Обскур

Глава 1

Обскур

Отрывок из дневника. Страница первая из ...

Другие расы существуют...

Двадцать пять мне было, когда это случилось. Сорок шесть мне было, когда я создал гифальтового робота с искусственным интеллектом... Сейчас, когда я начинаю писать этот дневник, мне сто шестнадцать…

***

Усмехнувшись, я откинулся в кресле и отложил небольшой шарик, на который и вел свой дневник. Скажем так, пытался... Начинать всегда тяжело. Столько сомнений, колебаний и неверия. Совет Альбахара вести дневник сначала мне понравился, но сейчас, когда я попытался это сделать, все казалось не таким веселым.

Встав с кресла, я подошел к окну и стал смотреть на город. Две из пяти лун почти выползли из своих домов, заходя на темнеющее небо. Забавно было видеть две луны и два солнца, которые упрямо сражались за свое время. Поначалу я никак не мог привыкнуть к этому, а теперь всегда жду этот момент. Уже пятьдесят лет жду...

Проследив глазами за пролетающим пилором, я стал наблюдать за семенящими внизу точками. Триста шестой этаж, если исходить из тех счетов, которые я принес из своего мира. Отсюда для человека ничего не было видно. Все внизу было одним серым пятном... Для обычного человека. Но я ведь теперь не обычный...

- Альбахар вошел в здание, - произнес Ис - гифальтовый робот, которого я создал. Давным-давно, когда почувствовал одиночество. - С ним двое помощников.

- Хорошо, Ис. Проверь еще раз все ли готово, а затем возвращайся сюда. Мне понадобится твоя помощь, если все пройдет не так гладко, как хотелось бы.

- Вы примете его здесь? Или приготовить зал приема?

- Нет, я приму Альбахара здесь. Ступай, времени не так уж и много. Мы и так задерживаемся в графике. Ступай, и смотри, чтобы тебя никто не заметил.

Это было лишним. Гифальт был удивительным сплавом, которому можно было придать любую форму. Сплав был твердым, практически неразрушимым, и в то же время очень легким и пластичным. А если добавить сюда искусственный интеллект, который я приживил к роботу, вместе со всеми знаниями и навыками... Получился самый совершенный советник и телохранитель. Ис был похож на небольшой серое облако, которое могло принимать любой вид и форму, сливаться с любой местностью или предметом, превращать свои члены в острое и режущее оружие. При всем этом Ис обладал почти всеми моими знаниями и знаниями расы Гантара. Я очень долго создавал его, вложив время, силы и душу. И ни разу за все это время не пожалел.

Ис превратился в свою первую форму и просочился сквозь вентиляцию, направляясь в мою секретную лабораторию. Я умен и бессмертен, но даже мне не осмотреть за несколько минут двадцать этажей. Но вот для Иса это было делом десяти минут.

Проследив за роботом, я вернулся в кресло, смотря на стол и лежащие на нем бумаги. Бумага! Гантаре не знали, что такое бумага. И даже сейчас ее не признавали, ведя все записи на маленьких галитах, способных удержать в себе миллионы лет информации и памяти. Быстро пробежав по всему, что подготовил, я откинулся на мягкую спинку и стал ждать главного гантара. Хотя и это не было правдой. На этой планете, что была в десятки раз больше моей родной, не было никакой формы власти. Наверное, поэтому эта раса живет больше миллиона лет. Гантар уважал и слушал только старейших из себе подобных. К таким и относился Альбахар. Он был пятым по старшинству, имея возраст шесть с половиной тысяч лет. Согласен! Возраст приличный, и тяжело поддается пониманию.

Стоит ли говорить, что самому старому гантару давно перевалило за сотню тысяч... Поэтому за столько лет он перенял и научился управлять теми знаниями, которые ему оставили его праотцы. Таким образом, они и вели свою жизнь, постоянно совершенствуя свои знания и возможности. За то время, пока я с ними, я научился многому и узнал не мало. Думаю, все знания моей планеты блекнут перед этим.

Где-то в первом зале послышались голоса и шаги. Я встал с кресла и подошел к двери, приветливо ее открывая и наклоняя голову, приветствуя гостей. Три гантара, как и говорил Ис. Альбахар и двое молодых помощника. Новички, я таких еще не видел. Обоим было лет по пятьдесят, даже я их старше. Чтож, тем лучше для моего плана.

Гантаре были очень старой расой. На две головы выше человека, они имели две ноги и руки, покрытых матово-темной кожей, слегка переливающейся на свету. Два лазурных глаза, не имеющих зрачка, имели гораздо больший обзор, чем у человека, поэтому они могли видеть то, что происходило у них за спиной. На руках было по пять небольших гибких пальцев, не имеющих фаланг, поэтому они могли сгибать их как угодно. Одеты гантаре были в легкие синие мантии, не сковывающие движения и согревающие в любую погоду, хоть на планете было всегда тепло.

- Малемтар, - приветствующее произнес Альбахар, наклоняя голову в поклоне. Он не называл меня по имени, а именовал по названию расы, так называя людей. Двое его помощников сделали то же самое. Поклон у этой расы считался знаком уважения и почтения. Неважно было, сколько тебе лет, и какими ты знаниями обладаешь. Поклон был неотъемлемой частью беседы и общения. - Рад тебя видеть, друг мой. Благодарю за приглашения. Могут ли мои ученики присутствовать при нашей беседе.

- Конечно. Молодым тоже нужны знания. Я с радостью приму их за своим столом.

Пропустив вперед гантаров, я прикрыл дверь, осматривая зал. Никаких намеков на охрану или ловушку. Альбахар действительно пришел один. Удовлетворительно покачав головой, я щелкнул замком, возвращаясь к столу. Гантаре стояли рядом, ожидая, пока хозяин предложит им присесть.

- Прошу, присаживайтесь! Стены моего дома рады видеть вас и не вынесут ваши секреты наружу, - произнес я привычную фразу, одновременно с ними присаживаясь в кресло.

- Я внимательно ознакомился с твоей просьбой о встрече. Ознакомился и с тем, зачем ты хочешь встретиться. Скажу честно, все несколько сумбурно и непонятно. Я прошу тебя пояснить, что именно ты хочешь от меня и моего народа. Ты знаешь, что мы всегда поможем тебе.

- Уместно ли тогда будет присутствие твоих учеников? Я думаю, ты ознакомился с тем, что я хочу. Я могу повторить это, но нужно ли слышать это твоим ученикам? Я хотел бы, чтобы и они переняли знания, но не слишком ли молоды они?

- Нет. Можешь говорить спокойно. Я так понял, ты хочешь покинуть нас?

- Да, - произнес я, глядя гантару в глаза. - Я хочу вернуться к себе домой.

В зале повисло молчание. Альбахар смотрел на меня, слегка поигрывая своей мантией. Жаль, что я не умею читать мысли. Гантаре дали мне только бессмертие и знания, но не больше... Я бы отдал сотню лет своей жизни, чтобы узнать, о чем думает старый гантар.

- Но почему? - удивленно спросил Альбахар. - Разве мы недостаточно радушно принимаем тебя? Тебя что-то не устраивает? Расскажи, и я немедленно распоряжусь, чтобы тебе предоставили все, что пожелаешь.

- Даже дорогу домой?!

- Кроме этого. Как ты понимаешь, я не могу рисковать настолько сильно.

- Какой может быть риск?! - произнес я, слегка повышая голос. От меня не укрылось то, что молодые гантаре странно посмотрели на меня. Им неведома была злость, поэтому они сразу же заинтересовались новой эмоцией, которые видели. - Чем ты рискуешь, Альбахар?

- Всем! Нам неизвестно, что принесло тебя к нам и как это работает. Мы не знаем, было ли это случайностью или провидением звезд. Такие эксперименты опасны. Ты не знаешь, какая цена может быть заплачена за твой уход.

- И мне плевать на это! Почему я должен находиться здесь?! Ты ведь сам говорил несколько лет назад, что каждый имеет право на дом!

- И ты его получил! Разве не так? - произнес Альбахар. - Мы пустили тебя в свой дом, приняли тебя как своего и дали то, что даем только себе подобным. Знания! Разве твоя раса может похвастаться тем, что знаешь ты?

- Я давно уже не принадлежу к своей расе. От нее осталось только тело. Все остальное вы изменили!

- Изменили что? - спокойно произнес Альбахар. - Что мы изменили в тебе? Мы наделили клетки твоего тела способностью абсолютной регенерации, что сделало тебя неуязвимым и бессмертным. Ты по-прежнему принадлежишь к своей расе.

- Неужели?! - зло произнес я, доставая из кармана куртки складной нож, который я принес с собой. Гантаре даже не двинулись, понимая, что человек не намерен причинять им вред. - Я не припоминаю, чтобы моя раса могла такое...

Произнеся это, я раскрыл нож и всадил его в руку, ведя его по плоти. Нож рассекал мышцы и кожу, но следа не оставалось. Клетки моего тела регенерировались гораздо быстрее, чем я мог нанести себе повреждение. Нож даже не рассекал толком плоть. Я просто-напросто вел его по руке, не в силах навредить себе.

- Или так... - прошипел я, убирая нож от руки и всаживая его себе в горло. Боли не было, равно как и какой-нибудь раны. Плоть обхватила холодную сталь, не давая ей продвинуться дальше. Поняв, что гантаре все увидели, я убрал нож обратно в карман. - Это было бы смертельно для моей расы, а мне даже и видимого вреда не нанесло. И ты хочешь сказать, что я по-прежнему человек?

- Именно это и хочу сказать, - произнес Альбахар, слабо кивая. - Ведь ничего не изменилось. Ты просто шагнул дальше по ветви эволюции. Готов поспорить, что через пару сотен лет твоя раса научится тому, что умеешь ты. Так стоит ли говорить, что ты стал другим?

- Это пустой разговор! - зло проговорил я. Руки я сложил на коленях, чтобы гантаре не увидели, что они дрожат.

- Который начал ты... Зачем? Ты ведь и так знал ответ, который я дам.

- И поэтому я хочу услышать его снова.

В комнате повисло молчание. Молодые гантаре не решались что-нибудь произнести, соблюдая древний этикет. Пока им не дадут слова, они обязаны молчать и слушать. Слушать, смотреть, учиться, запоминать.

Я откинулся в кресле, продолжая смотреть на Альбахара. Тот сделал то же самое. Краем глаза я видел, как на дальней стене расплылось небольшое серебристое пятно, медленно превращающееся в облако и начинающее плыть в сторону сидящих. Ис проверил все и теперь ждал своего выхода. Стоит только мне дать ему намек, и он тут же выполнит приказ, который я ему дал за час до прихода гантар.

- Что именно ты хочешь услышать? - наконец нарушил молчание Альбахар. - Ответь, и я это скажу.

- Ты поможешь мне вернуться на мою планету?

- Ты даже не знаешь, как это сделать!

- Знаю!

- Не знаешь, что для этого нужно, - меж тем продолжил гантар.

- Знаю!

- Не знаешь! - слабо произнес Альбахар. - Я не так глуп, и пытался это сделать. Если не получилось у меня - не получится ни у кого...

- Твой ответ, Альбахар! Каков он? - произнес я, слегка поднимая голову.

- У тебя ничего не получится. Мой ответ - нет!

Последнее слово эхом разошлось по комнате. Я ожидал этого, поэтому нисколько не удивился. Больше всего меня поразили слова гантара, что он пытался это сделать. Я об этом не знал. Но гантар не учел, что я способен делать то, что не могут они.

- Хорошо, - устало произнес я. Легкий кивок увидел только Ис. - Я принимаю твой ответ.

Что бы ни хотел ответить Альбахар, у него это не получилось. Гифальтовый робот штопором, пронесся по комнате, разделяясь на три части. Две из них обхватили молодых гантар, сдавливая их и впиваясь частями в голову. Те мгновенно упали на пол, парализованные. Третья часть Иса обхватила Альбахара, медленно сдавливая его и ломая все кости. Я не хотел, чтобы он умер быстро, и смог вдоволь насмотреться на мой триумф.

Старый гантар повалился на пол, уже не в силах двигаться. Жить ему оставалось не больше минуты-двух, так что у меня есть время, чтобы все объяснить. Я присел рядом, наблюдая за тем, как Ис уволакивает молодых гантар в мою лабораторию. Дождавшись, пока он скроется, я повернулся к Альбахару, смотря тому в глаза. В них не было ни толики страха или разочарования. Казалось, что гантар знал, что я хотел сделать, и теперь следовал какому-то сценарию.

- Извини меня, Альбахар, - начал я. Предательский комок подполз к горлу, отчего говорить было тяжело. Я не понимал этого. Чувства я давно откинул, но все равно, видя, как умирает старый гантар, который меня обучал и воспитывал в течении девяноста одного года.

- Я не хотел этого делать, но ты сам меня вынудил, - продолжил я, смотря на Альбахара. - Ваш мир не для меня, поэтому я отправляюсь к себе. Не думай, что я хотел твоей смерти, но я боюсь того, что ты будешь преследовать меня. Я уйду в свой мир, а ты уйдешь к своим предкам. Так что... Не держи на меня зла. Я должен был это сделать...

Слова путались. Я говорил что-то, сам того не понимая. Я хотел извиниться перед гантаром за предательство. Ведь можно было обойтись без его смерти. Не приглашать сюда и не слушать его отказ. Просто-напросто уйти... И все. Навряд ли он преследовал меня. Альбахар слишком мудр, и не стал бы развязывать войну с моим миром. Но... Я выбрал свой путь, и то что сделано, уже не вернуть. Я убил гантара, и за сегодняшний день он будет не единственным.

Альбахар сделал невозможное. Он запустил руку к себе за ворот плаща, нащупывая что-то. Я не двигался, ожидая, что будет дальше. Даже если бы он достал какое-нибудь оружие и выстрел в меня, я бы не стал уворачиваться или мешать ему. Мне хотелось, чтобы он отомстил мне, и груз боли и сожаления ушел с сердца.

Но тот достал не оружие. На руке гантара лежал небольшой красный кристалл неправильной формы. Гантар тянул руку ко мне, пытаясь всучить его. Даже с переломанными руками он мог ими шевелить. Я не делал никаких движений, а лишь хотел, чтобы Альбахар перестал это делать, и моя совесть успокоилась.

Подтянув руку к моей ноге, он слегка коснулся ее, словно хотел, чтобы я побыстрее его взял. Обостренное чутье подсказало, что гантар вот-вот умрет. Поборов себя, я положил свою руку на его, забирая кристалл. Альбахар слегка кивнул головой, стараясь улыбнуться и что-то напоследок сказать. Но его время вышло. Дернув головой, он замер, слегка выдыхая.

Я продолжал сидеть возле его тела, смотря в стеклянные глаза, которые после смерти потерялись цвет и стали слегка белесыми. Подняв руку, я стал осматривать кристалл, но ничего не смог придумать, что с ним делать. Повертев его в руках, я заметил, что от него отделяется небольшая тонкая нить, которая растягивалась больше, и кристалл можно было накинуть на шею. Потянув за нею, я раскрутил ее на нужную длину и накинул на шею.

Поднявшись, я окинул взглядом комнату и открывающийся из окна вид. Буду ли я скучать по этому? Буду ли я грустить по этому чужому миру, в котором я провел почти сотню лет? Нет. Нет, я не буду грустить по этой тюрьме, в которую я попал и из которой смогу выбраться.

Развернувшись, я подошел к стене и приложил к ней руку, открывая секретный лифт. Войдя в него, я нажал на одну единственную кнопку, запуская механизм. Лифт слегка дернулся, опускаясь вниз. Двигался он минуты две, а затем с легким толчком остановился. Открылись двери, и я увидел свою лабораторию, над которой работал последний десять лет. Выйдя из лифта, я начал готовиться.

Нужно было соединить всю энергию, полученную от сосудов и перенаправить ее на проход, создав чревоточину, через которую я и пройду. Введя в компьютер нужные параметры, я еще раз окинул взглядом лабораторию. Это только пять этажей. А ведь еще снизу пятнадцать, которые являлись хранилищем сосудов. Сосудами выступали гантары всех возрастов и полов, заточенных в прозрачные сферы, заполненные фалькивой жидкостью. Все были погружены в искусственный сон, поэтому не чувствовали ни боли, ни страха.

Сколько их тут? Скольких я обрекаю на смерть ради того, чтобы выбраться отсюда? Около тысячи. Слишком много, но именно столько нужно для перехода. Поэтому придется взять их смерти на свою совесть.

Рядом со мной появился Ис, мягким облаком кружась рядом и слегка касаясь меня, подключая все передатчики. Одновременно с этим он вводим в компьютер нужные данные и поправлял то, что я внес ранее.

Закончив с этим, он окружил меня, формируя мягким костюм, который будет служить мне защитой от всего, что я могу встретить на своем долгом пути. Сформировав защиту, он подключил все передатчики на теле к компьютеру.

- Все готово, - произнес Ис.

- Хорошо! Давай начинать!

Я зашел на огромный постамент, вокруг которого кружилось десяток колец различного размера и толщины. Они будут тем самым маршрутом и ориентиром, который приведет меня домой. Я долго изучал все возможные карты и снимки звездного неба, которое могли сформировать гантары. И, кажется, нашел свою солнечную систему.

Закончив с подготовкой, я слегка кивнул, хоть этого и не требовалось. Ис был готов, равно как и я, и мы начали действовать. До меня докатился стон тысячи гантар, через тела которых прошло сотни тысяч килонов, и которые раздирали их тела, вытягивая нужную мне энергию.

Мой план удался. Кольца пришли в действия, запуская механизм. Во всем городе погас свет, поскольку вся энергия города шла теперь в мою лабораторию. Кольца начали двигаться все быстрее и быстрее, начиная фокусировать всю энергию в центре и открывая червоточину.

- Работает! - крикнул я, не в силах сдержать эмоции. Наверное, так чувствовал себя Франкенштейн, оживляя свою чудовище. Точно так же мое чудовище оживало, наполняясь силой и энергией. - Ис! Давай!

Вся энергия сорвалась с колец, устремляясь в центр возле меня.

- Три!

Два кольца остановились, обесточенные и перегоревшие. Чревоточина продолжала расти, открывая передо мной новую систему, мой давно потерянный мир.

- Два!

Еще пять колец остановилось. Я видел звезды. Видел знакомые созвездия, которые заучивал в детстве.

- Один! Прыжок!

Все кольца порвались, выпуская энергию, которая копилась в них. Энергия била в центр платформы, все шире и шире открывая проход. Меня затягивало туда, и я был готов. Я нашел свою планету, мой маленький голубой шарик в океане миллиарда звезд. Я видел его, я вновь мог видеть свою планету и свой мир... И я потянулся к нему. Я потянулся вперед, чувствуя, как меня сжимает Ис, защищая от ударившей в меня энергии. Я чувствовал боль, чувствовал то же самое, что чувствовали гантаре, но только в миллионы раз больше и сильнее.

Червоточина засосала меня, выкидывая в новый, давно покинутый мною мир. Солнце ударило в лицо, трава приветливо защекотала лицо Я был дома, я смог выбраться. За спиной что-то хлопнуло. Проход закрылся, навсегда отрезая меня от мира гантар.

**

Открыл я глаза лишь тогда, когда мое терпение подошло к концу. Я понимал, что все-таки придется встретиться с правдой, и отдалять этот момент больше нельзя. Солнце и мягкая трава ласкали кожу, приятный запах давал надежду на то, что я попал именно туда. Я вновь чувствовал давно забытый вкус своего мира.

Приподнявшись, я открыл глаза, чувствуя, как Ис мягко переползает по моему телу, ослабляя защиту и давая мне волю в движениях. Вокруг меня было открытое поле, сплошь усеянное высокой, почти по пояс, травой. От нее шел душистый запах, чем-то знакомый мне. Сразу же поплыли воспоминания из детства, когда я гостил у бабушки в деревне и гулял в точно таком же поле. Могло ли быть такое, что проход выкинул меня именно сюда, к месту моих воспоминаний? Могло быть и такое.

Скомандовав Ису, я направил его вперед, чтобы он выискал дорогу, сам направляясь, куда глаза глядят. Ис нагнал меня через минут десять, и сказал, что в нескольких километрах чувствуется присутствие живых существ. По биологическому и молекулярному составу они были точно такие же, как и я. Люди... Которых я и не мечта уже увидеть и встретить. Скорректировав мой курс, Ис вновь прилип к моему телу, заползая под одежду и формируя защиту, начинающуюся от пальцев ног и доходящую до шеи. Подстроившись под цвет моей кожи, Ис стал невидимым, подключаясь к моему мозгу и направляя меня.

Шел я долго. Ис вывел меня на широкую дорогу, вытоптанной в поле в течение нескольких десятков лет. Шагая по ней, я отсчитывал минуты до первой встречи с людьми, которой я ждал почти сотню лет. Прошел почти час, как вдруг я заметил в дали две темные точки, медленно двигающиеся от меня. Я ускорился, и теперь, с каждым новым шагом, они становились все ближе и ближе. Последние триста метров я бежал, чувствуя, как бешено колотиться у меня в груди сердце. У меня! У меня дрожали руки и билось в страхе сердце, что я не чувствовал уже давно. У меня... У бессмертного!

Нагнал я людей спустя несколько минут. Те услышали подозрительные звуки за спиной, и решили остановиться, подозрительно смотря на приближающегося незнакомца. Я приблизился к ним со счастливой улыбкой, сохраняя дистанцию в три-пять метров. Теперь я толком смог рассмотреть их.

Просторная серая одежда, которую часто носят жители деревень или маленьких городов. Такая одежда была и в моем мире, что несказанно радовало меня. Никаких аномалий в их телах не было, что давало надежду, что я не оказался в похожем мире. Кажется, это был мой мир. Оба были мужчинами лет сорока, оба загорелые и слегка подуставшие. Это виделось по их морщинистым лицам, на которых горели ярко-зеленые глаза.

Я приветливо помахал им рукой, давай понять о своих мирных намерениях. Те в ответ тоже слегка помахали, подозрительно переглядываясь. Я заметил, как один из них слегка опустил руку, заводя ее за спину. Ис предупредил, что чувствует соединения пороха, а значит, у того, что слева, за спиной огнестрельное оружие. К счастью(или к несчастью) оно ничего не сможет мне сделать. Я знаю, я пытался...

- Привет вам! - крикнул я, делая небольшой шажок. - Я не местный! Не подскажите, куда я попал и где нахожусь?

Мужики переглянулись между собой, слегка пожимая плечами. Не думаю, что я попал в свою страну, или мой язык тут знаком, поэтому придется прибегать к более распространенным словам.

- Язык? Земля? - начал я, всматриваясь в лица незнакомцев. - Россия? Америка? Китай?

Незнакомцы продолжали переглядываться, с недоумеванием посматривая на меня. Наконец, когда запас моих слов, известных почти всему миру, подошел к концу, я обвел рукой почти все поле и задал единственный вопрос, который меня сейчас волновал:

- Где я?

Наверное, мой жест им дал хоть какое-то понимание того, что я от нас хочу, поскольку они обменялись парочкой фраз на неизвестном мне языке. Потом один из них указал на землю рукой и произнес название либо города, либо страны.

- Шуршас!

А затем, показав куда-то вдаль, произнес:

- Малька!

Названия были мне не знакомы, отчего в голове сразу же все спуталось. Я не мог ничего напутать. Я тщательно осмотрел все созвездия гантар, и нашел огромнейшее сходство этой солнечной системы с моей. Могло ли быть такое, что я оказался в своей системе, но на другой планете?

Нет! Все было просчитано до мелочей. Ошибки быть не может. Но, тем не менее, я находился не дома. Или все-таки дома?

- Ртима ха? - спросил один из незнакомцев, указывая мне на ноги. Я непонимающе посмотрел на него, понятия не имея, что тот хочет.

- Руки! - произнес Ис у самого уха. - Посмотри на их руки.

Я сделал это, только сейчас замечая то, про что говорил Ис. Гифальт заметил это сразу же, теперь видел это и я. У незнакомцев на руках было шесть пальцев, и все они были без ногтей. Шестой палец ютился сразу же за большим, обращенный в сторону тела.

- Ис! - позвал я. - Проведи полный анализ этих существ.

Гифальт сделал это, и я увидел то, что они из себя представляли. Два сердца, три легких, полное отсутствие некоторых внутренних органов. На ногах было вообще три пальца, один из которых был возле пятки. Мозг развит не так сильно, как у моей расы, но они все равно додумались создать огнестрельное оружие. Дополняло все такое чудо, как наличие трех позвоночников.

- Ис! - позвал я, продолжая смотреть на незнакомцев. - Я попал в другой мир? Так, да? Я ошибся, и попал в другое место?

- Получается, что так, - ответил гифальт у моего уха. - Мы ошиблись...

- Тогда будем исправлять нашу ошибку, - произнес я. Кажется, в моих глазах что-то изменилось, поскольку мужик слева вновь потянул руку за спину. - Ис, вперед!

Гифальт отсоединился от моего тела, превращаясь в облако и атакуя неизвестных существ. Окружив их, он слегка надломал им позвонки, парализуя и лишая возможности двигаться.

- Возьмем их с собой. Теперь, каждое существо нам надо. Определи Тахический потенциал!

- Равен девяти, - сразу же ответил Ис. - Понадобится сорок шесть тысяч таких существ, чтобы открыть червоточину. Тем более, понадобится время, чтобы создать установку.

- Значит, будем делать. Я бессмертен, и времени у меня много!

Произнеся эти слова, я направился в сторону, в которой незнакомцы указали, как город. Ис последовал за мной, скользя по траве и таща за собой двойку существ. Я шел, прикидывая в голове то время, которое понадобится для создания установки. Тем более, придется еще вспоминать карты гантар и искать свой дом. Я терпелив. Я смогу создать новый проход и вновь попытаюсь вернуться...

...Спустя три года у меня это получилось. Я стоял перед новым проходом, горящим синим огнем килоновой энергии. В стенах города, который я сам и создал, находилось сорок шесть тысяч существ, подвешенных и парализованных. Установка забирала их жизнь, медленно открывая червоточину.

- Мы готовы, Ис! Вторая попытка! - произнес я, делая шаг в сторону прохода. Ис уплотнил свою структуру, защищая меня от энергии. Напрасно. Я уже чувствовал эту боль, и знал, что она будет. Поэтому, я ее не боялся. Это стоило того, чтобы вернутся домой.

**

Даже снег был здесь не такой. Я сразу же понял, что вновь ошибся.

Я стоял на огромном куске льда, дрейфующем в огромном море... Или океане. Синяя вода билась об громадную глыбу, не в силах ей сделать хоть что-либо. Я осмотрел все вокруг, но не заметил никакого подозрения на еще такие же куски льда.

- Ис? - позвал я гифальта.

- В трехстах километрах на север есть земля. Точно так же покрыта снегом, но довольно большая, чтобы там обосноваться. Все необходимые элементы для создания установки присутствуют в воздухе, воде и земле.

- А существа?

- Посмотри налево, - ответил гифальт, формируясь в серое облако, зависшее возле меня. Именно в той стороне, куда он хотел, чтобы я посмотрел. Я повернул голову, и увидел их.

Огромные, почти размером с белого кита, они выныривали из воды, в воздухе описывая несколько винтов и обрушиваясь в воду, поднимая множество брызг. После десяти минут наблюдения за ними я все-таки рассмотрел их.

Молочно-белого цвета, с десятком плавников и тремя головами, они были единственными живыми существами на множество километров вокруг. Придется тяжело, но что поделать. Ис предупредил, что в тысяче километрах отсюда чувствуются и другие существа, как и эти, обитающие в воде.

- Ис! - позвал я, становясь лицом в ту сторону, где была земля. - Ты сможешь направить льдину в ту сторону?

- Да! - ответил гифальт, увеличиваясь в размерах и обхватывая одну из сторон айсберга, медленно начиная его подгонять и двигать в сторону пока что невидимой земли.

Я продолжал стоять на том же месте, рассматривая снег под ногами. Три слоя, каждый из которых представлял собой набор отдельных, идеально одинаковых, снежинок. Еще один причудливый закон еще одного причудливого мира. Я это тоже исследую. Сразу же, как исследую новую землю и начну обустройство своей будущей лаборатории. Я все исследую и все узнаю.

Достав из кармана длинной куртки, в которой я теперь постоянно ходи и которую превратил невесть во что, небольшой шарик, я покрутил его в руке, собираясь с мыслями. Это был тот самый дневник, который мне дал Альбахар и который посоветовал вести. Спустя две сотни лет я все-таки решил это делать. Разогрев в руке шарик, я запустил программу, начиная говорить.

- Новый мир холоден и одинок. Здесь мало живых существ, и их интеллект примитивен и абсолютно не развит. Тахический потенциал равен сотне, что несказанно меня радует. Думаю, проведя здесь некоторое время, я смогу повысить его до нужного уровня, чтобы обойтись с минимальными жертвами.

Убрав его, я перевел взгляд на прыгающих существ, пытаясь сообразить, как мне это сделать. Понадобится много сил и времени, чтобы довести Тахический потенциал до пяти сотен. Очень много. Но я бессмертен, и времени у меня много. Подняв шарик и поднеся его к губам, я продолжил:

- С момента первого прыжка прошло шестьсот семьдесят лет. Попытка номер сто семнадцать вновь оказалась провальной. Я по-прежнему ищу свой дом, и иду дальше. Сейчас мне семьсот восемьдесят шесть лет, и я продолжаю экспериментировать со своим телом. Надеюсь, что я смогу довести Тахический потенциал своего тела до того уровня, чтобы безвредно вытягивать килоновую энергию из себя. На подходе попытка сто восемнадцать. Надеюсь, она будет последней...

Одинокий кусок льда, с одиноким человеком на нем, дрейфовал в огромном океане, медленно приближаясь к земле. Точно так же, как и человек приближался к своей цели...

... Спустя сорок шесть лет я стоял перед установкой, наблюдая за тем, как килоновая энергия начинала зарождать проход. Я стал умнее, сильнее и быстрее. Исследования здешних существ дало свои плоды, и я смог встроить в свой геном несколько изменений. Я иду дальше. Я иду к своему дому...

**

В этом мире я потерял гораздо больше времени...

Когда я здесь появился, мне было три с половиной тысячи лет. Сейчас мне четыре тысячи семьсот восемьдесят... Больше тысячи лет одиночества и наблюдений. Я помогал эволюции, помогал зарождаться новой жизни и помогал ей эволюционировать, шагать дальше, чтобы она сыграла свою роль в моей огромной-огромной игре. Игре, которую я веду почти пять тысяч лет.

Но оно стоило того. Я изучал новый мир, новых существ и новые законы. Во всех мирах они были разные, один причудливее другого. В каждом мире я узнавал что-то новое, видел что-то новое, и терял очередную порцию моего бесконечного времени.

Но теперь установка готова. Она зарождает энергию, готовая открыть проход в очередной мир. Я уже не знаю, что там встречу и что хочу встретить. Навряд ли мои родные, друзья и близкие до сих пор живы. Все-таки столько времени прошло... Я даже не мог себе представить, что теперь происходит на моей планете. Может, я был на ней, но так и не понял этого. Может, жизнь на ней давно погибла, и, оказавшись на ней, я буду пытаться ее зародить, чтобы продолжать идти дальше. И даже не пойму, что это была она. Мой потерянный, покинутый дом. Сколько еще продлятся мои скитания?

Эта бесконечная гонка, в которой я теперь никогда не стану проигравшим. За эту тысячу лет я шагнул так далеко, сделал такое со своим телом, на что небыли способны гантаре. Я предусмотрел все, чтобы никто не смог меня убить. Я буду идти дальше, пока не найду свой старый дом, который, наверное, стал теперь другим. Или пока не найду все то, что от него осталось. Как бы то ни было, я продолжаю идти. Это попытка номер двести тридцать один. Я иду дальше...

**

- Мы пришли к тебе, чтобы ты помог нам. Точно так же, как когда-то мы тебе помогли.

- Мой ответ - нет. Какой смысл мне помогать насекомым? - ответил я, смотря на существо, чем-то похожее на человека. Чем-то... Я так и не смог найти расу, являющуюся копией моей и меня. Видимо, прав был Эйнштейн, когда говорил, что одинакового в природе не бывает. Он и представить себе не мог, что я видел, поэтому мог с легкостью опровергнуть его слова. Я видел одинаковые расы в разных мирах, но так и не нашел такую, которая была похожа на меня.

Это была моя мечта, моя цель и моя жажда. Я хотел найти ее, чтобы навсегда поселиться в том мире, который должен стать моим домом. Домом, который я давно потерял...

- Но ведь это в естественных законах: более сильные помогают более слабым! - возмутилось существо.

- Там, откуда я, все по-другому. Сильный убивает слабого. Точно так же, как я поступлю и с вами. Через месяц я закончу свою установку, и тогда начну отлавливать тебя и твоих собратьев. Это всего лишь вопрос времени. А теперь ступайте! Мне нечего вам больше предложить.

Существа, которых я решил называть нгалы, и которые были внесены в мою энциклопедию, покорно ушли. Они прекрасно понимали, что я гораздо сильнее и старше их. Тем более, за моим плечом Ис, который был настроен враждебно и готов был защищать меня любой ценой. Я посмотрел им в спину, слегка ухмыляясь.

Все, в моем мире, или любом другом, хотели, чтобы к ним относились с огромным страхом и уважением. Сейчас я это чувствовал, и мог с уверенностью сказать, что не испытывал от этого никакого наслаждения или радости. Это было мерзко. Быть сильнее и старше тех, кто перед тобой унижался. Мне было плевать на их беды. Через месяц меня здесь не будет, и я уже не увижу ни этот мир, ни, возможно, нгалов. Осталось немного, и мое приключение продолжится.

- У меня кое-что есть для тебя, - произнес Ис, что-то поднося ко мне.

Я опустил глаза и увидел, что тот держал причудливый торт на серебристом подносе. Торт был сделан очень точно и аккуратно, содержав в себе все съедобные и вкусные ингредиенты, которые можно было найти в этом мире. Я благодарно кивнул, вставая с кресла и подходя к столу, на который Ис поставил торт. Я был благодарен ему не только за это, но и за то, что он не стал как-либо напоминать мне о том, сколько мне исполнилось...

Сегодня мой девятитысячный день рождения. Возраст не маленький, как и жизнь, но она наполнена только горечью и разочарованием.

- Ты должен начинать радоваться жизнью, иначе все твое бессмертие будет наполнено только болью и страданием. Расслабься, и позволь себе хоть немного счастья, - произнес Ис.

- Я начну веселиться только тогда, когда найду новый дом, - ответил я, начиная есть торт. Ис постарался на славу, подобрав точное соотношение вкуса.

- А разве их мало было. Сколько на данный момент. Пятьсот сорок? Да, не спорь! Если ты их не считаешь, то это делаю я. Готов поспорить, что тебя можно назвать самым большим убийцей в истории всех миров. Долго ты готов это делать?

- Я же сказал... Когда найду свой дом, старый или новый, я начну жить. Так что... Давай есть торт, а потом готовить установку. Через месяц запуск...

Мы продолжили есть в тишине. Даже Ис как-то умудрился есть торт, раскладывая их на молекулы и поглощая их. Все-таки я не зря работал над ним. Столько лет. Работа над собой, работа над ним.

... Через месяц мы запустили установку, отправляясь в следующий мир. Я перестал на что-либо надеяться и чего-либо ждать. Я понимал, что вероятность найти свой старый мир мизерна, но все равно был шанс найти свой новый дом...

**

Яркий росчерк пронесся рядом с кабиной корабля, слегка опаляя обшивку. Следующий был не таким добрым, и врезался в левое крыло, выводя из строя тягу левого крыла.

- Нас подбили! - произнес Ис, стараясь выпрямить корабль и удержать его в воздухе.

- Я вижу. Включаю обратную тягу. Направь гловав на починку крыла. Если оно развалится, то нам точно конец.

Ис отдал команду маленьким роботам, и те сразу же вылезли из своего хранилища. Цепляясь лапками за корабль, они стали карабкаться по нему, направляясь в строну поврежденного крыла. Как только они до него добрались, тут же стали подлатывать, прикрепляя обратно листы металла и восстанавливая тягу.

- Тяга восстановлена! Включи ускорение, иначе мы не доберемся до Стукта!

- Не время! - ответил я. - Если включить ее сейчас, то мы будем беспомощны, как только доберемся до его стен. Пока что будем маневрировать, уходя от их выстрелов. И где, черт их побери, фалки. Я же дал из столько времени для маневра. Они должны были защищать нас на подлете.

- Они это и делают. Смотри!

Я повернул голову влево и увидел с десяток серых кораблей, быстро приближающихся ко мне и начинающих атаковать моих преследователей. Помяни черта, и он тут же появится. Фалки были моими союзниками, точно так же, как и я их. Десять долгих лет я помогал им в войне, которая длилась полвека. Благодаря моим знаниям и помощи они начали выигрывать, пока противник не начал действовать агрессивно. В бой пошла вся армия, вся мощь и знания хартов, и они начали побеждать.

Я давно, еще несколько тысяч лет назад, понял, что я не самый умный, сильный и взрослый житель миров. За то время, пока я странствовал, я увидел множество существ, которые были умнее меня. Даже несмотря на то, что я носил в себе знания тысячи миров.

Порой я платил за такие ошибки, один раз даже очень много заплатил. Раса, которую я планировал использовать для подпитки установки, оказалась умнее, и начала войну против меня. Это очень сильно задержало меня, и более семисот лет я воевал с ними, стараясь отбить кусок земли и тварей, чтобы использовать установку.

Война была долгой, но все же мне удалось в ней победить. Хотя, если это можно так назвать. Просто в один момент у меня появилось достаточно существ и килоновой энергии для того, чтобы сбежать из того ада.

- Фалки долго не продержатся. Врагов слишком много, и они в скором времени уничтожат их, вернувшись к нам. Включай ускорение! - произнес Ис.

- Нет! До Стукта еще несколько километров. Включим сейчас - и на подлете нас можно будет голыми руками брать.

- Если ты ее не включишь, то вероятность того, что нас уничтожат, равна девяноста семи процентам. А если включишь - сорок семь.

- Попробуем попасть в три процента! - упрямо произнес я. Говорить и управлять кораблем было тяжело. Постоянно приходилось маневрировать между разбитыми и уничтоженными башнями, шпилями и мостами.

- Не получится. Я не могу так рисковать! - произнес Ис.

Я понял, что он задумал. Все-таки последнюю тысячу лет он заменял мне левую руку и часть ноги, поэтому я смог научиться понимать и чувствовать его движения. Я увидел, как моя левая рука, бывшая Исом, оказалась у пульта настроек, резко набирая на нем комбинацию и запуская двигатели ускорения.

Корабль качнуло, а в следующий миг мощный поток огня выбился из турбин, ускоряя его в три-четыре раза. Ис сжал рукав управления, забирая контроль кораблем и не давая нам разбиться, врезавшись в какое-нибудь препятствие. Я не стал мешать, разумно понимая, что Ис сможет лучше с этим справиться, нежели я.

Мы пролетели большое расстояние, когда огонь из двигателей последний раз вылетел, после чего корабль вернул свою прежнюю скорость.

- Все! Кина не будет! - произнес я, возвращая управление. Стены Стукта уже были видны, равно как и огромный купол моей лаборатории. - Помогай! Фалки прямо у нас за спиной!

- Их слишком много. Нам не оторваться. Курс на стену! Мы сможем пролететь среди выбоин и дыр в ней. У фалков больше корабли, так что они не смогут полететь за нами.

Мы направили корабль к стене. Ис вывел на экран стену, переводя ее в другой спектр. Я увидел все дыры в ней, и с легкостью нашел ту, в которую мы без труда пролетим. Мимо кабины пролетело с десяток ярких росчерков, чудом не задевая корабль.

Мы стали маневрировать, стараясь уйти от преследования и их выстрелов. Это было тяжело, поскольку за нами гналось не меньше трех десятков кораблей, каждый из которых выпускал по три-четыре снаряда. Если бы не Ис, нас давно бы сбили.

- Приближаемся! - произнес Ис. - Десять секунд до стены.

Но нам не было суждено долететь до нее. Яркая вспышка, а затем удар. Фалки попали в нас, уничтожая задний, основной, двигатель. Скорость сразу же сбавилась, и мы начали плестись как черепахи.

- Ис!

- Не получится. Без обратного двигателя мы не пролетим стену. Поднимай корабль!

Я не успел этого сделать, поскольку это начал делать Ис, упершись в рукав управления и двигая его вперед, заставляя корабль набирать высоту. Корабли фалков не были способны на такой маневр, поэтому стали разворачиваться, намереваясь зайти на еще один круг.

Мы взмыли над стеной, перелетая ее и двигаясь над городом. Недалеко уже сверкали лампы моей лаборатории, до которой еще нужно добраться. Мы взлетали все выше и выше, как вдруг очередной удар вражеского снаряда попал в левое крыло. Нас закрутило, и мы винтом стали падать вниз.

- Нужно выровняться! - произнес я, упираясь в управление и стараясь хоть немного его сдвинуть. Но без левого крыла это было невозможно.

- Не получится. Мы падаем точно в лабораторию. Готовься к удару. Там уже будет недалеко до установки!

-произнес Ис. - Сейчас будет удар!

Разложив свою структуру, Ис превратился в серое облако, формируя вокруг меня защитную сферу. Лишившись левой руки и ноги, я беспомощно повалился в кресло, ожидая удара. В нас несколько раз еще что-то попало, свидетельствуя о том, что фалки решили добить своих врагов. Попали три или четыре раза, когда мы достигли купола.

Удар я не почувствовал. Его поглотил Ис, а ремни безопасности крепко держали меня, не давая вылететь из него. Затем что-то ярко вспыхнуло, мазнув огнем по Ису. Я понял, что мы достигли лаборатории, и теперь могли двигаться к установке. Только сейчас я заметил, что Ис куда-то исчез, и я лежал среди обломков корабля и части купола.

- Ис! - позвал я.

Двигаться у меня не было возможности. Открепив ремни, я выбрался из кресла, вываливаясь на каменный пол. Приподнявшись, я начал медленно ползти в сторону огромных светлых дверей, являющихся дверью в зал перехода. Двигался я не очень быстро. Все таки у меня не было девой руки до плеча, а от ноги остался только обрубок выше колена.

Я понимал, что это мой последний шанс. Либо я доберусь до установки и перейду в свой последний, родной, мир. Либо... Фалки прорвутся сюда и уничтожат меня. Я преодолел половину пути, когда впереди оказалась небольшая пропасть, сделанная отвалившимся правым крылом и пробившим каменный пол, уходя на нижние этажи. Это был конец. Я не смогу перебраться на ту стороны, не как-нибудь обойти провал.

- Ис! - вновь позвал я, понимая, что все было напрасно. Могло ли быть такое, что гифальт погиб при проломе купола? Неужели такое возможно? Я думал, что достаточно укрепил его, чтобы он с легкостью мог переносить такие удары и температуру пламени, которая была при ударе.

Но, видимо, так оно и произошло. Краем глаза я заметил в правой стороне какое-то мельтешение и уставился туда, ожидая появление фалков. Но это были не они. Из-за обломков корабля вылетело серое облако, подлетая ко мне. В себе Ис что-то нес, и я начал догадываться, что именно.

- Пришлось поискать их. Все-таки нижние этажи почти разрушены от удара, - произнес гифальт, раскрываясь и вытаскивая из себя биомеханические протезы руки и ноги. - Потерпи! Я приделаю их, чтобы ты спокойно смог передвигаться и работать. Нужно уходить отсюда. Я чувствую, что фалки возле входа в лабораторию.

Спустя минуту я почувствовал, что могу управлять искусственной рукой и ногой. Приподнявшись, я стал привыкать к протезам, которые сделал пару лет назад, но не использовал их, прибегая к помощи Иса. Мы немного не успели. Я стоял возле ворот и вводил пароль, как вдруг купол пошел трещинами, а дальняя стена взорвалась, открывая огромный проход. В лабораторию полетели первые лучи вражеского оружия.

Ис за моей спиной превратился в огромный щит, отражающий вражеские выстрелы. Я закончил с паролем, и ворота слегка приоткрылись, пропуская меня.

- Ис! Давай ко мне! - прокричал я, становясь возле пульта, закрывающего ворота. Я боялся, чтобы гифальт не решил рискнуть собой, дав мне несколько минут для спасения. Но, видимо, тот понял, что я задумал, и просочился в уменьшающийся проем.

У нас получилось! Я стоял в зале прохода, возле спящей установки. Подойдя к пульту управления, я начал вводить координаты нового мира. Теперь я точно знал, куда хочу попасть, и куда попаду. Мы нашли его. Нашли мой родной мир. Даже нашли путь, по которому к нему можно добраться. Конечно, на это ушло почти пятнадцать тысяч лет, но оно того стоило.

Я смог добить свое тело до такого уровня, что смог сам из себя поглощать килоновую энергию. Это было хорошо, поскольку для последнего прыжка понадобится в сотни раз больше энергии, чем у меня когда-либо было. Но и ее я нашел.

- Ис! - позвал я гифальта. - Мы готовы. Это последний прыжок.

- Проверь все еще раз. Этот прыжок вытянет из тебя всю энергию, и ты больше никогда не сможешь ее производить.

- Я проверил все несколько раз. Это действительно моя планета. Осталось немного...

В ворота что-то ударило. Сначала несильно, но потом удары становились все сильнее и чаще, грозя вот-вот вынести их. Я обернулся, оценивая то, что с ними уже сделали. Долго они не простоят...

Я стал в центре установки, подключая к правой стороне провода и начиная закачивать в установку килоновую энергию. Она ярко засияла, перенимая силу для перехода. В центре начала зарождаться червоточина, пока что лишь десятая часть того, что мне надо. Времени было мало.

Еще один удар в ворота, и по ним начала расходиться трещина, за тем еще одна. Червоточина была готова на половину, когда еще несколько трещин прошлось по ним. Я стоял в центре установки, чувствуя, как сила медленно покидает мое тело. Установка поглощала килоновую энергию, которую я накапливал и наращивал в себе.

Послышался противный скрип, а затем ворота разлетелись на десятки частей, медленно опадая. В лабораторию ворвалось пятерка существ, вооруженная лазерными оружиями. Полетели первые пули, одна из которых попала мне в спину. Рана в тот же миг затянулась, но это слегка сбило поток. Еще несколько выстрелов попало в меня, сразу же летя за остальными. Червоточина была готова, и уже открывалась, но ей мешало то, что мое тело пыталось справиться с ранами. Наконец, когда последняя часть килона покинула меня, проход открылся.

Как раз в тот миг, когда я увидел, что фалки стояли возле пульта управления, намереваясь его взорвать. Это бы сорвало весь план, закрыв проход. Но и я не мог помешать им, поскольку являлся маяком для червоточины и прохода. Но не Ис...

Он возник рядом со мной, превращаясь в рой летающих клинков. Создав из них небольшой вихрь, он устремился к фалкам. Те встретили его огнем, но ничего не смогли сделать. Он вертелся вокруг них, разрезая на сотни частей. В дверь просунулось еще с десяток существ, атакующих Иса.

Я почувствовал, как червоточина медленно начала тянуть меня к себе, открывая переход. Он будет существовать недолго, еще секунд десять-пятнадцать.

- Ис! - прокричал я. - Ко мне! Десять секунд!

Ис начал прорываться ко мне, но его отвлекли фалки, которые начали атаковать пульт управления. Изменив курс, гифальт устремился к ним, защищая компьютеры.

- Пять секунд, Ис!

Но тот даже не двинулся к установке, защищая пульт управления.

- Две секунды!

Гифальт на миг остановил свой шторм смерти, собираясь в первую, самую главную, структуру. Я видел, как он попытался сделать некое подобие лица, но появились только глаза и кривой рот.

- Прощай! - произнес он, устремляясь на фальков.

Мой крик утонул в пустоте, поскольку в следующий миг меня затянуло в воронку. Это был не простой переход. Расстояние было слишком большим, и я не видел ничего, кроме тьмы и пустоты. В которую я и проваливался. Наконец, когда я понял, что все кончено, и мой путь завершился провалом, меня выкинуло в мой мир. Мой давно потерянный дом.

**

Я оказался в пустыне, сплошь покрытой серым песком. Оглянувшись по сторонам, я не заметил ни одной постройки или намека на цивилизацию. Я хотел позвать Иса, чтобы он просканировал планету на наличие жизни, но только потом вспомнил, что он остался там, сражаться с фалками. Сразу же пришла грусть. Я потерял единственного друга, который коротал мое одиночество множество тысяч лет.

Подняв левую руку, я открыл наручный компьютер, который был встроен в протез. Запустив нужную программу, я приложил руку к земле, начиная сканирование. Протез начал менять цвет, сканируя почву и воздух. Спустя минуту я получил ответ. Тот, который ждал и которого так боялся. Это действительно была моя планета.

Видимо, она не пережила это время, и жизнь на ней давно погибла. Это показывал компьютер. Я был единственным живым существом на планете, бывшей раньше моим домом и носившей имя - Земля. Я провел еще раз сканирование, пытаясь найти хоть малейшие намеки на живых организмов. Бактерии, вирусы, хоть что-нибудь. Но, ни тех, ни других тут не было.

- Этого просто не может быть! - произнес я. - Даже ядерная война должна была оставить хоть какую-нибудь жизнь! Этого просто не может быть!

Я сел на песок, не в силах поверить в то, что вижу. Мой дом был уничтожен, и я был единственным оставшимся жителем. Запустив руки в волосы, я начал думать, что мне делать дальше. Как быть? Неужели я в ловушке? Рукой я зацепил небольшую цепочку на шее, которая издала легкий веселый звук.

Удивленно подняв голову, я опустил глаза вниз, не понимая, откуда она там взялась. Потянув за нее, я вытянул небольшой красный кристалл неправильной формы. Именно тот, который мне дал перед своей смертью Альбахар. Все это время я даже и не помнил, что он у меня был. Теперь же прощальный подарок лежал у меня на руке, слабо мигая. Я пытался что-нибудь сделать, но он никак не реагировал на мои команды, а всего лишь продолжал слабо мигать, словно что-то от меня требуя.

Разозлившись, я швырнул его на землю, покрывая всеми проклятьями. Зачем он мне? Какой от него смысл сейчас?

Оказавшись на земле, он погас, а затем вновь засиял, уже синим цветом. Слабо пискнув, он раскрылся, выпуская голограмму. Передо мной сидел мой старый учитель, которого я убил. Тот сидел, скрестив ноги и положив на них руки. Вид у него был расстроенный. Он смотрел на меня, поворачивая голову то в один бок, то в другой.

- Вижу, ты все-таки попал домой, - произнес он. Я понял, что это была не запись. Альбахар поместил в кристалл часть своего разума, что делали гантаре перед смертью. Именно так и сохранялась их информация.

- Да! И я опоздал!

- Я так не думаю. Ты оказался именно там, где я и предполагал, - произнес гантар.

- В каком смысле? Ты знал, что моя планета погибнет? Что моя раса все-таки уничтожит ее? Не так ли? Поэтому ты отговаривал меня от этого?

- Так много вопросов, - усмехнулся Альбахар. - Нет, я не знал, что твоя планета погибнет. Никто не знает, когда будет закат звезды. Я не знал, что будет делать твоя раса, но я знал, где окажешься ты?

- Прошло пятнадцать тысяч лет. Довольно много для того, чтобы хоть что-нибудь выжило на этой планете.

- А здесь ничего и не погибало, - усмехнулся Альбахар. - Ты так и не понял… Сколько миров ты преодолел? Думаю, много. Но так и не учел одной неизменной, которая всегда присутствует в уравнении.

- Какой? Я предусмотрел все. Искривление и переход. Я понял, как мне преодолеть миллиарды световых лет за один прыжок. Что же такого я не учел?

- Я же сказал. Одной неизменной, которая будет всегда, и которая, собственно говоря, и решает все уравнение. Ты не учел время. Ты учел расстояние, скорость, нужную энергию и путь. Учел все, кроме времени. Ты оказался не на пятнадцать тысяч лет вперед времени своей планеты. А гораздо дальше…

- Насколько. Сколько прошло с того времени, как я исчез с планеты?

Гантар покачал головой, слегка поведя рукой.

- Ты так и не понял. Гораздо дальше не вперед, а назад. Ты отклонил ось времени, оказавшись в прошлом. Никак не в будущем. Во время прыжка время ужималось для тебя до такой степени, пока не начало идти назад. Теперь понимаешь?

- Такого не может быть. Это рушит все законы! - произнес я, начиная понимать, о чем говорил Альбахар.

- Как раз оно и утверждает их! Сколько световых лет ты преодолел? Много, и очень много. Поэтому, время и начало двигаться назад. Ты пока что не в силах этого понять... Я пытался до тебя это донести. Тогда, в момент нашей последней встречи… Я же говорил, что пытался вернуть тебя домой. Но все мои опыты и расчеты заканчивались на том, что я не мог остановить время. И оно начало забирать долги. Я не смог его обмануть, что мог ты?

- Как далеко? Какой сейчас год? Я могу построить еще одну установку и сделать прыжок вперед!

- Не сможешь. Весь потенциал энергии ты растратил для этого прыжка, поэтому тебе её взять неоткуда. Что же касается установки.., На твоей планете еще нет таких соединений и элементов, которые могли бы стать основой и деталями установки. Нет даже органики, из которой ты мог вытянуть килоновую энергию.

- Так как далеко меня отнесло! - крикнул я. - Насколько?!

- На пять с половиной миллиардов лет. Я же сказал, что время заберет долги, да еще и с процентом. Чтобы ты понимал, я кое-что тебе объясню. Ты попал в тюрьму, в которой проведешь множество лет. Первые элементы появятся через миллиард лет, первая жизнь через два. Другими словами, следующий прыжок ты сможешь сделать через три с половиной миллиарда лет. До этого времени никак... И не пытайся себя убить. Тебе просто нечем это сделать. Помнишь, ты сам мне показывал... Тем более, ты очень намудрил со своим геномом и телом, так что у тебя не получится умереть. Ближайшие шесть миллиардов лет точно. Именно тогда ты и попадешь к нам.

- Это безумие! - произнес я. Мой мозг был не в силах понять этого, даже осознать. - Такого просто не может быть.

- Это законы мироздания. Все берет свою плату. К несчастью, я не смог сохранить свое сознание в этом кристалле, но оставил все данные и информацию всех миров, которые мы изучали. Так что, я не смогу остаться с тобой. У меня осталась только минута времени. Можешь спросить у меня что хочешь.

- Что мне делать?! - спросил я, чувствуя, что начинаю сходить с ума.

- Ждать! Я же сказал, что это твоя тюрьма. Ты не сможешь покинуть эту планету, поскольку тут еще нет нужных элементов.

- А мое тело? Я могу вытянуть их из моего тела!

- Оно тебе не даст. Ты сделал его таким, чтобы ему никто не смогу навредить. Даже ты! Так что это не получится.

- Я могу впасть в сон? Как-нибудь ускорить время ожидания.

- Нет! И на второе тоже - нет. Тебе придется ждать. Очень долго. Ждать, пока появятся первые элементы и первая жизнь, способная дать тебе килоновую энергию. До того времени никак. Я пытался тебя предупредить об этом, но ты не слушал. Наше время подходит к концу. У тебя остался только один вопрос. Задавай!

- У меня есть хоть какой-нибудь шанс?

- Нет. Даже моя раса еще молода, чтобы почувствовать сигнал этого устройства. Может, через какой-нибудь миллиард лет, но никак не сейчас. У тебя нет шансов. Только время и ожидание, - произнес Альбахар. - На этом все. Прощай, мой друг. Я пытался дать тебе все, но ты взял больше. Прощай!

Он растаял, как только голограмма погасла. Кристалл перестал мигать, оставив меня в одиночестве. В очень долгом одиночестве, которое я создал сам...

... Спустя пятнадцать тысяч лет я нашел свой дом, но получил не то, что хотел. Я нашел его, но мне придется ждать, пока он им станет. Ждать очень долго. Навряд ли ты, и даже я, сможем понять, насколько долго. Но я бессмертен, и терпелив. Это день первый... Время моего заключения начинается. Я иду дальше... Я буду ждать его... Я буду ждать и писать дневник, записывая все, что понял, узнал и вспомнил. Я буду искать и тебя, чтобы ты прочел его и не повторил моей ошибки.

Я помнил день, когда я попал к гантарам. Я найду себя и сделаю то, что необходимо. Осталось только дождаться. Ждать и ждать...

!Если данное произведение Вам понравилось, огромная просьба от меня, как от автора, поставить Лайк. Это помогает и мотивирует продолжать работать. Всем, кто дочитал до этого момента - огромное спасибо.