Вдоль Солнца, к началу неба

Глава 1

***

- Как ты думаешь, почему так много людей не смотрят на небо? - спросила она, присаживаясь рядом на рельсы - Ну, то есть, смотреть то они смотрят, но не любуются, что ли.

- Я думаю, одни так часто из-за этого падали, что просто стали смотреть себе под ноги - резким хлопком он убил комара на шее, оставив маленькое красное пятнышко на своей смуглой шее. - Но другие...

- Другие? - Она сорвала пушистую травинку и теперь тыкала ею в ползущего по шпалам жука.

- Ага, другие.. Так вот, другие же, так долго смотрели на небо, что в конце концов разглядели его где то внутри себя. - Он поднял голову, и глубоко вдохнул, жаркий, густой воздух с запахом луга и мазута.

- А есть ещё "другие"? - Она перестала мучить жука и теперь решила пощекотать его шею. Он отмахнулся.

- Есть.

- И кто они?

- Они и есть Небо. - Он выхватил у неё травинку

- А кто я? - Она встала и немного поморщилась, мозоль на ноге так и не прошла.

- Ты? Ты облако. Чего стоило бы красота неба, без облаков?

- Поплыли?

- Ага..

***

- Подожди меня! - Она тяжело дышала. Почти белый, выгоревший на солнце, от многомесячного похода, локон, смешно хлестал её по загорелому лицу. Редкие веснушки, собрались в причудливые "созвездия", на капризно сморщеном носике. - Куда ты так спешишь? - Прости, я задумался. - Он поправил лямку своего рюкзака, вечно сползающую с плеча. - О чем? - Синие любопытные глазки сверкали, отражая свет беспощадно палящего Солнца. - Осторожно, не наступи в лужу. - Прошедший ночью дождь, оставил на память о себе небольшие водяные "зеркала" между шпал. - помнишь мы несколько дней назад переходили через мост? - Ты про "мост желаний"? Конечно помню. А что? - Что ты загадала? - Он подал ей руку, что бы она смогла обойти, особенно большую лужу, по рельсе. - Ты сказал, что нельзя говорить, иначе не сбудется. - Так оно ещё не сбылось? - Неа. А что ты загадал? У тебя сбылось? - Я загадал, что бы мы смогли перейти мост. Так что сбылось. - Дурацкое скучное желание. - Она спрыгнула с рельсы и теперь шла рядом с ним. - Но так всё же? Что ты загадала? - Я загадала, что бы наша дорога никогда не закончилась. - Но ты же понимаешь, что любая дорога заканчивается? - Значит повернём обратно!

***

- Ай! - Уютный, ночной костерок, иногда огрызался искрами, метя то в её грязные коленки, то норовя облизнуть своими оранжевыми щупальцами пальцы. - Ну как у тебя получается!? - На, возьми мою. Говорил же, что короткая ветка. - Он протянул ей свою порцию, нанизанных на палочку, грибов. - По-моему они готовы. - Он отвернулся, из-за попавшего в глаз дыма. Посидев с закрытыми глазами и вслушиваясь как Она громко чавкает, уплетая за обе щеки их небольшой ужин, зевнул. - А ты? - Не хочу. - А ты был на войне? - Спросила она, уничтожив все, что можно было съесть. - Ты хочешь спросить, убивал ли я? - Разве это не одно и тоже? - Она развалилась на траве и смотрела в ночное небо, разглядывая мерцание звёзд. - Как будто соль рассыпали. - задумчиво сказала она. - Если быть точным, то молоко разлили... Млечный путь. Нет не одно и тоже. Когда бежишь в атаку, никогда не знаешь, убил ты или нет. Точно знают, только те, кто участвовал в расстрелах. - А ты участвовал? - Нет. Я никогда не был на войне. - Он подбросил в костер тонких веток, отчего тот, недовольно затрещал. - Ты что трус? - она все так же лежала, уставивишись вверх, и что-то выводила перед собой рукой. - Может и трус. Но мне не хотелось никогда ни убивать, ни быть убитым.. Тем более без компании тех, кто эти войны затеял. - А мои все ушли на войну. - Мне жаль. - Что жаль? Они теперь герои! - Мне кажется, что они бы стали, большими героями, если сделали твоё детство счастливым. - Тогда, я не встретила бы тебя. - Тогда, нам бы и не пришлось встречаться.

***

- Он живой? - Она стояла чуть поодаль и настороженно смотрела, сверкая своими глазами - льдинками. На ещё сонном и смуглом от загара лице, они были как два окошка, через которые, если присмотреться, можно было увидеть её, точнее тот самый, маленький огонёк, запертый в тело девочки. Он отвернулся и ткнул своей палкой, лежащего посреди шпал, пса. Тот чуть приподнял голову, но тут же бессильно опустил обратно. - У него рана на ноге. - Он повернулся опять к ней и увидел, протянутую помятую пластиковую бутылку, наполовину заполненную мутной водой. - Это наша последняя вода. - напомнил он ей. - Но он же умирает - Она не убирала воду, так и стоя с вытянутой рукой. Солнце, наконец, вылезшее из-за горизонта отражалось на стенках бутылки. Рука её затряслась и опустилась. - Мы не можем помочь всем, это не имеет смысла. - Он снова посмотрел на тяжело дышащего пса. - Но это будет иметь смысл для него, разве нет? - Она снова протянула руку. - Ты же не прошёл тогда мимо меня. - Полей мне. - Он вздохнул и нагнулся перед собакой сделав лодочку из ладоней. Когда, вода из бутылки полилась, пёс снова поднял голову и жадно начал лакать, благодарно заглядывая, то к нему, то к ней в глаза. Когда вода кончилась, Она убрала бутылку в свою котомку и присела рядом, протянув свою рученку к голове пса. Тот немного зарычал, но позволил прикоснуться к себе. - Пошли. Больше мы ничем ему не поможем. - Он встал, отряхивая руки и посмотрел на небо. - Сегодня снова будет дождь. Пошли, нам надо найти где спрятаться. - Смотри, он встал! - Она восторженно вскрикнула и спряталась за его спиной. - Я его тащить не буду. - А как мы его назовем? - Спроси, наверняка у него уже есть имя. - Он взял её за руку и потянул за собой, давая понять, что времени у них действительно мало и надо идти. Пес заковылял следом, сильно хромая на левую лапу. - Он за нами идет! - Снова воскликнула она, оглядываясь, но не останавливаясь и не выпуская его руку. - Давай будем звать его Друг? - А если он не друг? - ухмыльнулся Он. - Как это? Мы же спасли его, конечно он Друг. - Ладно, пусть будет Друг.

***

- Ай! больно! - Он еле успел схватить её руку и начал дуть в то место, которое только что смазал. - И воняет! - капризно проворчала она. - Я же просил... - Не попадать под дождь. - передразнивая, закончила Она. - Дождь давно уже стал другим. Ещё немного и ты бы осталась без руки. Зачем? - Он закончил перевязывать ей ладонь и сморщив брови посмотрел на лежащего в углу пса. - Ну хоть ты то мог за ней присмотреть? - Пёс несколько раз ударил хвостом об пол и заскулил, пряча морду. Ритм ударов капель по крыше, то усиливался, то превращался в одинокие стуки, вселяя обманчивую надежду, на то, что совсем скоро всё станет как прежде и можно будет покинуть, эту старую, заброшенную, чудом не обрушившуюся станцию. - Просто хотела... - Я знаю, тебе тут надоело. - Он ухмыльнулся, глядя как она сует перевязанную руку псу под нос. Пёс фыркнул и, не желая дальнейших издевательств над своим носом, молча поспешил убраться в другой угол комнаты. - Дождь обязательно закончится, не может же он идти вечно. - Наверное... - выдохнула она. - Правда не может? - Правда, правда. Если только ты не будешь ходить за тучей. - Он посмотрел в покрытое многолетней пылью окно. - А зачем ходить за тучей? - Некоторым нравится быть... Нравилось... быть мокрыми. Сейчас то, живых мокрых нет.- Он встал и подошел к окну. - Смотри радуга. - Где? Где радуга? - Она подбежала к нему и размазывая пыль, прилипла своим конопатым носом к стеклу. - Ой, такая большая! А для чего она нужна? - Она продолжала стирать пыль, своей только что перевязанной рукой. - Радуга то? Она у каждого своя. У нас она, для удачи.

***

- Дальше вы пойдете без меня. - Его, еле слышный шёпот, будто оглушил её. Она вздрогнула. - Что? - Я говорю - чуть громче повторил Он - Дальше, вы пойдете без меня. У меня началось заражение. - Он приподнял, грязную от своей и чужой крови рубашку. Ровная рана, от удара ножа, почернела и во круг нее появились темно синие и фиолетовые линии. Рана пахла как пролежавшее на солнце, несколько дней, мясо. - Я никуда без тебя не пойду. Друг тоже никуда без тебя не пойдет. - Опухшие от бессонницы глаза девочки, тут же наполнились слезами, готовые в любой миг превратиться в два маленьких соленых ручейка. - Вам всё равно придется уйти. У меня нет лекарств и начинается лихорадка. Воды нет, еды нет. Чем быстрее вы уйдете, тем больше шансов у вас выжить. - Слова ему давались с трудом, но Он решил потратить последние силы, что бы попробовать убедить её уйти. - А пес твой, пойдет, куда ты пойдешь. Прошу тебя. - Мы не выживем без тебя! - Она все-таки разрыдалась и рывком одернула его рубашку, закрывая зловещую рану, будто пыталась так спрятать ту проблему, которая вот вот разлучит их. - Выжить или не выжить, это выбор каждого - Он протянул руку и провёл по её волосам - Если ты решишь жить, то ты обязательно выживешь. - А ты!? Ты, решил не выживать!? - Прости малышка, этот бой у меня, по всей видимости был последний - Он улыбнулся - Я постараюсь выживать, как можно дольше... Обещаю. - Мы не уйдем! - Она вдруг перестала плакать и решительно вскочила. Пес, до этого лежавший недалеко от дороги, тоже вскочил и подбежал к ним. - Тут есть ручей, Друг пил из него, я видела. Значит и нам можно. Еду найдем вон в том лесу. Я не брошу тебя. А ты поправишься! Потому, что если мы уйдём, тебе не зачем будет выживать! - Она стояла над ним, закрывая его от беспощадно палящего солнца, нависая словно великан. - Ты быстро взрослеешь малышка.. Но если они вернутся... - Он не успел закончить - Мы спрячемся там - Она снова указала на лес - Нас не найдут. Ты сейчас полежишь, а потом мы спрячемся. Друг помоги! - Обратилась она к псу. Прихрамывая, тот подошёл к Нему, и стал долго обнюхивать место раны. Девочка подняла край рубашки. Оставив их, взяв пустую бутылку направилась к ручью. Пёс, проводив её взглядом, негромко зарычал. Потом снова нагнулся над Ним, ещё раз обнюхал и стал вылизывать рану. - Ты слишком быстро взрослеешь.. - еле слышно, послышалось Ей, но Она не обернулась.

***

- Готовы. Перетаскиваем его - Скрипучий старческий голос вырвал Его сознание из темной комнаты небытия. - Ну-ка деточка подсоби. Ноги! Ноги ему привяжи, далеко тащить ведь.. И как ты его сюда приволокла? - Он немного мог сам ходить. - "Жива! Она жива." - это всё, что его интересовало, все остальное происходящее отошло куда то в сторону. Он чувствовал, как его тело подняли и бросили, потом долго волокли. И опять бросили. Какой то женский голос громко возмущался, но узнать причину Он не успел, провалившись опять в темноту. В темноте его преследовали воспоминания другой жизни. Вот он стоит на склоне горы и сзади его обнимают руки, такие знакомые... Он оборачивается, но никого.. Вот Он смотрит на стеклянный экран, на котором показывают картинки умирающих людей и слышит плачь, вроде бы детский.. Неприятный металлический скрип, снова возвращает его в настоящее. Он пытается открыть глаза и тут же закрывает их. Почти сбежавшее за горизонт солнце успевает ослепить. Скрип повторяется, снова и снова. "Мы едем?"- Ритмичный перестук колес и ветер, вырвали из памяти, почти забытые картинки из детства. Тепло родительских рук и давно не используемого чувства предвкушаемого отдыха, где то далеко, где тепло и море. "Дрезина! Точно! Кажется так эта штука называется. Мы едем на дрезине." - А он поправится? - звук Её голоса придал ему больше сил, чем все лекарства, этого, чудом выжившего мира. - Деточка, ну конечно поправится. Никто не умирает, пока сам этого не захочет. А он не хочет, сдаваться... Совсем не хочет. - "Опять этот женский голос, но теперь спокойный и заботливый. Но она права, я совсем не хочу сдаваться".

***

- Пить хочешь?- Она протянула ему кружку. Он протянул руку, но тут же опустил, почувствовав, что ещё слишком слаб. - Где мы? - Он смотрел на потолок, сделанный из плохо подогнанных друг к другу досок, почерневших от старости и местами покрытых серыми пятнами плесени. - Вот, не разлей. Тебе надо попить. - Она приподняла ему голову и помогла сделать пару глотков. - Мы в Городе. Это Они тебя спасли. - Он поперхнулся и тонкая струйка теплой воды, змейкой обвила его шею. - В Городе!? - Он сделал ещё одну попытку приподняться. - Сколько тут людей? - голос его, хоть и ослабший, звучал очень взволнованным. - Ой. людей тут многооо и они всё приходят и приходят. Все кто выжил, все идут сюда. тут здорово. Много еды и лекарств. Одна тетенька, которая тут врач, сказала, что если бы ещё день, то ты бы умер. И ещё она сказала, что я всё сделала правильно. Вот. - Запинаясь, протараторила Она. - Нам надо срочно уходить отсюда!Где твой пёс? Давно мы тут? - Голос его изменился и звучал словно удары палкой, по металлическому столбу. Душный воздух комнаты, словно звенел, от каждого сказанного им слова. - Но почему? Разве мы не этого искали? Ты же сам говорил, что мы ищем людей! - Она чуть не плакала. - Говорил. Но не всех. Поверь, нам надо уходить. Слишком много людей. Это и разрушило наш "мир", нас было слишком много и мы были слишком близко друг к другу. О, вот ты где, молодец Друг, что присмотрел за ней. - Он махнул рукой, вошедшему в комнату псу и сделал ещё одну попытку приподняться. На этот раз удачную. - И куда мы пойдем? - Она успокоилась и теперь спокойно, собирала в свой рюкзак их вещи. раскиданные по всей комнате. - Не знаю, малышка. Подальше отсюда, для начала, а потом, я уверен, мы найдём своё место. Все находят.

***

- Ты уверена, что вы шли здесь? - В который раз спросил Он. Она снова обернулась, не останавливаясь, и быстро окинув взглядом окрестности, утвердительно кивнула головой. - Да. Это озеро было слева, а вон та Башня, как раз виднелась там. Я помню. Они тогда ещё сказали, что до города осталось два дня идти. - Хорошо. Значит до дороги осталось ещё пара дней. С моим шагом, мы идём на день дольше. - Уже прошло три дня, как они покинули этот странный город, полный людей, ютившихся в наспех сколоченных из досок и листов железа хибарах. Уходили они без сожаления, слишком там было шумно и опасно. Переговорив с женщиной врачом, которая и спасла ему жизнь, Он узнал, что город существует уже пару лет, но основной приток жителей случился за последние пару месяцев и что все старожилы, очень беспокоятся, как бы не случилась новая эпидемия. Снабдив их на прощание небольшим запасом еды и лекарств, она понимающе кивнув проводила их до границы города, категорически отклонив Его предложение пойти с ними, сказав что очень скоро она нужна будет здесь. - Ты не устал? - Остановившись Она ждала его, поглаживая за ухом своего пса. Берег, вдоль озера был покрыт мелким кустарником, на котором росли ярко красные круглые колючки, которые то и дело приходилось доставать из шерсти Друга. - Устал немного, но силы восстанавливаются быстрее чем я думал. Давай наверное тут и заночуем. - Место для ночёвки было подходящим. На несколько миль было видно, что гостей у них не будет, а висящее у самого горизонта Солнце, окрашивало озеро в изумрудный цвет, а берег в ярко золотые оттенки. - А люди когда нибудь смогут снова жить вместе? - Спросила она, бросив около него кучку, собранного неподалёку хвороста. Её пес лег рядом с ним и стал ожесточенно грызть принесённую им палку. - Конечно смогут, если перестанут покидать свои места. Из за этого всё и началось тогда. Мы слишком далеко, стали ходить "друг к другу в гости". - Он взял несколько веток и ломая их, стал складывать небольшой шалашик, для костра. - Нельзя ходить в гости? - Удивленно спросила она. - Не знаю, можно наверное. Просто я думаю, что будет, если клетка печени, "пойдет в гости" к клетке сердца? Мы ведь клетки большой планеты. Наверное она, Планета, так и заболела. - А мы с тобой какие клетки? - Она подала ему старую железную зажигалку, доставшейся ей, как она сказала однажды, от отца. - Это мы с тобой и должны выяснить. Чем скорее, тем лучше.

***

- Вот, возьмите. Это чай, настоящий, если вы помните что такое настоящий чай, конечно же. – Старик протянул Ему алюминиевую кружку, с обернутой берестой ручкой. Несколько капель, темно зелёной горячей жидкости выплеснулось на Его ладонь. – Вам станет лучше, Вы очень бледный. - Он глубоко вдохнул в себя давно позабытый аромат и осторожно сделал глоток. Горячая жидкость приятно разлилась по продрогшему телу, оставив во рту горькое, но такое знакомое послевкусие. Закрыв глаза, Он, какое-то время, слушал барабанящиепо крыше старого вагона, капли. Попросить укрытия их заставил внезапно поднявшийся ветер, который быстро принёс вместе с собой проливной дождь. Пёс первым увидел, стоящий на дороге старый, казалось заброшенный, насквозь проржавевший вагон. - Невероятно! Попробуй!- Он протянул девочке кружку. Сделав небольшой глоток, Она поморщилась и мотнула головой, давая понять, что это она пить не будет и отойдя от них, улеглась на полу, в обнимку со своим Другом. – Ну как хочешь. Давно Вы здесь? – Обратился Он, уже к старику. Тот утвердительно кивнул. - Почти с самого начала. В моём возрасте глупо искать что то лучшее, а тут спокойно. Иногда проходят люди и рассказывают истории. В одиночестве, мозг сам дорисовывает и получаются, вполне себе интересные «фильмы». - «Фильмы». – Он горько ухмыльнулся. - Вы не любили кинематограф? – Старик удивленно поднял брови. - Любил, конечно же. Но это не отменяет того, что кинематограф погубил эволюцию интеллекта. – Он поставил на стол пустую чашку и посмотрел в окно. В наступивших сумерках практически ничего не было видно. Казалось, что по ту сторону стекла, нет ни времени ни жизни, ни чего, и только бежавшие наперегонки сверху вниз капли, пытались развеять это наваждение. - Как вы можете так считать?! Кинематограф вершина творческой идеи, воплотившей в себе все три, основных направления искусства. Литературу, живопись и музыку. Совершенный продукт! – Руки его затряслись от волнения, чуть не выронив свою кружку, всё ещё наполненную ароматным напитком. - С этим я не спорю. Просто Кинематограф не оставил ничего для мозга. «Нарисовав» и картинку и «сыграв» музыку и рассказав «историю». Что осталось делать «нам»? Не заметив подвоха, Мы разучились «готовить» пищу для ума, и стали питаться готовой пищей, и отнюдь не всегда «свежей». – Он протянул свою руку на плечо Старику, стараясь того успокоить. – Я думаю спорить сейчас бессмысленно, всё это в далеком прошлом. - Я никогда не смотрел это с такой стороны. Но ведь снять хороший фильм, это целое искусство. – Успокоившись, пробормотал старик. - Конечно. Но питаясь в ресторанах, готовить не научишься, не так ли? - Я хочу есть! – Они оба улыбнулись, услышав негромкую просьбу девочки.

***

- Так что вы решили? - Старик явно волновался, задавая этот вопрос. Доска которую он помогал держать чуть не выпала из его рук. - Чуть повыше пожалуйста. Да вот так. - несколько ударов молотка и Он спрыгнул на землю. - Всё, теперь дуть не будет. Нет щели, нет холода. - Он довольно осматривал результат, только что проделанной работы, явно затягивая с ответом. - Признаться честно, я бы хотел идти дальше. Но скоро осень и дожди, мы всё равно не сможем далеко уйти, так что если позволите мы останемся на какое то время. - Старик заснял от счастья, и чуть было не кинулся обнять Его, но остановился, поднял к свету свои подслеповатые, бесцветные глаза и что то прошептал. - Ты сказал ему!? - громко спросила девочка, сидя на крыше старого вагона. Её пес сидел внизу и иногда лаял, когда ему казалось, что его хозяйка слишком близко подошла к краю крыши. - Слезай уже! - Ответил ей Он - Мы собираемся есть. Ты с нами? Уже за ужином, Старик вдруг внезапно отложил свою ложку и спросил: - Как вы думаете, а в чем весь смысл, всего этого? - Он обвел рукой по кругу. - Вы про "смысл жизни"? - Да. Хотелось бы знать Ваше мнение. - Ну наверное, весь смысл в том, что бы идти дальше и по дороге меняться. К концу пути, должен придти совершенно другой человек. - Вы думаете, тот кто будет в конце, будет лучше? - Старик прохлопал себя по карману и достал небольшую фотографию. - Мне кажется, что тот кто не может поменяться к лучшему, покидает этот мир. Так что, доходят до конца только лучшие из лучших. Что там на фотографии? Вы позволите? - Старик протянул ему карточку. На ней был молодой парень, стоящий около дерева. - Это вы? - Старик кивнул. - Я вряд ли переживу эту зиму. Старость знаете ли. Вот и подумал, а стал ли я лучше, вот этого парня на фото? - Посмотри, узнаешь? - Он протянул карточку девочке, сидящей как всегда на полу и о чем-то тихо переговаривающейся со своей собакой. - Ой, это же вы, только молодой какой то - Старик улыбнулся. - Нравится? - Она отрицательно замотала головой. - У него глаза злые. - Ну вот вам и ответ. - Засмеялся Он. - Вполне исчерпывающий - Старик взял свою фотографию и стал долго и тщательно разрывать её на маленькие кусочки.

***

- Опусти меня. – Тихо попросила она. Он остановился и бережно положил Её на землю. - На вот, вытри лицо. – Некогда белый платок, только размазал по её лицу следы слез, смешанные с сажей. От неё, всё ещё пахло дымом. Присев рядом Он, молча, смотрел, как тучи, пытающиеся спрятать от них горизонт, окрашиваются в грязно розовый цвет. С каждой, проведённой в молчании, минутой становилось всё светлее и светлее. Начало нового дня, означало, что события вечера, остались в дне прошедшем, и уже являются частью прошлого. Перед глазами ещё плясали картинки, словно стоп кадры ужасного фильма. Влетевшие в окно вагона, емкости с горящей жидкостью, крики людей. Звонкий, словно бьющееся стекло, собачий визг и… Старика и пса больше не было в памяти. Он не помнил, как успел схватить девочку и как оказался по другую сторону холма. Помнил, только как, уже крепко прижимая её голову к своей груди, кубарем скатывается, подальше от полыхающего их «дома». - Может он смог убежать? – мысленно поблагодарив её, Он, наконец смог вырваться из плена воспоминаний. - Может и убежал. Если убежал, то обязательно нас найдёт. Просто мы сейчас пахнем дымом, и ему сложно нас найти. – Постарался как можно убедительней сказать Он. - Ну не мог же он… не могла же его история просто так закончиться - На её лице опять стали появляться капельки слёз. - Не реви. Ни одна история ещё не закончена. Истории никогда не заканчиваются. Они даже никогда не начинаются. Они могут продолжиться даже спустя много много лет. - А мы? Мы тоже истории? – Слёзы перестали скапливаться в её глазах. - Может, для кого то и истории. Истории которые встречают другие истории, с другими именами. - А если у истории нет имени? – На мгновение Солнце смогло прорваться сквозь стену облаков и осветило на её лице следы, некогда полноводных, но сейчас совершенно сухих слёзных рек. - Знаешь, я думаю что, позволить себе не иметь имен могут только главные герои, любой истории. Отдохнула? – Она уверенно кивнула и встала. Вдруг она резко повернулась. - Ты слышал? Ты тоже это слышал? Это же… - Утро совершенно не нуждалось в спрятанном в облаках Солнце, Её улыбка с лёгкостью его заменила.