Адепты Космоса

Глава 1

Конов Руслан

Адепты космоса

Пролог

Удар ножа, пуля, стрела – всё это можно встретить и отразить. Но что делать, если угроза приближается со спины? Предугадать её? Почувствовать? Или понадеяться на удачу? В любом случае выжить можно, если человек заранее знает об опасности. Но, как быть, если об угрозе даже не подозреваешь? Что если это… - предательство?

Спина – самое уязвимое место любого человека. Она слепа и беззащитна. Поэтому люди часто доверяются своим близким, друзьям или напарникам. Ведь они, как никто другой, действительно могут помочь человеку, поскольку в их руках самое действенная сила – знания о нём, о его уязвимостях, тайнах. И эта сила, предположительно, должна пойти на защиту.

Но не все те, кому мы доверяем, готовы использовать эту силу на наше благо. Предатели способны ограбить вас, разрушить вашу жизнь или даже убить, лишь бы спастись самим. Но, что самое страшное, они сделают это максимально больно, поскольку им открыты абсолютно все ваши слабые точки и укрытые уголки.

Вы же сами им рассказали, как можно убить вас одним ударом. Сами рассказали, как можно разрушить вашу жизни одним словом или действием и сами открыли им спину, чем они незамедлительно воспользовались.

Для многих смерть – это самое страшное, но даже храбрецов пугает мысль умереть от руки человека, которому верил. Ведь, после рокового нежданного удара, идёт осознание, что в живых остаётся отвратительное существо. Существо, которое из-за своего эгоизма, страха и слабости разрушило чужую жизнь и, скорее всего, свою…

Теллор

Глава первая

Запретное желание

5 февраля 565 год после гибели Земли, началось третье собрание на орбитальной станции «Разум», в ходе которого профессора, стражи покоя и послы всех четырёх известных рас вновь попытаются прийти к какому-либо решению по поводу Ун-Людо – пленного Оона, который, как многие думали, перестал приносить пользу, но продолжал тратить ресурсы на своё содержание.

Алекс встал на своё место охранника возле входа в зал совещаний и осмотрел присутствующих, которые уже садились за огромный круглый стол в центре помещения. Здесь были все, кто был хоть как-то связан с пленным Ооном и имел право решать его судьбу: глава исследовательского центра Эгзоры 2 - Эльза Грин, директор станции «Разум» - Бенджамин Кинг, ведущий исследователь по делу Оонов - Нэд Тайкин, великий мировой судья - Имлор Нон в сопровождении одного из своих стражей покоя Гергана Мора и четыре посла, от каждой расы по одному. И, разумеется, в зале находился сам Ун-Людо, но не как член собрания, а как подсудимый, пребывая на собрании в своём любимом человеческом облике: лысый мужчина в чёрной робе.

Охранник аккуратно взглянул на Оона со своего места, благо шлем скрывал его лицо, из-за чего окружающим было проблематично сказать, куда он смотрит. «Надеюсь, в этот раз они примут верное решение и вскоре уничтожат тебя…» - подумал Алекс, глядя на Ун-Людо. Смерть – вот что, по мнению охранника, заслужило это богомерзкое чудовище, которое отняло бесчисленное количество жизней… включая жизни братьев и друзей Алекса, которым не повезло служить на «Фениксе», на этой станции и на «Бессмертном».

Многие люди, под влиянием правительства и учёных, кричащих, что пленный Оон это настоящее сокровище, свыклись с ним и, может быть, даже простили его. Но не Алекс.

Молодой охранник прошёл множество тестов, тренировок и отборов прежде, чем начать служить на «Разуме», но, если другие стремились сюда, чтобы познакомиться с великими людьми и самостоятельно наблюдать за созданием новых технологий и за Ун-Людо, то Алекс оказался здесь ведомый ненавистью к пленному Оону и всего с одной целью, ставшей единственной и главной в его пустой жизни, лишённой близких, – месть монстру.

Он ещё не знал, как ему достичь этой цели, но одно было ясно наверняка – после успешного выполнения этой задачи, его жизнь будет кончена. Ведь, скорее всего, он умрёт, а если выживет, его посадят в тюрьму, как изменника. Тем не менее, даже осознавая весь риск, Алекс не хотел отказываться от мести, поскольку… у него не было тех, ради кого он мог бы это сделать.

Когда все участники собрания заняли свои места, до официального начала совета оставалось всего пять минут, но, как и в прошлые разы, из-за эмоций и раздражения, накопившиеся у всех за это время по отношению друг к другу, они начали спор раньше времени, который вновь казался сперва спокойной беседой.

- Что-ж, до начала осталось всего… четыре минуты, - решив выдвинуть свою точку зрения первым, аккуратно нарушил тишину Кир Сулин – посол Эгзоры 2, - поэтому, раз уж мы вроде как готовы, предлагаю не тратить время и приступить к нашему очередному обсуждению с этого момента, - остальные бросили на него неодобрительный взгляд, а у некоторых в глазах читалась откровенная неприязнь, - надеюсь, с нашего прошлого разговора кто-то из вас всё-таки поменял свою точку зрения на более… логичную. Лично я придерживаюсь своего старого мнения о том, что от Ун-Людо нужно избавиться, так как он тратит слишком много финансов, часть граждан его ненавидит и периодически наводит смуту в столице, а также не стоит забывать, что он до сих пор является опасным монстром и одним из наших врагов – Ооном.

«Интересно, почему любой дипломатический спор начинают самые ничтожные?» - подумал Алекс, когда Кир закончил говорить. Поначалу охранник пытался относиться к нему с уважением, ведь первое время Сулин казался ему защитником народа. Но, когда Кир на первом же собрании попытался подстроиться подо всех и сразу, Алекс понял, что это очередной никчёмный правительственный агент, который сделает всё, чтобы прийти к какому-нибудь убогому компромиссу, благодаря которому собравшиеся хоть и останутся союзниками, но примут самое нелогичное решение, неспособное удовлетворить никого, но зато благодаря нему совет Эгзоры 2 вознаградит посла.

- И каким же именно образом вы собираетесь от него избавиться? – решил уточнить Имлор Нон, - ведь я, как и всегда, выступаю за то, чтобы оставить Ун-Людо в живых и не позволю какому-либо правительству воспользоваться «Лучом». Да, он наш враг, но мы смогли поймать его и заставить служить нашим целям. Это великое достижение, от которого будет крайне глупо избавляться лишь потому, что пока не знаем, как его дальше использовать.

- Поддерживаю, - в один голос сказали Эльза, Бен и Нэд.

- Не стоит также забывать, сколько людей отдали жизнь за это достижение, - добавил Кинг, - уничтожение Ун-Людо станет плевком на их подвиги.

- Ладно, придётся снова уточнить, - испугавшись всеобщего гнева, поторопился исправиться Кир, - мне, точнее правительству, без разницы, каким именно способом вы от него избавитесь: уничтожением или… депортацией на другую планету. Понимаете? Нам главное, чтобы этого монстра больше не было на орбите Эгзоры 2. Но, если кому-то не хочется тратить на него ресурсы, - он окинул взглядом остальных послов, - то я сразу скажу, что люди помогут вам с его содержанием.

«И вот опять он доказал мне, что на него нельзя рассчитывать,» - подытожил для себя Алекс, ещё раз разочаровавшись в политике современного мира. Мира, в котором все живут только ради собственной выгоды. И послы, и учёные, которые сидели на собрании, как был уверен Алекс, тоже говорили и отстаивали свои интересы только ради своих целей, намеренно забывая о справедливости и преступлениях, которые совершил Ун-Людо.

- Вы вновь поражаете меня своей никчёмностью, мистер Сулин…, - внезапно прозвучал чей-то голос.

Все моментально посмотрели в сторону говорившего, которым оказался посланник от народа Ру – Теллор. Его голос, который генерировал шлем его защитного костюма, покрывающего всё тело, был спокойным, но каждый в зале знал, что скоро он станет яростным. Ведь даже сейчас, несмотря на лёгкие шумовые помехи, создаваемые неидеальным голосовым аппаратом костюма, в нём слышались гнев и раздражение.

Посланник Ру был вспыльчивым и часто агрессивно пытался доказать свою правоту, постоянно призывая остальных послов присоединиться к его словам. За это учёные и великий судья начали ненавидеть его, но у Алекса он вызывал только уважение, так как это был единственный из всех собравшихся, кто говорил и отстаивал тоже самое, чего придерживался он сам: Ун-Людо – это убийца и чудовище, которому нет прощения. Только если охранник планировал избавиться от Оона с помощью оружия, у Теллора была возможность сделать это на законном уровне.

К сожалению, охраннику, как и любому другому обычному человеку, нельзя было принимать участие в подобных совещаниях. Поэтому Алексу оставалось лишь наблюдать, как посланник Ру в одиночку пытается помочь этому миру.

Теллор ещё ничего не сказал, но по залу уже прошёл тяжёлый вздох, означающий, что и это собрание не приведёт их к единому решению, так как никто из присутствующих не поменял свою точку зрения.

Но, тем не менее, посланник продолжил высказывать своё недовольство:

- Чего вы боитесь Кир? – презрительно спросил Теллор, - большинства? Почему вы постоянно отказываетесь настаивать на своём?

- Пожалуй, я и на этот раз прощу вашу заносчивость, - гордо ответил Кир, - и я никого и ничего не боюсь. В отличии от вас я пытаюсь прийти к какому-то компромиссу, который устроил бы всех, но Нин Апрен и Рухок Кохур пока не хотят на него соглашаться, и отказываются транспортировать Ун-Людо на орбиты Хролона или Раиля, - Сулин посмотрел на послов Линков и Лоранов.

- Вообще-то я не отказываюсь, - поспешил объясниться Нин, - я просто ещё не решил. Всё-таки мы говорим о деле государственной важности.

- Я тоже, - сказал Рухок.

- Зачем вы перечите сами себе, подхалимы?! – воскликнул Теллор, - вы, как и я, понимаете, что Ун-Людо несёт прямую угрозу любой планете, возле которой находится. Как финансовую, так и материальную. Он, пускай и слабый, но Оон, и он в любой момент может нас предать, чтобы вернуть себе былую силу!

- Хм… мне не будет от этого толку, - проговорил Ун-Людо, - в космосе, без чьей-либо защиты, небольшому Оону долго не прожить, так как его «собратья» быстро поглотят его. А я, даже если поглощу целую Эгзору, не смогу приблизиться к мощи себе подобных.

- Молчать, тварь! – яростно прорычал Теллор, - ты здесь подсудимый, а не член собрания! Лично я вообще не понимаю, кто тебя сюда допустил?

- Я его допустила, - встав на защиту Оона, сказала Эльза, - он разумное существо, и он, как и любой другой пленник, имеет право на участие в суде, на котором судят его.

- Он разумное чудовище, а не существо, - поправил Теллор, - и он, с точки зрения любого из существующих законов, преступник! И за его грехи полагается казнь! – посланник Ру окончательно перестал сдерживаться и начал говорить всё, что думает, - почему вы его так защищаете? Что он вам может ещё дать? Это создание уже отдало всё, что могло, показало всё, что видело и рассказало всё, что знало. Теперь это бесполезный биомусор, который вновь принялся поглощать… только чужими руками.

- Он – одно из величайших достояний человечества, а не мусор, - стараясь говорить спокойно, сурово ответила Эльза, - и, как было сказано ранее, он ещё принесёт пользу в будущем. Но, не обращая внимание на этот факт, вы всё-таки хотите его уничтожить. Может быть, у вас к нему личная неприязнь? В таком случае ваша точка зрения не должна рассматриваться на этом совещании, так как здесь мы должны исходить исключительно из объективных фактов.

- Значит вот как… я говорю об этом монстре из личной неприязни, - возмущённо повторил Теллор, - значит, те ужасы, что совершило это создание против всего мира, всего лишь моя неприязнь?! А может быть это у вас ко мне неприязнь? Мстите мне за то, что мой отец убил вашего!

- Вы уже переходите границы дозволенного! – не выдержала Эльза, - между прочим я недавно разговаривала с достопочтенным Эллором, и он сказал, что ему без разницы, какое решение ты примешь на этом совете. Даже больше, он рассказал мне, что ты сам решил здесь учувствовать и назначил себя послом. То есть, можно сказать, что ты говоришь здесь только от своего имени, а не от имени своего народа.

Возникла напряжённая пауза, в течении которой каждый пытался осознать услышанное.

«Какая наглая ложь!» - мысленно воскликнул Алекс - «И это называется честное собрание? К тому же, почему Теллор не имеет права высказывать только своё мнение, учитывая то, что по словам Эльзы, его народ не интересует судьба пленного монстра?» - охраннику очень хотелось сказать это вслух, но он понимал, что его голос ничего не решит и никак не поможет посланнику.

- А ты это хитро придумала, - внезапно сказал Теллор.

- Хотите сказать, что я всё выдумала? – склонив голову, уточнила Эльза.

- А как иначе?! – воскликнул посланник, - если нет, то почему ты сказала это только сейчас? И как ты могла связаться с моим отцом, когда ты не покидала станцию в течении всех собраний?

- Я не хотела это говорить, так как это было бы… жестоко с моей стороны по отношению к тебе, но ты первый начал говорить то, что не положено на подобных встречах, - отвечала Эльза, - я не испытываю ненависти к Эллору. В тот день, когда он убил моего отца, он и его ученики убили и многих других людей, но они сделали это, чтобы защититься. Ведь мы напали на ваш дом, а значит были сами виноваты в случившемся. Томас Грин в том числе…

- Красиво сказано, но это лишь попытка уйти от главного вопроса: как ты могла связаться с Эллором, не покидая станцию? – ещё раз спросил Теллор.

В зале послышались перешёптывания.

- Точно также, как ты, - вздохнув, пояснила Эльза, - я, как и мой отец, восприимчива к потоку, а значит народ Ру может спокойно разговаривать со мной своим естественным способом. И прошлой ночью Эллор заговорил со мной, чтобы узнать о том, что ты тут делаешь.

- Это потрясающе! – воскликнул Кинг - Эльза, я считаю, что вам очень повезло!

- Конечно, если она не врёт, - прервал возгласы учёного Теллор, глядя на главу исследовательского центра, - отключи свою защиту от воздействия Оонов, - потребовал он.

- Это запрещено! – ударил кулаком по столу Нон, - эту технологию восстанавливали из праха не для того, чтобы вы ею пренебрегали ради своих глупых споров.

- Но так Эльза получается уже это делала! – заметил Теллор, - вот и ещё одна несостыковка в твоих словах, лгунья! Допустим ты нарушила режим защиты и заговорила с Эллором, но как ты узнала, что он хочет с тобой поговорить?

- Дело в том, что я часто её не выключаю, - вынимая из правого уха причудливый прибор, объяснила Эльза, - оно неудобное и я ещё не привыкла к нему.

«Такие глупые оправдания…,» - удивился Алекс, аккуратно покачав головой, удостоверившись ещё раз, что защита от воздействия Оонов вполне крепко и удобно сидит в ухе, не причиняя ему дискомфорта.

- Эльза, вы хоть понимаете, как это опасно? – вмешался в разговор Тайкин.

- Конечно, но многие расы веками выживали без этой защиты, - ответила она, - к тому же, поступая так, я доказываю, что Ун-Людо не опасен, - с этими словами она отключила устройство в руке, нажав на маленькую кнопку, а затем обратилась к Теллору, - теперь можешь проверить самолично: восприимчива я, или нет.

Посланник Ру окинул её взглядом и ненадолго застыл, после чего громко объявил:

- Что и следовала доказать – глава исследовательского центра лгала! – в зале снова зашептались, а Теллор с усмешкой добавил, - понятия не имею, на что ты рассчитывала? Думала я случайно воспользуюсь Илиях?

- Подлец! Как тебе не стыдно обвинять её во лжи! – неожиданно закричал Ун-Людо, - она восприимчива, я чувствую это!

- Заткнись, тварь! – прервал его посланник, - ты просто не хочешь лишаться последнего шанса на спасения! А если ты говоришь правду… докажи свои слова! Давай! Захвати её тело!

- Это провокация! – возмутился Бен.

- А Эльза врала, почему вы насчёт этого молчите? – возмутился Теллор, - или вы хотите поверить ей и подсудимому?!

- Её ложь ещё не доказана! – парировал Кинг.

- Как и то, что она говорит правду! Хотя нет, я это доказал, но вам просто не хочется это признать! – продолжал отстаивать своё Теллор, - или же вы покрываете друг друга! Вы все учёные, при чём одной расы, которые придерживаются одной и той же точки зрения! Разумеется, вы будете верить её словам, а если точнее, врать вместе с ней!

- Какой вздор! – воскликнул Кинг.

- Почему же вздор? – не успокаивался Теллор, - вам же всем, почему-то, выгодно оставить Ун-Людо в живых! Логично предположить, что если вы не можете переманить на свою сторону нескольких послов, то вы придумаете какой-нибудь способ сократить число этих самых послов, чтобы, по итогу, голосов за ваш выбор было больше! Это был всего лишь вопрос времени!

- Вы хоть понимаете, насколько нелепо всё это звучит?! – выкрикнул Бен.

- А вы – послы, не заметили эту странность: что от каждой стороны выступает по одному представителю, а от учёных сразу три, при чём одной расы? – проигнорировав возмущение директора станции, обратился Теллор к своим коллегам.

«А ведь действительно странно,» - про себя согласился с Теллором Алекс, начав ещё больше уважать своего единомышленника.

- Хм, а ведь правда…, - задумался Нин.

- Пожалуй, над этим стоит подумать, - согласился Рухок.

- Это решало не правительство, - на всякий случай сказал Кир.

- Да как вы смеете в нас сомневаться?! – прервал размышление послов Кинг, - в течении всех исследований, посвящённых Оонам, своей жизнью рисковали именно мы и наши люди. Именно мы брали ответственность за провалы и за смерти, которые происходили во время этих исследований. И именно мы каждый день работаем с Ун-Людо, а не вы!

- Да, но вместе с вами, а точнее, вместо вас, рисковали солдаты, которых предоставило вам правительство, - заметил Кир.

Алекс презирал посла Эгзоры за слабость, но в этот момент он невольно им восхитился. Конечно, Кир вспомнил обычных солдат, чтобы чем-то ответить Бену, но, тем не менее, это означало, что он не забывает об их подвигах. Пускай и по такой корыстной причине.

Бен хотел что-то сказать, но, не найдя ответа, был вынужден замолчать.

- Полагаю, все послы согласятся, если мы пересмотрим список собравшихся и вычеркнем… ненужные повторения, - предложил Теллор.

Все послы молча кивнули.

- Я против, - объявил судья Нон, - каждый из этих учёных заслуживает права учувствовать в этом совете. Каждый из них несёт ответственность за определённый аспект в работе с Оонами, и не важно, чьи люди с ними работают, - он осмотрел собравшихся, после чего добавил, - а на этом предлагаю закончить. Самым мудрым решением здесь будет проверить Эльзу Грин на восприимчивость с помощью обычных технологий. Если её слова подтвердятся, то Теллор будет исключён из собрания, а значит, наконец, будет принято какое-то решение.

- Согласен, - поднял руку Нэд.

То же самое сделал Кинг.

- Мм… я тоже, - подумав, признался Нин.

- Я думаю, что нужно отдохнуть и принять дальнейшее решение, после должных научных исследований, - поддержал идею Рухок.

- Кажется, вы хотите закончить, едва начав, - с досадой произнёс Теллор, посмотрев на Кира, который тоже поднял руку.

- Так и есть, - подтвердил судья, - соберёмся ещё раз через два дня. К тому моменту, надеюсь, все отдохнут, а Эльза научным способом докажет, что она восприимчивая.

В этот раз Алекс не выдержал и громко сказал:

- Даже если Теллор говорит только за себя, он имеет право говорить о монстре, терроризировавшем этот мир на протяжении многих веков, всё что он думает! Ведь право на это должен иметь каждый, кому не безразлична судьба и их жизнь!

Все посмотрели в сторону Алекса, и в глазах каждого он увидел недоумение и возмущение. Единственный, чьи эмоции оставались для охранника секретом, был Теллор, глаза которого были не видны за линзами защитного шлема.

- Знай своё место солдат, - спокойно сказал Кир Сулин, - если такого больше не повторится, то мы забудем об этом недоразумении, - он посмотрел на остальных, которые дали понять ему, что согласны, после чего посол добавил, - а теперь расходимся.

Алекс стиснул зубы. Ему хотелось сказать что-нибудь ещё, но он понимал, что ему и так достаточно сильно повезло, ведь за подобное его могли либо больше не допускать охранять зал собраний, либо же выслать со станции, а это, скорее всего, навсегда бы поставило крест на его цели. Поэтому охранник решил больше ничего не говорить, заодно поругав себя за этот недальновидный поступок.

Тем временем все собравшиеся встали из-за стола и начали по очереди выходить из зала, проходя мимо Алекса. Последним, случайно или специально, выходил Теллор. И, проходя мимо охранника, он на секунду склонился к нему и тихо спросил:

- Ты уверен в своих словах, глупец?

Алекс сперва замешкался, но потом поспешил кивнуть.

Получив ответ, посланник Ру выпрямился и вышел из коридора, напоследок бросив под ноги Алекса обрывок листа, на котором было написано: «Смотровая площадка».

Глава вторая

Отступник

С трудом дождавшись окончания смены, Алекс направился на смотровую площадку. Насколько он понял, Теллор должен был ждать его там. Разумеется, охранник не знал, о чём именно хочет поговорить с ним посланник Ру, но ему хотелось пообщаться со своим единомышленником, ведь таких было немного, а те что были, остались на Эгзоре, в связи с чем они никак не могли помочь Алексу в выполнении их задачи. Всё, что они могли, это изредка выходить на улицы столицы и проводить митинги против Оона.

Теллор же был здесь. И, пускай Алекс и не планировал посвящать его в свою противозаконную тайну, он хотел узнать способ, с помощью которого Теллор планировал добиться своего в совете. Может быть, информация, которую охранник получит от посланника, поможет ему найти лазейку к желанной мести, ведь тот бывал на уровнях и общался с такими личностями, к которым охранник не мог даже приблизиться. К сожалению, Алекс мог рассчитывать только на это, поскольку о его собственных намерениях было опасно кому-либо рассказывать, а попытаться вникнуть в суть собрания и помочь посланнику он не мог, так как у него не было на это права, и он уже не видел в этом смысла. Было очевидно, что от Теллора постараются избавиться всеми силами, чтобы по итогу сохранить Ун-Людо жизнь, придя к соответствующему решению.

Мимо Алекса постоянно проходили учёные, работники станции и другие солдаты, и к каждому из них он испытывал отвращение, смешанное с жалостью. Эти люди были рабами пропаганды. Они охотно верили правительству и исследовательскому центру, не задумываясь о реальной сути вещей. Им сказали, что Ун-Людо – это достояние человечества, а не обычный раб, и они поверили. Им сказали, что он ещё пригодится, и они без раздумий продолжали охранять и содержать этого монстра, каждый день рискуя повторить судьбу своих предшественников, которые работали на станции «Разум» в 554 году ПГЗ. «А всё из-за чего?» - любил себя спрашивать Алекс, при виде очередного «раба» учёных: «из-за глупости, страха и эгоизма».

И наиярчайшим примером таких людей, в понимании охранника, была свита Нэда Тайкина, в которую входили две девушки: Анита Бел и Яна Огнева. Глядя на их безразличные и безэмоциональные лица, а также на то, как старательно они исполняют свой долг, Алекс невольно задавался вопросом: «Насколько же они глупы и жадны, что из-за хорошей работы готовы всё время проводить время рядом с Ооном и прочими ужасами космоса?».

До смотровой площадки Алекс дошёл, вновь прибывая в унынии и в гневе. Он не понимал, как люди могут так спокойно содержать и охранять убийцу и разрушителя, не задумываясь о тех, кого он убил, а также, не беспокоясь за свою собственную безопасность.

Оказавшись на месте встречи, Алекс осмотрелся и почти сразу увидел Теллора, который стоял спиной к нему, смотря через огромное окно на бесформенную биомассу, расположенную в центре станции – Ун-Людо.

- Я пришёл, - уверенно объявил Алекс, подходя к посланнику, - о чём ты хотел со мной поговорить?

- Пока не знаю…, - задумчиво произнёс Теллор, - твоя бессмысленная речь на собрании, возможно, дала мне кое-что о тебе понять…

- И что именно? – решил уточнить Алекс.

- Скажи мне… как тебя зовут?

- Алекс Регер.

- Скажи мне, Алекс, как ты относишься к Ун-Людо? – Теллор повернул голову в сторону охранника.

- Я ненавижу его, - спокойно ответил Алекс. Разумеется, эти слова могли вызвать недоумение у многих, но никто не запрещал их говорить, поэтому охранник не боялся кому-то об этом сказать.

- Значит ты желаешь его смерти? – уточнил посланник.

Алекс медленно кивнул, оценивая все риски, которые могли появится при подобных разговорах.

- Ты довольно смелый, Алекс, но такой же недальновидный, как тебе подобные, - неожиданно сказал посланник, ненадолго сбив Регера с толку, - я вижу, что ты очень хочешь, чтобы Ун-Людо поплатился за все свои деяния, но при этом позволяешь овладеть собой эмоциям, из-за чего отваживаешься на смелые, но безрассудные и опасные поступки. Ты демонстрируешь это даже сейчас…. Впрочем, в данной ситуации это полезно.

- И я слышу это от того, кто не может сдерживать свою ярость и гнев на официальных собраниях? – удивился охранник.

- Эти собрания бессмысленны для меня, поэтому я говорю и делаю на них всё, что хочу, ведь, чтобы я не сказал, они всё равно придут к нужному для них варианту. Своими выступлениями я лишь тяну время…

- Время? Для чего? – не понял Алекс.

Теллор не ответил на вопрос. Вместо этого он полностью повернулся к охраннику и спросил:

- Позволь узнать мне ещё вот что, - он сделал небольшую паузу, - если я сейчас сверну тебе шею, кто-нибудь будет тебя искать, а после оплакивать на Эгзоре?

На секунду Алексу стало жутко и ему захотелось поскорее уйти, но он всё же смог взять себя в руки и перебороть это желание и спокойно ответил:

- Ты таким образом проверяешь меня? Довольно странный способ, учитывая то, что я не понимаю, зачем ты это делаешь. Но я скажу: нет, у меня нет людей, которые были бы опечалены моей смертью. Кто-то умер естественной смертью, а кто-то… от лап Ун-Людо.

- А ты не боишься этого? – продолжал спрашивать Теллор.

- Чего?

- Смерти.

По телу охранника пробежали мурашки. От спокойного, но зловещего голоса посланника, а также от его вопросов, ему становилось не по себе, но подсознательно он понимал, что он зачем-то его испытывает. Регеру было сложно предположить суть этого тестирования, но ему внезапно стало это интересно, к тому же он до сих пор рассчитывал на нормальный разговор с посланником, чтобы попытаться получить полезную информацию. Поэтому, вздохнув, Алекс продолжил этот странный диалог.

- У тебя какое-то странное суждение о людях, - прежде чем ответить, заметил Регер, - многие люди не имеют близких и друзей, но при этом бояться за свою жизнь. Я тоже, но… скажем так, есть цели, ради которых я могу ею рискнуть. Поэтому будет правильнее сказать, что я боюсь бессмысленной смерти, после которой эти цели так и останутся невыполненными.

- Вы – люди, такие примитивные, - вновь удивил Алекса Теллор, - в ходе обычного разговора вы умудряетесь выдать то, что хотели бы скрывать…

Алекс насторожился. Он постарался вспомнить всё, что успел сказать посланнику и с ужасом осознал, что действительно дал тому слишком много подсказок насчёт своей истинной цели.

- Но не бойся, я не расскажу твои тайны другим, - заметив беспокойство охранника, обнадёжил его Теллор, - я узнал о тебе достаточно, чтобы сказать, что я на твоей стороне.

- Что это значит? – стараясь подавить панику, спросил Алекс.

- Это значит, что я, как и ты, понимаю, что избавиться от Ун-Людо так называемым законным способом невозможно.

- Получается, ты тоже пытаешься придумать план по его устранению? – аккуратно задал вопрос Регер.

- Пытаюсь придумать план?! Он уже у меня есть и был с того самого момента, как я полетел на эту станцию. Если у тебя это всего лишь нелепая бесформенная мечта, у меня это конкретный путь, с заранее отмеченными важными точками, отведённым временем и… спутниками.

Сердце охранника забилось чаще. «Не может быть!» - мысленно воскликнул он: «Я нашёл того… тех, кто поможет мне свершить праведную месть!».

- У тебя есть союзники? – скрывая своё волнение, поинтересовался Алекс, - сколько их?

- Ты забегаешь вперёд, - отрезал посланник, - для начала ты должен доказать, что ты достоин, чтобы присоединиться ко мне.

- Что я должен сделать? – недолго думая, спросил Регер.

- Отключи свою защиту от Оонов, - неожиданно приказал Теллор.

Рука Алекса дёрнулась к устройству в ухе, но потом остановилась. Охранник осознал, что посланник Ру хочет влезть к нему в голову, чтобы прочесть мысли и удостовериться в правдивости его слов. Сперва ему сразу же захотелось от этого отказаться, ведь после всех известных случаев, когда Ру проникали в разум бесчувственного к потоку человека, тот сходил с ума. Но в то же время он понимал, что, скорее всего, он сейчас находится на развилке, один из поворотов которой, приведёт его к цели его жизни. И правильный путь был обозначен, и отказываться от него из-за страха было неразумно. Поэтому, ещё раз обдумав это решение, Алекс коснулся устройства в ухе, но, прежде чем, отключить его, задал Теллору последний волнующий его вопрос:

- Я понимаю, зачем тебе это нужно, но скажи: я точно останусь после этого… цел?

- Человек, я долгие годы тренировал технику Илиях, и я умею читать мысли других созданий, не причиняя им вреда.

Услышав обнадёживающий ответ, Алекс кивнул, а затем выключил свою защиту от Оонов.

Несколько мгновений всё было в порядке, но после Регер почувствовал слабость. В глазах слегка потемнело, а голова заболела. Охранник пошатнулся, но устоял на ногах. С каждой секундой становилось всё труднее оставаться в сознании, и Алекс начал бояться, что ему не удастся это перенести, как вдруг всё закончилось. Голова перестала болеть, а глаза снова отчётливо воспринимали мир вокруг.

- Я мог и не делать этого, ведь было и так понятно, что ты не правительственный агент. Особенно это стало ясно, когда ты выключил свою защиту, - глядя на пошатывающегося Алекса, проговорил Теллор, - тем не менее, я не считаю эту процедурой лишней.

- Хм, интересно, а что бы ты делал, если бы я оказался шпионом? – усмехнувшись, поинтересовался Регер.

- У меня есть способ, который позволяет мне безопасно избавиться от них, не вызывая подозрений, - загадочно ответил посланник.

- Ты всё ещё не даёшь точных ответов? – рассердился охранник, - я же теперь один из твоих союзников. Или нет?

- Да, ты стал одним из моих помощников, но знания нужно подавать… постепенно, - опять избежав точного ответа, сказал Теллор.

Регер хотел было возмутится поведением посланника, но тот внезапно заговорил снова:

- Алекс, ты действительно хочешь смерти Ун-Людо и готов погибнуть ради этой цели. Но я всё же хочу сказать тебе ещё раз: если ты согласишься пойти со мной, то твоя жизнь кардинально изменится. Скажи, ты точно готов к этому?

- Конечно… да, - помедлив, уверенно ответил Регер.

- Тогда приготовься услышать свою дальнейшую судьбу, - предупредил Теллор.

Охранник невольно напрягся. Он не знал, что и зачем хочет сказать посланник, но чувствовал, что, именно после его слов, он, наконец, свернёт на правильный путь.

Теллор вздохнул и быстро отчётливо произнёс:

- С этого момента ты, как и я, служишь великому Орлону!

Секунду Алекс пытался осознать смысл сказанного, а после попытался отойти от посланника, но тот резко схватил его за руку, а затем быстрым движением воткнул в его шею что-то острое.

От неожиданности Алекс упал и машинально выдернул предмет, который Теллор воткнул в его шею – это оказалась небольшая круглая капсула с длинным шипом.

- Что… что всё это значит? – похрипел Алекс.

Но посланник не ответил. Он наблюдал.

Регер не понимал, что происходит, поэтому начал паниковать. Он захотел закричать, но внезапно осознал, что ничего не чувствует: руки, ноги, пальцы – всё прекратило его слушаться. «Что он мне вколол?!» - с ужасом задавал себе вопрос Алекс, изо всех сил пытаясь отползти от посланника: «Что значит «служу» Орлону? Почему он ни о чём меня не предупредил? Чего он добивается? И почему никто не видит и не слышит, что здесь происходит? И что движется у меня в голове?».

Последний вопрос был задан автоматически, когда он понял, что действительно чувствует, как внутри его головы что-то движется.

Алекса охватил новый приступ паники, но он по-прежнему не мог говорить и двигаться, но помимо этого глаза сами собой начали закрываться, а в ушах зазвенело. На мгновение он решил, что умирает.

Но, к его удивлению, через пару минут тело начало потихоньку ему подчиняться. И, как только Регер понял, что снова может говорить, он попытался закричать, но ему помешал Теллор, который вовремя зажал ему рот.

- Глупец! Я рискую здесь не для того, чтобы ты всё испортил! – с этими словами он помог Алексу подняться и убрал руку от его лица.

- Что… зачем ты это сделал? Что ты вколол мне? – пошатываясь, тут же начал спрашивать охранник, - и почему ты сказал, что ты… мы служим Орлону?!

- Потому что так и есть, - осматриваясь вокруг, ответил Теллор.

- Что?! – невольно воскликнул Алекс, за что посланник моментально ударил его по лицу. Регер снова оказался на полу, но в этот раз у него болела щека.

- Не ори! – прошипел Теллор, - Здесь, к счастью, никого нет, но кто-нибудь обязательно объявиться, если ты будешь вести себя так… несдержанно

- Почему ты говоришь, что ты служишь нашему врагу? Врагу всего мира! – всё ещё ничего не понимая, но уже тихо продолжал спрашивать Алекс.

- Что-ж, хотя бы уже не кричишь, - одобрил Теллор, - надеюсь, так будет и дальше.

- Будет, если ты всё объяснишь! – потребовал Алекс, вставая с пола.

- Не волнуйся, я как раз хотел приступить к объяснению своих действий и ситуации в целом, - успокоил охранника Теллор.

- Что ты мне вколол?! – не скрывая страха в голосе, спросил Алекс, - яд, противоядие от которого есть только у тебя?

- Нет, это не яд, но это не первый вопрос, на который я должен тебе ответить, - уклончиво ответил посланник, но этого хватило, чтобы Алекс начал успокаиваться и перестал опасаться за свою жизнь. Увидев, что его собеседник перестал паниковать, Теллор добавил, - я бы хотел начать свой рассказ с детального разбора первого этапа своего плана. Только попрошу вникать и не перебивать меня.

- Хорошо, я выслушаю, - немного успокоившись согласился Регер, хоть и испытывал неподдельный страх перед своим новым союзником. Но, как бы Алекс не боялся Теллора в эту минуту, его чутьё убеждало его, что ему ни в коем случае нельзя поддаваться панике и мимолётному страху, который на тот момент он пытался подавить, мысленно убеждая себя, что «служу Орлону!» это кодовая фраза, а неизвестное вещество в его голове полезно для него.

- Моя цель похожа на твою, - начал издалека Теллор, - но в отличии от твоей, она более глобальна – ты хочешь избавить мир от одного Оона, а я планирую… уничтожить их всех.

- Моя ненависть к нему обусловлена тем, что он убил множество людей, включая и близких мне, а какой мотив у тебя? – не побоялся прервать посланника Алекс.

- Хм, я, по-моему, просил не встревать, но это хороший вопрос, - рассудил Теллор, после чего продолжил говорить, - как видишь, даже твой мотив примитивен. Обычная месть. Не скажу, что это неправильно, но я предпочитаю стремиться к более глобальному, и мою причину тебе не понять… считай, что я тоже мщу, но за нечто большее, чем несколько жизней.

- Несколько жизней?! – незамедлительно возмутился Регер, - Ун-Людо убил сотню людей или даже больше!

- В сравнении с тем, что вытворял он в прошлом вместе с себе подобными, это именно несколько жизней, - пояснил Теллор, а затем добавил - но тебе не стоит злиться на меня из-за подобной формулировки. Я чту погибших… даже если их всего лишь сотня, десять… один.

- Хорошо, если так, - недоверчиво сказал Алекс.

- А на чём я остановился? – решив не продолжать лишний разговор о мёртвых, продолжил рассказывать посланник, - ах да. На начале… ещё одно отличие наших целей в том, что твоя, как я понимаю, появилась относительно недавно, в то время как моя возникла у меня с самого детства.

- И поэтому у тебя есть план? – вновь перебил его Алекс, - потому что ты разрабатывал его с юных лет?

- Нет, но, если ты прервёшь меня ещё раз, я вырву тебе язык, который потом тебе будут пришивать врачи, - сдержанно предупредил Теллор. Регер хотел что-то сказать, но потом решил не рисковать, - вот и славно, - заметив это, одобрил посланник, затем вновь начал говорить, - разумеется, я пытался что-то придумать с детства, но у меня не хватало знаний, опыта и союзников. Но если знания и опыт я мог накопить сам, то с последним у меня были проблемы из-за моей родины. Дело в том, что Орген-Ру, или как вы их называете, народ Ру, слишком… безразличные. Их заботит только их планета и их внутренний мир, которые они усердно стараются охранять от других цивилизаций и Оонов, не позволяя им даже найти их по потоку, а тёмная звезда обеспечивает им скрытность. Они были такими и во времена союза шести, из которого они решили выйти, решив, что он безнадёжен. Но, помимо этого нелепого решения, они избрали путь дикарей без технологий, предпочтя развивать разум, Илиях и умение работать с потоком, знания о котором они, почему-то, решили скрывать от своих старых союзников. Они так мастерски это делали, что, наверно, даже Ооны не подозревали об их осведомлённости о течении мыслей… хотя это вряд ли. Ооны не могут быть настолько слепы и глупы.

Теллор сделал паузу, чтобы Алекс смог обработать полученную информацию, чтобы затем, наконец, перейти к основному:

- Таким образом, из-за моего собственного народа, которому безразличны даже Ооны, я никак не мог приблизиться к своей мечте, а все мои планы на будущее были бесформенны, прям как у тебя.

- Это было обязательное уточнение? – решился спросить Алекс, задетый очередным замечанием.

- Да, - коротко ответил Теллор, решив не заострять на этом внимание, - поэтому свой нынешний план мне удалось создать совсем недавно, а точнее пять месяцев назад, когда я впервые заговорил с Орлоном.

- Так ты правда подчиняешься Оону? – с ужасом проговорил Алекс. Страх вновь начал заполнять его разум, но охранник сумел сохранить силы и волю, чтобы не поддаться ему и продолжить слушать посланника.

- И да, и нет, - загадочно ответил Теллор, - Орлон – это всего лишь способ достижения моей цели.

- Что? Как? – не понял Регер, - это же самое могущественное существо во вселенной! Как ты можешь его использовать, да и ещё так свободно говорить о своих планах по уничтожению всех Оонов?! Он же может об этом узнать!

- Самое могущественное существо? – удивлённо переспросил Теллор, - он может себя так называть. Другие Ооны могут так его называть. Но мы должны понимать, что он такое же ничтожество, как и все они. Как думаешь, в чём заключается наша с ним сделка?

- Я… понятия не имею.

- В уничтожении Ун-Людо.

- А в чём ему от этого выгода? – пытаясь свыкнуться с тем, что Орлон теперь его союзник, спросил Алекс.

- В том, что предателей не уважает и не ценит никто, - сурово ответил Теллор, - да, Ооны и без этого ненавидят друг друга, но Ун-Людо рассказал всему миру об их вековых тайнах. Но, на самом деле, это не основной смысл. Главное, чего хочет добиться Орлон смертью Ун-Людо – это прекращение столь стремительного развития человечества и остальных рас, которые, используя знания Оона, уже стали слишком опасны. Сканеры мозговой активности, Технологии на основе «Луча», защита от Оонов – всё это было создано благодаря Ун-Людо. И эта сила, которой с недавних пор владеют смертные, пугает его. Конечно, ему приятно, что поток стал более насыщенным и полезным для него, но риск быть убитым, как он нас называет, ничтожными, ужасает его. Он смог пережить выстрел «Луча», но ради этого он пожертвовал частью себя, вовремя отсоединив поражённый кусок плоти.

- Значит… он действительно боится, - вслух подытожил Алекс, - но зачем ему мы? Может он и не всесилен, но он явно может просто прилететь сюда и уничтожить Ун-Людо сам.

- Не может, - быстро ответил Теллор, - во-первых, если он здесь появится, ему точно придётся пережить ещё один выстрел «Луча». Люди и остальные, почему-то, боятся его и поэтому не ищут, чтобы уничтожить, но для защиты Эгзоры они используют все возможные силы и ресурсы. А бомбы, орбитальные орудия и «Луч» способны нанести огромный урон даже Орлону. Урон, после которого ему понадобиться несколько столетий, чтобы восстановиться. Я думаю, подобная перспектива не особо для него приятна. Во-вторых, как я и говорил, ему нравится, что поток, в частности его наибольшее течение, стали мощнее, в связи с развитием умов цивилизаций. Для Оонов сильный поток – это что-то вроде бесконечной библиотеки. А мудрый Оон ценит знания, а учитывая то, что в потоке информация зачастую размыта и раздроблена, они могут проводить в медитации вечность, пытаясь узнать что-нибудь новое, изучая новые формы… становясь сильнее. Главным оружием Оона был и остаётся до сих пор его разум. Поэтому Орлон ни при каких условиях не рискнёт испортить то, что так долго развивалось. И третья причина, почему ему нужны союзники – это невозможность использовать Илиях, ведь все на станции, кроме сумасшедшей Эльзы, используют защиту от Оонов. Что уж говорить, из-за этой технологии он не может даже захватить восприимчивых. К тому же ему пришла в голову интересная мысль, смысл которой заключается в том, чтобы подставить Ун-Людо, тем самым заставив людей и остальных навсегда забыть идею о пленении Оонов.

- Можно поподробнее насчёт последнего, - почти полностью осознав суть происходящего, спросил Алекс.

- Все живые существа, при потере чего-то ценного для себя, стремятся это вернуть, - начал объяснять Теллор, - но они не будут это делать, если это что-то исчезло само и при этом разрушило их жизнь. Никто не хочет рисковать дважды, особенно, если риск гарантирован.

- Ясно, а что конкретно вы хотите сделать? - поинтересовался Регер.

- Ты слышал о подверженных? – неожиданно спросил Теллор.

- О людях, которые лечились кровью Ун-Людо? – уточнил охранник.

- Да, о них, - подтвердил посланник.

- Но их же не пускают на станцию, зачем ты о них заговорил? – не понял Алекс.

- Вообще-то, когда у нас появилась защита от Оонов, на «Разум» разрешили вход любым людям, - поправил охранника Теллор, - и чтобы ты не задавал лишних вопросов, я сразу объясню почему: ты наверно знаешь, что устройства защиты искривляют поток в определённом радиусе, из-за чего ни одно существо, владеющее способностью им пользоваться, не может проникнуть в голову человека. С подверженными примерно также. Да, одна из частей их тела является плотью Ун-Людо, но, чтобы воспользоваться ею, Оону нужно установить с ней контакт при помощи потока, но, к счастью для подверженных, радиуса искривления течения мыслей хватает, чтобы это предотвратить.

- О как, - подивился Алекс, - я, между прочим, вообще не знал, как это работает.

- Я не сомневался, - в очередной раз съязвил Теллор.

- Но для чего ты о них заговорил, - не обратив внимания на издёвку посланника, поинтересовался Регер, - допустим подверженные среди нас, но они, с твоих же слов, защищены также, как и другие. Да и нам вряд ли удастся спровоцировать Ун-Людо на атаку…, - внезапно, к Алексу пришло ужасающее осознание, которое заставило его побледнеть, - вы хотите отключить их защиту и воспользоваться силами Орлона, чтобы все подумали, что это сделал Ун-Людо?!

- Именно, - восхитился догадливостью Алекса Теллор, - а благодаря здешнему главврачу, который также является нашим союзником, мне известны все подверженные. Поэтому нам остаётся только обезвредить их защиту…

- Но так нельзя! – невольно воскликнул Алекс, - они живые люди! Мы же должны защищать их от Оонов, а не отдавать их на растерзание!

- Не притворяйся праведником, солдат, - сурово одёрнул его посланник, - ты презираешь учёных и послов, которые не хотят избавить мир от Ун-Людо и считаешь их предателями, которые живут ради своей выгоды. А чем лучше их защитники? Обычные солдаты? Они все являются предателями космоса, защищая покой этого монстра! К тому же, финал первого этапа подразумевает полное уничтожение станции, а это значит, что они в любом случае умрут…

- Уничтожение станции?! – испуганно вскрикнул Регер, - твой план самоубийственный? А ещё называешь меня глупцом!

- И я не откажусь от своих слов! – Теллор опять ударил Алекса по лицу, из-за чего тот снова упал, - мы под защитой Орлона, и он сохранит наши жизни! Перенесёт наши сознания в другие тела на другой планете, где уже всё готово к нашему приходу.

По покрасневшей щеке Регера проползла слеза. Он знал, что Теллор говорит правильно, но смириться с тем, что ему придётся идти против людей было тяжело… пускай эти люди и были для него врагами.

- Я… понял, - вставая ответил охранник, - и я согласен со всеми этими условиями.

- Хм… у тебя пока нет выбора, - бросил Теллор, - ты зашёл на путь, с которого всего два выхода: смерть… и вечная жизнь.

- Вечная жизнь? – переспросил Алекс.

- Да. Её, личный мир, защиту, знания и силы, нам подарит Орлон взамен за службу, - пояснил посланник.

- И ты веришь ему? – насторожился Алекс, - он же Оон! Он точно бросит нас!

- Для начала, у нас нет выбора. И даже с таким риском я всё же хочу уничтожить хотя бы одного Оона… иначе моя… наша жизнь бессмысленна, - ответил Теллор, - но я склонен верить, что он не поступит так. Он упоминал о некой силе, которая появилась в космосе относительно недавно. Некие «высшие», у которых, насколько он знает, есть реальный бог-защитник в виде одного из Оонов. И Орлону хочется иметь такую же силу. Как я и говорил, сила Оона в разуме, но, какой-бы этот разум не был развитым, он никогда не сможет выстоять против десятка других, даже если они будут послабее. Он зажат со всех сторон, и ему жизненно необходимо иметь приспешников.

- А ты планируешь его уничтожить? – припомнил Алекс.

- Его, того бога и всех остальных Оонов, - величественно проговорил Теллор, - эта нечисть будет уничтожена силой, которую они сами нам дадут! И космос вновь приобретёт прежний вид…

- Кстати об уничтожении Орлона, - решил узнать охранник, - он умеет читать мысли?

- Он, да, - спокойно ответил Теллор.

- Тогда я не совсем понимаю, как мы собираемся его обмануть, - задумался Регер.

- Хм, ты помнишь ту капсулу, которую я воткнул тебе в шею в начале нашей беседы? – напомнил ему Теллор, тем самым вновь заставив ощутить его дискомфорт в голове.

- Да… помню, - насторожился охранник, - неужели ты решил мне рассказать о её содержимом?

- И всё же ты догадливый, - поощрил его Теллор, - внутри той капсулы находился паразит, который называется номенклогер. Если вкратце, то он замещает собой часть твоего мозга.

- И зачем он мне нужен? – удержав приступ паники, тут же спросил Алекс.

- Номенклогер, как и любой паразит, будет питаться различными полезными для него веществами, но этому виду эволюция подарила хитрый способ защиты. Заменяя собой часть мозга носителя, паразит не убивает его, не лишает его воспоминаний и не делает его инвалидом, ведь ему это невыгодно. Вместо этого он сам становиться полноценной частью мозга. Но есть один побочный, но логичный, эффект, особенно полезный для нас: твой мозг уже выполняет только автономные функции, оставив внутри себя только старые воспоминания, а паразит принялся их копировать, а также впитывать в себя новую информацию.

- И чем же это полезно? – не понимал Алекс.

- Номенклогер – это отдельный живой организм, при чём примитивный, а это значит, когда Орлон или любой другой Оон будет пытаться просканировать твои мысли, он будет копаться внутри именно твоей головы, не обращая внимания на какого-то паразита, внутри которого, на самом деле, будет храниться самое важное. И, поскольку номенклогер обитает только на моей родной планете, Ооны не могут о нём знать.

- А последнее воспоминание моего мозга, получается, о том, что я служу Орлону? – вспомнив начало разговора, решил уточнить Алекс.

- Да! И поэтому Орлон никогда не заподозрит нас в предательстве, - ответил Теллор, - для него мы всегда будем верными слугами…

- А как это сделал ты? То есть, ты не мог воспользоваться номенклогером раньше, чем тебе в голову пришла идея об уничтожении всех Оонов, - решил узнать Регер.

- Я умею пользоваться потоком и своей памятью. Поэтому, когда я подселил в себя паразита, я перенёс всю необходимую информацию в него искусственным путём. И таким же способом я буду периодически помогать тебе и остальным пополнять хранилище изначальных воспоминаний. Чтобы не возникало подозрительного обрыва памяти, на который может обратить внимание Оон, - объяснил посланник.

После этого, повисла напряжённая тишина. Теллор уже всё рассказал, а у Алекса не было вопросов. Каждый из них принялся обдумывать минувший разговор, делая какие-то выводы.

Но молчание внезапно нарушил Алекс, задав последний интересующий его вопрос:

- А Эльза Грин на собрании соврала?

- Нет, она не врала. Но на этот счёт волноваться не стоит. Марлен – главврач, выдаст ей ложные результаты работы, из-за чего ей придётся возвращаться на Эгзору, чтобы доказать истинность своих слов - моментально ответил Теллор, после чего, немного помолчав, добавил, - а теперь я хотел бы дать тебе твоё первое задание…

Глава третья

Шаг в бездну

Теллор стоял у окна в своей комнате, скрестив руки за спиной, любуясь красивым и загадочным космосом. Его это успокаивало и помогало сосредоточиться на том, как избавить эту прекрасную бездну от её скверны – от Оонов.

Раньше, он часами мог стоять на какой-нибудь скале на своей родной планете и размышлять о будущем. Тогда ещё не было планов и союзников. Не было определённого пути и его логического завершения. Ведь это нужно было обдумать, а затем начать исполнять.

Но теперь, когда почти всё готово, а путь завершается, Теллор ничего не обдумывал, а только отдыхал и набирался сил перед грядущими событиями. Да, это был первый этап, который даже ещё не закончился, но посланник уже чувствовал себя победителем.

Но, как бы он ни был горд собой и своей гениальностью, Теллор был благодарен всем тем, кто решился за ним пойти, не смотря на очевидные риски. Три человека, два лорана и один линк – все они отважились пойти за ним и их общей мечтой.

И, благодаря общим усилиям, им удалось обмануть всех великих и начертить для себя маршрут, с которого их сможет сместить только они сами или космос.

Это была логическая и теоретическая победа, до одержания которой оставалось только немного подождать…

Теллор сделал глубокий вдох, а за тем выдох, наслаждаясь моментом. Всё было спокойно и прекрасно. Но внезапно его идиллию нарушил чей-то голос, который зазвучал у него в голове.

«Ты слышишь меня, мой слуга?». Посланник узнал его моментально, ведь это был голос его главного врага – Орлона. Его голос был таким же пугающим, но в то же время восхищающим, как и при первом их разговоре. Но Теллор не испытывал ни страха, ни трепета. Ведь с ним говорил не демон, не бог и даже не достойный собеседник, а всего лишь инструмент, который, если будет действовать, как надо, даст ему необходимый результат. Правда, пока что ему надо было подыграть. Показать ему картину, которую он хотел видеть.

- Да, господин, - ответил Теллор.

Его злило, когда этот самовлюблённый Оон внезапно вторгался в его сознание, чтобы в очередной раз узнать, как продвигается выполнение плана. Но Теллору приходилось играть роль верного слуги, не показывая ни доли своей ненависти к этому существу. Но, по сравнению с тем, что он получит взамен за свои труды, это было небольшой жертвой. Совсем небольшой…

- Ты уже на последней фазе подготовки? – задал ожидаемый вопрос Орлон. В его голосе, как и всегда, слышалось нетерпение и раздражение, которое Теллору редко удавалось сменить на милость. Благо в этот раз, у посланника были для него обнадёживающие новости.

- Да, господин, - уверенно ответил Теллор.

- Значит тебе удалось найти человека, который отключит у подверженных защиту от Оонов? – уточнил Орлон.

- Да… нашёл.

- Отлично! Ты хорошо поработал! – похвалил Оон Теллора, - и когда ты хочешь начать?

- Послезавтра, когда начнётся новое собрание, - немного подумав, сказал посланник, - там будет несколько важных лиц всех союзных рас. Думаю, их смерть произведёт гораздо больший эффект, чем гибель всего персонала, благодаря чему шанс повторного пленения какого-нибудь Оона смертными снижается ещё сильнее.

- Я вижу ты продумал всё…, - задумчиво проговорил Орлон, - я очень рад, что нашёл такого идеального солдата… - Оон замолк, но он явно желал сказать что-то ещё.

Теллор понял это по слабым колебаниям потока, поэтому не спешил заканчивать разговор. Любая информация от Орлона была ему на руку.

- Скоро будет война, - внезапно продолжил Орлон.

- Какая? – недолго думая поинтересовался Теллор, - и откуда ты это знаешь?

- Самая большая война с появления Оонов… я это чувствую… мне говорит об этом поток, - пояснил Орлон.

- Но с кем она может быть? – не унимался посланник.

- С Оонами, с людьми, с высшими… со всеми, - вновь не дав точного ответа, сказал Оон, - и в этой войне можно будет выжить только, если с кем-то объединиться. Мне неприятно это признавать, но даже я погибну, если окажусь один.

- Но с чего она начнётся? – продолжал спрашивать Теллор, - у всего есть логическое начало.

- Логику чего-то можно понять, только если располагать необходимыми знаниями, - ответил Орлон, - но я у меня нет нужной информации. Поток, каким-то образом, что-то скрывает… или от него как-то прячутся. Но я знаю, из-за кого начался этот необратимый процесс медленно грядущей перемены – новый Оон, выращенный на Ирминдре… кажется, его назвали Ирмо.

- Почему он? – не понял Теллор.

- Своим появлением Ирмо побеспокоил и насторожил то, что всё это время следило за нашим миром, - уверенно сказал Орлон, - Я думаю, это нечто, увидело в нём угрозу, после чего попыталось её моментально устранить, но не получилось. Логично предположить, что оно… они захотят закончить начатое, а может пойти и дальше… Кто-то сделал что-то неправильно, и за его неосторожность придётся расплачиваться нам всем. Но я хотел бы этого избежать.

- И что ты предлагаешь? – насторожился Теллор.

- Я знаю, что у тебя в команде есть линк. Если он на Хролоне, то он мог бы избавиться от Ирмо, - явно гордясь своей идеей, предложил Орлон.

- Мой линк сейчас занят на Оплире – планете, которую, если ты не забыл, ты отдал нам. Там она и один лоран готовят всё к нашему приходу, в частности, к моему перерождению, - отрезал Теллор, но потом, немного поразмышляв, добавил, - но я могу поручить эту задачу одной лоранке – каралле, поскольку она почти закончила свою работу и как раз находится на Хролоне, вербуя для нас новых солдат.

- Лоранку? – переспросил Орлон с недоверчивой интонацией, - это не слишком разумно… хотя без разницы, главное, чтобы юный Оон был устранён, как можно скорее. Ведь неизвестно, сколько времени у нас осталось…

К этому моменту Теллору надоело слушать бред Орлона, поэтому он решил закончить разговор. К тому же его расстроил его новый приказ по уничтожению Ирмо, который, пускай несильно, но портил его изящный план.

- Я рад, что вы решили уделить мне время и поделиться со мной ценной информацией, - начал посланник, - но теперь мне нужно всё это обдумать и решить, что делать дальше.

- Как тебе угодно, мой слуга, - величественно проговорил Орлон, - до этого ты не подводил меня, надеюсь, не подведёшь и в будущем.

На этом омерзительная для посланника беседа с Ооном закончилась. После подобных разговоров Теллор обычно испытывал к Оону жалость, смешанную с ненавистью. Он не понимал, как, прожив сотни миллионов лет, можно быть таким трусливым, невнимательным и ничтожным. Но в этот раз к этим чувствам добавился гнев.

«Как этот урод смеет рушить мои планы из-за своих выдуманных страхов?!» - в ярости думал Теллор: «Какое жалкое существо… но, в прочем, в этом нет ничего страшного. В конце концов, Каралла действительно выполнила свою работу, а значит её можно отправить на охоту на мелкого и слабого, но Оона, который также, как и его собратья, должен умереть,» - Теллор, сам не заметив того, усмехнулся: «Орлон, какой же ты глупец… я не знаю, кто и что сделал по твоему мнению что-то не так в этом мире, но я знаю, где ошибся ты… в нас! Страх закрывает тебе глаза, ведь ты, беспомощный, боишься лишиться своего единственного шанса выжить. Загнан сам своими же выдуманными проблемами и суровой реальностью, с которой ты опоздал что-либо предпринять. Жадность и трусость – вот причина твоей будущей смерти. А она неизбежна. Ведь я и моя армия будем становиться сильнее. А моя память не исчезнет и после смерти на станции, поскольку её копию хранят и прячут в другом номенклогере мои последователи на Полире. Какой же ты слепой глупец, Орлон…»

Комната отдыха представляла из себя просторное помещение, которое, хоть и имело барную стойку и несколько бильярдных столов, но было похоже на среднестатистическое кафе на Эгзоре 2: роботы-официанты, музыкальные колонки, встроенные в стены и множество столов, за которыми, отдыхая от утомительной смены, сидели люди из различных сфер обслуживания станции. В том числе и охранники.

Алекс стоял у входа в комнату, облокотившись на стену и пригнув голову, таким образом желая скрыть своё волнение и страх от окружающих, которым, на его счастье, не было до него дела.

Глядя исподлобья, Регер рассматривал отдыхающих, среди которых были и его цели – подверженные, или же, как их называл Алекс, несчастные, с которых начнётся гибель «Разума», Ун-Людо и… его самого.

Многих солдат Алекс знал лично и иногда разговаривал с ними, в связи с чем Теллор поручил именно ему отключить защиту от Оонов у подверженных. Ведь только Регер мог подойти к кому-либо из них достаточно близко, не вызывая недоумения и подозрения у людей вокруг, чтобы оставить на теле жертвы микропаразитов, которых ему дал Теллор. Как понял охранник, данные создания могли какое-то время жить на поверхности, благодаря чему, по идее, должны были благополучно добраться до уха жертвы, а затем, выделяя вредоносные вещества, испортить защитное устройство.

Но, несмотря на то, что его роль заключалась только в доставке паразитов на место, Алекс понимал, что будущим убийцей будет не Теллор, который ему приказал это сделать, и не Орлон, который захватит тела беззащитных подверженных, а он. Ведь именно он обречёт всех этих людей на гибель.

Когда Алекс услышал это задание, он, разумеется, спросил, почему этого не могут сделать другие, на что получил аргументированные ответы: Марлен – главврач «Разума» не может хранить у себя в кармане каких-либо паразитов, так как он почти всегда на виду, и из-за чего не смог бы незаметно применить паразита на пациентах. А Лиза вообще находиться в отдалении от всех людей, ведь ей, как одной из смотрящих за станцией, было необходимо постоянно находиться в центре наблюдения, где рядом с ней находилось только десять неподверженных.

И Регер это понимал. Как и понимал то, что ему в любом случае пришлось бы быть замешанным в смерти других. Но одно дело быть соучастником, и совсем другое, когда надо преступить черту человечности самому.

Конечно, если план пройдёт гладко, то человечество не сможет узнать о его деянии, но Алекс уже никогда этого не забудет…

Но он сам выбрал этот путь, и он знал, на что подписался. Назад пути нет. Только смерть или вечная, но полная мучений, жизнь. Стоит ли это того? Конечно… да. Если его действия обеспечат в будущем гибель всех Оонов, то он готов пожертвовать ради этого многим. Даже своей душой.

Поэтому, пытаясь унять дрожь в руках, Алекс собрался с мыслями и с силами, после чего, выпрямившись, направился в толпу, чтобы под видом старого себя стать убийцей и избавителем.

Глава четвёртая

Перед первой смертью

Останки станции «Разум» медленно кружились на просторах космоса, и среди них можно было разглядеть охладевшие трупы людей, линков, лоранов и Ру. Кто-то из них задохнулся, кто-то сгорел ещё во время пожара перед взрывом, а кого-то убили слуги Орлона. Но на самом деле виновником их смерти был только один человек – Алекс Регер. Охранник, который открыл для них и для себя самого адские врата.

Но он ничуть об этом не жалел. Конечно, ему бы хотелось избежать всех этих смертей, но это было необходимой жертвой для достижения цели, которую поставили перед собой ещё древние цивилизации, но которую, к сожалению, удалось исполнить только сейчас – уничтожение всех Оонов, безжизненные тела которых виднелись повсюду. Их были десятки, но все они уже не представляли угрозы для Эгзоры 2, Хролона, Земли, Раиля и тысячи других миров!

«Какой страшный, но вместе с тем прекрасный сон…,» - подумал Алекс, свободно паря в открытом космосе, среди погибших и осколков от станции.

Прошло двое суток с того момента, как он вступил в сговор с Теллором и Орлоном, и ровно один день, как он отключил защиту от Оонов у подверженных, тем самым, окончательно приняв свою судьбу – судьбу убийцы которому предстоит избавить космос от его проклятья.

Он думал о своём прошлом, о настоящем и возможном будущем, которое больше не пугало его, а лишь вселяло преждевременную грусть о тех, кто погибнет по его вине. Но, глядя на мёртвых Оонов, на их колоссальные бездыханные тела, Алекс понимал, что это будет стоить того. К тому же к нему на помощь приходило осознание того, что это не он предаёт человечество, а оно предаёт его и всех остальных существ, которые не могут противостоять Оонам, из-за чего вынуждены жить в вечном страхе, пока те, у кого есть власть и силы, бездействуют.

- Какой интересный сон… пугающий хаос с глубоким, но понятным смыслом, - это был голос Теллора. «Точно! Он же хотел провести собрание!» - вспомнил Регер, приготовившись услышать что-то важное.

- Алекс, я вынужден прервать твой потрясающий сон, поскольку мне есть что сказать тебе и всем остальным, - проговорил Теллор, после чего картина сна исчезла, и Регер оказался погружённым в темноту.

Но тьма была недолго, и через несколько секунд перед Алексом, прямо под его ногами, образовалось светлое пятно, которое осветило и остальных участников сговора: Марлен Оер, Лиза Линова, которых Регер видел и знал лично, но помимо них были ещё лораны Каралла и Маглор, а также линк Эгла Лигран. Последних охранник увидел впервые, но о них ему рассказывал Теллор.

Охранник изучил каждого, но больше всего ему запомнилась Каралла – высокая лоранка была одета в линкскую офицерскую форму, а длинные чёрные волосы были сплетены в единую косу.

Осмотрев союзников, Алекс понял, что нигде не видит Теллора, но, как только он захотел об этом спросить, посланник появился в центре белого круга.

- Я соединил наши сознания здесь, чтобы подвести черту, - объявил Теллор, увидев вопрошающие взгляды, - ведь всего через несколько часов свершится то, к чему мы так долго шли. Хотя кто-то, конечно, не сможет ощутить всю важность этого момента, поскольку участвует в происходящем пару дней, - он бросил короткий взгляд на Алекса, - и я хотел бы удостовериться, что это понимает каждый из вас… а также я хочу быть уверенным в том, что всё пройдёт по плану: без лишних действий, без глупостей и без жертв… среди нас, разумеется.

Теллор обвёл взглядом присутствующих и, вздохнув, принялся проводить проверку, начав с Маглора и Эглы:

- Вы двое - единственные, кому не удастся принять участие в скором хаосе. Возможно, это вас огорчает, но я напоминаю, что вы сделали, скорее всего, гораздо более важную работу для нашей группы: подготовили для нас дома, склады и лаборатории и ферму номенклогеров и, что самое главное, создали всевозможные программы обучения для новых и будущих членов нашей армии. И я прошу вас сохранить это в целости до моего появления. Это ваша последняя задача до начала новой эпохи… нашей эпохи.

Эгла и Маглор кивнули, а затем исчезли. Теллор не стал их больше здесь держать.

- Каралла, - Теллор повернулся к лоранке, - ты проделала огромную работу по тайной грамотной вербовке среди своих и линков. Благодаря тебе нас теперь не так мало, как в самом начале. Но, как бы я не хотел отправить тебя на Оплир вместе с новобранцами, тебе придётся сделать ещё кое-что…

- Я слушаю, лидер, - как настоящий солдат, ответила Каралла, чем очень сильно удивила Алекса, который до этого и не подозревал о том, что Теллора нужно было называть «лидером».

- Орлон из-за своих новых страхов перед некой войной решил избавиться от Ирмо – от того мелкого Оона, искусственно выращенного на Ирминдре несколько веков назад. Насколько я знаю, он находится на Хролоне, то есть рядом с тобой.

- А почему он сам не может этого сделать? – встрял в разговор Алекс.

- По той же причине, по которой он не хочет и не может атаковать станцию «Разум», - Теллор повернулся к посланнику, - нельзя, чтобы кто-либо узнал о том, что эти действия его рук дела, а иначе на него начнётся охота… Странно, что я должен это объяснять, - покачал головой посланник, после чего вернулся к Каралле, - тебе всё ясно?

- Да, я поняла, - улыбнулась лоранка, - хочешь, чтобы я убила его? Мне это будет только в радость!

- Я не сомневался в тебе, - похвалил Караллу Теллор, - но прошу тебя закончить с ним быстро и быть готовой к тому, что у тебя ничего не выйдет…

- Конечно, - убрав улыбку с лица, ответила Каралла, - значит я отдам копию своих воспоминаний в номенклогере новобранцам и отправлю их на Оплир.

- Именно так, - подтвердил Теллор, - на этом всё. У меня больше нет просьб для тебя. Ты свободна.

Каралла кивнула, после чего, как и Эгла с Маглором, исчезла, решив не задерживаться, оставив с посланником одних людей.

Алекс занервничал. Ему было одновременно страшно и интересно, что же им прикажет делать Теллор.

Но вместо того, чтобы начать с ними говорить, Теллор молча смотрел на них, о чём-то задумавшись.

Молчание длилось около пяти минут, пока Марлен решил не напомнить о себе и других, окликнув посланника, назвав его лидером, что снова смутило Алекса.

Услышав оклик, посланник обвёл их взглядом и спокойно сказал:

- У меня нет для вас поручений. Всё, что вы могли, вы уже сделали, остальное остаётся за мной.

- Как нет? Совсем ничего? – удивилась Лиза.

- Нет, не совсем, - загадочно ответил Теллор, после чего, вновь помолчав, медленно произнёс, - я хочу вас попросить улететь со станции на Оплир.

Алекс и остальные переглянулись, изумившись его просьбе.

- Улететь? – решил задать всех интересующий вопрос Регер, - я думал, что мы погибнем вместе, сражаясь на станции, чтобы потом переродиться на Оплире.

- В этом и проблема: вам нельзя погибать - посмотрев на охранника, пояснил посланник, - ведь копия частичной памяти есть пока только у меня и у Караллы. Когда я умру, Орлон перенесёт моё сознание в новое тело на Оплире, но оно будет лишено номенклогера, который всё это время хранил мои воспоминания. И, чтобы избежать потери самого себя, существует запасной номенклогер, который хранит часть необходимых воспоминаний. В моей копии, например, хранятся все воспоминания, до моего отлёта на станцию, а также информация о том, что мой план сработал… у вас же, по понятным причинам подобных копий нет.

- Значит мы пока уязвимы, - осознав ужасную суть услышанного, занервничал Алекс.

- Да, и как раз поэтому вам необходимо покинуть «Разум» до его уничтожения, - подтвердил Теллор, - не важно, каким образом оно произойдёт: взрывом двигателей, выстрелом «Луча» или кнопкой самоликвидации. Вам главное добраться до заранее подготовленного спасательного корабля, в котором есть готовый маршрут до Оплира.

- А почему ты не полетишь вместе с нами? – вдруг поинтересовалась Лиза.

- Скажу так, я хочу лично убить членов совета, - прямо ответил Теллор, и в его голосе Алекс уловил ярость. «Получается он действительно их ненавидит. А говорил, что они безразличны ему,» - про себя усмехнулся Регер.

- А что это за корабль? – решил узнать Марлен.

- Я дам его описание и его местоположение в ангарах завтра перед тем, как всё начнётся, - объяснил Теллор, - но, поскольку к звездолётам не допускают без причины, я советую вам дождаться хаоса, который несомненно наступит на станции, когда Орлон захватит тела подверженных. Это будет катастрофа, превосходящая по своей трагичности все предыдущие столкновения людей с Оонами. Катастрофа, которая не забудется никогда. И, поверьте, вам будет тяжело сбежать со станции, но я верю, что у вас получится… в крайнем случае обратитесь за помощью к Орлону.

На этом собрание закончилось. Все это поняли, поэтому вскоре круг света пропал, и Алекс снова оказался в темноте. И, прежде чем проснутся, он услышал последнее пожелание от Теллора: «Удачи пережить великий хаос».

Глава пятая

Старая вражда новыми руками

Хролон – чистая зелёная планета, ставшая колыбелью и обителью для линков, раса которых, в отличии от многих других, всегда берегла свой дом. На родине линков, и даже в их столице, было сложно найти заводы, свалки, военные полигоны и прочие вредоносные для окружающей среды постройки. Подобные объекты располагались в ближайших колониях – на изначально мёртвых планетах. На Хролоне же строили исключительно безопасные для природы здания, а единственными разрешёнными предприятиями были многочисленные фермы.

Дивный и прекрасный мир Хролона удивлял своей чистотой и аккуратностью туристов и гостей с других планет, которые не могли поверить, что в галактике существует раса, которая так трепетно относится к своему родному дому, не позволяя даже себе навредить ему.

И Каралла была не исключением. Когда она впервые оказалась на этой планете, ей показалось, что она попала в чудесный сон, ведь Хролон в корне отличался от Раиля, природа которого, как многие шутили, пыталась убить сама себя, в чём лораны ей часто помогали.

Но восторг лоранки почти сразу сменился недоумением, когда она вспомнила, что линки, как и её народ, не слишком настаивали на уничтожении Ун-Людо. Она не могла понять, как можно охранять свой мир в течении многих веков от мельчайшей угрозы, но позволять жить абсолютному злу, которое, если захочет, может всего за несколько часов нанести Хролону непоправимый ущерб или же вовсе уничтожить его.

Единственное оправдание, которое она сама для них придумала, заключалось в том, что линки ценят и желают сберечь любую жизнь… даже если это проклятый Оон.

«Да, так оно и есть!» - одновременно восхищаясь линками и жалея их, думала лоранка: «Они слишком мягкие и добрые для того, чтобы взять на себя ношу вроде убийства беззащитного создания… и как раз по этой же причине они согласились принять Ирмо».

Ночь. Каралла стояла у входа в особняк юного Оона, который построили специально для него на небольшом отдалении от столицы. Повсюду ходили охранные патрули, а внутри, за прочной дверью, охраняя Оона, находился отряд солдат.

Она пришла сюда спустя пять часов, после последнего разговора с Теллором. «Должно быть, на «Разуме» вот-вот начнётся хаос,» - посмотрев в ночное чистое небо, подумала Каралла. Ей хотелось побывать там. Хотелось своими собственными глазами увидеть момент грандиозного изменения. Но её желания были мелочью, и она это прекрасно осознавала. Поэтому, вздохнув, она опустила голову, возвращаясь к своей нелёгкой миссии, в исполнении которой ей придавали уверенности и сил присмотр Орлона и вера в Теллора.

Нож и руки лоранки были в линкской крови, а у её ног лежало два мёртвых охранника, которые даже не успели понять, что на них напали. Каралле было жаль их, но врождённая хладнокровность и осознание того, что это предатели всех миров, помогли ей очень быстро о них забыть. Их и смерть нескольких других охранников была необходимой мерой для выполнения её задачи.

Лоранка осмотрелась. Кажется, ни один из патрулей не заметил, как она проникла во внутренний сад и ликвидировала охрану у двери. Гордясь своей скрытностью и хитростью, Каралла улыбнулась, после чего, присев, подползла к входной двери и начала вслушиваться, ожидая шаги.

Вскоре наблюдатели заметили пропажу нескольких камер, а после и исчезновение некоторых охранников. Среди патрульных и солдат внутри помещения началась лёгкая паника, которая приобрела более яркий характер, когда на всю округу прогремел взрыв – сработала одна из ловушек Караллы, унеся жизни ещё трёх или четырёх линков.

Заревела сирена, но, несмотря на её оглушительный вой, лоранке удалось вовремя услышать приближающиеся к двери шаги. Не теряя ни секунды, убийца достала из сумки несколько капсул с номенклогерами и выпустила их.

Оказавшись на свободе и на губительном для них воздухе, паразиты принялись метаться по крыльцу в поиске подходящего носителя, который вскоре появился.

Охранники резко открыли дверь и хотели было наброситься на незваную гостью, но номенклогеры оказались быстрее. Проникая за броневые пластины, паразиты с огромной скоростью проникали в организм жертв, а затем и в их мозг, но из-за яда, который был в них добавлен, носители, которыми в данной ситуации были линки, моментально погибали, из-за чего номенклогер начинал искать нового.

В рядах охраны началась паника, когда бойцы один за другим начали, корчась падать на пол, но, боясь попасть по своим, никто не открывал огонь, благодаря чему Каралла смогла проскочить внутрь, заодно закрыв дверь.

Сперва она кинула свой нож в одного из солдат, попав ему в незащищённую шею, а затем запустила в потолок электронную гранату, которая моментально детонировала, тем самым обесточив все электроприборы в половине особняка, в том числе и лампы.

Зал погрузился в темноту, и в этот момент нервы бойцов не выдержали, и некоторые из них принялись стрелять вслепую, надеясь задеть лоранку, но попадали только в своих. Каралла же, одев очки ночного видения, принялась скользить по полу, искусно атакуя запасным ножом и метко стреляя из пистолета, подобранного с пола, тем самым быстро сокращая число своих противников.

Бой длился всего несколько секунд, но, когда резервные генераторы включились, в зале стояла лишь одна Каралла, а вокруг неё лежали мёртвые линки. Номенклогеры, потеряв всех носителей, бессильно ползали по полу, пытаясь найти ещё незаражённых живых существ, но, не находя таковых, умирали.

Входную дверь пытались выбить патрульные, но та не поддавалась, поэтому вскоре послышалось шипение лазерного резака. «Их должно быть там около тридцати,» - предположила Каралла, ненадолго повернувшись ко входу. На такой отряд у неё уже не хватит ни сил, ни ресурсов… но это было и не нужно, ведь миссия изначально была самоубийственной.

Поэтому, больше не обращая на возню возле входной двери никакого внимания, Каралла побежала искать комнату Ирмо, изредка встречая на своём пути случайных охранников, опоздавших на бой в зале, которых ей также приходилось устранять.

На счастье убийцы, поиски оказались недолгими, и нужная комната нашлась на втором этаже здания.

К Ирмо она зашла также, как заходила и в другие помещения: выбивая одними ударом ноги дверь. Увидев Оона, прибывавшим в своём старом облике, который сидел на полу и медитировал, лоранка, не мешкая, прицелилась в него из пистолета и выстрелила прямо в голову.

Ирмо явно не ожидал вторжения, ведь он думал, что охране удастся отразить вторжение, поэтому он не смог быстро отреагировать на возникшую угрозу. Но к его удаче, Каралла, привыкшая, что мозг существ находится у них в голове, не знала, что у Ирмо он до сих пор был в груди, так как он пока боялся видоизменять своё тело.

Сначала убийца решила, что справилась со своей задачей, но, как только Ирмо начал подниматься, она хотела было выпустить в него ещё несколько пуль, но не успела. Оон резко развернулся и, удлинив свою левую руку, схватил её за шею, моментально подняв на полметра над землёй.

- Кто ты и зачем это делаешь? – в ярости спросил Ирмо.

Но Каралла ничего не ответила. Вместо этого она принялась вырываться и проклинать Оона.

Тогда, поняв, что с ней бесполезно разговаривать, Ирмо решил проникнуть в её сознание. Он до сих пор был неопытен при видоизменении своего организма, но, благодаря наставлениям Рахая и многочисленным тренировкам, он значительно улучшил свои навыки использования потока.

Оон знал, что его вторжение в её голову, скорее всего, убьёт её, но он не испытывал к ней жалости, ведь она убила ни в чём неповинных линков, которые просто выполняли свою работу. Они убила их, потому что ей был нужен он. Эгоистка, убийца… чудовище!

Ирмо сосредоточился и принялся захватывать её сознание, заодно получая все её воспоминания. Процесс шёл медленно, но неотвратимо. Смерть убийцы стала всего лишь вопросом времени. Но внезапно, Оон ослабил хватку, едва не отпустив лоранку. Казалось, он был чем-то потрясён.

Но Каралле не была важна причина его моментной слабости. Воспользовавшись кратковременной свободой, она успела поднести пистолет к своему виску и, мысленно пожалев, что ей не удалось выполнить задачу, выстрелила.

Тело убийцы обмякло, и Ирмо бросил его на пол. Конечно, ему было жаль, что он допустил такую нелепую оплошность, из-за которой преступнице удалось избежать его суда, но, тем не менее, он успел получить полезную информацию.

Информацию, из-за которой он и впал во временный шок. Он узнал, что его пыталась убить не обычная лоранка, которая протестует против Оонов, а слуга… слуга Орлона.

Глава шестая

Месть далёкого прошлого

Нэд Тайкин стоял на смотровой площадке, глядя на космос и на пленного Ун-Людо, которого он пообещал охранять своему учителю и богу – Рахаю. Кто-то, как Эльза и Бен, действительно считали его поимку достижением человечества и видели в нём новое чудо света. Кто-то, как судья Нон и его стражи, с его помощью изучали психологию и поведение Оонов, чтобы в будущем, когда появится необходимость, быстрее охотиться на них. А Рахай и высшие видели в нём ключ к спасению человечества, и этот ключ нужно было охранять, ведь многие хотели уничтожить его из-за своих интересов, взглядов… страхов, не понимая того, что такое бессмертное существо может стать учителем и проводником в светлое будущее для них. Для смертных. Только для начала нужно было его таковым сделать.

Нужно было научить Ун-Людо видеть и чувствовать мир вокруг него, как Рахай, который в поисках невозможного искупления начал спасать других, забыв о своей собственной жизни.

Юный Оон Ирмо уже стал его учеником, благодаря чему значительно улучшил свои навыки обращения с потоком и задумался над многими философскими вопросами: Есть ли смысл существовать бессмертному, если мир вокруг него не будет меняться на протяжении веков? Кто такие Ооны и зачем космос даровал им огромную силу? И может ли грешник создать идеальный мир?

Но у Ирмо было на это время и свобода. За ним не велась постоянная слежка и ему никогда не угрожали смертью. Он жил почти как обычное смертное существо. В то время как Ун-Людо был под постоянным надзором стражей, людей и других сил, которые одновременно боялись его потерять, но в то же время были готовы уничтожить за малейшее подозрение в измене. И они правильно делали. Ведь Ун-Людо был для них не демоном прошлого, а современным чудовищем, которые успело оставить свой кровавый след в их времени.

Поэтому, прежде чем начать превращать Ун-Людо в спасителя человечества и других рас, его сперва нужно было защитить, дать немного свободы действий и возможности.

«Скоро будет очередное собрание, во время которого будет решаться его судьба,» - глядя на Оона, размышлял Тайкин: «Но в этот раз он будет спасён. Эльза уже прислала результаты о своей восприимчивости, благодаря чему мы наконец избавимся от мерзкого Теллора. Гнилец и подлец в одном лице… жаль, что Эльза не успеет прибыть на собрание из-за задержки транспортных кораблей, а ведь она, как никто другой, заслужила увидеть момент истины».

Но из размышлений Тайкина вывел неожиданный оклик. Учёный обернулся и увидел Ун-Людо в человеческом обличие, и первое, что он приметил, это отсутствие Гергана возле него.

- Где твой надзиратель? – спокойно спросил Тайкин. Он не боялся Оона, ведь он верил ему, а также ему придавало смелости знание того, что Рахай следит за ним и при необходимости поможет.

- Он провожает Имлора Нона. Судья решил покинуть станцию и вернуться на «Луч», так как недавно была замечена подозрительная активность каких-то Оонов на дальнем рубеже.

- Ты не боишься, что Герган может разгневаться? – побеспокоился учёный.

- Нет, - заверил его Оон, - мы с ним уже почти друзья… к тому же, я должен доказать, что я не причиню людям вреда, если дать мне немного свободы, - Ун-Людо не спеша подошёл к Тайкину, а его лицо приняло серьёзное выражение, - но я пришёл сюда, чтобы поговорить со своим братом, а не с тобой, человек.

- Неужели он тебе рассказал о нас? – скрыв своё удивление, поинтересовался Нэд.

- Всё.

- А почему он не может связаться с тобой через поток? – задался вопросом учёный.

- Рахай сказал, что ему хочется увидеть меня и поговорить, как с человеком, - пояснил Оон.

Тайкин кивнул, а затем закрыл глаза и несколько секунд стоял неподвижно, передавая контроль над телом Рахаю.

- Вот мы и увиделись, брат мой, - открывая глаза, немного видоизменённым голосом произнёс Рахай.

- К чему это? Зачем рискуешь? – задал мучающий его вопрос Ун-Людо.

- Я ничем не рискую, - успокоил его Рахай, - одна из моих учениц стоит на ближнем входе и предупредит меня, если сюда будет кто-то идти. А к чему это? Я и сам не знаю… захотелось узнать о твоём духовном состоянии и, возможно, о чём-то поговорить… что-то рассказать.

- Рахай, почему ты скрываешь существование высших от мира? - решил с чего-то начать Ун-Людо, - если бы они присоединились к новому союзу, это…

- Это привело бы к войне, мой друг, - перебил его Рахай.

- С чего ты это взял?

- Люди и им подобные грешны, - вздохнул «Тайкин», - они жадны, завистливы эгоистичны и недальновидны. Если они узнают о том, как живут мои ученики и чем они владеют, они не станут узнавать, чего им стоила эта новая жизнь, они просто захотят такую же. Вначале они будут сдерживать свою алчную завистливую натуру, но вскоре примутся вторгаться на Аир и мешать спокойному бытию моих учеников. А после, когда мы дадим им отпор, они начнут войну, в ходе которой попытаются силой забрать то, что они не заслуживают. И… они проиграют в ней. Если же мне попытаться сделать всех их своими учениками, то меня назовут мошенником, нечестным судьёй или диктатором, так как я буду проверять каждого из них и выбирать только достойных… а таких будет немного. Высшие в своём прошлом пережили настоящий ад, который закалил их и сделал почти идеальными людьми. Они не хотели той жизни, которую я им дал, им нужно было выжить. И, когда я их спас, новый мир и силы стали их наградой, и они это знают. Люди же с Эгзоры и остальные будут воспринимать мою помощь, как данное. Как необходимое улучшение их безбедного существования. И, когда я многим из них скажу «нет», они затаят на меня обиду, которое потом выльется в войну… Я обдумал множество вариантов развития событий, если мир узнает о высших, и ни один из них, даже самый благополучный, не обойдётся без смертей. Где возможен порок, он всегда будет там… а где порок, там и насилие, - Рахай ещё раз вздохнул, опечаленный своими собственными словами, после чего добавил, - единственный шанс избежать подобных исходов и привести мир к светлому будущему – это ты, мой брат.

- Я?! – опешил Ун-Людо, - но что я могу сделать? У меня и частички той мощи, что есть у тебя, как я могу им помочь?

- Дело не в силе, а в твоих знаниях, которые ты использовал до этого только в своих интересах, - ответил Рахай, - и я говорю не об информации о прошлом и его тайнах, которые ты уже показал людям, а о знании жизни… Конечно, ты меньше задавался философскими вопросами, чем я, но с моей помощью, ты сможешь стать для них учителем и спасителем. Это будет происходить плавно, без злобы и страха, а значит, очень вероятно, никто не станет за тебя сражаться, так как за долгий период ты станешь достоянием не только людей, но и всех рас союза! - глаза «Тайкина» засияли, когда он представил возможное будущее, - многие любят своих учителей, которые, прожив долгую жизнь, смогли набраться мудрости и знаний, а затем передать их своим подопечным. И смерть таких старцев всегда была болезненным ударом для любого общества. Но ты можешь жить вечно! И в течении этой вечности ты можешь не только набираться знаний, но и делиться ими со смертными. Один учитель на все времена!

Ун-Людо задумался. Он явно никогда не задумывался над подобным вариантом своей судьбы.

- Значит ты хочешь, чтобы я был не только их рабом, но и наставником? – возмущённо спросил он.

- Ты не будешь их рабом, ведь ты станешь неотъемлемой частью их жизни, - попытался успокоить его Рахай, - к тому же, за наши злодеяния прошлого, за все те жизни, что мы отняли, нам уготовано только два пути: казнь и вечный путь искупления… и я хотел бы, чтобы это осознал каждый Оон.

- Я подумаю над твоими словами, - проговорил Ун-Людо, не зная, что ответить.

- У тебя на это будет вечность, - улыбнулся Рахай, - а теперь, мне пора уйти…

- Постой! – воскликнул Ун-Людо, - моя «вечность» всё ещё под сомнением! Ты не забыл, что меня сегодня вновь будут судить? Если они прислушаются к Теллору, то у меня не будет вечности, брат…

- Не прислушаются, - в этот раз говорил Тайкин. Рахай покинул станцию и вернул контроль над телом его владельцу, - Теллора выгонят с собрания, как только оно начнётся, за ложь и попытку говорить от своего имени.

- Это радует, - успокоившись, произнёс Ун-Людо.

- Это радует всех, а теперь… - он взглянул на часы, - а теперь нам надо поторопиться! Совещание уже началось! Иди за Герганом и поспешите в зал!

Сказав это, Нэд поторопился уйти со смотровой площадки, а Ун-Людо, немного проводив его взглядом, пошёл искать своего надзирателя, который уже обыскался его.

Теллор зашёл в зал совещаний, где сразу увидел других послов, двух охранников, Бена и Тайкина, который, судя по его неровному дыханию, пришёл на место совсем недавно.

- А где остальные? – полностью осмотрев помещение, поинтересовался посланник. - Они скоро придут?

- Герган с Ун-Людо опаздывают, а вот Эльзы Грин и Имлор Нона нет на станции, - ответил ему Нэд, - Глава исследовательского центра сильно задерживается в космопорте, а судья вернулся на «Луч» по неотложному делу, - закончив объяснение, учёный объявил то, что Теллор и так ожидал услышать, - но тебя это не должно больше интересовать, так как Эльза подтвердила, что она восприимчивая. Не знаю, почему здешний врач не смог это выявить, но благо на Эгзоре медицинское оборудование оказалось исправным. Поэтому её слова, насчёт того, что ты говоришь только от своего имени, подтверждаются. А значит, в связи с этим и тем, что ты нагло врал совету, ты удалён из его списка. Можешь уходить. Транспортник на Нобу готов и уже тебя ждёт.

Минуту Теллор неподвижно стоял у входа. Присутствующие не могли видеть его глаза из-за защитного шлема, но если бы могли, то могли бы заметить в них радость.

- Хм, как это забавно, - театрально произнёс Теллор, проходя чуть вглубь комнаты, подойдя поближе к одному из охранников, - я удалён из списка совета из-за лжи… а может быть… стоило бы удалить вас?

- О чём ты говоришь, псих? – недоумевающе взглянул на Теллора Кир, - тебе ясно сказали: проваливай!

- Заткнись, человечишка! – прошипел посланник, поворачиваясь в сторону посла с Эгзоры, - ты и все тебе подобные жалкие предатели скоро умрёте! Так что прибереги последние слова для чего-то… более стоящего. Подумай над ними… у тебя ещё есть время.

- Ты смеешь мне угрожать?! – воскликнул Кир.

- Да, поскольку я не трус и не собираюсь слушать тебя и остальных присутствующих!

- Теллор, прошу вас успокоится и покинуть зал! – предупредил посланника Тайкин, - иначе нам придётся приказать охране применить к вам силу.

- Разумеется! – не унимался Теллор, - разумеется, вы сделаете очередную грязную и сложную работу чужими руками!

- Я не в силах больше терпеть эту дерзость! – закричал Кир, - стража, уведите его!

Охранник, стоящий возле Теллора потянулся к руке посланника, чтобы надеть на неё наручники, но тот внезапно схватил его за шею и приподнял в воздух.

- Какие же вы жалкие глупцы, - пробормотал Теллор, глядя на задыхающегося в его хватке солдата.

- Теллор! Вы нарушаете закон Эгзоры! – закричал Бен, - теперь мы вынуждены вас наказать!

- А вы нарушаете закон мира, - посланник повернул голову в сторону учёного, - но в отличии от вас я не буду угрожать вам, а сразу исполню приговор, который вы заслужили, - сказав это и не дав присутствующим осознать смысл его высказывания, он вновь взглянул на солдата, - мне надоел этот спектакль. Да пребудет хаос.

С этими словами он свернул шею охранника, после чего, не давая остальным предпринять какие-либо меры, разломал спинную пластину своего защитного костюма, тем самым освободив шесть своих щупалец, которые он незамедлительно применил, обвив ими шеи собравшихся.

Несколько секунд он радостно смотрел на корчащихся от нехватки воздуха некогда своих союзников, присматриваясь к их лицам и вслушиваясь в их никчёмные попытки позвать на помощь.

- Жаль, что здесь нет Эльзы, Гергана и судьи, - громко сказал Теллор, любуясь своими жертвами, - я бы с большим удовольствием покончил бы и с ними. Особенно с главой исследовательского центра… но, к сожалению, их смерть откладывается на более поздний и неопределённый период. Но это точно случится! Ведь сегодня наступит новая эра! Эра, в которой нет места тем, кто защищает проклятых Оонов!

Он ещё раз окинул взглядом пойманных членов совета и охранника, которые изо всех сил пытались вырваться из дымящихся на свету щупалец посланника, после чего, потеряв интерес к этой сцене и осознав её бессмысленность, добавил:

- Что-ж… это было восхитительно, но теперь… теперь надо заканчивать.

Сказав это, он, без жалости и сомнений, одновременно сдавил шеи своих жертв, моментально лишив их жизни.

- Жаль, что я забуду эту великолепную сцену, - удручённо проговорил Теллор, опуская тела на пол.

Его щупальца уже почти горели, но посланник не обращал внимание на боль. Он думал, как потом, после своей смерти на станции, вернуть себе воспоминания о минувшем моменте. Моменте, когда он совершил свою первую победу.

Заревела сирена. Послышались крики, выстрелы и рычание монстра. Орлон захватил тела подверженных и принялся громить станцию.

Теллору захотелось понаблюдать за уничтожением станции, но к нему вновь пришло беспощадное осознание того, что он всё забудет. Свидетелей оставлять было нельзя, его помощники, скорее всего, уже успешно покинули «Разум», а камеры в зале ничего не записали, благодаря Лизе, которая заранее отключила их.

Посланник вздохнул, понимая безвыходность ситуации и, взяв пистолет у ближайшего мёртвого охранника, выстрелил себе в голову, чтобы поскорее закончить эту пытку и начать новую жизнь на Оплире.

Яна и Анита стояли неподалёку от входа в зал совещаний, как им приказал Тайкин. На Аире девушки старше него по званию, но здесь, среди людей, Нэд смог занять пост главы исследования Оонов, поэтому самым разумным решением для них было стать его личной охраной – свитой.

На «Разуме», как обычно, было тихо. Каждый учёный, каждый солдат и каждый работник занимался своими обязанностями, не мешая другим. Царила приятная тишина, в которую плавно вливался тихий шум самой станции.

Но внезапно, в одну секунду, покой сменился на хаос. Сначала девушки услышали какие-то подозрительные звуки из зала совещаний, но приказов от Тайкина или Рахая они не получили, поэтому они лишь приготовили свои винтовки и стали ждать.

Какое-то время они пытались понять, что происходит на собрании, но звуки были слишком неразборчивы. Забеспокоившись, девушки решили подойти и подслушать.

Но, когда они начали, не спеша начали подбираться ко входу, воздух разорвал вой сирен, а затем они услышали выстрелы и чьи-то крики.

Сомнений не осталось – на станции, и в том числе в зале совещаний, что-то произошло. Они хотели было ворваться на собрание, но их остановил Рахай, заговоривший с ними с помощью потока:

- Нэд и остальные члены совета мертвы. Но прошу не волноваться, Тайкин вернулся на Аир, а сознание Бена мне удалось сохранить. К сожалению, все послы погибли окончательно.

- Как это произошло? – не колеблясь спросила Яна.

- Их, а затем себя, убил Теллор.

- Что? Зачем? – недоумевала Анита.

- У меня нет ответа на этот вопрос, но чувствую, что он в сговоре с Орлоном.

- Как здесь замешан он? – отвернувшись от входа в зал, спросила Яна.

- Он не замешан - он непосредственный организатор того, что сейчас происходит на станции, - поправил Рахай, - каким-то образом он смог захватить тела нескольких солдат и в данный момент устраивает резню.

- А может это Ун-Людо? – усомнилась Анита, - ради чего Орлону заниматься подобным?

- Полчаса назад Ирмо сообщил мне, что на него совершила покушения лоранка, которая оказалась слугой Орлона, - быстро пояснил Рахай, - а учитывая то, что даже вы заподозрили Ун-Людо, полагаю, что таким образом Орлон пытается подставить его… и у него это вышло. Мой ученик, который находится на «Луче», сообщает, что судья уже планирует совершить выстрел по «Разуму», но пока что обсуждает это с правительством Эгзоры 2. И я скажу сразу и честно: я не знаю, с какой целью он это делает.

- Мы можем что-нибудь сделать? – недолго думая, спросила Яна.

- Если сможете, спасите Ун-Людо. Любым способом. Лучше всего найти его человеческое тело и забрать хотя бы кусок от него с собой на Аир, - попросил Рахай, - это единственное, что мы можем предпринять. События в этом хаосе разворачиваются слишком стремительно, чтобы как-то им помешать, а людей, которые гибнут на станции, нам не спасти.

Услышав приказ, девушки, переглянувшись, побежали на поиски Ун-Людо или того, что от него осталось.

Они не знали, где находится их цель, но предполагали, что Ун-Людо и Герган были неподалёку от зала совещаний, так как, по идее, они должны были туда направляться. Поэтому, чтобы не тратить время, они решили разделиться.

Яна постоянно держала палец на курке своей винтовки, готовая дать отпор любой угрозе. Она обежала множество лабораторий, складов и проходов, но нигде не могла найти Ун-Людо или хотя бы Гергана, который должен был охотиться на него.

Зато, куда бы она не зашла, всюду можно было увидеть прячущихся учёных и членов персонала, которые не понимали, что происходит, и, желая избежать страшной смерти, в панике прятались в нелепые места. Мимо Яны часто пробегали солдаты. Некоторые из них решительно шли спасать людей, а также уничтожить Орлона, которого, как она поняла, они действительно приняли за Ун-Людо. Но у нее не было времени на то, чтобы попытаться им это объяснить.

Оказавшись в очередной лаборатории, девушка встретила одно из обличий Орлона: огромный отвратительный сгусток чёрной плоти, который занял собой половину помещения, ожидая добычу.

Заметив Яну, он попытался схватить её десятком внезапно появившихся щупалец, но девушка успела выпрыгнуть из лаборатории, заодно закинув к нему гранату. Послышался взрыв, а за ним раздражённый рассерженный вой, после которого опалённый монстр начал медленно выползать из своей засады. Но Яна не стала ждать, когда он полностью вылезет. Она лишь на секунду обернулась, а затем продолжила свои поиски в другом направлении, лишь ещё раз пожалев о том, что здесь нет её основного тела и меча, с помощью которого она могла бы спасти многих людей со станции.

Прошло пятнадцать минут с начала хаоса, а Яне никак не удавалось отыскать Ун-Людо, но, что было ещё хуже, с каждой секундой станция становилась опаснее, ведь Орлон становился сильнее, а защитников «Разума», которые могли ему как-то мешать, всё меньше и меньше.

И, когда она начала бояться, что ей не удастся выполнить просьбу Рахая, она случайно забежала в коридор, ведущий к одному из транспортников, где она моментально увидела обожжённое, но живое, тело Ун-Людо, лежащее на полу.

Обрадовавшись его обнаружению, она не сразу заметила, как в трёх метрах от него сражаются Герган и Анита. Страж использовал свою раскладную глефу, а ученица Рахая стандартный боевой нож. Бой был неравный, и в ходе него несчастной Аните приходилось уклонятся от атак Гергана, лишь изредка позволяя себе ударить его по голове, в надежде оглушить. Но стража это лишь злило. И, когда он в очередной раз промахнулся и пропустил новый удар, он рассвирепел и, перестав сдерживать силу и эмоции, проклиная «изменницу», провёл сложную серию атак, последняя из которых всё же достигла своей цели, и лезвие глефы успешно проткнуло Аниту насквозь.

В этот момент Яна поняла, что ей нужно что-то предпринять, после чего она, ругая себя за временное бездействие, подхватила тело Оона и попыталась незаметно скрыться, но Герган успел заметить это.

Не раздумывая, он поднял с пола выбитый ранее Анитой из его рук лучемёт, прицелился и выстрелил.

Вспышка света на мгновение озарила коридор, ослепив и стража, и ученицу Рахая. Но, когда, протерев глаза, Герган взглянул на место, где была изменница и Ун-Людо, он увидел лишь полу сожжённое обезглавленное тело Оона.

Осознав произошедшее, он принялся в спешке настраивать лучемёт на среднею мощность, чтобы при следующем выстреле, когда он догонит беглецов, одним метким выстрелом уничтожить обоих.

«Герган! Ты меня слышишь,» - это был голос судьи Нона, доносившийся из рации стража.

- Да, я вас слышу, - не отрываясь от работы, ответил страж.

- Герган, немедленно покинь станцию! Мы собираемся произвести по ней выстрел! «Разум» полностью заражён Ун-Людо, и его не спасти!

- Но я не могу сбежать сейчас! – воскликнул Герган, уже готовясь отправиться в погоню за преступниками, - какая-то девка, явно его прислужница, утащила одну из частей его тела! Если я их не догоню, Оон выживет!

- Покинь станцию, страж! Немедленно! – приказал судья, - с остатками этой твари мы разберёмся позже. Сейчас главное не позволить ему перекинуться на Эгзору 2.

Герган яростно посмотрел в ту сторону, куда сбежала девушка, но, решив не спорить с судьёй, согласился покинуть станцию.

Он развернулся и зашёл на борт транспортника, к которому до этого пытался сбежать Ун-Людо вместе со своей первой помощницей.

Он умело и быстро включил системы корабля, подготовив его к взлёту, а затем, спокойно вылетел со станции, оказавшись в открытом космосе, где уже находилось несколько других звездолётов, в спешке покидающих «Разум».

Страж вздохнул, понимая, что среди них есть и беглянка с Ооном, но, осознавая, что он не сможет с этим ничего сделать, отвёл корабль подальше от станции, чтобы его случайно не задел взрыв или выстрел «Луча».

Несколько минут эвакуация активно продолжалась. Многие транспортники устремились на Эгзору, а некоторые полетели в других направлениях. И, когда вокруг станции не осталось ни одного звездолёта и не предвещалось появление новых, спокойствие тихого космоса нарушил внезапный и резкий поток света, который пробил её насквозь, моментально уничтожив. Произошёл взрыв, и немногочисленные осколки некогда одного из самых грандиозных достижений человечества разлетелись на орбите Эгзоры. Станция «Разум» была уничтожена…

Судьба космоса

После уничтожения станции «Разум», произошедшего в 565 году ПГЗ, союз навсегда отказался от идеи пленения Оонов, ведь, изучив последние записи видеокамер с объекта, которые успели переслать на Эгзору 2, они выяснили, что резню на станции устроил именно Ун-Людо, каким-то образом умудрившись захватить тела подверженных. И никто не попытался отклонить это решение, так как конфликты с бывшим пленным Ооном забрали слишком много времени, ресурсов и жизней невинных людей.

Какое-то время общество Эгзоры и других планет буйствовало и устраивало беспорядки, показывая своё недовольство по отношению к властям, но людей удалось успокоить объявлением о том, что Ун-Людо удалось уничтожить. Но это было не так, и судья Нон и правительство Эгзоры знали об этом. Но они не знали, куда подевался Оон, и кто были его спасители.

И, пока полиция и учёные занимались поисками беглецов, Ун-Людо продолжил своё существование в виде головы на Аире, оказавшись под постоянным присмотром Рахая, высших и Яны, которая в добавок к своим старым обязанностям, вызвалась стать его личной защитницей.

Но в защите нуждался не только Ун-Людо, и высшие это знали, ведь где-то в глубинах космоса образовалась новая сила. Сила, которую они назвали низшими, так как считали их мировоззрение и мотивы, о которых им рассказал Ирмо, примитивными, и поклялись их уничтожить за их грехи.

В чём-то, разумеется, высшие были правы, но они точно не могли знать об истинных замыслах, столь недооценённых ими «низшими», которые обосновались на Оплире – далёкой и малоизвестной планете, чьи скалы и каменистые равнины стали новым домом для слуг Орлона, или же, кем они сами себя считали, для истинных спасителей мира – адептами космоса.

Но, к сожалению, для них и многих других, война между высшими и адептами была не единственной войной будущего…