Калькулятор

Глава 1

Джон Гетч был из числа тех людей, что всю свою жизнь посвящают выбранной ими профессии и практически бесконечному оттачиванию профессиональных навыков. При этом, он не был перфекционистом - по крайней мере, как он сам считал. Нет, Джон прекрасно знал, что иногда результаты требуются быстро, очень быстро, вот просто сию секунду, и то, что при этом они будут достаточно приблизительными - вполне нормально. Главное, чтобы заданная точность выдерживалась.

Еще в школе он твердо решил стать специалистом по прикладным расчетам. Или, если попросту, расчетчиком. Обучение было непростым - 7 лет в полузакрытом учебном заведении, а затем долгие годы практики в разных городах страны. Постепенно, уровень его знаний и объем опыта росли, и к 40 годам Джон смог получить работу в столице и переселиться туда. Впрочем, он не стал, как это говорят, “почивать на лаврах” - и желания у него такого не было, да и во времена учебы ему не раз объясняли, что кто не движется вперед, тот обязательно катится назад. Назад, Джону, привыкшему к столичному комфорту, не хотелось.

Так что ничего нет удивительного в том, что когда некая компания начала выпускать специальный прибор для упрощения и ускорения расчетов, то Джон решил его себе приобрести. Выждав полгода после начала продаж (как любил повторять его начальник - “любая новинка сначала должна вылежаться и созреть для массового применения”), он оформил заказ на этот самый калькулятор и его доставку прямо Джону на работу. К этому моменту, Джон давно уже обзавелся собственным кабинетом, хорошей репутацией среди начальства, и мог позволить себе небольшие вольности - наподобие установки собственного оборудования.

Наконец, настал тот долгожданный день, когда калькулятор был, наконец, доставлен. Конечно, к нему пришлось докупить отдельный стол, договориться о монтаже отдельной энерголинии (слаботочка, ничего особого, но с высоким уровнем защиты от помех), ну и лично повесить полки под документацию. С винтовертом Джон давно был на “ты”, так что много времени (разумеется, после окончания рабочего дня) это не заняло.

Первым делом, Джон засел за документацию, оставив все остальное в контейнере не распакованным. Он давно знал о пользе терпения, и что всегда следует начинать именно с документации. Потом некоторое разумное количество тестовых прогонов, пара небольших проектов, уже имеющих практическое применение, ну а затем полноценное использование. Тем более, что вся документация была написана очень толково и понятно, с множеством иллюстраций и примеров. Единственное, что Джона слегка раздражало - это объем. Если полностью, то документация занимала порядка 200 000 страниц. А это не менее года тщательного изучения по вечерам и в обеденные перерывы. Впрочем, Джон решил, что такой объем все равно в голове сразу не уляжется, так что он прочитает только основные моменты, не более 70 000 страниц, ну а дальше перейдет к практике, продолжая в свободное время изучать остаток документации. К тому же, в документацию было включено много сторонней, в общем-то информации по различным областям физики, химии, и даже биологии и астрономии.

За многочисленными делами и регулярным чтением выбранной документации как-то очень быстро пробежало лето, затем и осень подошла к концу. Лишь к середине зимы Джон смог закончить с ознакомительной стадией, и, наконец, перейти к практике. Все, что оставалось лежать в контейнере, было распаковано, и, наконец, калькулятор был установлен на своем собственном столе. Наступило время для подключения и финальной подготовки.

Надо сказать, мнение о калькуляторе и его создателях, к этому моменту у Джона сформировалось самое положительное. Отлично написанная документация, специально подобранные тестовые примеры, пошаговые инструкции для их исполнения - уже это само по себе производило весьма благоприятное впечатление. Джону также очень понравился модульный принцип, использованный при проектировании калькулятора. Без особых усилий он позволял на базе одной и той же вычислительной платформы собирать самые разные конфигурации - для разных профессий и условий применения. Как стало Джону известно, компания-производитель калькуляторов открыла пару магазинов специально для продажи отдельных дополнительных модулей для калькуляторов, а наиболее “модным” направлением оказалось применение калькулятора в полевых условиях - для больших и длительных экспедиций самой разной тематики - от подводных исследований, до археологических раскопок. Сам Джон в разговорах с коллегами позволил себе несколько осторожных, но одобрительных отзывов о калькуляторе, хотя и не в его привычке было хвалить что-либо до успешного практического применения.

Итак, настало время для первого теста. Джон подготовил самый наипростейший вариант - основные арифметические действия. Уж проще вроде некуда, тем более, что в документации был описан пример использования и пошаговая инструкция как раз на этот случай. Придя на работу пораньше, он предупредил начальника, что будет какое-то время занят “кое-какими пробными расчетами”, закрылся в своем кабинете и начал установку и настройку калькулятора - все в соответствии с инструкцией. Необходимо было сделать несколько простых действий, в том числе: уровнемером проверить горизонтальность размещения калькулятора, магнитометром - удостовериться в отсутствии магнитных аномалий, сориентировать калькулятор по сторонам света, ну и все такое. Единственное отступление от инструкции, которое позволил себе Джон - он, после некоторых раздумий, не стал подключать модуль определения текущего пользователя по отпечатку пальца. Для тестовых целей это явно было избыточно и не нужно.

Джон справился с настройкой всего за полчаса. Наконец-то наступил момент, которого он так долго ждал! Уверенно касаясь клавиш, он ввел первое тестовое выражение и нажал кнопку “Старт”:

2 + 2 = 3.9

Джон слегка откинулся в кресле. Разумеется, не стоило ждать сразу идеального результата. На это и нужны начальные тесты! Сейчас он еще раз пройдется по всем шагам инструкции, и определит причину неточного выходного значения…

Через пару минут все стало понятно. Конечно, напряжение на линии питания отличалось от допустимого на пару вольт. Пришлось даже обращаться к дежурному электрику, но в конце концов проблема была устранена. Что ж, время повторить первый тест…

2 + 2 = 0

…

2 + 2 = 0

С заметным усилием Джон заставил себя убрать руки от клавиатуры и перестать повторять ввод одного и того же примера. В голове у него воцарилась какая-то гулкая пустота. Лишь через пару минут мысли медленно и нехотя начали возвращаться. Он медленно встал из-за стола, не торопясь добрёл до кухонного блока, и налил себе крепкого сладкого горячего чаю.

К себе в кабинет Джон вернулся лишь через полчаса. К этому моменту к нему вернулось его обычное (и тщательно культивируемое) настроение - спокойствие и сдержанный энтузиазм. В конце концов, у него было огромное количество документации, множество примеров, ну и возможность задать пару-тройку вопросов специалистам из службы поддержки тоже была. Он справится. Должен. И у него уже есть примерный план действий…

Через полтора месяца, уже весенним вечером, Джон опять сидел в своем кабинете. Коллеги уже давно разошлись по домам, офис утопал в полумраке, вполне под стать настроению Джона. Напротив него светилась зеленая надпись последнего теста:

2 + 2 = 3.1415-z-10

Определенно, это был тот редкий случай, когда Джону не удалось сохранить его обычное настроение. И даже техники самоконтроля, если и помогали, то не могли до конца убрать просачивающееся раздражение и уныние. Нет, бывали и раньше всякие случаи… Взять, например, тот момент в археологической экспедиции. Тогда ряд проблем с определением дат для образцов привел Джона практически в состояние бешенства. Хорошо, что ненадолго, и что он тогда заранее закрылся в своей палатке, чтобы его никто не отвлекал. Люди так любят распускать слухи, по поводу и без…

Постучав пальцами по столу, Джон с изрядным усилием еще раз постарался вернуться к состоянию спокойствия и хотя бы некоторого оптимизма. Итак. Помехи питания - устранены. Электрик клялся, что поставленная система фильтров должна справится с любым испытанием, которое он только может себе представить. Выравнивание калькулятора на антивибрационной плите - идеальное, проверили несколько раз. Уровень влажности - все строго в пределах нормы, измерение ведется сразу тремя приборами от разных производителей. Все прочие показатели, которые только нашлись в руководстве, также оказались в пределах нормы. Проверка калькулятора службой поддержки от производителя показала, что прибор находится в отличном состоянии (Джон не поленился и заказал проверку калькулятора на стороне центра обслуживания непосредственно от производителя - разумеется, за свой счет). Как ему сказали в службе поддержки - “Следуйте инструкции, и у Вас не будет никаких проблем. Все тесты у нас прошли без каких-либо ошибок”.

Остался нерешенным только один и главный вопрос: почему же калькулятор выдает Джону совершенно непонятные значения? Разумеется, смена настроек и должна давать разные результаты, но почему каждый раз на выходе получается откровенный… мусор?

Конечно, можно было бы обратится за советом к коллегам. Или даже, к некоторым знакомым, которые, по слухам, тоже уже имели дело с расчетами на калькуляторах. Вот только… Все, с кем Джон общался на эту тему, ни разу не говорили о таких проблемах. Да что там! Они наоборот хвалили новую технику и обсуждали, как легко проводить теперь расчеты с помощью калькулятора! И если теперь Джон обратится к ним с такой проблемой, да еще на таком смехотворно простом тесте…

Самому Джону, в общем-то, всегда было все равно, насколько странные вопросы ему задавали. Проблема есть проблема, ее надо решать, и Джон никогда не позволял себе ни распускать слухи (это вообще плохая привычка!), ни как-то показывать при обсуждении какие-то эмоции, кроме доброжелательного внимания. Разве что в глубине души, иногда, мог подосадовать или похихикать… Но только так, чтобы это было никому не заметно!

Проблема была в том, что Джон не был уверен в прочих знакомых. Коллеги… Нет, в коллегах Джон тоже не был полностью уверен. Если поползут слухи… дойдет дело до начальства… Допустим, его непосредственный начальник должен отреагировать нормально - вот в нем Джон был точно уверен. Но остальные… Принудительная переаттестация, расползающиеся слухи о некомпетентности… В худшем случае, он просто потеряет работу… причем навсегда, вообще без возможности работать расчетчиком. Работодатели очень любят проверять отзывы с других мест работы, особенно в такой ответственной сфере деятельности…

Джон подошел к окну и посмотрел в темное небо. Город еще утопал в снегу, но, где-то, на краю восприятия, таилось ощущение подступающей весны. Пройдя в кухонный блок, Джон налил себе чашку крепкого горячего черного чая и бухнул туда тройную норму сахара. Еле размешав весь сахар, Джон вернулся себе в кабинет.

Потихоньку, глоток за глотком, крепкий сладкий чай, смог постепенно убрать ощущение куска льда, который как будто застрял где-то в желудке. Что ж, время еще раз тщательно обдумать сложившуюся ситуацию. Все меры для правильной работы калькулятора уже приняты и проверены со всех сторон - Джон в этом был уверен, полностью. Так сказать, “железо” - тут, положим, можно доверять службе поддержки. Тесты… Нет смысла уходить к другим тестам, если не работает настолько простой. Надо сначала разобраться с ним. Таким образом, остаются только возможные проблемы с настройками.

Джон глянул на полки с документацией. Это будет долго… Надо будет выделить больше времени. И прочитать полностью все 200 000 с лишним страниц. Вдруг там найдутся косвенные зацепки по этой странной проблеме. Еще надо бы аккуратно поспрашивать знакомых. Не о проблеме с тестом! Нет, тут надо скорее поинтересоваться, что вот случайно получил такой формат результата, не нашел его в документации, что это такое… Но сначала надо убедиться, что в документации его действительно нигде нет.

Проделав пару дыхательных упражнений, Джон наконец-то смог вернуть себе правильный настрой - решимость, спокойствие, желание действовать. Достав чистую книгу заметок, он начал набрасывать план действий. Выписав основные моменты, Джон оставил заметки открытыми и опять подошел к окну, разминая пальцы. Небо было по-прежнему темным и облачным, но все-таки, еле заметное ощущение - что-то в воздухе, в облаках, в рассеянном свете фонарей, - все равно говорило о том, что весна уже где-то рядом. Не здесь, но, возможно, за, невидимым за домами, горизонтом. Джон слегка улыбнулся. Да, все-таки, весна его любимое года. Даже самое ее начало. Каждый раз она помогает ему, дает решимость жить дальше. Она - и небо над его головой.