. – Опустите стволы, мужики, а то страшно.

Амбал усмехнулся. Потом сделал знак своим бойцам и они опустили автоматы. После этого он протянул Артуру руку, и тот пожал ее.

– Ну, здравствуй, дружище, – поздоровался Амбал. – Очень давно не виделись.

– Ты же знаешь, я отказался работать на Емелина, – сказал Артур.

– Знаю. И зря. Ладно, пойдем, – сказал Амбал, приглашая Артура и Аню идти за собой.

Он знаком показал стрелку на башне, что все нормально. Артур краем глаза увидел, что в "гнезде", расположенном на одном из деревьев, мелькнул свет. Они вошли на территорию и Артур остановился, осматриваясь. Они стояли в арке ворот. Аня аккуратно, чтобы никто не заметил, взяла Артура за руку. Он сжал ее ладонь своей. Потом повернулся к Амбалу, который уже хотел уйти.

– Амбал, гостиница все там же?

– Да. Ладно, я пошел, – сказал Амбал, отворачиваясь, но потом повернувшись обратно, поинтересовался. – Артур, может сегодня, в честь возвращения, в баре посидим?

– Я не возвращаюсь на работу, Амбал, – вздохнув, в очередной раз сказал Артур, потом, помолчав, добавил. – А на счет бара можно попробовать.

– Забились. Девушку с собой приводи, – попросил Амбал, уходя.

Артур поднял руку, прощаясь, потом повернулся к Ане. Она, тихонько улыбаясь, смотрела на него.

– Чего? - спросил Артур, ничего не понимая.

– Ничего. Все считают меня твоей девушкой. Интересно, почему так, – сказала Аня, смотря на Артура. – Как-то странно, если вспомнить, что о наших отношениях никто не знал.

– Придем в гостиницу, я тебе все расскажу, – пообещал Артур, смотря на Аню, но видя, что она не верит, добавил. – Пойдем, а то я спать хочу.

Он легко обнял Аню за плечо, и они вместе пошли в сторону гостиницы, построенной в другой части лагеря. Они шли по базару. Аня шла, почти постоянно осматриваясь, а Артур шел вперед, почти не смотря по сторонам. Аня заметила это.

– Ты хорошо здесь ориентируешься, – спросила она, догоняя Артура.

– Да, я прожил в этом лагере полтора года.

– Судя по тому, как ты здесь ходишь, тебе здесь не нравится, – заметила Аня, смотря на Артура.

Артур остановился. Посмотрел на Аню серьезным взглядом.

– Когда я еще не был мутантом, я был наемником, – тихо, чтобы слышала только Аня, начала рассказывать Артур. – Мне приходилось делать такие вещи, о которых я не хочу вспоминать. Думаешь, я ушел из братства из-за того, что Самуил не дал мне самому закончить то дело с Кареном? Нет. Я ушел из братства потому, что мне стало плохо от того, что мы делали.

Когда Артур закончил говорить, Аня просто подошла ближе и прижалась лицом к его груди. Артур обнял ее. Провел рукой по волосам, потом поцеловал Аню в лоб.

– Прости. - сказал он.

– Не извиняйся. Самуил убил твою любимую. Я понимаю, что тебе тяжело, – сказала Аня, не отрываясь от Артура. – Но помни, я всегда буду рядом.

Артур улыбнулся.

– Спасибо.

Аня тоже улыбнулась. Тут сзади раздались хлопки. Артур повернулся. Перед ним стоял парень, одетый в "камыш". Он смотрел на Артура с усмешкой и презрением. За его спиной стояли четыре парня, одетые в такие же формы.

– Как мило. Аркан, и пойманная им самка, – издеваясь, сказал парень.

Артур сжал кулаки. Перед ним стоял один из людей, из-за которых он ушел от наемников. Тот самый Емелин, на которого он не захотел работать. И на это были причины.

– Я бы на твоем месте сейчас ушел подальше.

– А что будет, если я не уйду? Ты убьешь меня, как убил Каскарова? – поинтересовался Емелин. Парень увидел лицо Ани, которая стояла за спиной у него и спросил. – А он вам не рассказывал?

Аня молчала. Тогда парень посмотрел на Артура. Усмехнувшись, он сказал:

– Не рассказал. Ну да, это же ты, Аркан. Ты никогда никому ничего не рассказываешь.

– Иди отсюда, Карл, иначе ты и твоя кодла, будете лежать на земле. Ты знаешь, я смогу это сделать, – произнес Артур злым голосом, услышав который, Аня вздрогнула.

Аня знала, когда у Артура такой голос. И боялась за него. Она подошла ближе к Артуру. Тот, не отрываясь, смотрел на Карла. Постояв пару минут, парень ушел. Все его люди тоже ушли. Следом за главарем. Артур разжал кулаки. Концы его пальцев были в крови от того, что он ногти пробили кожу.

– Ты как? – спросила Аня, становясь перед ним, - Я боялась, что ты...

– Все хорошо, Ань. Идем в гостиницу, – сказал Артур, потом пошел в сторону, где находилась гостиница.

***

Костя очнулся в каком-то темном помещении. Он попытался двинуть рукой, чтобы сесть, но получилось с трудом. Он все-таки смог подняться. В комнате, где он сидел, было темно, но свет все же проникал сюда через небольшое окно. Это окно было как раз над головой. Костя, опираясь на стену, встал. Потом выглянул в окно. За стеной раскинулась пустыня. Деревья были чахлые, больше похожие на скелеты, чем на обычные деревья. Костя отвернулся и присел на корточки возле стены. Он вспомнил, что случилось. Вспомнил, как они сидели в доме. Стол был накрыт, все еще радовались, что получится хорошо поужинать. Но поужинать им так и не удалось.

Костя помнил, как какие-то мужчины в серой форме забежали в их дом, потом его вырубили ударом в голову. Что было потом, он не помнил. Неожиданно в помещении включился яркий свет, и Косте пришлось закрыть глаза. Когда глаза более-менее привыкли к свету, Костя увидел, что в помещении стоит мужчина, одетый в серо-зеленый камуфляж. Он был старый и Костя сразу же узнал его. За его спиной стояли два охранника.

Костя встал, шатаясь. Он бросился на мужчину и хотел его ударить, но мужчина играючи поймал его руку, потом ударил Костю наотмашь. От легкого с виду удара Костя отлетел к стене.

– Ты похож на своего брата, – заметил. Самуил, смотря на Костю. – Он точно также отреагировал, когда я пришел к нему в камеру. Он тоже попробовал меня ударить, и у него также как и у тебя, ничего не получилось.

– Мразь, – прошипел Костя, вставая и вытирая кровь с носа.

– Где Артур? – не обращая внимания на ругательства Кости, спросил Самуил.

– Ищет тебя. И найдет, будь в этом уверен, – процедил сквозь зубы Костя.

Самуил кивнул охранникам и один из них подошел к Косте. Он попытался нанести удар, но Костя ушел вправо и сам нанес удар. В живот. Потом схватил парня за шею и коротким движением сломал ее. Вытащив из кобуры пистолет, он выстрелил во второго охранника. Тот упал с пробитой грудью. В это время в камеру забежали еще охранники, но в этот раз их было больше. Один из них сразу же выбил из руки Кости пистолет, остальные начали бить его ногами. Самуил спокойно смотрел на это. Потом остановил охранников. Они отошли на небольшое расстояние. Костина одежда окрасилась в красный цвет. Кровь сочилась из разбитой губы, сломанного носа. Дышать было тяжело.

– Не думай, что, если твой брат придет сюда, то станет лучше. Я убью его, – ледяным голосом пообещал Самуил, смотря на Костю.

Сказав это, он вышел из камеры. Охрана вышла следом за ним, забрав тела. Костя кое-как поднялся, и сел у стены. Его тело болело, но он не обращал внимания. Он думал о том, что делать.

***

Аня стояла у стола в гостиничном номере. Она готовила еду для себя и Артура. Артур еще полчаса назад ушел на базар, докупать продукты, но не возвращался. Аня думала над тем, что сказал тот парень на базаре. Артур убил кого-то здесь. Она была уверена, что именно из-за этого Артур не хотел возвращаться сюда. В дверь постучались. Аня пошла открывать. Она подошла к тонкой фанерной двери и посмотрела в глазок. Потом взяла с вешалки куртку и одела ее. В тонком платье, которое было на ней сейчас, она не хотела открывать дверь. Надев куртку, Аня открыла дверь. Перед дверью стоял парень лет 20-ти. Он увидел Аню и удивился.

– Вам кого? – спросила Аня, увидев недоумение в глазах парня.

– Я, наверное, номером ошибся, извините, – после небольшой паузы ответил парень. Видимо, он очень не ожидал увидеть здесь девушку.

– Не ошибся, – раздался голос Артура слева.

Аня немного выглянула в коридор, увидела идущего по коридору Артура, несущего две сумки. Она отошла от двери и Артур, и его друг зашли внутрь. Аня закрыла за ними дверь. Оба парня разулись и прошли в основную часть комнаты. Артур поставил оба пакета с продуктами на стол, потом снял с плеч рюкзак. Его он поставил на кровать.

– Что-то ты долго, – заметила Аня, разбирая продукты.

–Извини, Ань, надо было купить кое-что еще, помимо продуктов, – извинился Артур, вытаскивая из рюкзака пакет. Потом он повернулся к парню, и кивнул на стул. – Игорь, сядь на стул.

Парень и вправду немного стеснялся. Особенно того, как была одета Аня. Артур, поняв это по его лицу, попросил:

– Ань, прошу тебя, пойди, переоденься.

Артур посмотрел на Аню. Она тяжело вздохнула и ушла за ширму, взяв форму. Когда она проходила мимо Артура, он сказал:

-Если что, это платье мне всегда нравилось.

Аня улыбнулась и пошла дальше. Она зашла за ширму, и Артур заметил, как облегченно вздохнул Игорь.

– Твоя девушка? – спросил он, кивком показав ширму.

– Не совсем, – сказал Артур, вытаскивая из рюкзака пачки с патронами. – Мы с ней были вместе. Но потом расстались.

-Понятно, – сказал Игорь, смотря на него.

Артур поднял голову от рюкзака и посмотрел на него. Игорь сидел на табурете недалеко от него. Потом продолжил вытаскивать из пакета патроны.

– Ты нашел их? – спросил он, выкладывая на кровать последние пачки.

– Да. Это было нелегко, но я смог, – ответил Игорь, доставая из кармана карту.

Артур подошел к нему и взял карту в руки. Потом раскрыл ее. На карте, в районе одного из КПП из Н.А.Р., была сделана отметка.

– У них небольшой лагерь. Два здания соединены друг с другом. Охраняется все это очень хорошо. Я пока лежал, насчитал человек тридцать.

– Это наемники. Настоящие солдаты внутри. М-да, давно я в эпицентре не был. Придется возвращаться.

– В каком смысле? – не понимая, спросил Игорь.

– Я приехал в Подмосковье, чтобы строить Стену вокруг Ногинского района, тогда еще не аномального.

– Ты строил стену Н.А.Р.? – ошарашенно спросил Игорь, потом посмотрел на Аню.

– Я тоже удивлялась, когда узнала.

– Спасибо, Игорь, – поблагодарил Артур, отрываясь от карты. – Ты не представляешь, как ты мне помог.

– Костя там? – спросил Игорь, пожимая руку Артура.

– Да. Откуда ты знаешь? – спросил Артур, удивившись.

– Не думай, что мне кто-то сказал, особенно, что это она, – ответил Игорь, кивком показав на Аню. – Я догадался по тому, что ты здесь один. Обычно ты один, когда кого-то ищешь.

– Костю захватили из-за меня. И теперь мне нужно вытащить его из плена.

– Я помогу тебе.

Артур лишь покачал головой. Потом посмотрел на Игоря.

– Нет. Игорь, это мой бой. И я не дам еще кому-нибудь погибнуть из-за меня. С меня довольно, – как можно вежливее отказал Игорю Артур. Потом ушел за ширму, давая понять, что разговор окончен.

– Наверное, я пойду, – сказал Игорь, повернувшись к Ане.

Аня кивнула. Они пошли в прихожую и когда Игорь вышел, Аня закрыла за ним дверь. Потом она подошла к Артуру, сидящему за ширмой на лавке. Он сидел, держа лицо в ладонях. Аню он услышал сразу и поднял глаза. Аня увидела, что у него на лице были еле заметные следы от слез.

– Он ушел? – спросил Артур, глядя на нее.

Аня кивнула и подошла к нему. Села рядом с ним на лавку. Потом положила голову на плечо Артуру и тихо произнесла:

– Ты удивительный человек.

– Я? Нет. И ты это понимаешь, – также тихо сказал Артур. – Я дал своему бывшему учителю, убившему моего друга, схватить моего брата, убить свою девушку. Какой я после этого человек?

Аня не ответила. Она взяла Артура за руку. Когда он повернулся к ней, прильнула к нему, тихо поцеловала в щеку. Потом прошептала на ухо.

– Ты не один. Я буду рядом, чтобы не случилось.

– Ань, ты же знаешь... – начал Артур, но Аня его перебила.

– Знаю, ты скажешь, что я не должна быть рядом, потому что ты можешь не сдержать себя. Ты мне это говорил раньше. Я помню.

– Я не хочу, чтобы кто-то еще погиб из-за меня.

– А я, как и твой брат, не хочу, чтобы погиб ты, – сказала Аня.

Артур посмотрел на Аню. Она некоторое время смотрела на него, не отводя взгляда, потом поцеловала его. Артур не сопротивлялся. Аня была сейчас самой родной девушкой, оставшейся у него. Поцеловав Артура, она вышла из-за ширмы. Перед тем, как уйти, она обернулась и сказала:

– Не отвергай этого парня. Он хочет помочь, значит, должен это сделать.

После этого она вышла, а Артур посмотрел на пол.

***

Артур стоял на небольшом холме. Одет он был в самодельный пустынный камуфляж. На правом плече у него висел АК74М со сложенным прикладом. Оружие предварительно было завернуто в желтую ткань, дабы стрелка не увидели сразу же.

– М-да... неплохо устроились. И никто не полезет, наверняка округу заминировали, – проговорил Артур, отпив воды.

– Ага. С виду, развалины, а что внутри, неизвестно, – согласился с Артуром проводник.

Артур снова посмотрел на развалины в бинокль. Ближняя многоэтажка стояла на высоком холме, но из-за ветра ее почти полностью занесло песком и землей. Так что из земли торчали только два этажа. А сколько еще было в холме, неизвестно. На крыше здания ходили два бойца, а третий, вооруженный СВУ, сидел на кресле за укрытием из мешков с песком. Присмотревшись, Артур увидел в окнах последнего этажа еще одного стрелка. Он сидел в дальнем углу комнаты, так что заметить его было сложнее.

Артур вернулся к квадроциклу. Это был обычный квадроцикл, который можно было купить в специализированном магазине, но слегка переделанный под нужды владельца. Он был явно кустарно выкрашен в серо-желтый цвет. Сзади были приспособления для крепления канистр с бензином. На руле было сделано крепление для двух пистолетов, чтобы можно было стрелять и везти одновременно. Проводник был одет в "горку", больше подходящую для боевых действий в лесу, нежели в пустыне. На его голове были одеты очки, защищающие глаза от песка. На шее была одета арафатка.

– Что делать будем? – спросил Игорь, становясь рядом с Артуром.

Артур посмотрел на него, потом снова на дом.

– Ты свое дело сделал, езжай домой. Дальше я сам, – сказал Артур, не отрывая глаз от бинокля.

– Эээ... нет, так не пойдет, Артур, – сказал парень, смотря на него. – Я тебе жизнью обязан, так что я иду с тобой.

– Игорь. Тебе не зачем туда идти. Там лишь мои родные, я сам справлюсь.

– Я иду с тобой, – твердо сказал Игорь, снимая "Сайгу" с крепления.

Он снял оружие с предохранителя и передернул затвор. Потом посмотрел на Артура. Тот обреченно вздохнул и они короткими перебежками двинулись в сторону холма. Артур краем глаза наблюдал, как ходит Игорь. Шел он правильно, слегка пригнувшись, оружие тоже держал хорошо.

Они подошли к одному из зданий, попавшихся на пути. Артур с Игорем прижались спиной к стене. Аккуратно выглянув, Артур увидел, что к ним идут два охранника. Тогда он положил автомат на землю, и вытащил из ножен нож. Когда они были совсем близко, Артур вышел из-за стены и воткнул нож в грудь первого, потом, выдернув нож, кинул его во второго. Клинок пробил грудь парня в районе сердца. Артур, оглядевшись, позвал Игоря. Тот вышел из-за стены. Увидев тела, он сказал:

– Неплохо. Где научился?

– Жизнь научила, – ответил Артур, поднимая одно из тел.

– А меня научит? – Игорь говорил слегка сбившимся голосом.

Он тоже поднял тело, но перед этим вынул нож из раны. Артур положил тело возле стены и повернулся к Игорю.

– Надеюсь, что не научит, – произнес он, поднимая автомат и убирая в ножны нож. Потом снова посмотрел на Игоря. – Убивать очень тяжело. Ладно, двинули дальше.

Они пошли дальше. Артур все также шел слегка впереди, Игорь шел следом. Через некоторое время пришлось идти еще медленнее, так как впереди лежало пустое пространство, простреливаемое из пулеметов, установленных на крыше. Артур лег на землю. Потом достал бинокль. Игорь лежал рядом с ним. Он тоже смотрел в бинокль.

– Если даже успею убить стрелка за мешками, остальные успеют узнать, где мы. Так что фактор внезапности мы теряем, – задумчиво проговорил Артур, отложив бинокль.

– Ага. Только если кто-то будет стрелять, а мы бежать, – задумчиво сказал Игорь.

Артур посмотрел на него. Несколько мгновений, он думал, смотря на парня. Ему очень не хотелось использовать парня в бою. Но другого выхода просто не было.

– Хорошо стреляешь?

-Более-менее. А что ты задумал? – несмело спросил Игорь, смотря на Артура.

Тот достал из рюкзака глушитель, прицел, после чего начал присоединять их к автомату. При этом он смотрел на здание.

– Дай мне свою "Сайгу", – попросил Артур. Игорь снял с шеи ремень карабина, и протянул его ему. Артур взял карабин, а сам протянул парню автомат. – Теперь слушай. Сейчас я побегу вперед. твоя задача отстреливать стрелков быстрее, чем они заметят меня. Понял?

Игорь кивнул. Артур встал на три точки опоры. Потом убрал Сайгу за спину, так она сильно мешать не будет. Игорь, надев на голову капюшон маскхала, который он успел одеть поверх "горки", выстрелил в первый раз. Стрелок в окне упал с кресла. Вторым выстрелом он свалил стрелка за вышкой.

– Вперед, – сказал он Артуру, не отрываясь от прицела.

Артур рванул вперед. В руке у него был АПБ, который он успел купить в лагере наемников. В первом этаже мелькнул боец, заметив Артура, он поднял ствол, но Артур оказался быстрее. Он выпустил три пули. Одна попала в автомат, вторая в живот, третья в грудь бойца. Возле дверей стояли еще два, но они уже лежали на земле.

Артур забежал в двери, снеся плечом на пол стрелка. После этого Артур выпустил в него пулю из пистолета. Артур пошел вперед по коридору. Он точно знал, что только наружнюю охрану держат обычные люди, а вот внутреннюю держат "братья". Слева и справа от него были двери. Но вообще не было охраны. Неожиданно, сзади, вышел мужчина. Артур заметил его слишком поздно. Он уже поднимал ствол. Артур успел только упасть на пол, развернуться и выстрелить. Но и противник успел то же самое, но в то место, где только что стоял Артур, а вот он попал в цель. Первая пуля пробила руку, держащую автомат, а вот вторая пробила колено. Парень, крича, упал на пол. Артур, поднявшись, подошел к нему. Первым делом он откинул автомат в сторону. Потом присел на корточки.

– Где вы держите пленников? – спросил он, смотря в лицо охранника.

– Я не скажу.

– Ладно. Попробуем по-другому, – спокойно сказал Артур, потом всадил парню нож чуть выше колена. – Повторяю вопрос. Где вы держите пленных?

Парень продолжал молчать. Артур, не вытаскивая нож из раны, провернул его в ней. Парень зашипел от боли.

– У человека еще много болевых точек, – с ледяным спокойствием в голосе сказал Артур, смотря на парня и потихоньку проворачивая нож. – Мне попробовать остальные?

– Нет... не надо... они в подвале, – прохрипел парень.

Артур выдернул нож из раны, потом ударил рукоятью по голове парня. В это время в коридор зашли четверо, одетые в камуфляж "Сынов Ночи". Артур поднял автомат бойца и дал длинную очередь, пересекая фигуры. Потом он встал, и, перезарядив автомат, экономно добил бойцов. Все, теперь они знают, что он здесь. Значит, надо действовать быстрее. Он бросил автомат на землю, потом снял "Сайгу". После этого он пошел вперед.

***

Костя сидел в камере. В камере было темно. Свет утреннего солнца пробивался через оконце и освещал небольшую часть камеры. Раны, полученные им на допросах, уже почти не болели. Наверняка шрамы останутся, но как говорится "шрамы украшают мужиков". За дверью послышались шаги. Костя подошел к двери. Дверь открывалась наружу, он выяснил это уже давно. Его руки были скованы, но наручники были сделаны из браслетов и цепей, так что это не особо помешает.

Когда замок щелкнул, Костя ударил в дверь ногой. Послышался звук падения и Костя выбежал в коридор. Первым делом он ударил охранника ногой, как по футбольному мячу. Потом вырвал из его кобуры пистолет Лебедева. Потом Костя быстро взвел его. В это время из комнаты, где, судя по надписи, был санузел, вышел охранник. Костя, не дожидаясь его реакции, выстрелил три раза. Пули вошли в череп парня. Костя вытащил из кобуры вырубленного охранника заряженную обойму.

После этого он пошел вдоль камер. Заглядывая в каждую, он не в одной не нашел Олесю. Подойдя к последней, он увидел девушку там. Приставив пистолет к замку, он выстрелил. Пуля пробила замок, и Костя зашел внутрь. Олеся, увидев его, встала и подбежала к нему. Она была одета в обрывки одежды, едва закрывающие кожу.

– Ты как? – спросил Костя у девушки.

– Хорошо. Меня почти не трогали. В отличие от тебя, – ответила Олеся, смотря на Костю, потом притронулась рукой к его носу.

– Царапина, – сказал Костя, подходя к второму телу.

Он посмотрел на одежду Олеси.

– Раздевайся.

– Зачем? – недоуменно спросила девушка.

– Быстрее, – попросил Костя, снимая одежду с тела.

Олеся, смотря на Костю, начала снимать с себя остатки одежды. Костя в это время снял с охранника ботинки и штаны. Это все он протянул девушке. Она, ничего не говоря, начала одеваться. Костя снял с трупа куртку. Ее он тоже протянул девушке. Одежда была ей немного велика, но все же лучше так, чем ничего.

– Я готова.

Костя оглядел девушку, потом взял с пола автомат охранника и вынул из подсумка запасной магазин. Пистолет он отдал Олесе. Они пошли в сторону прохода к лестнице. Костя шел, иногда останавливаясь. Они зашли в проход и начали подниматься по лестнице. На верхней лестничной площадке кто-то явно был. Костя вышел резко и застрелил стрелка. Потом быстро поднялся наверх и прикладом срубил второго, который только хотел забежать. Он оказался в еще одном коридоре. В его конце была дверь. По обеим стенам дверей не было. Олеся зашла следом за Костей.

– Почему стоим? – тихо спросила она.

– Мне не нравится этот коридор. Как будто ловушка.

Неожиданно в коридор забежали охранники. Костя первым делом заслонил собой Олесю, потом выстрелил. Два охранника из семи упали на пол. Застучали выстрелы, но Костя был уже за стеной. Снизу кто-то шел. Костя не успел поднять ствол на человека, но Олеся успела. И выстрелила. Охранник свалился на лестницу. Костя снова высунулся из-за стены и почти в упор застрелил еще одного охранника. После этого он ушел обратно. Послышались звуки выстрелов, приглушенные глушителем. Больше ничего не было.

Костя выглянул из-за стены. В коридоре стояла тишина. Все шесть охранников лежали на полу. Костя, держа автомат наперевес, вышел из-за стены, оставив там Олесю. Неизвестно еще, кто ему так помог. Он шел по коридору, но перед этим он сменил магазин. Из правого прохода выглянула голова, потом убралась обратно. Костя напрягся. Через пару секунд из-за стены показалась рука с опущенным стволом. Костя слегка опустил оружие. Следом за рукой из-за стены вышел Артур, вооруженный "Сайгой". Увидев Костю, он пошел к нему.

– Брат, – тихо, но радостно, сказал Артур, подходя ближе.

Костя стоял на месте. Артур подошел сам. Он протянул руку.

– Извини, что не пришел раньше.

– Ты пришел. Это уже хорошо.

Олеся вышла из-за стены и обняла Артура. Артур тоже обнял ее левой рукой, правой держа карабин. Потом отодвинул от себя девушку.

– Уходим. Скоро сюда прибегут другие, – сказал он, потом рукой показал направление.

Он развернулся и пошел первым. За ним шла Олеся, а замыкающим шел Костя. Иногда он оглядывался, чтобы осмотреть тыл. Артур шел по тому пути, которым он пришел. Пройдя через два этажа, они вышли в небольшой зал. Он был без окон. Костя огляделся. В зале были установлены тренажеры, боксерские груши, по правой стене была сделана шведская лестница. Костя осмотрелся, стоя последним. Артур пару секунд стоял, смотря на дверь. Неожиданно она открылась и все направили оружие туда. В дверь зашли три бойца. Костя срубил короткой очередью того, что стоял слева, Артур правого. Олеся двумя выстрелами пристрелила среднего.

– Не стреляй, – раздался из прохода властный голос.

Артур направил автомат на проход. В двери вошел Самуил. А перед ним шла Аня. Самуил упер ей ствол между лопаток, держа за цепь, прицепленную к наручникам. Артур немного опустил ствол. Потом посмотрел на брата. Тот по взгляду все понял и опустил автомат. Олеся тоже подчинилась.

– Вот и правильно, – удовлетворенно произнес Самуил, стоя за девушкой.

Аня смотрела на Артура испуганным взглядом, и казалось, что-то шептала.

– Ты думал, что у меня нет своих в лагере наемников, Аркан? – криво усмехнулся Самуил.

– Отпусти ее, это наш с тобой бой. Она здесь не при чем, – попросил Артур, держа автомат на опущенных руках.

– А как же ты тогда узнал, где у нас база? – спросил Самуил.

– Это не она. Мне вас сдал другой человек, – сказал Артур, смотря на Аню.

– Кто? – потребовал Самуил.

– Ты, в самом деле, думаешь, что я скажу тебе? – усмехнувшись, спросил Артур.

– Да. Иначе я убью ее. Я же знаю, ты до сих пор любишь ее. - равнодушным голосом сказал Самуил.

Костя с Олесей посмотрели на Артура. А Артур в это время смотрел на Самуила. В его голове роились сотни мыслей. Он не мог сдать Игоря, но и другого способа освободить Аню не видно. Артур думал. Аня смотрела на него. Глаза ее были мокрые от слез и смотрели на него с немой просьбой.

Неожиданно, взгляд посерьезнел, и она резко дернула головой назад, ударяя Самуила в нос затылком. Самуил явно не ожидал этого, так что девушка успел сместиться с линии выстрела. Артур нажал на спуск. Выстрела не последовало. Бросив "Сайгу" на пол, Артур побежал вперед. Всем весом он ударил в Самуила. Плечом он ударил его в подбородок, при этом сбив его на землю. Сбив противника с ног, Артур оказался сверху и с размаху ударил Самуила в голову. Раздался неприятный звук ломаемого носа.

После этого Артур поднялся. Он еще пару секунд смотрел на вырубленного Самуила. Сейчас он выглядел как простой старик, но по правде это было не так. Артур отвел взгляд на Аню. Она смотрела на него. Девушка была одета во все ту же "флору", которую ей дал Артур, когда они были вместе. Не выдержав, Аня подошла к Артуру и уткнулась лбом в его плечо. Потом заплакала. Артур обнял девушку. К ним подошли Костя и Олеся. Артур не увидел, а скорее услышал их шаги. И еще он слышал что-то еще. Что-то, похожее на рычание. Артур насторожился. Он посмотрел на Самуила. Тот лежал все также без движения. Но в следующий момент он открыл глаза и рванулся к Артуру.

Тот оттолкнул Аню в сторону и прыгнул навстречу. Артур умудрился схватить противника поперек тела и откинуть подальше, но обойтись от неприятностей не получилось. Он приземлился на какие-то железки и, судя по всему, расцарапал себе живот. Но поднялся он, несмотря на боль, быстро. Обернулся к противнику. Самуил уже тоже стоял на полу. В руке он держал кривой нож. А у Артура оружия не было.

Самуил, улыбнувшись хищной улыбкой, бросился на него. Артур ушел в сторону, хватая противника за ногу. Потом резко дернул, но Самуил устоял на ногах. Мало того, наотмашь он нанес удар. Клинок оставил росчерк на правой руке Артура, но тот не чувствовал боли. Артур, не останавливаясь, пошел вперед, подняв с пола гантелю. Он метнул ее в Самуила, одновременно прыгая с толчковой ноги. Наверное, в другой момент он бы не смог прыгнуть на высоту груди противника, но сейчас ему это удалось. В нем бушевала ненависть. Самуил увернулся от гантели, но увернуться от удара ноги Артура он не успел. Тяжелый берец ударил старика в грудь. Артур, перегруппировавшись в полете, перешел в кувырок, потом развернулся. Самуил еще не справился с дыханием. Артур не стал останавливаться на достигнутом.

Он вырвал из руки противника нож, при этом сломав ему как минимум один палец, потом оказался над противником. Нажав коленом на горло Самуила, он ударил ножом. Перед тем, как ударить, он смог увидеть, что тот смотрел на него со смесью гнева и сожаления. Артур отпустил рукоять ножа, которую сжимал так сильно, что побелели костяшки его пальцев.

Он встал и тяжело вздохнул. Потом подошел к окну. Он посмотрел на пустыню, раскинувшуюся вокруг. Остатки зданий, будто камни, торчали из песков в почти что беспорядке, ничего не говорило о том, что когда-то здесь были улицы. Ненависть уже ушла из него, и только сейчас Артур понял, что Зверь так и не вырвался наружу.

Он посмотрел на свои руки. С них клочьями спадала та шерсть, которая успела вырасти на его руках. Потом отвалились куски когтей. Артур повернулся к своим. Костя и Олеся смотрели на него, опуская взгляд на пол. Аня смотрела на него с явным чувством благодарности. Послышались звуки шагов, и это вывело всех из ступора.

– Уходим, – быстро скомандовал Артур и подошел к Ане.

Подняв "Сайгу", Артур вынул магазин и передернул затвор. Потом вставил новый магазин. После этого они пошли вперед по коридору. Охранников оказалось больше, чем хотелось, последних пришлось вырубать прикладами. Через некоторое время они оказались на свежем воздухе. Игорь ждал их возле квадроцикла.

– Куда теперь? – спросил он, смотря на Артура.

– В лагерь. Где мы ночевали с тобой, – ответил Артур.

Тот кивнул и повез группу, еле уместившуюся на маленьком квадроцикле.

***

В палатке было тихо. Артур лежал на спальнике. Была ночь. Спать не хотелось совершенно. Рядом, накрытая курткой, лежала Аня. Артур посмотрел на девушку. Лежа на боку, девушка положила голову щекой на руки. Сейчас она выглядела как тогда, три года назад. Когда они впервые попали на совместную поездку за продовольствием. Артур сел на спальнике. Потом тихо подошел к ткани, заменяющей дверь, откинув ее, вышел.

Потом закрыл. Артур посмотрел на небо. Звезды были рассыпаны по небу. Потом он огляделся. На пригорке, недалеко от лагеря, стоял хороший пень. Артур пошел туда и сел на него. Он достал из кармана кителя фотографию. На ней была церковь. Перед ней парень и девушка. Девушка была одета в подвенечное платье, а парень в черный костюм. Этой фотографии уже семь лет. Артуру и Алине на ней еще только двадцать один. Артур услышал шаги и обернулся. К нему подошел Костя.

– Не спится? – спросил он, смотря на брата.

Артур только кивнул. Костя сел на другой пень. Он посмотрел на фото. Артур протянул фотографию ему. Костя посмотрел на фотографию и улыбнулся.

– Помню. Мы тогда все удивлялись, когда ты решился на свадьбу. В двадцать лет, а уже женишься.

– Я не мог по-другому, – тихо произнес Артур.

– Ты молодец, Артур. Я не смог бы.

– Сможешь, – уверенно сказал Артур, подняв взгляд на брата, увидев в его глазах растерянность, добавил. – Я уверен в том, что придет время, и ты сможешь сделать Олесе предложение.

– Почему ты так уверен?

– Ты изменился. Когда я видел тебя до Зоны, то видел подростка, а сейчас передо мной мужчина. Ты целый год прожил в Зоне, защищая любимую девушку. Думаю, сделать предложение после этого тебе не составит труда.

Костя усмехнулся. Потом посмотрел на палатки.

– Ты ей сказал? – спросил он, кивком показав на фотографию.

– Нет. Но скажу, – ответил Артур. Он посмотрел на часы. Три часа ночи. – Иди спать. Я еще немного посижу.

Костя посидел еще немного, потом пошел в сторону палаток. А Артур остался сидеть. Он смотрел в огонь, и думал о том, что осталось в Зоне. Потом он оторвался от огня, лег на спину, посмотрел на засыпанное звездами небо. Это была последняя их ночь в походном положении. Уже завтра они разъедутся по домам. Костя с Олесей поедут во Владимирскую область, а Артур с Аней поедут домой в Тверь. Неизвестно, как примут их родители, ведь Артур приедет не с женой, а неизвестной девушкой. Но это будет неважно, главное, что они будут дома.

Артур еще немного полежал, потом встал. Посмотрел еще немного на далекий забор периметра, будто прощаясь с ним, потом пошел в палатку.

Эпилог

Федор Литвин

Повесть

"Кровь Зверя"

Эпилог

Здание школы было выкрашено в белый цвет. Если смотреть сверху, здание напоминало букву "п", как большинство школ в России. Артур подошел к школе, где когда-то учился. Он был одет в черную куртку и брюки. На ногах были коричневые ботинки. Он ждал. В это время обычно заканчивался пятый урок у первоклашек. Артур, благодаря мутировавшему слуху, услышал звонок, зазвучавший в школе.

Артур посмотрел на вход. Из школы выходили школьники. Из-за правого крыла, в сторону входа, шла молодая женщина, примерно того же возраста, что Артур. Артур встал. Из школьных дверей вышла девочка лет семи. За ее спиной был цветной портфель. Девочка подбежала к женщине. Обняв ее, она что-то сказала ей. Женщина сняла с нее портфель. Потом взяла девочку за руку и пошла в сторону выхода, возле которого был сидел Артур. Когда женщина была уже на небольшом расстоянии, она увидела Артура. Он стоял, держа руки вдоль тела. Женщина вгляделась в лицо Артура. Потом она, вместе с девочкой, подошла ближе.

– Артур? – спросила женщина.

Артур не смог ответить, он только кивнул. Женщина, отпустив руку девочки, подошла к Артуру и обняла его. Артур тоже обнял ее. Он не мог сдерживать себя. Из его глаз, хоть и совсем по чуть-чуть, но текли слезы. Кристина была сестрой Алины. Ей они оставили дочь, когда уезжали в Подмосковье на работу. Но тогда их Ксюше было три года. Кристина отпустила Артура. Она спросила:

– Где Алина?

Артур посмотрел на нее. Потом сказал:

– Она дома. Потом придет.

Судя по всему, Кристина смогла понять что-то по взгляду Артура, но виду не подала.

– Хорошо, – сказала Кристина, потом посмотрела на девочку.

Артур тоже посмотрел на нее. Он несколько секунд разглядывал свою дочь. Она тоже разглядывала незнакомого дядю, спрятавшись за тетей.

– Привет, Ксюш.

– Здравствуйте, – неуверенно поздоровалась девочка. – А вы кто?

Артур молчал. Было тяжело говорить. Ксюша подняла взгляд на Кристину. Та посмотрела на нее и сказала:

– Это твой папа, Ксюш. Он вернулся.

Ксюша снова посмотрела на Артура, потом опять на Кристину. Артур улыбнулся. Девочка подошла к нему и обняла его, упершись лицом в живот Артуру.

– Папа, – прошептала она.

Артур опустил руки и поднял на руки легкую девочку. Ксюша сразу же обняла его. Артур прижимал дочь к себе и из его глаз снова текли слезы. Отпустив шею отца, девочка посмотрела в лицо Артура.

– А почему ты плачешь, пап? - спросила Ксюша.

– Я очень долго тебя не видел. И соскучился.

Артур опустил девочку на землю. Потом посмотрел на Кристину.

– Ты пришел вещи забирать? – спросила женщина у Артура.

– Да. Заодно все расскажу, – ответил Артур.

– Очень хочу услышать, – сказала Кристина.

Ксюша дернула Артура за рукав. Артур посмотрел на нее и спросил:

– А где ты был, пап?

– Я работал. Никак не мог выбраться.

– Жаль. Тетя Кристина рассказывала, какие вы с мамой, – сказала Ксюша.

При словах про Алину Артур отвернулся. Он не хотел, чтобы дочь видела его слезы. Кристина, скорее всего, все поняла. Но дочери этого знать не стоит. Повернувшись к Ксюше, Артур сказал:

– Мама у тебя очень красивая. И добрая.

– Поэтому ты на ней и женился? - спросила Ксюша.

– Не только поэтому, – улыбнулся Артур.

Кристина стояла рядом. Она ощущала, как тяжело Артуру говорить про ее сестру, но не стала спрашивать про то, что случилось. Она посмотрела на отца и дочь и сказала:

– Так, пошли домой. Кое-кому еще объяснять, почему его командировка вместо года, растянулась аж на пять.

Артур посмотрел на Кристину и кивнул. Потом взял у нее портфель. Артур протянул Ксюше руку и девочка положила свою ладошку на грубую ладонь отца. Потом они, весело общаясь, пошли в сторону ворот.