История Жожекии. Значимые события

История первая. Инцидент у острова Векона

Апрель 1654 года. На территории Левого моря происходят еженедельные, если не ежедневные баталии за господство на архипелаге. Торговые компании пытаются держать шаткий нейтралитет, принимая купцов разных стран.

Вольное Братство Жожекия было основано в январе 1640 года. Тогда еще молодой, но храбрый капитан шхуны «Рыжий Лис» Джек Мятежный собрал вокруг себя сторонников создать государство, способное сотрудничать с другими странами и оставаться относительно независимым.

Популярность Жожекии росла, как и росло число недругов. Среди них - объединение разных колоний, названное Трульской республикой. Самым ярым сторонником истребить Вольное Братство являлся губернатор Бурских земель и француз Андрэ Рудуа.

Когда Трульская республика обосновалась в Левом море, первым делом пошло налаживание отношений с другими государствами и истребление Пиратского Берегового Братства. В их понимании пираты и Вольное Братство ничем не отличались друг от друга.

Недальновидность губернатора Рудуа привела к союзническим отношениям Берегового и Вольного братств. Их представители нападали на корабли и торговые караваны Республики. Губернаторы понимали, что нужно было подставить Жожекию и пиратов. Так они завербовали женщину-капитана Ирэн Шу.

Ее задание заключалось в поиске и вербовке бандитов и добровольцев для грабежей, насилия и диверсий в Старом Свете. Она добилась успеха и продолжала бороздить Левое море, организовывая сеть из нарушителей покоя на другом конце земного шара.

Слухи о причастности Жожекии к преступлениям в Старом Свете заставили главу Вольного Братства действовать. В январе 1654 года капитан Джек Мятежный успешно абордировал шхуну Ирэн Шу. В этом ему помогли его верные офицеры: квартирмейстер Коул Бород и девушка-казначей Рина Рэдог.

Воспользовавшись связами с Береговым Братством, Джек смог устроить ловушку на Ирэн. Та смогла сбежать, но потеряла важные документы и собственный корабль. Жожекия со временем представила доказательства причастности девушки к преступлениям в Старом Свете. Она бежала от пиратов и Вольного Братства. Их агенты были почти везде и не оставляли в покое.

Через пару месяцев из Старого Света в Левое море прибыла карательная экспедиция. Флотилия адмирала Саса Вайса искала Ирэн Шу для дальнейшего правосудия.

Трульская республика сочла подобный жест оскорблением и требовала Саса прекратить поиски девушки. Дело дошло до конфронтации. После успеха карательной экспедиции в захвате Ирэн Шу посредством атаки на одну из Бурских колоний Андрэ Рудуа искал железные аргументы, что адмирал флотилии сотрудничает с Вольным Братством.

Дабы противостоять новоиспеченной угрозе установленному порядку и стабильности Трульской республики, губернатор Бурских колоний принял на каперскую службу Арсена Айдуна. В задачу капера входил поиск доказательств, очерняющих репутацию Вольного Братства в глазах стран, с которыми оно сотрудничает. Ему была выданы новые корабли, звание и губернаторское жалование от Андрэ.

Первым делом Арсен ловил и топил корабли Вольного Братства. Таким образом он пытался выманить главу Жожекии. Его действия вызвали обратный эффект. Пираты гоняли его по всему архипелагу, пока тот не скрылся от преследования.

Пока флотилия была на починке и производился набор команды, Арсен запивал провал охоты на Джека. Каждый день в таверне он про себя говорил одну и ту же фразу:

«Ну, Джек Мятежный. Ну, погоди».

Вскоре капер и его флотилия вернулись в Левое море. Избегая кораблей пиратов и Жожекии, Арсен искал любую информацию, способную пошатнуть репутацию Джека и начать процесс уничтожения Вольного Братства.

Долгие поиски увенчались успехом. Арсен получил тайные документы о контрабандных делах главы Вольного Братства. Тот облапошивал торговые компании и проворачивал финансовые махинации, обманывая союзные государства.

После находки доказательств флотилия Арсена держала курс в главную Бурскую колонию.

***

- Остров Векона, капитан!

Матрос на марсе кричал во все горло. Его объявление передавалось дальше, пока не дошло до капитана. Команда фрегата под название «Разящий» смотрела на берег.

Долгий морской переход сильно сказался на флотилии. Съестные припасы заканчивались, как и крепкая взятка для матросов - ром. Капер надеялся дотянуть до другой колонии, но его образумили донесения с союзных кораблей. Команда жаловалась на урезание пайка.

Матросы спускали шлюпку на воду, пока капер прятал важные документы в каюте от любопытных глаз. Кроме него сюда могли зайти другие офицеры. Он доверял только боцману. Тот пережил с ним немало сражений и был единственным офицером с начала пути Арсена как капера на службе Трульской республики.

Стук в дверь. Это был боцман. Капитан «Разящего» только закончил снаряжаться.

- Лодка спущена, капитан, - сказал боцман.

- Отлично, - ответил тот, закрепляя ножны. - Остальные знают, что делать?

- Да, капитан.

Арсен протянул боцману записку. Тот взял ее и спрятал в карман.

- Отправьте голубя Кристоферу, - сказал капер. - Вместе с письмом. Там поймут.

Боцман кивнул и покинул каюту первым. Арсен осмотрелся и вышел вслед за офицером. Его ждал поход в город.

Лодка замедлилась, соприкоснувшись с песчаным берегом. Капер покинул шлюпку и осмотрел местность. Огромадный остров скрывал поселение где-то в глубине. К нему вела небольшая тропинка, идущая через горы и джунгли. Для торговцев стояли телеги с мулами. Одиночных лошадей не нашлось.

Один из извозчиков ловил рыбу на берегу. Увидев капера, он подошел, забыв о том, что с минуты на минуту наступит время клева.

- Здрасьте, сударь, - сказал он. - Тележечку до города?

- Нет, - ответил Арсен и посмотрел на тропинку. - До города туда?

- О, да, но идти пешком долго.

Капитан осмотрелся и положил левую руку на гарду шпаги.

- Скверно, что лошадей нет, - сказал капер и посмотрел на рыбака. - Почему об этом не подумали в городе?

- Так это, - замялся извозчик, - разобрали, чес слово, сударь. Все кобылки тама, здеся только телеги остались.

- Я капитан, кмет, - Арсен занервничал и сжал рукоять оружия. - Запомни это раз и навсегда.

- Так точно, суд… капитан, - ужаснулся мужчина и посмотрел на других матросов. - Так вам шо нужно-то?

- Уже говорил.

Арсен убрал руку от шпаги и поправил одежду. Он махнул на мужчину рукой и пошел вглубь острова. Извозчик побежал к удочкам, что уже плыли в открытое море, тихо ругаясь на высокомерного гостя.

Арсен шел без сопровождения, что было рискованно. Город Векона был независим от других государств и представлял тихую гавань. Здесь свои дела проворачивали ушлые торговцы, беспощадные пираты и продажные солдаты. Долгое нахождение на острове стоило репутации для таких, как капитан «Разящего».

Капер без происшествий прошел мучительное расстояние. Долгие морские переходы закалили его. Мужчина мог рискнуть и пройти остров без устали. Он ожидал нападения аборигенов или мелких бандитов. Ни те, ни другие ему не встретились.

Векона приветствовала его отсутствием защитных стен. Вольный город жил своей жизнью, утопая в роме, празднествах, стихийной торговле и объятиях жриц любви. Ему хотелось покинуть это место. Его остановила ответственность перед командой и пополнение запаса провизии. Также здесь можно было узнать последние новости архипелага.

Арсен не сразу заметил, как к нему подходил рослый парень. С виду он казался полным. Его ухоженность и наличие мышц развеяли впечатления запойного жирного мужлана. Светлые короткие волосы сияли на солнце.

- Добро пожаловать в город Векона, капитан, - сказал он и показал на поселение. - Меня зовут Вэйч Гроз, а вас?

- Арсен, - ответил капер. - Капитан Арсен.

- О, еще один капитан, - Вэйч приветственно улыбнулся. - Я так понимаю, вы прибыли с южной стороны?

- Да, все верно.

- Ха, а большая часть в северной останавливается.

Гроз, несмотря на свои габариты, казался добродушным парнем, и не вызывал отторжения. Капер пожал ему руку и посмотрел на город.

- Мне бы пополнить запасы провизии и узнать последние сплетни в таверне.

- О, это мы запросто. Один момент…

Вэйч оглушительно свистнул. Из толпы людей выделились двое высоких парней. Они выглядели не так уважительно, как мистер Гроз. Одежда явно висела на худощавых телах. Один запустил растительность на лице, второй прятал лицо под маской. В их взгляде читалась строгость.

«Пираты», - подумал Арсен. Рука автоматически легла на гарду рапиры.

Вэйч не обратил внимание на настороженность капера. Он пожал руки худощавым парням.

- Знакомьтесь, капитан, - рослый парень встали между ними и капером. - Эль Матадор и Маркус Мрак, они помогут с магазином. Скажите только, какие товары вам нужны?

- Провиант, вода, лекарства и пару бочек рома, - сказал капер. - Мне важно знать, сколько времени уйдет сбор и погрузка товаров.

Вэйч пожал плечами и посмотрел на Маркуса. Тот вышел вперед и завел руки за спину.

- Какой у вас корабль?

- Фрегат, два галеона и две шхуны, - ответил Арсен и упер руки в бока. - Гордость республики. Слышали когда-нибудь о «Разящем»?

- Погодите-ка, - вклинился Эль Матадор, - это не тот ли «Разящий», что одним своим видом внушает страх в пиратов, а его пушки грохочут громче грома?

Арсен улыбнулся. Он был рад услышать похвалу о своем корабле.

- Слышали, значит? - спросил он, улыбнувшись.

Эль Матадор застыл на пару секунд перед ответом.

- Не-а. Помню только линейный корабль, и то гордость Королевского флота.

Маркус сдержался, чтобы не засмеяться. Вэйч заметил, как ухудшилось настроение капера. Его пальцы сжались в кулаки. Драка была почти неизбежной.

Рослый повернулся к Арсену и положил руку на плечо.

- Не берите в голову, капитан. Парни у нас с особым чувством юмора.

Капитан «Разящего» расслабился. Вэйч интуитивно указал количество всего необходимого, чем удивил Арсена. Маркус и Матадор по щелчку пальцев убежали в сторону складов. Когда они скрылись за домами, капер и рослый парень начали прогулку по городу.

Пока Гроз устраивал экскурсию, капитан осматривал строения. Он указывал на те или иные здания, а Вэйч рассказывал их историю. Арсен узнал, что на месте дома ростовщика появился бордель на окраине. Заведение не конкурировало с домом утех в центре. Верфи как таковой в городе не было. Ее заменяли лесопилка и несколько мастерских. Ремонт кораблей производился на суше.

Они прошли главную площадь, где стоял осыпанный цветами эшафот. Прежние владельцы не гнушались показательных казней, древесина впитала немало крови приговорённых.

Время было на стороне Арсена. Он подумал выпить пару кружек хорошего эля. Вэйч увидел метание капера и понял, куда тот хочет.

- Идемте со мной, вы увидите жемчужину города, - сказал рослый парень.

Они пришли в таверну «Исповедальня». С виду заведение напоминало полуразрушенный храм или церковь. Оттуда доносилась инструментальная музыка, отличная от других посреди улиц города.

- Вэйч, а почему таверна называется «Исповедальня»? - спросил капитан.

- О, это интересная история, - оживился собеседник. - Можете себе представить, что раньше здесь была церковь?

- Заметно по внешним признакам, - ответил Арсен. - Потому «Исповедальня»?

- Проницательны, сударь, - улыбнулся Вэйч. - Это произошло в апреле 1652 года. Один алхимик пришел исповедаться в храм. Видимо, он взял с собой что-то взрывчатое. Так вот когда он взял свечку в руки, тут и шандарахнуло. Весь город проснулся. И взрыв был необычный, как и огонь.

Капер посмотрел на мужчину.

- То есть?

- Вы бы видели эти изумрудные взрыв и пламя, - сказал Вэйч и вздохнул. - Стереть бы себе память, чтобы еще раз увидеть.

- Вы хотите повторного взрыва? - спросил капитан.

- Ни в коем случае, - торопливо ответил Вэйч. - Так, мечты.

Арсен почесал затылок.

- То есть, в городе нет церкви?

- Как же нету? - переспросил Вэйч и показал на громадное здание в центре города. - Церковь пристраивается, чтобы и власть имущие, и народ были близки к Богу. Вы, наверное, прослушали, когда рассказывал о постройке.

- Может быть, - капер покивал головой. - Слишком богатая история для небольшого поселения.

- Это точно, - ответил Вэйч и указал на вход в таверну. - Но, пока церкви нет, исповедь можно получить в таверне. Крепкие напитки и настольные игры очищают душу быстрее молитвы.

- Ага, а девки - тело, - дополнил капитан.

- Ну, не так грубо же.

Арсен решил не перечить и вошел в трактир с рослым парнем. Отказывать в приглашениях было не в его стиле.

«Исповедальня» была на удивление чистым заведением. Музыка была ненавязчивой и не заполняла заведение. Можно было услышать смех и ругань за столами. Кто-то играл в покер, кто-то в покер на костях.

Они обошли круглый стол по центру. Постояльцы играли в Перудо[1]. Арсен так и не понял правил игры и не хотел вникать. Вэйч похлопал одного по плечу с намеком, что скоро присоединится.

Жители умудрились сохранить немного религиозных картин и крестов. Те украшали таверну, напоминая горожанам о чистоте души перед Господом. Все забывалось после пары кружек рома.

Они подошли к барной стойке. Бармен расставлял бутылки и наливал эль в кружки. Успешно выполнять сразу несколько дел - тот еще навык, оттачиваемый годами.

Трактирщик поставил кружки эля на стол. Рыжеволосая официантка с веснушками на лице и зелеными глазами поставила все на поднос. Она тут же взяла предмет и пошла в зал, неся заказы без особых усилий.

- Сильная девушка, - подметил Вэйч.

Капер кивнул, но не выразил к ней симпатии. Они сели за барную стойку и ждали трактирщика. Тот подошел к ним, закончив менять бутылки на стене.

- Добро пожаловать в «Исповедальню», дорогие друзья! - сказал он приветливо и указал на стену. - Попробуйте мой ром. Одна кружка свалит с ног даже старого боцмана.

Трактирщик рассмеялся, и капер улыбнулся. Вэйч осматривался и наслаждался интерьером трактира.

- Нам эль, пожалуйста, - сказал Арсен и посмотрел на собеседника. - И последние новости.

Бармен улыбнулся, увидев небольшой кошель с пиастрами. Он научился определять количество монет не только по звону, но и тактильно. Капер заплатил больше, чем нужно. Это порадовало трактирщика. Он спрятал кошель под стойку и смотрел на капитана.

- Любые развлечения. За ваши деньги - все, что угодно.

Хозяин таверны в мгновение ока наполнил кружки элем. Арсен улыбнулся и отпил немного, пока Вэйч смотрел танец двух горожан у центрального стола. Парень взял свою кружку и пошел играть в Перудо.

Капитан испытал облегчение, когда компаньон удалился. Он чувствовал себя неуютно. Арсен надеялся, что Вэйч понял намек, потому и покинул их.

- Итак, - трактирщик оперся руками о стол, - чем я могу быть вам полезен, капитан?

- Мне интересны последние новости, о которых говорят на острове, - ответил Арсен и отпил еще эля.

- О, да тут болтовня обо всем и ни о чем, капитан, - сказал трактирщик. - В городе постоянно что-то обсуждают. Новости несутся быстрее ветра.

Капер придвинулся поближе, держа кружку в руках.

- А из последнего что слышно? Прям такого, что можно рассказать мне, как капитану и каперу.

Бармен понял намек и придвинулся поближе.

- На днях птичка принесла вести, что некий капер получил весьма интересные сведения о неких жожеках. Так вот теперь он ищет, кому продать информацию да подороже.

Жожеками называли моряков с флагами Вольного Братства: красное полотно с белым черепом и сложенными пистолетами и саблей, напоминавшими букву «G».

Арсен улыбнулся и насторожился. Новость о нем дошла до здешних мест. Он действовал аккуратно. Писарь с Тринидада вряд ли бы осмелился рассказать о нем.

Жители, моряки, солдаты, капитаны - слухи переносились быстрее чумы. С одной стороны моряк был очень доволен такому раскладу, с другой - мог напороться на пиратов или жожеков. Те давно на него охотятся.

- А что еще расскажете? - спросил он, выпив эль.

- Поговаривают, что Ирэн Шу находится где-то на необитаемом острове в наших водах. Карательная экспедиция Саса Войса ее на самом деле не нашла. Жаль девушку.

- Почему? - спросил Арсен.

- За ее преступления против ряда государств Старого Света. Ее ждет трибунал.

- А по какой причине? - спросил Арсен.

- Подкуп и вербовка жителей Старого Света, убийства, подрывы, диверсии. Целая бочка грехов. В общем, Ирэн сама себе могилу вырыла.

Трактирщик тяжело вздохнул.

- Эх, скорее бы уже спокойные времена наступили. Невозможно поспеть за вечно воюющим и меняющимся миром.

Арсен кивнул и допил эль. Он не мог высказаться в защиту девушки. Та истребляла агентов Жожекии в Старом Свете. Случайных жертв никто не хотел, даже Трульская Республика. А Джек Мятежный перевернул все с ног на голову.

Капитан поблагодарил трактирщика за информацию и пошел к центральному столу. Вэйч был там, но не сидел и не играл. Он спорил с постояльцем.

Рослый парень на повышенных тонах выяснял отношения с остальными игроками. Он обвинил одного из игроков в шулерстве. Остальные пытались успокоить Гроза, но безуспешно. Страсти накалялись, как и внимание других гостей к конфликту. Арсен думал уйти, но сдержался. Без кураторства Вэйча ему не узнать о подготовке товаров к погрузке.

- Ты не перемешал кости, Джимми, - сказал Вэйч.

- Я не мухлевал! - сказал ему шулер. - Сколько раз я тебе, сукину сыну, должен это повторить?

Вэйч вместо ответа выхватил стакан и показал столу его кости. Те не отличались от тех, что были в прошлом раунде.

- Гони пиастры, подонок.

- Не буду я тебе ничего платить, - отрезал шулер. – Увидишь пиастры только через мой труп.

В лоб Джимми уперся двуствольный пистолет. Послышался характерный щелчок. Трактир застыл, ожидая худшего.

- Считаю до трех, сучий потрох. Я не отличаюсь терпением, и ты это знаешь.

Капитан медленно подошел к Вэйчу с намерением успокоить. Рослый дернулся и чуть не попал в Арсена рукоятью.

Секундного замешательства хватило, чтобы началась потасовка. Крики и ругань наполнили таверну, гости сцепились друг с другом, желая набить друг другу морды, не считаясь с порчей имущества «Исповедальни».

Выстрел мушкета успокоил разъяренную толпу. Постояльцы застыли, смотря в сторону стойки. Трактирщик и официантка держали посетителей на мушке.

- Будьте добры разойтись и не устраивать драку, - сказал хозяин таверны. - Моя таверна мне очень дорога.

Гости медленно разошлись, ощущая на себе холодный взгляд рыжеволосой официантки. Ее хрупкие руки не дрожали, держа тяжелые пистолеты. Арсен подумал, что это из-за работы. По ее виду он понял: та могла пустить их в ход, если придется.

Когда в «Исповедальне» воцарилась напряженная тишина, музыканты снова начали играть веселые песни, а миловидная певица Мэри запела. Все слушали ее чарующий голос, как она поет про моряков, просящих Джонни распрощаться с кораблем[2].

Капер и Вэйч покинули трактир. Арсен подошел к парню и похлопал по плечу.

- Ну что, выбил долг?

- Угу, - ответил парень и поправил пояс. - Ладно, ты все узнал, что хотел?

- Да, пора отправляться в путь.

- Но парни еще не погрузили товары, - допустил Вэйч. - Времени прошло не так много, а заказ огромный.

- Я подожду на корабле, - ответил Арсен. - Не хочу здесь задерживаться.

Вэйч пожал плечами.

- Как знаешь, капитан.

Они пожали друг другу руки.

- Удачи тебе, что бы ты ни делал дальше.

- Спасибо тебе, Вэйч. И до скорой встречи.

Арсен направился в сторону южной тропы. Вэйч стоял у таверны. Он ощущал звон монет и радость за хорошее времяпровождение. Его ждали прекрасные девы, что смоют с него всю грязь и помогут исцелиться телом.

Грезы кончились, когда к нему подошла девушка, похожая на купца. Парень узнал ее сразу же и выпрямился. Ссориться с ней было равносильно самоубийству.

- Привет тебе, Вэйч, - сказала она и осмотрела парня. - Опять кулаки разминал в таверне?

- Не совсем, Рина, - ответил Вэйч. - Дружеские посиделки переросли в мелкую потасовку.

Он показал кошель монет.

- Долг Джимми за шулерство.

Рина Рэдог отличалась от других девушек харизмой и притягательной внешностью. Многие дочери губернаторов составили бы ей конкуренцию.

Финальным штрихом была ее эрудированность. Вэйч не помнил, чтобы кто-то мог провести сложные расчеты и поделить прибыль с торговых сделок лучше, чем она. Он ее уважал и порой боялся.

- С кем общался, Вэйч? - спросила девушка и посмотрела на удаляющегося капера.

- Ты не поверишь, - сказал он и наклонился. - Сам Арсен Айдун, капер на службе Андрэ Рудуа.

Рина удивилась заявлению и надела очки, чтобы лучше разглядеть уходящего капитана.

- А ведь и правда он, - сказала она. - Что будешь делать?

- Пора доложиться капитану, - сказал Вэйч и посмотрел на казначея. - Он пополняет запасы провизии. Маркус и Эль Матадор занимаются погрузкой.

Она сняла очки и поправила оружие на поясе. Парень понял: у нее зреет план.

- Передай им затянуть погрузку, - сказала она. - Капитан захочет застать Арсена врасплох.

Вэйч кивнул и тут же поднял руку.

- Рина, у него эскадра: фрегат «Разящий», два галеона и две шхуны.

Казначей посмотрела на него еще раз, задумавшись над услышанным.

- «Разящий», говоришь…

Девушка улыбнулась и удалилась. Вэйч нервно сглотнул, понимая, что с ней бесполезно спорить. Ему оставалось найти парней и передать указание. На лице появилась легкая улыбка, в мыслях - жалость к Арсену.

***

Матросы на палубе «Разящего» расслабились. Кто-то ушел отдыхать, играть в игры или лежать на палубе под палящим солнцем. Кто-то грезил о свежей весне в Старом Свете, желая покинуть жаркий и изменчивый климат Нового Света.

Моряк на марсе держался на запасах воды. Он устал наблюдать за горизонтом из-за наступившей жары. Вскоре матрос задремал, обнимая бутылку с водой.

Арсен дремал в капитанской каюте. Поставка провианта затянулась, его это раздражало. Желание вернуться в город росло, как и усталость от перехода. Ноги ныли от мысли очередной вылазки.

Капер проснулся из-за стука в двери. Он не сразу услышал поднявший шум снаружи. Матросы свистели, бегали. Колокол тревоги не звенел.

Капер поднялся с кровати и снарядился. Если это были пираты или жожеки, почему никто не стрелял? Может, торговцы почтили визитом. Это не объясняло внезапно наступившего шума.

Дверь распахнулась. В каюту вбежал боцман. Тот нервно сжимал рукояти сабли и пистолета, и Арсен встревожился. Он ожидал худшего.

- Что такое? - спросил капитан.

- Жители города передают привет, решили передать груз на кораблях, - сказал боцман. - Только я чувствую, что что-то не так.

- Ты это к чему? - Арсен напрягся.

- Жители выглядят как головорезы, - ответил боцман и обернулся. - Матрос на марсе уснул и проворонил приближение судов. Наши корабли зажаты с бортов.

- Десяток кораблей против пяти?

- Именно, - боцман понизил голос. - Два фрегата, четыре галеона и четыре каравеллы. Все в боевой готовности.

Капитан потянулся за оружием.

- Абордаж?

Боцман пожал плечами.

- Не знаю. Они встали на якорь рядом с нашими кораблями и все.

Капер обнажил рапиру и подготовил пистолет. Они вышли из каюты, готовясь к бою.

Матросы и офицеры стояли по бортам, разглядывая приблизившиеся корабли. Боцман не соврал: «Разящий» был зажат фрегатами «Черный Лис» и «Алый Рассвет». Их матросы с грозным видом встали у бортов и молча смотрели на команду каперского фрегата.

Капитан подошел к правому борту. К нему подошел офицер-канонир и сообщил, что пушки неизвестных заряжены и готовы к бою. Арсен понимал, что «Разящий» под прицелом. Попытки привести фрегат в боевую готовность завершились бы уничтожением флота. Капер не отдал приказ начать бой, хоть боцман настаивал на обратном.

Матросы на палубе фрегата «Черный Лис» несли доску. По ней кто-то собирался идти. Команда «Разящего» напряглась, руки потянулись к оружию. Боцман успокоил их, пока Арсен рассматривал вышедших из каюты.

На палубе появились трое прилично одетых человека. Один из них был ухожен, одет в черные одеяния, голова пряталась под капитанской треуголкой. Второй - рослый мужчина с густой бородой и полным телосложением. Он был одет попроще, на груди - связка пистолетов, на поясе - две сабли.

«Громила, больше Вэйча будет», - подумал Арсен.

Третьей оказалась девушка. Капер мысленно перекрестился, матросы «Разящего» заговорили между собой. Все знали, что баба на корабле – плохая примета. Одеждами неизвестная напоминала купца, несмотря на приличное снаряжение в виде сабли и двух пистолетов.

Команда «Черного Лиса» поставила широкую доску - мост между фрегатами. Напряжение росло. Троица вступила на мост и направилась на палубу «Разящего». Их прикрывала команда, держа в руках мушкеты. Остальные были готовы выхватить пистолеты, держа в руках кошки и канаты.

Когда троица оказалась на «Разящем», Арсен чуть не потерял дар речи. Он вспомнил их внешнее описание и сжал кулаки. Его тело задрожало. Троица Вольного Братства лично посетила его обитель: капитан Джек Мятежный, Коул Бород и Рина Рэдог. Он понял: они пришли за ним.

- Вы, - Арсен медленно пятился к каюте.

- Именно, капитан Айдун, - капитан «Черного Лиса» кивнул и развел руками. – Капитан Джек Мятежный, к вам услугам. Наконец-то мы с вами встретились. Давно хотел вас увидеть.

Глава Жожекии посмотрел на помощников, после чего вернулся взглядом к каперу.

- Мои офицеры в представлении не нуждаются, я так понимаю.

Арсен покачал головой, и капитан «Черного Лиса» положил левую руку на навершие сабли. Та наклонилась. Улыбка украсила лицо Джека, несмотря на напряженную атмосферу. Его офицеры не разделяли вежливости. Они выглядели грозно, несмотря на каменные лица.

Капитан «Разящего» смотрел на команду и хотел застрелить врага, но не мог совладать со страхом перед реальным Джеком. К такому губернатор Бурских земель его не готовил.

- Чего вам нужно, отродье Дьявола? - спросил капер, медленно отходя назад.

Капитан «Черного Лиса» сложил руки на груди. Лицо стало серьезным.

- Птички напели, что у вас есть некие документы касаемо контрабандной деятельности Вольного Братства. И я, как ответственный за государство, лично прибыл на борт ознакомиться с доказательствами.

Он протянул руку к Арсену. Тот разжал пальцы и потянулся к пистолету и рапире.

- Ваши документы, - сказал глава Вольного Братства. - Отдайте их мне, и вы не понесете ответственности за дальнейшее распространение лжи. Взамен я заберу документы и о вас не вспомнят.

- А если я откажусь? - Арсен выпрямился, показывая браваду.

Офицера Джека напряглись, как и вся команда «Разящего». Все ждали нового витка конфликта.

Глава Жожекии жестом приказал не поднимать градус напряжения и улыбнулся. Он завел руки за спину.

- Видите ли, за вами тянется немало историй о доносах и лжи в Старом Свете. Вы обманули немало высокопоставленных людей на том конце мира. А сейчас хотите услужить Трульской Республике. Прославленный борец с жожеками, капитан Арсен Айдун, настолько поверил в себя, что не удосужился замести следы.

Рина вышла вперед, потянувшись во внутренний карман. Она достала какую-то бумагу и предъявила на всеобщее обозрение.

- Этот документ - заверенные показания сэра Малькольма Хитча, - Рина покрутилась по палубе, демонстрируя документ. - Мужчина известен в узких кругах как поддельщик подписей и документов на острове Тринидад. Раскрытие его личности понесет определенные последствия в делах, происходящих в архипелаге.

Казначей повернулась к каперу и боцману. Те встали рядом, ожидая момента атаки. Джек и Коул встали возле Рины, тщательно следя за экипажем «Разящего».

- Также, - девушка продолжила, - Малькольм любезно подтвердил, что капитан Айдун часто обращался к нему ради выгоды и тем самым поднимался по карьерной лестнице.

Джек остановил казначея и продолжил.

- Уважаемый капитан Айдун, мне известны имена обманутых вами высших чинов в Старом Свете. В случае вашего отказа они узнают о ваших махинациях. Будьте уверены: доказательства у нас настоящие.

Рина убрала бумагу. Арсен посмотрел на команду. Матросы отошли от бортов и вопросительно смотрели на капитана. Капер потерял дар речи. Боцман тревожно осматривал гостей и матросов.

Один из офицеров «Разящего» осмотрел прибывших жожеков и капера. Увидев страх в глазах капитана, он поднял руку и привлек внимание Коула.

- Позвольте уточнить: вы хотите сказать, что капитан Айдун вне нашего ведома врал власть имущим?

- Верно, - ответил квартирмейстер «Черного Лиса». - В ряде государств подделка документов и обман высших чинов считается особо тяжким преступлением. И капитан Айдун осознанно вел вас и всю эскадру на это.

На палубе «Разящего» воцарилась напряженная тишина. Матросы перешептывались друг с другом, офицеры обсуждали открывшиеся данные. Только боцман продолжал стоять возле капера. Тот знал о темных делах капитана, но никому не раскрывал секретов.

Видя смятение в команде, Джек заставил офицеров отступить. Он снял треуголку и поправил короткую прическу. Его взгляд был обращен к капитану «Разящего». Все замолчали и внимательно наблюдали за главой Вольного Братства Жожекии.

- Итак, Арсен Айдун, капер на службе Трульской республики, что вы выберете: спокойный уход и добровольная сдача документов или же отдадите их с боем, но без шанса на выживание?

Арсен вжался в двери, ведущие в каюту. Боцман тоже не знал, что ответить. Офицеры «Разящего» встали возле Коула и Рины в знак поддержки жожеков. Команда фрегата почти сразу переметнулась, предав капера. Те не собирались идти под суд из-за амбиций капитана.

Арсен понял: поддержки не будет. Если флагман сдастся - сдадутся и остальные. Он отстегнул ножны и кобуру в знак сдачи в плен. Боцман сделал то же самое, хоть и не был готов к такому. Они проиграли битву, которая даже не началась.

Коул Бород и Рина Рэдог обнажили сабли и осмотрели толпу.

- Флотилия Арсена Айдуна переходит Береговому Братству Жожекии! - крикнули они вместе.

Громогласное «Ура!» пронеслось по ближайшим кораблям. Капитан Джек Мятежный подошел к Арсену и передал его и боцмана перевербованной команде. Фрегат «Разящий» и остальные корабли спустили флаги Трульской республики. Вместо них начали висеть флаги Вольного Братства.

Арсен сошел на берег Векона, а Джек получил документы. Капер смотрел, как флотилия уходила за горизонт вместе с флагманом Жожекии.

Со временем Арсен все же добрался до главной Бурской колонии и добился аудиенции Андрэ Рудуа. Тот вскипел от ярости из-за новостей со Старого Света. Кто-то предъявил доказательства, что Вольное Братство не занимается контрабандой и открыто для сотрудничества с другими государствами. Джек сдержал слово: глава Жожекии не выдал ни Арсена, ни Малькольма. Капер не знал, что ответить, выслушивая гневную тираду губернатора Бурских колоний.

Аудиенция закончилась тем, что Арсен заявил об угрозе жизни со стороны главы Вольного Братства. Капер выставил все так, что губернатор почти поверил сказанному.

На этом каперская служба Арсена завершилась. Он получил небольшую хибару в главной Бурской колонии и жил за счет мизерного жалования. Губернатор Бурских земель добился рассмотрения дела бывшего капера на собрании губернаторов Трульской Республики и пытался пустить информацию по миру: Жожекия занимается вымогательством и шантажом. Однако, их словам мало кто поверил.

Новым командиром флотилии Арсена стал квартирмейстер «Черного Лиса». Джек продолжил борьбу с агентами Трульской Республики и приводить Вольное Братство к величию.

[1] Настольная игра с игральными костями в стиле карточной «Верю не верю». Игра появляется в к/ф «Пираты Карибского моря: Сундук мертвеца».

[2] Морская песня «Leave her, Johnny».

История Вторая. Шпионские войны

С момента становления и укрепления позиций Жожекии как вольного и независимого государства прошло три столетия. Вольное Братство смогло закрепиться в Старом Свете после падения нескольких стран. Часть уничтоженных держав перешли под протекторат Трульской Республики, другая часть вошла в состав государства жожеков.

После ряда кровопролитных войн Жожекия утратила ряд репутационных позиций, но сохранила территории. Несмотря на немыслимое давление со стороны Трульской Республики, держава вернула себе имя и могущество.

В 1963-м году Алекс Киш, прямой потомок Джека Мятежного по материнской линии, стал молодым главой государства. Он продолжил работать во благо страны, внедряя в нее все новое. Его мастерство дипломатии и харизма сыграли политику на руку.

Благодаря Алексу Жожекия реформировалась в Союз Жожекийских Республик. Ему удалось добиться урегулирования отношений с рядом соседних и дальних государств. Он отличался дальновидностью и способностью убеждать.

Появление нового и сильного лидера, являвшегося потомком Джека Мятежного, вызвало недовольство в Трульской Республике. Алекс Киш пытался найти точки для дипломатической беседы с тогдашним руководителем, но тщетно. Вражда двух государств разгорелась сильнее, чем было во время последней войны.

Обострение отношений между государствами началось в 1966-м году. Новым президентом Трульской Республики стала Юлианна Нова. Та называла жожеков «корнем зла» и обещала задушить государство-агрессора. С тех пор между двумя державами начались «шпионские войны».

Новая фаза противостояния наступила после выступления Алекса Киша перед генассамблеей ООН в 1969-м году. Он затронул тему обвинений Союза Жожекийских Республик в военной помощи и финансировании преступных режимов, угрожающих установленному миропорядку. Он выступил дипломатично, сдержанно, и позволил раскритиковать навязываемый миропорядок. Это вызвало бурю негодования в Трульской Республике. В других странах его речь слушали и анализировали.

Генассамблея аплодировала Алексу стоя после окончания речи. Некоторые представители разных стран пожалели, что позволили президенту СЖР выступить последним. Среди них была и Юлианна. Они наблюдали, как их враг склонил мир на свою сторону.

Президент Трульской Республики не отказалась от идеи уничтожить государство жожеков изнутри. Она провела закрытое заседание с директором СНБ. Та поручила ему усилить давление на агентов в столице СЖР. Тот приступил к выполнению задания.

Трульская Республика встретила ожесточенное сопротивление. Комитет Государственной Безопасности Союза Жожекийских Республик работал без устали, вскрывая шпионские ячейки. С разведданными им помогала резидентура Службы внешней разведки. Ее сотрудники успешно внедрились на важные места. Юлианна не знала об этом, продолжая вести агрессивную политику.

Противостояние СЖР и ТР достигло своего апогея в мае 1970 года. Над столицей Жожекии, городом Баракией, нависла невидимая угроза. Тяжелая участь ждала государство Алекса Киша. Начиная с 15 мая, решалась судьба не только Союза Республик, но и всего мира.

***

Начальник Управления Комитета Госбезопасности Союза Жожекийских Республик по городу Баракии Джо Анклов встретил рассвет в пути на работу. На часах - шесть утра. Ему удалось поспать менее пяти часов. Годы военной выправки отбили желание спать более, чем шесть часов. Должность не позволяла расслабиться.

Его срочно вызвали на работу. Сотрудник отдела связи под позывным «Радар» сообщил, что начальника Управления вызывал к себе директор КГБ - генерал Даниил Дахров под позывным «Молот». Сверив время, Джо понимал, что случилось нечто срочное и важное. И оно не могло подождать до начала рабочего дня.

Джо вышел из дома, когда во дворе появилась черная машина. Он спустился и сел в авто. Водитель давил на газ, желая как можно скорее довезти генерала на работу.

Секретарь Директора КГБ СЖР встретила генерала у входа в здание. Та попросила его проследовать за ней. Обычно она шагала спокойно и никуда не торопилась. Сейчас они полушагом-полубегом направились в кабинет к генералу Дахрову.

После выступления Президента в генассамблее ООН спецслужбы СЖР работали беспрерывно. Трульская Республика затаила обиду. Большая часть мира поддержала Алекса Киша, несмотря на все попытки Юлианны Новы очернить Жожекию, назвав ее «корнем зла» и «агрессором».

Джо тогда сидел и записывал речь президента в тетрадь. Давняя привычка еще со времен обучения в школе и университете: конспектирование речи главы государства. Ближе к середине он перестал писать, предугадывая слова Алекса. Он выучил речь наизусть, иногда анализируя сказанное.

Они пришли в приемную директора КГБ. Секретарь села за рабочее место и вернулась к бумажной работе. Она перебирала документы и письма, не забывая их переворачивать, чтобы никто не видел записей или резолюций. Привычка, ставшая рутиной.

Джо заметил, что девушка спрятала дела, сохранив рабочее место в порядке. Ни одной папки на столе, сейф закрыт на ключ, опечатывающая пломба на сейфе установлена. Меры безопасности документооборота соблюдены. Джо улыбнулся и постучался в дверь.

- Войдите! - послышалось по ту сторону.

Генерал открыл дверь и вошел в кабинет.

- Разрешите?

- Заходите, товарищ генерал, - ответил директор и указал на стол. - Дело серьезное, поэтому вы вызваны в срочном порядке.

Дахров нажал кнопку на телефоне внутренней связи.

- Мария, чай готов?

- Так точно, товарищ генерал. Уже несу на две персоны.

Директор отпустил кнопку и пожал руку начальнику Управления.

- Приветствую!

- Приветствую, - сказал Джо. - Совещание?

- Между нами, - ответил директор. - Присаживайся, Джо. Дело государственной важности.

В кабинет вошла секретарь с подносом. Она несла заваренный чай и чашки для генералов. Те ждали, пока она закончит раскладывать предметы, после чего собралась уходить.

- Мария, - директор взялся за чайник, - сегодня и до 17 часов меня нет, если будет что-то срочное, - третий канал.

- Так точно, товарищ генерал, - ответила секретарь. - Разрешите идти?

- Идите.

Девушка удалилась. Генералы остались наедине.

Джо налил чай после директора. Тот сидел, облокотившись о спинку кресла, и смотрел в окно. Начальник Управления попробовал напиток. Чай оказался крепким. Джо поморщился и ощутил прилив сил.

- Восточный чай, - сказал директор. - Недавно приехал оттуда и взял себе. Мария переборщила с количеством.

- Это точно, - ответил Джо и поставил чашку. - И все же, такой чай порой нужен, чтобы быть в тонусе.

- Ты прав, Джо.

Голос директора тяжело звучал. Начальник Управления ждал, когда Дахров закончить рассуждать. Несмотря на давнюю дружбу между ними, на работе строго соблюдалась субординация.

Генерал отложил чашку и протянул письмо. Джо взял его в руки и посмотрел метки и отправителя. Оно было от Первого[1]. Он достал очки и вчитался в текст документа.

«Службой внешней разведки Союза Жожекийских Республик (далее - Жожекия, СЖР) получены оперативные данные, требующие немедленного реагирования. Согласно агентурным источникам, действующим на территории Трульской Республики (далее - ТР), в столице Жожекии активизировался резидент враждебных спецслужб под позывным «Мак».

Установлено, что указанный резидент осуществляет вербовочную деятельность среди лиц, имеющих доступ к объектам особой государственной важности. Цель — хищение секретных материалов по перспективным разработкам в сфере оборонного потенциала и стратегических технологий.

По неподтвержденным данным известно, что работа резидента курируется посольством ТР, расположенным в Баракии. Подтверждений данной информации найти не удалось.

Особое внимание:

1. Часть данных уже изъята агентурой противника.

2. Угроза распространяется не только на интересы СЖР, но и государств-союзников.

Предлагаемые меры:

1. Провести операцию по вскрытию сети резидента с позывным «Мак».

2. Установить круглосуточное наружное наблюдение за сотрудниками посольства Трульской Республики.

3. Проверить на лояльность персонал объектов № 33, 45 и 76.

Требуется:

— Немедленно доложить о предпринятых действиях.

— Представить ежесуточные сводки по линии «КР-1».

Джо закончил читать и снял очки. Объекты, указанные в письме, входили в перечень засекреченных комплексов, расположенных и замаскированных в окраине города. Шпионы Трульской Республики провели идеальную операцию под носом КГБ. Начальник Управления раздумывал, как такое было возможно.

Он понял указание Молота без слов. Нужно было начать комплексную работу и подключать несколько отделов. Ему потребуется созвать экстренное совещание.

- Принято, товарищ генерал, - сказал он и вернул письмо. - За исполнение приступаю немедленно.

Директор выдохнул и забрал письмо.

- Исполняйте. В 17:00 доложитесь о результатах и планировании действий. Сможете распланировать операцию?

- Начну с собрания. К пяти вечера я один или с начальниками отделов доложимся о результатах.

Начальник Управления попрощался с Директором и покинул кабинет. Молот передал документ секретарше на резолюцию, после чего закрыл кабинет, наслаждаясь рассветом.

Джо вошел в свой кабинет и позвонил дежурному связисту. Тот поднял трубку почти сразу же.

- Радар на приеме.

- Дож на связи, - сказал Джо, - Срочное совещание. Контрразведка, «Семерка»[2], «Альфа» и Связь.

Секундная пауза.

- Принял.

- И доложитесь, как закончите.

- Принял. Приступаю.

Джо положил трубку и выдохнул. Ему не хватало воздуха и воды. Он открыл окно и подошел к столу. Кабинет постепенно наполнялся утренней свежестью. Мужчина сел за стол, достал сигареты и придвинул к себе графин. Закурив, начальник налил себе воды. У него было время на размышления.

Неизвестны сроки выполнения операции. Передача информации могла произойти в любой момент. Самое худшее время - сегодня. Требовалась подготовка и мобилизация всех сотрудников. Четырех отделов должно было хватить с лихвой.

Джо решил, что нужно посетить архив. Там могли находиться зацепки для выявления возможных мест тайниковой связи. Он хотел освежить в памяти местоположение конспиративных квартир и старые ошибки Трульской Республики.

Начальник Управления впечатлился размахом операции вражеского государства. Операция по хищению данных заняла у них немало времени. Требовалась многоуровневая подготовка и тщательный подбор кандидатов. СНБ отработала на славу, вызвав у генерала уважение. Трульская Республика играла в долгую, несмотря на импульсивность президента. Джо думал, что появление резидента - финальный аккорд операции.

Он потушил сигарету и выпил воды. Дежурный по связи сообщил о результатах вызова начальников. Те приняли приказ и прибудут как можно скорее. Они просили передать, что заместители и старшие оперуполномоченные занимаются обзвоном сотрудников отделов. Начальник Управления поблагодарил за информацию и подошел к библиотеке.

Джо сверил часы. Связист управился за 5 минут. Радар ответственно относился к работе, как и все в КГБ Жожекии. Он провел пальцами по воздуху и выбирал, что прочесть. Генерал выбирал между военной прозой и классической литературой. Чтение помогало ему сконцентрироваться и развивать аналитические способности.

Джо выбрал книгу, повествовавшую о работе сотрудников, действовавших в интересах стран-союзников против Черной угрозы. Автор почти достоверно описывал работу спецслужб той поры, сюжет захватывал и держал в напряжении до самого финала. Начальник не раз перечитывал ее, чтобы лучше понимать поведение врага.

Генерал зачитался и не услышал стук в дверь. Он отложил книгу в тумбу и спрятал документы.

- Войдите!

В дверях встали начальники отделов: оперативно-поисковое управление, контрразведка, связь и «Альфа». Генерал встал из-за стола и поправил рубашку с галстуком.

- Товарищи офицеры, - он пригласил их к столу.

Те прошли в кабинет и пожали руки генералу.

- Присаживайтесь, коллеги. Понимаю, утро у всех началось не очень.

Все расселись по местам. Начальник собирался с мыслями.

- Товарищи офицеры! Дело серьезное, поэтому слушайте внимательно. Директор КГБ вызвал меня и сообщил неприятные вести. Трульская Республика хочет наложить лапы на наши разработки в научной и оборонной промышленности. Известно, что ряд сотрудников объектов № 33, 45 и 76 завербованы и передали резиденту собранную информацию.

Начальник «Альфы» посмотрел на Джо и поднял руку.

- Да, полковник Рэдпанд?

- Это же засекреченные объекты, товарищ генерал, - сказал начальник «Альфы».

- Именно, - ответил Джо и осмотрел остальных. - Резидентура отработала на отлично.

Генерал откашлялся, возвращаясь к теме совещания.

- Из Трульской Республики прибыл резидент под позывным «Мак». Он курирует работу завербованных агентов в Баракии и области.

Джо допил воду.

- Нас ждет много работы. Мобилизируем всех сотрудников ваших отделов. В ближайшие дни объявляется усиление, пока резидент и агентурная сеть не будут пойманы и ликвидированы.

Начальница контрразведки подняла руку.

- Есть еще какая-нибудь информация о Маке?

- Резидент, скорее всего, связан с Посольством Трульской Республики, - ответил Джо. - Нужно установить наблюдение за посольством и изучить биографию всех работников.

Начальник связи улыбнулся и посмотрел на начальника «семерки».

- Топтуны снова в деле.

- И вы к нам тоже подвяжетесь, - сказал начальник ОПУ.

Джо наливал воду в стакан, прервав шутливую перепалку.

- Вы закончили?

Начальники отделов замолкли. Начальник Управления отпил воды и осмотрел коллег.

- Да, отделу связи придется работать со всеми. Первые результаты должны быть собраны до 16 часов.

Полковник Рэдпанд поднял руку.

- Мы знаем, когда будут переданы данные?

- Нет, - ответил генерал и встал с кресла.

Взгляд Джо упал на начальницу контрразведки.

- Полковник Лебен. Задача вашего отдела - вскрыть завербованную ячейку на объектах № 33, 45 и 76. Задержание не производить. Установить их личности и место жительства. Операция - «Вихрь».

Девушка кивнула и подняла руку.

- Разрешите личное участие в операции?

- Разрешаю.

Полковник Лебен улыбнулась. Генерал перевел взгляд на начальника отдела связи.

- Полковник Бург, за вашим отделом закрепляется техническое оснащение контрразведки и ОПУ. На вас лежит ответственная задача.

- Принято, - ответил полковник.

Джо посмотрел на начальника 7-го управления.

- Полковник Кулов. Мобилизуйте всю «семерку». Часть пошлите на слежку за посольством Трульской республики. Остальным прикажите ждать дальнейших указаний. Операция - «Эхо».

Тот кивнул, и генерал посмотрел на начальника «Альфы».

- Полковник Рэдпанд. Ваша задача - сотрудничество с отделом полковника Лебен. «Альфе» поручается быть готовыми к задержанию завербованных агентов. Предупреждаю сразу: вам придется действовать тихо.

Командир «Альфы» кивнул. Генерал закурил и встал возле окна. Начальники отделов ждали, пока Джо закончит. Он тщательно обдумывал каждый шаг подчиненных. Сегодня им придется выложиться на максимум.

Джо закончил курить и положил окурок в пепельницу. Он осмотрел каждого и сверил часы. Половина восьмого утра. Начальник Управления выдохнул.

В 10 часов буду в архиве. Бекас - кураторство «Эхом» поручите Юстасу. Вы мне потребуетесь в архиве. Лиса займется прямым участием в операции «Вихрь», Кинжал - техническим оснащением, и Панда на подхвате у отдела Лисы.

Джо сел за стол.

- Всем спасибо, все свободны. Время завтрака и утреннего кофе. Отдохните и придите в себя, пока подчиненные подтягиваются.

Начальники кивнули и собрались на выход. Кинжал осмотрел всех и обратился к командиру ОПУ.

- Как насчет халвы, Бекас?

- Есть халва, - ответил начальник «семерки». - Пошли, угощу.

- А нас? - спросила Лиса и посмотрела на Панду.

Бекас улыбнулся. Начальники ушли завтракать, оставив генерала наедине. Тот достал книгу из тумбы и вернулся к чтению. Нужно было скоротать время перед походом в архив.

***

Генерал и начальники отделов собрались в приемной директора. Тот был занят телефонным разговором с высшими чинами. Джо понимал, что о их задании известно только Первому и Службе внешней разведки. Скорее всего, за дверью обсуждались рядовые проблемы или взаимодействие с министерствами.

Генерал Дахров меньше всех общался с Директором МВД по Баракии. Конфронтация между органами не отражалась на жизни Жожекии и обсуждалась в узких кругах.

Послышался писк телефона. Секретарь директора нажала на кнопку.

- Слушаю вас, товарищ генерал.

- Дож прибыл?

Девушка осмотрела посетителей.

- Да, и не один.

- Пусть войдут.

Начальник Управления кивнул. Посетители вошли в кабинет и ждали приглашения за стол. Вид у Молота был неважный.

- Присаживайтесь, товарищи офицеры, - сказал он и налил себе воды. - Нечего толпиться у двери.

Джо и остальные прошли по кабинету и сели поближе к директору. Тот выдохнул и осмотрел посетителей.

- Ну, узнали что-то по резиденту и утечке информации?

- Да, и немало, - ответил Джо и положил папку на стол.

Все оценили ее размер. Начальник Управления собрал все: сведения, выдержки из архивов, фотографии. Джо потратил немало времени на структуризацию добытых сведений перед посещением Молота.

- Так, - директор тяжело вздохнул, - разговор будет долгим и серьезным.

Он вызвал секретаря.

- Мария, ближайшие полчаса-час я занят.

- Поняла.

Генерал вернулся к коллегам. Джо раскрыл папку и разложил данные, следуя заданной им схеме.

- Товарищ генерал, сегодняшняя совместная деятельность отделов контрразведки, «Альфы», «семерки» и связи завершилась. Перед вами - собранные сведения в части, касающейся резидента под позывным «Мак» и его деятельности.

Джо рассмотрел документы и начал с группы сведений.

- Начну с того, что информация Службы внешней разведки подтвердилась. На объектах № 33, 45 и 76 действительно вскрылась агентурная ячейка из завербованных сотрудников вышеуказанных предприятий. О них подробно изложено в оперативной сводке полковника Лебен. Личности и адреса регистрации и проживания установлены.

Джо посмотрел на начальника ОПУ.

- Отделом полковника Бекаса проведено наружное наблюдение за посольством Трульской Республики. Трое человек покидали здание в обеденный перерыв. Особый интерес вызвала секретарь заместителя посла - Мэри Сонг.

- Позвольте прерву, - директор поднял руку. - Почему именно она?

Начальник «семерки» поднял руку. Директор кивнул.

- В течение обеденного перерыва Мэри Сонг выехала на личном авто. Женщина проехала несколько мест, а потом посетила кондитерскую «К.Е.К.С.». Там она пробыла менее пяти минут. Пару минут постояла на улице, покурила, а потом села в машину. Затем дважды объехала парк в центре города.

- Проверяла, есть ли хвост? - спросил директор.

- Так точно, товарищ генерал, - ответил Бекас. - Мои парни быстро сгруппировались и наблюдали за ней на расстоянии. Секретарь уведомлена о принципе работы спецслужб.

- Откуда?

Джо переключил внимание на себя.

- Согласно данным, полученным из Службы внешней разведки по закрытой линии, ее муж работает в СНБ на высоких постах. Уточнить информацию не удалось.

Директор покивал головой.

- Наш враг подготовился и использует все доступные средства против нас. Многоуровневая подготовка, что тут скажешь. Только «молодцы».

- Уверен, что все эти годы Трульская Республика шла к этой операции, ища брешь в нашей работе, - дополнил Джо. - Теперь они используют полученный опыт.

Директор встал со стола и подошел к окну. Гости поднялись и повернулись к нему так, чтобы никто не стоял спиной друг к другу.

- Что еще узнали, товарищи офицеры?

Джо посмотрел на папку и вспомнил сказанное ранее. Он несколько часов изучал всю информацию. Ему не нужно было читать или шерстить страницы.

- Изучив маршрут секретаря зама посла, а также архивные документы, я и полковник Кулов нашли прямые доказательства о готовящейся передаче информации.

- Опознавательные знаки? - спросил директор.

- Так точно, товарищ генерал, - ответил Джо и набрал воздуха. - Передача произойдет в ближайшее время.

- Дату, время и место тайника установили? - спросил директор.

- Пока нет, - ответил Джо и откашлялся. - Отдел связи перехватил радиосвязь между посольством и резидентом по зашифрованной линии. Сотрудники полковника Бурга занимаются дешифровкой в усиленном режиме. Есть первые результаты, а именно - сведения о резиденте и его месте проживания.

Директор повернулся к гостям и осмотрел всех. Джо замолчал. Генерал медленно пошел к столу. Он налил воды в стакан. Начальник Управления уловил смену настроения: Молот метался между восхищением и раздражением.

- Кто резидент? - спросил директор, придя в себя.

- Журналист и редактор газеты «МакроВестник» Кристина Райзен, - ответил Джо и снова посмотрел на папку. - 25 лет. Не замужем, характер вспыльчивый. Прибыла в Баракию в начале мая. Цель: командировка и работа над рядом проектов о жизни в Жожекии.

Их брифинг прервал нервный стук в дверь. На телефоне директора загорелась сигнальная лампочка внутренней связи. Генерал нажал на кнопку.

- Мария, кто там?

- Сотрудники отдела связи. Просят своего начальника. Говорят, дело срочное.

Полковник Бург без слов спросил разрешения отлучиться. Директор кивнул и Кинжал покинул кабинет. Остальные сели в ожидании возвращения начальника связи.

Полковник Бург вошел в кабинет с бумагой. Джо и остальные переменились в настроении, пока директор продолжал строго смотреть на вошедшего подчиненного.

- Прошу простить мой отдел, товарищ генерал, - сказал Кинжал и сел за стол. - Позвольте зачитать документ, который мне передали.

Директор кивнул. Остальные внимательно смотрели на документ. Бург начал читать:

«Мак. Мак. Мак. Сигналы получены. Радиопередача завтра в 11 вечера. Тайник - мост. Принять меры безопасности. Гроза».

Директор и остальные в кабинете осмотрели друг друга. Джо схватил фотографии и начал их рассматривать. Директор и начальники ждали, пока Дож закончит поиски.

- Есть! - на стол упала рука с фотографией.

На фото запечатлена улица у промышленных комплексов и многоквартирных домов. Вдали виднелся железнодорожный мост. На других фотографиях, изъятых у шпионов Трульской Республики, мостов не было.

- Тайник будет заложен на пешеходной части железнодорожного моста, - сказал Джо и посмотрел на генерала. - По имеющимся данным, каменная кладка там не менялась уже давно. Есть фальшивые камни. Их использовали в качестве тайников для передачи документов и прочих вещей.

Начальник Управления улыбнулся и посмотрел на директора.

- Трульская Республика не зря выбрала именно мост. Единственное место, что на виду и часто посещается людьми даже в ночное время. С него открывается прекрасный вид на высотки и центральный район Баракии. Романтика. В их случае – местность на ладони, спрятаться почти не реально, если не знать местности.

Молот улыбнулся и расслабился в кресле. Он был доволен работой коллег и махнул рукой. Те встали и быстро покинули кабинет. Им предстояло разработать операцию по поимке резидента и предотвращению утечки информации.

***

Прохладный майский вечер. Небо затянуло тучами, без намека на дождливую погоду. Несмотря на позднее время, люди все еще блуждали по улицам.

Дож и Лиса находились на крыше строящегося здания с видом на мост. Они находились в паре километров от места тайника и ожидали появления резидента и связного СНБ. Контрразведка навела справки и выяснила: Грозой являлась Мэри Сонг. Позывной «Гроза» был дан ей из-за девичей фамилии.

Рядом с начальниками стоял радиоблок связи широкого диапазона. Улучшение информационных технологий позволили сделать аппарат компактным, но тяжелым. На панели находились тумблеры с сигналами входящего приема по одному из трех каналов.

Джо и Виктория сидели в наушниках рядом с замаскированным телескопическим объективом для наблюдения. Сотрудники «Альфы», контрразведки и Седьмого управления рассредоточились по разным местам, охватив местность от посольства до моста. Слепые зоны отсутствовали. Дорога к мосту была как на ладони. Часть сотрудников спряталась на территории моста.

Завербованные агенты были задержаны рано утром. Директоры препдриятий были уведомлены, что их сотрудники не смогут выйти на работу. Те не ответили, увидев метку отправителей. Чтобы не нарушить процесс передачи информации, им дали завершить дело под присмотром КГБ, после чего забрали.

- Вика, - Джо начал разговор, - чем займешься, когда все закончится?

Девушка подумала.

- Сначала выпью чего-то, а потом продолжу работать. Параллельно буду рисовать дома. Хочу выйти на пенсию и заняться изобразительным искусством.

- Благое дело, - сказал Джо и взял рацию. - Так, до начала закладки осталось менее 10 минут.

- Думаешь, они ровно в 11 начнут операцию?

Генерал пожал плечами. Вместо ответа послышался сигнал. Кто-то вызывал их по второму каналу. Начальник Управления переключил тумблер.

- Дож на связи.

- Седьмой пост. Гроза покинула посольство на личном авто. Направляется к месту тайника. Преследованием не занимаемся, нет прикрытия.

- Вас понял. Второй, Третий и Шестой посты - Дожу.

- Приняли.

Полковник Лебен встала и размялась. Долгое сидение на одном месте вызывало боли в теле. Джо передал сигнал другим группам. Те приготовились.

- Лиса - Бекасу.

Девушка взяла передатчик.

- На приеме.

- Мак на сцене. Фиксация проведена.

Джо взял передатчик у полковника Лебен.

- Бекас - Дожу. Фиксируйте все, что покажется подозрительным.

Все приготовились. Виктория смотрела в объектив и увидела девушку.

- Какая она тощая, - сказала она с жалостью.

- Что еще видишь? – спросил Джо.

- Походка странная, одна рука в кармане.

- Ладно, ждем дальнейших действий, - сказал Джо и размял спину.

Начальники изучили дистанционные сигналы между агентами Трульской Республики. «Семерка» ждала одного из нескольких сигналов. Кристина шла по едва оживленной улице, осматриваясь. Начальник Управления ожидал уведомлений от ОПУ и постов.

Резидент остановилась под фонарным столбом. Она угодила в «мертвую зону» 7-го Управления по одной стороне улицы. Это не помешало отделу Бекаса зафиксировать ее движения.

Кристина достала пачку сигарет. Она сделала вид, что закуривает. Это был сигнал, которого ждали сотрудники. Джо включил первый канал.

- Дож - Бекасу. Сигнал зафиксирован.

- Принято.

Загорелась лампа второго канала. Начальник Управления переключил тумблер.

- Дож - Второму. Гроза остановилась.

- Ждите. Она должна получить подтверждение.

Небольшая заминка в эфире. Генерал ждал ответа, сжимая передатчик и смотря на сигналы. Остальные каналы молчали.

Генерал предположил, что сетка связных находится совсем рядом. Агенты Трульской Республики могли догадываться, что за резидентом следят. То, что был дан утвердительный приказ продолжать, успокоило КГБ. Ни резидент, ни связные не почувствовали засады.

- Дож - Второму. Сигнал получен. Гроза выдвинулась.

- Принято. Конец связи. Третий, Пятый - ждем вас.

Секундная пауза в эфире. Послышались щелчки срабатывания раций. Те подтвердили получение указаний, не засоряя эфир лишний раз.

Джо вернул тумблер к основному каналу. Полковник Лебен продолжала ждать уведомлений с разных каналов связи. Операция шла почти гладко. Напряжение нарастало из-за мыслей, что что-то может пойти не так.

Резидент остановилась у перекрестка. На другой стороне улицы стояла машина. Та не глушила мотор, фары осветили ее тело. Мак замешкалась, и сотрудники КГБ напряглись. Они опасались, что операция сейчас сорвется.

Все обошлось. Из ближайшей многоэтажки выбежала девушка. Машина подала сигнал, и жительница побежала к ней. Водитель вышел и поприветствовал спутницу. Они уехали, оставив Кристину одну с редкими пешеходами. Джо и начальники отделов выдохнули.

Генерал наблюдал за проходом Мака к мосту. Та постояла у небольшой арки пару минут, скрывшись с поля зрения. Это не помешало начальнику Управления увидеть неизвестный черный сверток. Сотрудники ОПУ отработали на ура, зафиксировав закладку тайника.

Джо выдохнул и взял передатчик в руки. Он переключился на второй канал. Останется проявить пленки и прийти к журналистке с доказательствами. Он надеялся, что та не успеет уничтожить доказательства.

Третий пост сообщил о Грозе. Та двигалась крайне медленно. Лебен догадалась, что секретарь осторожничает. Джо на всякий случай связался с Восьмым постом и дал наводку по машине. Те приняли приказ и ждали ее появления.

Мэри Сонг действительно свернула с короткого маршрута. Посты уведомили начальника Управления. Джо предугадал поведение секретаря зама посла и закурил, не забыв отвернуться от окон и улицы.

Со временем Восьмой пост сообщил, что Гроза выдвинулась в сторону моста. Так или иначе ей придется проехать мимо Пятого поста.

Финальный выход в эфир случился спустя пять минут. Пятый сообщил о проезде Мэри мимо них. Группа приготовилась. На часах 23:05. Мак пропала с поля зрения. Ее отход зафиксировали, как и сигнал о закладке добытой информации.

Джо сжал передатчики и включил все каналы.

- Всем внимание. Тишина в эфире. Ждать сигнала.

Начальник Управления встал со стула. Лиса заняла его место. Он наблюдал за перекрестком и проходом к мосту.

Секретарь остановилась на парковке возле пятиэтажки. Ее приезд тут же зафиксировали, как и выход из машины. КГБ держал руку на пульсе. В ближайшее время все решится.

Мэри Сонг нервничала и осматривалась. Сотрудники ОПУ уведомили, что заметили провод под одеждой секретаря. Та была на связи с агентами. Ее губы шевелились, с расстояния не было понятно, о чем шел разговор. Джо и Лебен впечатлились подготовке секретаря.

Напряжение нарастало. Генерал взял передатчик в руки и продолжал смотреть за местностью. Пистолет, хранившийся в кобуре на портупее, давил в бок, отягощая и без того напряженное тело. Казалось, что время замедлилось. Все нервничали.

Мэри Сонг подошла к арке. Генерал присмотрелся и увидел знакомые очертания черного свертка. Тайник был вскрыт. Генерал нажал на кнопку передатчика.

- Плюс!

Железнодорожный мост осветился прожекторами. Секретарь дернулась и смотрела на ослепляющий свет. Подбежавшие из неоткуда люди задержали ее и забрали сверток в руке. Она пыталась отпираться и требовала учитывать ее дипломатический иммунитет.

Сотрудник отдела контрразведки вскрыл запакованную закладку и осмотрел содержимое. Это была папка с документацией, схемами и формулами, которые были собраны агентами Трульской Республики на закрытых предприятиях.

- Дож - Ястребу. Подтверждаю содержимое.

Начальники отделов выдохнули, услышав донесение. У сотрудника посольства нашли компактное радиоустройство связи широкого диапазона. В машине нашли усилитель радиопередачи. Начальники отделов участвовали в осмотре авто и пересматривались с нескрываемым удовольствием.

Полковник Лебен размялась и тяжело выдохнула, ощутив прилив удовольствия. Их работа была выполнена, а затраченные силы и часы без сна окупились с лихвой. Они позволили себе немного расслабиться перед грядущим и окончательным финалом операции. Их ждали резидент, агентурная сеть и завербованные сотрудники предприятий.

Следующие дни прошли для КГБ чуть легче. Получив доказательства участия журналистки в закладке тайника, отдел контрразведки прибыл к месту проживания. Кристину не убедили ни фото, ни ордер. Девушка прикрывалась протекторатом посольства Трульской Республики. Слово за слово, и резидент попыталась оказать сопротивление при задержании. Полковник Лебен ее утихомирила.

В квартире журналистки «МакроВестник» произошел тщательный обыск. Помимо готовых материалов, демонизирующих Союз Жожекийских Республик, контрразведка нашла и другие предметы: шифроблокнот, послания, аппаратуру для дешифровки и досье на жителей Жожекии, склонных к сотрудничеству. На какой стадии завершилась вербовка - резидент не сообщила.

Собрав доказательства воедино, директор КГБ и сотрудник Министерства иностранных дел встретились с послом Трульской Республики. Они предоставили ему доказательства, подробно рассказывая, какие государственные и международные законы были нарушены со стороны страны посла. Тот нервничал, но сдержанно принял обвинения, указав, что его начальство против публичных заявлений о событии. Шаткие дипломатические отношения между СЖР и ТР сохранились.

Информация об успехе операции дошла до президента. Тот представил участников операции к наградам. Подробная информация об операции не покинула стен кабинета директора. Дело о резиденте и связи посольства Трульской Республики пометили грифом «Совершенно секретно».

Вражда между государствами на этом не остановилась. Секретные документы, собранные Комитетом госбезопасности Союза Жожекийских республик, ждали своего часа для рассекречивания.

Впрочем, это уже другая часть истории Союза Жожекийских Республик и ее вечной вражды с Трульской Республикой.

Дополнительный материалы

Выступление президента Союза Жожекийских Республик Алекса Киша на заседании генассамблеи ООН.

«Уважаемые господин Генеральный секретарь, уважаемые коллеги, дамы и господа!

Сегодня я вынужден говорить откровенно — не ради конфронтации, а ради будущего, которое мы все должны строить на принципах справедливости, а не диктата.

После великих трагедий первой половины ХХ века человечество мечтало о равноправном сотрудничестве. Но что мы видим? Вместо общего дома нам навязали систему, где правила пишутся в угоду одной державе — Трульской Республике. Они называют это «миропорядком», но на деле это инструмент контроля. Контроля над ресурсами, над политикой, над самой правдой.

Нам предъявляют абсурдные обвинения в поддержке преступности. Но где факты? Глава Трульской Республики госпожа Нова не показала ни одного документа. Их разведка засекретила «доказательства», а СМИ превратили слухи в приговор.

Разве это не знакомый сценарий? В 1959 году в Сатористане Трульская Республика точно так же оклеветала законное правительство, назвав его «диктатурой», а затем устроила переворот. Спросите у жителей Сатористана — они до сих пор считают тот день началом национальной катастрофы.

Трульская Республика размещает военные базы у наших границ, называя это «защитой мира и порядка». Но когда мы укрепляем свою оборону — нас объявляют агрессорами. Они обвиняют нас в милитаризме, но сами тратят на армию больше, чем все соседние государства вместе взятые. Они говорят о «правах человека», но забывают, как их корпорации превратили десятки стран в сырьевые придатки, лишив народы будущего.

Уважаемые делегаты! Мир больше не может терпеть ситуацию, когда международные институты становятся ширмой для вмешательства во внутренние дела. ООН создавалась для диалога, а не для того, чтобы одна страна навязывала свою волю другим. Трульская Республика нарушает Устав ООН, но требует его исполнения от нас. Это лицемерие!

Союз Жожекийских Республик никогда не стремился к конфликту. Мы открыты для равноправного сотрудничества — в энергетике, технологиях, борьбе с терроризмом. Но партнёрство невозможно, когда один диктует условия, а другие должны молчать.

В 1950-х Трульская Республика обещала «процветание» тем, кто примет их «реформы». Итог? Разрушенные экономики, гражданские войны, миллионы беженцев. Сегодня они пытаются повторить это с нами. Но мы не позволим. Народ Жожекии заплатил слишком высокую цену за свою свободу в прошлых войнах, чтобы снова стать жертвой чужой алчности.

У нас есть альтернатива.

Вместо гонки вооружений - совместная безопасность.

Вместо санкций - честная торговля.

Вместо пропаганды - открытый диалог.

Но если Трульская Республика продолжит политику провокаций, она должна помнить: сила народа, борющегося за правду, несокрушима.

Спасибо за внимание».

[1] Негласный позывной президента СЖР Алекса Киша.

[2] Оперативно-поисковое управление, оно же 7-е управление. Никто не знал численности ОПУ и не видел сотрудников в лицо. 7-е управление при необходимости может вести наблюдение за своими сотрудниками или гражданами своей страны, если те подозреваются в вербовке, госизмене и тд.