Билли не сдается

Глава 1

Они неслись на разбитой тачке по широкой автостраде, уходя от погони. Длинное бетонное тело мультиполосной дороги, покоясь на массивных опорах, парило над пустынными пейзажами Краза. Лобовое стекло покрывали пыль и разводы, и за ними почти ничего не было видно в свете ярких полуденных солнц.

В ногах Билли лежала сумка, полная золотых драхм. Билли перезаряжал мощную пушку. По небритым его щекам струился пот. Дрянная грязная майка пропиталась на боку густой темной кровью .

- Гони! Гони! Гони! - хрипло вторил он ревущему мотору, подгоняя Хита. - Держи ровнее!

Билли неуклюже развернулся на сидении, и встал на него тяжелыми шахтерскими ботинками, откидывая люк на крыше. Хит впился руками в руль, а глазами в дорогу, которая сжиралась под капотом их машины. Матерясь и хрипя, то ли на Хита, то ли на преследователей, Билли начал палить куда-то им за спины.

Хит бросил короткий взгляд на экран – преследователи, как стая рипперов, неслись клином по автостраде ровнехонько за ними, не сокращая дистанции. Ловко уворачиваясь от взрывов, посылаемых им Билли и от поднимающихся фонтанов оранжево-черного огня, они возвращались на траекторию преследования. Свернуть с автострады некуда – на этом участке ни одной развязки, а съезд на другие уровни магистрали им блокировали. Остается только одно - гнать вперед.

По мнению Гринсома-Три-Пальца ограбление букмекерской конторы Броди в Раббервиле должно было их озолотить. Билли долго обдумывал его предложение, - его смущала кличка "Три-Пальца", которая явно говорила о том, что ее владелец далеко не любимчик госпожи Фортуны, но в конце концов согласился. Ну, и где сейчас Гринсом? Известное дело – догорает в своем "Дезертбаге" под автострадой вместе с двумя отморозками. Парни Броди сообразили, в какой машине сумка с золотом и без зазрения совести метким плевком из гранатомета смели с трассы, путающегося у них под ногами пустынного жука. Если бы не Билли, это их тачка догорала бы сейчас среди камней. Пока Гринсом и его деграданты устраивали пальбу в конторе, Билли быстро смекнул, что золото должно ехать с ним.

Шансы на выживание стремительно приближались к нулю. Их загнали на магистраль и Хит знал, что их давят к провалу, туда, где отсутствовал целый пролет дороги. Билли похоже тоже это знал, а может у него просто кончились его волшебные патроны, потому что он, чертыхаясь, ссыпался из люка на сиденье – взъерошенный, весь ровного серо-бурого цвета от пыли, и только глаза горят лихорадочным огнем. Они обменялись безмолвными взглядами – юнец и бывалый рейдер. Без слов было и так понятно – им конец.

Преследователи решили не дать им сгинуть в пропасти с деньгами босса. От стаи отделились две машины, что пошустрее, и начали сокращать расстояние до беглецов по обе стороны магистрали, которая впереди уходила в широкий длинный поворот вправо. С их бортов открылись бойницы и стали высовываться стволы.

- Давай! Жми, Хит! Жми! - заорал Билли, бросая пушку, вцепляясь в поручни и упираясь ногами в дно машины. Сдаваться он не хотел. Или просто не умел.

Тачка у них была хоть и древняя, но мощная. Хит, не задумываясь, выжал газ до отказа, и они понеслись к пропасти, которая ждала их где-то впереди. Преследователи открыли огонь, пытаясь зайти с обеих сторон к машине грабителей. Вообще-то, их задачей было остановить машину, не дать улететь золоту с огромной высоты и рассеяться среди песка и камней, если вдруг рейдеры-отморозки решат, что драхмы не достанутся никому, и они ничего лучше не придумали, как палить из всех стволов.

Пули начали дробно цокотать по остаткам брони и бухать, прошивая насквозь корпус там, где ее не было. Машина наполнилась грохотом, воем и шипением ветра. Они неслись к провалу и орали, но не слышали ничего кроме этого смертельного барабанного гвалта.

На повороте их снесло к левому внешнему радиусу магистрали, и они впечатались в преследующую их машину, дробя и кроша отбойники, и высекая фейерверки искр под скрежет металла и бетона.

Со второй машины прекратили огонь и начали сближаться, чтобы зажать беглецов в клещи и затормозить их. Билли сорвал одним движением с потолка свою любимицу «Мэгги» - пушку с коротким стволом и дикой убойной силой на близких дистанциях, и почти не целясь, выстрелил в окно. Преследователей справа как ветром сдуло. Их машина отстала, завиляла, и, кувыркаясь, полетела к левому борту магистрали. Врезавшись в него, она подскочила над ограждением, и, сделав в воздухе фееричное сальто-мортале, исчезла в бездне.

- Билли! Обрыв! – срывающимся голосом завопил Хит.

- Тормози! - заорал Билли, таращась по-рачьи выпученными глазами вперед.

Хит вдавил тормоз и их завертело. Под дикий визг тормозов, сцепившиеся намертво машины, никак не желали расставаться, и неслись в этом безумном танго к приближающейся пропасти. Билли орал и пытался вдавить себя в спинку сиденья. Хит орал и жал на тормоз. Орали и гориллы Броди, и их водила, который также не отпускал тормоза сведенной от ужаса ногой.

Рулетка судьбы провернувшись, наконец, замерла. Они остановились на краю пропасти. Преследователи висели над бездной. Машина Билли и Хита удерживала их, свесившись левым передним колесом в пустоту. Их догнала и накрыла пылевая пелена, за которой теперь ни черта не было видно. На автостраду обрушилась абсолютная тишина, и лишь металл скрипел от натуги, да выкрашивался бетон. Две тачки застыли на обрыве, а сзади, в раскаленном мареве, не спеша катил основной кортеж мальчиков господина Броди – букмекера и устроителя азартных игр Рабервилля.

Хит повернул голову в сторону машины, с которой их сцепила непреодолимая сила. Из-за пыльной бойницы на него смотрели обезумевшие от страха глаза, а рот их обладателя что-то говорил ему. Хит потянулся к рычагу, опускающему стекло, и как сомнамбула потянул его на себя. Стекло стало опускаться, впуская в салон порывы ветра и пыль, и в этот момент, где-то внизу, что-то бухнуло, заскрипело, а затем с душераздирающим визгом машина, висящая над пропастью, начала сползать, утягивая за собой машину Билли и Хита.

В последний момент под ними что-то лязгнуло, будто оборвались стальные жилы, намертво связывавшие две машины, и в доли секунды все кончилось. Машина преследователей сорвалась в пустоту. Через мгновение где-то далеко внизу загрохотало, а сразу за этим прогремел взрыв. Из бездны поднялся гриб черного дыма. Хит медленно опустил глаза вниз. Дверь с его стороны вырвало вместе с кусками металлического корпуса. Слева от него торчали обрубки арматуры и застрявшие на них куски бетона. Где-то далеко внизу горела тачка мальчиков Броди.

- Тебе пора валить, парень. Лезь в эстакаду.

Хит повернулся в сторону Билли. Тот сидел, развалившись в кресле с короткоствольной «Мэгги» в руке, положив ее себе на колени. Пот прочертил на его загорелом запыленном лице темные дорожки. Под ногами у него валялась разорванная сумка с рассыпавшимся по всему салону букмекерским золотом.

- Есть одно золотое правило, парень, - никогда не упускай шанс. Не упускай шанс свалить, даже, когда дело совсем швах, - он вдруг хрипло рассмеялся. - Особенно, когда дело – швах! На вот… это тебе подъемные, - он протянул руку и высыпал в ладонь Хита горсть золотых драхм, среди которых блеснуло затертое восьмигранное серебро.

Дрожащей рукой Хит запихнул монеты в карман штанов и заглянул за край обрыва. Голову повело, к горлу подкатил ком.

- Чо ты ждешь?! - рявкнул на него сорванным хриплым голосом Билли, страшно выпучив глаза, - Иисуса с лестницей?! Вали отсюда, недоносок!

И Хит полез за край – в головокружительную высоту автострады, на воющий в ее обломках и стальных костях ветер, бросающийся песком и бетонным крошевом. «Не упускай шанс, даже когда дело – швах!» - как мантру бормотал он под нос. Он клещом вцеплялся в арматуру, покуда не забился в просвет между дорожным полотном и каркасом магистрали, и все полз, и полз подальше от обрыва, сбивая в кровь колени и ладони…

Они подъехали не спеша. Степенно выгрузились и направились к машине, висящей над обрывом. Четверо мальчиков Броди, стероидные быки, до зубов обвешанные оружием.

Билли выкрутил фланец винтовочного патрона, что болтался у него на груди, вытряхнул на ладонь сигарету с фильтром и закурил.

- Дерьмо, - прошипел он, закашлявшись, - Ты слишком долго топтал эту сраную пустыню, старина Билл. Твой табак превратился в прах!

Гориллы Броди подходили к машине, заглядывая в пробоины от пуль и держа стволы наготове. Через открытый люк поднимался сигаретный дым и уносился порывами ветра. Билли отложил пушку и поудобнее перехватил в руке гранату. Он усмехнулся. Выучку регулятора не так-то просто выкорчевать из человека.

Мальчики Броди не успели сообразить, что произошло. Из машины показалась запыленная рука Билли с поднятым средним пальцем, и на серый бетон звякнула чека…

Хита оглушило. Когда он открыл глаза, вниз, на пустыню, сыпались горящие обломки машины и золотые драхмы.

Билли никогда не сдавался.

Он просто не умел сдаваться.