Стрелок

Глава 1Иван потуже затянул потёртую подпругу и глянул на часы. Стекло снаружи было всё в трещинах, а изнутри – тонким слоем покрыто мелким степным песком. Песком того сорта, что просачивается в любые щели. Стрелки ещё различимы под серой пылью, а вот круговые насечки - уже нет. Тем не менее, было понятно: без четверти полдень. Время от времени он рассуждал о том, что скоро полезный прибор превратится в безделушку на память. Песок попадал в заводной механизм. В ауле это последние часы. Интересно, сколько осталось до того момента, как шестеренки перестанут крутиться?На всякий случай он завёл часы ещё раз, хотя уже делал это утром. Пусть будет с запасом. В конце концов, можно и без них: всем известно, что тени исчезают в полдень. Но так привычнее.Он приторочил вещмешок к седлу и, ведя коня в поводу, подошёл к грязной речушке. Достал флягу, присел, опустил руку в мутную тёплую воду. Пока фл…