Бравл Таун « Приквел »

Глава Первая [1] ◆ Вредитель Торжества ◆

В душном кабинете, где воздух, казалось, был таким же плотным, как и его мысли, мэр Леон Оборотень сидел, насупившись. Его взгляд скользнул по старому, запыленному шкафу, и в этот момент в голове что-то щёлкнуло. Схватив стоящую рядом лестницу, он приставил её к полкам и, кряхтя, полез наверх. Раздвигая толстые слои пыли и сдвигая забытые книги, его пальцы наткнулись на что-то знакомое и долгожданное.

— CCD-шка моя любимая! — прорычал Леон, с благоговением извлекая из самых потаённых уголков, словно из сокровищниц *Нарнии*, старинную камеру. Теплые воспоминания вихрем пронеслись в его голове.

*«Помню... Ворон её так восхвалял, когда подарил»*, — мелькнула мысль. Минут пятнадцать он возился с устройством, нажимая кнопки и крутя колёсики, пока что-то внутри не щёлкнуло.

— Заработало? — пробормотал Леон, едва успев задать вопрос, как из объектива вырвалась ослепительная вспышка. — ЧЁ-Ё-ЁРТ! — взревел Оборотень, повалившись со стула на пол. — ДРЯНЬ ТЫ ТАКАЯ! — выругался он, сидя на коленях и потирая глаза. В этот момент его взгляд упал на камеру, и он заметил, что красная лампочка горела ровным светом — запись пошла!

— О-ой... — растерянно протянул Леон.

Смущенно вскочив, Леон замахал руками перед объективом, словно пытаясь прогнать невидимого зрителя.

— Если кто-то это увидит... Прив-е-е-ет! Я Леон Оборотень, мэр Бравл Тауна! Пустынного города Бравлеров! — выпалил он. — Я тут подумал, было бы здорово начать свой видеоблог про наш город! Так что... Он запнулся, подыскивая следующие слова.

— Точно! Ко мне должен был заглянуть мой друг Барлей! И словно в ответ, через распахнутую форточку донесся роботизированный выкрик: — Да-да, сейчас подойду уже!

Но прежде чем Леон успел отреагировать, с окраины города донеслись встревоженные голоса. — ЭЭЙ! ЕСТЬ ЛУ ТУТ КТО-ТО?! — АУ-У-У!

Встревоженные криками, Леон и Барлей тут же вскочили и бросились бегом к городским вратам. Камера, оставленная включенной, запечатлела панораму песчаниковых домов, увенчанных странными, но узнаваемыми головами: вот голова Барлея, рядом — самого Леона Оборотня, и... Ворона? Неужели это был тот самый Ворон, о котором недавно вспоминал мэр? В середине города мерцало длинное озеро, названное Сайра, а ближе к окраине виднелись живописные, хоть и искусственные, берёзки.

Наконец, достигнув входа, друзья замерли, узрев перед собой нечто невероятное... Дракона!

Ни Барлей ни Леон Оборотень НИКОГДА не слыхали о существовании ДРАКОНОВ! Они знали многих, Роботов, Рыбо-Подобных, да даже живых Губок видели! Но Драконов, да ещё и стоящего на двух ногах...

Барлей тут же воскликнул: — ЭТО КТО ЕЩЁ?!

Однако Дракон дружелюбно помахал им, представляясь: — Привет, Я Крылэнд.

Леон Оборотень поспешил представиться в ответ, пока Барлей недоверчиво держался позади. Между Леоном и Крылэндом уже завязался непринужденный разговор.

— Я так понимаю, я в городке Бравл Таун? — поинтересовался Крылэнд. Барлей, чье любопытство начинало пересиливать недоверие, приблизился, бормоча: — А меня звать Барлей С-17 — ООУ, С-17? Я слыхал, что это особенная модель? — произнес Дракон, и в этот момент шестеренки в голове Барлея буквально заклинило. Он застыл, пораженный. *Мысли Барлея: Ч-что?... Да кто он такой?... Откуда у него такая информация, об этом знают немногие...* — Дд-а... — выдавил из себя Барлей. *Мысли Барлея: Хоть я и взял название своей модели как Фамилию, всё же откуда он знает, что она особенная?...*

Леон Оборотень, ни о чем не подозревая, продолжал спокойно общаться: — Тебе провести экскурсию? — Давайте, — согласился Крылэнд. Оба двинулись вперед, а Барлей, погруженный в свои озадаченные мысли, медленно плёлся за ними.

Рядом с домом Ворона располагался его скромный ларек с соломенной крышей и поскрипывающими досками. — Это ларек нашего друга Ворона! Он здесь еду продает, — объяснил Леон Оборотень.

— А где сейчас этот Ворон? — поинтересовался Крылэнд.

Леон на мгновение задумался, вспоминая причину отсутствия друга: — А, он отправился в Цунам Таун! Это городок в море, там, говорят, можно отлично провести время.

— О-о, ясно... — протянул Крылэнд.

Внезапно, увидев дом Ворона, дракон резко рванул к нему, толкнув Барлея прямо в стену. — Ты что творишь?! — возмутился Барлей.

Леон Оборотень даже не успел закончить фразу, как Крылэнд уже ворвался внутрь. Забежав в дом, дракон начал бесцеремонно швырять вещи, заглядывать в шкафы и обыскивать все комнаты. — Эй! Крылэнд, а ну выхо... — начал было кричать Леон.

Но его прервал Барлей, чей голос теперь звучал яростно: — А НУ ЖИВО ВЫХОДИ, УБЛЮДОК!

Мэр, который давно не видел Барлея таким разъяренным, испугался. — Эй, Барли, ты ч-чего? — растерянно спросил Леон.

Барлей ударил по деревянной двери дома Ворона, его гнев не собирался утихать. — ЖИВО ВЫШЕЛ ИЗ ДОМА ВОРОНА, Я ПОВТОРЯЮ!

Он начал доставать странные зелья. Леон Оборотень подумал, что Барлей просто хочет напугать Крылэнда, но в итоге... Зелья начали окутывать дом Ворона густым, едким облаком! Крылэнда тут же затошнило, зелье нанесло ему моментальный урон. Однако дракон успел что-то засунуть в инвентарь.

Леон Оборотень, превратившись в волка, прыгнул на Барлея, повалив его. — ЛЕОН, СЛЕЗЬ С МЕНЯ! ТЫ НЕ ВИДИШЬ, ЧТО ОН ТВОРИТ?! — закричал Барлей.

— ДА УСПОКОЙСЯ! НА СЕБЯ ПОСМОТРИ, ЧТО ТЫ ТВОРИШЬ! — рявкнул Леон.

Крылэнд поднялся, зелье растворилось в воздухе. — П-прошу прощения, иногд-да бывает такое... — произнес он, пошатываясь. — Я честно не специально...

Барлей, глубоко выдыхая, встал. — ЧТО БЫВАЕТ?! — его гнев все еще кипел.

Леон Оборотень, пытаясь успокоить обстановку, поспешил сказать: — Ничего, Крылэнд...

Он повернулся к Барлею и, хлопнув его по плечу, произнес: — Барли, иди-ка лучше домой...

Барлей стоял в смятении, его мысли вихрем проносились в голове. *«О-он променял МЕНЯ на какого-то НОВЕНЬКОГО?!»* — думал он. Фыркнув, Барлей развернулся и пошел к себе домой.

Леон Оборотень тяжело вздохнул. — Пошли дальше... — сказал он Крылэнду.

Тихие дома Ворона и Барли стояли бок о бок, разделенные лишь узким переулком. В конце этого прохода открывался вход в шахту. Крылэнд и Леон Оборотень направились туда.

— Леон, а у тебя есть какая-нибудь кирочка? — спросил Крылэнд.

Леон дружелюбно подтвердил, что есть, и вручил Крылэнду старую деревянную кирку. Внезапно, дракона снова охватил странный приступ: он начал принюхиваться к рудам, пытаться сломать их голыми руками и издавать подозрительное рычание. Дружелюбие Леона тут же сменилось настороженностью.

— Эй, да что ты делаешь?! — воскликнул Леон, слегка толкнув Крылэнда за плечо. Но дракон мгновенно отреагировал, оттолкнув его в ответ.

— Да что ты такое... — пробормотал Леон, но в его мыслях пронеслись тревожные слова: *«Чёрт, может, Барлей был прав?»*

Он вывел Крылэнда из шахты, и дракон вновь стал выглядеть приличным собеседником. Однако Леон Оборотень теперь не сводил с него глаз.

Леон махнул рукой вправо, указывая на дом Барлея. — А вот тут живёт Барли, думаю, по голове на доме понятно, да?

Но Крылэнд его не слушал. Его ледяной, хищный взгляд был прикован к загону за домом Ворона, где мирно паслись коровки. Дракон резко отвёл взгляд от них, мгновенно сменив тон на "дружелюбный". — Да-да... Барлей... — произнес Крылэнд. — Слушай, Леон, мне немножко нехорошо, я могу отойти?

— Да, конечно, — ответил Леон. — Да и экскурсия почти подошла к концу...

Леон Оборотень продолжил показывать городок на камеру, а Крылэнд направился за дом Ворона, к тому самому загону.

Схватив деревянную кирку, он начал безжалостно избивать скот. Некоторые коровы остались в живых, но большинство уже бездыханно лежали на земле.

В этот момент Крылэнд думал лишь об одном: *«Ворон Полис... Ублюдок. Я не позволю случиться вашей сделке»*. Но его мысленный монолог оборвался. Он упал на колени, и на его фиолетовых глазах навернулись слёзы. Его голову заполнил другой, неведомый ему голос. *«ДА! ДА! ПРОДОЛЖАЙ В ТОМ ЖЕ ДУХЕ!»*

Вдруг сзади Крылэнда послышались звуки. Он прекрасно понимал, кто это, но всё, о чём он успел подумать, была лишь одна фраза: *«Мне конец...»*

Медленно, с нарастающим ужасом, Крылэнд повернул голову. Его худшие опасения подтвердились: за спиной маячили два силуэта – Леон Оборотень и Барлей.

— Р-ребят, я клянусь, я вам всё расскажу! Прошу, только умоляю, не убивайте меня! Я-я... — Дракон заикался на каждом слове, не зная, что именно сказать.

— Ты навёл слишком много переполоха в городе. Ты не имеешь никакого пра... — начал Леон.

— Я клянусь, это не я! Поверьте мне! Эт-то они! — прервал его Крылэнд.

— Р-ро...

Неизвестный голос внутри него отчаянно пытался заглушить слова Крылэнда, вызывая невыносимую, адскую боль в голове. *«ЗАКРОЙ СВОЮ ПАСТЬ, МЫ УНИЧТОЖИМ ТЕБЯ, ЕСЛИ ТЫ ЕЩЁ ХОТЬ СЛОВО СКА-»*

Крылэнд не выдержал и воскликнул: — РОБОТЫ! ОНИ СХВАТИЛИ МЕНЯ И ЧИПИРОВАЛИ! Я молю, поверьте мне! После этих слов он бессознательно рухнул на землю.

Наступила тишина.

— Ну и ты веришь ему? — спросил Барлей. — Не знаю, но никакое существо не будет вести себя ТАК СТРАННО, — ответил Леон Оборотень. — И что делать будем? — поинтересовался Барлей. — Думаю, нужно связать его, — предложил Леон.

На единственном глазу Барлея загорелась искорка злорадной радости. — Йо-хо-хоу! Хоть что-то хорошее за день.

Леон и Барлей достали верёвку из припасов Барлея, крепко связали Крылэнда и запихнули его в здание Мэрии. — Тебе он как вообще? — спросил Леон Оборотень. — Странный, он очень странный. Во всех понятиях этого слова, — ответил Барлей. — Да, думаю, ты прав, — согласился Леон.

Барлей ощутил прилив искренней дружеской теплоты. Он был очень рад, что его друг всё же выбрал его, а не какого-то проходимца.

ДАЛЕКО ОТ БРАВЛ ТАУНА :

Глубоко в лесной чаще, у самой кромки побережья, примостился городок столь крошечный, что его едва можно было назвать поселением. Всё, что он мог предложить — это неприметный Аванпост приматов, расы с длинными носами, что прослыли примитивными существами, годными лишь для обмена безделушками. В глазах Бравлеров они не имели никакого значения, и никто не удостаивал их даже мимолётного взгляда. Среди редких построек — нескольких домов, а быть может, и заводов — в глаза бросалась невероятно огромная статуя Робота, гордо возвышающаяся прямо у входа. А в самом сердце этого забытого уголка сиял надёжно укрытый маяк, источающий густой бордовый свет, что пронзал небеса, устремляясь ввысь. Такие сооружения именовались Ядрами Города — источниками, способными поддерживать жизнь существ в определённом радиусе.

Именно в одном из этих домов разворачивалась беседа, что имела ВАЖНЕЙШЕЕ значение в будущих событиях. В тесной комнатке, заставленной доверху ящиками, замер один из Роботов. На столе, что стоял посредине, лежал старомодный телефон, больше похожий на рацию.

Внезапно раздался короткий гудок. — Э-тт-о ОН! — произнёс робот, почти срываясь на шёпот, и тут же поднял трубку. Из аппарата донёсся холодный, низкий, синтетический голос.

— Моё веление: да будет он оставлен — холодно сказало существо

— Здравствуйте, Император! Н-но как? Мы же столько ресурсов вложили, чтобы чипировать его!

— Сие не суть. Ибо час моего свершения ещё не настал. — Предначертано, что на Бравл Таун падёт тень погибели.

— Ибо будет то свершено десницей Моей.

Глава Вторая [2] ◆ Новое Поколение ◆

Бравл Таун окутала непривычная тишина – странное, но на диво умиротворяющее начало дня. Крылэнд всё ещё оставался без сознания, что вызывало лёгкую тревогу, но мысль о том, что он жив, приносила облегчение. Барлей, на редкость, тоже спал, ведь его уникальная модель позволяла ему выполнять некоторые человеческие функции. А Леон Оборотень вновь задремал прямо в кресле своего кабинета. Однако, как известно, это затишье было лишь предвестником грядущей бури.

Именно в этот момент на пороге города появился он – Ворон Полис, в своём привычном байкерском костюме. Перед тем как шагнуть за черту, он глубоко вздохнул, не подозревая, что ждало его внутри.

Уже на подходе к своему дому Ворон ощутил что-то неладное. На его двери сияла заметная вмятина – явный след удара! Молниеносно в его голове пронеслись тревожные мысли: *«Что здесь произошло? Бравлеры в опасности?»* Приотворив дверь, он обомлел: по всему полу тянулись следы, шкафы и тумбы были распахнуты. *«ЧЁРТ! ДА ЧТО ТУТ ПРОИСХОДИЛО?!»* — пронеслось в его сознании. Но над всеми остальными доминировала одна, самая жгучая мысль, не дававшая покоя: *«Ч-ЧЁРТ, Г-ГДЕ ОНА?!»* Он лихорадочно принялся обыскивать каждый уголок, но искомой вещи нигде не было. Ведь та самая, бесценная вещь уже давно находилась у Крылэнда. Её-то он и успел незаметно прихватить с собой в свой инвентарь во время того самого переполоха в доме Ворона. Мысли Ворона метались, полные отчаяния: *«ЧЁРТ, ЧЁРТ, ЧЁЁЁРТ! Ч-ЧТО ЖЕ ДЕЛАТЬ?! БЕЗ НЕЁ Я... Я ПРОПАДУ!»**«Л-ладно, — попытался он успокоиться, — криками делу не поможешь.»* Но тут же осекся, и в голове вспыхнула совершенно иная идея: *«Или же... НУ КОНЕЧНО!»*

И тогда Ворон разразился таким криком, что разбудил полгорода:

— ДА В ЗАДНИЦУ ЭТОТ БРАВЛ ТАУН! КАКАЯ СВОЛОЧЬ ПОСМЕЛА ПЕРЕВЕРНУТЬ МОЙ ДОМ?! — ДА КУДА ВООБЩЕ СМОТРИТ МЭР?! НИКУДЫШНЫЙ ТЮФЯК! — Нескончаемо продолжал покаркивать Ворон. — Д-ДА ПОШЛИ ВЫ ВСЕ К ЧЁРТУ! — Это были, последние слова Ворона Полиса в городе Бравл Таун.

Но в глубине души, за этой поддельной яростью, скрывались совершенно иные мысли. *«Ч-чёрт, друзья... Простите меня, прошу вас... Но иначе, мы точно никогда больше не встретимся.»*

— *«Прощайте... Друзья...»* — А это были последние мысли Ворона в этом заядлом городке.

Леон Оборотень и Барлей уже проснулись от пронзительных криков Ворона. Леон, как ''ответственны" мэр, сразу запаниковал и, едва придя в себя после сна, вылетел из Мэрии. От спешки он несколько раз чуть не упал, заплетаясь в собственных ногах.

С трудом добравшись до мостика, ведущего через Сайру к переулку Шахты, Леон окончательно выбился из сил и рухнул на землю. Подняв взгляд, он увидел Барлея, стоявшего у распахнутых дверей дома Ворона.

Барлей лишь тихо произнёс:

— Не успели...

— Ч-чёрт... ЧЁРТ...

По щекам Леона скатились несколько слёз, тут же скрывшихся у подбородка. Барлей посмотрел на друга и подумал:

Неважно, что именно произошло. Сейчас это только будет терзать его мысли. Главное — помочь другу пережить эту потерю...

— Поднимайся. Скорее всего, у того дракона есть ответы. Он должен знать, почему Ворон сбежал.

Леон, шмыгнув носом и с трудом поднимаясь на ноги, ответил:

— Д-действительно, чего это я?... — Пошли... — Пробормотал он.

Вернувшись в Мэрию, они сразу же принялись следить за Крылэндом, который тоже проснулся от криков Ворона.

Стоило снять с него кляп, как Крылэнд, не раздумывая ни секунды, тут же заговорил. Он кричал во весь голос, словно отчаянно пытался заставить их поверить ему.

— Я ВСЁ ВАМ РАССКАЖУ!

Он на мгновение замолчал, а затем почти со слезами продолжил:

— УМОЛЯЮ, ПРОШУ ПРОСТИТЕ МЕНЯ!

Леон Оборотень и Барлей переглянулись.

Никакой чертовски сильной обиды на Крылэнда не было. Только огромное недопонимание.

Зачем?

Крылэнд, не дождавшись окончательного вердикта Бравл Таунцев, продолжил свой сбивчивый монолог:

— Р-роботы... Что-то сделали со мной...

На этих словах Бравлеры уже не на шутку перепугались.

Роботы... — пронеслось в голове Леона.

Барлей, однако, лишь задумчиво нахмурился.

— Роботы, говоришь?..

Он на секунду замолчал.

— Мда. Они действительно способны на такое.

Леон резко повернулся к нему.

— Ч-что? Как они вообще могут подчинить Бравлера себе?

Барлей тихо кашлянул и поправил свой цилиндр.

— У многих роботов есть медицинские модули. Они умеют проводить различные процедуры... в том числе чипирование существ. Как бы странно это ни звучало.

Крылэнд сидел, растерянно глядя перед собой. В его глазах блестели слёзы. Леон тоже явно ничего не понял.

Барлей цокнул языком.

— Ладно. Объясню проще.

Он сделал небольшую паузу.

— Чип имплантируют в области шеи, рядом с сонной артерией. Официально он служит идентификатором и средством связи с медицинской системой. Но у некоторых моделей есть куда более опасные функции.

Леон нахмурился.

— Например?

— Например, возможность вывести носителя из строя по команде того, у кого есть специальный доступ.

В комнате повисла тишина.

— Сам чип не передаёт информацию непосредственно в мозг, как вы, возможно, подумали, — продолжил Барлей. — Он воздействует на нервную систему через искусственный интерфейс, заставляя мозг воспринимать определённые сигналы как собственные ощущения.

Крылэнд медленно поднял голову.

— Поэтому я... слышал голос?

— Возможно. — Кивнул Барлей.

— В зависимости от характера сигнала существо может слышать едва различимый голос, ощущать шум в голове, испытывать дезориентацию или сильнейшую головную боль.Чем интенсивнее воздействие, тем сложнее понять, где заканчиваются собственные мысли и начинается чужой сигнал.

Леон Оборотень сжал кулаки.

— Значит...

— Следовательно, — перебил его Барлей, — скорее всего, кто-то отдал тебе приказ. Причём настолько сложный, что организм не смог нормально его перенести.

Он задумался.

— А потом ты отключился.

— Но почему? — тихо спросил Леон.

Барлей посмотрел на Крылэнда.

— Вот это как раз самое странное.

Он медленно выдохнул.

— Я предполагаю, что чип на какое-то время отключили или перевели в другой режим. Иначе я не могу представить, какое воздействие со стороны медицинской системы могло заставить существо внезапно потерять сознание.

Барлей замолчал.

И впервые за долгое время его голос прозвучал действительно серьёзно:

— Но если я прав... то проблема не в самом чипе.

Он посмотрел на Крылэнда.

— Проблема в том, кто им управляет.

Крылэнд поднял взгляд на Барлея.

— А ты... не знаешь, кто это может быть?

Барлей медленно покачал головой.

— Не представляю. Как вы уже поняли, подобными технологиями занимаются Медицинские Модели Роботов. Но кто именно и зачем посылал тебе эти сигналы... сейчас это чисто физически невозможно установить.

Крылэнд уже хотел что-то сказать, но Барлей вдруг замолчал.

— Только если...

— Если?! — Крылэнд резко повысил голос.

В его взгляде впервые появилась некая надежда.

Барлей посмотрел на него.

— Если кое-кто не расскажет нам всё. В подробностях.

Крылэнд даже не задумался.

— Конечно! Я всё расскажу. Всё, что помню.

Он судорожно вдохнул.

— Я действительно направлялся в Бравл Таун. Хотел стать обычным Бравлером... Жить нормальной жизнью, понимаете?

Крылэнд опустил взгляд.

— Но в Лесных Полянах меня перехватили эти жестянки.

Леон нахмурился.

— Роботы?

Крылэнд кивнул.

— После этого я ничего не помню. Абсолютно ничего.

Он на несколько секунд замолчал, пытаясь восстановить события.

— Помню только... Что когда я уже подошёл ко входу в Бравл Таун... тот голос появился снова.

Барлей насторожился.

— Что именно он сказал?

Крылэнд закрыл глаза.

И воспоминание вернулось.

ОКОЛО ВХОДА В БРАВЛ ТАУН :

Крылэнд только приблизился ко входу в город.

Он сделал несколько шагов...

И внезапно рухнул на землю.

Тело свело судорогой. Перед глазами всё поплыло, а в голове раздался тот самый голос.

Холодный.

Чужой.

И до боли душераздирающий.

— *«В этом городе он находится...»*

Крылэнд попытался подняться, но тело больше не слушалось.

— *«Ворон Полис.»*

Голос стал отчётливее.

— *«Грязный ублюдок... В одиночку расправился с Шестой Дивизией.»*

Крылэнд зажмурился, пытаясь заглушить слова.

Но голос продолжил:

— *«Твоя задача...»*

Пауза.

А затем приказ прозвучал прямо у него в голове :

— *«Найти этого выродка.»*

Голос будто прорезал сознание Крылэнда.

— *«И УБИТЬ ЛЮБОЙ ЦЕНОЙ.»*

После этих слов всё исчезло.

НАШЕ ВРЕМЯ :

Крылэнд медленно открыл глаза.

В комнате стояла тишина.

Леон и Барлей переглянулись.

— Ворон Полис... — тихо повторил Леон Оборотень.

Барлей ничего не ответил.

Он лишь задумчиво посмотрел на Крылэнда.

Теперь у них появился не только вопрос о том, кто управлял чипом.

У них появился конкретный приказ.

И вопрос. Кем является Ворон Полис на самом деле?

В комнате повисла тишина.

Трое Бравлеров задумались над одним и тем же вопросом:

«Что делать дальше?»

— Барли, пошли. Отойдём, — наконец произнёс Леон-Оборотень.

Барли молча поднялся и последовал за ним.

Они прошли в кабинет мэра. Барли тяжело опустился на стул, а Леон занял своё кресло с выцветшей желтоватой обивкой. Несколько секунд оба молчали.

— Ну и что будем делать? — спросил Леон.

Почему-то этот вопрос окончательно вывел Барли из себя.

— Леон, — резко произнёс он. — На кой лад ты меня спрашиваешь?

— Я уважаю тебя, но с какой целью ты выбрал создать свой Город если не можешь сам делать решения?

Леон удивлённо посмотрел на него.

— Я благодарен тебе за то, что ты советуешься со мной по каждому поводу. Правда. Но пора тебе самому принимать решения. В будущем сюда приедет ещё больше Бравлеров. И ты собираешься бегать за каждым из них, спрашивая, что нам делать?

Леон замолчал.

Слова Барли неожиданно задели его. Он откинулся на спинку кресла и погрузился в мысли. Они были спутанными, тяжёлыми и далеко не такими ясными, как хотелось бы. Но среди всего этого хаоса была одна простая мысль, с которой он не мог не согласиться.

Барли был прав.

— Да... — тихо произнёс Леон.

Он поднял взгляд.

— Ты чертовски прав, Барли. Пора с этим заканчивать. Идём.

Леон резко поднялся и вышел из кабинета. Барлей, немного удивлённый такой переменой, с интересом последовал за ним.

Они направились в комнату, где всё это время лежал Крылэнд.

Леон остановился напротив него и без лишних предисловий заговорил:

— Крылэнд. Барли доказал, что ты не соврал насчёт Чипов. А значит, у нас есть основания считать, что ты не враг. Сегодня же я займусь твоими документами.

Он ненадолго замолчал, а затем повернулся к Барлею.

— А Барли займётся удалением Чипа. Ведь так?

— Эй-эй, стой! — тут же возразил Барли. — Я не в силах вытворять подобное. Моя модель просто не предназначена для настолько опасных экспериментов.

— Тогда, как по мне, самый разумный вариант — пока оставить Крылэнда с Чипом, — спокойно сказал Барли. — Дальше будем решать всё постепенно. Как мы уже выяснили, он не способен совершить что-то действительно опасное. Хотя осторожность нам всё равно не помешает.

— Верно, — согласился Леон Оборотень. — Пока Чип отключён. Но если с ним что-нибудь произойдёт, я думаю, в таком тесном городке это быстро станет известно. Правильно я говорю, Крылэнд?

— Полностью верно, — подтвердил тот. — Приступы всегда длились недолго. Поэтому, если что-то изменится, я в любом случае смогу вас предупредить.

Леон кивнул.

На несколько секунд в комнате снова воцарилась тишина.

— А, и последнее, — вдруг вспомнил он. — Судя по всему, Ворон сюда больше не вернётся. Так что...

Леон посмотрел на Крылэнда.

— Думаю, можешь забрать его дом.

Крылэнд замер.

В его глазах мгновенно вспыхнули искорки — такие, будто он только что выиграл в лотерею.

— О-оу...

Он даже не сразу поверил в услышанное.

— Благодарю... — наконец любезно выдохнул Крылэнд.

Он совершенно не ожидал получить такую привилегию.

Барлей вдруг ухмыльнулся и машинально потрогал свои роботизированные усы.

— Хм? — вопросительно хмыкнул Леон Оборотень.

— А теперь, Леон, я задам тебе встречный вопрос…

Барлей выдержал небольшую паузу, после чего с едва заметной ноткой сарказма и добродушия произнёс:

— Что будем делать?

Леон тут же рассмеялся.

— Скорее всего, лучше всего будет наведаться в шахту. За последние два дня там наверняка накопилось немало ресурсов. К тому же теперь вместо Ворона с нами Крылэнд, так что рабочих рук стало больше…

Леон на мгновение задумался.

Интересно, они вообще поняли шутку про то, что у Ворона крылья, а не руки?..

Он перевёл взгляд на Крылэнда.

— Крылэнд, у тебя ещё осталась кирка?

— Покоцана, конечно, — ответил тот, — но ещё немного проживёт.

— Понял, — кивнул Леон.

Барлей слегка прокашлялся, словно собираясь сказать что-то важное.

— Кстати, Леон… Из-за КОЕ-КОГО у нас ведь закончилась еда. Помнишь? — В его голосе снова послышалась лёгкая ирония. — Могу я в ближайшее время отъехать и купить продуктов?

— Конечно, — без особых раздумий ответил Леон. — Но предлагаю сначала побыстрее сходить в шахту. Я заказал у Бригады Спука Банк и Арену для сражений Один На Один, а денег у меня, скажем так, не то чтобы навалом.

Барлей понимающе кивнул.

Вскоре они развязали Крылэнда и направились в сторону шахты, надеясь заодно добыть побольше ресурсов.