Понедельник

Глава 1

В этот день Сергей не успел прочитать новости. Пока он в спешке собирался на работу, у него убежало кофе, запачкав недавно вымытую плиту. Оттряхивая с машины осенние листья, он заметил, что переднее колесо его «Вольво» спущено. С трудом сдерживая ругательства, мужчина нехотя сел на автобус, который довез его до работы.

Немного приободрившись от того, что на работу он всё же успел вовремя, Сергей поднялся на нужный этаж и, войдя в двери своего кабинета с улыбкой, встретил коллегу, лицо которой выражало крайний восторг.

– О, Сережа, доброе утро! – поздоровалась девушка и помахала рукой. – Ты тоже уже знаешь последние новости? Я так этому рада, словами не описать! Больше никаких войн, страданий, бедности, голода… Просто не вероятно, неужели я стану свидетелем всего этого?!

– Подожди, Аня, ты о чем? – удивился Сергей. – Я совсем не понимаю, о чем ты, рассказываешь сюжет своего сна?

– Ох, не стоит так говорить, а то я расстроюсь. Немного странно, что ты ещё не в курсе, но так уж и быть, я рада тебе сообщить. Сегодня утром президент страны, с который мы уже многие годы в очень натянутых отношениях, сделал сенсационное заявление! Он намерен раз и навсегда разрешить все мировые конфликты, предлагает своё непосредственное сотрудничество всем, кто хочет добиться устойчивого мира и отказывается от любого вмешательства в дела других государств. – Аня сделала небольшой перерыв чтобы отдышаться. – Вот, я запомнила самые главные тезисы его речи наизусть. Он, кстати, никогда не нарушал своих обещаний, так что я думаю, что дела у всех теперь начнут налаживаться.

– Слушай, это очень неожиданные новости. Очень хотелось бы верить, что всё так и будет. Поживем, увидим. – Сергей отреагировал чуть менее скептически, чем обычно. – Ну ладно, Аня, ещё увидимся сегодня, я уверен все уже заждались начала утренних планерок.

– Да, конечно, удачного тебе дня! – девушка уже вышла из кабинета, напоследок почти крикнув через плечо: – И следи за новостями, а то так всё интересное пропустишь.

Во время обеденного перерыва, в комнате отдыха, Сергей застал разговор двух руководителей высшего звена. Они полушепотом увлеченно обсуждали стратегии вложения капитала в различные проекты, решая, какие варианты станут наиболее выгодными в свете последних новостей и прогнозов о том, какое влияние на мировые экономики окажут дальнейшие события.

Остаток рабочего дня прошел как обычно. Получив напоминание от своих друзей по поводу завтрашней встречи, они вместе выбрали бар. На следующий день, честно отработав пятницу, Сергей в предвкушении отдыха встретился с друзьями в оговоренном месте.

Большая часть их разговоров так или иначе задевала недавнее выступление президента, желавшего достичь мира во всем мире. Друзья мужчины оказались вполне воодушевленными предстоящими изменениями. Они уже распланировали, чем займутся, когда их горизонты возможностей расширятся до масштабов целой планеты: кто-то начнет путешествовать и объедет весь мир, кто-то станет уделять своей семье больше времени, ведь работать придется намного меньше, а кто-то наконец займется своим здоровьем.

На выходных Сергей встретился сначала со своей девушкой, которая одухотворенно рассказывала о том, что теперь сможет посетить театры, выставки и музеи во всех странах, в которых она мечтала, сможет нарисовать картину во Франции и побывать в Бодлианской библиотеке. Родители Сергея оказались более приземленных и прагматичных взглядов, и порадовались, что он вскоре сможет позволить себе купить свою собственную квартиру или, может быть, дом, а не жить на съеме.

В понедельник снова пришлось ехать на работу в автобусе. Осенний пейзаж медленно проплывал за окном, и Сергей наблюдал как из-за склона дороги появилась главная улица города – длинная, прямая, с обеих сторон огороженная высотными зданиями различных форматов. Мужчина перевел взгляд внутрь салона автобуса. Все ехали по своим делам. Маленькая девочка, сжимая в одной руке лапку плюшевого медведя, другой рукой тянула свою бабушку к окну, чтобы показать то, что она заметила. Невольно Сергей проследил глазами в направлении окна, так заинтересовавшего девочку, а точнее в направлении того, что можно было в нем увидеть.

Пока он поворачивал голову, утренние краски теней начали стремительно приобретать неестественные оттенки, слишком оранжево-красные, больше похожие на цвета закатного, близкого к Земле солнца. Он мгновенно понял причину таких странностей. Вдалеке надувался огромный, поглощающий всё на своем пути шар. Он заполнял собой весь горизонт и расширялся в стороны и вверх с такой скоростью, что было понятно – ещё пара секунд, и он накроет этот город.

Никто не смог спастись. Ни маленькая девочка со своей бабушкой, ни Сергей, ни его родители, ни девушка, ни друзья, ни коллеги. Надежды и страхи людей обратились в прах буквально за пару минут. Вскоре, как и было обещано, в мире не осталось бедности, голода, страданий, конфликтов и войн.