Приключение Ягашеньки. Сборник уморительных рассказов.

Глава 1. Как принц Владимир скуку разогнал, да и в рудники на отработку угодил. Приключения начинаются.

Утро, которое пахло вековой тоской, которая доводила грань. Невозможно было найти занятие по душе среди деревьев и болота. Именно поэтому в лесу была гнетущая тишина...

В Тёмном лесу, где берёзы скрипели как несмазанные телеги, пряд до раздражения, а болото пускало пузыри с таким равнодушием, что даже был слышен звук, лопающихся пузырей с воздухом.

Доходило до того, что даже мухоморы зевали и готовы были сломаться, в глубине леса по тропинке стояла избушка. Снаружи – яркая и слегка позолоченная, как петушиный хвост, внутри – горела одна-единственная свеча. Которая должна была освещать окружающее пространство, но лишь только усиливает гнетущую атмосферу.

За столом сидела Баба Яга. Она была очень похожа на уставшую женщину с суровым взглядом, готовая в любой момент рявкнуть или уколоть едкой шуткой. Бывало даже местным жителям было тяжело с ней общаться, только близкие люди понимали ее.

Но на самом деле это была всего лишь маска.

В реальности её звали Агафья, но это имя она ненавидела (оно напоминало о тех, кто предал и не помог в беде). Близкие – а среди болот и темных сосен и елей близких было всего двое – называли Ягашенькой. И не было никакого протеста и сразу лицо смягчается, слышно обращение в уменьшительно ласковой форме.

В душе ей было всего двадцать пять, но на вид старше (чтобы ничто не приставал и не навязывал свое мнение), она была красивой, озорной и очень доброй. Просто много лет назад родные обманули (до сих пор мало кто знал про прошлое Агафьи). И она ушла в лес, надев личину злой старухи.

И за все время совей жизни она так привыкла, что даже сама иногда верила в свою строгость. И не готова менять в своей жизни. Было страшно терять крепкую бетонную стену, которая не дает достичь доверие в общении. Но было одно но...

Внутри сидел маленький чертёнок, которому смертельно хотелось хулиганить, пугать гостей, а потом смеяться в кулачок и пить чай с сушками. Но все действия были подкреплены желанием быть полезной, но не в доброй форме. Ягашенька видела на самом деле людей больше, чем многие.

В один из дней было настолько скучно, что на душе скребли кошки. И тоска съедала заживо.

– Тоска зелёная, – вздохнула Яга, вытирая фартук. – Хоть бы кто забрёл. Ну, там, разбойник там или дурак с золотом. Всё повеселее, чем с воронами переругиваться.

Тут в окно что-то влетело резко и внезапно. Не птица, а сплетница в перьях – местная ворона Карловна, которая знала всё обо всех за три километра. И с легкостью разносила новые слухи и вести за версту, может даже слегка приукрашивала картинку. Но в этом и было веселье!

– Кар-р-р... Кар! – заорала она. – В лес зашёл прекрасный принц, только больно толстый! Слишком яркий, амбициозный! И слегка неряшливый... Коня загнал за три дня! Ха, ха...Идёт к болоту! Кар!

– Ой, – прошептала Яга, и её глаза загорелись, как два озорных уголька. – Гость. Наконец-то. Надеюсь будет очень весело, кто же придет.

Она быстро нацепила на лицо самое злое выражение, какое смогла сделать (получилось «бабка, которая потеряла зуб и теперь зла на всех»), и замерла у окна. За окном было видно только темный силуэт на фоне горящей свечи.

Где-то через минут сорок (принц умудрился трижды обойти избу, потому что не верил, что дверь именно здесь). Сразу ее не заметил, только потом раздался стук очень требовательный и через чур громкий. Но не благородный, а с одышкой, всхлипом и звоном золота, который сопровождал надоедливый стук.

– Открывайте! – донеслось снаружи. – Я принц Владимир! Меня все боятся! Давайте мои сокровища по-хорошему! Я их заслужил.

Яга распахнула дверь и чуть не поперхнулась от смеха. Перед ней стоял… шар. Точнее, молодой человек шарообразной формы и очень неряшливый. Его золотые латы блестели так, что больно было глазам и сильно раздражали,

Но сидели они на нём с трудом – живот выпирал снизу, и до боли стягивало легкие. Под мышками латы натирали так, что принц то и дело почесывался с королевским достоинством. Будто это его привычное поведение, и никак не унижает.

Меч с бриллиантами и рубинами болтался на боку, как бесполезная безделушка. И очень долгое время им не пользовались, скорее всего он затупился уже давно.

А за калиткой, увы, валялся мёртвый, белый конь – бедняга не выдержал трёхдневного марш-броска. И упал замертво.

– Здравствуй, касатик, – проскрипела Яга (внутренний чертёнок радостно потирал руки и готов шалить, и веселиться). – Зачем пожаловал?

– Ты что, слепая? – надул щёки принц. – Я – Владимир, наследник трёх королевств! Давай свои древние сокровища, и я уйду. Старуха! Только быстро, у меня свидание завтра.

– Ах так, – прищурилась Яга. – Просто так не дают. Три испытания пройдёшь – получишь. Ты думал, что будет так просто. Нет – пеняй на себя.

Принц скрестил руки на животе (это получилось с трудом), латы даже слегка затрещали, и фыркнул: – Да я сто испытаний пройду! Я же принц! Давай свои задания, бабка! Я их мигом пройду, ты даже не заметишь.

- Ну что ж пошли. Посмотрим, как ты справишься,- немного с весельем пробормотала Яга. В то время, когда она легко прошла до двери, Владимир с громким выдохом пошел за нет. Они вышли на дорожку, которая практически заросла травой.

Они пришли к началу болота, где находился своего рода колодец. Там начиналось болото.

– Первое задание, несложное, – сказала Яга, махнув рукой в сторону чёрной жижи, которая выпускала пузыри с громким звуком, – принеси мне живой воды из того болота. Руками. Без магии и без лат. Ими нельзя пользоваться. И не облейся.

Принц гордо зашагал к болоту в начале шаги его были уверенные. Но внезапно шаг – латы скрипнули неприятно. Второй – правая нога ушла по колено в тину, пришлось с проклятиями вытаскивать ногу. Третий – он плюхнулся лицом прямо в воду с грязью, подняв фонтан из ряски, пиявок и старого сапога. Даже пиявкам он очень понравился, они на лице, даже оказались.

Тем временем вороны на ветках зашлись от хохота, хотя хотелось хвататься за животы и умереть от смеха. Но хихикали они шёпотом тихо, потому что в Тёмном лесу тишина стояла звенящая. И этот шёпот был слышен каждому обитателю леса.

– Кш-ш-ш, смотри, у него на лбу пиявка! Хоть кому-то он понравился – прошептала одна ворона, еле сдерживая смех.

– А пузо золотое всплыло! Сам в латах, а внутри ленивец из норы. Каар..– поддакнула вторая.

– Карр… жених! – прошептала Карловна и едва не свалилась с ветки.

Принц выполз мокрый, злой, с тиной в ушах и пиявкой на лбу и на щеках. Воды он, конечно, не принёс – вместо этого в руках оказался дохлый лягушонок, который умер со смеху.

– Не засчитано, – сухо сказала Яга, хотя внутренний чертёнок уже делал кульбиты.

– Первый раз – не в счёт! – крикнул принц, отплёвываясь и пытаясь привести себя в порядок. Только толку не было совсем .

– А теперь второе испытание, – Яга указала на колоду и топор. – Расколи вон те дрова. И побыстрее, у меня щи стынут, их можно и подогреть на дровах. И мне тебя будет нечем кормить, ты же после испытания захочешь перекусить и чай травяной попить.

В ответ была радостная реакция Владимира, ему аж хотелось с большим удовольствие потереть руки. И справится быстро с задачей.

Принц попытался взять топор. Но золотые латы не давали согнуть руки и причиняли боль и дискомфорт. Он пыхтел, краснел, кряхтел, а затем с грохотом, достойным крушения замка, содрал с себя кирасу, наплечники и поножи. И все увидели… нет, не мускулы и нестройное тело даже. Под защитой оказалась рубашка в пятнах от варенья и соуса, живот, который мог служить столом для трёх богатырей и самого царя, и полные, не привыкшие к труду руки без мозолей и ссадин…

Громкий звук и прерывистое пыхтение прервал приход долгожданной гостьи. Очень давнейшей подружки Ягашеньки. Она на вид некрасивая и непривлекательная, но ее глаза привлекали особое внимание к себе.

– Ой, батюшки, – прошептала сзади какая-то кочка. А это из травы вылезла Кикимора Уля – лучшая подруга Яги, философ болот и всех мыслей, сплетница и профессиональная сваха пока еще начинающая.

Уля была одета в платье из паутины и хлопка, на голове – венок из кувшинок и болотных цветов. Она уселась на пенёк, заросший травинками и белыми цветами, сложила руки на посохе и зашептала:

– Ягашенька, а он что, жених тебе? Глянь, какой мяконький. В теле, ну может быть слегка полноват. Хотя есть еще один вариант - Кощей, конечно, он, возможно, лучше – у него скелеты в шкафу, но они не считаются, у кого их нет. Это всего лишь мелочи! А этот… пиявки боится и в быту очень плох. Только слишком болтлив и ленив душой и телом.

– Уля, не сейчас! Давай позже поговорим, – шепнула Яга, но щёки её порозовели от смущения и веселья. И немного вопрос был неприятен говорить при незнакомцах, которым нет доверия.

Принц тем временем взял топор, да слегка разговоры его стали раздражать. Но щи похлебать уж очень сильно хотелось. Размахнулся – и промахнулся мимо полена. Второй удар – топор застрял в колоде. Третий – он чуть не отрубил себе ногу, чуть не стал инвалидом. Четвёртый – с криком «Проклятый лес!» он бросил топор небрежно на землю и пнул полено. Полено не поддалось удару, зато принц взвыл от боли, и практически выл волком.

Из кустов послышалось тихое хихиканье, прибыл еще один гость. Хранитель леса и еще один обитатель Темного леса. Это Леший – низенький старичок с голубыми озорными глазами. Хоть он был неприметный, но не стоит смотреть на внешность и сразу судить людей. Леший поглаживал бороду и улыбался.

– Экий увалень, – прошептал он, – а туда же, за сокровищами и богатством пришел. Очень крупную рыбу хочешь поймать. Далеко не каждый рыбак получит сразу улов на рыбалке. Я то знаю!.

Дрова остались не колотыми и брошенными у топора. Яга строго поджала губы: – Не засчитано. Осталось последнее испытание.

После второго испытания пришлось бедного принца кормить полутеплыми щами с сухарем из хлеба. После очень быстрого перекуса, конечно, сил уже не было. Но уже было желание закончить побыстрее и отравится спать.

Наступило третье испытание. С трудом с уже ярко выраженной отдышкой наконец-то дошли до последнего испытания. Даже возник момент, что уже появилось раздражение на присутствие наглого и напыщенного принца.

– Вот видишь ров? – Яга указала на глубокую канаву, на дне которой лежали… крокодилы? Нет, просто бревна, похожие на крокодилов, но принц этого не знал. Это просто сказано для запугивания, – Перепрыгни. С одного раза и больше попыток не дано. Готов!?

Принц посмотрел на ров (шириной метра три), потом на свой живот, потом на Ягу уж очень жалобными глазами, будто сильно на коленях стоит. – А если я упаду?

– Значит, недостоин, – пожала плечами Яга. – Ну, давай, храбрый воин. Дерзай!

Владимир разбежался, казалось, прыжок будет удачным… Точнее, попытался разбежаться. Он сделал три шага, его ноги заплелись в собственной одежде, и он рухнул в ров с таким звуком, будто в болото упал шкаф с очень громким хлопком. Бревна «крокодилы» разлетелись в стороны и потом стали плавать вокруг. Принц лежал на дне, в грязи, с мокрым лицом и всхлипывал.

– Всё! – заорал он. – Всё, я больше не могу! У меня уже нет сил. Я сдаюсь.

И тут он разревелся. По-настоящему, очень даже по-человечески. От обиды, от стыда, оттого что коня загнал на смерть, маму не слушал, и теперь вся нечисть над ним смеётся. А неизвестно дошла ли весть о неудаче сына до батюшки царя. И тогда на смех поставят все жители и соседи.

Из-за деревьев высыпали обитатели леса: вороны, болотные огоньки, старый филин. Все шептались и хихикали. Уже мало кто сдерживал смех до боли в животе. И слезы на глазах были.

– А он ничего так... жалкий. Пришел, опозорился и теперь стоит на коленях, – прошептал филин с усмешкой.

– Главное, скуку разогнал, – ответила Уля. – Я уже лет сто так не смеялась. Помнишь, Ягашенька, как мы в прошлый раз путника морочили? Мало того, что очень долго добирался до болот с конницей. Он тоже в ров упал и сыпал на нас проклятья. Но этот громче шлёпнулся.

– Уля, ну что ты, – улыбнулась Яга, но тут же спрятала улыбку под маской строгости. Снова стала носить маску страшной старухи.

Тем временем на фоне такой приятной и бытовой атмосферы, возникло ощущение недовольства и почему стали игнорировать. Принц вылез из рва, грязный, без лат (они остались в грязи), от них уже не осталось привычного лоска и блеска. Владимир заорал: – Это обман! Я требую сокровища! Я принц! Вы все пожалеете! Вас проклятый лес сожгут. Стоит только сказать об этом отцу. От Вас ничего не останется! Помяните мое слово.

Тут резко перед ним возник Леший. Глаза его голубые сверкнули, борода развевалась и читалось некое раздражение и желание показать место наглому юнцу. Он подошёл к принцу, примерился – и отвесил такого оздоровительного пинка под зад так, что Владимир пролетел три метра и уткнулся лицом в пенёк. И снова оказался в болоте. Позже потом придется вылезать с большим усилием от вязкой топи…

– Ты, мил человек, – сказал Леший низким голосом, поглаживая бороду, – сначала душу вымой и рот заодно, а потом за сокровищами лезь. Ты думал, что получишь все сразу, стоит только появится и показать свою власть! Настоящий джентльмен не коней загоняет до смерти и не бабок грязными словами обзывает и проклинает всеми возможными словами. Понял?

Принц всхлипнул ещё раз, а потом вдруг затих. Он посмотрел на свои руки – мягкие, белые, никогда не знавшие труда. Без мозолей. Также на грязные лохмотья вместо золотых лат и дорогого обмундирования. На смеющихся лесных жителей. И понял.

– Я… я всё время неправильно жил, – тихо сказал он. – Думал, золото и наглость всё решат. А получил только пиявку на лбу и мёртвого коня. Не могу сейчас вернуться домой. Меня на смех поставят. И я не знаю куда мне идти!

– Молодец, – кивнула Яга, и в её глазах на секунду исчезла суровость. – Признал ошибку – уже шаг. Но ответить придётся. За обман, за жадность, за коня – отправишься в тёмные пещеры руду добывать, заодно поймешь какой труд стоит за богатством. Три года. Научишься работать – отпустим. А нет – так и останешься с пиявками и болотными лягушками.

Принц вздохнул, вытер слёзы и покорно кивнул. Сам он ходит уже не мог от усталости. И ему помогли добраться до ночлежки обитатели темного леса. И потом уже его отправят на рудники. И не ясно сколько он на самом деле проведет.

У дома на избушке остались Ягашенька и Уля. Теперь пришло время поделиться с секретами, чтобы них не узнали. Но нужно помнить о короткой памяти Кикиморы о сдерживании тайны.

Вороны притихли и разошлись. А из трубы избы пахло травам и медом. Яга варила сбитень свой фирменный.

– Уля, – сказала Яга, снимая платок и превращаясь в молодую женщину с озорным румянцем и немного уставшими глазами, – как ты думаешь, долго ещё я буду такой суровой и замкнутой? Или я не вижу многое про себя. Это только мое мнение.

– А сколько хочешь, – философски ответила Уля, поправляя кувшинку. – Главное, чтобы не было так плохо. А то сидишь тут, скучаешь. Мечтаешь ведь о чём? Может пора реализовать свои желания. А не сидеть здесь…

– Мечтаю, – тихо сказала Яга, – чтобы кто-то пришёл и сказал: «Ягашенька, давай чай пить и не врать друг другу». И чтобы не предал. И чтобы меня не боялись, а любили просто так. А ты о чём мечтаешь? Хотя моих желаний так много, что сложно все реализовать. Даже очень страшно.

Уля хитро прищурилась, но на миг лукавая усмешка появилась. Будто она знает лучше свою старую подругу:

– А я мечтаю, чтобы ты за Кощея вышла. У него домик в горах, пенсия большая, и свадьба была бы – ой, я бы там нагулялась! Спою, спляшу, сплетни все соберу. Ты бы видела, как он на тебя смотрит! Весь скелетом трясёт, только стоит тебе на него посмотреть. А от тебя тщательно скрывает.

– Уля, опять ты за своё, – засмеялась Яга. – Сваха ты болотная. Почти все влюбленных сблизила, но до сих пор не довольна свадьбами. Не знаю, какая свадьба удовлетворит твое желание. Может среди людей откроешь салон любви и заботы.

– Ну а кто ещё тебя замуж позовёт? – не унималась Уля. – Вон, принца твоего пожалела, а он теперь в рудниках пыль глотает. Хотя он не очень подходит тебе, красавице. Тебе нужно подобрать лучший вариант. Хороший урок. Ладно, давайте перейдем к другой теме. Кстати, я вороне Карловне уже всё рассказала. Она через полчаса по всему лесу разнесёт, что принц в грязи плавал и пиявок ловил. Теперь он не отвертится он своей испорченной репутации.

– Ох, ты и сплетница, – покачала головой Яга, но в глазах её светилась радость. – Первый раз за сто лет не скучно. Надеюсь будет так дальше. Потом отвлеклись на разные разговоры до самого вечера. Но они уже не важны.

Лес засыпал. Ночь была уже совсем близко. Болото перестало пузыриться и похоже оно даже успокоилось. Уля ушла в свои кочки, предварительно шепнув Яге на ухо:

– Кощей, между прочим, завтра обещал зайти. Ты приоденься. Скорее всего у Вас будет первое свидание. А то они у Вас не удавались! Может пора наконец-то двигаться дальше. И прекрати с ним очень сильно ругаться.

Яга только рукой махнула, но губы её тронула загадочная улыбка. И осталось некоторое удовлетворение от прожитого дня. Она погасила свечу, вышла на крыльцо и посмотрела на тёмное небо, усыпанное редкими звёздами. Ночная теплая погода заставляла наконец-то сбросить всю печаль и расслабиться.

– Это только начало, – прошептала она. – Самые смешные приключения ещё впереди. И кто знает, может быть, в Тёмном лесу однажды зажгутся огни, которые не будут никого пугать… Хотя когда это будет, кто знает!

А где-то в глубине пещер раздавался звон кирки – это принц Владимир добывал свою первую руду. И, говорят, впервые в жизни он улыбался не надменно, а по-настоящему. Быть может он не изменится и снов придется нести наказание.

Конец? Нет. Продолжение следует…

Глава 2. Свидание стиле ссоры и конфликта или Как Кощей добивался 2 свидания уже на своих условиях.

Глава 2. Свидание стиле ссоры и конфликта или Как Кощей добивался 2 свидания уже на своих условиях.

Продолжение хулиганского и весёлого приключения Бабы Яги – Ягашеньки, и скорее всего немного раскроются отношения Кощея и Яги. Вот эмоциональный, смешной и чуть хулиганский набросок для продолжения приключений. Первая проба пера в этом стиле.

Утро началось с первых лучей солнца, которые освещали окно с занавеской. Тёмный лес проснулся нехотя, он еще не смог забыть приключение предыдущего дня. И новый день начался с привычного пробуждения болота. С очень громким хлопком воздуха.

Сначала болото чихнуло туманом, потом старый дуб скрипнул позвонками, будто пытается размять затекшую спину, и по всюду был скрип веток от кустов и деревьев. И только потом взошло солнце – такое робкое и немного смелое, будто боялось разбудить нечисть. И восход солнца ознаменовал начало нового дня.

Но больше всего поразила за ночь, изменившаяся свой облик, избы Яга. Вместо привычного запустения за ночь выросли цветы разного цвета. Распустились синие, желтые, сиреневые, красные, и белые цветы. Они очень сильно украсили двор и сделали его ярче!

Просто со скуки – Ягашенька перед сном заговорила и кинула рядом с домом семена. И полила ночью цветы. Было очень скучно, нужно было развеять печаль.

По лесу пошел уже запах медового напитка со свежими травами. Для хорошего настроения у Яги была привычка делать сбитень. Он поднимал настроение и давал энергию на весь день.

Ягашенька, одетая в скромное длинное платье с красивым орнаментом (неяркое, но с хитрым вышитым огненным фениксом на подоле), помешивала в котелке мёд с травами. Она напевала что-то вроде «ой, тоска зелёная, ах ты, жижа болотная. Куда ты меня привела. Ты меня бедовую!». Но голос слегка дрожал, он выдавал легкое волнение.

– Господи, ну и дела… – прошептала она, вытирая фартук. – Сегодня же… Ну зачем я согласилась, кто меня заставил согласится? Зачем Уля эту встречу устроила, вечно она сует свой нос не свой дела? Кощей! Кощей бессмертный! Остеопороз на ножках со скрипом в суставах! А вдруг он скелетом скрипнет мне в ответ? Опять поругаемся и надолго разойдемся опять.

Она нервно поправила косынку, спрятала красиво уложенные волосы. На самом деле, под платком скрывалось молодое и приятное, красивое лицо с озорными глазами, которые привлекали внимание. Но привычка прятаться за стеной и бетоном от всех – вторая натура, и уже сложно убрать, и разрушить. Яга боялась показать себя настоящей. А вдруг опять предадут?

В дверь грохнули с очень резким звуком так, что зазвенели крынки. И еще немного и упали вещи и их невозможно было восстановить.

– Ягашенька! Открывай, это я, твоя совесть болотная! И твоя лучшая подруга. Ну открывай-же!,- заговорила Кикимора. В голосе было недовольство и ожидание веселья и небольшого приключения.

В избу влетела практически на крыльях, которых не было совсем не видно, Уля. Не одна – с корзиной морошки и свежей брусникой, веником из осоки и полевых цветов, и с таким громким «Здравствуй! Ну, что готова наряжаться», что свеча погасла и не хотела вновь зажигаться, свеча была волшебная, ей списки не нужны. Уля была сегодня особо философской, только еще никто ее не похвалил за утром, даже от Лешего была легкая ухмылка: на голове – кувшинка с кубышкой, на поясе – склянка с надписью «Настой от женихов, любовь для Кощея».

– Ну что, – уселась она на лавку, поджав ноги по-лягушачьи, – трясёшься, как осиновый лист? Я бы тоже тряслась, но была готова. Кощей, между прочим, мужчина видный и за ним очень много всяких девиц бегает. Правда, ходит так, будто весь скелет на ревматизм жалуется, но это от возраста. Не нам судить его. Главное – душа у него, ой, какая душа! Только стоит ее открыть и понять его.

– Уля, прекрати, – отмахнулась Яга, но щёки её порозовели от сильного смущения. – Он же сухарь и скуп на эмоции. Он меня съест, словом, даже не поморщится. А еще мы с ним постоянно ругаемся. Столько свиданий прошло, и ни разу не смогла нормально поговорить.

– А ты его в ответ! – хлопнула Уля по столу. – У тебя язык как бритва. Ты, моя любимая, подружка можешь вывести из себя. Только не переборщи, а то опять и правда разругаетесь и проклинать будете друг друга.

И вот тебе совет философский: бойся не костей его, а того, что внутри. А внутри у него, между прочим, золото лежит. Оно очень тяжелое, но, если его тщательно рассмотреть можно понять в чем суть его. Не в прямом, а в переносном. Он правильный мужик, просто вид у него, как у сарая, который вот-вот развалится. Быть может он тоже красавец, который прячется за маской дряхлого и колкого старика.

Яга засмеялась. Внутренний чертёнок радостно подпрыгнул и зашептал: «А давай его заколдуем? А потом разморозим? А потом… Брошу на этой поляне, годе можно потеряться в другом мире. И не выбраться.»

– Тихо ты, – прошептала Яга чертёнку и немного лукаво улыбнулась. – Всё, ухожу. Только сначала фартук сниму. И я уже готова.

– Какой фартук? Какой кошмар, ты в этом собралась пойти на встречу. – ужаснулась Уля. – Ты в нём, как краеведческий музей такой же старый и уж очень скучный. Надень синее платье. Оно талию делает, и ты становишься прям красоткой! Ну, знаешь, почти. Хотя надо бы эту маску старухи сжечь дотла и жить в естественном образе.

Яга вздохнула, сняла фартук, накинула синее платье – скромное, в пол с блеском. И вышла. Уля одобрительно крякнула: – А теперь вали. И до 3 ночи не возвращайся. Помни: если он скажет «ты старая карга», отвечай «а ты, кочерыжка, не рассыпься. Посмотри, кто быстрее рассыплется». Шутка. Лучше улыбайся, так даже будет лучше.

Пока Ягашенька шла на поляну, немного со страхом и волнением. Но при этом очень хотелось сбежать и прикинуться слегка дурочкой. Вот только от побега останавливало желание отомстить за прошлые свидания и колкости, на которые тогда не смогла ответить. И Кикимора вряд ли позволит, скорее всего уже поставила ловушка на обратном пути. И будет очень сложно вернуться.

А в замке Кощея Бессмертного царил… идеальный порядок. Даже летучая мышь не пролетала в комнатах, в страхе задеть что-нибудь и сместить вещь с правильного места. Потому что Кощей был педант и очень скрупулезный.

Вот только временами очень хотелось устроить абсолютный хаос, но смелости сильно не хватало.

Сам Кощей сидел на троне, выпрямив спину – настолько прямо, что хрустели позвонки. Что очень сильно вызывало дискомфорт, уже привычный.

На самом деле Кощею было немногим больше трёхсот лет. Высокий, худой, с глубокими глазами и вечно скованной спиной из-за старой травмы (упал неудачно с коня в молодости, когда пытался спасти принцессу, но она его не дождалась. И после этого появилась сильная обида на женщин. И поэтому ушел в темный лес.). С виду – суровый, даже страшный. Но внутри – мудрый, правильный мужчина, который любил тишину, и частичку хаоса.

Несмотря на покой и порядок замке Кощея Бессмертного царил… идеальный порядок. Даже в такой важный день перед свиданием. Но в душе была тревожность и волнение.

– И зачем я согласился? Я же мог очень легко отказаться и отправить восвояси эту надоедливую Кикимору. И на сейчас я был бы спокоен– пробормотал Кощей, негодуя, рассматривая себя в начищенный щит. – Она меня засмеёт. И еще мы опять будет ругаться без причины. Она меня засмеёт и превратит в поганку. А может еще в ловушку ее попаду. А Уля опять подстроила свидания, вот ведь сваха Темного леса.

Он тяжело поднялся. Походка у него была, как у старого солдата – с хрустом, скрипом, но с уважением. Кощей выбрал свой самый нестрашный плащ из плотной ткани (серый), прихватил букет. Букет был странный: из сухих веток, но с одной живой ромашкой посередине.

– Символично, – сказал он себе. – Жизнь среди смерти. Ни прекрасного букета, ни заботливой женщины рядом. Ну, пошёл. Главное, выжить и добраться до дома.

Встреча состоялась у старого, векового дуба, который периодически скрипел от сильного ветра. Яга пришла первой, села на пенёк и сделала вид, что любуется мухоморами. Хотя на самом деле они не очень были интересны! От мыслей отвлек тяжелый и наряженный шаг – это Кощей вышел из кустов так внезапно, что вороны разлетелись. И прекратилось постоянной карканье ворон, местных жительниц поляны.

– Явился… Ты ногу по пути не потерял. Жаль!» —протянула Яга, не поворачивая головы. – А я уж думала, ты рассыпался по дороге.

– Здравствуйте, Агафья, Душа моя ненаглядная– сухо сказал Кощей (он знал, что ей не нравится это имя, но при этом похвалил внешний вид). – Вы прекрасно выглядите. Для своего возраста.

– Ой, смотрите, – усмехнулась Яга, – у нас тут скелет с чувством юмора. Вот только сердце отсутствует, больно скуп на эмоции. Ты бы спинку-то разогнул, и посмотрел бы дальше своего носа.

– А вы бы платок сняли, И нужно сменить образ, на более женственный и желательно с талией. – парировал Кощей, присаживаясь на соседний пенёк с таким скрипом, будто сел на ежа. – Глядишь, морщины разгладятся. Если, конечно, они есть. У меня появились очень сильные сомнения! Может ты носишь маску старухи специально.

– Есть, Ты причина их появлений. – огрызнулась Яга. – И каждая – от дум о таких, как ты. Скажи спасибо, что не кидаю проклятья в твою сторону сейчас. Хотя желание у меня очень сильное.

Повисла гнетущая тишина и неприятная. Даже кузнечики замолкли, и даже не стоит говорить о надоедливых воронах. Было слышно, как ворона Карловна на соседней ветке шепчет подруге: «Ой, щас убьют друг друга. Карр. Продолжай наблюдение. Нужно собрать больше новостей! Только не отвлечься на глупый цветок, как в прошлый раз».

Тишину и напряжение прервал Кощей, он неловко протянул букет. – Это вам. Сухие ветки. Но ромашка – живая. Я её… сам вырастил. В подземелье, под фито лампой. Она красивая, такая же как ты.

Яга опешила. Она взяла букет, повертела в руках и неожиданно улыбнулась – по-настоящему, без ехидства.

– Ладно, – сказала она тише. – Пойдём к поляне с цветами. Там хоть не так душно разговаривать. И еще я могу помочь, чтобы не мучаться выращивать цветы. И не надо потом мучаться!

Они пошли по тропинке. Лес встретил их тихим шёпотом: берёзы наклонялись, муравьи выстроились в почётный караул. И не двигались, пока они не прошли к центру поляны. Поляна с цветами оказалась недалеко – разнотравье, бабочки и маленький ручей. Воздух пах мятой, счастьем и немного болотом (куда же без него). Это было единственное светлое место в темном лесу, куда приходили жители, чтобы почувствовать красоту.

Яга села на траву, Кощей рядом – осторожно, как будто боялся что-то сломать. И также вызвать глухое раздражение от Ягашеньки.

– Красиво тут, – нехотя признал он. И на душе стало очень спокойно.

– Ага, – кивнула Яга. – Если не придираться. И не ругаться каждый раз.

– Слушай, Агафья, – начал Кощей, – почему ты всё время в старуху играешь? Я же знаю, ты молодая. Уля рассказала, конечно, по секрету и проболталась днем.

– А ты почему в гроб с ногами? – парировала Яга, но без злости. – Ходишь как похоронная процессия. Разогнулся бы. Или тоже носишь ужасающую маску, может ее тоже скинешь.

– Спина болит, – вздохнул Кощей. – Триста лет за столом сидеть – не чай пить. А ты обижена на людей. Я понимаю. Меня тоже предавали. Но мы с тобой… мы не люди. Может, хватит притворяться? Давайте встретимся в следующий раз в истинном облике.

Яга промолчала. Внутренний чертёнок замер и сказал: «Он прав, дурында. Ты прислушайся к словам. Даже Кикимора говорила об этом. Хватит!». Яга мысленно послала чертёнка в баню и плотно закрыла дверь на засов.

– Ты зачем пришёл? Мог бы отказаться. Или вообще не прийти– спросила она прямо, наблюдая за эмоциями и глазами Кощея.

– Чай пить, – ответил Кощей. – Уля сказала, ты сбитень варишь. А я сбитень люблю, у тебя он очень вкусный. После него очень хороший сон. У меня даже уходит бессонница! И ещё… – он замялся. – Ты мне нравишься. В смысле, как личность. Не как объект для снятия проклятия.

Яга покраснела. Настоящей краснотой, сквозь морщины (которые, кстати, у неё были нарисованные углём, их можно просто смыть водой). И на лице появилось смущение!

– Ладно, – кивнула она. – Приходи завтра. Только без скелетов в шкафу. Я тебе напиток от бессонницы и сбитень сделаю. А цветы можно рядом с избой нарвать, я же знаю, что ты очень часто мне оставляешь подарки и даже моя сигнализация не работает.

Романтическую атмосферу нарушил крик. С верхушки дуба раздалось:

– Карр! Романтика! Карр! Скоро свадьба! Карр, разнесу всем! Кощей ромашку дарил! Яга покраснела! Карр! Будет еще одно свидание, ха…ха

– Ах ты, сплетница пернатая! – крикнула Яга, вскочив и кинув проклятье в сторону птицы. – Я тебя в сбитень превращу! И у меня 3 года больше летать на сможешь. Помяни мое слово!

Но ворона уже улетела, громко хохоча и роняя перья. Только потом послышался звук падения Карловны. Проклятье начало работать мгновенно. К ней на помощь полетели ее подруги и помогли улететь.

Кощей только покачал головой.

– Теперь весь лес узнает. И Уля. И леший. И даже те поганки, что под дубом. Нас опять на смех поставят! И придется делать вид, что слухи не беспокоят. Хотя я уже привык к этому. Правильно, что прокляла эту Карловну. Уж, очень хочется вырвать все перья.

– Тем лучше, – неожиданно улыбнулась Яга. – Пусть знают, что мы не только ругаться умеем. Но и способны на романтические отношения.

Они постояли еще немного у ручья. Кощей неловко погладил Ягу по плечу (попал в ключицу, промахнулся). Яга не отшатнулась. И очень смущенно улыбнулась.

– Приходи завтра к вечеру, – сказала она. – Сбитень будет. И пироги с брусникой. Надо только от Кикиморы избавиться на вечер. Она может с самого дня и даже утра торчать у меня дома. Я даже не сомневаюсь в этом.

– Знаешь, мне очень хочется это увидеть. Думаю, Карловна быстро все расскажет, что произойдет. А если я опоздаю? Мне хоть что-нибудь останется? – спросил Кощей.

– Значит, черви тебя съедят. Шучу. Приходи. Пирог и сбитень я тебе оставлю. Только коня не гони, у тебя он и так старый. Прилетай в своей колеснице.

Кощей кивнул, развернулся и зашагал обратно – с хрустом, скрипом, но уже чуть быстрее. Яга смотрела ему вслед, и внутри у неё что-то таяло. Не сердце – нет, оно уже оттаяло. Только не получается признаться в этом себе, не говорю уже о других. А тот лёд, который сто лет назад сковал её душу.

– Может, и правда, – прошептала она, – хватит притворяться? А вдруг он не предаст? Надо попробовать снять маску! Моет быть все получится.

Домой она вернулась задумчивая, с букетом из сухих веток и живой ромашкой. И с лёгким румянцем на щеках. Конечно, было не просто вернутся. Пришлось обойти ловушки Ули. Болото внезапно появилось под ногами, но Ягашенька очень быстро среагировала и вызвала свою ступу. И потом ступе помешал противный и проливной дождь, в этом случае открылся зонт желтого цвета.

Стоило только переступить за порог, сразу Уля вцепилась в руки Яги и не хотела ее отпускать. Пока не узнает все подробности. Даже было недостаточно слухов от уже не летающей Карловны, хотелось больше узнать о самом свидании. Она посадила на лавку и зашептала, сверкая глазами:

– Всё! Рассказывай! Ты не представляешь, как я долго ждала твоего прихода. По порядку! Он ругался? Он дарил что-то? Ой, что это за обшарпанный цветок. Он называл тебя каргой? А ты его – кочерыжкой? Я вороне Карловну уже расспросила, но мне хочется знать больше. Ты сама расскажи! Я очень жду.

– Уля, отстань, – отмахнулась Яга, но улыбнулась. – Он… ничего. Он нормальный. Даже ромашку принёс. Как ты видишь, вот. Сам вырастил. Больше я тебе ничего не скажу. Смысла нет! Спроси у своих ворон у дуба.

– Ой, батюшки! – всплеснула руками Уля. – Свадьба! Я буду в платье из паутины! А пирогов напеку – леший пальчики оближет, надо его тоже сосватать! Хотя мне очень нравится.

– Нет никакой свадьбы, – строго сказала Яга. – Просто чай. Завтра. И никаких сплетен. И без тебя. Я тебя даже за порог не пущу, ты у меня даже к избе не подойдёшь.

Уля сделала вид, что зашивает рот. И закивала одобрительно. Но глаза её горели так, что было ясно: сплетни полетят быстрее вороны. Хотя уже Карловна всем растрезвонила свежие новости.

Вечером Яга зажгла свечу, долго сидела у окна и печально смотрела на букет, полученный от Кощея. Она себя чувствовала себя такой же, как и это одинокая ромашки. Которая выросла в тяжелых условиях и хочет стать красивой. Думы были слишком тяжелые и больше создавали дискомфорт. На столько, что пришлось снять и спрятать маску старухи и принять свой естественный образ и с тяжелой душой лечь спать!

Наступило утро, лес и местные жители не смогли переварить еще вчерашние новости. Так ближе к 7 утра послышался крик Карловы у порога избы немного с обиженным голосом на Ягу. Без стука и перьями, направленными в разные стороны:

– Карр! Новость! Карр! – заорала она. – В лес идут две девицы! Карр! Красивые, наглые! Красивее Яги! Хотят Кощея покорить и жить припеваючи! Карр! Одна рыжая, другая в розовом! Кощея, говорят, заколдуют и заставят жениться! Карр, что делать?

Яга замерла. Потом медленно положила половник. Она, как и обещала, готовила сбитень с запасом и пироги.

– Ах так, – сказала она очень тихо, и это было страшнее любого крика. – Значит, две девицы? Именно сегодня. На моего Кощея? Ну, погодите. Заодно я и разберусь, кто именно их направил сюда и смеет мне переходить дорогу. Я им устрою припеваючи… Не дойдут они до замка, придется прятаться в лесу.

Уля, которая спала на печи, проснулась. Ее вчера не получилось выгнать и она напилась сбитень и уснула. Быстро открыла свои лукавые глаза, будто и не спала, и ожидала новых проказ сегодня. Прошептала, ехидным голосом:

– Ой, начинается. Вот это я понимаю – интрига. Карловна, лети за лешим. Будет весело. Только нужно Вам расположиться неподалеку. Мы с Ягашенькой план месть продумаем, а Вы будете зрителями. Самое главное (говоря еже шепотом), не сдавайте свое место положение. И еще найдите 2 женихов высоких и статных, тех братьев дровосека и охотника.

А вдалеке, со стороны человеческих троп, уже доносился звонкий девичий смех. И треск кустов, которые ломали шпильки. Они еще не предполагали, что будет дальше.

Глава 3. Как 2 девицы искали приключение на свою голову или чуть не сломали Яге праздник. Хотя нет, испортили!

Конечно, не удалось продумать план действий от нежданных гостей. И требовало достаточно быстро придумать план, чтобы отвадить нахалок и отвлечь от Кощеюшки. Нужно разработать стратегию! Срочно! И при этом обойтись малой кровью, может сделать незначительную проказу…

– Так, приступим – говорила Уля, разложив на столе карту Темного леса (нарисованную на берёсте). И карта показывает, где находились гостий леса из мира людей. – У меня есть два молодца – братья-красавцы. Один – дровосек Святогор, белый как лунь, глаза зелёные и он очень спокойный. Одинок. Очень трудолюбивый! Второй – охотник Яромир, черноокий, как ночь. Активный и лидер по жизни. Они как раз ищут себе невест. Местные обитательницы леса им не нравятся, они ищут изюминку в своих будущих половинках. Пусть эти девицы встретятся с ними – глядишь, забудут про Кощея. Посмотрим, что будет… надеюсь будет весело и интересно.

– А если не забудут? Что будем тогда делать– спросила Яга с небольшим волнением, распуская волосы и собирая волосы в красивую косу.

– Тогда мы их в болото заманим. Там очень много ловушек, они век оттуда не выберутся. Я сомневаюсь, что запасной план реализуется. Но сначала – твоя красота. Ягашенька, надень то самое сапфировое платье, которое ты шила для бала из прошлого. И сними наконец маску старухи! Сожги её, к лешему! Или я сама это сделаю, и мне буде все равно на твои проклятья и вечную обиду.

– Сжечь? Может быть просто отложить в сторону и забыть. Может, вдруг мне пригодится. Всякие ситуации возможны! – Яга вздрогнула. Сама мысль о сожжении колдовской маски привела к тревоге. Но было страшно принимать такое внезапное решение.

– А что? Так, дорогая моя подруга, либо ты ее с Кощее сжигаешь, либо я это сделаю. Нет, у меня больше терпения. Достаточно! – Уля подмигнула. – Век носила – и хватит. Пора жить по-настоящему. И Кощей должен увидеть тебя настоящую, а не эту серую кошёлку и старую каргу. Даже если явится твоя наглая сестрица – Чаровница. Пусть завидует твоей красоте! Поделом ей.

Яга долго смотрела на свою старую косынку, висевшую на гвозде. Потом взяла её, бросила в печь и чиркнула спичками. Луче принять моментально решение, чем долго думать и смотреть на дорогую душе вещь.

– Сгори, прошлое, Пора с ним простится и принять себя, какая ты есть. Ураа…наконец-то – прошептала она, и пламя жадно слизнуло ткань. И уничтожила ее беспощадно так, что следом не осталось.

Через час или полтора она стояла перед Улей – молодая, с русыми волосами до пояса, в сапфировом платье, с незабудками в причёске. Даже внутри очень хотелось покрутиться у зеркала, что, если бы не контроль эмоций. То Агафья танцевала бы в своей избе. Уля присвистнула и очень была горда за свои усилия. И торжественно радовалась о будущей свадьбе:

– Вот это да! Теперь я понимаю, почему Кощей на тебя запал. Ты, прям, красотка. Как такую прелесть можно скрывать. Это колоссальное преступление. Идём, покажем этим девицам, кто здесь королева. И кому принадлежит Кощей. Ну, ладно не смущайся.

Что в это время проходило? По лесной и заросшей толпе, проклиная саму идею и этот проклятый лес, шли 2 девицы. Они тщательно отмахивались от голодных комаром и злились. И происходило самое странное, чем ближе были к избе, тем злее кусали комары. И не отставали!

Первая – Огнеслава, дочь воина и местной целительницы, рыжая как лисий хвост, с хитрыми зелёными глазами, одетая в простое, но с вырезом платье из крапивы. Но на самом деле по характеру она активная и очень боевая! Даже местные жители боятся связываться с ней. Но при этом она очень рассудительная.

Вторая – Злата, вся в розовом, она очень в этом разбирается: сапожки, бантики, рюши, ленточки – даже пуговицы розовые. Смотреть на нее невозможно, от яркого цвета аж в глазах рябит! Каждому хочется заставить сменить облик, и оплатить ей шоппинг на других условиях. По характеру она кроткая, но кто-то ее научил быть стервой и требовательной! Хотя ее обаяние не очень работает. Даже нет женихов, которые готовы бороться за нее.

– Ну и гадость этот лес, почему именно сюда мы пошли. Замок нельзя поставить где-нибудь на поляне и под открытым небом. Может обратно пойдем. Я не хочу здесь жить. Лучше жить в деревне, среди обычных местных жителей. – ныла Милана, поправляя бант, который то и дело цеплялся за ветки. – Огня, а мы точно не заблудимся? И почему Кощей не живёт в городе, где есть парикмахерские? Как мы будет приводить себя в порядок. Какие у нас будут слуги.

– Потому что он бессмертный, дурочка, хватит ныть. Твоя болтовня мне уже очень сильно надоела. Даже комары не так раздражают, твоя компания мне уже совсем не нравится! – фыркнула рыжая. – Бессмертные любят мрачные замки. Это романтично. И ходит же слух, что он проклят. Как ты думаешь со шрамами и уродством, можно жить в городе и чувствовать комфортно. И там, говорят, сундуки золота, алмазы, жемчуг. И денег не сосчитать. Мы его охмурим, выйдем замуж, а потом – живём припеваючи. Я возьму его под контроль с помощью зелья любви, а ты своими розовыми глазками добьёшь. Если он старый – закроем глаза и будем думать о деньгах припеваючи.

– А если он скелет? Мне эта мысль совсем не нравится – Милана округлила глаза и сказала с паникой.

– Значит, будем его драпировать в бархат. Главное – богатство, а не внешность. Ты поняла план? У попробуй его нарушить, мы этой Чаровнице обещали выполнить обещание, заодно поэтому жизнь у нас будет хорошая.

– Поняла, – кивнула Злата. – Сначала идём к Бабе Яге, прикидываемся милыми странницами, просим указать дорогу к Кощею. Затем… ой, а она не съест нас? И очень интересно, как она выглядит.

– Не съест, – усмехнулась Огнеслава. – Мы на неё компромат найдём. Помнишь, как Все старухи скрывают свои секреты. Давай, вперёд! Я быстрее убью тебя, чем дойду до Яги. Кстати, какое ей не нравится обращение.

- Пфф… Агафья, - просто ответила Злата. И больше ничего не говорила. И они зашагали, даже не подозревая, что за ними следит не только Карловна, но и вся нечистая сила леса. У многих уже было предвкушение борьбы и море смеха.

Привычную закадычную беседу, прервал приход девиц. Уже на подходе было слышно их пыхтение, и они очень устали уже. Даже еще не достигли цели! От красоты Златы осталось лишь напоминание, но увидя на опушке людей, сразу она стала приводить себя в порядок.

Хотя Яга и Кикимора понимали, что просто так в макияже и красивой причёской по лесу не пройдешь. Каждая вредная ветка будет цепляться на каждом шагу.

Ягашенька вышла со стола к ним легкой походкой и приятной улыбкой. Но без прежней привычной суровости на лице! Что очень удивительно.

– Здравствуйте, девушки, наконец-то вы добрались до моей избы. Мы вас уже заждались, —сказала она ласково, но с хитринкой еле заметную в тоне. – Давно не было таких красивых гость. Давайте знакомится, меня зовут – Яга, но вы можете обращаться Агафья. Вы, поди, к Кощею путь держите? Не хотите передохнуть. Дальше вас ждет еще более тяжелый путь на туфлях невозможно дойти.

Девицы опешили. Они ожидали увидеть скрюченную старуху, а перед ними стояла красавица. Вроде обычная, но внутри была своя изюминка, которую невозможно сразу разглядеть.

– Вы… вы Баба Яга? Но ходили слухи, что… что вы старая. И Вам очень много лет! Как же так! – выдавила Милана от шока и удивления. Даже заикание небольшое появилось.

– Я старая? Разве можно верить слухам, которые бродят у вас у людей. Пфф.. Я может и живу долго, но я ведьма с рождения. Но это не означает, что я стара, – усмехнулась Яга. – Но сегодня я просто Агафья. Проходите, сбитень горячий, пироги с брусникой. Угощайтесь!

Они уселись за стол. И с большим голодом стали уплетать пирог с чаем, будто были очень сильно голодные. Оставалось только за ними наблюдать и ждать, когда они будут готовы к разговору. Их перекус прервал прилет вороны Карловны, она каким-то образов смогла снять проклятье. Карловна и уселась прямо на стол и недовольно обвела взглядом за столом, сложив крылья, как учительница на уроке. Сразу начинать разговор не решилась!

– Карр, девоньки! Слушайте мой совет, как я ворона своего ловила! Даже спрашивать не буду, нужен ли вам мой совет, – проскрипела она. – Карр, чтобы очаровать мужчину, надо сначала показать ему, что ты сильная и независимая. А потом – внезапно стать слабой. Я так своего Карра поймала: сначала клювом по голове дала, потом упала в обморок – он и клюнул. Он даже не понял, что попал в мои сети. Карр, и вы так сделайте! Сначала нагрубите Кощею, а потом упадите в обморок!

– Карловна, не учи девушек плохому! Ты неправильный источник советов, только пакости рекомендуешь, – прикрикнула Уля, появляясь из-за куста. – Ты их совсем запутаешь. У тебя были отношения неудачные. Что твой Карр очень быстро сбежал от тебя, и прячется по всему лесу. Нужно действовать по-другому, что мужчины любят уши и внимание. А не клювы!

- Знаете, давайте поговорим на чистоту. Мы пришли сюда с определенной целью, и не остановимся! Вы нас только останавливаете и оттягиваете время. Конечно, спасибо, что накормили. Но я не сойду со своей цели. Кощей будет моим и точка!, - резко и надменно заговорила Злата. И взгляд при этом очень сильно изменился.

Но со стороны леса послышался громкий шорох такой, что пришлось отвлечься и посмотреть в сторону. Сначала вышел молодой парень с белым, практически седыми волосами, и с яркими зелеными глазами. Он нес небольшой, но привлекательный букет полевых цветов разных цветов. Походка была очень целеустремленная, но глаза уж очень добрые. И еще привлек внимание топор за спиной. Святогор был дровосеком, и добывал дрова для местных жителей.

Второй парень – с черными, как смоль волосами. В руках стрела и лук, но вместо наконечника маленький неприметный букет фиалок. Это был Яромир! Он оказался самым смелым и смекалистым. Подошел и поклонился, приятно улыбаясь.

– Мы, родные братья Святогор и Яромир, прослышали, что у нас гости. И это прекрасные и великолепные девушки. И хотим в честь Вашего прибытия угостить вас лесными дарами. Вы получите его необычным способом, – и он вытащил из-за спины живого зайца, который тут же превратился в 2 платка ярких расцветок.

– А я ещё могу подбросить цветы так, чтобы они упали прямо в руки. И на руках у вас будут золотые розы с серебряными листьями, – добавил Святогор, и букет рассыпался лепестками, которые опустились в руки Огнеславы.

Девицы ахнули. Огнеслава, которая была настроена цинично, вдруг засмотрелась на Яромира. Он привлек внимание своим спокойным характером и твердостью характера.

Милана временем стала присматриваться к Святогору. Чем-то он ее зацепил, но она еще не поняла!

В мыслях у них зашевелилось что-то новое. «А может, Кощей не нужен? Уже сомнения были по пути. И я бы не смогла жить без приключений и ссор. Жизнь сразу станет очень скучно, – подумала Огне. – Этот светлый красавец так мило улыбается… и он не бессмертный, зато живой и тёплый. И может быть опорой и поддержкой, надоело держать независимость и стоить бетонную стену». Злата же разглядывала Яромира и думала: «Вот это настоящий охотник – он не побоится моей бешеной натуры. Кощей-то старый… а этот… Хорошенький. Но быстро тебе шанс меня покорить я не дам! Я не просто так дамся, у меня есть стержень».

Яга и Уля переглянулись. И можно было уже расслабиться, но была вероятность, что мысль о покорении Кощеюшки вновь может появится в мыслях. Надо было срочно план полностью реализовывать, и можно наконец-то расслабиться.

Спустя какое-то время беседу и общение, прервало синее сияние, исходящее из самого темного участка леса. Был слышен даже неприятный гул, который очень сильно раздражал.

С глухим стуком приземлилась на край опушки темная колесница. Она поражала свои размером и грациозностью. Узоры на ней был прост, но они были вышиты драгоценной золотой нити. И ткань даже не портилась под влиянием тьмы. Из нее вышел властной и очень уверенной походкой – Кощей.

И он больше не выглядел, как противный старик. Он был высокий, и одежда только делала его статным. Высокий в черном кафтане, Кощей сразу привлек внимание к себе. Шрамы от проклятья не уродовали его, а делали его привлекательней. А карие, сначала холодные, но если присмотреться, то в их есть приятное тепло. Особенно, когда смотрит на Агафью. В руках держал простой и букет из диких роз.

На всех присутствующих он не обратил совсем внимание. Сразу взгляд зацепился за Ягашеньку. И он не отрывался.

– Агафья! – воскликнул он, подходя к ней. – Ты сегодня так прекрасна, что я готов забыть все свои заклинания. И все обиды, которые были раньше. Я готов покорится тебя и слушать твое ворчание и недовольство. Это тебе, мне удалось вырастить цветы лично для тебя – и он вручил цветы, а затем склонился к её руке.

– Кощеюшка, дорогой, – прошептала Яга, покраснев и отводя взгляд – ты же обещал только на чай придти… А кажется, что нас ждет снова свидание. А ты очень коварный!

– Чай и свидание будет вечером, нужно сначала познакомится с гостями нашего леса. Без лишних ушей, я надеюсь ты понимаешь меня, Кикимора. В этот раз я тебя не прощу. Я, как хозяин леса, должен знать, кто приходит в лес. И с какими помыслами. Да, молодые леди, – улыбнулся он, – а пока я хочу просто быть рядом с тобой. Мне будет этого достаточно!

Он сел за стол, положил руку на её ладонь, и они обменялись такими тёплыми взглядами, что даже ворона замолчала. И даже прикрыла крылом от смущения. Но романтическую атмосферу нарушила Злата.

Увидев красавца Кощея, на некоторое мгновение забыла про Яромира. И стала обращать внимание на себя. И хотела переплюнуть Ягу. Но у нее это не получилось! Она вскочила и с большой радостью проговорила:

– Ой, какой вы замечательный! Я Злата! Вы мне очень нравитесь. Зачем вам такая старая ведьма. – и она потянулась к нему, пытаясь усадить его рядом с собой. Но вдруг суровый взгляд ее остановил от этого действия. Ей пришлось сесть кротко и замолчать.

Но Кощей вежливо пояснил:

– Простите, девушка, я занят. И у мы бы с вами не сошлись характерами. Я бы вас отправил сразу же в пропасть или вернул бы домой, откуда Вы пришли.

Бедовая девушка не унималась, пыталась обнять его. И при этом ее взгляд гулял между Яромиром и Кощеем. И сомнения в глазах все больше появлялось! Яр, охотник с могучим нравом, не выдержал и решился действовать. Он подскочил, схватил ее в охапку, закинул на плечо и громко сказал:

– Глупая девушка! Хватит позориться! Ты жить совсем не хочешь, не ценишь жизнь. Ты меня и себя погубишь. Не в деньгах счастье! Ты только моя. Только витаешь в облаках. С этого дня я не отпущу, перевоспитаю. Пока не пообещаешь вести себя хорошо. Прошу прощения, я откланиваюсь!

Злата завизжала, заколотила кулачками по его спине, но Яромир был непреклонен. Дискомфорта не было от ее ударов. Он понёс её в лес, на ходу бросив Кощею:

– Извините, бессмертный господин, ваша гостья временно изымается для перевоспитания! Думаю, мы встретимся на Вашей свадьбе, и я обязательно приглашу на свою. Надеюсь, вы примете приглашение!

Огнеслава, видя такое дело, что ничего не получится. Ей не надо уже искать кого-то другого. С одной стороны, логично вернуться домой, но жители и семья были рады, что уходит в путешествие. И Святогор очень сильно понравился. Но не хотелось торопиться с браком. Она не успела сказать что-либо, но Святогор подошёл к ней, взял за руку и сказал ласково:

– Огния, ты хитра, как лисица, но я вижу твою душу. И ты хочешь почувствовать опору и поддержку. И устала уже показывать независимость. Пойдём со мной, я научу тебя радоваться простым вещам: закатам, дровам и хорошим песням. И для начала я покажу тебе лес, он на самом деле очень приветливый и готов к новым гостям. Главное, приходить с чистой душой и благими намерениями.

Рыжая опешила. Она хотела огрызнуться и по привычке защититься, но посмотрела в его зелёные глаза и вдруг почувствовала, что Кощей ей уже не нужен. Уже ждет другая жизнь! Новая дорога!

– Хорошо, – вздохнула она. – Но, если ты мне наскучишь, я вернусь. Лучше семью мне терпеть и выводить на эмоции. Но меня очень тяжелый характер, я буду специально бунтовать, если мне что-то не понравится!

– Не наскучу, Мы 2 сапога пара. И если кажется, что спокоен. Я тот еще собственник. Просто так не отпущу. Мы, пожалуй, отклонимся, прошу прощения, господин, – улыбнулся Святогор. И они ушли вглубь леса. Огнеслава обернулась на прощание, помахала Яге и крикнула:

– Хозяйка, ты выиграла! Но мы ещё вернёмся – только уже как гости! Надеюсь, мы подружимся. Спасибо, за пироги и сбитень.

- Ох, романтика. Я, пожалуй, пойду! Вы, конечно, простите меня лукавую и хитрую сваху. Уж очень мне хочется потанцевать на свадьбе. И с лешим стать свидетелем. И сами понимаете какая скукота в лесу. Я, пожалуй, пойду. Не буду Вам мешать, - вежливо и очень тихо проговорила Кикимора. Она даже ушла уж очень тихими шагами! И потом на краю испарилась в тени.

Ее уход сопровождал короткий смешок Кощея: - Мне кажется лес в скором времени поменяется, но это к лучшему. И пора открыть сердце и границы между людьми и существами.

На поляне остались только Яга и Кощей. Даже наблюдатель постарались тихо и незаметно улизнуть. Но не очень это получилось. Хотя наступил наконец-то покой и тишина. И полная луна осветила поляну так, что зачарованные цветы стали сиять ярко и привлекать светлячков. Кощей взял её руки:

– Агафья, мы оба прятались века. Я – за скелетом, ты – за старухой. Давай договоримся: больше никаких масок. Я надеюсь, что маску ты сожгла, иначе эту надоедливую Кикимору попрошу это сделать. Мы 2 половинки одного целого. Давай жить в мире и согласии. Вот только, не хочу больше жить раздельно. Поставь свою избу рядом с замком. И никаких взаимных обвинений и унижений– мы не дети, чтобы искать виноватых. Давай просто будем собой. Да, будут у нас ссоры я вечно что-то делают не так, но обещаю научиться. Прошу…

Яга кивнула, и слёзы счастья блеснули на её ресницах.

– Договорились, но ты сам выбрал такой путь. Запомни! Спокойную жизнь я и не обещаю. И еще, если, честно, я очень хочу убрать эту правильность в порядке. Придется смириться с хаосом вокруг, — прошептала она.

Они уже склонились друг к другу, чтобы поцеловаться. Вот только из глубины леса послушался уж очень громкий голос, как из кустов поблизости, Лешего:

– Ой, глядите-ка! Свидание! А я всё ждал, когда же вы до дела дойдёте! Эх, молодость, молодость… Ой, опять прервали. Голубки, пора Вам уже съехаться. И только тогда никто за Вами следить не будет. Да будет свадьба, пора бы пошалить! Ха-ха! Надеюсь, пригласите и устроим пир на весь миру, шучу, на весь наш лес.

А вслед за ним захихикала Уля:

– Ягашенька, а я же тебе говорила, что Кощей – твой суженый! А ты все время кривила нос. А я всегда права, когда стоит заговорить об отношениях и о любви. Ах, любовь! Вот, смотри, уже обнимаетесь! Я платье уже шью из паутины, кстати!

И Карловна добавила ехидно:

– Карр! А я уже новость всем разнесла! Завтра весь лес будет знать, что Кощей целует Бабу Ягу! Карр! Свадьба, свадьба!

Кощей и Яга рассмеялись, но не стали ругаться – они привыкли к своим озорным соседям.

– Ну вас, – махнул рукой Кощей. – Ладно, Ягашенька, мне пора. Но я беру с собой сбитень и пирог – вечером в замке буду пить чай и думать о тебе. Кстати, собирай все пожитки и и теперь будешь жить со мной. Мне как раз хаоса в доме и не хватает. И завтра обязательно я заберу к себе! А то вечно мешают любоваться тобой и твоей красотой.

Он поцеловал её руку, сел в колесницу, и она взмыла в небо.

День прошел прекрасно в целом, даже присутствие 2 девиц не огорчило день в конце концов. Уже поздней ночью, когда Яга сидела у окна и перебирала лепестки от букета Кощея, которые осыпались на стол. К ней подлетела Карловна внезапно с большим конвертом в клюве.

– Карр! Тебе письмо! От сестрицы твоей. Карр! Какая-то важная бумага, пахнет старым пергаментом! Но я услышала, что Чаровница поругалась со своим мужем из-за какой-то мелочи и приедет к тебе. Похоже, опять придется с прошлым встретится.

Яга развернула конверт. На нём стояла печать, которую она узнала бы из тысячи. Печать её младшей сестры – той самой, что исчезла сто лет назад, оставив лишь записку: «Я ушла искать свою судьбу. Прости! Я не могу нести такую большую ответственность. Ты старшая в семье,».

В письме было всего несколько строк: «Ягашенька, сестричка! Я жива! Нашла свою любовь и теперь живу в далёких землях. Но нуждаюсь в твоей помощи – приеду завтра или послезавтра. Потом расскажу, что случилось. Но если кратко, я поругалась со своим муженьком. Хочу его проучить. Надеюсь, ты будешь меня ждать. Есть новости! Твоя сестра, Любава. P.S. Слышала, ты нашла Кощея – поздравляю! Жду Вашей свадьбы».

Яга опустила письмо на колени. Сердце её билось быстрее. Сто лет она считала сестру погибшей, а та – жива! Да, было очень сильно обидно, что она сразу не связалась после пропажи. Но может были на то причины. И еще было обидно, что все тягости и проблемы семьи перекинули на ее, старшую.

Она подняла глаза к небу, где уже гасли звёзды, и прошептала:

– Ну что ж, значит, нас ждут новые приключения. И самое интересное – впереди. Надеюсь, что все пройдет хорошо.

А в лесу уже зашептались: «Яга куда-то собирается», «Кощей с ней», «Будет новая история».

И, знаете, они были правы.

Глава 4. Заключительная. Сестринский десант и заговор против мужа. Семейные разборки Яга в деле.

Утро в Тёмном лесу наступило неожиданно рано. Хотя не стоит говорить, что Ягашечка выспалась. Ведь уснула уже глубокой ночью уже ближе к рассвету. Солнце недовольно ворвалось лучом света в скромно украшенную комнату избушки так нахально, что Яга, которая спала без косынки, застонала и натянула одеяло на голову. Для того, чтобы спрятаться от светила и продолжить спать в уютной постели.

– Ну кто придумал эти окна? Почему утром всегда так начинается, надо точно переезжать. Хочу спать, – проворчала она, щурясь. – Надо было занавески повесить из древесной коры и плотной ткани, чтобы хоть чуть-чуть темноты было. Пора делать ремонт в избе, откуда взять силы. Как лень!

Но только она потянулась к занавеске, как снаружи раздался такой странный грохот, будто в избу влетела метеоритная ступа. И это было очень даже неожиданно. Земля содрогнулась, курьи ножки избушки подпрыгнули, и с полки свалилась крынка (к счастью, пустая). Но падение вызвало негодование или раздражение внутри.

– Что за леший?! Что за чертовщина. Кто посмел мешать мне спать. Убью и закопаю в бездне. Никого не пожалею, – вскочила Яга, хватая половник и скалку на всякий случай. Но они не пригодились.

Она выглянула в окно – и замерла. На поляне, прямо у крыльца, стояла ступа. Не простая, а резная, с позолоченными узорами и перьями жар-птицы по бокам, как будто она горела. А из ступы, отряхивая длинный подол с узорами, выбиралась молодая женщина – брюнетка с яркими голубыми глазами. И очень знакомой озорной улыбкой и шрамом на левом плече (старый, но всё ещё заметный – подарок из детства, когда они с Ягой лазили по горам за малиной в горы, где можно было удариться головой).

Это была Любава. Младшая сестра Яги. Та самая, которую сто лет считали пропавшей. И еще можно ее назвать Чаровница. Очень ветренная проказница и при этом добрая душой.

Да, между сестрами была злость и негодование, но за 100 лет все яркие эмоции давно уже канули в лето. И уже не хочется вспоминать все прошлое, хочется больше жить будущим.

– Любава?! – выдохнула Яга, и в ту же секунду, забыв, что на ней только ночная рубашка и тапки, выпорхнула из избы, как ласточка, и повисла на шее у сестры. И не отпускала из объятий, будто боялась снова потерять сестру. И чтобы еще она снова не исчезла бесследно.

– Ягашенька! Сестренка! – засмеялась Любава, обнимая её. При этом на глаза навернулись слезы счастья. – Ты всё такая же сумасшедшая! Даже столетие тебя не меняет, я никуда не убегу. Я же приехала к тебе в гости. И в чём вообще ты выскочила? Ты же красавица. Надо всегда быть красивой и привлекательной. А где твоя знаменитая суровость? Где маска? Правильно, мне передала слухи ваша сплетница Карловна, я, кстати, с нее сняла твое проклятье. И немножечко помогла Вам с Кощеем, прости меня.

– Да плевать на суровость! Век носила, да пора выкидывать. А с Карловны ря сняла проклятье, уж больно она надоедлива. Я так рада! Любава, – закричала Яга, целуя сестру в обе щёки. – Жива! Ты жива! Я думала, тебя уже черви съели! Ты, глупая, могла бы хотя бы весточку мне отправить. Ты знаешь, как я тебя искала! Сколько лесов и стран обыскала, а ты как в воду канула. Совсем надежду потеряла. А ты только сейчас связалась со мной!

– Черви? Ты шутишь? – фыркнула Любава. – Они бы подавились! Я теперь сама кого хочешь съем. И догадывалась, что ищешь. Пришлось спрятаться, пока этот колдун не получил засуженное наказание. Об этом позже. Но сначала дай ты переоденешься и нужно обязательно перекусить. Кабана могу съесть. С дороги – жуть, как голодна! И еще ступа, видишь, какая красивая и прекрасная, но летает как утюг с крыльями. И взбунтовала желудок, что готова сырое мясо съесть! Есть что перекусить.

Яга, не обращая внимания на свой ночной вид, потащила сестру в избу, усадила за стол и начала хлопотать с завтраком. Также стала нагревать сбитень и пироги. И стала готовить любимое блюдо сестрицы – мясное рагу с овощами со специями.

Пока Яга переодевалась в любимое платье и плела косу, Любава успела выпить две кружки сбитня, съесть полкаравая и остатки пирога с мясом и ягодами. Тем временем рассказать половину своей жизни о своих приключениях и проказах.

– Так, – начала Яга с большим волнением, садясь напротив. – Давай по порядку. Где ты пропадала сто лет? И что за письмо с просьбой о помощи, что ты опять сотворила или твой муженек накосячил? И кто этот твой муж, которого ты хочешь наказать? Очень даже интересно узнать о смельчаке, который смог заставить вступить в брак мою строптивую сестренку.

Любава вздохнула, отложила ложку и начала рассказывать:

– Помнишь, как родители хотели выдать меня замуж за того колдуна из Западных год? Мерзкий старик с гнилыми зубами. И с уж хитрыми глазами. Брр… Всегда предстает перед моими глазами. Жуть! Не знаю, когда забуду о прошлом и буду спокойна. Ладно, я продолжу… Я сбежала за день до свадьбы, ты не представляешь, как было страшно. Думала, что этот старик следит за мной постоянное. Ты, сестричка, осталась разбираться с ним. Прости меня, пожалуйста, я боялась сказать тебе о побеге.

На ответ на начало рассказа был тяжелый вздох от Яги. Было очень тяжело вспоминать прошлое и пронимать сколько было пройдено за 300 лет. Но взгляд Ягашеньки был расслабленный и в голосе была поддержка и опора:

- Любавушка, не надо извиняться. Если бы не твои импульсивный поступок, то у меня не было свободы действия. Я очень боялась, что тебя похитят. И да ты верно говоришь, з тобой следили каждую минуту. Я даже тогда очень устала убирать эту отслеживающую магию. Сейчас самое главное, что ты жива и здорова! И все такая же вздорная и ходячее приключение.

Любава продолжила, вот только от еды она не отрывалась. Ей было все рано на этикет и приличие, уж больно далекий путь до родной сестры был. И голод просто так не погасить, особенно, когда рагу запахло по всей избе.

-Ты меня очень сильно удивила, я никогда не думала, что ты так можешь. Тебя сильно стали бояться все жители родного поселка до мурашек! Про его наказание еще везде слухи ходили. Он до сих пор в бездне сидит, кукушкой кукует. Это я помню. Мне даже было очень печально, что лично не могла увидеть твою шикарную месть. Но после побега я путешествовала по дальним землям и встретила его. В каждой стране, где была, мне было очень скучно. Даже захотела уйти в затворничество, как монахиня! … И тут встретила его, Радомира. Он был купцом, причем очень успешным, путешествовал с обозом и тоже познавал мир. И он был такой спокойный, такой рассудительный. Мне он сразу понравился, но сразу признаваться в чувствах не стала… а я была озорная, как белка. Ты меня очень хорошо знаешь. Я решила его напугать и немного пошалить – ночью в лесу выскочила в белом платье и завыла. Притворилась призраком невесты… Ха-ха… Он так испугался, что заикаться начал и икал потом целый час! А я просто сбежала с его кошельком с золотом – так, для смеха.

Красочный рассказ прервал заливистый смех Агафьи. Даже не было сил говорить! И сама Любава не сдержалась. До сих пор хорошо вспоминает, первую встречу, и будто это совсем недавно.

- Чертенок, нет, ты ходячее несчастье! Мало того, что можешь заговорить любого, так еще напугать и сбежать от судьбы. Но я, как вижу, он тебя нагнал и заставил жениться. Он даже молодец, вот только еще не знает, как правильно просить прощение. Вот только задаюсь вопросом. Как он тебя нашел, тебя, даже я не смогла найти? -, поинтересовалась Яга.

На что младшая сестра составила обиженную мордочку и ответила:

— Вот этого я н прощу ему. Через неделю после шутки, я была просто у деревни, где хвалятся мастеровые и кузнецы. А он там меня нашел и не отпускал. Догнал, и не дал сбежать и сказал: «Девушка, ты не только меня ограбила, но и сердце украла. Обратно я свое сердце не приму. Отправлюсь только с тобой, куда ты захочешь!». Мы поженились через год. Он очень долго меня уговаривал. Он даже три бриллиантовых кольца сразу предложил, а я и приняла. Грех, не согласится!

– Ай да Любава! – засмеялась Яга на лице уже не было напряжения. –Гениально! Он прекрасно тебя покорил, далеко не глупый купец. И как я понимаю бессмертный. С ним ты надолго в браке!

– Ага, – подмигнула Любава. – Но сейчас мы повздорили. Он хотел продать наш дом и уехать в тёплые края, а я – нет. Хотя, был момент, и я хотела уехать в теплые края. Меня все бесило и раздражало! Но потом я передумала переезжать. Мы сильно разругались, я улетела в ступе к тебе, даже не все вещи собрала в поездку. И теперь он, наверное, ищет меня. Но я обижена! Пусть помучается. Без чертенка в браке отношения совсем не те!

– Ты хоть ему сказала о том, что передумала. Может поэтому он молчал и скрывал все. Я хочу узнать о родителях. Какие слухи до тебя дошли? Пожалуйста, ничего не скрывай! —осторожно спросила Яга, боясь задеть неприятную тему.

Любава потупила взгляд и понизила голос:

– Я слышала, они раскаялись. Просят прощения. Но боятся показаться тебе на глаза. Говорят, ты как узнала, что они хотели меня за колдуна продать и исчезнуть, так пол-леса сожгла в гневе. Лес так и не восстановился, о тебе молва до сих пор ходит. Даже тебе не стоит приезжать к ним, сразу все сбегут от тебя! Теперь они живут скромно, в маленьком домике, как отшельники, и молятся, чтобы ты их не прокляла. Просят передать письмо, если захочешь прочитай. Нет, сожги его! – и она достала из кармана конверт.

Яга взяла его, но читать не стала. Она посмотрела в окно и сказала тихо:

– Всему своё время. Может, и прощу. Но сначала – разберись со своим Радомиром. Рассказывай, что он натворил более подробно. И чую Кикимора с нашей новой обитательницей на подходе. Без Кикиморы никак, во все дела она вечно сует свой нос.

Не успели сёстры обсудить все подробности, как дверь с грохотом распахнулась и упала с петель, и в избу ввалились две фигуры важные и красивые личности: Кикимора Уля, вся в болотной тине, и Огнеслава – рыжая девица, которая уже успела подружиться с Улей, но Кощея больше не искала. Просто слух о приезде гостьи к Яге прошел и всем стало интересно, как Любава выглядит.

– Ух ты! – воскликнула Уля, увидев Любаву. – Ещё одна Яга! Еще одна молодая и красивая, и без морщин! Единственная разница замужем, в отличии от тебя Яга. Ягашенька, ты не говорила, что сестра твоя та еще оторва. Хулиганка без тормозов! Думаю, мы сдружимся и будем хулиганить!

– Это Любава, – представила Яга. – Моя младшая. И только посмей подбить ее на очередные твои приключения. Я век тебе этого не забуду.

– Ой, как интересно! – Огнеслава села за стол, пододвинула кружку. – А мы тут мимо шли, слышали шум. Хотя вру, мы шли целенаправленно… Так-с. Рассказывайте, что за семейный разлад? Мы – эксперты по мужикам. Я, например, уже своего дровосека научила варить суп. Так что, если надо проучить мужа – мы поможем! Сделаем так, чтобы он все по дому делал. А ты, как принцесса бдишь и наблюдаешь!

Уля тут же подхватила:

– Да-да! Сначала надо не разговаривать, а потом сделать вид, что ты улетаешь навсегда. Только жаль, что веще ты не взяла с собой, как я вижу. И чтоб он бегал за тобой с цветами. Или можно замок на себя переписать, чтобы он без тебя ночевал в конюшне! Ух, сколько можно планов придумать… Даже любой философ может позавидовать!

Любава рассмеялась:

– Ох, женщины! Вы даже не знаете моего Радомира. Он такой терпеливый, что даже если я его игнорирую, он стоит и ждёт с пирогом. И не уйдёт. Он по дому все уже делает, мне остается искать причину придраться. И немножечко поворчать, ме же не 25 и уж не молода. Это меня и бесит! Так хочется чего-то нового… А с ним все стабильно! Думаю, что скоро опять потеряюсь.

Тут в окно всунулась голова Карловны:

– Карр! А я слышала, тут мужья скандалят! Давайте я разнесу новости по всему лесу! Карр! Пусть все знают! Или хоть советом подсоблю, мне страсть, как охотно раздавать советы всем. Ой, Любавушка, спасительница моя, спасибо сняла проклятье Яги, я твоя вечная должница. А то без крыльев, как без ног. Ничего не могу сделать… Карр! Нужен ли мой совет, опытной соблазнительницы.

Яга тут же подлетела к окну и погрозила пальцем:

– Карловна, ты полетишь и не подходи! Без тебя разберёмся! В прошлый раз проклятье сняла моя сестра, а теперь никто не уберет его. А если сунешься, я тебя прокляну – и будешь век сидеть рядом со своим Карром и чирикать только ему! Тогда посмотрим, то кого задушит от любви. Поняла?

Карловна обиженно каркнула, но улетела, ворча:

– Карр… всегда меня прогоняют… а я так хотела быть свахой… Почему Уле можно, а мне нет. Все только меня обижаюсь и вечно проклинают. Придет время, и я обижусь, и больше не буду больше разносить вести вместо газеты. Я вам только время облегчаю!

Уля и Огнеслава захихикали, уже были в нетерпении от новых приключений и слухов темного леса. И заодно ворону убрали, надоело ее вечно вмешательство.

– Правильно, – сказала Уля. – Нечего сплетни разносить. Только обманывать всех и приводить к ложному мнению. Давайте лучше обсудим, как наказать мужа. Я уже в ожидании реализации плана! Я предлагаю: не пускать его в спальню, пока не принесёт бриллиантовое кольцо. И кольцо должно быть самым большим в мире, даже среди сверх существ.

– А я предлагаю, – вставила Огнеслава, – заставить его целый день носить тебя на руках и говорить комплименты. И он не должен повторяться! Стоит только показать недовольство, сразу можно уезжать и обидеться на него, лет на 10. Пусть проищет теб! У меня есть разные методы скрыть твое присутствие. Как тебе такой план?

Любава задумалась, планы были интересные, но не хотелось обижаться долго. И слишком масштабные планы подходят:

– Хм… а это идея. Но я его очень люблю! Может потом реализуем план, если он не извинится достойно. Сначала я хочу посмотреть на его глаза, когда он меня увидит. И послушать, что скажет. А дальше решим…

Разговор вновь прервал шум, даже звук. Сначала с запада раздался гром с молниями, затем с востока – звон копыт. В небе показались две летательные конструкции: одна – знакомая колесница Кощея с вороными конями, вторая – резная карета с золотыми колёсами, которую тянули два белых вола из-за которых и молнии появляются. Удивительно, что у такого обычного купца путешественника есть такой артефакт редкий.

Обе приземлились почти одновременно. Из колесницы вышел Кощей – статный, в чёрном плаще, с букетом в руках. И в карете ждали слуги, чтобы перенести вещи из избы. Из другой кареты – высокий, статный мужчина с тёмными, почти шоколадными волосами, и карими, добрыми глазами. Он был спокоен, как горное озеро, и в руках держал… горшок с мёдом. И следом нес десерт верный слуга, который очень любила Любава.

– Ягашенька! – крикнул Кощей и направился к ней. И се рядом с ней. В глазах была ласка и интерес о госте, с которым он столкнулся по пути. И было слегка завидно, что такой в коллекции нет колесницы.

– Любава! Я тебя нашел, но ты сильно запутала следы. Вот, я принес твой любимый десерт, мед свежий с нашей пасеки, – раздался негромкий, но тёплый голос второго мужчины. Это был Радомир.

Любава тут же приняла обиженную позу: сложила руки на груди, отвернулась к окну и фыркнула.

– О, пришёл, а я просила принести мне десерт. Ты вообще-то меня обидел! —протянула она с едкой интонацией. – Ну что, готов извиняться? Или принёс мне контракт на продажу дома? Ты меня хотел обмануть. Мы с тобой столько лет в браке. И мог бы напрямую сказать мне.

Радомир неспешно подошёл, поставил горшок с мёдом на стол, и сказал тихо, с любовью и терпением:

– Любашенька, я не буду продавать дом, если ты не хочешь. Я всё отменил. Я просто хотел, чтобы нам было хорошо вместе, в любом месте. Ты мне сама говорила! Если ты передумала, то надо сказать мне. Но если ты хочешь остаться – останемся. Как я могу понять твои бешенные мысли, если ты молчишь. И я куплю тебе новую ступу, с подогревом сиденья. Этот драндулет пора менять. Прости меня, глупого.

Любава вздрогнула. Она хотела продолжать дуться, но голос мужа был таким ласковым, что её сердце дрогнуло.

– А почему ты молчал сто лет? Языка у тебя нет. Сколько было возможностей… А, дорогой муж. – спросила она, уже мягче.

– Боялся, что ты меня прогонишь, без тебя я жить не могу. Даже 10 часов не смогу прожить. Наш дом стал очень пустой, даже готовка меня не отвлекает. Мне хватает твоего милого и задорного смеха. Когда ты создаешь весёлую и хаотичную атмосферу, я ее чувствую, это родной дом. Куда можно вернуться и расслабиться! – честно признался Радомир. – Но я решил, что без тебя даже мёд не сладок. Я готов понести наказание. Даже, могу уже сейчас говорить комплименты всю жизнь, солнце мое.

Тут Уля и Огнеслава, которые сидели с открытыми ртами, не выдержали:

– Ну чего ты ждёшь? Он на все готов, его даже6 привораживать не надо. Забирай его и мучай дома своим прекрасным характером, – зашептала Уля. – Ты же видишь, он раскаялся! Бросайся в объятия! А то его отберут наши бедовые русалки, через вду будут искать твоего суженного.

– Или заставь его на колени встать, – подсказала Огнеслава. – Но мёд-то вкусный! Ух, какой десерт. Может, поделитесь рецептом. Пусть мой муж научится и приготовим вечерком. Чай с десерту уж очень подходит.

Яга и Кощей стояли в сторонке, улыбаясь. Кощей взял Ягу за руку:

– Видишь, твоя сестра почти помирилась. Как у них всё просто – пришёл, извинился, и всё. А мы с тобой сто лет маски носили. И сами себя обманывали! Столько лет с закрытыми азами жили. Но ты лучше своей сестры, в моих глазах только ты!

– Молчи, – шепнула Яга, – давай посмотрим на цирк. Что будет дальше? А то они уедут после примирения и потом никаких слухов о них не будет. В целом, я считаю, что они хорошая пара. Хоть между ними могут летать молнии и огонь, но у них есть гармония и любовь. Настоящая пара! Ух, как печально, что потом будет редко видеться.

Любава, поколебавшись, повернулась к мужу, посмотрела в его глаза – и вдруг улыбнулась. И кивнуло со смущением. Но глазах была любовь и забота.

– Ну ладно, – сказала она. – Прощаю. И тебе придется постараться, чтобы я забыла про эту неприятную ситуацию. Но с условием: ты будешь каждое утро говорить мне три комплимента. Они не должны повторяться…. И целовать каждое утро! И мы никуда не переезжаем, понял? Не важно, что там мрачно и очень скучно. Никто туда не добирается! Но наш дом очень нравится. Нужно просто немного почаще путешествовать, хочу отправится к древнему вулкану!

– Понял, – выдохнул Радомир и, обняв её, поцеловал в макушку. Радомиру еще долго нужно просить прощение, но уже не для личных ушей, особенно для слухов для всех сверх людей.

Уля и Огнеслава захлопали в ладоши. Были очень рады несмотря на то, что их планы не применили. Но очень захотелось иметь такие же отношения, как у Любавы.

– Эх, – крякнула Уля, – вот я и сваха! Мой статус – теперь никто не украдет. Даже эта надоедливая ворона. Две пары помирила! Семейную ссору уладила. Вот я молодец. Пора бы и свадьбу справлять! Да будет веселье, песни до утра, а наутро – каша! И крепкий напиток от похмелья.

– И без свах не обошлось, Пора открывать брачное агентство для всех жителей и не только. – засмеялась Огнеслава, подмигнув.

До самой ночи избушка Яги гудела и шумела. Даже самые замкнутые местные жители присоединились и стали танцевать у костра. Даже помогли собрать на стол все деликатесы леса. Радомир и Кощей сидели за столом, пили сбитень, ели пироги и обсуждали свои мужские дела. Любава, Яга, Уля и Огнеслава перебирали сундук со старой одеждой и строили планы на скромную двойную свадьбу. Ну, и заодно счастье пришло в лес, который все боятся.

– Я хочу, чтобы годовщина была в Тёмном лесу, – сказала Любава. – Чтобы все наши обитатели пришли: и водяной, и леший, и филин с совой. Без пышности, но с душой. Мне эта идея нравится.

– И чтобы салют был из светлячков! – добавила Яга. – Я их научу, как синхронно взлетать. Это я очень умею.

К вечеру страсти утихли. Луна поднялась, и все разошлись: Радомир увёз Любаву в своей карете (она уже не дулась, а махала рукой), Уля и Огнеслава побрели к болоту, обсуждая платья. И планировали ателье посетить. А Кощей взял Ягу за руку и сказал:

– Агафья, я хочу, чтобы ты переехала ко мне. В замок. Там есть большая кухня, сад с яблонями и даже баня с душистым паром. Я сам готовить не умею, но твоя выпечка мне очень нравится. Я буду приносить кофе утром с бутербродами. Хватит тебе жить в лесу одной. Давай вместе. Прекрати жить затворницей!

Яга взглянула на свою избушку – на её курьи ножки, на яркие резные наличники, на цветы у крыльца. Она любила этот дом, но чувствовала, что пришло время новых горизонтов. И сама изба слишком мала для всех планов и изменений в жизни. Пора нужно что-то менять…

– Хорошо, – прошептала она. – Я согласна. Только не забудем пригласить всех на свадьбу. Придется смириться с хаосом в твоем любимом замке, в котором из-за всех будет беспорядок.

Кощей поцеловал её в висок, и та же ночью избушка, по команде хозяйки, перелетела и встала рядом с замком Кощея – так, чтобы быть всегда на виду.

На следующее утро Яга проснулась уже в замке – в мягкой кровати, с видом на горы. Даже солнце не помешало комфортному пробуждению. И занавески вешать не надо. Рядом с кроватью стоял кувшин со сбитнем и легкий перекус и записка от Кощея:

«Любимая, я пошёл готовить зал к нашей свадьбе. Она будет скромной, но весёлой. К сожалению, все решили за тебя. Твои подруги уже заказали платья из паутины, а Леший пообещал нам сыграть на гуслях. Короче, будет очень весело. Я жду тебя внизу. В шкафу слева новое платье для тебя. Я его лично выбирал! Там еще подарок в коробочке.».

Яга улыбнулась, подошла к окну и увидела, как по лесу бегают Уля, Карловна (которую всё-таки простили, но обида на наглую ворона еще есть), Огнеслава и даже младшая сестра Любава – они украшали поляну цветами и гирляндами из светлячков. Хаос творился вокруг, но он не вызывал дискомфорт.

Из кустов донёсся голос Лешего:

– Ой, будет свадебка! Эх, разгуляемся! Пора бы пошалить, ха-ха! А то в Темном лесе было очень скучно, тут хотя бы отрада. Молодость, любовь… Может мне пора найти себе супругу. Надо обдумать! А я вашу свадьбу буду помнить до своей смерти! А она у меня, как у лешего, бесконечная!

И Карловна, не выдержав, каркнула:

– Карр! И я там буду! Карр! Пироги есть, сплетни собирать! Эх, какие новости там будут. Надо бы взять блокнот и записывать втихаря от всех. А проклятье от всех дам нашего леса – точно никто не снимет. Надо их опасаться!

Яга засмеялась, махнула рукой и начала одеваться – в то самое сапфировое платье, с незабудками в волосах.

А потом она написала в своём дневнике:

«Это ещё не конец. Это только начало нашей общей истории. И кто знает, какие ещё гости появятся в Тёмном лесу? Придет время и жизнь в нашем лесу поменяется. Но это другая проблема! Теперь я не одна, и у меня есть семья – моя сестра, мои друзья и мой Кощей. А значит, самое интересное впереди».