В книге было по-другому. Том 3

Глава 1

Жил-был на свете один пастух. И вот решил он, что жениться ему пора. Да не на ком нибудь, а обязательно на принцессе! А с тем условием, что он и так проживал в королевстве, то решил попытать счастья с местной принцессой-красавицей. Сказано - сделано! Чего коня за хвост тянуть? И отправился наш пастух ко дворцу. А поскольку жил он на окраине королевства, то и путь его занял пару дней неспешным шагом.

Только на второй день вечером добрался пастух до дворца. И тут перед ним вопрос встал ребром: а как собственно во дворец пробраться, да чтобы его за принца приняли? Решил он утра дождаться, а там на свежую голову подумать. Утро вечера завсегда мудрее будет!

Улыбнулось пастушье счастье, кто бы думал. На следующее утро королевские прачки отправились на реку одежду знатную стирать. Да болтливые кумушки попались. Воспользовавшись их говорливостью, взял да и стянул пастух одежонку поплоше. Ну и подумаешь, что старьё, зато королевское. Быстро переодевшись, да и пока прачки пропажи не хватились, пошёл пастух к воротам королевским.

А там стража, с копьями наперевес:

- Куда прёшься, мил человек? Да с каких краёв ты будешь?

Пастух, приняв гордую осанку, заявил высокомерно:

- Я принц из далёких стран. Ищу невесту себе достойную. А поговаривают, что в вашем королевстве живёт принцесса умница да красавица. Вот я и решил попытать счастья у вас. Вдруг улыбнётся мне удача, кто его знает?

Пока разговоры да расспросы шли, посыльный от ворот доставил весть во дворец, что якобы принц иностранный наведался. Порешили король с королевой позвать гостя да узнать, что за чужестранец явился же к ним. А встретить решили его самолично, на крыльцо вышли принца приветствовать. Обомлел пастух видя близко первых персон королевства, но в руки себя быстро взял.

Низко поклонился королю с королевой новоиспечённый принц и попросил у них руки дочери.

- А где ваши слуги? - удивилась мать-королева. - А где же одежда приличная? В конце концов, где ваш конь королевский?

И поведал им тут пастух небылицу великую. Что в дороге он сильно поиздержался, да и воры-разбойники чай не дремлют. Вот поэтому и в таком виде неприглядном. И добрался таки до королевства, где по слухам принцесса прекрасная обитает. Потому что принц ожениться надумал!

Поохав да поахав, пустили король с королевой новоиспеченного принца в покои. Накормили его, напоили, отмыли да разговоры вели очень долгие. А принцесса в гостях у подружки, в королевство соседнее дёрнула! Тут и вечер настал незаметно. Спать решили принца уложить. Ведь дорога была очень длинная и устал явно принц с разговоров.

А вот перед тем, когда гость спать ложился, то мать-королева решила проверить его на "кровь голубую":

- А давай-ка, муж мой премудрый, этому принцу тест-драйв проведем. Положим ему под перины десяток камней с куриное яйцо размером. А утром то и поглядим, всамделишный принц это или так, паяц заблудший, в поисках счастья. Тут лохов в королевском дворце отродясь не водилось, устроим-ка ему проверочку. Ишь чего вздумал бродяга, дочку нашу в жены придумал забрать.

Слуги во дворе по приказу королевы набрали камней да уложили их под перины. Горкой перины лежали сложенные, штук так пять, ну не меньше никак. И под них каменюк рассовали, три десятка, не меньше, положили. Так сказать, для гарантии полной!

А когда пришло время сна, грохнулся пастух на перины да захрапел сладко-сладко. Ведь мягче соломы его тело никогда не знало, да не ведало. А тут роскошь гляди королевская! Не прочувствовал "принц" наш подвоха. Кто же камни в кровати сует? Захрапел наш пастух, от сласти великой, и на весь дворец рулады давил. Да так сильно, что даже королевский конюх уснуть не мог. (А за других мы вообще умолчим!) Ведь казалось б, что именно конюх, мог бы дрыхнуть спокойно. Именно ему то и не такое слышать приходилось, при конюшне с лошадками спал. И не спал весь дворец, и не спали король с королевой. Даже конюх возился недобро.

- Ну не принц это, гарантия сотка! - возмутилась королева. - Голову даю на отсечение. Иди-ка, дорогой, проверь будущего "зятька"!

Зашел король в покои, путь себе освещая свечами, где вовсю нахрапывал "принц", и обомлел от наглости великой да столпом замер. На одежде, в которой "зятёк" припылил, углядел король инициалы свои именные, золотой нитью когда-то нашитые.

- Стража! - завопило его высочество от обмана великого. - Хватайте вора и обманщика! Не принц это. Челядь к нам во дворец пробралась!

А утром выдали пастуху награду "королевскую", в двести плетей её оценили. Конюх лично порол, за свой невысып так всыпывал. Всю свою силушку вкладывал, богатырскую. Да с двух рук умудрялся влеплять! Амбидекстром наш конюх являлся.

Отлежался пастух да кое-как до дому своего побрёл. Вместо двух аж целых пять дней добирался обратным ходом. Ох, и крепка рука конюха королевского! Да и плети то качества доброго... Отбило у пастуха всё желанье жениться. Да может и рано, коль дурная башка?

"А мораль где?" - вдруг спросит читатель.

Да вот же она, на поверхности. Если ты захотел принцем стать, то спи, как йог буддийский, на камнях раскалённых или гвоздях вострых, дабы не опозориться потом прилюдно. Вот тогда то у тебя может шанс появиться стать высочеством любого королевства! Ещё в придачу и принцессу-красавицу заполучить в жены, если надобно. Но, главное, удостовериться самому вначале: а не храпит ли невеста твоя? Положи и ей в кровать с десяток камушков. Не ленись, ведь любая проверка важна!