1 унция

Глава 1

- До входа в атмосферу 60 секунд. Всем членам экипажа занять свои места и пристегнуть стабилизирующие ремни. Обратный отсчет 59, 58, 57…

- Как ты задолбала, зележяка. Где тут эта кнопка?

Джеймс, наемный солдат, уже неоднократно спускался на поверхность этого космического тело. Был это астероид или карликовая планета, его не особо интересовало. Он здесь ради одного. Вернее одной. Одной унции какого-то там кристалла. Док постоянно называл эту штуку каким-то сложным научным термином, но Джеймс никак не мог запомнить. Слишком далек он был от всего этого умного бреда. И вот сейчас, когда солдат погрузился с головой в подготовку к заданию, его отвлекал назойливый ИИ, управляющий кораблем.

-… 3, 2, 1. – так и не найдя кнопки, Джеймс вел обратный отсчет с бездушной машиной.

Судно слегка дернуло, и скорость начала сбавляться.

- Всем членам экипажа разрешено покинуть свои места.

- Да-да, знаем. Будь добр, заткнись и помалкивай.

- Несоответствующая команда. Запрос отклонен.

- Да чтоб тебя, - выругался человек, расстегивая ремни и покидая единственное кресло в рубке.

Тем временем корабль уже опустился на поверхность и перевел взлетные двигатели в готовность. Натянув шлем, Джеймс глубоко вздохнул. Только избавившись от одного железного придурка, ему необходимо было давать команду другому - помощнику, встроенному в этот самый шлем.

- Си. Активируй протокол «Док, вот твой сраный кристалл».

- Включить ваш любимый плейлист, Сэр?

- О-о-о-о, да!

В наушниках заиграл тяжелый металл. Джеймс схватил свой модифицированный болтер, проверил боезапас и нажал на кнопку спуска траппа. На поверхности бушевала буря, снижающая дальность обзора. Но шлем точно подмечал цели, выслеживая их. Силуэты, так похожие на химер. Твари, передвигающиеся на четырех конечностях и размахивающие хвостом, бросились в сторону корабля, заметив врага.

Огневая мощь болтера, годы тренировок и хладнокровное спокойствие не дали им и шанса. Джеймс, шаг за шагом, продвигаясь к точке, где были обнаружены кристаллы, истреблял полчища хищных существ, которые так и норовили напасть со спины. Все шло своим чередом, пока верный ствол не дал осечку.

- Твою мать! Си. Выведи цель операции.

На прозрачном экране забрала шлема появилась еще одна метка и расстояние до нее.

- Успею, - подумал солдат, прикидывая свои шансы. – Ловите, сукины дети!

Выхватив гранату из тактического подсумка, он замахнулся, и, вложив всю силу, бросил снаряд. Твари, будто повинуясь приказу, помчались к новой цели. К сожалению, Джеймс пропустил взрыв, ведь это был единственный шанс добежать до точки, схватить контейнер и вернуться на корабль.

- Си. Передай дебилу, чтобы тот заводил двигатели!

- Но сэр, Вы рискуете не успеть.

- Выполнять!!!

Рассчитывая на прочность брони, Джеймс уже схватил контейнер и бежал обратно, но одна из тварей выжидала его. Она запрыгнула на спину, едва не повалив бойца, и начала наносить мощные удары по шлему. Один из них смог заставить потерять равновесие.

- Это конец. Пусть я и погибну, но груз будет доставлен, - пронеслась мысль в голове солдата, и он, освободив одну руку, замахнулся, чтобы закинуть контейнер на трапп. Но в последний момент застыл, потому что на верхней части корабля разъехались створки и оттуда появился бластерный ствол. Вспышка, и тварь, вернее то, что от нее осталось, валится на бок. Тело среагировало само. И Джеймс пришел в себя уже на закрывающемся траппе. Отбросив шлем и, нервно глотая воздух, он пытался понять, что произошло.

- Эй, железяка. Какого черта это было?

- Бластерная установки модели Б17…

- Я знаю что это! Какого черта оно установлено на этом корыте?

- Со всеми техническими возможностями Вы ознакомились из эксплуатационного справочника перед полетом.

- Пошел ты! Кто вообще читает этот гребаный справочник?

- Каждый член экипажа непосредственно перед полетом обязан ознакомиться со справочником.

Джеймс вздохнул и закрыл глаза. Ему не хотелось сейчас спорить с роботом о правоте своих взглядов на все эти справочники.

- Давай к Доку…

***

- Невероятно, ты достал их!

- Да-да. Ты каждый раз так говоришь. Переводи деньги. Счет ты знаешь.

Убедившись, что количество ноликов соответствует уговору, Джеймс направился к выходу, но остановился в дверном проеме.

- Слушай, Док, а зачем тебе эти кристаллы?

- С помощью них я могу интерполировать радиоволны частиц…

- Стой. Можешь без всей это науки?

- Эти кристаллы помогут найти новые!

- И как много ты можешь найти?

- Не больше одной унции.