Сказъ о чудо-мельницѣ

Глава 1

«Сказъ о Чудо-Мельницѣ и Баринѣ, Который Боялся Правды»

Глава I. Жернова, Что Шепчутъ

Въ селѣ Мучново, гдѣ рѣка текла вспять по воскресеньямъ, а куры пѣли псалмы, стояла мельница-ворожея. Строилъ ее дѣдъ нынѣшняго мельника, Ермолая, изъ камней, что «само небо обронило». Жернова ея не просто мололи муку — онѣ пророчествовали.

— Скоро моръ на коровъ! — гудели жернова, и мужики спѣшили ставить кровь отъ знахаря.

— Баринъ лысѣетъ! — шелестѣла мука, и вся деревня тайно смѣялась, глядя на графскій парикъ.

Самъ Ермолай, крѣпостной мельникъ, лишь крестился:

— Не я молю — мельница мелетъ!

Глава II. Барскій Гнѣвъ

Баринъ, графъ Правдобѣговъ, узнавъ, что жернова пророчатъ и его кончину («Скончается отъ обжорства въ среду на масляной»), взъярился:

— Сия мельница — крамола! Она… она мнѣ намекаетъ!

Онъ велѣлъ запретить жерновамъ молоть правду.

Ввелъ налогъ на пророчества (3 копѣйки за предсказаніе, 10 — за оскорбительное).

И повелѣлъ разобрать мельницу на булыжники для барской мостовой.

Но когда чиновники явились конфисковать жернова, те заскрипѣли:

— «Сіи господа вчера въ кабакѣ весь мѣсячный бюджетъ пропили!»

Чиновники, покраснѣвъ, ретировались.

Глава III. Тайна Ночной Мелѣльни

Графъ, не смирившись, нанялъ колдуна-доносчика, дабы тотъ наложилъ на мельницу «заклятіе лжи».

Но жернова, смоловъ заклинаніе съ горстью чертополоха, выдали муку, которая, разсыпавшись, сложилась въ слова: «Самъ дуракъ».

— Всѣхъ подъ судъ! — оралъ графъ, трясясь отъ злости. — Мельницу — сжечь, Ермолая — въ солдаты, а муку объявить «вредоноснымъ чтеніемъ»!

Ночью Ермолай, рискуя жизнью, пустилъ мельницу наоборотъ. Жернова, завертѣвшись вспять, начали стирать память.

Утромъ графъ проснулся, забывъ свое имя, а чиновники — указы.

Глава IV. Какъ Правда Съѣла Ложь

На судъ, гдѣ графъ мычалъ: «Я… я кто?», а чиновники путали статьи съ анекдотами, привезли саму мельницу.

— Виновна ли ся машина въ распространеніи правды? — вопрошалъ судья.

Жернова, смоловъ его парикъ, написали мукой:

— «Виновна. А вы — тѣмъ паче»

Народъ, доселѣ молчавшій, загрохоталъ:

— Освободить мельницу! Она жъ наша вѣщунья!

Глава V. Мука Свободы

Нынѣ мельница стоитъ, какъ и прежде. Жернова пророчествуютъ, но лишь о томъ, что «дождь будетъ», «зима холодна» да «баринъ новый парикъ купилъ».

А графъ Правдобѣговъ, такъ и не вспомнивъ, кто онъ, пасетъ гусей и учитъ ихъ:

— Гогочите тише! А то мельница услышитъ…

Примѣчаніе:

Сей текстъ учитъ: даже жернова знаютъ — правда, какъ мука, все равно вылѣзетъ комомъ. А баринъ, лишенный памяти, лучше барина, лишенного совѣсти.