Космический авангард

Глава 1

-Берсерк-10-1-6 ответьте- Монотонно твердил голос по связи.

-Берсерк-10-1-6 сбит, предположительно фотонной торпедой. Противник вне зоны видимости. Берсерк-10-1-6 падает на поверхность планеты Эхо-8429.

Отозвался по связи женский голос

-назовите позывной и номер

-Валькирия-5-6-6.

Снова отозвался женский голос

-назовите позывные оставшихся на поле.

В ответ радисту прозвучало несколько голосов:

-Зверь-1-6-6

-Немезида-2-5-6

-Охотник-3-6-6

-Валькирия-5-6-6

-пророк-7-4-6

-Звездочёт-9-5-6

В ответ послышались несколько позывных от радиста:

-Викинг-4-6-6, Рейдер-6-5-6, Волколак-8-6-6 что случилось с ними?

-Влетели в некое поле. Их корабли были на два рывка впереди Берсерка. Они будто врезались во что-то. Более-менее целым остался лишь штурмовик Рейдера.

Говорил уже Пророк, оставшийся за старшего в этом отряде.

-Отступайте к матери-0-0-0.

-принял, однако что насчет отправить пару кораблей на помощь Берсерку? Его линкор был поврежден, и если Берсерк в сознании, он справится с нагрузкой, и может еще принести пользу.-Пророк проверил показатели с корабля Берсерка, прежде чем они исчезли, при входе линкора в верхние слои атмосферы.

-Повреждена энергетическая система корабля, сам Берсерк не подает признаков жизни, он исчез с радаров и мониторов, мы не видим никаких сигналов от него. Возвращайтесь на мать-0-0-0. Мощности ваших кораблей хватит лишь для разведки, так что дальше действуйте по ситуации. Командование говорит: "Отправьте Валькирию-5-6-6 и Охотника-3-6-6 на орбиту. Пусть разведают сектор, как только Берсерк активирует маяк, в случае если маяк не будет активирован или не будет признаков жизни с его стороны, возвращайтесь на Мать."

-Принято. Валькирия, Охотник, вы слышали.-Пророк стал разворачивать свой корабль.

-Почему мы должны рисковать собой ради Берсерка? -Валькирия как всегда возмущалась, когда действия касались Берсерка.

-отставить засорять эфир. Его нервная система была достаточно сильна для управления линкором даже без особой подготовки и это не делает его хуже вас. Он не может быть хуже вас только потому-что его не готовили с детства на роль пилота.-Охотник попытался заступиться за товарища.

-отставить разговоры, приказ есть приказ, Валькирия и Охотник висят на орбите. Судя по тому что нас еще не атаковали, то вряд-ли атакуют или уничтожат в ближайшее время. Остальные возвращаются на Материнский корабль.

Пророк передал указания дальше и прозвучал сигнал означающий, что разговоры окончены.

Перехватчик и истребитель остались на орбите планеты земного типа, так и манящей своей поверхностью. Чем-то планета казалась двойником земли, однако материки на ней были расположены по другому да и диаметр был в пару раз больше. Планету необходимо было изучить, но их отряд был лишь разведывательным, изучить всю планету за один вылет они не смогут. Оставшиеся истребитель, два штурмовика и Эсминец полетели к материнскому кораблю.

***

В 2026 году на территории сибири упало несколько неизвестных кораблей, к их системам управления были подключены гуманоиды, схожие с людьми, по строению. У всех пилотов волосы были абсолютно белые, глаза были разных оттенков сиреневого, нервная система хорошо развита и укреплена. Но для всего мира в сибирь упали всего лишь несколько особо крупных метеоритов. Пилотов и корабли изучили, увы, но из пилотов выжила лишь одна девушка. За кораблями и пилотами никто так и не прилетел. У выжившей удалось узнать что они были частью сопротивления и последний его оплот находится на некоей планете Урваг, их общество сильно уходило вперед в плане развития, поэтому используя прибор, позднее идентифицированный как карманный переводчик, Пилот и смогла спокойно общаться с землянами. Но на изучения языка посредством переводчика ушло несколько дней, прибор долго анализировал загруженные в базу данные. Российские ученые приступили к созданию тренажеров для обучения будущих пилотов и изучению технологий, для дальнейшего построения собственных кораблей.

2054 год.

Лакомым куском для подрастающих и учащихся пилотов был строящийся практически у них на глазах громадный линкор, два крупных ядерных реактора должны были обеспечивать корабль энергией, мощные двигатели и угрожающее вооружение, подросткам не видевшим более крупных проектов, казались вершиной Военно-космической мощи. Но они даже не знали что сами жили на огромном корабле. Всего будущих пилотов и строящихся кораблей было 100, в основном под каждого ребенка создавался индивидуальный корабль. Создавались отряды по десять человек, в каждый отряд обязательно входил линкор. Все шло по плану, однако в шестом отряде по неизвестным обстоятельствам списали парня с позывным Хищник, он должен был стать пилотом линкора. Одна девушка, числившаяся среди проходящих обучение под позывным Валькирия, уже было дело стала надеяться, встать на место списанного. Однако её надежды не сбылись, внезапно прислали странного парня в военной форме, он был старше года на четыре. До завершения строительных работ оставался месяц, парню дали прозвище Берсерк. Берсерк не спал ночами напролет, постоянно работал на тренажёре, обычно с максимальной нагрузкой на ЦНС, при этом нагрузка ему давалась легко, когда другие подростки при высокой нагрузке пытались выбраться из тренажёра как можно быстрее. Выскочку сразу невзлюбили, особенно парень не понравился Валькирии. Она видела во внешнем виде и поведении парня что-то странное, неизвестное, а временами и пугающее.

2058 год.

отряд уже обучался в центрах управления кораблями, тренажер был проще, в нем ошибки были не критичны, а вот вися на мостике корабля, в проводах подключенных к ЦНС через особый костюм, и управляя кораблем напрямую, всё было сложнее, чем на тренажёре, ошибались и получали травмы, даже те, кто безупречно работал на тренажёре. Берсерку было сложнее всех в шестом отряде, но легче чем пилотам линкоров из других отрядов. Боевой линкор был рассчитан на одного пилота, по причине сложности параллельного подключения нескольких пилотов и недостаточной отзывчивости управления через приборы, а сам линкор был той еще махиной, сложной в управлении. То, что при виде на корабль привлекало, оказалось максимально проблемной вещью. Быть частью корабля было сложно, но этого требовало само управление, сознание человека будто переносилось в бортовой компьютер корабля. Управлять так было удобнее и проще, но нагрузка была намного выше. Управляя напрямую кораблем было гораздо проще понять что не так. И управляли через приборы только сверхкрупными кораблями, по классификации стоящих выше линкора.

После очередных учений все сидели в столовой, каждый при подносе. Экипаж материнского корабля состоял чуть ли не из пары десятков тысяч людей, также были две тысячи строителей и около трех сотен новых учеников. В сравнении, в доках было много места для более мелких кораблей но места под крупные корабли закончились, в основном это готовили запас. Грустно, но после первого дня учений штат основы, частично сократился. Сгорели от нагрузки семеро, к счастью, в шестой группе ни одного сгоревшего. Всё также десять человек за столом, Берсерк как обычно сидел Рядом с Валькирией. Хоть и с ней вообще побаивались не то, что сидеть, но и как-то взаимодействовать. Берсерка это не волновало, он уже привык, да и они сами взаимно недолюбливали друг-друга. Валькирия вечно старалась как-то задеть Берсерка, а он по возможности отшучивался, это взаимное недолюбливание, делало их связку наиболее прочной в отряде.

-Даже странно, что ты не сгорел... в первой, четвертой, седьмой и девятой группах сгорели пилоты линкоров. Во второй, седьмой и десятой группах сгорели пилоты эсминцев. Вообще наша группа лучшая в учениях, ну, за исключением тебя.-Валькирия ехидно улыбнулась, смотря на Берсерка.

—Оставь его, Кать, пацан был перегружен сейчас, я даже не представляю как ему трудно пришлось, у меня-то на эсминце крупный реактор стоит, у него аж целых два да и прочего оборудования много.—Пророк вступился за Берсерка.—Да и ты её не слушай, Вартан. Она во всем права, кроме первого и последнего, ты по праву лучший пилот из всех отрядов. Особенно среди выживших пилотов линкоров. Твоих собратьев по несчастью из других отрядов, до сих пор выворачивает от нагрузки. Ну как видишь за соседними столами ни одного из них нет.

2060 год.

Берсерк приходил в себя после попадания, последнее что он запомнил, это как что-то громадное отобразилось на радаре, а потом в корпус корабля справа прилетел какой-то заряд. Механический голос в голове сообщил о нарушении целостности корпуса, о повреждении правого энергетического контура, позже раздалось сообщение о нарушении в работе реактора. Подумав ИИ корабля сообщил о входе корабля в верхние слои атмосферы планеты. Сквозь гул в голове и помехи пробивались переговоры по линии связи. Валькирия как обычно хотела избавиться от Берсерка, на что парень даже усмехнулся, он привык к её выходкам. В голове сразу всплыли воспоминания с тренировок и подсказали что нужно делать.

—Понизить мощность правого реактора до 25 процентов! Механический голос уведомил о начале процедуры и о стабилизации системы охлаждения правого реактора, если все получится то удастся посадить линкор на планету и даже сохранить его в относительной целостности, а в особо удачливом случае, даже починить корабль. —Включить компенсационные двигатели, мощность основных двигателей поднять до 40 процентов. Механический голос уведомил о снизившейся скорости падения, включились приборы и Берсерк снова стал контролировать ситуацию в секторе, но не надолго. На радаре появились три корабля, из слоев атмосферы стало видно, что его подбило и обо что разбились летевшие впереди Викинг, Рейдер и Волколак. В космосе станцию прикрывала какая-то маскировка, а снизу её скрывать было не от кого, поэтому орбитальная станция, стальным пятном висела сверху и две точки висели на некоем удалении от неё, из разговоров было ясно, это Охотник и Валькирия. Внизу простирался огромный лес, некая пустыня и океан, выбрав из трех зол самое малое, Берсерк стал опускать свой линкор в лес. Пусть высота и была огромной, лучше всего сейчас было уже начать давать поправки, иначе можно было сделать еще два оборота вокруг поверхности планеты. Нервную систему обжигало болью, управлять кораблем напрямую было нелегко, а часть автоматики вырубилась. Спустя минут двадцать Берсерк посадил корабль на какую-то поляну в лесу. —Активировать маяк! Металлический голос сообщил что маяк активирован, еще подумав дополнил, что маяк заблокирован чем-то. Также трудился радар и системы связи. Берсерк понимал чем заблокирован сигнал и посмотрел вверх на хорошо видимую орбитальную станцию, однако здесь из-за расстояния она уже была не стального, а белого цвета. Планета сама была диковинная, Берсерк отключился от управления кораблем и выпал из костюма, на какую-то металлическую пластину, отлетевшую от внутренней обшивки, после попадания фотонной торпеды, Вартан только сейчас понял, что прилетело в его корабль. Воздух на планете был пригоден для дыхания, да и различные параметры планеты незначительно отличались от земных. Гравитационное поле было сильнее раза в два, из-за чего все казалось неподъёмным некоторое время. Берсерк не торопился вставать, он хоть и был потомком поселенцев этой планеты, но привык к гравитации материнского корабля, настроенной на земное значение, чтобы у экипажа не было проблем. К счастью для Берсерка, встроенный генератор гравитационного поля на корабле отключился за пару секунд до входа в атмосферу. Отлежавшись минут пять и привыкнув к гравитации планеты, Берсерк поднялся на ноги. Будь он обычным человеком, тело бы не приспособилось к новым условиям гравитации, так быстро. Парень пошатываясь прошел в один из грузовых отсеков и провел рукой по криогенной капсуле в нем, смотря на лицо замороженной в ней женщины.

—Мама, мы дома.—Вартан улыбнулся. Костюм пилота пришлось снять и одеться в заготовленный на всякий случай комплект экипировки, в который входили: термобельё, масхалат, берцы, бандана, перчатки, защитные очки и респиратор на всякий случай. Были и другие комплекты, под разные условия, но в них необходимости сейчас Берсерк не видел. Парень оставил респиратор болтаться на шее, а очки сунул в карман. На корабле были арсенал и мастерская, к счастью кухня тоже была в наличии.

—активировать охранные системы, подготовиться к открытию криокапсулы!

Механический голос сообщил о подготовке к открытию криокапсулы и об активации охранных систем, теперь если кто-то подойдёт, то об этом узнают. Берсерк снял цветные линзы и спрятав их в контейнер, убрал его в карман. Сразу стало удобнее, Берсерк не любил носить линзы, но чтобы было меньше вопросов приходилось их носить. Лишь малое количество людей знало о настоящей миссии, и ещё меньшее число людей зналокем является Берсерк на самом деле. Его задачей здесь было найти так называемое сопротивление и договориться с ними о военном союзе, а позже и о включении Земли в число планет сопротивления.

План был странный, но даже мама была уверена в правильности этих действий. Берсерк не был чистокровным А'Арданином, однако нес большую часть их генома. Хоть и при этом был мутантом. Линзы скрывали это. Берсерк обладатель редкой генетической мутации А'Ардан. Названия у мутации не было, однако большую часть её носителей либо убивали в раннем возрасте, либо они становились опасными наёмниками. Выглядела мутация просто: абсолютно всю видимую часть глазного яблока занимала ярко-красная радужка, зрачок был вертикальный. В обычном состоянии зрачка, глаза различали цвета, но как только уменьшалось количество принимаемого света, А'Арданин начинал видеть все в тепловом спектре. Когда-то в древности А'Ардане, нёсшие геном этой мутации были залогом успешного выживания.

Прирождённые охотники. Они обладали большим потенциалом в физическом развитии организма. Однако после перехода от охоты и собирательства, к фермерству и звероводству, охотники стали не так нужны. А приспособиться к нормальной жизни им было сложно.

Существовала еще одна генетическая мутация, её носители обладали золотой радужкой. В основном они обладали лучшим зрением и замечали даже мелкие детали, а также по неизвестным причинам обладали более лучшим потенциалом в развитии умственных способностей. Чаще всего такие являлись служителями местного аналога полиции и работали местным аналогом ученых. Чаще всего большую часть высших должностей старались как раз заполнить мутантами второго типа. Однако после начала войны с Империей количество мутантов стало уменьшаться, как и количество обычных А'Ардан. Те, кто попал на землю, спасались от преследования, но как уже известно, выжила только одна девушка, которая обо всем рассказала и сейчас должна была быть возвращена к нормальной жизни.

***

—Кажись выжил.—Валькирия говорила без особого энтузиазма, теперь им было необходимо спускаться и прочесывать сектор.

—Вижу. База, говорит Охотник, Берсерк выжил. Наблюдаю след его корабля. Он спускается на поверхность и сажает корабль в лесу.

—Принял. Проследите за местом, куда он сядет и исследуйте сектор. Свяжитесь с ним. Нам сообщите о наблюдениях и проблемах, после чего возвращайтесь на материнский корабль. Вытащим Берсерка позже, сейчас нужно ему помочь чем способны. Необходимо понять насколько сильно поврежден корабль и в зависимости от результатов выслать необходимую помощь.—радист передал приказ.

—Задачу поняли, приступаем.—Охотник первым проявил инициативу и повел свой истребитель к поверхности планеты, Валькирия повисела пару секунд и полетела вслед за Охотником, держа расстояние, однако было ощущение, что за их кораблями кто-то следует. И причем этот кто-то невидимый для глаза и радаров. Когда истребитель и перехватчик стали прочесывать сектор, в котором приземлился линкор. Резко исчезла связь, но они уловили сигнал маяка, только длилось это недолго. Миссию прервали два залпа ионных пушек. Корабли упали в лесу. Видимо давать возможность, получить информацию и отходить, им не хотели. Расстояние между кораблями было равно километру, а вот до линкора были все 12 километров.

—Пророк, мы потеряли Валькирию и Охотника. возвращайтесь на базу быстрее.—радист передал сообщение пророку.

—Что!? Но как!?—Пророк не мог смириться с потерей стольки бойцов.

—Уничтожены главные двигателя. Связь с ними оборвалась, но жизненные показатели пилотов были в норме, статистически существует высокая вероятность их выживания.—монотонно сказал радист.

Валькирия пришла в себя первой и обнаружила, что её оторвало от управления кораблём в прямом смысле. Девушка сейчас лежала на полу мостика. Часть кабелей была оторвана и судя по звукам малые реакторы пошли на понижение мощности

—Диагностика!

Механический голос ответил с запозданием.

—Поврежден главный двигатель, есть утечка энергии. Реакторы в рабочем состоянии. Уничтожен левый маневровый двигатель. Повреждена система управления.

—Да, улетим мы отсюда не скоро...

***

Берсерк тем временем не терял время и открыл корабельный арсенал, осмотрев образцы, парень взял импульсную винтовку с оптическим прицелом и обычный, огнестрельный ПП, боезапаса у него было не так много, как у оружия, питающегося от аккумуляторов, зато скорострельность была намного выше. По причине отсутствия надобности ждать время на зарядку конденсаторов. Подумав он повесил на пояс еще МПЛ, поверх масхалата одел ремень с подсумками под магазины и аккумуляторы, заткнул в подсумки два аккумулятора и четыре магазина, посмотрел на так манящий двуручный меч на стене. Созданный по личной просьбе Берсерка. Меч обладал типом клинка Фламберг и весил на земле не так много, 3.2 кг, хотя в нынешних условиях весил несколько больше. Берсерк посмотрел на меч, однако решил, что он лишний и повесил на пояс охотничий нож в ножнах. После обновления экипировки, Вартан вернулся в грузовой отсек. Женщина уже выбралась из капсулы и приходила в себя, она уже одела свой комплект снаряжения и сейчас пила какую-то жидкость из алюминиевой банки. Кажется эту жидкость синтезировали по её совету для всех, кто должен был находиться в криогенной заморозке, чем-то она помогала восстанавливать нормальную работу организма.

—Приходи в себя, я пока проверю корабль, все пошло немного не по плану. Нас сбили, повезло что линкор снарядили заранее.—Берсерк прошел к выходу и встал рядом с ним, посмотрев на женщину.

—Хорошо, значит наши еще борются.—Сказав это, Эва посмотрела на сына. Ей не нравилось, что из него сделали убийцу, пусть он пока это и не осознавал. Но выбора не было. Необходимо было спасти сопротивление от империи.—Вартан, будь осторожен

—Буду. Здесь где-то еще двое наших. Ребята что со мной в отряде, они висели на орбите. А сейчас наверное должны прочесать сектор, в котором мы находимся.—Берсерк открыл дверь и выглянул, держа ПП наготове. Вартан прищурился и зрачки сузились до состояния щелок. Мир приобрел черно-белые тона. В стороне мелькнуло едва различимое красное пятно. Проследив за ним взглядом стало понятно, что это просто какое-то пугливое животное. Поляна была огромной, но линкор занимал большую её часть. Странно что еще нет гостей, хотя возможно они достаточно далеко и хозяевам планеты необходимо время. Зрачки снова расширились и появились цвета. Берсерк спустился на землю и прошел к правой части линкора. Над реакторным отсеком сверкали искры, воздух в том месте искажался от температуры, турбина правого реактора практически торчала из пробития, висели оборванные кабеля. Корабль может улететь, даже еще повоевать, но одно точное попадание в пробитие и все, отвоевался... Берсерк посмотрел на орудия: три тяжелые импульсные пушки, два орудия, генерирующих малые фотонные торпеды, и один плазмогенератор, технически являющийся космическим огнемётом. С левой стороны такое же вооружение, также было множество орудийных портов поменьше, но они были пусты. Пушки обладали системами автонаведения, для большей возможности ведения боя. В основном спасла только тяжелая броня и щит. Вооружение, устанавливаемое на орбитальных станциях всегда было серьёзным. Осмотрев все снизу Берсерк понял что повреждения только сверху и вернулся на мостик.—Понизить мощность правого реактора до 0%, отключить правый энергетический контур

механический голос сообщил об отключении реактора и правого энергетического контура. Берсерк прошел в грузовой отсек, взял инструменты и моток кабеля. После чего извлёк из контейнера боевой экзоскелет и облачился в него. Костюм был добротный. Тяжелый и хорошобронированный, а также сильно увеличивал физические возможности носителя. Берсерк обожал тренировки в такой броне. Однако экзоскелет не мог работать на такой же скорости, как обычные мышцы, а вернее ограничивал скорость движений. Хоть и не так сильно, как гражданский вариант, но все равно для представителя внеземной расы ограничение в скорости движений было слишком высоким. Вартан вылез наверх через технический лаз и подойдя к краю места попадания, положил инструменты и кабель. После чего Вартан присев на колено и осмотрел округу с высоты. линкор немного возвышался над окружающим лесом, поэтому обзор был неплохим. Временно снова сузились зрачки, заставляя работать только рецепторы улавливающие тепловое излучение. Сквозь листву местами мелькали какие-то животные. Увы, но скрывались за природными укрытиями они почти полностью. В основном животные старались убежать от поляны как можно дальше, из-за резких изменений в обстановке. Хотя с одной стороны за листвой скрывались трое крупных животных, кажется какие-то хищники, выжидавшие что-то. зрачки снова расширились приобретя форму эллипсоидов, вытянутых вертикально. Глаза слегка побаливали как обычно, но пока Берсерк занялся ремонтом энергетического контура корабля. Устанавливая фрагменты кабеля туда, где их не хватало, также пришлось слегка почистить турбину, т.к в нее закинуло осколков, но в основном торпедой просто повредило броню линкора. К счастью за счет бионической составляющей брони, взятой с одного из полученных кораблей, какой-то расы (А'Ардане использовали не только собственные корабли, но и корабли и технологии других рас), корпус линкора потихоньку восстанавливался со временем сам. Однако в космосе восстановление дыры заняло бы с десяток часов, а в условиях атмосферы эта технология почему-то работала хуже. Поэтому пройдет минимум три дня, до полного восстановления корпуса. И при этом защита будет чуть хуже чем раньше. Уже сейчас по краям попадания была заметна коричневато-серая, противная масса, пульсирующая и копошащаяся. К счастью так должно быть только во время восстановления. Заросший фрагмент будет также серо-коричневый, однако с виду как оригинальная часть линкора, будто просто пролили ведро краски. Вартан посмотрел в небо, на орбитальную станцию. Его просто сбили, могли и уничтожить полностью. Либо батарея не успела зарядится, либо экономят мощности генераторов, или же решили что линкор после попадания не представляет опасности. Закончив с кабелями Вартан вернулся внутрь корабля, убрал остатки кабеля и инструменты на место, снял экзоскелет и оставил его на ящике в грузовом отсеке. Экзоскелет представлял из себя массивный костюм с батареями на основе Никеля-63. Вещь дорогая, но работает бесперебойно и очень долго. В свое время такие же батареи, только больше, устанавливались на подводных лодках, однако из-за цены и наверное еще каких-то проблем в серию не пошли.

Сам Вартан вернулся на мостик, Эва сидела в грузовом отсеке на одном из ящиков, с книжкой в руках. Кажется это была инструкция по управлению земными кораблями. Эва хоть и прошла программу обучения пилотов в упрощенном виде и на тренажёре, пока учила Вартана, но видимо решила лишний раз вспомнить все.

—повысить мощность правого реактора до 20 процентов.

Основные и не требующие скорости выполнения команды были голосовыми, а вот полноценно управлять кораблем нужно было напрямую.

—Диагностика.

—Все системы работают стабильно. Корабль готов ко взлету.—сообщил механический голос.

Дальше Вартан не интересовался, потоком информации, особо не представляющим ценности сейчас. Парень вышел на поляну и посмотрел на место пробоины. Линкор функционировал штатно. Ничего не искрило и пробоина потихоньку зарастала бионической броней. На крупных кораблях процесс но шел не так быстро, как на мелких кораблях, просто из-за разницы размеров самих кораблей, хотя точнее все зависело от размеров дыры в корпусе.

Глава 2

Несколько часов назад.

Экраны орбитальной станции показали десяток неопознанных, космических кораблей, затем появившихся на радаре. Седой мужчина, сидевший в кресле и наблюдавший за обстановкой оживился и включил систему связи.

-Зета два ноль, зета два ноль, говорит Ортер один, на горизонте появился десяток кораблей, из них только один первого класса, остальные меньше, угрозы не представляют, меня не видят. Каковы указания?

-Ортер один, Ортер один, говорит Зета два ноль, ожидайте, действуйте по обстановке.

-Понял вас, Зета два ноль.

Тем временем корабли на экранах росли, вперед вырвались линкор, эсминец и два фрегата, причем последние шли впереди, корабли направлялись к поверхности планеты, по дуге, и стали приближаться быстрее.

-Чёрт... Станция выдержит, а их корабли нет...

Мужчина попытался выйти на частоту кораблей, однако когда он нашел нужную частоту было поздно, фрегаты и эсминец разбились об силовой щит, а по линкору автоматически отработала фотонная торпеда, маскировка станции на долю секунды нарушилась. Мужчина переключил частоту.

-Зета два ноль, Зета два ноль, говорит Ортер один, фрегаты и эсминец разбились об силовой щит, линкор подбит и сейчас падает на поверхность, если можете проследите куда он упадет и изучите, то, что от него останется.

-Ортер один, поняли вас, посмотрим по ходу.

Видимо сейчас корабли вели переговоры, два корабля стали приближаться к орбите, остальные развернулись и стали удаляться.

спустя пару минут линкор ожил и по дуге стал садится в лес, Корабли зависшие на орбите стали спускаться тоже.

В это время на базе в лесу уже готовились встретить гостей, два перехватчика вылетели за мелкими кораблями, за линкором просто пока наблюдали, несколько минут и мелкие корабли были сбиты и приземлились в лесу, как собственно и линкор расположился на поляне, к массивному кораблю уже отправили отряд для исследования места приземления, однако достигнут цель они предположительно только через два часа.

***

Валькирия, приспособившись к новым условиям, переоделась в комплект снаряжения в корабле и взяла штурмовую винтовку и нож, увы, но небольшие корабли даже снаряжены были не очень хорошо, реакторы остановились, сработала автоматика, открылся мостик и Валькирия выглянула наружу, держа автомат наготове, до земли было метра два с половиной, корабль сильно накренило и он лежал сейчас на крыле, поэтому девушке пришлось вылазить спиной вперед. Зацепившись за условный порог и спрыгнув вниз, девушка увдела дым от истребителя Охотника и двинулась в ту сторону, посмотрев на свой перехватчик.

-Мда... И чего это мы сюда сунулись?

***

Охотник пришел в себя чуть позже, чем Валькирия, голова раскалывалась, чувствовалась тёплая струйка от носа к подбородку, во рту был вкус железа, сам пилот лежал на какой-то стальной пластине, ногами еще вися в воздухе, перевернувшись на спину, парень ничего не увидел, реактор остановился, уже даже можно выходить, половина кабелей оборвана, в основном уцелели только самые длинные и тросы поддержки для ног, им так и не объяснили, зачем пилот подвешивается, но видимо так было надо, отцепив тросы поддержки и оставшиеся кабели, Охотник полежал еще несколько минут.

-хочу домой, в теплое кресло...

Парень поднялся на ноги и подошёл к двери, после чего буквально выпал в грузовой отсек, где привел себя в порядок, переоделся, вооружившись дробовиком и подошёл к выходу, ему повезло больше, корабль сильно осел в грунт и получилась почти ровная площадка для выхода, даже не пришлось прыгать, чтобы выйти, Охотник осмотрел свой корабль, когда услышал сначала шуршание кустов, а когда обернулся на звук, почувствовал что его кто-то схватил.

***

Берсерк и Эва уже приготовились. Эва, используя старые карты планеты, показала Вартану несколько точек

-Карта могла устареть, ей уже лет сорок, в этих точках как минимум были наши убежища, твоя задача проверить их и найти хотя-бы одно жилое, после чего нужно наладить контакт. Понял?

-Понял.

Берсерк стал собирать вещи, загрузив карту на графический планшет, ориентироваться приходилось по старинке, однако все еще реально, GPS и ГЛОНАСС на этой планете не работали. По крайней мере, пока нет связи со спутниками, Но доступ к ним никто так просто не даст, тем более кто знает как работают системы навигации А'Ардан. В рюкзак лег БК, ИРПы и прочее необходимое, на пояс Берсерк повесил также часть БК и аптечку. Подготовившись к пути, Берсерк проверил снова свое снаряжение. При себе был иньектор и несколько ампул стимуляторов. Берсерк пару раз подпрыгнул, чтобы убедиться что ничего не гремит и все хорошо закреплено.

-Надеюсь мы найдем наших... Сколько примерно займет путь минимум?

-Пару дней для тебя, для обычного человека больше...

-надеюсь ничего не случится.

Берсерк спустился с линкора на землю и аккуратно, следуя направлению двинулся к ближайшей точке.

***

На базе А'Ардан кипела жизнь, линкор был в пятидесяти с половиной десятках километров, другие корабли и то дальше, в гараже подготавливали вездеходы для исследования мест крушений, кто-то тренировался, кто-то только проснулся и сейчас завтракал, а вот в командном пункте кипела работа и пытались выяснить, кем же является их неизвестный противник, и противник ли это? Вопросов много, данных нет, поэтому и происходил вопрос "что делать?". С империей на этом оплоте проблем не было, противник тут встречался редко, но с ним знали что делать, в отличии от того, что нужно делать с неопознанными кораблями не несущими условные знаки империи.

-Товарищ командир базы, Исследовательские отряды готовы выдвигаться.

-Отлично, отправьте их на точки падения кораблей, желательно приставьте к ним охрану, особенно к тому отряду, что поедет к линкору. Линкор во-первых приземлился спокойно, во-вторых самый крупный корабль из тех, что упали на поверхность, в нем может быть десант, так что придется обыскать сектор леса и как можно быстрее.

К исследовательским отрядам приставили по несколько бойцов сопровождения, а вот к отряду, который должен был отправиться к линкору приставили два больших вездехода охраны. Спустя примерно полчаса отряды выдвинулись на точки.

***

Охотник почувствовал, что его схватили, на успев еще ничего понять, он услышал голос Валькирии.

-Попался

После чего раздался девичий смех и Охотника отпустили.

-Как всегда долго собираешься.

-Кать, не шути так больше...

-Пошли, заодно поговорим.

Девушка осмотрелась и выбрав направление пошла к Линкору, к счастью она запомнила в какой стороне от них упал линкор Берсерка.

-О чем поговорим?

Охотник двинулся вслед за девушкой.

-О чем-нибудь. Все это странно, посмотри в небо, видишь станцию на орбите?

Охотник не понял о чем говорит Валькирия, но посмотрев на небо он заметил белый диск орбитальной станции.

-Так вот, что нас сбило!

-Нет, об нее разбились Волколак, Викинг и Рейдер и она сбила Берсерка, нас сбили уже над поверхностью, станция просто не могла открыть по нам огонь.

Валькирия осматривала округу и выдерживала направление перед собой девушка держала компас, к счастью механический прибор сохранял свою работоспособность, Охотник поглядывал по сторонам.

-Хм... эта планета обитаема?

-Раз мы здесь, да. И, судя по произошедшему, я уверена мы здесь не одни.

Шутливо ответила Валькирия, она сама понимала, что Охотник это знает и вопрос задаёт только автоматически, даже не осознавая все сам.

-Мастер очевидных выводов.

-Мастер глупых вопросов.

Парочка быстро шла в сторону, где должен стоять линкор, осматриваясь.

-Когда мы дойдем?

-Часа два и будем на месте, если все правильно сделаем.

***

Берсерк двигался по лесу в сторону Ближайшего бункера, вслушиваясь в звуки леса, где-то бегали какие-то животные, где-то шелестела листва деревьев, какие-то мелкие зверьки следили за путем Берсерка, прыгая по веткам деревьев, в остальном все было спокойно.

***

Пророк сидел с остатками своего отряда за столом, из десяти их осталось четверо, первые потери в отряде, трое погибло, трое без вести пропавшие, а вернее просто неизвестна их судьба. Другие группы сидели в своих полных составах, наверху пока решался вопрос о доукомплектовании отряда номер шесть, бойцы запаса были, но не было запасных кораблей в достаточном количестве, малые корабли были, а вот запасных линкоров не было. Главная сложность заключалась в том, что три бойца отряда находятся сейчас на планете и вполне себе живы по последним данным.

-В данном секторе ничего интересного, кроме наших новостей, да, сегодня мы потеряли троих, однако нашли потенциального союзника.

-Шестерых, мы потеряли шестерых.

Решил поправить Пророка Звездочет.

-Троих. Берсерк, Валькирия и Охотник находятся на планете, и скорее всего живы.

Уточнение новостей не слишком обрадовало остальных пилотов отряда. Даже сообщение о том, что товарищи скорее всего живы не сглаживали ситуацию, вытащить то товарищей шансы были малы, поэтому приходилось ожидать.

У всех участников шестого отряда зажглись индикаторы на браслетах, означающие вызов и вся четверка поднялась из-за стола и прошла в конференц-зал, там их уже ожидали.

Четыре пилота заняли свои места.

-Вам не кажется, что это слишком большое помещение, для такого малого количества людей?

-Пророк, дело серьёзное, вот три бойца тебе в замену погибших. Прими соболезнования всего командования, однако вам необходимо подготовиться, у Берсерка есть задача, о которой я расскажу тебе наедине.

-Вы смогли установить связь?

-Нет, сигналы идущие с планеты глушатся очень хорошо.

Говоривший махнул рукой и в зал зашли три бойца.

-Принимай пополнение.

-Мда...

Пророк осмотрел зашедших и покачал головой.

-Как хоть моих новых орлов зовут?

-Бард, Волк и Страж.

-Чтож, приятно познакомиться ребят , а сейчас все оставшиеся под моим командованием пилоты, шагом марш в казармы!

-Есть!

Пророк и командир остались один на один, ушли даже остальные члены командования.

-Берсерк не является обычным человеком, его мать была родом с планеты, к которой вы сегодня летали, и он является одним из принадлежащих к мутантам их расы.

-Теперь понятно, почему он настолько выше и настолько превосходит остальных по силовым показателям.

-Это еще не все, на планете есть оплоты сопротивления, с ними он и должен наладить отношения, также с ним в корабле, в криокапсуле, была его мать. Теперь ты знаешь тайну, которую нельзя говорить пока никому.

***

Исследовательские группы достигли целей в течении нескольких часов, по лесу ехать было неудобно, а в район, где упали корабли постоянных дорог не было от слова совсем, до линкора добрались быстрее всего, однако на развертывание отряда ушло много времени, к линкору опасались подходить, зато истребитель и перехватчик обследовали быстро, в них не нашли почти ничего интересного, только по три комплекта одежды, каждый комплект для своих условий и местности, причем комплекты хоть и были унифицированы, но заметно было, что один набор предназначен для девушки, а другой для мужчины, оба корабля оказались повреждены слишком сильно, чтобы быть перемещениями своим ходом, и пришлось вызывать транспортеры, чтобы их доставить на базу, корабли устарели лет на тридцать с хвостом, но всё равно могли спокойно использоваться в боевых действиях. Осталось найти их пилотов, хотя следы они оставили, но за это время ушли они достаточно далеко.

А вот группе исследующей линкор повезло больше, во-первых им удалось перехватить двух людей на подходах к линкору, оба сильно удивились, но сопротивления не оказали, оказавшись в меньшинстве, также обнаружили следы ушедшего в направлении одного из заброшенных укреплений человека, нестандартных физических параметров, судя по следам. В линкоре дело обстояло интереснее, большое количество оружия и боеприпасов, криокапсула, ресурсы для ремонта корабля, хоть и в малом количестве, два из четырех грузовых отсеков вообще были пусты, но самая важная находка-капитан одного из дальних отрядов обороны, пропавшего те самые тридцать с хвостом лет назад.

Линкор был в хорошем состоянии, даже мог взлететь, однако решили не рисковать, оружие у людей отняли, всех упаковали в машины, без лишних вопросов, и вызвали тяжелый транспортер, линкор нужно было транспортировать на верфь.

сообщили о одном потенциальном союзнике в лесу, направляющемся к одному из заброшенных укреплений и стали возвращаться на базу.

***

Вартан заметил транспортники в небе и двинулся в направлении, откуда они вылетели, судя по карте, там находился один из штабов, совершенный им крюк не позволил ему наткнуться на конвой исследовательской группы, что не позволило ускорить путь.

***

Спустя несколько часов Эва, Охотник и Валькирия сидели в непонятной комнате на базе А'Ардан.

-Теперь вопрос, кто вы? Где Берсерк?

Инициативу на себя взяла Валькирия, уже уставшая молчать, конечно при "задержании" все наговориться успели, а некоторые и побуянить успели, из-за чего Охотник сейчас сидел, потирая лоб.

-Я Эва, Вартан мой сын, он должен был найти эту базу, однако нас нашли раньше, чем он сюда добрался, в план это не входило, но задачу облегчает. Попрошу и вас назвать свои имена.

-Я Валькирия, он Охотник.

Валькирия сопровождала слова указанием на того, о ком шла речь, пусть и без этого все понятно было.

-Что с нами собираются делать?

-Пока с нами ничего делать не будут, я сказала, что за главного Вартан, они будут ждать, когда он придет. Максимум у нас что-нибудь спросят.

Дальше проследовало полтора максимально скучных дня, разговоры ни о чем, хотя в следствие них Эва узнала, что Валькирия и Охотник являются подчинёнными Берсерка, что с малых лет их учили управлять кораблями и они даже не знают своих родителей, да и о Земле мало чего знают, а Эва рассказала, что они находятся на планете Урваг, являющейся одним из дальних центров Сопротивления, уже две с половиной сотни лет в космосе идет межгалактическая война главными театрами боевых действий которой являются галактики: Зерго, Зенр и Арктика, однако ни Валькирии, ни Охотнику эти названия ничего не дали, лишь последнее отдало чем-то знакомым, но все равно в отношении галактик было неизвестно. Сама Эва пропала для всех с 26 года по земному исчислению.

***

Просто следовать по лесу, оказалось не так просто, рядом все время сновали какие-то животные, да и путь все время приходилось искать, лес был густой, даже странно как тут ездила техника, местами из земли торчали корни, местами в траве были глубокие ямы, где-то встречались балки и овраги, шелестела листва, шуршала трава, в общем обычные звуки леса, однако что-то настораживало, Берсерк чувствовал, будто за ним кто-то наблюдает, но при этом держится на расстоянии. Хотя оружие пока не доставал. Так и прошло время до вечера, когда солнце стало садится, Берсерк решил сделать привал, сняв с пояса МПЛ Вартан стал делать костровище, поддел дерн и сместил его в сторону, собрал сухие листья и траву, набрал хвороста и нашел небольшое, поваленное дерево, с которого лопатой срубил ветви и сделал дрова для костра, чтобы хватило до утра, место где будет костер обложил камнями, сложил сам костер и используя зажигалку, разжёг его, разложил спальник и собрав достаточно некоторых трав, бросил их в костер, чтобы дым жжёных трав отпугнул насекомых, в рюкзаке было средство, но его пока тратить не хотелось, Вартан достал из ИРПа одну порцию и начал есть, ИРП был практически безвкусным, но не привыкать, после этого Берсерк положил рюкзак рядом, оставил оружие под рукой и лег спать, завернувшись в спальник и выставив будильник.

Несколько часов спустя.

Ночь в это время года была коротка, поэтому и спал берсерк недолго, проснувшись от будильника, пилот вылез из спальника и посмотрел на догорающий костер. Немного времени ушло на то, чтобы потушить костер, вернуть дерн на место, смотать спальник и засунуть его в чехол, подняв оружие и убрав за собой все, что осталось Вартан продолжил путь.

Ещё несколько часов спустя.

Солнце уже прошло зенит, но пока сильно садится не собиралось, Вартан вышел к какой-то дороге, впереди вдали стало виднеться Бетонное укрепление с громадными створками гермоворот.

-Неплохо они тут устроились.

Ворота стали открываться и Вартан поднял руки, замедлив шаг, показывая что он с мирными намерениями, где-то через минуту показалось два человека с винтовками, оба подошли к Вартану и осмотрели его.

-Кто такой? С какой целью пришел?

Пилоты говорили на своем родном языке, но к счастью минимальными знаниями языка Вартан обладал, Эва об этом позаботилась.

-Вартан, пилот. Пришел договориться.

-С линкора пилот? Твои все трое уже здесь, Для комплекта тебя только не хватает.

Боец ухмыльнулся.

-С линкора. Ну так что, пустите?

-Разумеется, только оружие сдай.

Берсерку пришлось сдать свое оружие и рюкзак, внутри укрепление оказалось полноценной базой, Берсерка просто повели в какое-то полутёмное помещение.

Дополнительное освещение включилось резко, за столом сидели Эва, Охотник, валькирия и несколько А'Ардан, также вокруг стола стояли солдаты, но оружия при них почему-то не было, на столе у каждого лежало по папке документов, и еще одна лежала на месте, видимо предназначенному Берсерку, пилот не стал выделываться и просто сел за стол.

-Здравствуйте, я Меран, как понимаю вы командир этой шайки?

Ухмыльнувшись спросил А'Арданин с золотыми глазами, для удобства он использовал переводчик, понимая, что его могут не понять

-Командир, только у нас не шайка, у нас отряд. Мы как-бы говоря Космический Авангард Российской федерации.

После ответа Меран посмотрел на приборчик, ожидая когда ему переведётся ответ.

-Российской федерации?

-Да, Российской Федерации. Это государство на планете откуда мы прилетели, планета эта находится в Солнечной системе, галактики Млечный Путь.

-Слегка непонятно...

Меран активировал небольшой прибор, выведший голографическую карту, пошарив по ней, он задумался.

-Разрешите?

Эва спросила Мерана, указав на карту, на что тот кивнул. Эва подошла и указала на карте точку, после чего приблизила и все увидели Солнечную систему, хотя она была подписана немного по другому.

-Ого, далековато ... Эва, ты рассказала о нас и привела из? Зачем вы все здесь?

-Да, это я рассказала о Сопротивлении, однако мы нуждались в подмоге. А они прилетели чтобы заключить союз и помочь вам в войне.

Эва не дала ответить Вартану и сказала за него.

***

В течении еще полтора-двух часов, были обсуждены некоторые малозначительные вопросы, вроде ремонта кораблей, обеспечения ресурсами и технологиями, возврат вещей и оружия, в итоге все конечно разрешилось, но проблемы все таки были и требовали решения, связь с внешним миром пока не давали, а своим необходимо было доложить об успешном установлении контакта, но и о появлении новых целей, также была необходимость доложить и о возможности модернизации космического флота, но сейчас они сидели отдельно в комнате жилого блока.

-Да, у них определенно есть причины не доверять нам, но странно, что они не могут дать нам связаться с главным кораблем.

Берсерк ходил по комнате, раздумывая что делать сейчас.

-Отправить нас решать их проблемы прямо сейчас они просто не могут, корабли наши в ремонте, а свои корабли они не выдадут, нам даже пока цели и их координаты не сказали, чего уж там говорить. Пока нам остается только ждать, они все еще помнят меня, однако три десятка лет они считали, что я мертва, нельзя их за это винить, все получается слишком странно. И сядь уже на место, нервирует.

Эва пыталась успокоить Вартана, так как его перемещения уже начали раздражать присутствующих.

-Ты не говорил, что ты не человек, ла и не говорил что ты не один на линкоре.

В разговор вклинилась Валькирия, она все еще не понимала, зачем от них скрывали, хотя думать что Берсерк нормальный человек сложно, слишком крупный лаже для выросшего в космосе, хотя на земле все равно бывали и выше, кажется на земле аномально высокий рост был связан с нарушением работы гипофиза или эпифиза, им что-то рассказывали, во время обучения, но ни Валькирия, ни Охотник не помнили точно. Берсерку вообще не очень была интересна человеческая анатомия, а Эва просто была недостаточно уверена, что абсолютно все органы людей и А'Ардан работают по одинаковым принципам.

-Кать, не сейчас.... Есть у нас что-то поесть?

Охотник вообще последнее время вел себя странно, много спал и постоянно хотел есть, возможно просто приложился при посадке и сейчас нуждается в медицинской помощи.

-Нет, ничего есть у нас сейчас нет, хотя через полчаса будет ужин, возможно после него нам что-то расскажут.

Берсерк улыбнулся, видимо надежда на новые вводные его подбодрила. Кажется, что он в спокойной обстановке недолго, но она уже начинает напрягать.

Два часа спустя.

После ужина их снова пригласили на разговор.

Эва посмотрела на Мерана.

-Ваша помощь в войне нам пока не нужна, хотя я думаю, что знаю где вы можете пригодится, у нас есть несколько колоний, в которых вам необходимо навести порядок. Тогда и подумаем о вашем предложении.

***

Из новых вводных оказалось что работа предстоит простая, но муторная тем более по космическому пространству их помотает достаточно сильно. Оплоты Сопротивления представляют из себя в основном небольшие группы звездных систем, в среднем от трех до десяти звездных систем, на которых колонизировано в среднем от двух до пяти планет. В основном колонизированы планеты земного типа, однако иногда колонизированы и каменистые планеты без атмосферы, тогда там приходится делать скрытые базы с своими собственными системами регенерации кислорода и своими экосистемами, такие базы обычно очень большие, находятся глубоко в литосфере и питаются от энергии ядра планеты, они сложны в строительстве, но их найти очень сложно. Также сложно работать на таких базах, отсутствие внешнего света звезд, иногда высокий радиационный фон, суровые условия на поверхности, большая часть ресурсов необходимых для жизни синтезируется. Основные занятия на таких базах это шахтерское и производственное ремесло, да и делать там больше нечего. На планетах земного типа с ресурсами побогаче, синтезировать надо только сложные, не встречающиеся в природе, соединения, однако ключевая опасность, зачастую это наличие агрессивной фауны, хотя самые странные планеты, это те, на которых только зарождается жизнь и только-только формируется первичная атмосфера, такие планеты иногда по условиям хуже каменистых и газовых, однако за происходящими там процессами гораздо интереснее наблюдать, а для не таких старых цивилизаций эти процессы важны в плане еще и развития. Хотя существуют и несколько цивилизаций поплатившихся за свои деяния, изучив процессы на планетах, где только появляется жизнь, они заигрались в творцов и что-то покарало их. С десяток групп звездных систем, в которых проводились исследования и эксперименты просто внезапно исчезли, а кто осмелился приблизиться к этим системам, уже не возвращался, также существовал некий закон космоса "Нельзя пересекать границу цветной туманности", никто не знает от кого это явление получило название. Однако те корабли, что пересекали золотистые облака в космическом пространстве, позднее бывали обнаружены искорёженными, заброшенными и дрейфующими в открытом пространстве. Часто на их обшивке находили следы чьих-то зубов и когтей и прочие дефекты. Работа была к счастью на трёх планетах земного типа и на одной каменистой планете. Скоро им дадут возможность связаться с остальными и отправиться на выполнение задач.

Глава 3

За три дня им так и не дали связь, зато в медцентре обследовали досконально.

Главный интерес вызвали Охотник и Валькирия, бывшие обычными людьми и выросшими хоть и в условиях искусственной гравитации, но все равно в космосе. У Охотника все-таки диагностировали какую-то проблему со здоровьем, вызванную ударом при экстренном приземлении, и пару дней его лечили. Также Охотнику и Валькирии провели какие-то процедуры, для более лучшей адаптации их организмов к новым условиям окружающей среды.

-По результатам исследований, вы все трое точно росли сразу на космическом корабле, в условиях искусственной гравитации, отсюда и высокий для представителей ваших рас рост...

Хотя было понятно почему врачи пришли к такому выводу, как уже упоминалось рост Валькирии и Охотника был в районе двух метров, Вартан был ростом во все два с половиной метра.

-Внутренние органы развиты хорошо, проблем со здоровьем у вас нет, а вот у Эвы "отходной период" криокапсула в линкоре немного сбоит, отсюда и проблемы.

Вся четверка сидела снова в том же самом кабинете переговоров, видимо пока их не могли отпустить просто так, и сейчас просто изучали их а также их снаряжение, корабли и оружие. Позже подошёл и один из главных инженеров.

-Вооружение у вас заметно устарело, хотя как я заметил в линкоре есть пара импульсных винтовок, плазменная пушка и рельсотрон, остальное оружие более примитивное... мы сможем вас немного усилить, но нам потребуется ответная помощь. Также можно сказать что металл из которого сделаны корабли тоже довольно устарел, есть более современные сплавы, хотя решение с внедрением бионической брони в линкор довольно интересное.

-В чем же будет заключаться наша "ответная помощь"? И кстати, вы говорили о нескольких базах. Что, за время пока меня не было вы успели отбить еще несколько оплотов?

Тут монологи превратились в диалог, Эва задала свои вопросы.

-Не всё сразу, но да, у нас теперь не один оплот. А с вашей стороны мы ждем содействия в этой войне. Пусть и пока вы ничего особо сделать не можете. Империя нас намного опережает и по вооружению и по количеству подконтрольных звездных систем. Да и так на подконтрольных планетах у нас есть свои проблемы. Одну из них вам и предстоит решить в скором времени, если вы хотите получить связь со своими.

Говорил уже Меран. С появлением новых проблем в виде четырех людей и трёх космических кораблей, один из которых мог быть использован в качестве звездолёта дальнего радиуса досягаемости. Все члены командования стали больше работать, что отрицательно сказывалось на их самочувствии и настроении, но видимо они поняли возможность союза, хотя сила возможного союзника была под вопросом.

"Мда, попали мы, и нами пытаются манипулировать... весело". Проскочила мысль в голове Вартана.

-Чтож, похоже выбора у нас нет.

Примирительно развела руками Эва.

-Как вы помните, мы уже вам рассказывали о наличии работы и наших оплотах. Но недавно на одном из наших дальних постов наблюдения произошло ЧП. Вам необходимо его устранить.

-Что там случилось?

-Вам и предстоит это выяснить. Оружие у вас есть, а транспорт мы вам предоставим, думаю одного вездехода вам хватит.

***

Часа два и их четверых посадили в вездеход и вернули снаряжение. Путь был не близкий, да и дорога не простая. А'Ардане обновили их карты и выдали недостающие предметы экипировки, также Вартану и его небольшому отряду рассказали о том наблюдательном посте и о происходящих там иногда происшествиях.

-На пост раз в неделю посылали по три человека. Предыдущая смена обычно возвращалась без происшествий, однако время от времени пропадали сменщики. Иногда по пути, но чаще всего уже на точке. Однажды на дверях нашли довольно глубоко уходящие в сталь следы когтей. Обычно на время исчезновения "наряда" на точке, отключается вся электроника на посту и не приходит в строй до полной перезагрузки. Ну или пока генератор не починят. Туда посылались отряды зачистки. Но ни разу они ничего не находили. Там действует будто бы призрак.... Хотя пару раз находили пятна крови, останки, но главное-следы когтей на стенах. Есть предположение, что там работает Мергнис или что-то вроде того.

-Стоп. Проект "Мергнис"?! Объекты что на воле!?

Эву это сообщение удивило, видимо было что-то не так.

-Что за Мергнис?

Вартан спросил в первую очередь Эву.

-Точных данных нет. Это только предположение. Но да. Объекты на воле. После того как мы потеряли ваш отряд, лаборатория была выведена из строя несколькими предателями. Восстановить её есть возможность. Но нет лишних ресурсов и необходимости.

Эву сразу попытались успокоить.

-Вартан, проект "Мергнис" это может быть одно из двадцати генно и кибернетически модифицированных животных. На эту цель выбирались разные прототипы. Не знаю кто из них выжил, но это проблема. Раз есть когти, то это точно не объекты номер шесть, девять и пятнадцать.

Вартан лишь кивнул, показав что понял, хотя вопросов стало только больше.

А'Арданин выдавший информацию улыбнулся после слов Эвы.

-Также это не один из первых пяти объектов, они были уничтожены нашими силами. Также объекты шестнадцать и двадцать три были найдены позже мертвыми.

Вардана это лишь частично успокоило.

-А как это, объект двадцать три, когда сказали, что было двадцать?

вставил свои пять копеек Охотник.

-Всего было сорок шесть объектов. Большая часть из них были уничтожены или погибли еще до того, как я со своим отрядом попала на Землю.

Эва сидела задумавшись, но ответила.

-Ладно, если все снарядились, то через час выдвигаемся на точку. А дальше уже по ситуации.

***

несколько часов тряски по лесу и вездеход, представляющий из себя нечто наподобие восьмиколёсного броневика с доработанной подвеской. Вездеход обладал странным двигателем, ни рева, ни гула, одно только непонятное жужжание смешанное с шипением под капотом. Вартан обладал техническими познаниями, но классифицировать двигатель не смог, уж слишком земная техника отставала от этого агрегата. Компоновка переднемоторная, обзор у водителя был достаточно широкий. На Земле вездеход был бы отличным охотничьим авто. Высунувшись из люка в центре крыши можно было вести огонь на ходу, а так можно было бы доработать, установив обитаемую башенку со спаркой пулемётов или необитаемую башенку с автоматической пушкой или чем-то более серьёзным. В общем если припрёт воевать можно, а для них это даже слишком. По крайней мере так считал Вартан, остальные по этому поводу ничего не думали. Все заняли места и ожидали дальнейших указаний.

Добравшись до наблюдательного пункта бойцы выгрузились и проверили вооружение.

Наблюдательный пункт представлял из себя башню, обнесённую сетчатым забором и увешанную оборудованием, но оружия было немного. Ворота были выбиты, в траве валялся чей-то сломанный автомат немного заляпанный кровью. Атмосфера запустения и тишина, даже будто лес замолк. С севера подул холодный ветер, пробравший всех сквозь одежду. Солнце спряталось за облаками. Из-за чего появилось плохое предчувствие. Вартан проверил всё в тепловом спектре, но ничего не нашел, округа напоминала зону тишины, ничего живого или хотя-бы движений, даже кусты и трава не были подвержены действию ветра.

-Ничего живого в зоне видимости.

-Даже воздух будто потяжелел...

Охотник и Валькирия только осматривались держа оружие наготове и слушая Вартана и Эву, на них были возложены все надежды.

-Ну... Пошли внутрь.

Вартан, как инициатор, двинулся впереди всех, ко входу в башню. Дверь была согнута и сейчас искрилась закрывшись не до конца. Поверх стальной пластины были видны следы когтей. Внутри все казалось даже хуже, чем снаружи.

Пусто и освещение не работает, хотя местами на стенах, в следах от когтей, плясали искры от перерубленных проводов. вентиляция также не работала уже несколько дней, из-за чего воздух в помещении слегка застоялся и тоже будто был пропитан безнадёгой.

-Связь с нарядом пропала примерно пять дней назад. Неизвестно что произошло за это время, поэтому сейчас задача перезагрузить приборы и системы и ожидать. Просто так по лесу мы будем долго бегать. К счастью припасы нам выдали. Хотя я надеюсь завершить все как можно раньше. А сейчас идем наверх.

Вартан не знал что сказать, поэтому просто обрисовал картину. Наша великолепная четверка поднялась наверх. В главном помещении наблюдательного поста также было тихо и мертво. Вартан сразу решил перезапустить системы, но к несчастью, ничего не получилось. Необходимо было опуститься к генератору и узнать причину неисправности. Поэтому вооружившись налобным фонариком и ПП, Вартан спустился вниз и направился в техническое помещение. Ничего нового по пути не было обнаружено. Хотя аварийное освещение здесь уцелело, да и так в коридоре было чисто и ничего странного до поры до времени. Все до технического помещения было целым, чего нельзя сказать про само техническое помещение. Управляющая панель генератора перечерчена когтями, из-за чего генератор аварийно отключился и сдохла вся электроника поста. Также перегорел один из предохранителей. При осмотре помещения была найдена валяляющаяся на полу решетка вентиляции, а в вентиляционной шахте видны следы когтей. Из-за стены слышался какой-то гул.

-Походу зверюга оказалась умной... Иначе объяснить не могу... необходимо сообщить остальным.

Вартан порылся в одной из коробок в примыкающем помещении, к счастью запасная панель и предохранитель нашлись быстро и Вартан орудуя ножом сменил их, после чего запустил генератор. Включилось освещение и стало видно выделяющуюся панель в стене, из за которой и слышался гул. Отодвинув панель, в нос ударил застоявшийся воздух. В небольшом помещении стояли несколько резервных генераторов. катушки которых частично перегорели. Но те что работали все равно частично вырабатывали ток, из-за которого и виднелись искры на стенах, но электричества хватало только для дежурного освещения части помещений, либо была повреждена проводка. Через несколько секунд аварийный генератор отключился. Вартан осмотрелся, но запасных катушек не нашел и просто поставил панель на место. После чего пошел на улицу и осмотрел вход в вентиляцию. Решетка закрывающая проход была срезана, причем явно не инструментом, удары наносили чем-то очень острым и с размаху. Появилось предположение что когтями. Как минимум их следы Вартан уже видел, и успел заметить, что металл они резали хорошо. поискав на складе другую решетку или чем можно её заменить. Ничего не найдя, кроме стальной пластины, Вартан взял сварочный аппарат, газовый резак и сделал подобие решетки, после чего приварил её на место старой. Завершив Вартан осмотрелся, найдя ещё следы от когтей, подтвердившие предположение. Вартан поднялся наверх.

Поднявшись на наблюдательный пункт Вартан осмотрелся. Ожили приборы, с которыми Эва уже работала, Охотник и Валькирия оттирали пятна крови, видимо им не очень они нравилось. Местами на рифлёных металлических пластинах пола также были видны следы когтей.

-Похоже что тварь влезла в вентиляцию и по шахте добралась до технического помещения, после чего вывела из строя пульт управления генератором и сдохла электроника, часть аварийных генераторов просто сдохли от перегрузки.

Вартан подошёл к Эве, т.к счёл нужным сообщить это всем. Однако что-то конкретное Охотник и Валькирия ответить не могли, а вот Эва могла что-то знать.

-Чёрт, похоже наш гость тот самый проект.

-Наши шансы на выживание?

-твои высоки, наши ничтожны.

-Тогда если что-то случится я иду вперёд.

-Уверен?

-Да, и это не обсуждается. Моя первая задача, как командира шестой группы сохранить своих подопечных.

В течение нескольких часов ничего не происходило. Все молча занимались своими делами. Охотник разогрел ИРП и сидел ел, Эва изучала записи, отчеты и доклады в базе данных, Вартан изучал повреждения и искал оружие и другие полезные вещи, пока получалось не очень, хотя извлёк один метательный топорик из стены и пока ходил прокручивая его в руке. Валькирия вела подсчет своего вооружения и количества боеприпасов. Сам пункт был частично замаскирован. Имелись открытые площадки для более лучшего осмотра окружающих территорий, хотя не так хорошо было все видно из-за леса, обступающего башню с трех сторон. Однако побродив по пункту еще минут двадцать Вартан взял бинокль и вышел на площадку, выходящую видом на открытое пространство и начал осматривать территорию через бинокль. Местами росла высокая трава или даже кустарник, но в основном перед глазами лежало открытое поле. Трава колыхалась при движениях ветра, напоминая безжизненное зелёное море. Казалось будто вокруг башни вымерло все живое, не считая растения.

Вернувшись внутрь Вартан сел на стул и начал точить топор. В голове снова была простая и гулкая пустота, мыслей не было, а что делать сейчас, Вартан не знал. Несколько дней ничего не происходило. Дежжурили поочередно, и вот в дежурство Вартана, с улицы донёсся скрежет металла. Вартан разбудил всех и взял в руки свой ПП.

-Что-то случилось?

Эва села на спальном месте и задала вопрос первой. Выглядела она сонной, но проснулась все-таки лучше, чем остальные.

-Похоже у нас гости.

Вартан ответил просто и вернулся к лестнице, других вариантов как попасть наверх у твари не было. Верхний пункт обладал собственной системой вентиляции, к счастью четвёрки. Внизу раздавался скрежет когтей по металлу. От этого звука у Вартана появилось нехорошее предчувствие, хотя его передёрнуло и от скрежета металла ранее, но плохое ощущение было все равно где-то в теле и пробирало все, от позвоночника до кончиков пальцев ног. Спустя некоторое время, раздался звук, будто разрубили что-то металлическое. После чего раздался слабый взрыв и треск, а через пару секунд отрубились приборы, а потом и освещение. Вдали сначала раздался гул резервных генераторов, но через несколько секунд раздалась серия взрывов послабее, чем первый. К этому моменту к Вартану подошли остальные. Эва была бледна как мел и сжимала в руках винтовку. Сама девушка выглядела отстранённой от мира. У всех кроме Вартана на головах были приборы ПНВ. Их снабдили ими, зная о проблемах с электричеством на пункте. Вартан же сейчас наблюдал за лестницей в тепловом спектре, как только начнет палить это станет бесполезно, но сейчас это может помочь обнаружить почти любого противника.

-Все в порядке?

-Да, что за взрывы?

-Видимо генераторы... Тварь хладнокровная?

-Точно неизвестно, были и хладнокровные объекты и теплокровные.

-Надеюсь этот теплокровный.

Охотник и Валькирия молчали, Вартан понимал, что им сейчас хуже всех. Он хоть немного понимал с чем они имеют дело, Эва могла предположить, т.к была осведомлена лучше всех. А Охотник с Валькирией просто понимали, что их практически оставили на смерть и все. Они не могли даже представить, что их ждёт. Вартан понимал, что все сейчас бледны, как мел, и ожидают что будет дальше. Вартан насторожился. Что-то было не так, на сознание стало давить отсутствие понимания ошибки. Однако через несколько секунд пустого ожидания, проанализировав ситуацию Вартан понял что же было не так. Отсутствовали вообще какие-бы то ни было звуки снизу, тварь ожидала. Она понимала что сверху её сейчас ждут и просто выжидала, когда кто-то полезет вниз, выяснять в чем проблема или чинить генератор. Вартан понимал, что тварь пытается сделать так, чтобы они подумали, что она ушла или вообще находиться где-то далеко.

"Ну уж нет."

Вартан снял с пояса красную осветительную шашку и зажёг её, чёрно-белый мир с тепловыми отпечатками товарищей озарился слабым, красным светом, во тьме и его хватало, чтобы вернуть слабую способность различать цвета. Все где-то секунду смотрели на шипящий файер. Подумав, Вартан бросил файер вниз и стал выжидать. Однако файер упал вниз спокойно и звук падения показался оглушительным. Но в течение десяти секунд ничего не произошло и Вартан все ещё смотря вниз сказал Эве.

-Достань гранату, брось вниз.

Внизу как раз началось шевеление, после этих слов. То-ли тварь понимала речь, то ли её просто расшевелил непонятное для нее движение сверху. Вартан заметил как вверх стремительно стала подниматься тварь, похожая на маленького тигра, окрас он не видел, но видел тепловой отпечаток, на таком расстоянии света от файера не хватало для того, чтобы сбить распознание теплового спектра глазами Вартана. Несколько очередей по твари из ПП ничего не дали. Кошка недовольно заурчала, но лезть не перестала.

-Это тридцать шестой...

Эву прошиб пот и она стала пятиться от подъёма, Валькирия и Охотник сидевшие за ней, последовали её примеру. Вартан отбросил ПП в сторону и достал топорик, после чего метнул его вниз, топорик угодил точно в цель, но выдав сноп искр улетел вниз, отрикошетив от чешуи, покрывающей морду твари.

-Просто так не пробьёшь.... Уязвимо брюхо.

Кошка тем временем удвоила усилия и с большей скоростью прыгала вверх по лестнице, цепляясь когтями. Вартан подбросил в руке охотничий нож и сделал несколько шагов назад, условно прикрывая от кошки остальных. Он понимал, абсолютно точно перехватить не сможет, но задержит тварь точно. Достав иньектор Вартан ввел себе в плечо содержимое ампулы, после чего выщелкнул пустую ампулу в сторону и убрал иньектор в карман. Мир как будто замедлился и как раз в этот момент из люка в полу выскочила тварь. Теперь удалось более точно ее разглядеть: просто полосатая кошка, лапы и морда которой были покрыты чешуёй. Хотя так её видели только трое. Вартан сейчас видел кошку как просто тепловое пятно: красное, значащее теплокровных тварь, остальное вокруг серое. Точно так же и объект проекта "Мергнис" под номером тридцать шесть видел людей.

Валькирия, Охотник и Эва медленно отступали. Кошка пока о чем-то задумалась и сейчас сжавшись и пригнувшись к полу издавала нечто вроде рыка или шипения, следя взглядом за действиями людей.

Вартан сделал шаг назад, встав в стойку и взяв обратным хватом охотничий нож. В воздухе будто-бы повисло напряжение. Тридцать шестой не решался атаковать, а Вартан подготовился к защите. Кошка ещё несколько секунд пыталась отпугнуть Вартана, чувствующего страх за остальных, но стоящего на месте. Однако поняв что так не идёт, кошка решила прыгнуть на Вартана, планируя убить его, а уже затем напасть на беззащитных членов отряда, не представлявших для нее опасности. За что и поплатилась жизнью. Вартан действовал просто, резко пригнувшись нырнул вперёд и влево, полоснув прыгнувшую кошку ножом, вспоров той брюхо. Вартан ушел в сторону и встал с покрытым ещё теплой кровью ножом в руке и посмотрел на Кошку. Довольно массивный представитель возможно родственников семейства кошачьих сейчас корчился на полу в конвульсиях. Цепляя чешуёй за рифлёный металл, из-за чего раздавался скрежет, троица отошла чуть в сторону и Охотник с Валькирией сейчас стояли в шоке. Понаблюдав за умирающей тварью, Вартан почувствовал что что-то щиплет правое плечо.

-Он тебе плечо поцарапал...

Эва подошла и осмотрела рану, оказавшуюся не простой царапиной. Борозды были довольно глубокими, в двух из трёх борозд когти почти дошли до кости, рана не самая опасная, но если кровь сейчас не остановить, то Вартан по пути от потери крови потеряет сознание. Благо ИППшки входили в комплект снаряжения и Вартана решили перевязать на месте, Эва разорвала рукав его формы и стала обрабатывать рану, а потом накладывать тугую повязку. Помещение медленно начало наполняться отвратительным запахом внутренностей и Валькирия с Охотником, вернувшись к реальности и достав из рюкзака большой пластиковый мешок стали запаковывают труп кошки в него, труп надо было доставить на базу.

Когда закончили с упаковкой трупа и перевязкой Вартана, здоровяк спустил вниз мешок и дотащил его до внедорожника. Эва, Валькирия и Охотник собрали свои вещи и спустились вниз, после чего заняли свои места в машине. Вартан прошел и забрал свои вещи и утерянное во время борьбы с кошкой оружие, действие стимуляторов закончилось и Вартан сейчас начал чувствовать боль. Казалось что рана начала гореть огнем, у Вартана поднялась температура и кажется сознание стало потихоньку угасать. Эва заметила это, когда Вартан разместился в машине и потрогала его лоб, после чего достала подсумок-аптечку и стала искать в ней лекарство. найдя иньектор она ввела лекарство в плечо Вартана, чуть выше раны.

-Гони на базу! Живо! Вартану плохо, возможно он отравлен. Необходимо как можно быстрее добраться до базы. Я вколола замедлитель метаболизма, но то это только отсрочка.

Вартан потерял сознание, в это время охотник сел за руль и завел машину. Развернув внедорожник Охотник поехал на базу по старому пути, почти вдавив педаль газа в пол. Путь обратно занял гораздо меньше времени, т.к дорога была разведена и можно было ехать быстрее, пусть и тряска была сильнее. Добравшись до базы их сразу встретили.

-Почему так долго?

-Мы ждали пока появится объект, им оказался экспериментальный образец номер тридцать шесть проекта "Мергнис". Образец убит, но не уничтожен. Мы привезли его тело. Отправьте на пункт вместе со сменой ещё и ремонтную бригаду. Подготовьте место в медблоке. Одного из нас ранил объект. Возможно наш человек отравлен. Помогите его перенести. Всё, нам больше некогда говорить, поэтому за дело!

Эва и несколько бойцов с носилками подошли к внедорожнику и вытащили из него Вартана, после чего переложили его на носилки и отнесли в медблок, где его и разместили на ближайшие несколько дней.

Вартана подключили к какому-то прибору о названии и функциях которого Валькирия и Охотник ничего не знали, зато Эва им объясняла.

-Это анализатор физического состояния. Сейчас проверяют что с ним не так. После выяснения состояния ему введут нужные препараты и отправят в регенератор.

-Понятно. Как бы я его не ненавидела, все равно сейчас за него переживаю и надеюсь с ним все будет хорошо.

Через минут десять прибор вывел показания, подтвердилось заражение организма ядом, в следствии чего Вартану поставили несколько уколов и обработали рану. К ожидавшим результата в малом конференц-зале Эве, Охотнику и Валькирии подошёл А'Арданин в халате и сообщил.

-С Вартаном все будет хорошо. Состояние стабильно, однако несколько дней придется на вывод яда и реабилитацию, также попросили вам передать, что результат миссии и новости вам огласят по возвращении Вартана в Строй.

-Чтож, новости не идеальные, но и не плохие, что уже радует... А что с образцом?

Эву хоть и волновала судьба сына, однако она понимала что его жизни сейчас ничего не угрожает и необходимо сейчас разобраться что с Мергнисом.

-Труп тридцать шестого, что вы привезли, мы перенесли в исследовательский центр, пока ничего больше сказать не могу.

Дальнейшие несколько дней Вартана приводили в норму. Проводили какие-то тесты и в итоге всё-таки их всех отправили снова в малый конференц-зал, где их ждали уже знакомые лица.

-Чтож, вы решили одну из наших проблем, за что вам мы благодарны, также мы завершили ремонт ваших кораблей.

-Прекрасно, но что нам делать дальше?

-итак, мы дадим вам связь, но с условием, что мы тоже будем участвовать в вашем "Звонке". Нам необходимо видеть и договориться с вашими людьми. У самих нас ресурсов не так много, а в колониях и на оплотах есть свои проблемы... Которые необходимо решить. Ну вы понимаете к чему я?

Вартан и Эва переглянулись и улыбнулись.

-Мы все понимаем к чему вы клоните, но именно для этого мы и пришли сюда.

-Чтож, я рад.

Эва решила что наступило время для вопроса:

-Что с проектом "Мергнис"?

-Расформирован после пропажи главного специалиста. В лаборатории случился либо несчастный случай, либо диверсия. Итог-лаборатория разрушена, образцы частично уничтожены, частично пойманы. Однако судьба части все ещё неизвестна. Вот вы умертвили и доставили объект номер тридцать шесть, за что мы вам очень благодарны. Теперь все будет проще, да и тот наблюдательный пункт был одним из главных. На планете живёт достаточное количество хищников, в этом регионе их активность повышена, от этого и начинаются все проблемы. Необходимо следить за перемещениями животных, чтобы не было проблем... А орудовавший в области того наблюдательного пункта объект сильно осложнял жизнь нам и нашим патрулям.

-Хорошо, надеюсь связь нам предоставят в ближайшее время.

-не беспокойтесь, сегодня отдохните, а завтра мы дадим вам связь. Кстати, сказали у вашего бойца... Вартана, так же? Хорошая скорость восстановления организма и быстрый метаболизм. Ладно, не об этом я хотел сказать.... Эва, можешь сделать отчёт про вашу миссию?

Эва грустно вздохнула, в мыслях пронеслось ~снова отчёты....~

-Хорошо, не проблема

-Вот и славно, а пока отдыхайте.

Глава 4

Вскоре им дали связь. С экрана на них смотрели несколько человек в военной форме, крайний слева увидев Вартана, охотника и Валькирию широко улыбнулся.

-Приветствуем вас

Первыми разговор начали А'Ардане

-Рады видеть что с нашими людьми все в порядке.

-Извиняемся, но звонок не может быть слишком продолжительным. Просим разрешения вместе с вашими людьми подняться на борт вашего корабля.

Тут члены командования материнского корабля переглянулись, пускать посторонних на стратегически важный объект, коим являлся материнский корабль, никто не хотел. Однако обсуждать что-то надо было, и если корабли Валькирии и Охотника не могли нести на себе большого количества десанта, то на линкор его можно было усадить огромное количество. Поняв опасения Землян, А'Ардане решили дополнить свою просьбу условиями.

-мы собираемся подняться на борт тем составом, что вы видите сейчас перед собой. Кажется одного перехватчика нам хватит, чтобы до вас добраться и договориться.

Члены командования материнским кораблем ещё раз переглянулись и после минутных переговоров между собой кивнули.

-Разрешаем. На подлёте вас встретят несколько наших кораблей, но почему именно на нашем корабле состоится встреча?

-у нас на планете вы будете чувствовать себя неуютно. Поблизости нет нейтральных территорий, а на вашем корабле мы можем спокойно начать переговоры, на которых у вас не возникнет проблем.

-Странно это, но мы будем вас ожидать.

-Сеанс связи окончен.

А'Ардане и не хотели никого обмануть, все спокойно погрузились на корабль Валькирии и отдав несколько приказов выдвинулись на материнский корабль ВКС РФ. На базе остались несколько командиров сопротивления на всякий случай.

Некоторое время спустя...

Корабль плыл по космическому пространству, ведомый Валькирией к материнскому кораблю. Спустя пару минут с двух сторон появились по перехватчику. Корабли пристроилась со сторон и сопровождали ещё на протяжении десяти минут, после чего зависли. Увы, но обстановку видела только Валькирия. Корабли из-за брони оснащались приборами наблюдения, вместо иллюминаторов.

-Назовитесь.

-Валькирия-5-6-6, пилот.

-уведомлены о вашем прибытии, последуйте на стыковку в шлюз 6.8.5.

-принято.

Перехватчик пролетел в малый шлюз и подключился к материнскому кораблю. Спустя несколько минут раздалось шипение.

-Можете покинуть корабль.

Шлюз открылся и все группой вышли. Вартан спокойно прошел вперёд, Валькирия отсоединившись, от теперь установленного в корабле кресла пилота, вылезла и пристроилась рядом с Вартаном. Девушка ехидно улыбнулась, посмотрев на парня, мол "Вот, я важнее тебя, мне доверили доставить всю группу на материнский корабль".

Вартан лишь закатил глаза, мол "Слушай, ты думаешь они специально именно тебя выбрали? Между тобой и Охотником и выбирать то нечего, я отпадаю ибо линкор достаточно большой корабль чтобы нести угрозу и вызывать опасение при визите".

Их всех уже ожидали. К группе вышел Пророк и ещё четыре пилота, из которых Вартан узнал только одного.

-Приветствуем и рады видеть вас на борту материнского корабля Воздушно-Космических сил Стратегического Назначения Российской федерации. Следуйте за нами.

Пророк не преминул использовать полную вариацию названия их засекреченной структуры, не использующуюся нигде, т.к на бумагах они были часть обычных ВКС, но это было не важно. Пророк и четыре пилота пошли внутрь коридоров корабля и повели всех в малый конференц-зал. Спустя несколько минут все вошли во вполне обычное помещение. Стальные стены, простая мебель и выставленные кольцом столы. Их уже ждали, приветствуя гостей поднялась та часть командования корабля землян, что была здесь.

-Мы рады что вы добрались сюда без проблем. Прошу, садитесь.

Первым, широко улыбнувшись, заговорил седой мужчина в погонах генерал-майора, одетый по случаю в парадную форму. Хотя в помещении не по парадной форме были только Эва и пилоты.

-Ваш первый контакт с другой цивилизацией?

Усмехнулся один из командиров А'Ардан, переведя фразу при помощи переводчика. На что говоривший землянин немного смутился.

-Никак нет, данный контакт второй, если считать экстренную посадку ваших пилотов у нас на Земле за первый контакт. Мы здесь чтобы помочь вам, в войне против империи. На сколько мы знаем на Эхо-8429 ваш последний оплот?

-Наша планета называется Урваг, и вы располагаете устаревшей информацией. Мы смогли отбить несколько планет и сейчас захватываем ещё один сектор, так что ваша помощь будет как нельзя кстати. Но мы должны понимать какими ресурсами вы располагаете, чтобы верно оценить ваши способности.

-Чтож, какими бы секретными данные не были, мы вынуждены будем их вам открыть... Но для начала должны понять, есть ли возможность организовать военный союз?

Разговор протекал медленно и с задержками из-за некоторых трудностей перевода. Но в течение нескольких часов всё же удалось договориться о взаимовыгодном военном союзе. А'Ардане связались с базой и сообщили новость. Земляне также отправили сообщение на свою планету, но было необходимо дождаться несколько недель до ответа, расстояние было не маленьким и даже межпространственная связь требовала времени. В итоге Пророк увел пилотов, сначала в столовую перекусить, а затем и в одну из зон отдыха. Все равно основные решения принимались на верхушке. Пророк отпустил четырех пилотов, что его сопровождали, а Вартана, Охотника и Валькирию отвёл в зону психологической разгрузки и рассеялся с ними на креслах-мешках. Эва сейчас находилась со своими и решала вопросы с условными главнокомандующими обеих фракций, все же за их спинами стояли и чины повыше. Пророк первым начал разговор.

-Ну, ребятки! Рассказывайте, как миссия прошла.

Вартан усмехнулся и начал рассказ.

-Да ничего необычного. Все по плану, не считая потерь. Мы должны были связаться с командованием А'Ардан, хоть и немного другим способом, но это все ускорило...

-То есть ты знал, что планета обитаема?

-Ну да... Как и ты видимо знал, что я не человек...

Пророк рассмеялся и развел руками.

-Подловил... Да, меня как твоего зама уведомили, но без подробностей. Хотя от этого и встало все на свои места. Вызвав пару новых вопросов...

В течении следующих тридцати минут троица пересказала Пророку все произошедшее на Урваге. Пророк в свою очередь задавал уточняющие вопросы и рассказал новости с Земли и тут Вартан задумался.

-Слушай, если А'Ардане не хотели разговаривать долго, боясь что их обнаружат, то как они общаются между оплотами. Почему нас до этого не обнаружили?

-Странно... Может они наблюдали именно за определенными секторами? На технологии не сошлёшься, мы используем те же технологии, что и А'Ардане... Ну как минимум лет сорок назад они использовали эти технологии... Непонятно...

Внезапно в разговор между Вартаном и Пророком вмешалась Валькирия, до этого блаженно откинувшаяся назад и сидевшая прикрыв глаза.

-Я думаю что нас посчитали недостаточной угрозой, чтобы атаковать. Тем более у нас всего-то один достаточно громадный корабль. Остальные не способны к долгим перелётам...

-У нас несколько крейсеров на борту и девять линкоров, они все способны к межзвёздным перелётам.

Вартан пока смотрел на Пророка и Валькирию, отойдя на второй план, а Охотник уже минут десять как заснул.

"Нет. Расслабились мы.... Расслабились". Промелькнула мысль, в голове Вартана.

-Возможно для неизвестного нам противника наши Крейсера и линкоры не несут опасности, да и даже материнский корабль не такой то и сильный в плане как боевой корабль... Не зря же здесь столько отрядов защиты...

-Кать, может ты и права, но всё-же Вартан прав. Им самим проще задавить мелкого и слабого противника, пока он не развил свои технологии...

-Ладно, парни, ваша взяла...

Валькирия изобразив обиду на лице отвернулась в сторону, на что Вартан лишь закатил глаза. Пророк беззвучно усмехнулся и подмигнул Вартану, а сам продвинулся к Валькирии и приобняв её, положил голову ей на плечо.

-Кать, ну не дуйся, а? Ты тоже можешь быть права.

Валькирия, улыбаясь, повернулась к Пророку.

-ну не переигрывай, сейчас Вартан от смеха сдохнет.

А Берсерк и правда беззвучно трясся от смеха, откинув голову назад.

-Ладно, Ребят. Пошли спать, завтра ещё день.

Пророк встал и двинулся к выходу, следом за ним ушел и проснувшийся Охотник, а Валькирия посмотрела на Вартана.

-Слушай, я что-то есть захотела. Пойдешь со мной?

-А что Пророка не попросишь, Кать? Он же только что вон как тебя успокаивал.

-Он же это просто чтобы поржать делал, думаешь я не понимаю?

-Ладно, твоя взяла. Но мне кажется, что ты должна была родиться на Земле и идти в театральный, а не здесь родиться и стать пилотом...

-Ой, да ладно тебе, ты сам иногда неплохо придуриваешься.

-Неплохо и хорошо это все равно разные вещи.

Вартан поднялся и в шутку подал руку Валькирии.

-Сама поднимусь, не полтонны вешу, или сколько ты там тянешь?

Валькирия ударила Вартана по руке. После чего встала и покачивая бедрами пошла в столовую. Вартан последовал за ней, покачав головой.

-Какой талант пропадает...

-А он не пропадает. Я здесь чтоб иногда вам напоминать что вы всё-таки живые, а не безэмоциональные машины.

-Кать, это порой и может сыграть злую шутку... Если твой корабль собьют, кто-то может броситься за тобой, не думая о себе и том, что сам попадает под удар...

-Ладно, ты прав...

Валькирия обернулась и специально запнулась об дверной косяк на выходе и полетела спиной вперёд. Вартан успел сделать выпад и поняв что не может ее поставить на ноги, просто извернулся, чтобы при падении Валькирия оказалась на нем.

-Ты ж это специально, да? Проверяешь небось?

Вартан накинул серьёзности в голос, но все же не удержался и засмеялся.

-Да, и теперь верю тебе... Эй! Что это упирается мне в бедро?

Девушка полезла рукой к поясу Вартана и отстегнув, подняла перед его лицом ножны.

-Всего-лишь нож... Жалко.

Всю эту сцену прервала фраза Пророка, откуда-то сбоку, после чего раздался его же смех

-Да целуйтесь уже! Чего ждёте?

Валькирия, покраснев, бросила в Пророка ножны и поднялась на ноги. Вартан тоже поднялся на ноги и смеясь отряхнулся.

-Ладно, Кать, поиграли и хватит. Ты есть хотела?

Пророк, сказав что уже уходит кинул ножны обратно Вартану и скрылся где-то в коридорах. Валькирия все такая же красная пошла в сторону столовой, изображая обиду и разочарованность. Вартан пошел следом за ней. На середине дороги Валькирия рассмеялась, посмотрев на Вартана.

-Как думаешь, если он об этой игре кому-то расскажет, то ему кто-то поверит?

-Не знаю, но точно тебе говорю, актриса бы из тебя вышла отличная. Так сыграть... Нет, никто другой из девчонок что я знаю не смог бы.

Пророк иногда старался их подколоть насчет того, что Вартан и Валькирия, то друг друга готовы убить, то внезапно такие сценки выкатывают. Хотя со временем все привыкли и это стало лишь способом сбросить напряжение. Вартан и Валькирия дошли до столовой, где сейчас было достаточно людно. Не смотря на время. Большой отсек имел несколько этажей, на которых были расположены столы и стулья и здесь в любое время могли есть все, начиная от простых работяг и заканчивая верхушкой местного общества. Вартан взял кусок жареного мяса и большую чашку кофе. Валькирия взяла себе чашку чая и пюре с рыбной котлетой. Вся еда здесь была синтезированная, пусть выглядело все так же, но вкусовые качества оставляли желать лучшего, но все же лучше "картонных" галет. Валькирия и Вартан сели за один стол, друг напротив друга. Жизнь шла своим чередом. Все занимались своими делами. Минут пять они сидели друг напротив друга, уронив глаза в свои подносы. Первой молчание нарушила Валькирия.

-Слу-у-у-ушай... Как думаешь, хорошо ли вообще это все?

-Не знаю... Предчувствия есть, но они какие-то неопределённые... Хочешь сказать тебе что-то не нравится?

-Сам подумай. Нам никогда не говорили о внеземных цивилизациях. Тут резко узнается, что уже длительное время идёт война, в которой мы увы не одна из самых сильных сторон... Нас могли уничтожить все это время...

-Но не уничтожили же?

Вартан усмехнулся и продолжил.

-Поверь, это шанс для всего человечества. Да, нас все это время могли уничтожить, но нам поэтому и не говорили ничего, чтобы никто не волновался и не переживал. Скоро мы узнаем, какие решения приняли сверху и скорее всего отряды разошлют на выполнение различных задач. В любом случае, мы окажемся там, где должны быть. Со временем возможно и привыкнем, ты же привыкла к моим отличиям от людей и их уже и не замечаешь.

-Это другое... Ты не понимаешь, в любую минуту может нагрянуть эта чертова империя, о которой нам говорили и просто уничтожить наш корабль чуть ли не в щелчок...

-Знаешь... Часто моя проблема как раз в том, что я все понимаю, но я научился прикидываться дураком, будто ничего не знаю и мириться с бардаком. Я знаю больше чем вы, отсюда и отсутствие какой-либо реакции на некоторые вводные, но где-то глубоко внутри мне все равно страшно... Чаще всего самый сильный людской страх стоит перед неизвестностью...

-да.... Но все же... Почему об этом знает вся верхушка, а нам ничего не говорят?

-так всегда, делается это чтобы не пугать людей и не создавать лишние проблемы на пустом месте.

Поев Вартан и Валькирия разошлись по комнатам в жилом блоке. Комнаты были небольшие. Они включали в себя кровать, стол с ящиками, подвесной шкаф, компьютер для связи, датчик задымления. В общем полный набор мебели для простого проживания. Вещей у Вартана почти не было. Не считая нескольких комплектов формы, термобелья, и прочего. Вартан поставил КПК и плеер на зарядку, разделся до термобелья, поставил берцы в сторону, чтобы сушились и не было запаха пота, а сам лёг на кровать и включил что-то из старого рока на компьютере. Полежав где-то с полчаса, Вартан заснул под что-то из Металла. Ради отдыха личного состава, с Земли время от времени отправляли пакеты данных с фильмами, музыкой и прочим, для организации отдыха. Люди, даже на корабле оставались людьми и нуждались хоть в минимальных объектах культуры.

Валькирия зайдя в свою комнату поступила практически так же как и Вартан, поставила КПК на зарядку, сняла форму и термобельё и сбросила вещи в стирку. Девушка взяла полотенце и прошла в ванную комнату и, настроив теплую воду, разделась до конца, после чего отправилась в душ.

В это время гостей разместили также в жилых блоках. Эва бродила по малому пространству личной комнаты, все переживали о результате контакта, гостям разрешили передвигаться по кораблю спокойно, но наблюдение точно приставили.

Наутро Вартан сходил в душ и переоделся, после чего отправился в столовую, где снова наткнулся на Валькирию.

-Это кто у нас такой соня и опаздывает на завтрак?

Валькирия ехидно усмехнулась, но подождала пока Вартан поест.

-Жду тебя на стрельбище через полчаса, Соня.

-Ага, смотри не умри от старости пока ждать будешь.

-А ты двигайся быстрее, может и успеешь.

Вартан сходил в свою комнату, проверил КПК и забрав его с собой, пошел на стрельбище. Однако Валькирии там не оказалось, появилась она только через двадцать минут, после условного времени.

-Как-то долго ты ходишь... Я думал уже сам от старости умру.

-Заткнись и бери винтовку. Попробуй показать результат выше чем мой!

Вартан закатил глаза и покачал головой. Валькирия на ходу взяла импульсную винтовку и встала на рубеж стрельбы, после чего активировала голографические мишени. Девушка стреляла короткими очередями по мишеням и в итоге общая точность вышла 83,3%, все мишени поражены за 15 с хвостом секунд.

-Неплохо.

-Попробуй хотя-бы 50 набрать, тогда и поговорим.

Валькирия снова ехидно улыбнулась и вернув винтовку на место, сложила руки на груди. Вартан лишь развел руки в стороны, после чего спокойно взял винтовку и заняв позицию на рубеже. Вартан активировал мишени и стал работать по мишеням одиночными. Итоговая точность 91%, время поражения всех мишеней 11 с хвостом секунд.

-ну что ж.... Разница небольшая, 22 на 20 и 24 на 20...

Валькирия молча смотрела на Вартана, но её взгляд говорил за неё.

~Как ты посмел!?~

-ой да ладно тебе... Чем займёмся?

Валькирия дулась недолго, следующие пару часов на стрельбище прошли за соревнованиях между Вартаном и Валькирией. При любом исходе, Екатерина была недовольна. То Вартан поддавался, то позволял себе показать результат выше, чем был результат Валькирии, а моменты когда Вартан умудрялся повторить результат точь в точь абсолютно раздражали Валькирию.

Часть командования корабля, вместе с гостями спустились на планету, на борту из чистокровных А'Ардан осталась одна Эва, но ей от этого было не легче. А'Ардане получили все данные о технологиях землян и решили помочь им, чем могут. На корабль Вартана решили установить генератор фазового сдвига и маскировочного поля, а также решили дать некоторые чертежи землянам. В итоге ещё и договорились о совместных учениях, пока ждут сообщения с Земли и несколько отрядов кораблей А'Ардан и Землян выполняли поочередно различные маневры и упражнения, когда на радарах дальнего действия, принадлежащих А'Арданам показался один малый несущий корабль имперцев. Корабли Вартана и Охотника доставили на материнский корабль и сейчас это было как нельзя кстати. А'Ардане предупредили землян и сейчас на Материнском корабле вовсю трубила тревога и сообщалось о боевой готовности. "Матюгальники" работали на полную громкость.

-ВНИМАНИЕ!!! ОБНАРУЖЕН НЕСУЩИЙ КОРАБЛЬ ПРОТИВНИКА!!! ПРЕДПОЛОЖИТЕЛЬНОЕ ВРЕМЯ ПОДХОДА ПРОТИВНИКА-ДВА ЧАСА. ВСЕМ ЗАНЯТЬ СВОИ МЕСТА НЕМЕДЛЕННО!!!

Вартан ругаясь на всех известных ему языках добрался до шлюза в котором находился линкор и облачился в новый костюм пилота, основное отличие от прошлого варианта было в том, что все кабели теперь сразу находились на своих местах и через порт сверхнизкого сопротивления сигналы переводились на один кабель, устанавливаемый в области шеи. Вартан сел в кресло пилота и отрегулировал его под себя. Единый кабель подключился к креслу пилота и автоматически затянулись ремни, фиксируя Вартана в необходимом положении. Приборы были более высокого качества, также Вартан чувствовал новые приборы, установленные в одном из технических помещений. Контроль над кораблем вышел на новый уровень, но некогда было проверять новые возможности. Вартан ожидал разрешения на вылет, а разрешение не могли дать, пока не приблизился несущий корабль имперцев. Нельзя было показывать, что их заметили, они могли изменить планы. В головах Пророка, Вартана и Валькирии прошлась одна и та же мысль:

"Накаркали".

В течение полтора часов с момента, как Вартан занял свое место в кресле пилота, появился несущий корабль, им дали разрешение на вылет, Вартан вышел в космос одним из первых, картина открывшаяся перед ним потрясала. Радар сошел с ума от количества сигнатур, несущий корабль был раза в два меньше материнского, но вокруг него, тучей, родились мелкие корабли. ИИ корабля проанализировал обстановку и вывел шанс на победу 29%.

"Да-а-а.... Негусто"...

Интерфейс вывел два новых параметра чуть ниже радара и их состояние:

Маскировка: Выкл.

Фазовый сдвиг: Выкл.

Позже вышла справка, как только Вартан подумал о ней, особо в справке ничего не говорилось, но Вартану и нужно было только знать, может ли он их использовать сейчас. Оба объекта использовать советовалась, ради более благоприятного исхода боя. Вартан активировал Фазовый сдвиг сразу, не раздумывая. Сам он ничего не увидел, но появилось какое-то странное чувство. Зато со стороны было видно хорошо, как вокруг линкора, вытянутой в эллипсоид сферой, дрогнуло пространство. К этому моменту и возле материнского корабля образовался рой. У землян были несколько кораблей побольше, но в общем счёте корабли имперцев все были 3-4 класса. Плюс корабли землян намного отставали в плане технологий. Первыми сошлись несколько кораблей, пять истребителей землян вышли против трёх имперских эсминцев. Земляне смогли вывести из строя два из них, но третий использовал что-то, создавшее вокруг него поле, в котором просто расплавились три истребителя разом, два предыдущих сбили до этого.

По связи раздался голос радиста;

-У них есть пульсары. Будьте осторожны!

В следующие несколько минут началась бойня. Два роя слились в один, Вартан сам в один момент подумал что уже конец. В его корабль с нескольких сторон летели несколько ракет и снарядов импульсных пушек. Вартан удивился, когда снаряды прошли сквозь его линкор и взорвались где-то позади. Пара секунд ушла на осознание, однако Вартан понял и попытался открыть огонь, импульсные пушки спокойно работали, но плазмогенераторы были заблокированы.

-Ну.... Повоюем!

Вартан рванул линкор вперёд, корабль двигался так же быстро, как обычно, первым делом Вартан выделил группу вражеских кораблей и направил линкор в их сторону. Как только корабли имперцев оказались в зоне поражения, он открыл огонь. Через несколько секунд в ответ отработали дальнобойные импульсные лазеры одного корабля, остальные пока понимали что не могут достать линкор. Однако сбоку нарисовался имперский тяжелый крейсер. Пространство дрогнуло ещё раз, но уже от одновременного залпа из четырех носовых рельсотронов. Снаряды рассекли пространство и прошли сквозь линкор, послышалась серия взрывов. Снаряды пробили ещё несколько кораблей, до этого находившихся по траектории полета снарядов за линкором, к счастью из них только один принадлежал землянам. Через пять минут бойни, к месту подошёл ещё один крупный корабль с роем кораблей, им оказался флагман А'Ардан. Слишком близко к Планете корабль не подходил, чтобы не нарушить гравитационное поле. Вообще линкор Вартана был одним из самых крупных кораблей Землян, способных входить в атмосферу планет. В течении следующих тридцати минут, имперские корабли были уничтожены, а Земляне вернулись на материнский корабль. Из почти семи сотен кораблей, у Землян осталось всего где-то три с небольшим сотни кораблей. В шестом отряде были новые потери...

Глава 5

После атаки имперцев, все кто был на материнском корабле, заметно напряглись. Да, эта стычка закончилась благоприятно, но только из-за помощи А'Ардан. Земляне поняли, что им в этом конфликте пока не на что надеяться. Однако расклад сил может смениться ещё не раз. Несколько часов Вартан ходил по кораблю, отрешенный и бледный, словно привидение. Смерть миновала его, но не миновала кого-то из товарищей. Пока что не объявили кого точно, однако Вартан чувствовал что что-то не так.

Скитания и обдумывания произошедшего, вывели мужчину в столовую, где взяв кофе, он сел за стол к такой-же отрешенной Валькирии. Кажется девушка тоже чувствовала себя не лучшим образом. Молчание висело в воздухе минут тридцать.

Девушка заговорила первой, посмотрев на напряжённо смотрящего в свою чашку Вартана.—Я даже не думала, что нам так быстро придется вступать в бой...

—Я тоже. А бой показал насколько сильно мы отстаём от остальных.... А-э-э... Космических рас.... Это не А'Арданам нужна наша помощь, скорее наоборот...—Вартан пожал плечами и даже притронувшись к кружке, ушел вместе с Валькирией, приобняв девушку за плечи.

Через несколько минут, парочка сидела на диване в каюте Вартана. Мужчина достал из шкафа гитару и бренчал что-то грустное, без слов. Кажется он просто пытался что-то вспомнить, но мог выдать лишь простые переборы струн и ладов, отражающие настроение. Валькирия сидела, отведя взгляд в сторону, чтобы не было видно мокрых дорожек на щеках, и размышляла о чем-то своём, уйдя в глубины сознания. Берсерк и сам был не в лучшем состоянии. От постоянных безразличия ко всему и веселья, бывших, скрывавшей настоящие эмоции, маской, не осталось и следа. Спустя минут десять напряжённого молчания под бренчание гитары, Вартан приостановил игру.

Валькирия, почувствовав смену обстановки, повернулась к мужчине и встретилась с ним глазами.—М-можно?

—Д-да. Хочешь, твою любимую достану?—Вартан наклонил голову в сторону.

—Да, давай.—Валькирия кивнула.

Вартан, оторопев, отложил полуакустическую гитару. После чего достал из шкафа электрогитару и усилитель. Подключив и настроивв оборудование, мужчина дал медиатор и гитару Валькирии.—Вот, держи.

—С-спасибо.—Валькирия грустно улыбнулась, вспоминая более хорошие моменты. Тогда она могла расслабиться в каюте Вартана просто играя музыку и не беспокоясь о происходящем. Но встряхнув головой, девушка отогнала воспоминания, тяжело вздохнула и, взяв гитару, стала перебирать какой-то депрессивный рифф. Вартан сел рядом и достал пачку сигарет, после чего посмотрел на дистанционный извещатель. Сняв сняв устройство, он извлёк батарейку из датчика и, вернувшись на диван к девушке, извлёк из пачки две сигареты.

На корабле много чего было запрещено, но обходные пути часто находили. Несколько человек организовали небольшую теплицу с табаком, в неиспользуемых технических коммуникациях и даже смогли наладить мелкосерийное производство сигарет. Причем занимались этим они уже достаточно долгое время. Командование было в курсе дел, но закрывало глаза, пока получало долю. Кто-то смог подбить одного из "Дилеров" на производство сигарет с ментолом и прочими добавками. Большая часть ароматизаторов легко синтезировалась из компонентов, производимых на корабле, достаточно было организовать бизнес с химиками.

Валькирия, одновременно вопросительно и удивлённо, посмотрела на Вартана, не переставая играть. С музыкой у нее выходило намного лучше, чем у мужчины.—Так ты куришь!? Не знала...

—Ты ещё много обо мне не знаешь... Но курю я редко. Будешь?—Вартан знал ответ на вопрос, просто хотел его услышать.

—Естесственно.—Валькирия взяла сигарету и стала ожидать зажигалку.

—Я и не сомневался.—Вартан победно улыбнулся и передал зажигалку Валькирии. Было необходимо отвлечь товарку от событий дня.

Девушка прекратила игру и, получив зажигалку, прикурила. Лопнув капсулу в фильтре, девушка затянулась. Вартан усмехнулся и повторил действия.

Вартан выдохнул дым носом и краем глаза посмотрел на Валькирию. —Как вижу ты тоже куришь.

Девушка ничего не ответила, сделав очередную затяжку. Через несколько секунд Валькирия выдохнула дым, потушила бычок и осмотрелась в поисках пепельницы. И в итоге заткнула его в импровизированную пепельницу из консервной банки, обнаруженную за ножкой дивана.

—Бычки в собственном пепле?—Девушка решила пошутить, на что Вартан лишь усмехнулся.

Валькирия снова взяла гитару и продолжила перебирать риффы. Уже играя менее депрессивную музыку. Так пролетели ещё полчаса.

Вартан установил на место извещатель и спрятал пепельницу. Вскоре в комнату зашёл Пророк и застал странную даже для подобной парочки картину. Вартан сидел, положив руку девушке на плечо и слушая музыку. У шкафа стояло достаточно дорогое удовольствие в виде полуакустической гитары, ещё одна гитара, только электрическая, была в руках Валькирии, недалеко стоял усилитель.

При всем этом Пророк точно знал, что у Екатерины нет музыкальных инструментов. А также уловил, витающий в воздухе, аромат сигарет и грусти.

—Ей богу, как подростки....—Пророк прокомментировал обстановку в комнате.

—Во-первых, Панки Хой!—Усмехнувшись Вартан поднял взгляд на пророка и показал "Козу". Валькирия тоже оторвалась от гитары, и посмотрела на внезапного гостя.

Вартан продолжил фразу.—А во-вторых, по какому вопросу вы соизволили явиться в столь поздний час в мою скромную обитель?—Мужчина криво улыбнулся Пророку, от чего у более рассудительного парня прошли мурашки по спине.

—Ты чё тут устроил, бунтарь малолетний? Извещатель снял, музыку свою по очереди играете... Ещё и оказывается курите здесь? Ты же знаешь что это запрещено и вредит здоровью?—С напускной строгостью Пророк начал высказывать претензии.

—Знаю. Но если что, мы тут как-бы пытаемся расслабиться. Четыре часа назад мы могли погибнуть. Также погибло много людей, часть из них мы знали. И кстати, не видел Охотника? Он не отвечает.—Вартан так и сидел, чуть ссутулившись. Кривая насмешка сползла с его лица.

—Его корабль сбили....—Пророк опустил взгляд. Нет, не так он хотел сообщить товарищам новость об утрате.

Валькирия опешила. Глаза девушки округлились, челюсть отвисла. Пару секунд девушка просто сидела, не в силах что либо сказать. Однако сглотнув Валькирия нашла силы и сказала, охрипшим голосом.—Я надеюсь ты шутишь....

Пророк ещё сильнее помрачнел и посмотрел на парочку выросших "подростков" на диване.—Самому бы хотелось, чтобы это была шутка. Но увы....—Гость тяжело вздохнул, опустив голову.

"Да... Хотел просто поговорить, отвлечь, а в итоге рассказал почти все... Сейчас им правды знать не стоит..."—промелькнуло в голове Пророка.

Вартан кивнул стоящему гостю на диван и тот сел рядом с Валькирией. В это же время Вартан убрал полуакустику в шкаф и отошёл в сторону, прислонившись к стене. Тяжело вздохнув Берсерк снял снова извещатель и закурил второй раз.

—Кать.... Ты не расстраивайся так сильно.... Я понимаю. Он был нашим общим товарищем. Мы все вместе с детства. Мы через многое прошли....—Пророк обнял девушку и положил голову ей на плечо, пытаясь её успокоить. На этот раз Валькирия не стала отстраняться или проявлять безразличие. Девушка обняла Пророка в ответ и слегка пихнув парня, уткнулась лицом в его плечо. Спустя некоторое время стала периодично всхлипывать. Пророк поглаживал её по спине.

—Как мне не расстраиваться? Я знала его почти всю свою сознательную жизнь, я училась и выросла с ним на этом корабле. И тут его не стало в бою.... Вартан был прав говоря о минусах привязанности.... Она делает нас слабее.—Голос Валькирии слегка искажался, из-за препятствия, но все же её было хорошо понятно.

—Тише, тише, тише.... Успокойся... Я тоже родился с вами на этом корабле и знал охотника с самого детства... Однако все же да.... Не так привязан как ты.... Выпусти эмоции... Иначе накопится и может сыграть злую шутку.—Пророк пытался успокоить девушку.

Вартан наблюдал со стороны, куря сигарету и опираясь спиной на стену. Командир предпочитал не вмешиваться. Он понимал, что Валькирии сейчас нужно разгрузиться психически. Минут десять в комнате стояла гробовая тишина, чуть ли не было слышно как тлеет табак в сигарете. Тишину прервал звук уведомления, обозначившего, пришедшее Вартану на компьютер сообщение. Мужчина нехотя затушил сигарету и выкинул бычок. Открыв сообщение Вартан замер, начав его читать. Спустя пару секунд пискнул и КПК Пророка. Проверив сообщение Вартан отступил от компьютера, сжав кулаки. Компьютерная мышь, бывшая в руке Вартана, разлетелась на мелкие брызги пластика, усеяв ими приличную площадь пола. Зрачки мужчины сузились в щёлки, на висках запульсировали вены.

"Из всего шестого отряда, осталось всего три человека..."—Злость закипала где-то внутри разума Берсерка.

Пророк заметил изменение состояния своего командира и не стал скрывать, что все знает и тяжело вздохнул.—Чтож.... Вы бы узнали всё и без меня.... Но я надеялся, что это произойдёт позже...

Вартан с размаху ударил по двери шкафа, пробив насквозь два миллиметра стали. Повернувшись к зеркалу, мужчина оскалился и зарычал на свое отражение. Рык длился недолго, после чего Вартан сделал рывок и с размаху ударил по зеркалу кулаком, по инерции влетев плечом в препятствие. Стеклянные осколки посыпались на пол, по оставшимся на стене, под кулаком, осколкам зеркала потекла кровь. Вартан тяжело дыша сделал шаг назад, глянув на побледневшего Пророка, не разжимая кулаки.

—Варт.... Сходи в медчасть, там извлекут осколки, перевяжут порезы и дадут таблеток каких-нибудь, чтобы привести тебя в норму. Это все не нормально...—Пророк помнил, что бывает, когда Берсерк находится в состоянии срыва. Такое происходило время от времени. Вартан и был тем известен. Мужчина мог копить все несколько месяцев, оставаясь спокойным, а потом резко "взрывался" злобой.

Вартан оскалился и посмотрел на Пророка, второй раз за день, по спине заместителя пробежали мурашки.

—Я устал сидеть на таблетках от срыва до срыва.... Ты знаешь. Если бы не некоторые факторы, меня бы уже давно списали в смертники... А рука... Да чёрт с ней.... Сама пройдет...—Выпустив пар, Вартан ушел в санузел и оттуда послышался шум воды. Вартан начал промывать руку, смотря в осколки другого зеркала, бывшего когда-то над раковиной. С момента прошлого срыва, прошло достаточно времени, но Вартану уже не раз отказывали в замене.

Почти все знали о психическом состоянии Вартана и его срывах. Для всех, кто не знал скрытой информации, но знал о срывах Вартана, казалось странным что мужчина ещё был на посту командира отряда, особенно когда есть более подходящая и рассудительная замена в лице Пророка. Зато отпадал вопрос о позывном. Вартан вышел из санузла, минут через пять, заматывая руку бинтом.

Валькирия сидела на диване и курила. На щеках девушки были видны влажные дорожки, глаза покраснели. Пророк же, в крайне раздосадованом настроении убирал последствия срыва Вартан.

—Дим, ты не моя горничная. Я бы сам потом всё убрал...—Вартан махнул рукой, пытаясь показать своему заместителю, что все в норме и тот не должен беспокоиться.—"Сломать что-то и успокоиться лучше, чем копить все дальше... Хотя кто знает что и как лучше..."

Вартан влез на кровать, находящуюся над диваном, даже не раздеваясь, и лег поверх покрывала. Снизу раздался, хоть и хриплый и едва живой, но, крайне возмущённый голос Валькирии. Девушка не смотря на состояние пыталась шутить, но и одновременно хотела показать неприязнь к действию.—Э-ээй! Убери от моего лица, свои берцы.

Вартан закинул на кровать свешенную ногу, чтобы она не мешала Валькирии, но больше никак и не отреагировал. Мужчина лежал смотря в потолок и думая о чем-то своём.

Пророк всё же убрался и глянув на Вартана обратился к Валькирии.—Кать, уже поздно. На планете уже ночь. Пойдём. Оставим его в покое. Ему самому нужно переварить произошедшее... Как и всем нам....

—А что? Ещё что-то случилось?-В голосе девушки отчётливо слышалась боязнь.

Вартан как бы ни хотелось промолчать, все же подал голос, отвечая на вопрос Валькирии.—Тебе лучше не знать.... Как минимум пока. Я не шучу... Пока не проверяй письма на компьютере.

Валькирия вздрогнула, поняв по тону, что случилось что-то серьёзное и пошла с Пророком.

—До встречи, шеф.—Пророк козырнул и вышел из комнаты.

Давно Вартана так никто не называл... Обычно это было знаком понимания и редко использовалось не при прощании.

Дмитрий и Валькирия ушли в комнату к Пророку. Вартан ещё полежал с час, безжизненно смотря остекленевшими глазами в потолок, после чего сам не заметил как заснул. Сознанию требовался технический перерыв, чтобы разложить всё по полочкам.

Пророк уложил Валькирию спать, а сам сел на диван, уставившись на тускло светящийся в темноте, экран компьютера. Сейчас там было пусто. Слишком многое произошло в короткий промежуток времени.

На следующий день за столом их сидело четверо. Вартан, Валькирия, Пророк и Эва. Длительное время все молчали. Пока наконец Эва не обратилась к Вартану.

—Я слышала, что случилось с твоим отрядом... Мне очень жаль.... Правда... Как я слышала всех выживших реформировали, из-за чего вышло тридцать девять отрядов и ещё вы-трое безотрядники...

—Тридцать девять... А было шестьдесят...Как же мы дальше работать-то будем? Что с нами будет?—Валькирия вяло ковыряла в тарелке с жидкой кашей. В голосе девушки слышались и страх и надежда.

—Ну.... в бессрочный отпуск нас никто не пустит, однако есть вариант... Не самый лучший, но всё-же... нас снова куда-то пнут.—Вартан ответил безразлично, смотря в пустоту

—Отдохнуть и отойти от произошедшего бы не помешало....—В голосе Пророка слышалась грусть.

—Варт. Как-то странно выходит, у тебя в двухсотых семьдесят процентов отряда и ты вообще никак на это не реагируешь.—На этот раз в голосе Валькирии слышалось подозрение.

—Немало людей вчера сложили головы на плаху. Чуть больше трети от всего изначального количества. При этом погибли люди не не только из нашего отряда. Глупо грустить из-за каждой потери. Мы находимся в месте времени, где происходит война галактических масштабов. Сейчас люди и не только, гибнут тысячами, и это ежедневно. Пусть это только и моё предположение. Реальные цифры могут быть и больше.—Вартан пожал плечами.

-Как и меньше.—Скептически подметила Валькирия.

—Я вас прерву, но. Говоря кратко. Мы договорились с вашим командованием. Вы переходите под командование наших командиров. Не считая меня самой, Мы введем в отряд ещё двоих. Задачи уже по ходу действий получим. Возражений нет?—Эва обвела взглядом присутствующих.

Остатки бывшего шестого отряда переглянулись и за неимением возражений кивнули, обозначая, что приняли информацию. Как реагировать и что сейчас делать не знал никто. Однако перспектива перехода хоть и в союзное, но все же другое, формирование не очень то и радовала всех.

—Три недели на сборы, подготовку и дополнительное обучение, включая время на переоборудование ваших кораблей. Уж четыре то, корабля, улучшить мы можем, ресурсов хватит. Потом отправимся на одну дальнюю станцию, где сейчас нужна наша помощь.—Эва удовлетворённо кивнула.

—Звучит как неплохой план на ближайшее время.—Вартан согласился со словами Эвы и посмотрел на Пророка с Валькирией. Те поочерёдно кивнули, указав на отсутствие противоречий.

Следующие несколько дней пролетели незаметно. Вартан тренировался под надзором довольно вычурного истребителя, окрашенного в черно-кислотные цвета. На линкор также нанесли метки кислотных цветов. Позже, свои апгрейды получили корабли Валькирии и Пророка и те присоединились к тренировкам.

Пришли ответы с Земли, содержащие приказы и прочее. Все необходимые вещи были перенесены, из личных комнат жилого блока пилотов, в корабли. И вскоре отряд из четырех кораблей отправился к какой-то звёздной системе. Эва пока рассказывала не так много, так что отряд имел только поверхностные представления об обстановке в секторе и задаче, карта тоже была довольно приблизительная. Путь занял неделю. Шли вытянутым клином. Линкор Вартана проверял обстановку впереди. Не смотря на то, что корабль был самым крупным, двигателя позволяли быть ему ещё и самым быстрым. Точкой назначения оказалась одна мелкая планета земного типа. Линкор пришлось оставить на космической станции. Здесь уже корабль был достаточно большим, чтобы иметь хоть и незначительные, но проблемы со входом в атмосферу. Поэтому Вартан собрал все самое необходимое из вещей в рюкзаки, чтобы перебрался на корабль к Эве.

Сейчас здоровяк стоял на своем корабле в арсенале подбирая оружие.

Эва стояла тут же, её терпение было уже на исходе.—Может выберешь уже? Мы тут два часа стоим. Ей-богу как ребёнок... Это мне нравится, не хочу оставлять. Это красивое, хочу взять с собой, а это мне просто надо.

—А? Да!? Ничего себе, не думал что мы тут столько торчим.—Вартан вынырнул из потока раздумий и посмотрел на специальный карабин в своих руках.

—Да, мы тут чёртовы два часа, из которых ты уже час теребишь этот долбаный дробовик и бормочешь что-то неразборчивое, смотря на другое оружие.—Эва высказала недовольство.

—Чёрт...-Вартан кинул во второй рюкзак длинноствольный КС с полноценным прикладом, пару пачек патронов и закрытые патронташи, закрепляющиеся на экипировке. После подумав забросил в рюкзак тяжёлую импульсную винтовку и пару батарей к ней.

В отличие от обычной импульсной винтовки, эта имела пониженную скорострельность, но повышенную огневую мощь и использовала не обычные патроны и не аккумуляторы, как обычное импульсное оружие, а целые батареи. Также вместо подствольного гранатомёта, здесь был подствольный дробовик.

Подумав Вартан положил в рюкзак сумку с патронами двенадцатого калибра для дробовика. Подумав ещё, Вартан вложил небольшую сумку с метательными ножами и два, специально сделанных под него, мачете. Осмотревшись, Вартан понял что взял даже слишком много и взвалил себе на спину рюкзак. Увы, но полностью закрыть его не удалось, из-за не таких то и малых габаритов оружия.

—Кажется всё... Пошли.—Не дожидаясь ответа Эвы, Вартан пошел на выход. Добравшись до её корабля, Вартан занял место в одном из отсеков. Мелкие корабли были плохо оборудованы для десанта или кого-либо вообще кроме пилота. Но все же как-то разместиться в одном из технических помещений, Вартан смог.

—Ура! Надеюсь ты всё взял? Не факт что мы скоро вернёмся. Деталей задачи и я не знаю. Пусть ты и выглядишь сейчас, как гружёный мул, но дополнительного вооружения для тебя у нас нет.—Эва облегчённо выдохнула и пошагала следом.

—Вроде все... Все равно брать нужно только необходимое.—Вартан пожал плечами.

Эва кивнула и ушла на свое место. Заняв место в кресле и подключив кабель к разъёму на шее. Денщина подождала пока дадут разрешение. Получив которое, она отстыковалась от шлюза и стала спускать корабль на поверхность планеты. Следом за ней устремились ещё четыре корабля.

В течение следующей пары часов, отряд был принят на базе и расселён по комнатам в жилых отсеках на временное проживание. Вартана и Валькирию поселили через стену, что способствовало возможности снова проводить время расслабляясь и играя музыку, однако Вартан оставил инструменты в своей каюте. Да и сейчас не до музыки было. Все перебирали вещи и подготавливая снаряжение к вызову. Примерно так все и прошло. Спустя три часа после заселения всю шестёрку собрали в одном помещении. Ещё через минуту к ним вышло несколько человек, из которых А'Арданами были только двое, остальные представляли из себя представителей каких-то других рас. Первым заговорил бородатый мужчина в Бело-золотой форме, носивший очки.—Приветствуем вас на нашем пункте управления. Скорее всего вы знаете для чего вы здесь только поверхностно, так что пора объяснится. Нам необходима помощь в одной из дальних колоний. Увы, но не все планеты, данного сектора, под нашим контролем. Также у нас не так много людей, чтобы посылать их в бунтующие колонии. Так что мы надеемся что вы наведёте там порядок.

—Хоть известно чем недоволен народ?—Вартан наклонил голову в сторону.

—Увы, но нет. На прямой контакт они не выходят. Свергли управление, захватили колонию и агрессивно встречают всех наших парламентёров. Требований они тоже не выдвигают. А под их контролем целая планета и орбитальная станция, на которых находятся пара складов вооружения, да и на планете развит ВПК и добыча важных для нас ресурсов.-Мужчина в бело-золотой форме, скривился

—Как мы доберёмся отсюда до той планеты?—Вартан посчитал нужным, задать этот вопрос.

—На ваших же кораблях. Доки есть как на планете в шахтах, так и на станции.—Мужчина отвечал спокойно

—хорошо... Так когда нам выдвигаться?—Задал свой последний вопрос Вартан.

—По готовности. У нас нет особых временных рамок.—Мужчина пожал плечами.

—Чтож. Тогда мы ещё раз проверим снаряжение и выдвигаемая.—Вартан подвёл итог.

—Добро.—Мужчина в форме кивнул.