Встреча

Глава 1

ВСТРЕЧА

Сквозь послеоперационное забытьё и наваливающийся сон он, лежа на соломе, среди таких же раненых, постарался осмотреться.

Он находился в школе, которую наступающие белогвардейцы заняли для раненых офицеров и солдат в результатеатаки на эту станицу. Было уже темно. Раненые стонали в забытьи. Все что случилось сегодня, возникло перед его глазами.

Атака была необходимой для маленькой армии генерала Корнилова и её обоза. Люди и лошади не ели и не отдыхали вот уже несколько дней. Одни офицеры мечтали о варениках или о миске борща, другие, как и он, мечтали только об отдыхе. Пусть даже не на кровати под теплым одеялом…

За годы германской он привык к военным походам, но здесь было почти все другое: и противник, русские люди, опьяненные еврейской сказкой о равенстве и свободе. Их полковник приказал:

- В атаку! – и полурота офицеров отправилась вперёд штурмовать станицу.

Внезапно, пошел снег да такой густой, что ничего не было видно на расстоянии вытянутой руки.

Похолодало, и сапоги стали скользить на льду, покрывающему грязь.

Неожиданно, перед ними возник некрутой берег какой-то неглубокой реки, лежавшей перед станицей. Разыскивать мост было глупо, красные усилили огонь, скорее всего наугад, не видя редкую цепь наступающих офицеров.

Войдя в реку и поплыв, получил пулюв грудь, когда его ноги коснулись дна.Он, не обратил внимания, на внезапный толчок, и пошел вперед. Упал, дойдя до противоположного берега, без сил, ощущая вкус крови во рту. Последние видение: поручик, шедший рядом с ним, побежал, пригибаясь, вперед

Лёд быстро покрыл шинель, фуражку, лицо.Снег накрыл белоснежным саваном.

Спаслиего солдаты с носилками, которые вышли собирать раненых после взятия станицы и принесли его в школу, где расположился крохотный госпиталь

-На стол его! Срочно! – Приказал доктор и, наклонившись к его лицу, спросил:

- Ваше имя и фамилия, господин капитан?

- Капитан князь Алексей Щербатов. - Едва слышно ответил он.

-Прошу, вас потерпеть, князь. Обезболивающих уже нет.

В операционной вместо укола морфия, которого не хватало для раненых, ему предложили стакан самогона. Он выпил и потерял сознание. Когда очнулся, то все уже закончилось и его перевязанного, солдаты отнесли на носилках в классную комнату, где на соломе лежали раненые офицеры.

Он замерз под каким-то подобием одеяла и не спал. Сильно болела рана, не давая уснуть.

В коридоре послышался чей-то голос приказывающий солдатам идти за ним. Дверь, тихо, скрипнув, открылась, и вошел солдат невысокого роста, скорее мальчик. Было видно, как велика ему форма и сапоги. В руке он держал зажжённую керосиновою лампу.

Князь закрыл глаза, желая обмануть его, но открыл их, услыша голос мальчика, который умоляюще просил солдат с носилками аккуратно перенести его в телегу. Казалось, он был во сне.

Только в хате, около которой подъехал хозяин лошадей и телеги, князь, осмелев, решил заговорить с сестрой.

-Спасибо, Варвара Андреевна. - Подчиняясь и удивляясь её ловким рукам при перевязке, начал он. - Насколько я помню: вы, ушли с нашего последнего свидания, не попрощавшись. Прошу, простить мою маму за её понятия о чистоте крови.

-Я уже давно простила её. – Ответила девушка, бросая на пол ворох использованных бинтов. - Она уберегла меня от ошибки стать вашей женой, князь. И не надо больше об этом. Вы, ранены и вам, необходимо, молчать.

Он замолчал, откинувшись на взбитую подушку

Они были знакомы еще до 14-го года.Просто, его отец решил наказать своего не в меру расшалившегося сына службой в заштатном пехотном полку.

Отправив отпрыска в Двинский пехотный полк, он не ожидал, что тот влюбится в дочь чиновника средней руки, благодаря серым будням провинциального полка. Влюбится достаточно серьезно, и в августе 14-го года молодой князь привез девушку к родителям, надеясь на их согласие, но его мать сделала все зависящее от неё, чтобы помолвка не состоялась.Сын отказался от родителей и уехал, а через два дня началась война, и Двинский полк ушел на фронт.

За годы войны многое изменилось в России, но он не перестал любить и искал её, и только узнав о том, что её отец уехал в Ростов, а она, окончив курсы сестер милосердия, ушла на фронт, он соизволил простить родителей, и поехал в Петроград, в отпуск. Это было накануне Февральской революции.

Отречение государя заставило его здраво посмотреть на окружающий мир, который плевал на его боевые награды и ранения, на то, что прошлый год он провел в германском плену, откуда бежал. Уехал он на фронт. Время до октября месяца молодой князь провел в редких атаках, в батальоне «смерти».

Новую революцию встретил в госпитале.Когда в офицерский госпиталь пришла революционная толпа матросни во главе с прапорщиком для агитации, он ушелиз госпиталя. Ранение было легкое. С ним ушло еще три офицера.

Офицеры с трудом добрался до Ростова на Дону, поезд часто обыскивали патрули из вооруженных винтовками рабочих и солдат. Они искали офицеров и юнкеров, пытающихся уехать в армию Корнилова, и выгоняли пойманных из вагонов, где расстреливали их, но друзьям повезло.

В Ростове они записались в Добровольческую армию, а он сумел поискать отца Вероники, но напрасно. Слишком много людей съехалось в Ростов.

И вот на Кубани в недавно взятой станицеони встретились….

Перевязав, Варвара решила сменить его бельё. Для этого она попросила у хозяйки пару мужского белья. Она дала бельё старшего сына, погибшего в Польше. Сменив бельё, Вероника скормила ему целую миску молочной лапши, приготовленной по её желанию хозяйкой.

На все его попытки заговорить, она, шаловливо, морщилась и подносила палец к губам, прося о молчании.

- Князь, я знаю, что у вас множество вопросовко мне, но я, прошу вас, помолчать сегодня. Завтра я отвечу на все ваши вопросы, но только завтра. Уже поздно…и вам надо спать. Спокойного сна, Алексей.

И, задув лампу, вышла на кухню, плотно закрыв за собой дверь... Там её ждала стирка, которая закончилась поздно ночью.

Повесив белье и бинты, вернулась в комнату и, собираясь лечь спать, подоткнула подушку под его головой и поправила одеяло. Потом быстро леглана соседнюю кровать и разрешила себе спать.

2

Проснувшись рано утром, она вспомнила, как они гуляли по балтийскому берегу на глазах у местных сплетников. Её удивляло его спокойное отношение к своему положению, к офицерской форме, сшитой из дешевой ткани, к дешевым сапогам. Она не знала, что любовь к ней помогла смириться «маменькину сынку», привыкшему получать от жизни все, что хочется, помогла стать офицером.

Вспомнила их знакомство на балу у губернатора, куда для дочери её отец с трудом достал пригласительный билет. Он же пришел, туда желая развеяться от служебной тоски. Просто, проиграв пари, пригласил её на вальс, не зная, сколько горя принесет это знакомство, но пока им улыбалось счастье.

Все закончилось, когда вошла в особняк князей Щербатовых, в комнату, где её ждали его родители.

Варвара сразу поняла, что княгиня не довольна выбором сына. Это она поняла по мгновенной гримаске, с которой мать Алексея произносила её имя. Чтобы оправдать свой отказ, она заговорила о породе, чистоте крови и древности их рода.

Чувствуя ненависть этой женщины, резко встала и выбежала прочь из особняка. Варя бежала куда-то, сворачивая в переулки, не зная, что за ней из особняка выбежал Алексей, пытаясь остановить её.

Что-то заставило её записаться на курсы сестер милосердия. Этому помогло начало войны. Окончив курсы, она ушла сестрой милосердия в маленький полковой госпиталь…

Она испуганно вздрогнула. Но это был всего лишь петушиный крик. Одевшись, подошла к раненому и радостно увидела, что он спит. Тихонько выйдя из комнаты на кухню и зарывая дверь, попросила хозяев не шуметь и отправилась в госпиталь, если получиться поменять шинель и китель.

На станичной улице она встретила казаков гарцующих на дончаках и офицеров, выходящих из домов после ночного отдыха.

Местные монахини привезли для госпиталя свежее молоко, сливки и яйца.

-Варенька! - Её, около госпиталя, окликнул доктор. – Как дела у вас с князем?

-Все хорошо. Сейчас он спит. С раны, при вечерней перевязке, пошла сукровица.

-Не спешите, моя дорогая. Сейчас для него важен покой, покой и еще раз покой. Хорошее питание и хорошие эмоции. – Доктор внимательно посмотрел на неё:

-Вы, как-то говорили, что этот офицер вам не безразличен?

-Да, - смутилась Варвара.

-Ну, это не моё дело. – Доктор, понятливо, улыбнулся, заходя в школу.Следом зашла и она. Они услышали приглушенные крики раненых. Варвара знала причину: бинты намертво присыхали к ранам из-за редких перевязок.

-Я хотела сменить китель и шинель. Знаю, что у вас есть пара ящиков с формой.

Доктор, внимательно, посмотрел на неё и разрешил.

Когда она шла обратно, у калитки к ней подошли офицеры: капитан и поручик.Они назвались друзьями князя.

-Вчера во время атаки мы потеряли его.Спрашивали у доктора, и он указал на вас. Вчера мы не рискнули мешать вам.

- Ваш друг жив. Вы, можете прийти к нему через пару часов.

Сказав это, она прошла во двор.

Алексей проснулся вскоре после её ухода.Оглянувшись, увидел, что вторая кровать уже заправлена и нет её солдатской формы.

-Варя! – С тревогой в голосе позвал он, но из кухни выглянула хозяйка и сообщила, что барышня ушла в госпиталь.

- Вчера вечером стирала бинтов кучу, бельё твоё, – разговорилась хозяйка, - словно она не из благородных, а сегодня утром, раненько, встала, молока выпила, шинель твою взяла и пошла в госпиталь. Так сказала она….

Но раздался хлопок и скрип входной двери.

- Вот и пришла сестричка. – Произнесла говорливая хозяйка, уступая место Варваре.

-Только молчите, князь. - Сразу предупредила она. – И приготовьтесь к перевязке.

-Доброе утро, Варя! – Произнес он, не смотря на её слова о молчании. – Наконец смогу сказать тебе, что я люблю тебя и любил все это время. Воля моих родителей не дала нам соединить наши сердца.

-Я не имею права слушать вас, князь. Идет война, и мы сильно рискуем, - из её рук выпала санитарная сумка, но Варвара подняла её и разревелась, уткнувшись в неё, обессиленно, присев на край его кровати, – но я люблю вас.

Он попытался коснуться её, но несмог. Любое движение вызывало боль. Попытка завершилась сдержанным стоном, заставившим её очнуться от слез.

-Лежи, спокойно. – Она поднялась, коснувшись его руки. – Прости, но надо сменить повязку.

После перевязки, во время которой она, чтобы как-то отвлечь Алексея от раны, рассказывала про свой поход в госпиталь, кого она увидела на улице, с кем говорила. Рассказала и про двух офицеров, назвавшимися его друзьями.

-Это капитан Александр Лебедев и поручик Евгений Заслонов. Очень хорошие офицеры. Я подружился с ними еще в 17-ом. Со мной они ушли из госпиталя в Ростов, стать добровольцами. Когда они придут?

-Уже скоро,- заметила Варвара, - но сейчас будем завтракать.

Только успели позавтракать, как пришли в гости друзья князя.Он нашел силы сообщить им о том, кем является на самом деле сестра милосердия Варвара Андреевна Толбухина.Офицеры поздравили их, ведь не каждому везет встретить любовь.

-Венчаться будем сразу после выздоровления, в освобожденном от красных Екатеринодаре.- Заявил князь.

Выпили за это. Потом офицеры рассказали о вчерашней атаке.

-Красные хотели организовать здесь что-то вроде ударного пункта. Об этом рассказал их командир. Заметь, - сказал капитан Лебедев, - это бывший офицер Семёновского полка. Правда, емуне хватило чести, и он рассказал о планах своего командования. А перед расстрелом молил сохранить ему жизнь. – Капитан покосился на Варвару, но она не обратила внимания на это.

-Мне, повезло, наткнуться вчера на стрелка, возраст которого так юн. - Начал говорить поручик. – Даже стало стыдно убивать его.

-Ну, вы, Евгений, всегда были жалостливы. – Заметил капитан.

-Пришлось, просто, забрать винтовку, и дать ему под зад для ума.

-Интересно, как дела у корниловцев? – Спросил Алексей.

-Вчера они штурмовали станицу Брюховетская. Они потеряли под станицей дозор. Вероятно, выследил один из разрозненных красных отрядов, и захватил их в плен. Потом их закопали живьём…., – голос капитана оборвался от сдержанной злости, -Выстрелов никто не слышал ночью.

-Успокойся, Саша! – Попросил князь – Мы понимаем,как тебе плохо.

Капитан налил себе стакансамогона и выпил. Затем он вышел вон из дома

-Просто,у него младший брат служил в этом полку, и он был в этом дозоре. – Тихо сообщил поручик.

Позже, когда поручик собрался уходить, а это он оттягивал, как мог, князь попросил:

-Евгений, скажите, жив ли тот рыжий солдат-сапожник?Если жив, то приведи его сюда. У Варвары Андреевны проблема с сапогами.

Насмелившись, его же попросила Варя:

-Если это, возможно, то приведите мне лошадь.Я смогу первой выбирать хату для раненого.

- Вы, ездите верхом? – удивился поручик.

- Вы, удивитесь, поручик, но её посадке позавидует даже кавалергард. – Пошутил князь.

3

Через несколько часов поручик привел солдата, про которого спрашивал князь. Солдат без лишних слов понял, что надо делать и, сняв мерки, пообещал через день принести пару сапог.

Капитан на следующий день привел лошадь из захваченного обоза. Это была простая гнедая кобыла с вихрастой гривой, но Варвара расцеловала её.

Поздно вечером рыжий солдат принеспару сапожек, сшитых из её старых сапог.

Но мирное, счастливое время быстро заканчивается. Командир полка объявил выход. Правда, полк по численности был равен батальону, но зато это был чисто офицерский полк, десяток солдат сидело на телегах в обозе. Это было начало Белой армии. Разбитые в грязь полевые дороги, сотни людей одетых в серые шинели, редкие казачьи дозоры, обороняющие их с флангов и тыла. В обозе виднеются сотни телег с ранеными. И еще телеги, на которых ехали беженцы. Армия шла к Екатеринодару…

Через полмесяца князь Щербатов вернулся в строй. Наступление, только начиналось. Потери были огромны, но офицеры рвались вперед. Отступать они не имели права. Капитан князь Щербатов попал в плен вместе с пятью ранеными офицерами.

Пленных перед расстрелом погнали показать труп генерала Корнилова, найденный в простой могиле под молочной фермой. Они видели, как красное командование издевалось над трупом, потом труп, вернее его останки, подвязали к хвосту какой-то клячи и поволокли его под «грязные» шутки и высказывания по городу на бойни, чтобы сжечь.

Офицеров за нежелание возвратится и рассказать об увиденном расстреляли.

Варя погибла чуть погодя. Она, согласно приказу, собирала раненых, оставленных в станицах. В Брюховетской нашлась пара тяжелораненых корниловских офицеров.

Кубанская весна, наконец, стала теплой, высушив грязь. Телега быстро ехала по степи, но, вдруг, из небольшого березового леска наперез телеге выехало пять всадников.

-Что делать будем? Ты, девка, в станицу беги, людей поднимешь. За меня – торопливо говорил возчик, местный казак, – не бойся.

-А как с ними быть? – Она качнула головой в сторону спящих корниловских офицеров.

Казак удивленно посмотрел на неё, но ничего не сказал, натянув возжи.

Вскоре пятеро окружили телегу, стали выпрягать лошадей. Что этокрасные было ясно по их полусолдатская одежда и нахальные манеры всадников.

Один из них, подскакав, убил так и не проснувшихся офицеров.

-Не тронь! Это раненые! – Крикнула Варвара, но было уже поздно. Офицеры были зарублены самым варварским способом: они были, просто, порублены шашкой.Их убийца стал зачем-то рыться в их внутренностях, развешивая кишки, словно флаги.

-Прекрати!.. – Это верхом на лучшей, чем у остальных лошади, подъехал командир. От скукион плел венок из еще гибких веток перекати-поле. – Ну, кого там остановили?

-Девка - санитарка, с двумя офицерами да возчик. Кони у него хорошие.

В это мгновение возчик побежал к станице, пользуясь тем, что бойцы не смотрят за ним, но один из бойцов легко догнал его и срубил.

-Не надо! – Невольно, вскрикнула Варя и не услышала сабельный свист. Её голова слетела под ноги командирской лошади. Напугавшись, она шарахнулась в сторону.

Уезжая, командир поднял Варину голову и, украсив её венком, приладил на место.

В таком виде их нашел офицерский конный разъезд…

Прошло 100 лет с дней Ледяного похода, но мы до сих пор не знаем, сколько судеб разрушила гражданская война.Белых и красных…

2018год, июль