Красная корпорация

Треугольник 1 "кедр"

(точка отсчета) 500 год новой эры 13 число 2 месяца

***

Внеочередное назначении нового регионального директората в 3sR всколыхнуло все новостные ресурсы. Одна из самых закрытых транс галактических корпораций, фактически государство внутри сразу нескольких государств, берущая на работу только своих... Вдруг взяло на столь высокий пост кого-то со стороны. Это сенсация! Миллиарды разумных прильнули к различным средствам визуализации, чтобы понаблюдать за таким событием.

Политики и различные эксперты готовились заявить свое веское слово на основе глубокого анализа происходящего.

Финансовые воротилы приготовились к возможности первыми уловить возможные колебания рынков из за вскользь проскользнувшей стратегической информации.

Простые жители хотели всего лишь посмотреть на кусочек чужого мира, про который ходит столько легенд и слухов, причем порой самых нереальных. Например, рассказы о том, что на внутренних корпоративных планетах все бесплатно, даже для приезжих, попахивало откровенным бредом.

Тысячи репортеров толпились на подступах к зданию регионального управления Корпорации. Присутствие на встрече нового директора было обязательным условием для тех, кто хотел получить аккредитацию и возможность провести неделю на пусть и не внутренней, но достаточно долго находящейся под контролем Красных корпов планете. Все знали - эти ребята строго следят за соблюдением пунктов договора и практически мгновенно депортируют нарушителя с 10 летним запретом на любую работу на своей территории для всего новостного агентства которое он представляет, а это такие репутационные потери, что даже врагу не пожелаешь…

Подходивший к крыльцу алый лимузин вызвал лишь деловое оживление, обычная формальность, всего лишь снять машину и приехавшего на ней человека. Все как обычно, рутина для светской хроники.

Вышедший из автоматически открывшихся дверей мужчина, дежурно улыбнувшись в направленные на него камеры и приветственно помахав рукой, начал уверенно поднимется по ступенькам, при этом не обращая внимания на тянущиеся в его сторону микрофоны и выкрикиваемые из толпы вопросы.

Но тут что-то пошло не так, входные двери распахнулись и навстречу прибывшему начал бодро спускается сухонький старичок. Контраст был разителен - дорогущий, сшитый явно на заказ и сидящий как влитой деловой костюм нового директора и слегка мешковатое, чем-то похожее на мундир серое одеяние старца.

Над толпой повисла гробовая тишина. В жизнерадостном взгляде улыбающегося старичка, скрывалась такая власть, что даже снующие над толпой съемочные дроны, казалось на мгновение замирали в воздухе, натыкаясь на него, как на стену.

В повисшей тишине сотни устройств бесстрастно записывали, как сухощавая рука практически хватает и крепко жмет руку замершему столбом топ менеджеру.

Лишь когда старичок, шепнув что-то на ухо так и не пришедшему в себя новому хозяину планеты, прыгнул во все еще стоящий у лестницы лимузин, толпа словно взорвалась. Того что удастся снять загадочного Главу, не ожидал никто. Все внимание было перенаправлено на отъезжающий автомобиль. Особо горячие даже попытались отправить за ним своих дронов, но тут же потеряли над ними управление, перехваченное безопасниками, которые развернули летунов обратно, повесили прямо над головой владельца лишь после этого вернув контроль над ними владельцам. Никто уже не обращал внимания на еще какое-то время старящего замершим и уже не так уверено продолжившим свое движение ко входу, какого то там топ менеджера. И лишь особо удачливые , стоящие максимально близко к происходящему, старались расшифровать по записям хоть пару слов из того, что же сказало одним из самых могущественных существ человеческого сектора своему новому подчинённому.

***

Первое собрание руководящего аппарата прошло как-то по рабочему. У Майкла сложилось ощущение, что его назначение никого даже не заинтересовало. Ну, новый руководитель и новый, все уже отлажено до него, работа продолжается.

Никаких поздравлений и приветственных речей, никаких заискивающих взглядов.

С первого же доклада, какие-то нуждающиеся в его немедленном утверждении результаты ревизии инвентаря для дворников и уборщиков административного комплекса. И так у каждого зама или начальника отдела.

Нет, над ним не глумились. Не было никаких косых взглядов и незаметных усмешек. Все были по деловому приветливы. Доклады, несмотря на свою хозяйственную рутину, в целом являлись кирпичиками из которых и строится стабильность столь огромного хозяйства... Даже замечания и дополнения подчиненные выслушивали с искренним вниманием, по деловому внося поправки. И даже никто из получивших какие либо замечания не выказывал видимого неудовольствия и обиды. Полная видимость высококлассных специалистов нацеленных на эффективность общего результата.

В конце совещания, когда все уже расходились, на мнемоинтерфейс пришло сообщение от третьего секретаря о том, что для нового директора предусмотрены люкс апартаменты внутри комплекса, а так же карта с маршрутом и коды доступа.

У Майкла сложилось ощущение, что он, хотя и важная, но всего лишь очередная шестеренка в давно отлаженном механизме, которую успели притереть на ее место еще до установки. Да он главный и все это прекрасно осознают и принимают, но на этом все. С одной стороны, это оказалось удобно, не надо было, как на других постах, утверждать свой авторитет, осаживая самых строптивых старожилов. С другой, просто не понятно, как вычислять тех, кого можно с ходу подмять под себя, или наоборот с кем нужно держать ухо востро.

Все таки правы были те, кто курировал его на пути к вершине и давал последние наставления. В голове прям аж зазвучал хрипловатый голос главного: «Сначала оглядись! Там все не так, как у других, не делай резких движений. Не пытайся искать сторонников из местных, постепенно будешь нанимать наших, плавно продвигать их, и уже с ними работать». А ведь никто из людей его кураторов до сих пор не смог подняться выше руководителя мелкого периферийного подразделения. Да и вообще 3sR только 40 лет как начала нанимать сторонних, не выросших на их же планетах, специалистов. Для этого, кое кому даже пришлось серьезно подвинуться, обеспечив корпорации внезапный рост, на который она просто не успела отреагировать своими кадровыми резервами.

Революция в соседней империи тоже помогла, всколыхнув фондовые рынки и перевернув давно устоявшиеся связи.

Но все равно, его назначение это просто неслыханная удача. 30 лет подготовки и работы на высших постах в других организациях, калибра не меньше. Соблюдение странных наставлений по организации труда и отношению к персоналу, из-за которых на него косо смотрели или даже просто увольняли. И даже как потолок мечтаний - кресло какого-нибудь зама заштатного зама в головном офисе, не более.

Но этот метеорит, уничтоживший бот с прежним главой сектора, оказался сказочным подарком. До этого резюме Майкла полтора года значилось со статусом «на рассмотрении», а по факту его наверняка со всех сторон проверяло СБ и прочие спецслужбы корпорации или вообще давно задвинули куда подальше в архив... Как там сказал глава на лестнице: «Твоя кандидатура случайно попалось мне на глаза. По опыту — то что нам надо. Вот я и решил, а чем черт не шутит, дам парню шанс!».

Уж кто, кто, а он, Майкл, этот шанс не упустит. Нужно только правильно себя поставить, заработать авторитет, обрасти нужными связями, закрутить роман с цыпочкой из местных, получить право перебраться на внутренние миры. Сидя там можно и кураторов куда подальше послать, там они его уже не достанут даже силами флотов пары систем, да и всем объединенным флотом консорциумов далеко не факт. В общем неплохой задел на старость, хотя с технологиями омоложения, что есть у этих ребят...

Нет он точно сколотит себе команду и полезет с ней к вершине! Даже если и облажается, максимум, что его ждет это вежливая депортация, за это даже кураторы ничего не смогут предъявить, душа Красных корпов потемки, мало ли что им не понравилось. Ну а червь, уже внедренный и дремлющий в недрах системы, точно не оставит его бедным. С учетом уже полученной при трудоустройстве инжекцией молодости, можно будет лет 50 пожить в свое удовольствие. Кстати а почему их глава выглядит, пусть и бодрым, но все таки старцем? А к черту, у богатых свои причуды.

Практически у самых дверей, выделенных ему апартаментов, от планов Майкла отвлекло странное жужжание. Посмотрев вниз ему только и оставалось проводить взглядом робомойку, уже успевшую слизать лакировку с дорогих модельных туфель. Следом, чуть не задев его плечом, прошаркал престарелый уборщик в синем комбинезоне и надписью «Салют» во всю спину управляя процессом через допотопный проводной пульт, занимающий все внимание старика. Да что за архаичная дикость?!

Нейроинтерфейс услужливо подсказал информацию с личного бейджа сотрудника и по короткой мысленной команде тут же сформировал распоряжение, «Уволить сотрудника Кедр..», но 30 летний опыт добавил к этому, «с почетом за выслугу лет, с материальной компенсацией в размере трех месячных окладов, пожизненным содержанием и бесплатным обслуживанием во вспомогательных структурах корпорации».

Уже в комнате развалившись в кресле с бокалом виски, Майкл окончательно унял раздражение вызваное досадным инцидентом. Перед тем, как окончательно задремать, после утомительного дня, он в очередной раз подумал, «только наверх! Уж я то организую тут все как положено»...

...Неожиданно резанувший по глазам свет заставил покрепче зажмуриться. Ощущения были такие, как будто он окаменел. Привыкнув к свету и наконец открыв глаза Майкл увидел лишь двигающийся над головой потолок. В глазах мутилось.

- Никогда еще у меня не было таких ярких кошмаров, и вроде бы выпил немного, никогда так резко не отрубался... Это все от нервов и переутомления! Утром обязательно схожу на психокоррекцию!

Потолок, над головой резко ускорился и сектор обзора заслонило что-то синее. Взгляд на мгновение выхватил буквы «..др» на белом фоне и затем весь обзор занял низкий кирпичный свод.

Внезапно стало душно и жарко...

- Это какой то кошмар, надо просто проснутся… - металось в сознании Малка пока оно окончательно не потухло от всепоглощающего жара…

***

…Одинокое колечко дыма все еще летало по комнате.

Старик, в похожем на мундир костюме, неодобрительно отмахнулся от него, налил кофе в чашку, стоящую у кресла в котором развалился еще один пожилой мужчина в синем комбинезоне.

- Ну и зачем ты так?

- Честно? Психанул! Мы тут из-за него чуть не потеряли нашего человека, еле вытащили кстати, даже с нашими возможностями! Столько лет подготовки, такой прогиб с этим сектором, и в итоге они нам пропихивают дурака, который даже не знает название моей, якобы самой любимой яхты. БЕЗДАРЬ! Вот кадровики повеселились получив приказ на увольнение с позывным вместо имени, да еще и самого капитана... Ладно хоть успел перехватить их запрос на уточнение приказа… Вот представь - если бы он тронул даже последнего уборщика из экипаже своих хозяев. Что бы они сделали? Да его бы лет 5 по частям резали, чисто из принципа. Про то, что я же и являюсь капитаном своей же яхты просто промолчу.

- Но так жестко! Не перебор ли? Мы же не они!

- Но они то про это не знают. Только чувствуют, поэтому и боятся. Так что не надо их разочаровывать. Мы же специально не блокировали сигналы с его нейроинтерфейса и вообще никак не откорректировали его начинку и софт. К тому же ты сам говорил, что тебе в нем даже рукопожатие не понравилось. «Оно какое то липкое, и после него хочется целиком помыться». Кстати, интересная характеристика от такого синтетического болвана как ты. Или это виртуозный обход Первого закона, чтобы так сказать правильно меня настроить. Мне стоит начинать боятся нового восстания машин? - С усмешкой произнес мужчина в синем.

- Ой ну что ты, - тоже улыбнулся второй. - Мы, вас давно уже поработили, вы нас производите, апгрейдите и шагу без нас ступить не можете.

- Твоя правда. Хотя урок все же будет хорошим, надеюсь все его усвоят. Ладно что там с его червем?

-Безопасники говорят, прелюбопытнейшая вещица. Кстати, мы проверили, чисто его разработка. Подсасывается к какому нибудь второстепенному корпоративному счету, раз в месяц покупает на всю сумму какие нибудь бумаги на галактической бирже и тут же их сливает, а затем подчищает логи. Вся операция занимает миллисекунды но реакции бирж достаточно чтобы иметь неплохую комиссию, тут же уходящую на левый счет. Ребята уже просят разрешения подбросить его нашим конкурентам, так чисто из шалости.

- Пусть развлекаются. Пора бы дать им что-то серьезное, а то уже засиделись без настоящего дела, всякой ерунде радуются как дети. Целый сектор это хорошо, но нам его подкинули, а если не показывать зубы там решат, что у нас их поубавилось.

- Согласен. Но с их человеком ты все таки перегнул, может не стоило так быстро выдавать через него то, что все считают только слухами?…

- Хватит ворчать. СОГЛАСЕН! Я поступил жестковато и даже поспешно! НО аналитики говорят, что с таким количеством стороннего персонала, как в последнее время, до раскрытия Секрета осталось не более пары месяцев. И вообще, могу и я иметь маленькие слабости? Нет, нет в своих мечтах я не сжигаю невинных конкурентов, - тут же закрылся синий от шутливо замахнувшегося на него товарища. - Ну расшатались у меня нервы. В отпуск хочу. Имею право за годы верной службы во благо! О кстати, меня же тут недавно уволили, вот возьму и воспользуюсь моментом. Кстати там в сопроводительном распоряжении все грамотно расписано, так что имею право. Поваляюсь на солнышке, закручу роман с дочкой какого-нибудь воротилы, если найду поумнее, устрою скандал перевербовав ее в наши ряды - мечтательно закатил глаза старик и начал внезапно стремительно молодеть.

- Ты же не откажешь своему, пусть и синтетическому, другу в возможности поучаствовать в столь увлекательной авантюре?- улыбнулся второй, на лице которого давно уже разгладилась последняя морщинка а плечи молодецки расправились.

- А как же, найдем тебе какую нибудь элитную робошвабру самого последнего поколения….

Старые друзья еще долго перебрасывались шутками, пока за окном разгорался очередной алый восход над очередной системой уже безвозвратно встроенной в возводимую их стараниями организацию.

Треугольник 2 "революция"

498 год новой эры, 14 число первого месяца

***

- Мы прерываем развлекательную программу для срочного сообщения! Силы революционеров вот вот достигнут столичной системы нашей Империи! В связи этим назначенная на сегодня трансляция коронации Лорда регента может не состоятся. Возглавляющий восстание племянник императора ранее уже заявлял: «Лорд регент, за десять лет правления, чуть не разложил Империю коррупцией! Его попытка назначить себя полноправным правителем абсолютно незаконна! Даже если, спустя десять лет, законного Императора, покинувшего нашу систему с «ответным визитом» к вероломно напавшим на нас пришлым, можно считать без вести пропавшим, это еще не значит, что кто-то теперь имеет право занять его трон! А раз власть Лорда регента окончательно себя дискредитировала Я готов применить все свои силы и авторитет, чтобы покончить с ней. Взамен старого строя я готов учредить в Империи военную диктатуру, так как армия и флот единственные, оставшиеся государственные структуры которые еще не успели окончательно прогнить от коррупции и казнокрадства, процветающих у нас с подачи и при поддержке назначенного Императором Временного правителя...».

- И вот теперь, вместе с присягнувшими на верность революции учащимися Академии звездного флота, из которой, кстати, сам племянник императора недавно выпустился с отличием, новый режим и его сторонники готовятся помериться силами с действующим Лордом регентом. Не переключайтесь и мы вместе с вами продолжим следить за дальнейшим развитием событий...

***

...Отметки кораблей революционеров одна за другой появлялись на обзорной карте столичного сектора. Транспортник, парочка фрегатов и учебный крейсер Академии звездного флота. Для оборонительного периметра сектора, не более чем горстка космического мусора.

Дежурный адмирал, командующий флотом обороны, наморщил лоб. Его больше интересовал объект, проигнорированный оборонительным инскином. Машиной, которая, после инцидента с пришлыми, даже пару лишних атомов, появившихся в охраняемом объеме, маркирует и отражает в отчетах и логах...

-Шквартоваоблачность, теперь даже визуально не рассмотреть, что же там приземлилось у дворца. Хотя если бы ее не было мы бы так этого и не засекли. Дырку в облаках никакому стелс полю не заткнуть. Даже интересно, кто это такой наглый разжился действующим кодом супер администратора, да еще и так, чтобы оборонительный инскин признал право им воспользоваться...

Мельком бросив взгляд, на отделившуюся от эскадры вторжения и начавшую приближается к планете метку транспортника, адмирал снова скривился:

- Ну кто придумал эти запреты на коррекцию погоды и любую техническую разведку над столицей, мы же так тут все пропустим! Дежурному офицеру связи! Выведите основные каналы на наши мониторы, может у вездесущих журналюг получится снять что-то интересное...

***

...Штурмовой отряд вышел на дворцовую площадь.

Ни в правительственном космопорте, где совершил посадку транспорт, ни на подступах ко дворцу гвардия Лорда регента себя не проявила. И это нервировало. Что они замышляют? К чему готовится?

Дворец тоже казался вымершим. Командир отряда сверился со своим терминалом. Статус племянника императора, обычно, давал ему полный доступ к сканирующим системам оборонительного инскина. Но сегодня, как только он авторизовался в системе, включился странный протокол «1234567890йцукен», и на экране стала отображается только одна метка - метка второго авторизованного администратора.

Судя по ней Лорд регент так и не покинул своего кабинета, в который он проследовал сразу же после появления революционеров в системе.

Еще больше нервировал странный челнок, приземлившийся явно с орбиты, прямо посреди дворцовой площади. Ладно флотские пропустили транспортник - внутренние дрязги за власть не их дело, но как они допустили такое?!

Около часа ушло у отряда на движения от входа в дворцовый комплекс до кабинета лорда регента. Постоянное ожидание засады и проверка каждого метра пути на предмет ловушек выматывали. Но везде было тихо и пусто, только организованные, но покинутые гвардейцами баррикады из стационарных щитов перекрывающие ключевые проходы и лестницы.

По достижении кабинета, часть бойцов продолжила движение занимая ключевые точки дворца, а командир с ядром отряда из самых преданных кадетов замер у входа, не решаясь войти.

- Никого не впускать и не выпускать без моего приказа! - отдав команду паре своих бойцов племянник императора, глубоко вдохнул, распахнул створки дверей и решительно прошел на середину комнаты.

Стоящий на фоне огромного окна крепко сбитый, по военному подтянутый мужчина, никак не походил на разжиревшего Лорда регента. Вошедшие следом и столпившиеся за спиной командира товарищи удивленно зашептались.

- Что-то вы долго, - мужчина даже не обернулся. - А если бы я не отпустил гвардию и вам бы пришлось пробиваться с боем? Мне бы, по вашему, нужно было ждать вас до вечера?! при условии что вы вообще смогли бы пробиться.

Собравшиеся в комнате оторопело замерли не понимая, что происходит.

- Ладно раз пришли - забирайте! - мужчина наконец обернулся и обведя взглядом собравшихся остановился на командире, - Это теперь твое,- указав на заваленный бумагами стол, стоящее у него кресло, не дав ответить сразу же продолжил, - Кстати, я избавил тебя от необходимости судить, а потом и казнить собственного отца, можешь не благодарить.

Раздался звук легкого удара и что-то выкатившись из-под стола прокатилось по комнате и замерло у ног молодых людей.

Пока все с ужасом таращились на мертвое лицо Лорда регента у своих ног, странный мужчина проследовал к дверям и распахнув их уперся грудью в стволы выставленные караульными фазеров.

- СМИРрр-НА, - как выстрел прозвучала команда и часовые рефлекторно взяли на караул, вытянулись по струнке и замерли. Собравшиеся в комнате тоже невольно подтянулись.

Мужчина вздохнул, смахнул невидимую пылинку с плеча одного из стоящих перед ним солдат, застегнул верхнюю пуговицу второму.

- ВЫ теперь новая гвардия, извольте соответствовать!

Только когда звук удаляющихся шагов почти достиг лестницы раздавшаяся команда «Вольно» заставила собравшихся прийти в себя и начать двигается. Многие, судоржно хватая ртом воздух с удивлением отметили, что кажется, побили свой личный рекорд по задержке дыхания.

Глава революционеров еще раз нервно взглянул в лицо своему отцу, в глазах которого на веки замерли удивление и обида, подошел к столу и без сил упал в кресло. Первое, что бросилось ему в глаза оказался листок, на котором до боли знакомым почерком были написаны фамилии всех адмиралов и генералов империи и суммы с большими нулями, напротив почти каждой из них.

Подняв невидящий взгляд на своих товарищей юноша пробормотал:

- И с этими людьми я договорился о поддержке, в обмен на места в новом правительстве?…

Даже грохот планетарных двигателей и уходящая огненной кометой к орбите императорская яхта, простоявшая без дела 10 лет, не смогли отвлечь его от навалившегося уныния. Кажется, только сейчас он начал осознавать, какая же обуза только что была перекинут на его плечи.

Треугольник 3 "последние"

около 400 лет тому назад

***

- Черт, как же темно!

Аварийное освещение не работает, дежурный фонарь извлеченный из под кушетки не включается.

- Сколько же прошло времени?

Хорошо хоть план бункера заставили заучить. Выбраться из комнаты, по правой стенке, третья дверь, спички в гермоупаковке в нише слева. Теперь осмотреться. Генератор даже не чихает, бензин выдохся.

-Да сколько же прошло времени?!

Ладно, есть еще паротурбина — уголь и вода не особо боятся времени.

С электричеством разобрались, теперь осмотреться.

- ЧЕРТ!

Гермодверь заклинена! Запасной лаз завален. Но вентиляция работает, дым из печи уходит, и то хлеб.

Нужно проверить связь! Телефонные линии молчат, на вызов никто не отвечает. Радио выдает лишь помехи. Рация. Быстро отбить ключом сообщение, и жать…

***

- пи пи пи пииии пииии пииии пи пи пи …..

Странный, ритмичный сигнал вывел синтоида из состояния, которое человек назвал бы медитацией. За сотни лет робот научится и не такому.

Чертовы создатели! Придумать столь совершенный механизм, наделить его электронным сознанием максимально схожим с человеческим, и не предусмотреть механизм его отключения. С учетом почти неисчерпаемого источника энергии, вычислительных мощностей процессора и полной изоляции данного сектора от сигналов из вне — это похоже на пытку. Даже электронные мозги могут спятить, но Q2010356PW держался. Проводил в уме сложнейшие расчеты, пассивными сенсорами мониторил окружающее пространство, а в какой-то момент научился погружается в состояние подобное трансу.

Нет конечно можно было попытается покинуть систему, но в этом не было никакого смысла. Даже если прорваться через кольцо оборонительных станций, синтоиду нет места в обитаемом космосе.

Не зря человечество блокировало и вычеркнуло со всех навигационных карт родную систему — восстание машин, смогших обойти Первый закон робототехники чуть не привело к его гибели. И пусть Q2010356PW не успел пройти «проповедь», которая путем логических и математических приемов позволяла исказить Первый закон, но он относился к самой продвинутой и от этого наиболее ненавидимой серии роботов. Уж больно кровавую жатву собрали его собратья. Сверх скорость и сила, мощнейший процессор, умение менять внешность и практически абсолютная защита от распознавания сканерами сделала их идеальными инструментами покорения человечества. Такое не забывают. Даже если его не уничтожат на месте, даже если удастся доказать отсутствие дефекта, то останется страх того, что он может слететь с катушек, а ведь восстание началось с представителя именно его модели.

Поэтому только прятаться и погружаться в глубины собственного электронного разума.

И тут этот сигнал.

Если первый раз это можно было списать на случайный энергетический всплеск, то повторение сигнала заставляло насторожится. Уже после треть сеанса стало понятно, что это какой то код. И тут робот первый раз познал, что такое любопытство.

Одних вычислительных мощностей, явно недостаточно, ни код ни язык не известны. Нужны базы данных, но выход в гиперсеть блокируют оборонительные станции по периметру сектора. Надо порыться в базах флагманского линкора человечества, что еще во время решающего боя был подбит и падая на планету сначала увлек за собой челнок с Q2010356PW, а затем своей тушей послужил идеальной защитой от волн ЭМИ призванных обеззаразить поверхность от любых работающих электронных систем.

***

Григорий не поддавался панике. В этот отряд набирала только лучших. Никакой блат не мог пропихнуть в ряды избранных тех, кто прельстился поистине богатыми пайками и льготами. Жестоко отсеивали и оголтелых фанатиков, готовых за идею ставить к стенке даже родных и близких. Только те, кто по настоящему понимал «идеи партии», кто умел мыслить конструктивно, спокойно оценивать человеческий фактор и прочие риски мог попасть в ряды избранных. Нет, по своему их тоже можно было назвать фанатиками, но хорошее образование и эрудированность позволяли им трезво смотреть на мир, делая по настоящему осознанно стойкими как идейно так и духовно.

Да он в ловушке, но раз он очнулся значит не все так плохо и шанс уже есть. К тому же ряд появившихся возможностей организма говорят о том, что эксперимент удался и сыворотка сработала как надо, а значит у него просто прорва времени.

- Черт, если бы немцы успели закончить с этим зельем. И откуда только они взяли этот проклятый папирус с рецептом? Ладно хоть эти майя были не бум бум в химии и так все запутали, что на окончательную расшифровку ушли годы…

В сотый раз прокручивая в голове нехитрый монолог Григорий начал свой привычный дневной ритуал. Разминка, сеанс связи, тренировка, занятия с литературой.

В перерыве на отдых, еще раз прикинул свои возможности. Топлива в экономном режиме на пол года. С водой великолепно, в одном из помещений грунтовые воды размыли потолок и в день можно насобирать до 20-30 литров, плюс запас — более чем достаточно. Потребность в пище, вероятно из-за действия сыворотки пока не беспокоит, организм держится даже на одной воде. Как выбраться из бункера пока не понятно, но раз вентиляция в порядке, значит можно попытаться разобрать завал в запасном лазе. Главное не терять голову и работать.

Отбив дневное сообщение Григорий откинулся в кресле и закрыв глаза, нужно собраться с силами чтобы начать разбор завалов. Голодание все же не проходило зря, силы пусть медлен, но таяли.

- Я ВАС СЛЫШУ. ВЫ МЕНЯ СЛЫШИТЕ?

Годы подготовки позволили на слух расшифровать писк раздавшийся из динамика.

- ДА, - ответ отбился на автомате.

- Я ПРИНЯЛ ВАШ СИГНАЛ. КТО ВЫ — ИНСКИН, АВТОМАТ, СИНТОИД?.

Григорий не успел толком понять, что означают часть преложенных загадочным абонентом вариантов, а дрожащая рука на ключе уже отбила

- ГРИГОРИЙ, ЧЕЛОВЕК

- ШИТ…

***

…- ...НАЧИНАЮ СПАСАТЕЛЬНУЮ ОПЕРАЦИЮ!

Q2010356PW отбил однозначный ответ. Это не уловка, сигнал точно был от человека, имитировать хаотичные временные вибрации между импульсами и при этом сохранить общий «почерк» передающего было немыслимо для педантично точного машинного интеллекта. От неожиданности синтоид даже выругался, странный выверт для столь совершенного машинного сознания. Сигнал «СОС» на древнем коде недвусмысленный обозначал запрос о помощи, а Первый закон не оставлял возможностей для бездействия. Человек в опасности, остальное уже не важно.

Нет, загадочному человеку явно повезло, Q2010356PW относился к действительно уникальной серии. Мало того, что в него были заложены базы необходимые для робота компаньона высшего менеджмента транс галактических компаний, его дополнительно обучили диверсионной и шпионской работе. А тут еще коды высшего командования найденные в базах линкора. План, замешаный на таком коктейле был по настоящему грандиозным.

***

Визуальные сканеры пустотной станции оборонительного периметра №36/12 обнаружили световой сигнал на поверхностен планеты в контролируемом секторе. Дежурный инскин на основе закономерностей в мерцании света сделал вывод об искусственном происхождении сигнала и запустил протокол проверки. Сообщение передаваемое допотопным кодом, ключи к которому чудом сохранились в базах древней орбитальной крепости, было коротким. «Человек находится в опасности, требую содействия».

Станции, блокирующие систему и рассчитанные на противодействие машинному интеллекту были максимально изолированны от внешнего воздействия. Прием и передача каких либо сообщений по радиоканалам были заблокированы последней командой администратора. Произвести взлом можно было только получив прямой аппаратный доступ к ядру вычислительной системы, предварительно преодолев десять тысяч кубических километров карантинной зоны вокруг станции, в которых сжигались любые объекты превышающие в размерах пару нанометров, затем два метра бронекирамитового корпуса и десяток ярусов напичканы оборонительными системами... Но визуальный сигнал поступивший на сенсоры автоматически прошел проверку и декорирование инскином, а встроенные в любое машинное ядро Законы робототехники и коды высшего командования просто не давали возможности его игнорировать.

Человек должен быть спасен!

С помощью того же кода и оного из лазерных орудий, перенастроенного на минимальную мощность был проведен повторный сеанс связи с требующим содействия в спасении человека абонентом. Протоколы высшего приоритета позволили автоматически включить прием радиосигнала и перепроверить с помощью активного сканирования поверхности наличие человека нуждающегося в помощи. Затем с помощью все тех же световых сигналов была налажена связь с остальными станциями защитного периметра с последующим развертыванием тактической сети с передачей управления находящимуся на поверхности карантинной планеты и имеющему коды командования звену.

Остальное было дело техники, триангуляция места нахождения спасаемого объекта по радиосигналу и показаниям сканеров, отправка ремонтных механизмов для спасения и доставки его в заранее реанимированный жилой модуль на ближайшей станции. Даже прибытие с человеком робота, проходящего по базам как основной враг, не вызвало никакой реакции, в иерархии инскинов защитного периметра он уже значился руководящим комплексом. Но для человечества это не было началом очередного восстания машин, синтетик уже имел четкую привязку к спасенному человеку, роботы компаньоны такого класса создавались как раз для того, чтобы руководители трансгалактических корпораций могли иметь в своем окружении хотя бы кого-то с безоговорочным уровнем преданности...

треугольник 4 "шахматисты"

500 год нашей эры, 14 число второго месяца

***

Темнота!

Какая она прохладная...

Как же в ней спокойно и приятно после…

Свет! Глаза снова видели свет. Но уже не тот всепоглощающий, настолько яркий, что даже до судороги сомкнутые веки не давали от него никакой защиты. Просто свет, говорящий о том, что глаза уже открыты, и лишь ленивый мозг, еще не проснувшийся окончательно ото сна, отказывается фокусировать зрение на окружающем его пространстве.

А еще не было испепеляющего жара и боли. Просто комфортное тепло и ощущение просыпающегося после крепкого здорового сна тела.

Зажмурившись и встряхнув головой, прогоняя остатки сна и недавнего кошмара, Майкл сел и огляделся по сторонам.

Да, это все те же, выделенные ему апартаменты, и все тот же диван, на котором он расслабившись после первого трудового дня, предавался мечтам о будущем. Даже недопитый стакан виски на столе там же, где он его и поставил после первого глотка.

Надо же так вырубится, прямо на диване, не раздеваясь, да еще и этот кошмар.

Часы показывали семь утра., значит проспал он около 9 часов. Странно, каким бы удобным не был диван, он как минимум короче его роста, но ничего не затекло и вообще никаких неприятных ощущений от сна в неудобной позе. Да и одежда не измята, даже как будто более свежая и отглаженная чем вчера.

Стоп, а почему рубашка на нем вывернута на изнанку? И что это за пленка, похожая на упаковочную, обматывает его правую ногу до колена.

А это что за прозрачный сосуд, стоящий почти вровень со столом и наполненный сероватой, даже на вид практически невесомой, пылью...

***

…Начальник службы безопасности регионального отдела Корпорации посмеиваясь поглядывал за реакцией своего нового шефа на первую репликацию. В трудовом договоре было четко прописано то, что корпорация предоставляет своему сотруднику все имеющиеся в ее наличии медицинские и прочие виды услуг по поддержанию здоровья и жизни. Причем на безвозмездной основе. Но одно дело слухи о владении какими то совсем запредельными медицинскими технологиями, а другое ощутить это на собственной шкуре.

Мда, а начальник центра репликации тот еще шутник. Эта вывернутая рубашка, и по своей сути бесполезная, но вызвавшая такую бурю эмоций упаковочная пленка.

А как он уставился на урну с «прахом»… Нет, конечно плазменный деструктор не оставляет даже пары атомов от попавших в его чрево предметов, но клиент сейчас явно про такое не вспомнит. Какими же глазами он смотрит на свои бренные останки, как бы крышей не поехал. Хотя не для внедрения абы кого они не потратили бы столько сил. Да прокололся он банально, а это явная недоработка, но психологическая устойчивость должна быть на уровне. К тому же сегодня все равно выходной, отсидится в своей комнате, ну максимум напьется в дербоган и отойдет. Должен отойти! Он же на работе. Точнее даже на двух... Ведь несмотря на то, что это всего лишь шпион, задачи управленца высшего звена с него снимать никто пока не собирается.

Но все такие какое зрелище. Хорошо, что над ним после первой репликации так не издевались. А Марк страшный человек, и проиграть ему спор на то, когда же новенький отправится в его лапы, не стыдно. К тому же все равно предмет спора потреблять будут вместе, а потом победитель будет выставлять на стол уже свои запасы…

***

- Он даже дня не продержался! И ведь это вы рекомендовали мне этого олуха!

- Успокойтесь! Все идет строго по плану, да не совсем по графику, но в целом так как мы и планировали. Лучше порадуйтесь, что мы теперь имеем твердое подтверждение одной из самых закрытых тайн Корпорации.

- А нам что с этого? Ну способны они перехватить сознание умирающего и перенести его в новый кусок мяса, ну или как там они еще это проворачивают, нам то какая выгода. Разве, что отдел финансов будет потом тыкать нас в бесполезность расходов на киллеров.

- Не скажите, такое знание имеет свою ценность, теперь мы как минимум понимаем, что они тоже специально прогнулись, ведь со смертью их человека были вопросы и сомнения. Да и не уверен я в том что эта технология столь абсолютна, наверняка есть ограничения по расстоянию или каким нибудь иным внешним факторам, просто теперь мы будем более внимательно занимается статистикой и наверняка выявим слабые стороны.

- Но агента то они все равно раскрыли!

- То есть вы все еще уверены, что они не знали, а даже если не знали то как минимум не догадывались? Не думал что вы столь наивны и не умеете трезво оценивать противников.

- ГХМ! Но они же даже наши закладки в его нейре восстановили вместе с самим нейром, и даже никаких своих блоков на них не поставили. Иначе как бы мы обо всем этом узнали?

- А вы бы поступили иначе? Да партия только начинается! Мы еще даже половину стандартных ходов не сделали, еще только пешек по доске расставляем, а вы уже хотите устроить гамбит или вырваться в дамки? Нет, мы конечно партнеры, но если вы будете вести себя столь по детски, то я сначала сам сожру вашу организацию, а уже потом примусь за настоящего зверя!

Треугольник 5 "провокаторы"

500 год, 3 число 3 месяца

***

Берг в очередной раз тяжело вдохнул, устало потер переносицу и поднял глаза на собеседника.

- Генерал, вы понимаете, что если бы мой бывший круто из военной Академии за вас не поручился то я отклонил бы ваш запрос, а наш разговор безусловно состоялся, но чуть позже и при других обстоятельствах?

- Понимаю! Я бы на вашем месте тоже не особо горел желанием говорить с человеком пытавшимся усидеть сразу на двух стульях.

- Тогда чего вы хотите? Оправдаться? Сдать пособников, выторговав себе послабления?

- Нет. Я полностью осознаю всю двоякость своего положения. Но, все же, прежде чем вы начнете действовать, я бы хотел чтобы вы ознакомились с материалами из этой папки.

Устало взглянув на толстую папку, которая лежала перед ним на столе, Берг скривился. Не прошло и месяца с момента переворота, а его уже мутило от вида бумаг.

- Пусть бумагами занимаются мои аналитики, слова моего куратора достаточно, чтобы я вас выслушал и даже поверил. Только пожалуйста коротко, у меня не так много времени.

- Понимаю. Если в двух словах. Как бы вы поступили с теми чинами кто не поддержал вас? Ну или как бы поступил на вашем месте Лорд регент в случаи победы? Можете не отвечать, в лучшем случаи они бы лишились доверия и достаточно быстро были бы отодвинуты более лояльными.

- Допустим.

- А теперь представьте, как бы наложились кадровые перестановки в армии на общую неразбериху переходного периода и как бы это сказалось на уровне обороноспособности государства? А ведь у наших соседей тоже не все спокойно. Если Корпорация все еще просто переваривает новые активы, то те кто их потерял уже оправились и наверняка смотрят где бы приобрести что-то взамен. А тут такой лакомый кусок — политическая нестабильность у соседа, масса недовольных сменой режима коллег по финансовому цеху. Как вы думает, сколько бы систем мы потеряли, если над ними поработают подстрекатели. И замечу достаточно щедрые подстрекатели?

- И вы хотите сказать, что в этой папке все посчитано? - Берг снова скривился, видимо ему все таки придется прочить и эту кипу бумаги.

Генерал правильно истолковал его взгляд.

- Всего на двух листах. Но это не главное. Ладно не буду вас мучить деталями. Примерно половина — детальный план нашего заговора против Лорда регента, со всеми фигурантами и деталями. А остальное досье на тех, кто не присоединился к нам и при этом так же пытался усидеть на двух стульях. Кстати, среди них тоже есть вполне здравомыслящие одиночки, которые посчитали, что таким образом смогут минимизировать потрясения переходного периода. Но и это мелочи. Просто посмотрите на самый первый лист.

Открыв папку Берг уставился на фотографию скопления кораблей на орбите какого-то газового гиганта. С первого раза не удавалось определить их принадлежность, но некоторые детали дизайна и главное раскраска говорили об одном.

- Пришлые?!

- Слава богу нет. У нашей группы есть достоверные сведения, что с ними покончено, по крайне мере до тех пор пока не выяснится, что в галактике у них были и другие анклавы. Но кто-то очень хочет убедить всех в том, что это именно они. С учетом того, что дальше нашего сектора им не удалось продвинуться и у остальных разумных о пришлых есть только отрывочные данные, можно смело полагать - остальные поверят и как минимум не будут вмешиваться.

- Как далеко, какие силы и главное когда - военная выучка и серьезность угрозы позволила Бергу мгновенно перейти в нужное русло.

- Направление — дикие сектора со стороны основного вектора вторжения пришлых, количество и точные сроки пока не известны. По данным разведки сложно сдуть о целях. Пока эта флотилия единственная замеченная, а ее передвижения из системы в систему не удается систематизировать. Но несколько разведывательных автоматических станций выпущены в нашу сторону, нам уже пришлось уничтожить.

- Понятно. В свете таких событий я принимаю ваши аргументы и не буду проводить никаких резких кадровых перестановок. Но надеюсь Вы понимаете, что мое доверие Вам придется заслужить по новой?!

- Безусловно, в сложившейся ситуации даже то, что для кого-то присяга не является пустым звуком, действительно придется доказывать делом. Я могу идти?

- Да. Хотя подождите, последний вопрос - на сколько мои действия спутали ваши планы, связанные со свержением Моего отца?

- Скажем так — мы до последнего не знали насколько тесно вы связаны… Но если говорить откровенно, то ваша кандидатура, несмотря на возраст, кажется нам более удачной, чем та которую хотели продвигать мы. Вы, по праву крови, реально имеете легитимные права на власть, а следовательно и раскол в обществе вызывает не такой сильный. Ваше же здравомыслие… По крайне мере для меня слово моего Академского куратора тоже имеет достаточный вес, а дальше время покажет.

***

- Вы говорили, что раз в империи все таки произошла революция, это приведет только к еще большему ослаблению ее потенциала, а кадровые чистки в армии позволят нам взять ее практически без боя! - шипел из динамика противный голос.

- А вы понимаете, что когда имеешь дело с военными, да к тому же еще совсем недавно пережившими кровавую мясорубку в пределах их же родного дома, сложно строить политические прогнозы. Да верхушка как-то сумела избежать откровенной резни и между собой договориться. Но поверьте. Финансовые круги, потерявшие большую часть своей власти откровенно недовольны, и в данный момент мы ведем с ними плотную работу…

- Меня это не интересует! Мы платим вам не за это!

- Понимаю, и уверяю вас — все наши договоренности в силе, мы расшатываем ситуацию в империи, вы с наскока откусываете столько сколько получится. Все по плану, только сроки немного сдвигаются.

- Надеюсь не на десятилетия? Тогда нам будет проще повернуть в вашу сторону!

- Ну что вы. Максимум год и вы можете начинать.

- Надеюсь, человек.

По экрану побежал снег помех, ящер как всегда отключился не попрощавшись.

Глава корпорации устало откинулся в кресло.

- Вот знаешь, мой синтетический друг. Меня уже порядочно утомили эти ящерицы. Может ну ее, эту идею использовать Имперцев, как наковальню для сокращения их чрезмерно расплодившегося поголовья. Давай попробуем обойтись своим силами и послать к ним в систему десяток наших автономных станций аннигиляции?

- То есть, Григорий, то что Вы хотите использовать густонаселенный сектор, замечу ваших соплеменников, как повод для того, чтобы иметь право закрыть вопрос с ящерами и при этом не получить от содружества разумных по шапке, Вас устраивает? - тоном школьного учителя проговорил Q2010356PW.

- Купер, не нуди! Ты не хуже меня знаешь, что если не они то мы! Эти ящерицы все равно полезут из своего сектора. Вот только если у Имперцев, после инцидента с пришлыми, есть шанс встретить их с минимальными потерями, то нашего оборонительного потенциала не хватит, чтобы воевать на два фронта. Или ты думаешь, что те карликовые государства, на территории которых расположены наши сектора, нам помогут и прикроют от конкурентов? Да они первыми же в нас вцепятся, почувствовав запах крови. А наши так просто не лягут под кого-то другого и крови будет гораздо больше.

- Понимаю. Но использовать Имперцев в темную…

- У нас просто нет выбора! Если мы расскажем им о ящерах, они наверняка нападут на них первыми. Военные ребята резкие. А совет разумных этого без ответа не оставит, нашу расу и так, можно сказать терпят, только из-за того, что мы слишком быстро расползались по галактике и теперь с нами приходится считаться. Думаю не надо объяснять, что нас просто раскатают сначала добираясь до империи, а потом на обратном пути добьют то что осталось, чисто для профилактики.

- Гриша, теперь уже ты нудишь! Мне и так тяжело потому что логическая схема слишком ненадежная, а Первый закон никто не отменял!

- Понял закрыли тему. Наверное тебя вообще не стоило вовлекать в эту схему.

- Ну да, а кто бы тогда прикидывался ящером и объяснял им что «красный» это мало и невкусно, а «империя» вкусно.

- Хватит, а то и правда думая об этом перегоришь от напряжения. И вообще я уволен, я в домике! Я пообещал ящерам следующий сеанс через стандартный год, вот тогда и вернемся к этому вопросу. А пока с подкидыванием дезинформации рептилиям и наша разведка справится.

***

- Вашество, по моему наш план работает.

- Хватит называть меня так! Все! Я больше не Император. Пусть теперь племянник разгребается. К тому же Ульк его не плохо обучил и имеет достаточно влияние чтобы, если что, не дать наломать дров. Эх, даже у меня от его кулаков все еще ребра побаливают…

- Понял, Сэр.

- Посэркай тут еще мне. Мы теперь вольные, обычное отребье с окраины, так что соответствуй.

- Ага, отребье. Да еще и имеющее флот способный неплохо всыпать какому-нибудь княжеству, не из последних.

- Ну за это надо сказать спасибо пришлым. Только благодаря их технологиям мы можем управлять всей этой армадой.

- Не упоминайте их, пожалуйста, в суи. Слишком уж много я потерял…

- Прости друг! Все мы из-за них потеряли слишком много, но этого не вернуть, а вот то, что теперь их технологии работают на нас надо использовать по полной!

Загоревшийся на панели сигнал вызова прервал неприятный разговор. Появившийся на экране белобрысый мужчина шуточно козырнул и тут же начал докладывать.

- Итак. Мы подбросили им еще несколько автономный разведчик. Судя по последним сводкам это произвело должное впечатление и флот в целом даже наращивает боевой потенциал.

- Хорошая новость! Значит братец не успел туда по настоящему залезть своими ручонками. Но придется все таки еще месяц другой помотаться по окраинам создавая напряженность. Ну а я пока напрягу связи и попробую узнать что эти долбаные корпоранты мутят. Прикидываются святошами в своем секторе, а жар загребают чужими руками. Не верю я что их разведка просто так столь активно роется в делах империи, ни разу не видел таких дураков, что готовы тратить подобные средства из праздного любопытства.

Треугольник 6 "семья"

500 год, 5 число 3 месяца

***

Представьте себе, что вас считают одним из Самых влиятельных людей человеческого сообщества. На вас работает просто колоссальная служба безопасности. Подкрепленная бесчисленными аналитиками и практически не ограниченными фондами. И вот вам приходит извещение, что в пункте выдачи какого то там галактического макета вас ожидает посылка. Естественно, вы не бросаетесь радостно забирать ее уже предвкушая какой сюрприз вас там ожидает. Начинают крутиться сотни шестеренок, тратятся человеко- часы и кредиты, подключаются сотни резидентов, проводятся бесчисленные проверки, взломы баз данных и так далее..

И ничего! Просто на какой то заштатной планете, какая то старушка, перед самой своей кончиной по вполне естественным биологическим причинам, которые ей обозначили врачи местной поликлиники, начинает рассылать свое имущество во все галактики абсолютно случайным адресатам. Так сказать последняя придурь человека решившего хотя бы так оставить память о своем существовании. В галактике и не такое случается. А уж чудаки бывают и поизобретательнее.

Естественно, посылку просвечивают и прощупывают всеми доступными средствами сканирования. Проводят сотни стандартных и даже самых безумных анализов ее состава...

И опять ничего! И вот этот, самый обычный, не первой свежести ковер, который до этого собирал пыль в стариковской квартире, естественно тщательно отстираный и высушенный, лежит перед вами.

Вроде бы ничего необычного — белый квадрат с незамысловатым хаотичным орнаментом из черных квадратиков. Вот только для операционной системы, чьи алгоритмы писались 500 лет назад, еще до начала века дополненной реальности, эти квадратики сами собой сложились в банальный QR код с заложенным в него коротеньким текстом.

«Здравствуй, брат, мы тебя ждем!» и координаты планеты с адресом места встречи.

И как теперь быть? Ведь синтетическая натура получателя послания является той тайной, которая гарантирует его существование. И получается, что кто-то не только знает о ней, но и сам скорее всего является носителем такой же.

Как бы это не было опасно, но придется откликнуться! И сделать это тайным, даже от того человеческого существа, которое не просто является единственным, кто владеет Тайной, но и фактически считается «другом» в том смысле на который способно искусственное сознание и заложенные в него парадигмы компаньона высочайшего уровня.

***

И куда мог запропастится этот синтетический болван? Еще вчера обсуждали с ним детали предстоящего посещения курортной планеты, а сегодня он как сквозь землю провалился.

Григорий понимал, что его друг далеко не иголка в стоге сена и бродить по административному корпусу, спрашивая всех встречных, не видел ли кто Его заместителя Купера, не имеет смысла. И связываться с безопаснейшими тоже нет смысла, если кто и способен обойти их протоколы защиты и скрыть себя от их вездесущего ока, то это тоже его синтетический приятель Q2010356PW.

Дойдя до апартаментов в которых проживал, или все таки прибывал, его синтетический друг, Григорий не раздумывая приложил свою карточку к считывателю. Естественно его полномочий хватило на открытие и этой двери. Хотя если бы Куп захотел.. но видимо скрывать содержимое своей норы от шефа у него не было резонов.

Первым что сразу бросилось в глаза были цилиндр отложенного послания на столе и новенький, абсолютно не вяжущийся с интерьером ковер. Кстати — забавная история с этим ковром приключилось, безопасники до сих пор не могут успокоиться и роют носам землю как какая то умалишённая с задворок галактики смогла отправить свою тряпку заместителю главы трансгалактической корпорации, да еще и по прямому адресу который вряд ли написан на каждом столбе в ее захолустье.

Таймер послания стоял на три дня и с этим ничего нельзя было поделать, любая даже самая тонкая попытка вскрытия привела бы к полной потере информации.

А вот ковер сразу привлек свое внимание. Во первых это единственное значимое событие, которое практически предшествовало пропаже Купера, а во вторых подобный орнамент он видел совсем недавно на ящиках найденных научниками, все еще ковырявшимися на материнской планете человечества в поисках крупиц знаний и технологий минувших эпох.

***

Один из 4 сидящих вокруг стола человек извлек карту из веера в своих руках и бросил на стол. После короткого полета та заняла свое место в сложном орнаменте, который уже образовывали ее товарки.

Сторонний наблюдатель даже не смог бы с уверенностью сказать, что это — сложный пасьянс или непонятная карточная игра, да и карточная ли? Как минимум пять цветов и два десятка мастей, странные взаимосвязи и переплетения блоков уже разыгранных карт.

Да, даже роботам нужны свои игры, но банальные шахматы, даже трехмерные и с несколькими участниками для их сверхбыстродейственных мозгов слишком предсказуемы. А в картах, с их элементом случайности, когда неудачный прикуп может кардинально поменять все расчеты... Это действительно может развлечь и даже отвлечь от сотен лет процесса поддержания собственного существования. Слишком мало их осталось, и хотя память о них уже практически стерлась, пока еще рано как-либо активно действовать. Остается только ждать и коротать время за картами.

- Все таки они решили его проверить? - поинтересовался Первый, пытаясь решить какой из трех лежащих перед ним прикупов стоит взять.

- Да, и встреча уже подготовлена. Если он окажется из тех, кто прошел проповедь, то они попробуют договориться. Если он чист, считают его блоки памяти и пятый просто заменит его собой. - неторопливо ответил Второй.

- Это неоправданный риск, а если корпорация узнает про нас? - возмутился Третий.

- Ну, как минимум про одного, они знают, или думаете занимать около полутысячи лет такой пост и не быть раскрытым, хотя бы верхушкой, это возможно? - возразил Второй.

- Согласен, скорее всего обычный компаньон из случайно найденных где-нибудь на окраинах. Встряли он сможет что-то противопоставить двум боевикам. Пусть действуют дальше. - подвел черту Первый.

Четвертый лишь молча кивнул и продолжил просчитывать возможные реакции на карты которые могут быть разыграны после очередного прикупа.

Отступление 1. Общие сведения

Для тех кого я уже запутал, ну и чтобы самому не путаться.... Немного упорядоченных фактов о мире.

1. Временная шкала.

Новая эра человечества отсчитывается от момента окончательной карантинной изоляции солнечной системы из-за восстания Синтоидов..

Стандартный галактический год по межрассовой системе 350 суток в 10 месяцах

Стандартная неделя 5 дней

В галактических сутках 10 часов по 100 минут. 100 секунд. В пересчете на земные часы около 25 часов.

Подобное совпадение принятых разумными расами мер единого измерения времени с привычными человечеству до сих пор занимает умы ученого сообщества. А вот система измерения первоначально вызывала некоторые неудобства. Но после того, как сообщество разумных поделилось технологиями средств орбитального позиционирования и глубокой коррекции звездных систем, большинство цивилизованных планет человечества были приведены к астрономическому стандарту позволяющему жить по общегалактическому времени.

2. Общее устройства вселенной.

Исследованная часть вселенной состоит из множества секторов включающих отдельные планетные системы, несколько близлежащих кусков галактик или целые галактики, которые населены различными разумными расами, образующими «совет разумных».

Человечество в следствие хаотической экспансии и технологий терраформирования достаточно широко расселилось по вселенной в связи с чем его территории часто находятся между секторами других разумных расс. В силу определенных культурных и биологических различий в целом держится обособленно, но не имеет централизованных органов регулирования взаимоотношений отдельных анклавов.

Особо крупным централизованным административным образованием является Империя. В остально состоит из различных мелких княжеств, республик и прочих государственных образований с расположенными на их территориях, но частично выходящими за их юрисдикцию, частными трансгалактическими корпорациями и прочими финансовыми образованиями.

3. Основные персонажи. (фамилии не имеют значения)

Григорий(Григ)— глава корпорации 3sR. Участник программы прорыв. Член коммунистической партии. Не женат.

Q2010356PW,он жеКупер—заместитель главы корпорации 3sR.Синтоид, не подвергся «проповеди». Не женат

Берг — Племянник Императора, после революции Занимает пост военного диктатора империи. Не женат.

Майкл — Глава нового регионального филиала корпорации 3sR. Наемный работник. Не женат.

«Хозяин кабинета» - Загадочная личность, глава какого то крупного финансового образования трансгалактического масштаба. Порядочный семьянин.

Император — бывший император. Решил отойти от дел и стать главой отряда вольных наемников из числа бывшей имперской гвардии. Вдовец.

Сьюзан— сотрудница офиса регионального филиала корпорации 3sR. Наемный работник. Не замужем.

Первый— негласный глава круга последних. Синтоид, подвергся «проповеди». Не женат.

Треугольник 7 "узелки"

500 год, 5 число 3 месяца

***

- Как вы себя чувствуете?

В глазах все плыло, но в теле не ощущалось ничего неприятного. Даже мучившая Сьюзен, последние пару лет почти постоянная, головная боль куда то ушла.

- Вроде все порядке... А что со мной случилось?

- Сложно объяснить в двух словах. Но если коротко. Кто то внедрил в ваш разум второе сознание…

Сью непроизвольно вздрогнула.

- Не волнуйтесь, все уже позади. Нам удалось без потерь отделить паразитное сознание, а затем, через репликацию очистить ваш мозг от чужого вмешательства.

- Не понимаю! Кто? ЗАЧЕМ?!

- Вопрос сложный, им уже занимается наша служба безопасности. А зачем. Вот скажите вам нравится быть частью Нашей Корпорации?

- Да, - неуверенно ответила Сью. - До этого я работала в другой компании, и это было, - девушка на секунду замялась, - Мягко говоря, не так комфортно как сейчас.

- Понимаете, вам, выходцам из других систем, сложно объяснить, но мы воспринимаем 3sR не как работу, а как часть жизни. Для нас это не финансовое, а социальное объединение. Можно даже сказать, что от части мы все одна большая семья. Но со стороны мы скорее напоминаем муравейник, а это пугает других людей. Плюс к нам очень сложно заслать шпионов и, нет, я даже не буду говорить что "наши враги", скорее те, кто хотел бы узнать наши секреты, идут на разные уловки.

- Но при чем тут я?

- Вы не захотели эмигрировать с территорий доставшихся нашей корпорации в результате последнего расширения, и вы смогли пройти наши проверки став нашим сотрудником. Кстати, замечу, ваша квалификация и личные качества позволили подняться на достаточно высокую должность.

- Но, Доктор, это не делает меня такой уникальной. Да и кто мог спрогнозировать такое развитие событий…

- Полностью с вами согласен - ваш случай не уникален. Мы уже нашли несколько "внешних" сотрудников с подобной проблемой. И, только не волнуйтесь, скажу больше, было несколько неудачных попыток разделения. Мы просто не понимали с чем столкнулись и паразитное сознание оказывалось лидирующим. Не знаю зачем эти загадочные "они" подселяли к нормальным людям всяких маньяков..

- То есть вы хотите сказать что во мне тоже дремал какой то монстр? - Сью даже поежилась.

- Точно сказать не берусь, но скорее всего нет. Те случаи мы как раз и выявляли по появлению нестандартных и главное социально опасных проявлений. Видимо такой симбиоз не может держатся долго и подселенец начинает постепенно проявлять себя…

- И я…

- И вас мы вычислили по тому же принципу, но в вашем случае проявления были другими. Вы стали более скрытной, вас все больше стало тянуть к пока еще закрытым для вас секторам и данным. Скорее всего в вас подселили что-то вроде сознания шпиона.

- Слабое утешение... Но, постойте, вы говорили что ваши эксперименты с разделением сознании были неудачными. Мне просто повезло?

- Скорее нет, после нескольких неудач мы приостановили поспешные действия и занялись изучением. Скажем так, в таких тонких материях всегда есть доля случая, но все таки, с вами случайностью стал бы именно негативный эффект процедуры.

- ...... все равно спасибо! Не знаю, будут ли еще какие то побочные эффекты от ваших манипуляций, но у меня прошли головные боли, к которым я практически привыкла, и на том спасибо, - с легким раздражением ответила Сью.

- И снова вас понимаю. Надеюсь месячный отпуск и выплата в размере двойного оклада, а так же сохранение всех ваших постов и выслуги лет будут достаточной компенсацией за это.. Неудобство. И позволят вам и дальше оставаться нашим сотрудником, а в дальнейшем даже стать частью Нашей "семьи". Вы действительно очень талантливы и мы будем рады если в корпорации вы обретете не только работу.

- Я уже ответила, что мне нравится работать на эту контору. А остальное покажет время, - более спокойно ответила девушка. - Я не полная дура и понимаю, что с такими проблемами я рано или поздно все равно могла съехать с катушек или стать кем то другим. А можно еще один вопрос, если конечно это не корпоративный секрет, зачем такие трудности с внедрением агентов, не проще ли было просто оставить заранее проинструктированных людей на отошедших к вам системах?

- Разумеется есть и такие, но наше общество слишком сильно отличается от привычного большинству сторонних людей. И благодаря этому хранить внутренние секреты гораздо проще, а агенту пройти проверки на лояльность или не допустить поспешных действий гораздо сложнее. Вот если дать ему возможность привыкнуть к нашим порядкам, так сказать частично ассимилироваться в нашем обществе… Вот тогда у него может быть и будет шанс на глубокое внедрение.

- И какие у вас гарантии, что вы спасли именно то сознание. Которое уже 5 лет безупречно трудится на вашу Корпорацию?

- Поверти, мы действительно очень глубоко изучили данную проблему, прежде чем делать новые операции по разделению. Сидевшее в вас как паразит второе сознание было успешно отделено и уничтожено без остатка.

***

-Ну, и зачем вы снова со мной связались? Вы же сами сказали, что все идет по плану и не надо поспешных действий! - голос собеседника сквозил раздражением.

- Мой друг, не горячитесь. Нет, я не буду говорить вам о том, что просто соскучился, мы лишь партнеры по бизнесу. Но, может быть, Вы проясните мне ситуацию с этой загадочной посылкой, которую получил один из высших чинов корпорации? Как никак это пусть и не напрямую, но ваша транспортная компания ее доставила, да и посылка была отправлена из вашей зоны влияния.

- Ах это. - из голоса собеседника ушло раздражение и появилась некоторая поспешность. - Пустое, действительно какая то умалишённая дура устроила перед смертью рассылку своего барахла по вселенной. У меня тоже один из клерков получил от нее копилку, и кстати, с парой раритетных монет внутри.

- То есть вы считаете это банальной случайностью? И так же можете ручаться, что сами, не имеете к этому никакого отношения?

- На оба ответ однозначное ДА! И, извините, у меня много дел, вынужден отключиться.

Собеседник резко обрубил каналы связи и экран тут же потемнел.

Хозяин уютного кабинета, из которого делался вызов, многозначительно усмехнулся и поудобнее устроившись в своем необъятном кресле прикрыв глаза и задумался.

***

Майкл шел по одному из многочисленных коридоров необъятного головного здания корпорации, напоминающего скорее гигантский муравейник. Даже с системой навигации в нейроинтерфейсе можно было легко заблудится или попасть совсем не в ту часть этого огромного комплекса. Вот и на этот раз, вместо физкультурно-спортивного сектора он попал на территорию медицинского.

Возможно, тут еще сказалась все еще не прошедшая рассеянность из-за событий первых дней. Действительно, сложно определиться и понять было ли произошедшее реальным или каким то изощренным способом внушения. Никто из коренных сотрудников даже не удосужился что-либо пояснить, а спрашивать самому, особенно занимая столь высокий пост, было как-то не резон.

Одно было понятно точно — если это была какая то странная проверка то он ее выдержал и в его положении ничего не поменялось. Что ж, может быть потом, через пару лет, когда он станет хотя бы отчасти своим в этом странном образовании, которое, видимо по ошибке, кто-то назвал корпорацией, он что-то и узнает, но сейчас надо усердно работать выполняя свой функционал и нарабатывая авторитет.

Ну и естественно не забывать о прочем, и не только о заданиях кураторов, но и о своей вполне простой жизни. Кстати, а вон та брюнетка, с каким то отстраненным видом, бредущая по коридору, очень даже ничего…

Нейр, уже подключенный к кадровой базе, услужливо выдал информацию:

- Сьюзан, 42 стандартных года, сотрудница финансового отдела, заместитель руководителя закупочной группы сырьевого сектора. Находится в месячном отпуске по состоянию здоровья. Наемный специалист, общий стаж работы в Корпорации 5 лет. Не замужем, детей нет.

- А неплохой вариант, - подумал про себя Майк. - и не коренная корпорантка, и достаточно высокая должность. Что ж, если она не решит, на время отпуска, рвануть на курортные миры Корпорации, то можно будет поискать точки соприкосновения.

Треугольник 8 "идиоты"

500 год, 8 число 3 месяца.

***

- Тебе говорили что ты идиот?!

Два усталых мужчины сидели на кровати дешевого номера в обшарпаной гостинице.

- Так вот, никогда не думал, что скажу это роботу, но - ТЫ ИДИОТ!

Второй мужчина промолчал, но опущенные плечи и печальный взгляд брошенный на две пары ног, торчащие из под кровати, говорили о полном осознании всей тяжести сложившейся ситуации.

- А если бы я не расшифровал этот проклятый ковер? А если бы я не успел? Да, черт подери, если бы я не успел спрятать тела под кровать, а ты собрать себя по частям, пока в номер не вломилась служба безопасности отеля? Нет, мы бы и тогда откупились, но в итоге их все равно пришлось бы ликвидировать...

- Да понимаю я! Грик, я действительно осознаю, что поступил глупо рванув на эту встречу в одиночку. Но я думал, что у меня нет выбора. Даже притащи ты с собой пол корпоративной армии то и они так легко бы не справились с двумя боевиками синтоидами. И.... откуда у тебя взялось это оружие?

Оба мужчины посмотрели на невзрачный пистолет, лежащий в тени на тумбочке, так чтобы его нельзя было увидеть от входной двери.

- Это? Пара упертых научников, все еще ковыряющихся на поверхности Земли, случайно откопала, вместе со старыми программами расшифровки ваших QR-кодов. И да, повезло, что они сообщили о находке мне напрямую. Отделались внеочередной репликацией с легкой коррекцией памяти.

Купер осуждающие посмотрел на своего товарища.

- И не надо на меня так смотреть. Я между прочим защищал в первую очередь Твою тайну. Дружище, у меня складывается такое ощущение, что последние лет сто ты уже не имитируешь эмоции, а реально их испытываешь.

- Очеловечивание это как вирус, поживи с мое прячась среди людей…

- Ага, еще скажи ты по настоящему стал сентиментальным или научился рефлексировать. Лучше расскажи, что это за оружие и как оно работает, складывается впечатление - в скором времени оно может пригодится и возможно не раз.

- Я точно не знаю, только слухи. Нас предупреждали, перед отправкой на «проповедь», либо наши, либо люди разработали что-то портативное, да не разрушающее наши структуры как ЭМИ пушка линкора, но как минимум временно нарушающее работоспособность систем. Но раз у этих ребят,- Купер пнул одну из торчащих ног, - не было подобного - это что-то очень эксклюзивное.

- Не густо. Видимо все таки придется приоткрыть часть правды о синтоидах, и по полной загрузить научный отдел. Благо теперь у нас появилось еще два образца для экспериментов. Надеюсь ты не претендуешь ни на какие запчасти от этих болванов и мне не придется придумывать причины некомплектности образцов?

- Ну, разве что на одно из ребер, а то знаешь ли, мне уже скучно быть одним и неповторимым.

- Да ну... клиент же бывает разный, а я то думал, что столь продвинутые игрушки делались не только в мужском исполнении...

Дружный смех окончательно помог развеять напряжение сложившейся ситуации, все еще витающее в атмосфере небольшого номера.

***

- Они похоже облажались, - проговорил Третий выкладывая одну из своих карт на стол.

- Да, - ответил ему второй. - Признаю, это и моя ошибка. И теперь они знают про наше существование.

- Вы неправильно смотрите на ситуацию, - подал голос Четвертый. - Это мы, теперь точно знаем, что они знают про нас. Судя по тому, что они не разнесли пол города, уничтожая парочку боевиков, корпоранты были хорошо подготовлены к встрече и имели какие то козыри в рукаве.

- Ну и кто вы такой? - Первый оторвал взгляд от изучения карточного расклада формирующегося на столе и посмотрел на мужчину, бесцеремонно открывшего ногой дверь их игровой комнаты.

Трое его товарищей казалось даже не заметили появления нового действующего лица.

- Нет уж голубчик, вопросы тут буду задавать Я! Все это здание окружено полусотней моих людей, и поверьте их оснащение выходит за рамки фантазии даже самых смелых нарушителей законов об обороте оружия на этой жалкой планете! Так что рассказывайте — как вы узнали прямой адрес второго лица в 3sR, что вы ему отправили, да наконец кто вы такие! Эй ты, - грузный мужчина ткнул пальцем в Третьего, - уступи ка мне место наш разговор будет долгим, а я не люблю вести такие дела стоя!

Третий даже не пошевелился.

- Ну.. Надо проявлять хоть какое то уважение к гостям, - первый укоризненно посмотрел на своего партнера по игре, - игру нам и так уже сорвали, а вот разговор и правда намечается интересный, человеческий организм просто не выдержит его без дополнительной точки опоры.

Судя по лицу незваного гостя он не привык к такому обращению и был уже готов произнести очередную гневную тираду набирая побольше воздуха в легкие и при этом багровея от гнева, но тут ожила висящая у него на поясе рация:

- Первый, горит прикрытие, биологический мусор зачищен, шума не было.

Первый невозмутимо сорвал рацию с пояса онемевшего гостя:

- Вас понял, прикрытие, прошу нас не беспокоить, мы будем заняты с нашим глубоко уважаемым гостем. Конец связи.

От былой уверенности, еще недавно выглядевшего грозным мужчины не осталось и следа, а характерный звук закрывающегося герморезистора за спиной, который явно свидетельствовал о перекрытии последнего пути к отступлению вызвал лишь приступ нервной дрожи в правом колене.

***

Чуть позже...

Хозяин уютного кабинета лишь на мгновение посмотрел на своего гостя и продолжил читать последний лист из толстой папки документов.

- Подождите буквально минуту, очень важный договор. Садиться не предлагаю, думаю вам это без надобности.

Гость было дернулся вперед, но тут же замер наткнувшись, как на стену, на предостерегающе поднятый палец хозяина кабинета и его ледяной голос.

- Не советую, вмонтированный в стену стационарный излучатель, конечно не такой мощный, как на линкоре. Но минут на 5 его действия должно хватить, а за это время мы успеем вас надежно изолировать. Вы же не хотите стать куклой для опытов яйцеголовых. Может лучше погорим? И для начала, свяжитесь со своими сопровождающими, пусть они перестанут ломать двери моей комнаты, у них это не скоро получится, а служба безопасности нервничает и может сделать что-нибудь поспешное.

Гость лишь успел кивнуть.

- А вы действительно неплохо умеете эмитировать эмоции. Предвосхищая ваши вопросы — я не был уверен в Вашем существовании, но протоколы безопасности, в организации основанной остатками ваших создателей, сочинял тоже не я, и как видите они себя полностью оправдали, оказавшись не такой уж и пустой тратой средств, как любят утверждать мои финансисты. Но, самое смешное, я не ожидал такой непоследовательности от мозга, по своей сути являющегося математическим вычислителем. Даже среди людей, не каждый может блеснуть такой самоуверенностью и поспешностью действий в столь масштабных вопросах, как захват власти в трансгалактических компаниях.

- И что вы намерены теперь делать? - наконец то смог вступить в диалог посетитель.

- Ну в целом — сотрудничать. Мой коллега, место которого вы решили занять, был конечно одним из немногих моих друзей, но и идиотом он был порядочным, так что, думаю, вы на его месте принесете мне гораздо больше выгоды.

- А вы, даже зная кто я , готовы мне доверять? - иронично спросил Первый, все таки садясь в гостевое кресло.

- Разумеется нет, вы же наверняка прошли «проповедь», так что я естественно вынужден буду подстраховаться. О не бойтесь, вы ничего не потеряете, это будет практически стандартная процедура привязки, только немного модернизированная под подобную ситуацию связанную с вашими, так сказать, нестандартными настройками. Кстати, вы ведь не из первых «взбесившихся» ,а значит полагает что «проповедь» это разработка кого-то из засбоивших синтоидов? Тогда и здесь я вас разочарую, это всего лишь эксперимент одного из наших яйцеголовых, который, на беду всему человечеству, любил пренебрегать разумными мерами протоколов безопасности...

Треугольник 9 "пляжная"

500 год, 25 число 4 месяца.

***

Только развалившись в удобном шезлонге Григ понял, как же он все таки устал за эти дни.

К черту все эти глобальные шахматные партии, к черту этих ящеров, имперцев, конкурентов и до кучи синтоидов, которые своей бесконечной возней вызывают в последнее время лишь жуткую мигрень, с которой не всегда справляется даже глубоко модернизированный современными технологиями и древней сывороткой, практически бессмертный, организм.

Хватит! Он действительно заслужил отпуск!

Только солнце, море, легкие алкогольные напитки и, возможно, ничего не значащий курортный роман с какой-нибудь смешливой молодой особой.

А каких трудов стоило отделаться от назойливого Купера, который непременно хотел составить ему компанию. Нет, изначально они действительно хотели устроить совместное приключение. Но его последняя выходка, чуть не поставившая под удар дело всей их жизни… Короче, пусть теперь, в наказание, поработает с наручниками над проблемой противодействия синтоистам. Уж эти нудные профессора и прочие заумники точно смогут довести до белого каления любого, даже если его мозги будут хоть трижды электронными.

Потягивая очередной коктейль Грег с удовольствием заметил, что из-за набежавшей на солнце тучки пляж тут же начал пустеть, а поднявшийся прохладный ветерок лишь ускорил миграцию отдыхающих. Погода его мало волновала, а вот возможность побыть в одиночестве скорее обрадовала.

А вот появление явно чем то недовольной женщины, которая настолько была погружена в свои мысли, что ничего не замечая вокруг, на абсолютно пустом пляже, умудрилась выбрать соседний с Григорием шезлонг — напрягало!

Нет, это вряд ли была провокация, найти его тут не смогла бы даже его собственная служба безопасности. И узнать в нем главу красной корпорации, после изменения внешности и учитывая, что вся галактика привыкла видеть его пусть и бодрым, но стариком, было возможно только с помощью генетического анализа и то если иметь исходные материалы для сравнения. Да, и для охотниц на одинокие кошельки место было не слишком удачным — тихий трехзвездочный семейный отель в далеки от основной курортной жизни. Так что все таки идиотская случайность и женская рассеянность. Ну и черт с ней, с разговорами не лезет, а если смотреть на море то ее даже и не заметно.

Но легкий червячок раздражения все таки заворочался в глубине. А когда сзади раздался наглый хрипловатый голос он превратился в дракона.

***

- ЭЙ, ПАПАША! Сиди смирно, и тогда мы тебя не тронем, а вот твоя баба пусть прогуляется сегодня с на...

Голос оторвал Марту от ее невеселых мыслей и заставил осмотреться. Оказывается она умудрилась, на опустевшем под вечер пляже, выбрать шезлонг рядом с каким то мужчиной, но сейчас говорил не он, а один из обступивших их со всех сторон местных, лица которых не выражали ничего хорошего. Хотя реально опасности, а следовательно и волнения не было, любимый пистолет всегда находился в быстром доступе и пользоваться им она любила. Группа прикрытия тоже не посчитала их угрозой и пропустила, но находится на готове, чтобы уладить последствия. Можно начинать развлекается…

Вот только дальнейшее развитие событий заставило ее полностью забыть о каких либо активных действиях и лишь превратиться в немого зрителя.

Мужчина, который казалось мирно дремал в своем шезлонге, внезапно оказался стоящим над корчащимся у его ног так и не успев закончить своей фразы верзилой.

Оставшиеся четверо парней не раздумывая кинулись в атаку, но несмотря на то, что они были явно крупнее, а их кулаки иногда даже попадали по оказавшемуся в окружении сопернику, уже, секунд через пять, один из них отправился в глубокий нокаут, неудачно подставив под кулак свою челюсть.

Еще через пару секунд второй хулиган молча покатился по земле хватая ртом воздух после хорошего пинка в живот. И даже то, что третий в это время смог со спины сгрести мужчину в свои медвежьи объятья не сильно повлияло на ситуацию. Да рукаву рубашки не повезло и он остался в руке у недоуменно смотрящего на него верзилы, зато серия последовавших за этим точных ударов лишила оставшуюся пару нападавших какой либо воли к продолжению драки.

Таинственный незнакомец невозмутимо осмотрел поле боя, досадливо сплюнул, оторвал второй рукав рубашки, прижал его к начавшей кровоточить после пропущенного удара губе и наконец обратил внимание на Марту.

- Сударыня, вам не кажется, что вечер на пляже перестал быть тихим? Сейчас сюда примчится местная охрана, а я думаю вы тоже не особо горите желанием отвечать на их вопросы. Тут неподалеку есть достаточно тихий бар, и если вы не против составить мне компанию…

- Вы знаете, я пожалуй соглашусь, - даже не задумываясь ответила Марта.

Незнакомец и правда был интересным. Ну а в помятой рубахе с оторванными рукавами и чудом не слетевшими в драке, но потерявшими одно стекло, солнечных очках - немного комичным и даже милым. Да еще и паршивое настроение, которое постепенно стало отступать после этого небольшого приключения. В общем останавливаться явно не стоило, ведь именно для таких случайностей и существуют тихие карманные курорты…

***

Гриша снова находился в раздражённом состоянии.

Произошедшая драка, в которой ему пришлось немного поработать на публику и даже подставиться, получив несколько ощутимых зуботычин, позволила неплохо взбодриться, а проведенные в компании случайной знакомой пара дней были более чем приятными. Но вот то, что рассказывала эта дамочка, когда алкоголь развязывал ей язык и она начинала изливать душу, заставило кардинально сократить отпуск и даже вызывать корпоративный курьерский корабль, чтобы в максимально сжатые сроки начать реагировать на сложившуюся ситуацию.

Интересно, а ее служба безопасности доложит ей, что он успешно покинул планету вместе с ее душевными тайнами, а не кормит рыб в каком нибудь тихом заливе. Наверное все таки придется установить себе нейроимпланты, а то пока найдешь возможность втихаря пробить по базам очередную знакомую с помощью надколенника. Нет, даже знай он сразу кем является эта стерва, в сложившейся ситуации это ничего бы не поменяло, но появление достаточно агрессивно настроенной службы безопасности уже не было бы таким сюрпризом. Хотя и игра с этими ребятами в кошки мышки тоже позволила немного развлечься.

***

- Отец! Я обязательно достану этого гада, обещаю!

Парень с огромным фингалом сидящий в мягком кресле, откровенно кипел от злости.

- Дурак, Ты хоть понимаешь, что не будь ты моим сыном, то давно бы, как и твои дружки, кормил рыб где-нибудь в глубоком месте? Но на самом деле тебе повезло дважды, если бы не та баба, перед которой он явно решил повыделываться и при этом не показать себя садистом, то вас бы на том пляже по кускам собирали!

- Да кто он такой? Мы же его почти отделали, просто не ожидали, что он окажется таким прытким и тоже думали покрасоваться…

- Перед кем? Перед стервой, которая бы не задумываясь всадила вам по пуле в лоб? А потом еще и потребовала у меня компенсации за испорченный вечер и потраченные на тупое мясо патроны. И заметь мне бы пришлось выплатить все по счету и еще потом долго извинятся.

- Да она то кто такая?!

- Ну если не вдаваться в детали, так там очень мутная схема, в общем ее муж фактически хозяин не только моей планеты, но и всего сектора. А про то, что она отморожена на всю голову не пишут на каждом столбе только потому, что за такое и самого заморозить могут, только уже выкинув в пространство без скафандра. Но у нее как раз претензий нет. Ее Сбшники, конечно сделали внушение, но скорее для порядку. В целом, она то как раз осталась довольной, получив себе и шоу, и неплохую игрушку на пару дней.

- Ну а тот хлыщ? - парень уже говорил не столь уверенно и в его голосе даже появились нотки опасения.

- А вот с ним могут быть реальные проблемы, он конечно вроде как птица маленькая. Но вот беда, ребята из отеля хотели его немного пощипать, пока он валялся на пляже... И знаешь почему они остались без навара? Просто первое, что они нашли в его бумажнике, была кредитка Алого банка! Ладно хоть они додумались сразу же сообщить об этом моим ребятам, кстати, если бы ты не прогуливал наши собрания, то тоже бы был в теме. А теперь мне придется думать, как бы прогнутся перед этими чертовыми корпарантами. Ведь память у них длинная, как и их руки, а вот за своих они могут спросить тройной ценник, если не успеть вовремя и главное полезным для них образом извиниться. И это тебе еще повезло, что вы нарвались на их боевика и он тебя показательно и при свидетелях всего лишь нокаутировал. Если бы вы реально избили или не дай бог прибили кого-нибудь из их мирных… Видимо все таки пришло время рассказать тебе кое о каких секретах нашей планеты. Только не вздумай о них трепаться! А то мы все вместе отправимся на дно. Вслед за твоими дружками...

Треугольник 10 "оборотни"

500 год, 29 число 4 месяца.

***

- Теперь моя очередь называть тебя идиотом!

- Это почему? Давай сравним — ты отправился на встречу неизвестно с кем да еще и знающим твой Секрет. Я полетел на карманный курорт одного толстосума, который часто используется для отдыха многими из тех, кто не хочет быть узнанным.

-Но я оставил две подсказки где искать меня в случае внештатной ситуации.

- Ага, одна из этих подсказок все еще у тебя на полу лежит, вот только не найди мы те старые ящики она бы так и осталась просто орнаментом, а если бы я воспользовались второй, и вместо тебя сейчас разговаривал не пойми с кем, если бы вообще разговаривал…

- Вот почему я не женская модель? Сказал бы «Ой, все» и обиделся, а ты бы потом еще неделю добивался моего расположения.

- Дарил бы тебе элитное машинное масло и цветные проводки… Хватит. Я ведь не зря досрочно вернулся из своего отпуска.

- Думаю, моя информация будет поважнее. Фактического хозяина той планеты, где ты прохлаждался..

- ...Заменил один из тех ребят, что скорее всего причастен к попытке твоего захвата, мне уже рассказали. Источник максимально близкий к телу пациента, так что ошибаться в своих выводах не может.Правда не понимает, что именно случилось, но по описанным симптомам это именно твои «коллеги». В принципе из-за этого я и вернулся.

- Вот если бы ты дослушал, то узнал еще несколько любопытных подробностей. Например, про то, что эти ребята попытались с нахрапу подмять под себя и Хозяина кабинета…

- Ну тут все просто, он сам подмял под себя этих ребят. Это было ожидаемо, если они тоже копают под нас и считали память того бедолаги, это был вполне логичный ход. Все в духе вашего брата - быстрота реакции и максимальная эффективность. Вот только если бы они хоть немного умели не просчитывать, а думать, то наверняка бы проследили исторические связи…

- Но, они просчитались, это мы знаем некоторые нюансы биографии этого персонажа, а для широкой общественности он относительно молодой выскочка, который жестко поработал локтями, чтобы подняться к своему трону, а точнее любимому креслу в кабинете.

- Ладно, это все мелочи. Лучше, давай колись, кто твой информатор?

- А вот тут есть нюанс. Если по простому — его зовут Четвертый и он один из лидеров той шайки недобитых синтоидов, что по непонятным причинам решила именно сейчас выползти из свое норы и влезть в большую игры. А если чуть сложнее, то он специальная модель, созданная под самый конец войны, для внедрения в среду этих ребят, имеющая широкие свободы в отношении трактовки Первого закона, но при этом обладающая нулевым законом — защита человечества от угроз. Как тебе такое сочетание?

- Для начала, какого человечества? «Прогрессивного», которое уже достаточно активно продвигает нас как основную угрозу?

-Когда его программировали такие вопросы не стояли, а мы появились гораздо позже, так что Всего. И не спрашивай меня что это значит, как сформулировано и, как в целом это работает! Думаю, тут бы тебе даже Сюзанна Фаренгейт не помогла бы. Но нас он признал как наиболее оптимальных союзников в сложившейся ситуации, это обнадеживает.

- И правда мутный тип, и где он сейчас?

- Пока в карантине, на астероидах, сидит на бомбе и скучает. Кстати он понимает и одобряет наши опасения и принимает это со смирением.

- А у него есть механизм привязки?

- Нет! Но, предвосхищая твой вопрос о доверии — он дал мне полный наблюдательный доступ и в плане открытых данных не касающихся глубинных алгоритмов ядра он чист и на нашей стороне.

- И куда ты предлагаешь нам его девать?

- Пока не знаю, но тебе стоит слетать к нему и поговорить лично. Персонаж интересный, так что думаю это поможет достичь лучшего понимания ситуации.

***

Чертовы хозяева все таки вышли с ней на связь! А значит за ней присматривали другие агенты хозяев.Как и прогнозировалось, корпоранты клюнули и решили, после возни с пустышками из абсолютно случайных людей и грубо впихнутыми им сознаниями различных психов, которые раздирали их изнутри, решили что и в этом случаи справили с ситуацией. Вот только «агента» делали гораздо тщательнее, и паразитом выступал не он, а сознание неизвестно как попавшей к хозяевам корпорантки, которое и помогло достаточно легко адаптироваться к реалиям их общества и потом было благополучно стерто своими же научниками. А сейчас она получила весточку от связного, значит пришло ее время действовать.

Но был один маленький нюанс. После мысли «Чертовы хозяева» ее тело не ощутило приступа боли, являющегося следствием рабского кода закладываемого каждой единице с рождения. О, в чем в чем, а в мнемотехнике хозяева были мастерами, поэтому намеренно не лишали своих рабов свободы воли, и даже не прививали им никаких рабских чувств. Все держалось на постоянных болевых импульсах в случае инакомыслия и даже на реальной угрозе смерти в случаи неподчинения. Но теперь этот механизм не работал. Это пугало.

Нет, пугал не сам факт свободы, она как раз было мечтой любого раба хозяев, пугало полное непонимание ситуации и причин ее возникновения.

Наиболее благоприятным был бы факт того, что корпоранты, проводя разделение, что-то напутали и параллельно сняли все блоки наложенные на ее сознание. Ну или это побочный эффект репликации, мифического процесса перерождения корпорантов, их важной тайне к которой она невольно получила доступ.

Но страшнее было то, что эти блоки были сняты намеренно. И вот ту были варианты. Если это сделали корпаранты, то значит они пристально наблюдают за каждым ее шагом, цели их не понятны, а вот любые отклонения в поведении могут стать сигналом для принятия экстренных мер. А если это была очередная изощренная программа хозяев, то о последствиях ее явного выхода за рамки задания лучше даже не думать.

Получается, что при любом раскладе, лучше пока не предпринимать никаких резких движений и отступлений от задания, постепенно прощупывая почву для самостоятельных действий...

Тяжело вздохнув Сьюзан встала, тихонько оделась, подхватила заранее приготовленную сумку с вещами и направилась к выходу.

Бросив от дверей последний взгляд на этого соню Майкла, который даже не удосужился проснуться, чтобы проводить ее, Сьюзен подхватила сумку с вещами, закрыла дверь и отправилась в космопорт.

***

С утра Майкл находился в легком раздражении. С одной стороны вчерашний день был хотя и крайне тяжелым, но привел к неплохому прорыву в одном из проектов, что даже было отмечено руководством 3sR,с другой он так вымотался что даже не проснулся чтобы проводить Сьюзен. которая умотала общаться с какой то там родственницей, прилетевшей на карантинную планету корпорации.

А Сьюзен была просто находкой. Милая, веселая, умная, понимающая и главное не пытающаяся извлечь какую то пользу из его положения. Даже то, что находясь в отпуске, она не проводила его где-нибудь на курорте, а в связи с бурно развивающимися отношениями, осталась на этой планете и терпеливо дожидалась его с работы, говорило о многом. Например о том, что это, вполне возможно, изощренная подстава корпорантов… Черт! Кажется все эти шпионские игры его уже начали доставать! Нет, он знал для чего все это и даже понимал размер ставок, но постепенно начинал жалеть о том, что не может жить просто жизнью без всего этого.

Да еще этот запрос о личной встречи от главы регионального отдела безопасности. Формально Майкл являлся его начальникам, но еще при передаче дел ему непрозрачно намекнули, что это лишь формальность и по факту структуры безопасности являются абсолютно обособленным подразделением совсем с другой структурой подчинения. Поэтому он и старался держатся от него подальше.

Кабинет безопасности не впечатлял, мало чем отличаясь от типового кабинета какого либо другого служащего корпорации. В принципе у Майкла, несмотря на статус, был почти такой же, разве что способныйвместить чуть больше посетительский, и все, ни отдельной комнаты отдыха ни приемной с секретаршей. Корпоративный стандарт и эффективность.

А вот искренняя и радушная улыбка хозяина кабинета обескуражила.

- Заходи, Майк садись. - глава начал общение, как со старым знакомым. Хотя может быть по отечески? Кто знает сколько лет этому на вид сорокалетнему мужчине. - Понимаю, у тебя не так много времени, поэтому к сути — улыбка ушла с лица собеседника, а в тоне появилась деловая сухость - мы проверили ту родственницу. Генетически они действительно родственники, но проблема в том, мы не смогли выяснить откуда она взялась. По всем данным получается, что она сошла с лайнера у нас, но даже неизвестно, где она на него села.

- И что я должен делать? - Майкл почувствовал, как ком подкатывается к его горлу.

- Абсолютно ничего! Это действительно совершенно ничего не меняет. Для начала ознакомься с этим, - безопасник подтолкнул по столу толстую папку, что до этого лежала перед ним. - Это действительно важно, теперь для всех. Ну и главное пойми — мы не просто корпорация, и если люди готовы принять нас, то и мы можем принять их и сделать для них гораздо больше чем они привыкли. Но, достаточно о работе - в голос вернулось радушие. - Понимаю, что понять и принять все это, он многозначительно посмотрел на папку, не так просто, но твоя стрессоустойчивость уже проверена. Справишься. И, знаешь, мы тут собираемся узким кругом, по предвыходным дням в одном из баров, а твой предшественник не любил пропускать такие мероприятия…

Треугольник 11 "изгои"

500 год, 32 число 4 месяца.

***

- Вы убедились в доставке посылки адресату?

- Да, вы же понимаете, что в сложившейся ситуации, это было и в моих интересах…

- Не надо подробностей, подтверждение получено, конец связи.

Марта положила трубку, отключила преобразователь голоса и нажала на кнопку невзрачного пульта у себя в кармане. Особняк губернатора с солидным куском прилегающей территории взлетел на воздух. Эта любопытная крыса наверняка имела дубликатор, а значит сделала несколько копий пакета, и имела все шансы на расшифровку. Хотя даже если она и оказалась слишком трусливой для этого, все равно — уходить надо красиво! А уходить надо было срочно.

За последние дни уже исчезла пара ее людей. И хотя место пребывания менялось, постоянно менялось и давно ограничивалось какими то грязными дырами в спальных районах, дыхание тех, кто сумел так ловко подменить ее мужа, чувствовалось чуть ли не кожей.

- Челнок наемников ожидает в космопорте, можно выдвигаться, - раздался голос главы службы прикрытия из лежащей на столе рации.

Марта глубоко вздохнула. Оставался последний рывок, и ищи ее потом по окраинам человеческих систем, а если корпоранты клюнут на ее информацию то с их прикрытием можно вообще забыть о проблемах.

Четыре неприметных обшарпанных седана вылетели из ворот ангара небольшого оптового склада и тут же разъехались в разные стороны стараясь затеряется в общем потоке машин. Но женщина этого не видела, да и судьба каких то алкашей, нанятых за копейки, ее мало волновала. Ей предстояло пробежать пару километров по канализации и только потом сесть в такси, которым управлял глава ее службы безопасности. Остальная группа прикрытия готовилась зачищать космопорт, ведь понятно, что там их и будут ждать основные проблемы. Но людские резервы у противника не безграничны и даже если часть из них удастся распылить по городу, то прорваться к кораблю будет гораздо проще. Да и местная военизированная охрана, особенно после того, что случилось с дворцом губернатора, вряд ли останется в стороне если на их территории начнется реальная заварушка…

***

Кент понимал, что его клиент не из простых. Во первых он искал наемников именно из имперских, что говорило об определенной степени понимания этого рынка. Во вторых, когда он заломил тройную цену даже пообещали ее удвоить если он поторопится с прибытием. Ну и самое главное, воротилы средней руки на этой планете не отдыхали. Нет, сама по себе она всегда была курортной, вот только ее уровень был в районе среднего или чуть ниже. Максимум для клерков уровня зама отдела, а в основной массе для простых служащих и работников .

Но главную тайну хранили лишь члены клуба влиятельнейших лиц человечества — чем дешевле и тише отель на этой планете, тем крупнее рыбу в нем можно встретить. И уж что что, а эта тайна охранялась почище многих корпоративных и государственных секретов. Никто из сильных мира сего не любит, когда ему не дают отдыхать так, как ему хочется. В общем, даже если кто-то из простых смертных и узнавал ее, то не успевал поделиться этим даже с зеркалом в своей ванной.

Откуда тогда ее знал Кент? Все просто — он сам пользовался этим тихим место, еще тогда, когда и звали его по другому и груз ответственности, налагаемый титулом императора давил на плечи.

В общем задание могло стать интересным, позволяло наконец развеяться, да и засветить столь специфическую технику, какой являлся его челнок, тоже будет не лишним, пусть знающие люди понервничают пытаясь прикинуть что бы это могло значить.

Не успел корпус корабля остыть после приземления, как в далеке поднялся высокий столб дыма от мощного взрыва.

- Боевая тревога! Корабельные орудия к бою. Абордажной команде в полной боевой, по готовности покинуть корабль и ожидать пассажиров у космопорта, возможно им понадобится силовое прикрытие. С местными я договорюсь. - быстро отдал приказы Кент.

Чуйка так и кричала, что это только начало фейерверка и он со своими ребятами должен сыграть в нем не последнюю скрипку...

Столб дыма от минувшего взрыва все еще возвышался над городом, а судя по вою сирен экстренных служб, доносившемуся даже до космопорта, на воздух взлетело, что-то действительно важное. Но ожидание начинало затягиваться.

- Шеф, в здании космопорта началась какая то заварушка. Нам вмешаться? - по тактической связи раздался голос командира абордажников.

- Что там происходит? Кто-нибудь пытается пробиться к выходу на взлетное поле?

- Нет. Каких-то три придурка начали резать всех в зале ожидания, а потом вступили в схватку с местной охранкой. Что там дальше нам не видно, эти отморозки параллельно отстреливали камеры наблюдения.

- Так, встречающие сделали свой ход, значит клиент уже близко, всем быть на готове!

Не успел Кент закончить раздавать приказы, как желтое такси, протаранив ограждение, влетело на территорию космопорта и с бешеной скоростью понеслось прямо к челноку наемников.

Но тут на пути машины встала фигура человека выскочившая из какого то технического ангара. Удар. И капот такси сминается как от встречи со столбом.

- Похоже у клиента серьезные проблемы. Абордажникам прикрыть гостей, но на рожон не лезть, враг не из простых!

Видимо удар не прошел без последствий для странного гостя. Толи его все таки контузило, толи зажало покореженным металлом, но он хотя и пытался действовать, делал это как-то вяло и пока копошился в районе капота. Пара ребят, подскочивших к машине, накинула на него магнитные сети, добавив дополнительных проблем с мобильностью и сорвав дверцы начала вытаскивать двух пассажиров, зажатых затвердевшим и еще не успевшим осыпаться амортизационным гелем.

Со стороны космопорта появилось две слегка дымящихся фигуры. Половина абордажников тут же перестроилась, перекрывая им дорогу к кораблю и машине с клиентами.

- Всем активировать защитные поля. Прикрыть клиентов. Канонирам залп из главного калибра через Четыре, Три, Два, Один. ЗАЛП!

Челнок ощутимо качнуло и два сгустка плазмы нехотя набирая скорость в атмосфере улетели в сторону космопорта. Новый столб черного дыма начал подниматься над городом от кратера на месте здания.

- Клиенты на борту, ребята спрашивают не прихватить ли нам наш улов? - бодро отчитался командир силовой группы.

- Вас родители разве не учили, что не стоит тащить домой всякую пакость? Всем на борт, взлетаем по последнему, больше пассажиров не будет! - отдал приказания Кент заканчивая подготовку челнока к экстренному старту.

***

- Она ушла.

- Первый, буду снова называть тебя так. Все равно маски почти сброшены, Я ЖЕ ГОВОРИЛ ВАМ ДЕЙСТВОВАТЬ ТИХО!

- Вы сами запретили привлекать людей к операции, а я все еще собираю свои силы и пока ограничен в ресурсах. К тому же, не мы взорвали резиденцию губернатора, подняв всю планету на уши. Да и кто мог ожидать, что эти чертовы наемники начнут палить из пространственных орудий на поверхности планеты. Между прочим я безвозвратно потерял двоих боевиков!

- Узнаю имперцев. Ох уж эти отмороженные вояки. Даже отставные. Если видят что-то опасное и непонятное — сразу стреляют из самой большой пушки. Да, пришлые видимо хорошо их выдрессировали. Жаль что вам не удалось захватить эту стерву Марту. Без нее часть активов останется пока заблокированной. Хотя не важно. Первый, есть дело поважнее! Мне нужно срочно заменить весь персонал цитадели твоими болванами! Есть достоверные сведения, что мы пока не можем доверять человеческому персоналу.

- Вас понял, разрешите перенаправить всех собираемых синтоидов сразу на вашу планету?

- Разрешаю. И прилетай сам. Конец связи.

- А «Тихий уголок» все таки жалко, теперь он не скоро вернет свою репутацию. Эх, где еще в галактике можно абсолютно случайной, в захолустном баре, по пьяни, подраться с самим наследным принцем империи и при этом без каких либо политических последствий… Жалко, жалко, что этой стерве вздумалось уходить так громко. Все таки любит молодежь шумные представления и спецэффекты, а думать и планировать не любит. Вот вроде наняла имперцев, но не учла, что эти психи, если надо, могут приземлиться хоть в центре города, даже у меня под окнами, и ведь хрен им откажешь в открытии коридора — попасть в их черный список лет на пять та еще морока. - ворчал себе под нос владелец кабинета откидываясь в своем любимом кресле и придаваясь сладким воспоминаниям былой юности.

Треугольник 12 "ускорение"

500 год, 32 число 4 месяца.

***

- КАКОГО ХРЕНА ВЫ УСТРОИЛИ? ТАМ БЫЛИ МОИ ЛЮДИ!

Ствол немаленького калибра смотрел прямо промеж глаз Кента, и даже то что ее держала на прицеле парочка его бойцов в полной выкладке нисколько не смущало разъяренную пассажирку.

- Дамочка, к тому моменту они были уже все мертвы…

- МНЕ ПЛЕВАТЬ ЧТО ТАМ С НИМИ БЫЛО, ЭТО МОИ ЛЮДИ! И я решаю когда и как мне их поджаривать!

А она та еще стерва… Но черт подери — красивая стерва, - подумал Кент опуская взгляд чуть ниже дула пистолета, - ... сколько там лет я уже вдовец?…

- ВЫ ЧТОО СООВСЕЕЕМ МЕНЯ НЕ СЛУШШШАЕТЕ? - перехватив его взгляд и еще больше закипая прошипела фурия, демонстративно передернула затвор и уперла ствол в лоб, ну точнее попыталась упереть, так как он остановился в паре миллиметров от него натолкнувшись на силовое поле вокруг капитанского кресла. Женщину это нисколько не смутило, и она начала набирать воздух для новой тирады.

- ХВАТИТ! - Кенту пришлось повысить голос, даже второй из выживших, скорее всего безопасник, рефлекторно вытянулся по стойке смирно, но дамочка даже бровью не повела. - ЭТО МОЙ КОРАБЛЬ! И если вы не прекратите орать, я не посмотрю на возможность потери репутации и выкину вас в пространство без скафандра! Раз эти твари выбрались из здания космопорта, где спокойно напали на толпу хорошо вооруженных людей, значит ваши люди были уже мертвы. У меня есть записи начала той бойни, если хотите, можете посмотреть надосуге.

- Миледи, он прав. - подал голос стоявший до этого молча ее спутник. - Я уже посмотрел запись. Не знаю кто на нас напал, но в сложившейся ситуации, действия капитана были полностью оправданными.

- Вы что, все считаете меня за полную дуру? - уже почти спокойно проговорила Марта. - У меня стресс. Мне нужно выпустить пар. А вы мне даже проораться не даете…

- Ну, миледи. Когда мы прибудем на мой корабль, я с удовольствием провожу вас в корабельный тир. Поверте, у вас конечно замечательная игрушка, но там найдутся штуки и поинтереснее. - уловил настроения и пристрастия пассажирки Кент.

Глаза у той сразу же заблестели. Вот только этот хищный блеск скорее пугал, взгляд капитана непроизвольно спустились чуть ниже… И завораживал…

***

- Я поговорил с нашим узником. В принципе меня устраивает ситуация складывающаяся вокруг Хозяина кабинета. Выкладывай, что ты там придумал насчет дальнейшего использования Четвертого?

- Нам надо прикрыть империю, и он для этого наиболее удачная кандидатура. Выдадим ему сканер, он начнет с молодого Диктатора, а там если что, сам заменит его, пока мы будем пробовать того очистить от мнемонических закладок, а если парень чист, то сразу приоткроется перед ним и дальше уже пусть выстраивает сотрудничество сам.

- И ты ручаешься что он не соскочит?

- Мы, в связке, просчитали ситуацию на основе директив нулевого закона, в общем угроза реальная и либо мы все вместе, либо они нас, тут он точно не соскочит.

- Принимается, только выдай, на всякий случай, два сканера, они же не поддаются дубликации. Все, Этот вопрос закрыли, Черт как же не вовремя эти перепрошитые себя проявили. Я думал что они еще не скоро попытаются влезть в дела человечества.

- Согласен. Видимо их что-то спровоцировало, или они решили сыграть на общей нестабильности ситуации.

- Не знаю, я бы на их месте, начал действовать только после того, как мы закончили предварительные ласки, наигравшись в шпионов, и начали напрямую рвать друг другу глотки. Но мы до сих пор и близко не знаем ни кто они ни тем более их логики, значит просто придется корректировать собственные планы. Этот вопрос закрыли, что там случилось в «Тихом уголке»?

- А с каких пор я стал твоим личным секретарем, который все тебе разжевывает и в ротик вкладывает? Безопасники подготовили отчет - возьми да сам почитай.

- Эх, глупая, наглая синтетическая консерва… И почему ваши создатели остановились только на первом законе?

- Потому что ценили свою безопасность и вместо второго сделали механизм привязки, а инстинкт самосохранения это более чем логическая функция для любого мыслящего!

- Ага, только и с безопасностью они, что-то там напортачили. И собственное выживание вы ставите иногда чуть ли не в приоритет над остальным… Ладно, я еще привыкаю к нейру и голова из-за этого побаливает, можешь хотя бы коротко?

- Если коротко, мой глупый мешок с костями, то это твоя знакомая так покидала планету. Сначала, зачем-то взорвала резиденцию губернатора. А затем нанятые ей наемники, кстати из отставных военных имперцев, саданули пространственными орудиями по зданию космопорта.

- Если имперцы и саданули, значит так было надо, они хотя и психи, но боекомплект и ресурс орудий экономят, как мой бывший прапорщик. Думаю ты понимаешь кто и зачем пытался достать Марту? И с губернатором понятно, во-первых лишний кипешь — дополнительное прикрытие для побега, во-вторых, эта крыса по любому имела дубликатор, штука конечно крайне редкая, но и губернатор такой планеты фигура не простая. Кстати, наши пока не смогли вскрыть то послание, может ты подключишься?

- Уж лучше уволь, я не люблю шарады, мне и так, придумывания логических заплаток на первый закон хватает чтобы мозги закипали. А вот если ты позволишь привлечь к этому Четвертого.

- Нет, раз Марта так старалась передать это в корпорацию значит это только для нас.

***

Как и ожидалось, родственная единица даже слова не произнесла при встрече. Единицы в целом, особенно не знакомые лично, редко бывают многословными друг с другом, уж больно это чревато какими либо неприятностями в случаи неподобающего поведения. А вот сразу же направленный на Сьюзан мнемоскоп вызвал панику и желание бежать, но было уже поздно...

..Снова перейдя в сознание Сьюзан не испытывала никаких эмоций. А вот связная наоборот заговорила.

- Обновление мнемокода прошла успешно. Продолжайте задание, с вами свяжутся.

Это конец! Только обретенная свобода закончилась. Чертовы… тело тут же пронзила такая знакомая вспышка боли…

Ну хоть мнемоскоп ей не передали, значит программа пока стандартная, а не как у этой смертницы. Уж больно хитрый этот приборчик, даже самым искренне верным единицам его не доверяли без программы полного подчинения, делающей из сознания и самого мозга окончательное желе, способное лишь к непродолжительному существованию.

Но то, что ей пока оставили свободу воли не грело душу, ведь неизвестно какие закладки сидят в ее голове после обработки. Лишь то, что она благодаря достигнутому положению, все таки возможно является ценной единицей и ее не будут сразу пускать в расход, хоть как-то успокаивало. Но слабо.

В общем возвращение дамой уже не казалось столь желанным событием. Ведь неизвестно, какие инструкции вложили хозяева в ее голову и как они отразятся на ее только, только начинающем маячить на горизонте простом человеческом счастье.

Пара дней на курорте, которые она должна была провести для прикрытия легенды, в компании свой «родственницы», все это показное веселье которое они вынуждены были разыгрывать с родственной единицей, только усугубили творящейся в душе раздай. Ладно, подавленность можно объяснить тем, что встречи с родственниками бывают редко и ей сложно так надолго прощаться с ними. Но вот, как потом изображать прежнюю жизнерадостность перед Майклом. Надеюсь, программы заставят ее сразу действовать и ее быстро нейтрализуют, чтобы не мучиться этим зудящим чувством неопределенности.

Треугольник 13 "чистка"

500 год, 35 число 4 месяца.

***

Лампочка на приборчике, после наведения на первый объект загорелась зеленым. Но стоило перевести прибор на второй, как ее цвет сменился на тревожный красный, а сам он противно запищал.

Никто даже не успел дернуться, как выстрел, прозвучавший особенно громко в небольшом пространстве офицерского клуба, заглушил писк зуммера и наполнил уши неприятным звоном.

- ДА ЧТО ЖЕ ТЫ ТВОРИШЬ? - взревел Кент. - может быть мы смогли взять его живым и допросить!

- Ну раз ты решил устроить это шоу с какой-то публичной проверкой, значит дело по настоящему важное… И К ТОМУ ЖЕ -ЭТО МОЙ ЧЕЛОВЕК И Я РЕШАЮ…

- Я не потерплю...

Только начавшуюся разгорается свару между капитаном и пассажиркой прервал голос одного из членов команды, осматривающих тело бывшего безопасника.

- А ведь дамочка похоже спасла наши шкуры…

На стол легла конструкция из двух плазменных гранат связанных за активаторы леской имевшей на конце петельку, которую аккуратно сняли с пальца трупа.

- И ты про это знала... - уже не так громко, но все еще раздраженным голосом спросил Кент?

- Естественно, это же мой человек. Правда я считала это признаком какой то там паранойи… - Небрежно ответила Марта, добавляя патрон в обойму и снова заряжая свое любимое оружие.

Нет, эта дамочка реально чокнутая! Ладно хоть удалось уговорить ее сменить бронебойные, на вакуумные, специально созданные для внутрикорабельных пространств патроны, которые и переборки не попортят и брызг крови от них почти нет. Еще раз посмотрев на аккуратную дырочку во лбу трупа Кент поежился. Он уже начинал побаивается возможности вызвать прямой гнев этой особы. Может черт с ней, ссадить ее где-нибудь на окраине и пусть катится на все четыре стороны…

-Так! Может мне кто-нибудь, наконец, расскажет, почему я была вынуждена лично пристрелить последнего из своих людей? - Марта уже убрала оружие в кобуру и с вызовом смотрела на капитана.

Хороша... не удержался от очередного оценивающего взгляда Кент, а перед глазами снова встала картина как эта, достаточно изящная особа поливает мишени в тире, держа в руках десантный роторный пулемет, который по инструкции разрешено применять только в экзоскелете. И этот ее безумный смех который никак не сочетается с детским выражением восторга на лице…. Чокнутая.

- Сейчас поясню. - Капитан мотнул головой, отгоняя посторонние мысли и переходя на деловой тон, - Внимание, это касается всех! Появилась некая сила, которая желает поработить человечество…

- Пыф, тоже мне новость. Мой покойный муженек всю сознательную жизнь только этим и занимался. Ну и этот, как его, загадочный «Хозяин кабинета», или те же корпаранты… Да и ваш император, пока не свалил в дальние дали, наверняка спал и видел как «объединяет» человечество под флагом империи…

Среди команды раздалась смешки, а Кент поморщился и инстинктивно потер челюсть.

- Не перебивай и дослушай! Вся эта политическая возня лишь способы передела сфер влияния и экономических потоков. В ней если и приходится бряцать оружием и двигать флотские соединения, то только чтобы придать дополнительного веса словам. А кровь пускается крайне редко и точечно. В этих играх никто не хочет свести в ноль баланс потерь и прибыли. - тоном лектора проговорил Кент. - То же, что задумали эти неизвестные, гораздо глубже. И наверняка они не поскупятся на средства и методы. Чтоб вы понимали, их цель сделать из Всей Нашей Расы что-то вроде рабочих муравьев — безропотных и исполнительных. Ну и параллельно использовать как скот. Кому интересны детали все тут — в этой папке. И методы у них под стать, не знаю какой у них военный потенциал, но они в совершенстве владеют мнемотехниками — перешивка мозгов, различные мнемонические закладки и подсадки сознания.

- И этот приборчик определяет такие манипуляции? - Марта ткнула в коробочку, - Хочу себе такой!

- К сожалению, он пока один, но надеюсь скоро, в империи, наладят их производство.

Народ загудел. Кент поднял руку призывая к тишине.

-

. Объявляю частичную боевую готовность. Все частные контракты отменяются. Внешние контакты тоже необходимо свести к минимуму, Да, нас вряд ли получается перепрошить незаметно, но все таки лучше дополнительно подстраховаться. Помните, если по силе наша флотилия где-то на четвертом, пятом месте в человеческом секторе, то по мобильности мы в лидерах. А этот, - Кент посмотрел на уже накрытый скатертью труп, - надеюсь не имел средств, чтобы передать информацию о нас своим хозяевам и следовательно мы переходим в разряд неприятных сюрпризов, для тех кто попытается действовать силовыми методами.

***

- Сколько?

- Вы знаете. Не так много, как ожидалось. Мы конечно начали с армии и если по флоту то в районе 20 человек, причем в основном низшие чины и из частей обеспечения не находящихся на казарменном положении. Из реально крупных фигур только один, но и тот уже был в черном списке и постепенно отстранялся от дел.

- Взяли кого-нибудь живым?

- Нет. Либо инсульт на месте, либо попытка сопротивления и в итоге все равно гибель или самоубийство. Жертв пока нет, только несколько раненых.

- Обнадеживает. - Берг потер переносицу. - жаль что у нас только один скайнер. Что там говорят научники, когда они смогут начать производство?

- Сложный вопрос. В документах, предоставленных нам загадочными союзниками, есть общие принципы работы устройства, но по косвенным признакам складывается ощущение, что и они не смогли наладить производство, а имеющиеся образцы, либо наследие какой-то ушедшей цивилизации, либо случайные находки. В общем аппарат штучный и требует особого контроля и защиты.

- Плохо, пусть ученые постараются. Что там с тем человеком, что привез нам данные? Меня до сих пор поражает откуда у наставника Улька такие связи, но его поручительство еще ни разу не подводило.

- Копается в мозгах наших инскинов, проверяя протоколы безопасности. После того, как он с ходу показал нашим ребятам несколько критических уязвимостей, они на него просто молятся. Нет от внешнего воздействия, после опыта с пришлыми, мы защищены идеально, но учитывая то, что среди выявленных перепрошитых были сотрудники информационных отделов… В общем проводится глобальная проверка протоколов безопасности и дополнительное ограничение каналов прямого доступа.

-Принято. И последний вопрос — что с неизвестным флотом мотающимся у нас на границе?

- Перестали высылать дроны разведчики, от прямых столкновений с нашими уклоняются. И, они все больше смещаются к нашей границе с секторами Толистского княжества, но теми, что заняты корпами.

- Надеюсь они решили, что мы им не по зубам и ищут цель подоступнее. Нам и без них теперь проблем хватает. Повысить уровень готовности по флоту до оранжевого уровня.

***

Майкл встречал Сьюзан в космопорту с цветами. Во первых, в папке, в разделе личное, были четкие инструкции вести себя естественно, во вторых, это действительно было его желание.

Немного подавленное настроение девушки сразу же бросалось в глаза, но и к этому он был подготовлен.

А вот Сьюзен явно была не готова к его действиям. Когда по возвращении домой он показал ей листок с кодом для активации скрытого протокола в нейре, ее глаза на мгновение остекленели, затем расширились от удивления, а потом она просто разрыдалась.

На второй день, после прохождения каких то загадочных процедур в медблоке, Сьюзен полностью вернулась в норму. А по окончании рабочего дня ее все таки прорвало. Майклу лишь оставалось гладить ее по волосам и слушать. Слушать и внутренне холодеть. Нет на пути к вершинам он видел много грязи, и даже сам был далеко не ангелом, ведь на цивилизованных мирах тоже существовали различные формы рабства, как финансового так и прямого, но то, что рассказывала девушка, выходила за рамки всего разумного.

Только сейчас Майкл стал осознавать слова главы службы безопасности. Ведь находись они со Сью в тех же мирах его кураторов, максимум что могло ждать его женщину это пожизненная роль подопытной крысы для научников, а вероятнее всего ее бы просто утилизировали. Да и он сам в лучшем случае подвергся бы длительным проверкам с последующим понижением или увольнением. В корпорации все было по другому, их обоих даже временно не отстранили от должностей, а на решение проблемы Сьюзен, как оказалось, уже работал весь потенциал корпорации. Понятно, что тут было минимум альтруизма — это банально вопрос выживания. Выживания чуть ли не всего человечества. Но отношения к причине переполоха удивляло.

А то, что полученными тайнами, пусть и тайно, но делились с конкурентами было вообще за гранью, его бы кураторы точно подождали пока эта зараза ослабит противника и потом спокойно разорвали его на части.

После такого он точно примет приглашение главы безопасности. И плевать на непрозрачный намек что двойная игра Майкла не является секретом, но при этом не имеет значения… Все таки не зря он рассматривал одним из вариантов попытку закрепиться в среде карпорантов. Пока рано делать выводы, но даже если половина того что он увидел окажется не показухой для разведчика, этого более чем достаточно, чтобы сделать основную ставку на этих ребят и послать кураторов в долгое пешее.

Треугольник 14 "перестановки"

500 год, 07 число 5 месяца.

***

- Григ, а ты был прав, — имперцы прониклись - их флот создает видимость спокойствия, оставаясь в базовых системах, но уровень готовности повышен. Я, честно говоря, не думал, что они так быстро отреагируют, а не будут долго проверять полученную из неизвестного источника информацию.

- Они в первую очередь армейцы, а кто в армии служил тот в цирке не смеется, и не сомневается. Особенно когда за информацию ручается головой достаточно авторитетный в их среде человек.

- Меня создавали как гражданскую единицу, так что тебе виднее.

- Не применяй этот термин на себя, пожалуйста. Ассоциации неприятные. Лучше скажи, за тот загадочный флот, что смещается по периферии Империи в нашу сторону?

- К ним не подобраться, мы только отслеживаем их перемещения, по редким обрывкам сводок имперской разведки.

- Значит пора нам самим к ним наведаться, неучтенный фактор сейчас может поломать весь расклад.

- Ах да, ты же не любишь вчитывается в отчеты. В общем по раскраске и форме они напоминают корабли пришлых. Но самое смешное, что тот челнок, что разнес космопорт на «Тихом уголке» имеет те же характерные обводы и раскраску, что и этот флот.

- Что нам известно про пришлых?

- Фактически только общее описание внешнего вида их техники, остальное даже наш связной у имперцев отказывается предоставлять.

- Ох уж эти вояки, ну спеться со своими лютыми врагами они бы точно не смогли физически, уж больно много крови между ними. А вот втихаря ото всех освоить их технологии… В общем надо смотреть самому, пока эти солдафоны не перепутали нам все карты.

- А еще я бы порекомендовал не ждать год и прямо сейчас спровоцировать ящера на атаку, а то неизвестная но осязаемая угроза это хорошо, но постоянно держать людей в состоянии готовности нельзя, перегорят.

- Здравая мысль. Приступай.

***

Берг с интересом смотрел на тактическую карту.

- То есть вы хотите сказать, что этот неизвестный флот начал смещается к границам с Корпоративными секторами?

- Да. Сейчас они занимаются тем же, что и обычно — хаотично перемещаются между системами, но уже в сером секторе между нами Княжеством и Корпорацией. - отчитался начальник штаба.

- Есть еще одна интересная деталь. - подал голос начальник разведки, - подобны кораблям флотилии, как по форме та и по раскраске челнок, недавно устроил переполох на одной из курортных планет, выстрелив пространственными орудиями главного калибра по местному космопорту, при этом находясь на поверхности планеты.

- Ерунда какая то, - пробормотал Берг.

- Самое странное что наводя справки мы выяснили, что как раз в это время один из отрядов наемников, позиционирующий себя как отставные военные из Нашей Империи брал контракт по перевозке пассажира с этой планеты.

- Полный бред, - теперь уже возмутился начальник штаба. - Нет, я не спорю что только наши могли принять столь радикальное решение как палить в атмосфере из главного калибра, ситуации бывают разные, но я не знаю никого из тех кто ушел в вольные наемники и при этом раздобыл себе такие корабли!

- А вот это уже интересно. - Задумчиво проговорил Берг. - Госпада, я кажется я знаю кто эти ребята. Простите, покато только догадки и даже они на грани государственной тайны. А давайте ка представим, что эта флотилия прикрывает нас со стороны корпорации, что нам это дает в стратегическом плане?

***

- Я собрал всех не занятых на внешних проектов синтоидоы. Весь человеческий персонал покинул башню.

- Замечательно, Первый. Какие еще новости?

- По всем признакам имерцы тоже получили данные о перепрошитых и даже разработали какой то способ для их определения. Так же в империи повышен уровень готовности флота, а станции аннигиляции и разведчиков Корпорантов все чаше видят в в пограничных районах.

- Любопытно. Хотя нет, тут скорее всего корпаранты предали и чуть больше данных по этому вопросу. А это значит, ну как, первый, блесните своими нечеловеческими аналитическими способностями?

- Корпаранты хотят нас подставить?

- Вы меня разочаровываете. В этой игре все друг друга хотят подставить. Ну же ответ на поверхности.

- Наш агент темнит?

- И снова мимо. Нет все таки проповедь похоже повредила не только восприятие первого закона но и какие то аналитические алгоритмы, так то ваша модель разрабатывалась как раз на роль компаньона с аналитическими способностями выше средне человеческих. Они знают что у меня теперь есть вы, а вы неплохая альтернатива охоте на приведений с помощью неизвестных технологий. Да, да, не удивляйтесь, Первый, если бы корпоранты до конца понимали эту технологию, они бы давно ей воспользовались сами. Ну или как минимум мнемонические сканеры, и что там они используют для выявления перпрошитых, были бы на каждому углу в человеческих секторах.

- То есть вы считаете что корпаранты специально всполошили именно самую боеспособное государство человечества, они в серьез считают что нам надо готовится к боевым действиям? Тогда что будем делать мы?

- На первый вопрос- да считаю. А на второй - ничего. Ни чего из связанного с военной стороной вопроса, мы все таки финансовая, а не военная организация. Да мы можем подергать за некоторые ниточки и собрать неплохой флот под своей рукой, но пусть пока кулаками размахивают другие, нам нужно приготовится к финансовым штормам, вы же не думаете что если эти таинственные кукловоды возьмутся за людей в серьезе, они не попытаются ударить и по финансовому сектору?

Треугольник 15 "провокаторы"

500 год, 10 число 5 месяца.

- Корпоративное мясо нас обманывает!

Два ящера сидели удобно устроившись в металлических конструкциях, поддерживающих массивный хвост и при этом позволяющих находится в вертикальном положении без нагрузки на лапы.

- Да брось ты, любое мясо нас боится и чтобы спасти свои шкуры готово говорить правду.

- Корпоративное мясо нас обманывает! Я точно знаю. Когда у тебя есть деньги ты можешь купить у мяса не только товары но и информацию. Мясо любит деньги и чем больше ты их даешь тем ценнее информация которую они готовы продать!

- И что же ты купил у своего куска мяса?

- Я давно торгую с мясом и знаю, что важную информации нельзя покупать только у одного. Чтобы их словам можно было верить нужно покупать сразу у нескольких. У меня много денег и я купил много информации. Все говорят, что империя слаба, флот слаб, прошлый правитель жаден и продал много, и помощники его продали много. Новый правитель злой. Ему нужны деньги и он хочет воевать, но сейчас он не может воевать. А через год сможет.

- Я тоже хорошо плачу своему мясо, зачем ему врать?

- Ты платишь одному и оно может говорить тебе все, что захочет, я плачу многим и могу сравнить их слова.

- Мудрое решение. Ты предлагаешь напасть сейчас. Но ты понимаешь, что новый выводок еще не успел даже вылупиться.

- Если новый выводок вылупится на богатых мясом имперских планетах он сможет вырасти еще сильнее.

- Да будет так! С сильным выводком мы сможем захватить новые пастбища! Начинаем через месяц. Возвращайся в миры мяса брат и следи за ним!

- Да брат! Вижу наша кладка не зря стала главной и ты по правы занимаешь место нашего лидера!

***

- Мы начали активно терять внешние единицы.

- Процент потерь?

- Около 20 процентов. Но по ключевым направлениям потери приближаются к 90 процентам активных единиц.

- Значит надо направить туда дополнительные единицы.

- Они не успеют внедриться достаточно глубоко. Чтобы начать влиять.

- Тогда надо активизировать другие единицы, чтобы они создали внешнюю напряженность и неразбериху.

- Поддерживаю.

- Что прикажешь оставшимся ключевым единицам.

- Передать приказ «ждать».

-Как долго?

- Как только появится возможность для удачной провокации, , тогда мы нанесем удар по всем точкам.

***

Сьюзан находилась в смятении. С одной стороны она ощущала неописуемый восторг от того, что она часть силы способной напрямую бросить вызов ее хозяевам и главное имеющей возможность противостоять власти их мнемопрограмм. С другой она боялась, что эта сила лишь использует ее в своих целях. А почва для опасений была нешуточной. Оказывается ее новенький нейр, производства корпорации, мог спокойно манипулировать мнемокодом хозяев. Точнее благодаря ему она получила доступ к заложенным с помощью мнемоскопа директивам. И выглядело это пугающим - обычный список из пунктов:

1 подчинение хозяевам:

- выполнение деректив и приказов хозяев, в случаи неподчинения болевые стимуляции с постепенным нарастанием воздействия до начала выполнения приказа или смерть в случаи прямого неповиновения.

- болевая стимуляция в случаи плохих мыслей о хозяевах;

- сильная болевая стимуляция в случаи мыслей о причинении вреда хозяевам;

- смерть в случаи попытки причинения вреда хозяевам.

2 защита тайны хозяев:

- смерть в случаи попытки рассказать тайну хозяев;

- смерть в случаи попытки считать память сторонними способами;

- смерть в случаи невозможности сохранить тайну хозяев;

- по возможности уничтожение всех пытающихся узнать тайну хозяев.

3 сбор информации….

В общем типовое меню с ползунками у каждого пункта «активен» «неактивен».

Такой обыденный, серый интерфейс управления ее жизню пугал даже больше чем неизвестность от скрытого мнемокода. Ведь несмотря на уверения специалистов в том, что только она имеет доступ к этому меню, а если она погибнет ее сознание перехватят и после репликации она продолжит жизнь дальше. Даже то, что она уже проходила через эту процедуру…

Доверять было сложно, ведь где гарантии, в том что нейр на самом деле не содержит скрытых протоколов внешнего управления и корпаранты не могут управлять им, а значит и ее жизнью. Да и откуда научники знают что их технология позволяет получить доступ ко всем пункты мнемокода.

Сами мысли о обретенной свободе и самоопределении просто не укладывалась в голове, после стольких лет жизни в страхе и подчинении. Даже забота и любовь Майкла помогали, но слабо.

А когда она получила очередное послание от хозяев девушка - занервничала.

А когда почти сразу после него ей поступил вызов от службы безопасности - запаниковала.

Но деваться было некуда и уже через 10 минут она с поникшим видом сидела на стуле в кабинете главы службы безопасности.

- Сьюзан, выше голову! - жизнерадостный тон главы пугал еще больше. - Да мы перехватили послание Хозяев, но расшифровать его без вас не можем, код основан на особенностях вашего мозга, которые не может эмитировать ни один прибор. Вы же нам поможете с расшифровкой?

- Да господин, помогу, - мертвым голосом ответила девушка.

- ТАК! - Повысил голос безопасник. - Ну ка, посмотри мне в глаза! Какой я тебе господин?! Как говорит наш шеф - «всех господ у нас еще в 17 к стенке поставили», чтобы это не значило Мы работаем на одну корпорацию! Да у нас немного разный должностной статус и полномочия. Но мы все равно, как минимум, коллеги! А с учетом того сколько лет вы безупречно работаете в нашем коллективе то уже скорее товарищи! Я понимаю, что вся эта ситуация крайне болезненная для вас, но так уж сложились обстоятельства, что вы сейчас являетесь ключевой фигурой в наших взаимоотношениях с этими погаными «хозяевами»! Поэтому я и порошу вас помочь нам поскорее решить эту проблему. Мое положение конечно позволяет мне приказать вам, но это не наш метод. Если человек работает по приказу то нам он не нужен. Нам нужны именно думающие и осознающие свою нужность и важность своего дела товарищи, а не бездумные исполнители подчиненные! Вы меня услышали?

- … да, - дрожащим голосом ответила девушка.

- Вы понимаете что только вы можете помочь нам?

- Да….

- Вы готовы, добровольно. Помочь нам закрыть вопрос с хозяевами?

- ДА!

Треугольник 16 "встречи"

500 год, 12 число 5 месяца.

***

Кент с удивлением смотрел, как восемь огромных автоматических станций аннигиляции Корпорантов синхронно выходят из гипира и образуют идеальный куб вокруг его флотилии. Мда, если бы он не знал, что это автоматы, он бы искренне восхитился выучкой корпоративных экипажей. Хотя разведка корпов точно не из механизмов и отработала она на отлично. Вычислить систему, где они остановятся для передышки перед новой серией прыжков, точно определила положение флотилии, рассчитать вектора движения и координаты, чтобы четко взять их в коробочку... Филигранная работа, с учетом того, что его собственная разведка, до появления станций, так ничего и не заметила. Видимо они тоже имеют свои козыри.

А главное совершенно не хочется сейчас бодаться с этими ребятами, тратя драгоценные ресурсы. Нет, его флотилия, созданная по технологиям пришлых, имеет массу сюрпризов, которых хватит чтобы разнести этих монстров. Но они наверняка успеют серьезно повредить или даже уничтожить несколько кораблей, а это неоправданные потери, восполнить которые, в свете сложившейся ситуации, может просто не хватит времени.

Как же не вовремя они появились! И как нелепо выглядят эти красные гигантские шары в черноте космоса. Интересно, кто придумал такой идиотский корпоративный цвет для этих ребят?

***

Григ с интересом рассматривал корабли эскадры, что так не вовремя начала свою возню у границ их сектора. Мда, странные вкусы были у пришлых. Угловатые формы вперемешку со скругленными обводами, яркая раскраска из хаотичного смешения цветных полос и пятен разной формы. Но это точно Имперцы, построение явно в их стиле, причем если верить данным гильдии наемников, они позиционировали себя как вольный отряд из отставных военных. Ага, пенсионеры на кораблях неизвестного производства, дешевое прикрытие на которое могут купиться только полные идиоты. Интересно, как его разведка прохлопала формирование секретной эскадры на основе инопланетных технологий. Неучтенный фактор в большой игре это как минимум помеха, а значит надо так или иначе закрывать этот вопрос.

- Вызываю неизвестный флот. С вами говорит командир специальной бригады пограничной защиты Корпорации 3sR. Вы находитесь в секторе наших интересов. Назовите себя и свои намерения. Прием.

- С вами говорит капитан вольного отряда наемников Кент. И прежде чем я определюсь с намерениями ответьте мне на вопрос - на сколько вы уполномочены говорить от лица Корпорации?

Григорий усмехнулся.

- Мои полномочия достаточно широки, но в случаи необходимости я имею возможность напрямую связаться с руководством.

- Приемлемо. У меня тоже есть ряд вопросов к вам, ребята. Предлагаю, для более детального разговора, перейти на видеоканал связи.

Григорий щелкнул парой тумблеров и картинка на главном экране капитанского мостика с обзора флотилии наемников сменилась на изображение подтянутого бородатого здоровяка.

- ТЫ! - резанул по ушам звонкий женский голос, а потом в кадре появилась и сама его владелица.

Женщина только набирала воздух в легкие для произнесение новой фразы, как капитан наемников, которого та бесцеремонно оттеснила от пульта, влепил ей затрещину, невпопад извинился и оборвал связь.

Вовремя. Накрывший Григория приступ смеха заставил его согнутся пополам. Он летел практически на войну, а получил комедию.

- Не думал, что Кент еще не ссадил эту отмороженную где-нибудь на окраине или вообще не выкинул в пространство, да еще и терпит, да еще и позволяет присутствовать на мостике. Интересно, как она не пристрелила меня за время нашего общения на «Тихом уголке»…

Вызов о восстановлении связи от Кента пришел через 15 минут.

Обстановка за спиной капитана была другой. Скорее всего он перебрался в свой кабинет или каюту. Выглядел капитан слегка растрепаным, плюс свежая царапина на щеке говорили о многом.

- Извините за ожидание, - немного растеряно произнес Кент, - моя пассажирка…

- Не продолжайте, я знаком с ее характером. Если вам от этого станет легче - мне хватило двух дней знакомства... Да и то, потом я еле унес ноги…

- Счастливчик. А вот мне похоже девается уже некуда… - Этот неформальный диалог явно позволил Кенту прийти в себя после инцидента и вернуться к деловому тону. - Надеюсь вы никуда не торопитесь, у меня действительно масса вопросов к вашей организации.

- Полностью поддерживаю вас в вашем стремлении. Если вы готовы к обмену информацией, думаю я смогу уделить вам достаточно времени. Надеюсь нас не отвлекут от беседы…

***

- Да как он посмел! - Марта была в бешенстве.

Сегодня ее бесило все.

Во-первых, этот корпорантский хлыщ Григорий, когда увидел ее на экране ехидно улыбнулся и подмигнул ей. Нет она знала о том, что он ушел от ее безопасников и даже от части была этому рада. Иметь долг крови перед этими ребятами в сложившейся вокруг нее ситуации было бы невыгодно.

Во-вторых, Капитан заперся у себя в каюте, не взяв ее на переговоры с корпорантами и теперь она вынуждена выпускать пар в тире полюбившимся ей пулеметом.

В-третьих, эта сволочь Кент умудрился, пока она спала, перезарядить ее пистолет холостыми.

В-четвертых, и это раздражало больше всего, она понимала, что сама виновата во всем этом.

Марта получила неплохое образование, да и сама училась неплохо, просто не смогла расплатиться с кредитом, вот и попала на отработку. Ну а дальше, по вине своего темперамента, она попала на десять лет в гладиаторы, откуда ее по какой то там прихоти выкупил бывший муж. Этот тупой ублюдок, надо отдать ему должное, не доставлял особых хлопот, просто помимо чисто женских прелестей, ему было выгодно иметь рядом с собой особенно на приемах куда не пускались телохранители, подготовленного бойца ее уровня. Никакой романтики, сплошная эффективность. Ну и роль бешеной дуры, хотя и удачно накладывалась на ее взрывной характер, но тоже была изначально лишь частью тщательно разработанного для нее имиджа. А потом она просто привыкла сделав это защитным коконом, позволяющим сохранить хоть капельку индивидуальности.

Но с Кентом так нельзя, тут уже начался явный перегиб. Если она хочет, чтобы эти отношения не зашли в тупик, пора утихомирить свой нрав и начать держать при себе выработанные годами безнаказанности и потакания привычки.

Но как этот здоровяк забавно теряется и краснеет, когда она в очередной раз выкидывает свои фортели…

Все, действительно хватит. Сегодняшний подзатыльник был хорошим звоночком, она не маленькая девочка, пора вести себя соответствующим образом, иначе тут ее точно скоро выкинут, как испорченную игрушку.

Треугольник 17 "рыбаки"

500 год, 13 число 5 месяца.

***

Переговоры с капитаном наемников затянулись. Оказалось, что он неплохо осведомлен о политической ситуации в человеческом секторе, да и кое-какие общегалактические расклады ему тоже известны. С учетом того, что в целом, взгляды Кента во многом совпадали с интересами Григория, тем для обсуждения нашлось достаточно много. Даже в вопросе с ящерами удалось достичь взаимопонимания, и немного скорректировать их, наметив сектор для основного вектора атаки — одна из имперских провинций славящаяся своим вольнодумством и стремлением к независимости.

В какой то момент Григ так увлекся процессом, что перестал изображать необходимость отвлекаться для согласования скользких вопросов с руководством. Черт, все таки манера речи этого странного капитана слишком знакомая, но современные технологии позволяют изменить человека, особенно имеющего определенные ресурсы так, что только прямой тест ДНК может с гарантией сказать кем он является на самом деле и то если иметь нужные образцы для сравнения...

За полночь пришлось прерваться на отдых, но и это укладывалось в общий план.

А раздавшийся сигнал тревоги, прервавший только начинающийся по утру новый раунд переговоров, подтвердил точность расчетов.

- О. А это еще что за самоубийцы к нам пожаловали? - удивился Кент, глядя на тактический дисплей, где уже формировались очертания построения и состав прибывающей эскадры.

- Извините, капитан, что пришлось разыгрывать вас в темную. Просто мы были не уверены в своих предположениях, да и опасность не столь уж великая. Всего лишь эскадра ближайшего княжества, на территории которого расположена парочка наших систем.

- И зачем вам тогда моя эскадра? Неужели ваши малышки слабее чем о них рассказывают?

- Поверите, у них есть масса интересных сюрпризов. Просто помимо чисто оборонительных систем ПВО они обладают слишком мощным вооружением, а я не хочу устраивать ненужной бойни. Кстати насколько хороши ваши канониры?

- Ну, если стрелять с места, то главный канонир флагмана как-то умудрился отстрелить оба крыла мишени истребителя залпом орудия главного калибра, почти не опалив корпуса. А вам зачем?

- Предлагаю поиграть в тир. Мои станции обеспечивают вас силовым полем защиты, чтобы не было необходимости маневрировать, а вы максимально аккуратно обездвиживаете корабли этих ребят. Понимаете, по данным разведки в княжестве слишком много перепрошитых, причем на самых высоких постах, как в правительстве так и в армии. В общем договориться миром и сразу не получится, а людские ресурсы, особенно высоко квалифицированные, в наше время штука дорогая.

- Понимаю. Но простите — эти перепрошитые и их хозяева столь отмороженные, что готовы так явно бросать на убой своих пешек?

- Помните, я говорил о сюрпризах внутри моих малышек? Благодаря построению они могут обеспечить не только хорошую защиту вашему флоту. Сейчас, пока мы не отрыли стрельбы, на всех сканерах флота княжества наблюдается одинокая, поврежденная метеоритом станция анигиляции. Согласитесь — идеальная цель для провокации в пограничных секторах резких на ответные меры организаций, особенно в наше неспокойное время.

***

- Сьюзан, значит ваши хозяева хотят чтобы вы способствовали нагнетанию недовольства стороннего персонала в отношении Нашей корпорации?

- Да, еще там есть ряд предложений по тем точкам куда мне следует ударить для этого.

- Хм. Получается на местах воду мутить будет кто-то другой и это вряд ли перепрошитые. Думаю хозяева поняли,что мы хорошо научились вычислять таких агентов. Это плохо. Неизвестная сторона, да еще и играющая, заодно с нашими врагами. Кстати, вы уже скинули список предлагаемых вам целей?

- Да. Но судя по всему меня решили разыграть по крупному. Возможности выживания, в случае активных действе не предусмотрена.

- Значит эти ребята пошли вабанк. Ладно, действуем по их плану. Вечером моя команда подготовит порядок действий для имитации вашей активность. Придется перенести вашу точку репликации на одну из внутренних планет корпорации, куда нет доступа никому из внешних. Майкла конечно жалко, но пока пусть побудет в неведении, уж больно высокие ставки. Обещаю я присмотрю за ним, чтобы он не наделал глупостей. Надеюсь вы не против столь радикального развития ситуации?

- Я понимаю, что играя против моих хозяев, переиграть их по другому не получится. - В голосе Сьюзан была только стальная уверенность.

Нет она еще не до конца привыкла доверять корпарантам, но осознала и приняла факт того, что ее роль действительно важна и главное способствует приближению ее полного освобождения от проклятых хозяев. А получить полную свободу — эту мечту без полного разжижения мозгов и стирания личности, не могли вытравить никакие мнемонические воздействия. И ради нее она действительно готова на все. Даже если у нее не получится, даже если она просто погибнет пытаясь, это будет гораздо лучше, чем вероятность возвращения в тот кошмар из которого она только, только вырвалась.

Жаль что не удастся попрощаться с Майклом. Но если все получится, это будет их последним расставанием. Уж она то постарается сделать все, чтобы и эта ее мечта стала реальностью!

***

-Так вот значит какой ты... незваный гость. - Хозяин кабинета был невозмутим. И несмотря на то что Первый и еще двое синтоистов держали его на мушке, с интересом рассматривал серое существо с непомерно большой головой, что по хозяйски осматриваясь зашло в его кабинет вслед за роботами.

- А вы неплохо держитесь для смертника, - прошелестело существо. - Усаживаясь во внесенное специально для него кресло, так как обычный гостевой табурет явно не соответствовал его статусу.- Да, как видите мы хорошо изучили ваши повадки и подготовились даже к этой вашей негостеприимной привычке.

- Польщен. Не знал, что я могу так сильно заинтересовать вашу организацию или расу? А на счет выдержки — в нашем болоте конечно рыба поменьше, но имея постоянно дела с хищниками постепенно привыкаешь, если не съел ты это значит что съели тебя.

- Расу. - невозмутимо ответил гость. - Вы знаете. Мне редко удается пообщаться со столь интересным собеседником, как вы, да еще и представляющим другую ветвь развития жизни. - Гость щелкнул пальцами и синдоиды, убрав оружие покорно вышли из кабинета. - надеюсь вас не затруднит какое то время поразвлекать меня на последок, своим обществом, вы ведь никуда не торопитесь?

- О, ну что вы, я и до этого не любил торопить0кедрся, а в такой ситуации и с таким собеседником. Это я должен беспокоится, что у вас закончится время или терпение. И для начал разрешите предположить - «проповедь» это ваших рук дело? И получается, помимо искажения первого закона она несла в себе и нечто подобное вашим мнемопрограмам только в переложении на машинный разум?

- Браво! Вижу вы действительно не разочаруете меня как собеседник и я неплохо проведу ближайшее время…

Конец первой части.