Дверь к тебе

Глава 1

Настя смотрела на хмурое небо. Тучи зависли совсем близко над головой. Свинцовый тёмный и грязно-сероватый купол, сквозь который почти совсем не проходили лучи света привычно давил всё живое вокруг. Крупные кислотные капли дождя барабанили по океану, по палубе корабля, по плащу, одетому сверху на униформу. На защитном покрытии перил, да и повсюду на металле, куда не посмотришь, оставались после попаданий мутные кружочки, а там, где защитный слой удавалось растворить, влага с небес прожигала насквозь металл. Океан жадно проглатывал капли с небес в свой ненасытный зев. От такого подарка весь массив воды клубился. В местах соприкосновения поднимались многочисленные дымки, что образовывали нечто вроде тумана.

Девушка не могла оторваться от жуткого и завораживающего зрелища.

Один из пассажиров, тоже одетый в стандартный серый плащ и маску - респиратор, с выдающимся вперёд фильтром-хоботом крепко обхватив поручни, тоже наблюдал за схваткой в воздухе. Два биплана сошлись совсем близко от корабля в яростном танце, пытаясь разобраться с помощью пулемётов. Скоро одна из металлических птиц упала вниз. На крыльях зловеще блеснули белые опознавательные знаки – солнце в окружении лучей. Пилот в свою очередь выпал из кабины, но его и сбитую машину тут же втянул внутрь воды океан. Другой самолет в небе - тот, что для безопасности сопровождал корабль, покачал крыльями, указывая, что дальнейший путь свободен.

Настя перевела взгляд с неба на водную гладь. Несколько десятков необычайно крупных акул, рыб-молотовсбившись в крупную стаю, кружили совсем близко от поверхности, словно договорившись между собой напугать как можно больше людей. Их было много, и они были так близко, что порой задевали крутыми круглыми боками борт корабля. Своими движениями, парящими как бы в пустоте, зловещими и в то же время завораживающими приковывали взор. На поверхности не показывался ни один из плавников. По горько усвоенному опыту морские чудовища давно уяснили, что дождь легко сожжёт любую даже максимально защищённую природой плоть.

- Им в последнее время слишком много перепадает, - негромко произнёс мужчина и его голос показался Насте на удивление знакомым. – На борту постоянно кто-то немного не дотягивает до следующего дня, умирает от новых вирусов и старых болезней. Хоронить в океане больше негде, как не в воде.Тело, как я заметил, ещё не успевает остыть, а его уже швыряют за борт.

- Я тоже видела, - негромко подтвердила девушка. – И не раз, поутру. Я не обращаю внимания на трупы. Давно. Главное, чтобы посудина выдержала. Плыть ведь ещё далеко.

- Выдержит, - было слышно, как незнакомец усмехнулся под маской. – Поверь мне, она выдержит. Очень ещё здоровая коняга. Неужели ты не чувствуешь, как ровно дышит пароход?

- Пароход, что делает… Дышит? – У Насти перехватило дыхание от слов собеседника. Неужели ещё один сумасшедший, каких в последнее время она повстречала немало?

- Видишь, - тот указал обтянутой в чёрную защитную перчатку рукой на шов, что поднимался по борту и ограждению до самой груди пассажирки. – Видишь этот шов? На самом деле перед тобой… наверно, если быть точным - жила или вена вполне живого организма. Он жив, жив по-своему. Когда его построили и заставили работать на износ, то невольно вдохнули жизнь в бездушный металл, сотворили живое из мёртвого.

Настя положила ладонь на разлом, но ничего не почувствовала.

- Я думаю, вы ошибаетесь, ведь я ничего не ощущаю.

Она и на самом деле ничего особого не заметила. Металл как металл. Слегка шершавый от капель кислоты, что падали с неба. Изъеденный ими до глубоких выщерблин, но, безусловно, совершенно холодный и, конечно же, вовсе же бездушный.

- Каждую вещь можно, так или иначе, услышать. Часы на стене могут тикать, а каменная плита при падении совершенно вас оглушит, - заметил мужчина.

- Но это же совсем другое, - невольно улыбнулась пассажирка. – Все эти звуки рождаются при движении. Как можно услышать, как дышит корабль?

Под маской мужчина рассмеялся.

По капюшону по-прежнему стучали капли вездесущего и непрерывного уже много десятилетий дождя. Специальная материя не давала ему добраться до хрупкого девичьего тела.

- Корабль же тоже, как можете заметить, движется. А если движется, то формально он в свою очередь жив. Просто мы всегда думаем, что знаем всё на свете, - продолжал беседу незнакомец. – Вы знаете, я так же как вы родом с северных широт. Помню, что у нас, там, среди холодов звуки замерзают при морозе. Стоит что-то сказать и приходится ждать, ждать до самой весны, чтобы слова оттаяли. Как только солнце засветит ярко-ярко, как только задует южный степняк, звуки зимы стряхивают оцепенение и можно их услышать. Мы думаем, что это птицы щебечут разными голосами, встречая весну. Но это не так! В воздухе оживают… наши слова, произнесённые неделями раньше. Они тихо пролетают мимо и их тяжело уловить, но они проявляются в тепле.

У Насти что-то сжалось внутри, но она опять улыбнулась:

- Звучит совершенно безумно, но мне понравилось. Почему же вы замолчали? Продолжайте!

- Вы заметили, что здесь, на юге всё совсем и совсем по-другому. И я тут ощущаю всё не так, как дома. С недавнего времени, знаете ли. С того времени, как попал сюда. Ощущаю жизнь там, где раньше не заметил бы и не заподозрил.

- Любопытно.

- Вам неизвестно, но некроманты древности проводили много опытов как раз по нашему поводу. Установили, что если прислонить ладонь только что казнённого, к примеру, к мраморной статуе, то можно уловить биение её сердца. Через руку мертвеца.

- Сердце… статуи? – С недоумением и возрастающим страхом спросила девушка.

- Сердце статуи, - серьёзным голосом подтвердил странный тип. – Внутри неё так же как в корабле циркулирует особая энергия. Вот положите руку на мою, и вы поймёте, что я говорю правду.

- Положить ладонь… на вашу руку? На вашу руку? – понимая, к чему клонит незнакомец, переспросила его. – Как на руку того мертвеца, что прислоняли к статуе? И тогда я услышу чужую и чуждую нам жизнь?

- Точно так, - ответил он и тут же поспешил заверить. – Не бойтесь, вам ничего не угрожает! Но вы ощутите нечто настолько волнующее и необычное, что не сможете забыть про наш опыт всю оставшуюся жизнь.

Девушка раздумывала совсем не долго. Привыкла никогда не показывать слабость, никогда не показывать страх. Трус, как известно, умирает первым. К тому же любопытство гнало вперёд. Не колеблясь, положила свою ладонь на руку пугающего собеседника.

Через его руку, сквозь оболочки защитных перчаток почувствовала, что прикоснулась к чему-то родному и желанному. Но тут же получила совсем иные ощущения. Кожными рецепторами, а вместе с ними и всеми иными, какими обладала, определила, что коснулась действительно нечто огромного и по-настоящему живого. Этот неизвестный был наполнен совершенно чудовищной нечеловеческой энергии, от прикосновения к которой захватывало дух. Жизненная сила текла, бурлила и даже пыталась местами вырваться наружу. От тех волн, что плескались о борт; от того массива воды, что сжимал тело судно тяжело вдыхало и выдыхало всем циклопическим телом. Ещё что-то, невидимое сердце, толчками придавало скорости циркулирующей по огромной вене невидимой крови.

Кроме прикосновения к великому неведомому, она вдруг снова поймала тонкую ниточку совсем другой жизни, давно знакомую энергетику. Именно его, а не чью-то другую. Ту, что перепутать с иной просто было невозможно.

- Иван… Ваня…– едва слышно прошептали губы, а незнакомец неожиданно так резко выдернул свою руку из-под её, что Настя ладонью зацепила за край среза металлической плиты. Защитную материю разорвало, и на ладони появился глубокий порез.

Он же словно вовсе лишился веса. Сначала медленно, а потом всё быстрее принялся подниматься над палубой, а потом принялся лететь намного, намного быстрее. Пока не скрылся в тёмном небосводе.

- Иван, - ещё раз успела прошептать Настя и от боли в ладони…

Проснулась.

Обычно ложилась в стороне от других. По одной простой причине. Во сне вертелась в спальном мешке так, что порой подобно циферблату делала за ночь полный оборот вокруг оси.

Ещё не успев стряхнуть остатки сна, села и поднесла ладонь к лицу. В глубоком порезе кровь быстро набухала каплями, а те уже струйкой проложили путь по морщинам кожи и стекали на ткань спальника.

- Не может… быть, - прошептала девушка, торопливо расстегнула молнию лежащей рядом аптечки. Нетерпеливо достала бинт и быстро и сноровисто наложила повязку на прилепленный сверху лечебный пластырь. Зубами зажала разорванные кончики и завязала их узелком.

- Отделение подъём! – Заревел сержант так, что задребезжала люстра на потолке. – Десять минут на всё про всё, бездельники! Завтрак на позиции!

Ноги привычно в брюки, стопы в берца, куртку на плечи. Быстрее, быстрее! Вместе с двумя десятками мужчин, женщин и детей в форме торопливо выскочила в коридор в сторону грязной и обшарпанной туалетной комнаты. Под подошвами зло хрустнуло раздавленное стекло.

Голова начала работать только на позициях при смене караула. Как Первая Боевая Единица вместе со своим вторым номером, низкорослой и некрасивой пышкой Мариной по проходу на Стене первым делом поспешила к Башне.

- Что слышно? – Успела спросить девушка у молоденького щуплого паренька, втиснутого в форму точно не его размера. Указывая, что одежда когда-то принадлежала другому человеку, на груди темнели три дыры с не застиранными до конца багровыми разводами. Парнишка, стараясь поскорее уйти в тёплые и безопасные казармы, торопливо натянул защитный плащ. Надел маску - респиратор и мельком взглянул на обезличенную девушку в таком же закрытом защитном костюме.

- У нас время спокойно прошло, - буркнул в ответ. – А вот вам точно достанется. Дроны засекли небольшую группу разбойников. Прут прямо на нас. Так что будьте начеку.

- А я никогда не расслабляюсь, - невольно огрызнулась Настя. Первым делом подошла к турели крупнокалиберного пулемёта. Проверила состояние поворотного механизма, с силой надавила на рукоятки и поводила стволом из стороны в сторону. Затем устранила небольшую погрешность в патронной ленте.

Равнина за пределами ОГП, охраняемого государством посёлка, что в темноте сквозь окуляры приборов ночного видения, что при тусклом свете выглядела одинаково. Одна лишь голая земля, покрытая коркой, выжженная донельзя непрекращающимся кислотным дождём. На горизонте как два гнилых зуба торчали остатки зданий не так давно разграбленного соседнего поселения.

- Хорошо утром, - занимаясь такими же привычными рутинными делами, заметила Марина, - пока небеса не посветлеют хоть немного можно подышать без маски.

Сквозь неизвестно куда уходящий мрак стали проступать удалённые предметы – Стена, умершая земля с присущей только ей неровностью – холмами и низинами. Только сейчас Второй Номер заметила, что стрелок поранила руку.

- Где уже успела? – Деловито поинтересовалась Марина.

- Во сне, - ухмыльнувшись неожиданно для себя, сказала правду Настя. Она по-прежнему возилась с механизмом подачи патронов, с самой лентой.

- Во сне? – Прыснула смешливая напарница. – Хватит уже потешаться надо мной каждое утро!

- Во сне, - теперь уже со злостью огрызнулась девушка и, не пытаясь себя сдержать, выложила всё своё сновидение.

Некоторое время Второй Номер молчала, а потом неуверенно заканючила

- Если увидишь сегодня ночью нечто подобное, расскажи.

- Непременно.

- Хватит болтать! – Заревел в наушниках гермошлема, как рассвирепевший бык сержант. Его фигура ещё более массивная от защитной формы проявилась совсем рядом. – Заткнитесь и приготовьтесь! Башня – готовность номер один! Приближается группа прорыва!

Как старшая в расчёте, Настя тоже засвистела сорванным и сиплым голосом:

- Готовность номер один! Бойцам на огневые точки, подносчикам боеприпасов приготовиться!

- Всем занять огневые позиции! – охваченная нарастающим безумием, боевым бешенством зарычала Марина.

Чувствуя, как в венах закипает кровь от избытка адреналина в преддверии хорошей драки, девушка выставила прицел дальномера. Довольно скоро отыскала в нём нужные точки. Всего насчитала их три. Все они, приближаясь, быстро росли в оптике. Как всегда совершенно древние машины с облупившейся или совсем слезшей от воздействий времени и дождя краской. Казалось удивительным, как рыжие бестии ещё умудрялись двигаться. Порядком усиленные наварной бронёй и восстановленные мастерами два джипа и один пикап стремительно мчались по покрытию ещё сохранившейся шоссейной дороги.

В открытом кузове пикапа, подпрыгивая на каждой кочке, разместились два бойца. Один прильнул к прицелу крупнокалиберного пулемёта, другой рядом подстраховывал со снайперской винтовкой, на которой рельефно выступал порядочного размера прицел. Скорее всего, они как-то закрепили себя верёвками или тросами, поэтому не выпадали при очередных головокружительных кульбитах. А возможно, их просто приковали цепью к боевым точкам, как часто бывало в последнее время.

Один из джипов, некогда чёрного цвета, а ныне пятнистый, как леопард ловко обошёл пикап и стремительно рванул вперёд. Через невероятно увеличенное изображение Настя легко заметила впереди наваренный металлический ковш.

«Техничные ребята», прежде чем нажала на спусковой крючок, подумала она.

- Провокатор! Начинаем танцевать! – Снова взревел в наушниках сержант. – Впереди – провокатор! Башня – огонь, огонь! Вашу ж мать - растак, Башня!

Огневая позиция ожила. А Настя едва удерживала, направляя, содрогающейся, словно в конвульсиях ствол пулемёта. Пули с бариевыми наконечниками, недавно закупленные Советом, легко прошили наварную броню. Джип от неожиданного сюрприза легко подбросило вверх. Он несколько раз перевернулся в воздухе, а потом рухнул вниз. От последующего взрыва его всего охватил огонь.

Следующий за подбитой машиной пикап, вместе с ещё одним уцелевшим налётчиком лихо обогнул костёр и даже не сбавил скорости. Двери поверженного провокатора открылись и из них выпала фигурка чудом уцелевшего разбойника. Объятый пламенем он выпрямился и тут же кто-то из стрелков на Стене метко снял его, милосердно прекратив страдания

- Молодчина, Фисунова! – Восторженно закричала Марина. – Ты как всегда – лучшая, ты - богиня!

- Боеприпасы, - хрипло попросила Первый Номер. – Вторые номера, подносчики, мать вашу, тащите патроны, у меня показатели на нуле!

Привычно и уверенно переместила немного внушительный ствол и поймала две фигурки в кузове пикапа. Пулемётчик водил плечами из стороны в сторону, беспрерывно поливая позиции огнём. Снайпер, что его прикрывал, на время стабилизировал положение, кого-то нашёл в прицел и нажал на курок.

- А – а, - сдавленно крикнули совсем рядом. Девушка невольно повернула голову и увидела в десятке метров лежащего навзничь парнишку, а рядом коробку с боеприпасами. Худой, как и все подростки в десять или двенадцать лет он несколько раз конвульсивно содрогнулся всем телом и затих. Снайпер снёс ему пол черепа. Как раз в том месте Стены, где совсем недавно другая группа разбойников выстрелом из гранатомёта вырвала крупный кусок из защитного ограждения. Мать его, она же дважды просила сержанта починить опасный участок, вызвать ремонтную бригаду. Может несколько групп пришли в последнее время из одного центра и заранее координировали свои действия?

- Маринка, боеприпасы!

- Быстрее, дура!

Настя снова нашла в прицеле две тёмные фигуры в пикапе и влепила в них весь оставшийся боезапас. Пули, а если быть точнее небольшие бронебойные сверх разрушительные снаряды легко отбросили прочь налётчиков, как солдатиков или кегли в баре. Никакие цепи или тросы не смогли удержать тела. Их разорвало надвое, а снайпера, верхнюю половину тела швырнуло на лобовое стекло следующего за пикапом джипа.

- Ненавижувасголодныеублюдки!

Поздно вечером в большом помещении без окон, что превратили в казарму Настя, забрав свой спальный мешок из общей кучи, сразу нашла то место, где спала прошлой ночью. Именно то, а никакое другое. Как-то интуитивно поняла, что в огромной зале полуразвалившегося старого здания бывшей школы ей нужно лечь только здесь, а нигде иначе. Расстелив спальник и разогнувшись, едва не столкнулась с Мариной. Та, улыбаясь, протягивала ей зачем-то неведомо откуда взявшуюся книжку. На обложке пожилой мужчина одаривал своих читателей надменной улыбкой.

- Вещь из старого мира.

- Зачем она мне? – раздражённо отодвинула от себя ладонью ненужный предмет девушка. – Ты же прекрасно знаешь, что я не умею читать.

- Как и все мы, - ухмыльнулась Марина, отчего многочисленные веснушки собрались в звёздные облака на щёках. - Если бы умела, непременно стала бы сержантом. Я же для других целей предлагаю, - напарница ещё шире ухмыльнулась, легко захватила пальцами корочки и чуть нагнувшись разорвала книгу на две равные половинки. – Бери, читай, ровно половину. Такие находки уже редко попадаются, потому подарки нужно ценить. Нашла под одной развалившейся партой.

- Вырубаю свет, - негромко произнёс сержант в коридоре. – Спите, бездельники. Дневальные – ко мне!

Был слышен шорох. А ещё шёпот. И ещё то, как сержант звякнул ключом, закрывая на ночь своих подопечных.

В темноте Марина негромко позвала Настю:

- Расскажи мне больше о том сне, мне ведь они совсем перестали приходить…

- Менятоже давным-давно не посещали, пока не легла именно здесь. Мне приснилось… Мне приснился он…

- А что ты сразу не сказала? Ваня?

- Да.

- Я очень тебе соболезную. Ты же знаешь, что я всегда с тобой. Он погиб как герой. Мы все бы хотели такой смерти. Настоящий защитник Периметра и Высших Каст. Ты не первая, подруга. Многие говорят, что мёртвые приходят к тем, кого любят.

- Понимаешь, ТАМ я касалась его, точно он был жив. Всё было так реально… Как… Как будто наяву…

- Обязательно расскажешь, если будет продолжение. Спокойной ночи.

- И тебе того же.

Марина ничего не ответила, а несколькими минутами позже Настя уже провалилась в новое сновидение. Теперь она попала в лес. В такой, какой видела на картинках. В такой, в каком успела побывать в детстве. Кругом было так светло, так буйствовала непривычная зелень, что пришлось несколько раз открыть и закрыть глаза. Сначала всё вокруг слилось в нечто единое – яркую разноцветную стену, что сжала со всех сторон. Лишь немного позже единое разбилось на фрагменты – синее небо, листочки и травинки.

Чуть позже появились звуки, которых в её мире не осталось совсем. Дыхание тёплого ветра и стоны раскачиваемых крон деревьев. Откуда-то издалека доносились птичьи трели, а совсем близко кто-то невидимый тревожно забубнил:

- Ку… Ку… Ку-ку… Ку-ку…

- Кукушка, милая моя кукушка, - не выдержала Настя. – Скажи, сколько мне лет осталось?

Кукушка почему-то сразу замолчала, стоило задать вопрос.

Девушка, совершенно раздавленная невиданным ею ранее совершенством и великолепием, подавленнаякрасотой окружающего находилась в центре поляны. Со всех сторон обступил лес, состоящий из кустарников, берёзок и елей.

Над головой светило, а самое главное ещё и грело незнакомое и пугающее солнце. Не было больше не прекращающегося ни днём, ни ночью кислотного дождя. Не было Периметра. Не было свинцового неба над головой.

Он появился внезапно. Только что никого напротив не было и вдруг – хоп! – с резким звуком из ничего проявилась человеческая фигура. На краткий миг Насте показалось, что она снова видит его. Невольно подалась вперёд, желая обхватить и обнять, но тут же остановилась. В лице, в знакомых до боли очертаниях присутствовало нечто неуловимо чужое и пугающее. Словно видела перед собой брата-близнеца, что прошёл совсем иным жизненным путём, намного более жестоким и порочным.

На мужчине были одеты красная рубашка с белой вышивкой на груди навыпуск и объёмные штаны синего цвета.

Незнакомец посмотрел на неё, улыбнулся отталкивающей беззубой улыбкой и подмигнул:

- Обнимать нельзя, Настя!

Хоп!

Хоп!

Хоп!

Откуда-то оттуда же из пустоты вывалились с десяток молодых девушек, что немедленно взяли её в окружение. В ярких цветастых сарафанах и кокошниках, что видела лишь на картинках в планшете, которые изредка показывал сержант.

- Ой, Настя, Настя, куда ж ты забрела… - синхронно простонали девицы.

- Ну что, девоньки, приступим? - неожиданно нечеловеческим звериным голосом зарычал мужчина.

- Приступим, Хозяин! – снова в один голос выдохнули из себя девчушки.

- Потанцуем-покружим, красавицы?

- Покружим, покружим, барин! - запели те.

- Кружим, кружим, гостя мы закружим! – продолжал рычать незнакомец. Он раскинул руки и завертелся вокруг оси.

- Ой, барин, кружим, кружим, голову мы ей закружим! – запели и застонали, а порой истерично захохотали танцовщицы, повторяя движения.

- Смешай сон с явью, смешай сон с явью, - продолжал реветь знакомый голос.

- Настя, Настенька, Настюха, слушай нас, слушай нас! –подхватила женскими голосами подпевка. – Смешай сон с явью!

Настя и сама не заметила, как закружилась на месте вместе с остальными. С каждым движением участники пляски приближались к ней, всё плотнее обступая.

Больше не стало слышно ни ветра, ни птиц.

- Ты дверь нашла! – выдохнул в лицо Дубль погибшего жениха, нагнувшись вперёд. А потом принялся плясать вприсядку, выбрасывая вперёд ноги. К возрастающему страху девушка увидела вместо привычной кожи и стопы, покрытые мехом лапы, что оканчивались копытами. Точно такими же конечностями могли похвастаться и танцовщицы.

- Нужно лишь правильно лечь и дверь открооооееееется! – затянул певец с такой силой, что земля под ногами задрожала, солнце в небе закачалось, а с деревьев посыпались листочки.

- А там, где он – хорошо? – выдавила из себя вопрос девушка.

- О, как там хорошо! Как хорошо! Как мы хотели бы оказаться там! Там! Там! Та-та-там! Там-тамтам!

Движения танцующих становились всё стремительней и скоро все они слились в единый ревущий и бушующий ураган. Из-под копыт летели во все стороны куски земли и вырванная трава.

Совершенно неожиданно из хохочущей и стонущей стены выдвинулась к её лицу голова Дубля:

- Держи, девка! Ты нашла Место Силы, их так мало на Земле!

Каким-то образом он швырнул из круговорота совершенно синенький цветочек. Настя поймала его налету и…

Выпрямилась, села в такой знакомой комнате-казарме. Свет, который проходил под дверью из коридора позволил рассмотреть, что держала в руке на самом деле подарок из иного мира. Нечто живое, мягкое и волнующее, но настолько хрупкое, что сжать его не представлялось возможным, казалось каким-то греховным действием. Простой полевой цветок. Что-то необычайно прекрасное из старого и потерянного мира.

- Я открою дверь к тебе, - прошептала она. – Теперь понятно. Нужно лишь лечь правильно. Вот и вся загадка. Вот и вся разгадка.

Рядом, видимо, мучаясь от бессонницы, присела Марина.

- Это… оттуда? - дрогнувшим голосом спросила она.

Настя лишь машинально мотнула утвердительно головой.

Днём, после ликвидации очередной попытки прорыва Периметра разбойниками обе девушки, запрокинув головы в неудобных масках, наблюдали как из раскрытых куполов ОГП, тех, что служили складами, взлетели два геликоптера-матки. Загруженные под завязку рудой они очень медленно проплыли совсем близко над землёй, едва не царапая выпуклыми брюхами края Стены. Набирая скорость, поднимались всё выше и выше, пока не скрылись в свинцовом небосклоне.

- Тяжело им, - посочувствовала пилотам Марина.

- Благодаря им, - пожала плечами Настя, - у нас есть самое совершенное оружие из Азии и Европы. То, что помогает выживать. Поэтому разбойники могут только укусить, мы же убиваем их наверняка.

- Но там… За нашими спинами… Под куполами… У них есть всё… Искусственные светила, школы, бассейны и бары, сытая и привольная жизнь. Деревья, которых нам не дают увидеть. Трава, которой я ни разу в жизни не касалась.

- Опасные разговоры завела, сестрёнка. Не завидуй им, - прервала её Настя, предварительно, оглянувшись. – Ведь мы могли родиться, к примеру, в касте рудокопов. Те в пятнадцать в своих шахтах выглядят хуже разложившихся трупов, а к двадцати никто не доживает.

Вечером уже всё отделение, знавшее, кроме сержанта, историю ночных сновидений, наблюдала как Первый пулемётный номер раскладывая спальник, пытается найти нужное расположение тела. В ту ночь переход опять состоялся. Но девушка, немного не угадав, попала снова не туда куда хотела, а в какую-то близкую параллельную реальность. Над мёртвой землёй, сожжённой знакомым кислотным дождём сразу рассмотрела густой туман. Тот клубился, окружая со всех сторон, каким-то образом ещё больше загустевал и казалось, на глазах приобретал плотность. Из тягуче-молочной субстанции принялись образовываться вполне различимые человеческие фигуры. Мужчин, женщин и детей. Однако очертания ближайшей к ней женщины почему-то становились всё рельефней. Скоро она увидела скорбный лик, запечатленный в нечто, похожее на мрамор. Женщина потянула к Насте руки:

- Ты снова попала не туда, Настя, - приятным голосом заговорил призрак. – Но это ничего не меняет. Мы хотим, чтобы ты осталась с нами. Ненадо бояться, Настя. Нас здесь много. Нам здесь хорошо.

Отталкивая от себя многочисленные руки, что пытались удержать её, девушка оборвала тонкую нить и снова оказалась в знакомом полуразрушенном здании. В следующую ночь вместе с другими людьми в огромном мёртвом городе воевала с гигантскими пауками. Те передвигались на огромных членистых ногах, а маленькие паучки-разведчики с ядовитыми клювиками подзывали их неприятным свистом. Едва влепила в брюхо одного монстра заряд гранатомёта, как её взрывной волной вышвырнуло прочь.

Каждое утро приносила с собой что-то из сновидений. Синяки, порезы и прочие травмы. Впрочем, на них не обращала уже никакого внимания, ведь все её сослуживцы торопились услышать новый рассказ.

И вот в один из вечеров девушка угадала. Легла именно так, как надо. Совместила сон с явью, перемешала их, замесив нечто невообразимое.Едва перешагнула через неведомый барьер, как почувствовала, что стала обладательницей невероятной силы. В той темноте, где оказалась несколькими движениями рук посеяла мириады звёзд.Выбрала одну из них и на нужном расстоянии скатала из космической материи шарик-планету. Дунув, образовала вокруг неё атмосферу, сотворила океаны и материки. Подняла к чистым небесам горы и заселила их и равнины мириадамивсевозможных растений и животных, которые либо придумала сама, либо видела когда-то на картинках.

Закончив с Тёплым океаном, поставила на песчаном берегу самый невообразимо прекрасный город, который когда-либо существовал.

А затем шагнула прямо на песок. Тёплый ветер ласково потрепал по щекам, а от её движений вверх взмыло множество необычайно красивых бабочек.

Она не слышала больше криков, полных ненависти и боли. Никто не стрелял и ничто больше не взрывалось.

Настя улыбнулась тишине и… ему. Иван, именно такой, каким она запомнила в последнюю встречу – высокий и красивый, широкоплечий в берцах и форме ждал её в том удивительном месте.

- Привет, - тихо сказал он. И тоже улыбнулся, хотя на глазах блестели слёзы.

Силы покинули Настю. Она не могла сдвинуться с места.

- Привет… Я открыла двери… Нашла всё-таки их… Двери к тебе…

- Мы открыли их оба вместе. С двух сторон. Я знал, что у нас получится. А как же твоё отделение?

- Не поверишь, где-то накопали снотворное и выстроились за мной в очередь. Скоро они все появятся здесь и заселят эти дома.

- Город притянет их, не дав создать свои миры. Они обязательно присоединятся к нам вместе со всеми теми, кого любят.

Он ещё шире улыбнулся и взял её за руки.

Несколькими часами позже, ведь время теперь в обоих Вселенных шло в одном направлении и с одинаковой скоростью, сержант привычно ввалился в большой зал, включил свет и… застыл, словно поражённый молнией. В обширном помещении не было ни одного человека.

Только посреди обшарпанных и разрисованных стен валялись небрежно брошенные спальные мешки. Больше двух десятков.

- Я же закрыл вас, на ночь на ключ… Окон-то нет… - растерянно прохрипел он. – Куда же вы все подевались? Кого я отправлю сегодня на Стены?

13. 03. 23