Крысы

Глава 1

Я всегда мечтал стать археологом. Это же так интересно, продолбить из недр земли на поверхность нору и найти там, под чёрным небом и сияющими звёздами, среди бесчисленного мусора и хаоса то, что послужило бы доказательством научной теории, согласно которой предшественниками крыс были люди. Может быть это просто очередная крысиная фантазия изощрённых в научных изысканиях и перемудривших остроголовых крыс? Хотя мне грех идти против своей касты, я ведь и сам, что тут скрывать, остроголовая крыса. – Бурохвост! – резкий окрик преподавателя заставил меня вжать голову в плечи и мелко затрясти острыми ушками, сдвинув их почти на затылок. – Опять витаете где-то в облаках! О чём я сейчас говорил? Шерстобит уставился на меня своими выпученными глазками, покрасневшими от гнева, и угрожающе водил хвостом из стороны в сторону. Ёк макарёк! Упаси боже сейчас не угадать! Я наморщил свой острый и в меру мохнатый лоб. – Учитель, вы говорили, что современная крыса, крыса разумная прямоходящая, произошла от так называемой помойной крысы. – Ну, и!.. – Основателем этой теории была великая учёная крыса Остроглаз, явившаяся основоположником учения об эволюции видов. – Так, хорошо. Ну, а какие альтернативные учения существуют в современной науке? Шерстобит опустил свой хвост, а усы у него уже не торчали так угрожающе в разные стороны.

– Продолжайте, продолжайте. Чего замолчали? – Ну, есть теория, что помойная крыса и крыса разумная два совершенно чуждых и не пересекающихся между собой биологических вида. И что крысе разумной предшествовал такой исчезнувший вид как человек разумный. Эти люди, просто-напросто, вымерли из-за какого-то вируса вроде.

– Да, верно. Есть такая теория, что массовая гибель людей была вызвана стремительным распространением среди них смертельно опасных штаммов вируса. Дело в том, по мнению этих учёных крыс, что люди на каком-то этапе своего развития стали стремительно размножаться. Жизнь их протекала в крайне скученной среде. Уцелела только та ветвь людской расы, представители которой заблаговременно ушли жить под землю. Вот, собственно говоря, они и явились прародителями крысы разумной. Я ни коим образом не поддерживаю эту теорию. Но так считают некоторые учёные. И эта теория имеет право на существование.

– Учитель, – не выдержал я, – но как же. Если следовать учению великого Остроглаза, то человек разумный всё-таки ближе нам, разумной крысе прямоходящей, чем крыса помойная. Неужели наличие усов и хвоста делает два вида более родственными, чем наличие разума? – Дорогой мой Бурохвост, в известном отношении вы, конечно, правы. Но не забывайте, что есть такое понятие как геном. Геном крысы помойной и геном крысы разумной прямоходящей совпадают на 98 процентов, а с геномом человека у нас совпадений всего лишь на 92 процента. Подумайте-ка на каникулах – много это или мало.

– Какой ты умный, Бурохвост! – говорила, забегая вперёд и заглядывая мне в лицо Пестроглазка. – Ты так много знаешь! И мне кажется, наставник тебя уважает. – А ты, действительно, считаешь, что люди существовали? – спросила она, заглядывая мне в глаза. – Конечно, – говорил я. – Мало того, уверен, что люди наши далёкие предки. – Ой, – воскликнула Пестроглазка. – Всё-таки ты, Бурохвост, необычная крыса! Мы хорошо подготовились к выходу на поверхность земли. Тёплая одежда, фонарики, специальная обувь с нескользящими подошвами, складные лопатки и небольшой запас провианта. За столетия ступени в туннеле были отполированы лапами крыс, мечтавших побывать на поверхности земли. Однако вылазки на поверхность были не совсем безопасны. Однообразный сумеречный ландшафт, отсутствие значимых ориентиров на земле послужило причиной того, что многие любопытные крысы навсегда здесь и остались, на поверхности земли, не в силах найти обратную дорогу. Пестроглазка оказалась здесь впервые. Она зачарованно смотрела на чёрное небо, утыканное бриллиантами звёзд. Ровное сияние покрывало и всю землю. Кое-где из завалов ответно сверкали драгоценные осколки горной породы. Ярко – изумруды и аметисты, тускло – золото. – Неужели и в самом деле здесь жили люди и вот так вот, как мы сейчас с тобою, смотрели на звёзды! – сказала она. Помолчав, я ответил: – Неважно, существовали ли когда-то люди. Важно, что звёздам нужно, чтобы непременно кто-нибудь смотрел на них и восхищался. Не люди, так крысы. – Какой ты, всё-таки...– Пестроглазка прижалась ко мне и обняв подрагивающим от восторга хвостом, снова устремила свой взгляд в звёздное небо. Прежде, чем идти дальше, туда, где до самого горизонта царил один сплошной хаос, я постоял, давая ей возможность полюбоваться бесконечным, но прекрасным в своей гармонии космосом.