Карлик-мародер

Глава 1Шёл Егор по осеннему лесу, и каждый шаг отзывался мягким хрустом от ковра из пожелтевших листьев. Егерь принюхался, совсем как зверь. Воздух пах грибами, прелой папоротниковой пылью и ягодами — где-то рядом дикая малина дозревала последними красными точками. Егерь вёл неспешный учёт: где барсук новый отнорок вырыл, где дикая свинья подстилку перепахала. Работа спокойная, медитативная.Внезапно тишину разорвал громкий, возмущённый стрекот. Из гущи орешника вылетела, словно рыжая ракета, белка. Она не только прыгала — она металась, крутилась на стволе сосны и выкрикивала в пространство всю свою беличью скороговорку, полную ярости и обиды. Казалось, она кого-то отчитывает. Но вокруг никого не было.«С кем это ты, красавица, разговариваешь?» — подумал Егор, приостановившись.Белка, заметив егеря, на секунду замолчала, а потом, фыркнув, умчалась вглубь леса, продолжая ворчать уже про себ…