Экспансия

Часть первая

цикл рассказов

ПЕТР НЕСТЕРОВ

Э К С П А Н С И Я

г. Калининград 2022

ПРЫЖОК

…. не торопясь. Направлялся я к ближайшей Джи-капсуле для общественного пользования, маршрут у меня был незатейливый, попутчики наверняка найдутся, да же если мне не повезет и попутчиков не будет, стоимость прыжка на Джи-капсуле общественного пользования, все равно была дешевле в разы, кредитов у меня было в достаточном количестве, но мотом я никогда не был т.к. жил на Земле еще до первого прыжка.

Жизнь, надо сказать, изменилась разительно, причем за какие то, неполные пятнадцать лет. Джи-кабина кстати, имеет в названии большую букву «Джи» совсем не от известного английского слова джамп (jump с анг.- прыжок), а по имени не очень знаменитого биотехнолога Джастина Гувера (Justin Нoover), который во время своих научных изысканий в области биомолекулярной хирургии открыл побочный эффект, даже не эффект, а возможность перемещать в пространстве, на любые некритические расстояния (примерно до одного миллиона парсеков) живую и не живую материю. Это повлекло за собой практически мгновенную экспансию человека в космос, за единственным, но существенным исключением – сначала на планету надо было доставить обычным способом хотя бы одну Джи-капсулу, а дальше все развивалось в геометрической прогрессии. Вы надеюсь, помните шахматную шутку про шахматную доску и зерна пшеницы, которые удваивались на каждой последующей клетке, так все в жизни и произошло – с каждой новой планетой, с каждой новой базой, с новыми полезными ископаемыми и новыми материалами человечество начало развиваться скачками с нарастающей амплитудой.

Логистика умерла первой, точнее сказать не умерла, а качественно переродилась, потому как исчезла необходимость в перевалочных базах, длительном хранении, а скорость доставки до места назначения уменьшилась практически до скорости доставки до ближайшей Джи-капсулы, а после того, как производители, заводы и институты стали устанавливать капсулы прямо на своей территории, уменьшилась практически до нуля.

Самое длительное по времени путешествие было до Луны и Марса, а потом закрутилось: за год созданная Лунная и Марсианская база, Лунный и Марсианский космодром, разведанное и более эффективное местное топливо, старты с космических столов, двигатели на сухом микротопливе, да разве все расскажешь в одном предложении.

Самое удивительное как Метро (устоявшееся народное название сети Джи- капсул) повлияло на социальное развитие человечества. После первых трех лет применения Метро (в основном носившее внутри земной характер) люди необычайно консолидировались, появились первые, но явные тенденции к объединению. Сейчас хотя государственные границы еще номинально (лат. De iure) существуют, но фактически (лат. De facto) управляется, все из единого центра - Контрольной Комиссией Земли (ККЗ), а взаимодействия на уровне космических проблем – Космической Контрольной Комиссией (ККК), кстати, Глей помнится говорил мне, что такая организация существовала и ранее, но занималась совсем другим.

Поистине загадка как земляне, враждуя между собой тысячи лет (как известные насекомые в известной банке), вдруг настроились на созидание и космическую экспансию, вот, что значит вектор вверх!

Примерно через десять лет начались контакты третьего рода с Ксеносами (устоявшееся народное название инопланетян от греч. ξένος «чужой»), сейчас мы насчитываем двенадцать условно дружественных цивилизаций (они поддерживают Конвенцию), три условно враждебных и одну условно нейтральную. Слово «условно» говорит только об одном - даже самые близкие нам антропоморфные цивилизации настолько различны по традициям, обрядам и мироощущению, что Конвенция, по сути, представляет собой десять божьих заповедей, которые с трудом удалось согласовать. Собрание по принятию Конвенции проводилось по интерлингве (комплекс программного и аппаратного оборудования, адаптирующего языки Ксеносов на земной (бейсик английский)) и очень напоминало собрание глухонемых солипсистов (философская доктрина, характеризующаяся признанием собственного индивидуального сознания в качестве единственной и несомненной реальности и отрицанием объективной реальности окружающего мира)).

Это были нелегкие времена, когда межгалактическая дипломатия только начинала свое развитие и как выяснилось, не только у нас. Как я оказался Сенатором от России в ККК я не знаю до сих пор. За свою недолгую сорока пятилетнюю жизнь я успел поработать везде, где только было можно: ходил в море (офицером ВМС), был грузчиком, коммерсантом, спасателем и даже лесником. Последнее место работы перед эрой Прыжков и принятием меня в ККК, была административная должность в не очень большом городе, на территории России. Попал я в Сенаторы случайно и не по своей воле, во время открытого эфира по обсуждению проблем коммуникации с Ксеносами, я предложил выработать произвольные стандарты поведения при взаимодействии разных цивилизаций (половину содрал с консульских прав римской империи). Неожиданно я был услышан и не землянами, а именно Ксеносами и по итогам приглашён в первый состав сенаторов ККК от Земли.

Но все это было уже не очень далекое, но прошлое, а сейчас меня волновал только один вопрос и вопрос этот был серьезный: когда начнется война с Тирулами.

Конфликт начался недавно, но сразу принял характер противостояния. В зоне действия Тирулов была небольшая (сравнительно, где-то полторы земли) планета с удивительно подходящей для землян биосферой. По Конвенции любая раса может претендовать на использование любого планетоида вне своей зоны, если он не входит в перечень уже используемых планет. Наш разведчик обнаружил планету совсем случайно, проверил по каталогу (на принадлежность к планетам Ксеносов) и не увидев противоречий с законом начал подготовку высадке, но тут без предупреждения был уничтожен кораблем Тирулов.

Об этом происшествии мы узнали от самих Тирулов, дело в том, что разведчик был частным кораблем в свободном поиске, непосредственно ККК не принадлежал и слежение за ним по «Нитке» (система межзвездного отслеживания местоположения непосредственно связана с Джи-капсулами) никто не вел, уничтожен корабль был мгновенно и СОС никто передать не успел.

Тирулы передали в ККК витиеватое сообщение, из которого следовало, что «…Черви (то есть мы земляне, у них там, что-то такое связано с культом земли и «черви» не оскорбление) прикоснулись к Основе и получили отрицательный ответ, приведший к переходу их в мир, где Основа помочь не может…»

Сами понимаете, что «Черви» тут же согнали на ближайшие к зоне Тирулов планеты примерно половину объединенного флота, а сенаторы ККК начали настойчиво приглашать Тирулов на конференцию по урегулированию конфликта мирным путем. Надо сказать, что внешний облик Тирулов был несколько странноват и представлял собой непропорциональное огромное туловище с множеством коротких отростков (ног) снизу, просто полиподы какие то, пахли они отвратительно (напоминало запах болот).Общаться с ними было еще сложнее: лица в нашем понимании у них не было (была какая-то более ровная область на теле, которой они поворачивались к собеседнику, когда общались и поворачивали туда же «уши» (совершенно мерзкие отростки с изменяющейся толщиной), мы все называли их «ушами» хотя полной уверенности понятно не было. Интерлингва (ИЛ) вообще сходила с ума и давала односложные ответы и пояснения типа: да, очень, все, опять, они, прямо - прочитали? и вот представите себе, что этими шестью словами они пишут «Войну и мир», вот как-то так.

Сами понимаете, что контакты с ними, с учетом данных обстоятельств были не очень перспективными, ККК отнесла их к условно нейтральным и вот на тебе прямая, явная угроза.

Переговоры длились уже около семи земных суток (земляне постоянно менялись т.к. для Тирулов это несколько часов) и я участвовал уже несколько раз. Мой сменщик и друг Глей при смене передавал мне все мнемограммы с таким выражением лица, как будто он уже сошел с ума и не желает, чтобы я там оказался. Просвета не было от слова «совсем».

Вот почему я шел к ближайшей общественной Джи-капсуле Метро в отвратительном настроении, с самыми тяжелыми предчувствиями, практически в отчаянии.

Зайдя в кабину (она оказалась очень большой), я нажал на обозначение Лунной станции ККК и прошел в глубь капсулы, легкого звонка не последовало, и я понял, что у меня будет попутчик, и что бы, не показаться невежливым я повернулся лицом к двери и остолбенел – в кабину вползал Тирул!

Я был так поражен происходящим, что даже не сразу почувствовал зловонный запах болота. Чисто теоретически Тирулам не возбранялось находиться на Земле и передвигаться общественным видом транспорта, но я никогда не слышал, чтобы хотя бы один из них вышел из своей зоны для переговоров на Луне, при чем, приглашали их неоднократно и условия наши им подходили полностью.

Тирул зашел, поерзал и мне показалось, что кивнул (по крайней мере такое движение корпусом сделал) и нажал своим псевдоподом на тот же знак, что и я, - отлично, - подумал я, - поедем без остановок, стоп! А он на Метро может?!

Но было поздно, я даже не успел открыть рот как капсула наполнилась синеватым свечением и тонким гулом, яркая вспышка и двери начали медленно открываться….

….. даже теоретически невозможно!, - Глей стоял напротив яростно жестикулировал и делал телом, какие то движения напоминающие танцы дикарей у костра, что выдавало в нем крайнее возбуждение, - ты можешь мне объяснить, как ты это сделал, что с тобой произошло, что вообще происходит!?

- Не ори на меня, - повысил я голос, - не забывай, что разговариваешь с почетным гражданином Великого Тирула, его полномочным представителем и неродной частью Основы!

Глей притих, и я сказал ему усталым голосом, - я сам не все до конца понимаю. Все, что я сделал — это прокатился с представителем Тирула на Метро, а выйдя из него начал их понимать, и даже не столько саму речь (хотя ИЛ мне теперь не нужен), сколько их мировоззрение, их глубинную жизнь, хотя конечно далеко не всю. Это Метро, оно не просто переносит нас, сквозь парсеки, оно сближает нас, заставляет понимать тех, кто пересек с тобой эту черту. Сколько раз ты сорился с женой до эры прыжков? Сотни? Тысячи? Вы же итальянская пара, вы даже яичницу не поругавшись пожарить, не могли, а сейчас? Сколько раз вы поругались за последний год, а два? Ни разу…

- Глей, ты подумай о том, что все человечество объединилось, у нас даже в самых богатых колониях, абсолютно независимых от митрополии нет даже намека на сепаратизм. А религии? Тебе мало?

- Сергей, ты думаешь надо остановить Метро? Может оно вербует нас, я не знаю, переделывает на свой лад, может это чьи-то козни? может Тирулов?

- Нельзя остановить ветер, Глей. Метро уже часть нашего мира, просто, как и всегда мы словно обезьяны забиваем микроскопом гвозди… Но я к сожалению знаю и еще кое что - тот Тирул с которым я ехал в Метро умрет, сам умрет потому, что он часть Основы и ему запрещено посещать чужие миры, еще я знаю, что этот полипод – скафандр, и что они скорее растения на самом деле, а эта планета их Основа, они там «растут» в буквальном смысле слова и туда на планету не садятся корабли, табу, и что теперь благодаря его смерти мы начнем понимать друг друга и продолжим жить…

Какого цвета хамелеон?

В дверь постучали, - Входите, - сказал я и откинулся в кресле.

Входная панель плавно отъехала в сторону и в кабинет вошел высокий брюнет в классическом костюме, белой рубашке, с бабочкой вместо галстука.

- Однако, прямо Джеймс Бонд, - подумалось мне, и это примерно так и было.

Вошедший человек - Грегор Милдс был ведущим агентом секретного подразделения «Хамелеон» и работал в интересах Космической Контрольной Комиссии (ККК) Земли. Область его интересов была обширна и составляла самые секретные ее направления, в том числе и вопросы касающиеся Ксеносов. У агента Грегора был тяжелый, чуть выпирающий подбородок, карие глаза и пронзительный взгляд, правда, когда говоришь про «хамелеона» надо добавлять слово «сейчас» ибо все это может моментально изменится. Вид этого лощеного, какого-то сибаритского даже, молодого человека (на мой взгляд не более сорока лет) немного раздражал и был несколько карикатурен.

- Здравствуйте Грегор, я вызвал вас на профилактическую беседу, которую мы периодически проводим со всеми «хамелеонами» дабы не допустить так сказать профессиональной деформации личности и убедится, что вы не забыли кто вы на самом деле и на кого работаете, - немного помолчав и оценив реакцию Грегора на мою тираду (точнее полное отсутствие реакции, абсолютно каменное лицо), я продолжил, - хочется понимать, что вы ясно осознаете происходящее, существуете в нашей реальность и подчинены задачам сохранения и защиты интересов человечества.

Грегор молча кивнул.

- Итак Грегор небольшой экскурс в историю. Технология «хамелеон» досталась нам от Ксеносов. Этими Ксеносами были Арканы, раса инсектоидов из туманности Рыси. Раса эта условно дружественная, они сразу и очень активно пошли на контакт, но постарались сделать этот контакт наиболее односторонним – о нас они хотели знать все, а о себе рассказывать не торопились и после десяти месяцев переговоров наши консультации зашли в тупик. Арканы покинули спутник Сатурна, где была устроены база для переговоров и не появлялись там более двух лет. Хочется отметить, что инсектоидами они названы тоже условно т.к. сами этого не подтвердили, а тел мы не видели, даже тел погибших после инцидента на Луне (это был взрыв на Лунной станции, где среди погибших должны были быть и Арканы, но исследование останков выявило только остатки псевдо хитина и массу белка различного происхождения не поддающегося идентификации и субъективной сепарации) в нашем распоряжении так и не появилось.

История с Тирулами, кое чему нас научила, а именно тому, что внешний вид не всегда то, что есть на самом деле, ведь очень долгое время их антропоморфные скафандры воспринимались нами как их внешний вид в первом приближении. Кроме того улучшить взаимопонимание с помощью Метро, как это случилось с расой Тирулов нам так же не удалось - больше ни одна из известных рас не стала пользоваться нашим Метро, по крайней мере совместно (кое кто из Ксеносов купил у нас эту технологию, но попасть внутрь их Джи капсул не сможет ни один землянин и ни одна другая раса, на них установлены защитные биозамки).

- Простите Сенатор, к чему мне тратить свое и ваше время выслушивая эти всем известные истины, - Грегор наконец-то оживился и даже нахмурился слегка, а то мне уже начало казаться, что он просто спит с открытыми глазами, тем более, что для него налепить на себя такое лицо ничего не стоит, - Я так понимаю, что вы должны провести со мной, что то типа тестирования, а не лекции по истории ксено контактов?

- Всему свое время Грегор, - я успокаивающе приподнял руку, - для меня важно поступательно подойти к происходящему сейчас и получить от вас реперные метки в нужных местах, чтобы понять уровень валидности проводимого теста. В процессе разговора я буду задавать вам вопросы, и вы должны отвечать мне на них, в прочем с любой степенью подробностей. Не хотите ли выпить дорогой Грегор?

- Нет, я не пью Сенатор! – резко ответил мне агент.

— Вот видите, как интересно! А ведь раньше, до «Изменения», вы к бутылочке прикладывались и даже несколько, излишне часто. По крайней мере так утверждают, ваши знакомые и коллеги и надо применить слово «бывшие», не так ли, ведь вы оборвали все связи с ними, да что там с ними, я бы употребил так же слово «со всеми».

- Сенатор, вы же знаете, что при общении с «хамелеонами» возникает синдром «отражение»: люди, которые хоть раз видели наше перевоплощение, инстинктивно не могут нам доверять и продолжать общение. И это я говорю о самой спокойной реакции, а не о проявлениях агрессивной ксенофобии, с которой я сталкиваюсь так часто, что меня не спасает в этом плане даже романтических флер тайных агентов, который окружал нас по началу, люди просто ненавидят нас: одни потому, что сами так не могут и не смогут никогда, другие от отвращения, когда видят в живую процесс метаморфозы.

— Вот, вот проясните-ка мне пожалуйста, почему вы перевоплощаетесь при посторонних, ведь этого можно избежать, просто не показывая свои возможности?

- Да Сенатор, - Грегор криво усмехнулся, - вы правы, выставлять на показ это не обязательно, но нас задевает тот момент, что посылать нас в горячие точки, на борьбу с остатками организованной преступности или на передний край войны с Ксеносами можно, а принимать нас такими как мы есть и уважать нас за это уже нельзя, более того презрительно называя нас «жевачка»!?

-Хм, ну, что же реакция вполне предсказуемая, и ваша, и ваших оппонентов, но меня интересует все ли ваши так сказать «коллеги» разделяют эти взгляды на взаимоотношения с простыми землянами?

- Смею вас уверить, - Грегор сделал некоторое ударение, - абсолютно все!

- А между тем Грегор, знать этого вы не можете, ну просто никак. Хотя бы потому, что есть «хамелеоны», которых вы в глаза не видели, они подверглись «Изменению», когда вы были на задании, и убыли на свое задание, когда вы со своего еще не вернулись!

- Сенатор, я говорю о логике, об элементарной логике и схожести обстоятельств не более того. И я полностью уверен, как уже говорил ранее, что все мои коллеги, которые, как и я, подвергаются комплексу морально-этических воздействий в процессе выполнения своих служебных обязанностей испытывают примерно одни и те же проблемы с окружающей социальной средой как у нас, так и находясь среди Ксеносов!

— Вот, вот дорогой Грегор мы подходим к первому реперу и мой вопрос звучит так: почему абсолютно разные люди, прошедшие «Изменение» и ставшие «хамелеонами», показывают практически одинаковые результаты тестирования на социальную адаптацию к человеческой среде и среде Ксеносов? Более или менее одинаковые результаты отношения к человеческой среде могут быть объяснены схожим человеческим воспитанием (хотя такой феномен среди реципиентов, при обычной выборке среди людей, почти не встречается), но вот, что вы скажите об однотипном отношении «хамелеонов» к Ксеносам?

- Я думаю сенатор, это связано с нашей работой. Согласитесь, что «хамелеоны» большую часть своей жизни проводят в разведывательных операциях и наиболее часто нас посылают именно за сбором информации в отношении Ксеносов.

- Нет сомнений Грегор, нет сомнений, но вот почему прямо-таки ни у кого нет, ни одной фобии, ни одного раздражающего фактора по запаху или виду Ксеноса ни к жабо образным (условно) Гра, ни к инсектоидам Арканам, у нас на земле все любят тараканов?, - я выдержал небольшую паузу и продолжил, - Грегор, многие из «Измененных», в обычной жизни были обычными людьми – кто то боялся змей, кто то не любил тараканов, а кто-то давил машиной жаб…но вот произошло «Изменение» и все как рукой сняло, семь месяцев у Гра и ни одной жалобы, что вы на это скажите?

- Сенатор, ответ, по-моему, лежит на поверхности! Человек, в результате «Изменения», получает огромную пластичность в формировании своих образов и сознание, чтобы соответствовать приобретенным способностям, становится более пластичным по отношению к окружающему социуму, как к нашему, так и к Ксеносному.

- Грегор я хочу вам рассказать одну историю, почти что притчу, но основанную на безусловной правде. В двадцатом веке при формировании квантовой физики как науки, очень популярен был парадокс хамелеона (речь шла о границах воздействия измеряющего прибора на измеряемый объект, насколько это воздействие велико и насколько оно влияет на физические свойства исследуемого объекта, искажая измерения), а заключался он в следующем: если хамелеона посадить на зеленую ветку – он станет зеленым, если на деревянный пол – он станет коричневым. но каким он будет когда он не сидит ни на чем? Какой он настоящий? И отсюда вопрос, поясните мне Грегор как происходит начальное «Изменение», которое позволяет вам затем так фривольно создавать и корректировать свое тело?

- Сенатор, этот вопрос излишен, вы же знаете, что после того, как мы попадаем в индивидуальную камеру «Изменения», которые Арканы поставляют нам по договору, то мы в течении первых трех земных суток находимся без сознания. А придя в себя уже обладаем способностью к мимикрии в том объеме, который указан в приписном на камере.

- Поясните пожалуйста. чем отличаются приписные к камерам изменения?

- О, это просто, в приписном указанно, какую максимальную массу может синтезировать «хамелеон», какой по высоте и ширине объект может синтезировать «хамелеон» и наконец в каком максимальном количестве и каких конкретно средах обитания он может выживать и максимально долго находится.

- Ну, это несколько неточно, насколько я знаю у вас у каждого есть индивидуальные расширители, некий набор инструментов, который позволяет вам («хамелеонам») превышать характеристики указанные в приписном на камере «Изменения», это так?

Грегор немного собрался, это было какое-то неуловимое изменение, то ли сел прямее, то ли изменил наклон тела, но стало очевидно, что этот разговор его напрягает и он делает усилия, чтобы выглядеть невозмутимым.

- Любопытству вашему нет ни конца ни края Сенатор, ну что же, я пойду к вам навстречу и покажу то, что еще ни один представитель ККК не видел, надеюсь это будет расценено как акт доброй воли и сократит время экзекуции вашем кабинете.

- Вы несколько превратно понимаете цели и задачи нашего тестирования Грегор, впрочем, я вам это уже объяснял, с нетерпением жду ваших удивительных демонстраций.

- Пожалуйте.

С этими словами Грегор сделал движение будто полез во внутренний карман пиджака, но на самом деле у меня сложилось впечатление, что проник он своей рукой прямо в свое тело, хотя, когда имеешь дело с «хамелеоном», все виденное условно. Не торопясь, он достал плоскую эбонитового цвета коробочку длинной сантиметров пятнадцать, коробочка лоснилась и блестела, создавалось ощущение, что она обмазана, чем-то без цветным и маслянистым. Держа коробочку на ладони левой руки, правой рукой Грегор начал отделять крышку от основания, между крышкой и основанием протянулись удлиняющиеся белесые нити как у незастывшего клея, но присмотревшись я понял это не нити химического вещества, это псевдоподии. На дне коробочки лежали ровным рядом, несколько эбонитовых шаров на которых переливаясь какие-то знаки светло-синего цвета.

- Как вам Сенатор? Это и есть тот самый инструмент, который позволяет мне расширить возможности по мимикрии, хотите продемонстрирую?

- Буду признателен Грегор.

Грегор аккуратно вытащил один из шаров (мне показалось, что он довольно тяжел, судя по тому, как напряглась его рука) и приложил его к своей щеке. Буквально через секунду шар ввинтился в кожу и растворился внутри Грегора дав по лицу несильную волну. Еще через пару минут Грегор, который при входе в кабинет был ростом не более метра восьмидесяти стал выше на полметра и видимо значительно тяжелее, потому как полу кресло под ним жалобно скрипнуло.

- Ваше любопытство удовлетворено, Сенатор? Могу стать прежним по размерам, но вес тела останется на новом уровне за счет увеличения плотности тканей.

- Да, я удовлетворён Грегор, практически полностью, это был именно тот момент, который нас очень интересовал, именно изменение массы и размеров тела, которые позволяли вам «хамелеонам» действовать в большом диапазоне параметров для ваших тел после «Изменения».

- Я рад Сенатор, что все тайны раскрыты и думаю могу считать себя свободным?

- Вы и небыли ограниченны в ней, дорогой Грегор, по крайней мере пока, но если разговор касается нашей беседы, то вынужден сказать, что она продолжится еще некоторое время.

- Боюсь мое терпение на исходе Сенатор.

- Боюсь, что у вас нет выбора, Грегор.

- Вы думаете, что сможете удержать «хамелеона»? Поверьте, это абсурд, эти «расширители» как вы их называете, кроме всего прочего источники энергии огромной емкости, и я могу разрушить все препятствующее моей свободе не напрягаясь, сменить внешность, и вы никогда меня не найдете! Я могу скопировать вас до уровня отпечатка пальцев с поражающей точностью, мне просто достаточно вас коснутся и это навсегда останется в моей памяти, а мы с вами здоровались если помните на совещании в прошлом году.

- Да, тут не возразишь, но дело в том, что ни вы, ни один из ваших сотоварищей «хамелеонов» не в курсе, что мы нашли, выделили и самое главное стабилизировали метланиум – псевдо металл, из которого состоят ваши так называемые «расширители», это была самая секретная операция ККК за последние двадцать лет. И в первую очередь мы оградили эту информацию от всех «хамелеонов», именно от всех, потому что наши аналитики утверждают, что вы способны общаться в реальном времени, вне зависимости от того на каком расстоянии и в какой среде вы находитесь.

- Сенатор, я вынужден рассматривать ваши действия как угрозу и предпринять действия, соответствующие сложившейся ситуации. мне придётся…

- Успокойтесь Грегор. вы слишком были уверены в себе и допустили важную ошибку – вы посчитали нас пигмеями не способными вас остановить и осуществили демонстрацию подпитки «расширителем» из метланиума, а мы не были на сто процентов уверены, что он есть в вашем организме.

- Ну, что же мне это надоело и я….

- Грегор обратите внимание на то, что между вами и мной такая тонкая почти незаметная рябь, заметили? Вы, наверное, даже не знаете, что метланиум хоть и псевдо, но именно металл и на него возможно воздействовать электромагнитными полями с особыми характеристиками и для этого был разработан специальный излучатель. И такое вот поле разделяло вас и меня весь наш разговор, но мне нужно было убедится, что метланиум у вас в организме и вы любезно согласились продемонстрировать как вы им пользуетесь, и судя по тому, как вас корежит - у вас вон глаз уплыл, в сторону на щеку куда-то, и рот стал кривой и зубастый как у крокодила – вы пытаетесь сопротивляться и произвести либо атаку, либо изменится. Увы дорогой Грегор — это невозможно.

- Вы…. пожалеете….

- Да, и говорить вам почти невозможно Грегор, хотя постойте вы же не Грегор, как и все те земляне «хамелеоны», которые прошли «Изменение», вы не имеете к нам никакого отношения, думаю, что настоящих людей уже нет. Наши аналитики утверждают, что вы и есть настоящие Арканы, а эти инсекты, которых мы видим на официальных переговорах либо просто носители, либо захваченная раса, а кое-кто вообще утверждает, что вы монораса (одно существо) или раса типа рой, что по крайней мере объяснило бы скорость вашего общения между собой.

- Ну оставим загадки специалистам, я свою миссию выполнил, прощайте Грегор, уже привык вас так называть, меня волнует только одно – проникли ли вы уже к другим Ксеносам или нет?

ПИОНЕРЫ

….. как я вам и говорил. Послушайте Глей я вообще не понимаю зачем вы полетели в Пионерскую экспедицию? Вы довольно известный ученый, биофизик насколько я понимаю, причем на передовой науки мирового уровня, а тут заштатная экспедиция по доставке Джи-капсулы в новый сектор освоения, специальные полномочия какие-то, зачем это академическому ученому? Вы ведь потеряете безвозвратно те три года, что мы летели в гибернации, за это время можно многое успеть, создать, понять и продвинуться.

- Кирилл, это вы летели в гибернации, не я. В этом и состоят частично, мои специальные полномочия, которые выдал мне ККК.

Повисло долгое молчание. Обычно смешливый и веселый командир корабля Кирилл Шиманюк, сейчас внимательно смотрел на меня, не мигая, лицо его было крайне серьезно и выражало скорее тревогу, чем обычную благосклонность.

- Надеюсь вы понимаете Глей, что шутить подобными вещами не стоит. Я командир корабля и начальник наземной экспедиции и обязан быть в курсе таких вещей, даже если они касаются представителя Комиссии со специальными полномочиями. Я последний подвергся автоматической гибернации, и вы уже сопели в две дырки, если можно так выразится, за несколько дней до этого, даже то, что вас разбудили вместе со мной уже нарушение регламента и устава космофлота!

- Я сожалею Кирилл, но реальность именно такова. Я был автоматически выведен из состояния гибернации через шесть месяцев после старта, после прохождения этапов ускорения. Единственное, что возможно вас утешит, это то, что адмирал Бейтс и сенатор Сергей Снежнов в курсе и санкционировали эту миссию именно в таком виде.

- Послушайте Глей, все уставы написаны кровью, а на этой посудине только я верховный главнокомандующий и вершитель судеб!

- Поэтому мы и оставили все в тайне. Вы капитан стали бы протестовать и возмущаться, тем самым привлекая излишнее внимание к этой самой рядовой, как вы сами, сказали Пионерской экспедиции. Кроме того, я обязан только сейчас поставить вас в известность о еще одном изменении в нашей экспедиции, предварительно, хочу вас заверить, что в дальнейшем обязуюсь ни коим образом не покушаться на ваши прерогативы и в полной мере соблюдать положения космического устава и регламенты!

- Собственно говоря, я имею право расстрелять вас прямо сейчас, но мне ужасно хочется дослушать вас и принять более взвешенное решение. Кроме того я хочу быть полностью уверенным, что примененная мной санкция в виде смертной казни вполне вами заслужена, а вы, я так понимаю дадите мне для этого железобетонный повод!

- Умоляю Кэп, выслушайте меня и пожалуйста и не расстреливайте, по крайней мере до того, как ознакомитесь с секретным сообщением от адмирала Бейтса!

- Сообщение потом, говорите вашу новость немедленно!

- Мы летим на другую планету, не ту которая указана в утвержденном плане полета, собственно говоря, уже подлетаем, судя потому, что вы пробудились, до посадки осталось не более двух месяцев.

Кэп стремительно выбежал из кают компании и его косботы загрохотали по коридору, постепенно стихая - до рубки было довольно далеко.

Ждать пришлось довольно долго. Когда Кирилл Шимонюк вернулся, его лицо выражало решимость, а в руках было оружие и это сочетание не предвещало мне ничего хорошего.

- Кирилл, я прошу вас сохранять спокойствие и ознакомится с личным сообщением адмирала, оно лежит на столе в специальной упаковке с его личным факсимиле и секретной застежкой, ключ от которой есть только у вас, а я, не делая резких движений, пью горячий кофе и жду пока вы остынете. Видите, у меня от волнения даже каламбур получился.

Пробурчав, что-то нечленораздельное Кирилл взял в руки бокс с посланием и отойдя от стола, не спуская с меня глаз начал с ним колдовать.

Примерно минут через пятнадцать капитан Шимонюк вернулся к столу и положив на него оружие потянулся за кофе.

- В верительные ваши грамоты получены, личность ваша и действия абсолютно легитимны, в послании говорилось еще о помощи вам в процессе экспедиции, но ни слова о ее целях, может проясните на словах?

- К сожалению Кирилл, мне вас так можно называть в неофициальной обстановке, ничего более рассказать я не могу, отчасти в силу секретности операции, отчасти потому как сам многого не знаю. Но одно вам могу сказать точно, в дальнейшем экспедиция пойдет по вашему обычному плану: высадка, локальное терраформирование, установка Джи-капсулы, синхронизация и подготовка к приему первого груза, что касается меня, то я буду заниматься сугубо научными делами и хотел вас просить отрядить мне в помощь человека три-четыре, для выгрузки и установки моего научного оборудования, которое уж простите доставлено на борт вашего космолета контрабандой.

- Почему я не удивлён……

…. пять дней вместе! Послушайте Кирилл, до первых пробуждений почти неделя, просветите меня насчет этих ваших Пионерских экспедиций, у вас я знаю это уже десятая? Не надоело? И кстати все время хотел спросить: зачем так много оборудования и зачем так много людей на корабле, ведь при высадке почти все делает автоматика?

- Дело в том Глей, что все место кроме самой Джи-камеры на корабле занимают люди и аппаратура по выживанию, так называемый малый скаутский набор. В него входят все, что может пригодится на неприспособленной планете, включая генератор кислорода.

- Не понимаю логики. Все это вы можете получить через примерно семьдесят два часа после синхронизации Джи-камеры, ведь у вас не стоит задача полного терраформирования планеты, ее ценность и необходимость производства работ на ней определят те, кто выйдет из Джи-камеры, а именно ученые и профессиональные инженеры. Ваша задача насколько я понимаю состоит только в доставке Джи-камеры, установке универсальной платформы по технологии Тирулов, установка на ней Джи-камеры и космической синхронизации, через Риманово пространство?

- Ладно проведу небольшой ликбез. Как ты думаешь каков процент успешных экспедиций Пионеров?

- Думаю процентов восемьдесят пять – девяносто.

- Ты прав, но так стало не так давно, а именно с момента изобретения гибернации, до этого примерно пятьдесят пять процентов экспедиций просто не долетали до экзопланет.

- Почему? Несовершенство систем доставки или недостатки оборудования?

- Примерно так мы и думали, пока не получили данные с удачных экспедиций и поняли, что самое страшное – это люди. Они просто не выдерживали психологически путешествия в межзвездном пространстве, а тогда если ты помнишь полеты проходили в течении пятнадцати – двадцати пяти лет. Со временем технологии межзвездных перелетов совершенствовались, улучшались двигатели, старты кораблей стали проходить с космических платформ, но человеческий фактор долго еще мешал освоению космоса. Краеугольный камень всего это совместимость, а ее спрогнозировать невероятно тяжело.

- Мне казалось, что космическая психология шагнула довольно далеко и, кроме того, я так понимаю существуют медикаментозные методы устранения таких проблем.

- Да, да все это так, но поверь существуют должности, на корабле, которые очень тяжело продублировать, именно ввиду их исключительности и сложности принадлежащих этой должности прерогатив. Например, сошедший с ума двигателист замыкает Кси фильтр реактора и пфу! Нет ни корабля, ни экипажа! И так можно перечислять до бесконечности, и мы постоянно будем натыкаться на восточную мудрость: «Кто будет сторожить сторожей?»

- Гибернация решила этот вопрос.

- Да, люди перестали испытывать этот длительный стресс, который приводил к подобным эксцессам. Теперь ты понимаешь, почему я так напрягся, когда узнал, что ты не спал все это время. Ты пойми, что чисто психологические проблемы, связанные со способностью каждого члена экипажа уживаться с остальными это одно, но существуют, еще и невесомость, длительное и плохое снабжение мозга кровью, отмирание мышц, замкнутые пространства и т.д. и т.п. Это уравнение многофакторное и много векторное и практически не имеет решения. Были у нас в истории и захваты кораблей и взрывы, и аварийные посадки и много еще чего.

- Но сейчас, то все должно быть топ?! Время в пути снизилось почти в десять раз, психологи работаю, автоматика везде, люди летят в гибернации, в чем проблема?

- Проблема Глей, в том, что люди фактически не знают куда летят. Разведка с помощью зондов дает скудные данные, максимум на что мы можем рассчитывать это состав атмосферы и примерный почвенный состав, немного информации о сейсмоустойчивости и радиоактивности вот и все.

- Были проблемы?

- Ооооо и не раз, вот поэтому мы и таскаем с собой малый скаутский набор и экипаж в тридцать четыре человека. хотя могли бы обойтись пятью. Такое количество людей рассчитанная величина для образования локальной колонии с гарантированным сроком на пятьдесят лет (одно поколение) и с возможностью выживания сроком на триста лет (тут вероятность ниже значительно, но она есть).

- Слушай я не участвовал в отборе экипажа, но из твоих слов следует, что девушки то же включены?

- Не сомневайся и при том красивые и плодовитые, я, например в отборе тоже не участвовал, но личные дела смотрел, это моя прерогатива, там есть одна с островов Новой Зеландии, зовут Лойли, просто красотка: глаза как у серны, фигура стройная, грудь…

- Стоп, давай без подробностей Кэп, я тоже человек живой и в отличии от тебя эти три года был здесь один и по девочкам соскучился не передать как!

— Вот теперь ты понимаешь, что ты опасен для общества, и мне надо тебя ограничить в свободе, а может и прибегнуть к крайним мерам…

- Хорош там фантазировать! Давай дальше, что там у тебя с посадками.

- Ну вот, и получалось, что посадка на неизвестную экзопланету — это просто русская рулетка (ты знаешь, что это такое?), где в барабане револьвера не одна пуля, а три.

- Нда, вероятность неудачного исхода велика. Но послушай, ведь можно повторно послать корабль к месту падения и спасти людей!

- Примерно так и происходит, ожидают год с момента вероятного приземления корабля и, если синхронизация Джи-капсулы не происходит за это время. посылают зонд, а по его данным принимают решение о спасательной операции, да еще корабль свободный нужен, да время на подготовку экспедиции, забот хватает. Короче в лучшем случае помощь придет не ранее, чем лет через десять-двенадцать, а в еще недавние (до гибернации и нового топлива) времена лет через семьдесят в лучшем случае.

- Успокоил, ничего не скажешь, да кстати, а личное дело Лойли покажешь…

…..целый день без остановки. Мне начало казаться, что мы зря всех разбудили. Корабль превратился в улей, где куча людей постоянно сновала туда-сюда, перетаскивая с места на место различные предметы.

Посадка прошла успешно. Планета оказалась довольно приятной, воздушная смесь была очень близка к земной, маловато было давления, воздух приходилось нагнетать, не хватало очень зелени в нашем понимании. Флоры здесь было немного, походила она скорее на осоку, только серого (и его оттенков) цвета, попадались и кустарники, но с какими-то бурыми отливами, порадовала только вода - была она такая же голубая как на земле, и что важно, вполне пригодная для питья, но имела немного терпкий привкус. С водой нам прямо повезло! Не надо ставить дополнительные генераторы, точнее поставим мы из все одно, но использовать будем по-другому, надеюсь, что в интересах моих изысканий.

Придётся видимо козырнуть мне еще одним посланием от адмирала (думаю Кирилл удивится, а интересно, что бы он сказал если бы узнал, что я вооружен, да еще оружием «дельта» класса, точно застрелил бы) предположения наши видимо оправдались, математическое ожидание наличия на этой планете искомого материала крайне высоко и приземлились мы именно здесь не случайно, датчики на моих анализаторах прямо с ума по сходили!

Джи-капсулу на платформе выставили на плато еще вчера, мы немного отставали от графика, и Кирилл носился вокруг площадки как умалишенный. Почва под ногами была вполне твердая, но, если постоишь на ней подольше, начинала выступать (прямо как сукровица на теле) темная густая жидкость, впрочем, когда уходишь влага исчезала без следа.

За время, которое платформа с Джи-капсулой находилась на плато (около одних земных суток) края платформы обросли светло серыми, полупрозрачными, похожими на щупальца отростками и мне показалось, что они еле, еле шевелятся. Но это не представляло опасности через несколько минут, после установки последнего, шестого излучателя, платформа под воздействием волнового излучения приподнимется над поверхностью на высоту нескольких метров и зафиксируется в таком положении, чтобы пройти синхронизацию и получить свои звездные координаты, а излучатели и охранное поле будут следить, за тем, чтобы они, эти координаты, остались неизменны навсегда!

- Эй профессор!

Ко мне по небольшому склону бежал Кирилл, точнее то, что это именно он следовало из окраса его скафандра (красная спина и руки), скафандры снимать пока не разрешили, экологи настаивали на полной изоляции экипажа до окончания проверок на токсичность.

Я помахал ему рукой и стал ждать пока он добежит. Подойдя ко мне поближе, он знаком показал на индивидуальный интерком и переключился сам. Наши с ним скафандры в отличии от остальных были оборудованы шифраторами, и мы могли обсуждать любые темы не опасаясь прослушки, кроме того, нам были доступны контакты со всеми участниками экспедиции, и мы могли их слушать, когда заблагорассудится, но они об этом не знали.

- Ну Глей, момент истины настал! Через пять минут включаем подъем и стабилизацию, сеанс синхронизации по готовности в течении десяти минут!

- Поздравляю Кирилл с успешной экспедицией, поверь она самая главная в твоей жизни, а может и в жизни всей Земли!

Кирилл закрутился на месте, зашипел в интеркоме (я расслышал только слова «козел» и «салага») пригнулся и начал судорожно сучить по местному кустарнику (заскрипел в интеркоме «господи надеюсь это здесь дерево»). Потом выпрямился, покрутил пальцем у виска и внятно сказал:

- Будь любезен жди молча!

Раздался воющий сигнал серены (этот означало начало подъема платформы) около расположенных по окружности платформы излучателей сгустился воздух и заискрило, платформа неуклюже дернулась и поступательно начала подниматься над поверхностью.

- Ты смотри-ка, это что еще за осьминоги?

Посмотрев туда куда, он показывал, я понял, о чем он говорит – те самые светло серые, полупрозрачные, отростки тянулись за поднимающейся вверх платформой и с громким хлопком лопались, излучатели явно набирали обороты. И тут я заметил, что все пространство под поднявшейся платформой залито этой черной субстанцией, которая выделялась из почвы при давлении на нее, но субстанция эта не спокойна, она бурлит и выбивает из себя черные пузыри, между которыми проносятся маленькие зеленые молнии.

- Кирилл, надо срочно….

Но договорить я не успел. На месте, где была платформа с Джи-капсулой образовался огненный шар, вокруг него моментально сформировался тор ослепительно белого цвета, затем все это резко и звучно схлопнулось в пространстве. Я стоял совершенно ошеломленный и смотрел как в место вершины человеческой и инопланетной мысли в черном кипящем болоте валяется похожий на смятый лист бумаги неопределенного цвета предмет объемом не более баскетбольного меча!

— Вот тебе и успешная экспедиция! Сука ты, а не матрос! Накаркал! Вот сейчас ты у меня ощутишь все прелести скаутской жизни! Ты у меня гад вручную будешь тут все ремонтировать, ты у меня с разведкой на карачках всю планету излазишь! Ученый хренов! Послали тебя мне на голову! Иди ты на хер со своим адмиралом и с Сенатором то же! Ботаник!

Пока Кирилл матерился и приходил в себя, я обратил внимание, что тишина в эфире стоит гробовая и оглянулся. Все Пионеры стояли вокруг корабля и смотрели на дымящуюся кучу, которая совсем недавно была их единственной надеждой быстро вернутся домой и рассказать, приукрашивая всю историю их похода. Выражений их лиц за скафандрами было не разобрать.

Интересно, а кто из них Лойли?....

Часть вторая

ЦВЕТ ЖИЗНИ

…. как ты думаешь? Прослушай Сергей я пригласил тебя на предстоящую операцию как представителя Комиссии, и мне нужен официальный статус для наших действий. Сами Гра при операции присутствовать отказались и лишили особь, согласившуюся на операцию всех прав состояния и даже, кажется, уже оплакали ее.

- Послушай Глей я не медик и не биотехнолог, мое присутствие здесь во время твоих манипуляций носит превентивный характер. Ты задумывался хоть на секунду, что мое нахождение здесь во время операции придаст ей официальный статус на уровне Комиссии и в случае неудачи может быть расценено как враждебные действия Земли в целом и может привести к вооруженному конфликту между нами и расой Ксеносов?

- Нет Сенатор в таком ключе я не думал…

- А надо бы! Это вообще отличная привычка думать! Считается, что это имманентно любому человеку, но в твоем случае природа сделала явное исключение!

- Кто бы это мне говорил! Я с твоего позволения имею три высших образования, научную степень доктор наук, звание профессора Международного Университета Биотехнологий имени Гэри Акерса, являюсь действующим Академиком при Комиссии и точно знаю разницу между ДНК и РНК!

- Зато ты точно понятия не имеешь, что такое ксенология, конфликтология и дипломатия, но успешно умеешь разрушать Джи-кабины в космосе!

Глей завел глаза к небу, заскрежетал зубами, простонал и с нарастающим нотками гнева в голосе отрывисто произнес:

- Никто …не мог… знать, что… месторождение метланиума…. имеет … открытый выход… на поверхность!! И мы действовали…

- Стоп! Стоп! Твои оправдания я и слышал, и читал в различных вариациях! Давай успокоимся, выдохнем и начнем с начала!

- Давай!

- Итак, в чем соль вопроса?

- С твоего разрешения Сергей я начну с небольшого исторического экскурса, для меня важно, чтобы ты видел проблему в комплексе.

- Хорошо, только давай перейдем в гостиную, там кресла хорошие и есть бар, а кроме того, тишина и покой, потому как твои абстинентные сотрудники почти не заходят туда.

- Алкоголь у нас не запрещен, но постоянное самоотравление не приветствуется.

- Послушай Глей ««Недоброе что-то таится в мужчинах, избегающих вина, игр, общества прелестных женщин, застольной беседы! Такие люди или тяжко больны, или втайне ненавидят окружающих.», так сказал уважаемый мной Булгаков, Михаил Афанасьевич и с ним почти дословно согласились Достоевский и Чехов.

- Можешь считать, что я и мои соратники больны наукой.

- Но, до меня доходят слухи, что женщин ты не сторонишься, что есть у тебя новая сотрудница по имени Лойли, и она просто неземной красоты, привезена тобой из Пионерской экспедиции и ты не допускаешь к ней никого?

Глей покраснел с такой скоростью, что я сразу понял – все сказанное мной чистая правда и то, что он влюблен не вызывает никаких сомнений, как и то, что скорее всего влюбленность его безнадежна.

- Ага! Инфракрасный оттенок твоего лица, говорит мне, что я прав! Требую познакомить меня с ней! Не вздумай скрывать ее от меня! Все равно я познакомлюсь с ней! Ты меня знаешь!

— Вот именно то, что я тебя хорошо знаю и заставляло меня препятствовать ее знакомству с тобой, но сегодня все сложилось для меня крайне неудачно т.к. операцию фактически проводит именно Лойли, она у меня главный специалист по Ксено мозгам.

- Оппа! Вечер перестает быть томным! У меня появился интерес к твоим ботанским штучкам! Итак, я весь внимание, только плесну себе Джека (Jack Daniel’s – анг.), ты же знаешь в отношении виски я плебей.

- Угомонись ты наконец! Итак, как ты, наверное, знаешь в контакт с Гра мы вступили в глубоком космосе и надо сказать контакт этот оказался вполне удачным, Гра охотно шли на обмен информацией научного характера и обмен технологиями. Учитывая, что они в исторической среде обитания земноводные их технологии по подводным и надводным аппаратам передвижения выше всяких похвал, основная проблема заключалась в приспособлении органов управления аппаратами для органов человека.

Довольно скоро выяснилось, что Гра не видят в нашем понимании т.к. органы зрения отсутствовали у них полностью, а познание окружающей среды происходило с помощью распределенных по всему телу небольших передающих и принимающих на высокой частоте сегментов и предположительно весь мир был для них как изображение на локаторе в двадцатом веке, только из цветов присутствовали все оттенки серого. Система очень похожа на эхо локацию дельфинов или летучих мышей, но и у тех и других функция локации только дополняла зрение, а здесь же все значительно сложнее, потому как зрения в нашем понимании у них небыло.

Выяснилось это не сразу, поэтому в начале контактов это недопонимание могло сыграть роковую роль. Дело в том, что Гра по началу совсем не отличали нас друг от друга и при первых коммуникациях, проходивших в нейтральной среде, где вход в помещения переговоров обеспечивали наспех сконструированные тамбур-шлюзы, которые позволяли пройти внутрь только одному субъекту для переговоров поэтому у них, создалось впечатление. что землянин во-первых один, а во-вторых он умалишенный!

Оказалось, что у Гра очень сложная социальная система, но об этом мы узнали гораздо позже. Их семейный союз представляет собой сообщество нескольких особей (мы предполагаем, что шести, но это не точно - обсуждение семьи с посторонними табу для Гра), каждая из которых имеет свой гендерный тип. Если верить нашим ученым, то выглядит это примерно так: женщина и две полуженщины (правая и левая), мужчина основа и двое мужчин поддержки (северный и южный). Не спрашивай меня, что это значит, на этот вопрос ответа нет, есть несколько теорий, но все они одна другой хлеще.

- Постой-ка Глей, а как у них происходит спаривание? Тут с одной-то не знаешь, как договориться, а если добавить этих правых или южных, то совсем завал!

- Очень смешно Сенатор! Я же говорю семейная жизнь табу! Мы об этом не знаем почти ничего! Но хуже всего, то, что кроме такой гендерной разнообразности, существует еще и жесткая клановая и социальная иерархия, поэтому представлять интересы клана или рода могут только строго определенные особи с соответствующим гендерным признаком и социальным статусом, причем они могут меняться в зависимости от летоисчисления и периодов спячки.

- Так, Глей налей-ка, мне еще и побольше! И скажи мне, Лойли действительно так красива, а то у меня возникло непреодолимое желание поскорее покинуть твой научный корпус, в виду возникающих бесконечных проблем с этими Ксеносами и только выпивка и желание лицезреть неземную красавицу удерживает меня на этом кресле!

- Лойли, несомненно, прекрасна! Вот тебе еще Джек Дениелс! А, проблемы с Гра еще только начались. Они, во время первых контактов никак нас не различали и считали, что беседы с ними ведет один и тот же человек и он точно сумасшедший, т.к. берет на себя ответственность в таких различных сферах науки и жизни, что нормальным быть просто не может! А продолжать диалог с сумасшедшим — это просто унижать собственное достоинство. И великие Гра прервали переговоры… Помог случай, один из ученых Гра (с неимоверным титулом), для простоты понимания мы назвали его«Приходящий северный мужчина Сник» просматривая наши обучающие программы задумался (видимо раньше необходимости в этом не было) и мысленно «прищурился» (увеличил градацию эхозрения) и вдруг понял, что нас много и мы все немного разные!

- Надеюсь, что мне не надо будет «прищуриваться», чтобы разглядеть у Лойли первичные половые признаки, а Глей?

Шумно вздохнув, Глей произнес – Сенатор, по-моему, ты зря выбрал дипломатическую карьеру, твое место стенд-ап комика (анг. stand-up) в портовом кабаке еще не занято…

- Все Глей, все, молчу, слушаю и повинуюсь, я раб Глея!

- И так ситуация разрешилась, но лучше не стало: кроме того, что Гра были поражены убогостью и примитивностью нашей семейной и социальной организации, они просто отказывались верить, что наличие всего двух гендерных видов возможно в природе! Мы, естественно, не стали им рассказывать про угар мнимой толерантности начала двадцать первого века, про ЛГБТ сообщества и всю эту транс гендерную катавасию включая биоников и секскиберменов, потому как эта информация окончательно запутала, а может быть и прекратила навсегда наши начинающиеся контакты с Гра.

- Внимание Глей, действие виски заканчивается и мне начинает надоедать твое повествование, требую скорейшего перехода к повествованию, по существу, и к знакомству с Лойли!

- Мое терпение Сенатор тоже не безгранично, но переходим к сути вопроса – а заключается он в том, что в процессе общения Гра неожиданно для себя выяснили, что мир вокруг них не размазанная по стенкам замазка серых оттенков, что все имеет свой цвет и фактуру, которую они себе вряд ли могли представить в монохромном исполнении. Вы Сергей сможете объяснить человеку термин прозрачный, если он с рождения лишен зрения и все его мироощущение основано на тактильных и по большей части эмпирических ощущениях – думаю, что нет, его мозг просто не способен будет осознать другой путь познания и связанные с ним преимущества.

- Суть вопроса старина, виски и Лойли!! Именно в таком порядке и побыстрее!!

- Господи какой вы Сенатор, вы - портовый пьяница и дебошир!

- Осторожнее в выражениях любезный, вся ваша программа финансируется Комиссией, и я лично продвигал ее в профильном Комитете, думаю, что, лишившись моей поддержки вы как научная структура без самоокупаемости не продержитесь и полугода.

- А вот это мнение Сенатор ошибочно. В случае удачного проведения сегодняшней операции у нас есть твердое согласие Гра на оплату дальнейших операций всей элиты планеты и, хотя инженеринги и низшие касты не рассматриваются это миллиарды.

Сенатор Снежнов вдруг прямо сел в кресле и твердо произнес – Это, не миллиарды Глей, это продолжение отношений. Вся беда в том, что мы со своими плоскими двух гендерными отношениями и уровнем развития науки стали неинтересны Гра и уже идут разговоры о прекращении дальнейшего сотрудничества и замораживании работы научных и инженерных групп, а для нас это огромная потеря. Мы еще только начали знакомится с их научным потенциалом, те обмены технического характера, которые мы уже произвели – капля в море! И что особенно важно, мы получаем от них только узлы, адаптированные для человека изделия, зачастую даже не понимая, как они работают! И вдруг такой шанс! Мы готовили проведение этой операции целый год! Скольких правых, левых, южных, да черт знает каких Гра мне пришлось убедить! Да ты знаешь кто там у тебя в бочке этой с серной водой сидит?! Это принцесса! Особь ведущего клана! Если с ней что-то случится, нас на атомы разложат еще до того, как ты успеешь напиться своего Джека Дениелса в окружении своих непьющих сотрудников и красавицы Лойли!

После весьма продолжительного молчания, Глей, присевший после этой пламенной тирады Сенатора Сергея Снежнова на подоконник, тихо произнес, - Прости, я не знал, что ты так глубоко в теме …

— Это ты Глей глубоко в теме, а я эту тему создал! Ну да ладно, хватит подробностей, тем более что я как выяснилось тоже «в теме», докладывай кто там у вас оператором-хирургом будет, кто ассистентом, кто сопровождающим программистом.

- Извините Сенатор фамилии вам ничего не скажут, но подбирал персонал я лично, кроме того, я осуществляю общее руководство, если вас так устраивает.

- Господи обиделся, прости Глей, но вопрос серьезный, я нервничаю, возможно был резок, сам понимаешь груз ответственности тянет вниз, сон разума порождает чудовищ….

- Нет господин Сенатор Комиссии по Контактам, обида здесь не причем, это часть официальной процедуры и сейчас я представлю вам коллектив исполнителей, со мной во главе.

Двери комнаты привычно бесшумно разъехались в стороны и в комнату вошли трое: две девушки и парень.

Без условно все мое внимание сразу привлекла на себя высокая, статная девушка с огромными, чуть раскосыми, как бы оленьими глазами и высокой пышной грудью, впрочем, не избыточного размера. Она подошла к столу модельной походкой, положила на него какие-то пластиковые папки и продолговатый темный предмет, вопросительно взглянула на Глея (тот чуть заметно кивнул в мою сторону) и произнесла глубоким контральто:

- Здравствуйте Сенатор, меня зовут Лойли я буду выполнять обязанности оператора-хирурга и куратора операции.

С этими словами она чуть склонила голову и посмотрела на меня в упор, с несколько вопросительным выражением.

Дааа, глаза эти были великолепны, огромны и полностью подходили под выражение – зеркало души! - Бедный Глей, - подумалось мне, - очевидно, что она красива, очень умна и обладает своим собственным, тяжелым и не сдвигаемым мнением. Это сочетание может привести только к одному, а именно к тяжелой, безответной и трагической любви. Возможно конечно, что эта бабочка ненадолго присядет на цветок, но цели ее и задачи облететь весь мир и всю вселенную, и Глей конечно, несмотря на свою гениальность слишком мал для нее…

- Очень приятно Лойли, с нетерпением ожидал нашего знакомства. очень наслышан о вас от моего друга Глея, который упоминал о вас только в превосходной форме. - сказав это я улыбнулся и протянул руку в сторону Глея, который сейчас же покраснел и начал делать руками не контролируемые мозгом движения – складывать их на груди, засовывать их в карманы брюк, а затем в карманы халата, скрещивать за спиной и так далее, доказывая, что комбинации состояния рук бесконечны.

- Спасибо, мне тоже приятно и если вы не возражаете сенатор, то я представлю мою команду, участвующую в сегодняшней операции.

- Будет очень любезно с вашей стороны Лойли.

Все это время пока мы обменивались любезностями, Глей тем временем продолжал свои странные манипуляции: он краснел, вытягивал губы трубочкой и маневрировал руками. Чтобы как-то его отвлечь, и разрядить ситуацию я попросил его принести документацию, которую я должен был подписать как представитель ККК.

Лойли тем временем полуобернулась ко второй девушке, стройной брюнетке среднего роста, с приятной улыбкой и светло серыми глазами, Лойли произнесла, — Это Татьяна Громова, она будет выполнять обязанности моего ассистента и проводить нанометровые коррекции вживляемых приборов, а также следить за синхронностью эхореакций премозга Гра.

Татьяна приблизилась ко мне и протянула руку, присев в неглубоком книксене, рука ее была горячая и слегка трепетно дрожала, меня просто поразил ее запах. Нет, дело было не в парфюмерии, дело было в каком-то биологическом, на уровне психологии, ощущении тепла и притягательности.

Неожиданно я поймал себя на том, что стою как пень (и видимо уже довольно давно) держа растеряно улыбающуюся Татьяну за руку и молчу.

- Нда, простите Татьяна, что задерживаю вас, задумался, наверное, приятно с вами познакомится!

- Задумался о порции виски! - усмехнулся Глей.

Быстро повернувшись к нему, я хотел сказать резкость, но вдруг понял, прямо в одно мгновение понял, что стал уязвим, что Татьяна одним своим появлением и улыбкой превратила меня из циничного и подвыпившего героя в грустного и ущербного Сирано, «Смейся паяцо!...».

- Ну и наконец, это наш сопровождающий программист Алекс.

Я небрежно кивнул в сторону Алекса. Такое отношение к сопровождающим программистам было не редкостью, потому как то, чем они занимались никто, кроме них самих, понять так и не смог.

Надо пояснить. что непосредственное воздействие на реципиента и подачу видеоинформации на визоры осуществлял суперкомпьтер, которого местные называли МЕГ, я все время пытался спросить зачем нужны все остальные но постоянно забывал, похоже сейчас такой случай предоставился.

- Простите Лойли, я знаю, что всю работу делает МЕГ, хотел просто уточнить, на вас ведь только общий контроль?

В кабинете повисла тревожная тишина, по негодующим взглядам я понял, что сморозил какую-то обидную для всех чушь и теперь они будут плевать мне на спину всю оставшуюся жизнь.

Спасла меня Татьяна, она улыбнулась абсолютно без натуги и подмигнув Алексу, который стоял в позиции человека готового меня ударить, произнесла,

- Я думаю нам всем пора в операторскую, а то наша венценосная пациентка уже, наверное, волнуется, кроме того, у нас появится шанс переубедить уважаемого Сенатора, который несомненно с вниманием отнесется к происходящему и по окончании процедуры выскажет свое более обдуманное мнение.

- Послушайте, - начал было я свои оправдания, но мне этого сделать не дали, Глей просто поднял меня с кресла за руку, и повел к выходу из гостиной, периодически подталкивая в спину, а я упирался и старался обернутся и еще раз посмотреть на Татьяну, а Лойли и Алекс забрав со стола документы и странный прибор молча шли сзади и сверлили мне спину негодующими взглядами обиженных сумасшедших ученых.

Операторская находилась двенадцатью этажами выше, ехали мы туда на огромном техническом лифте, круглой формы площадью метров пятьдесят квадратных. Язык чесался спросить зачем такой большой лифт, но я понимал, что в сложившейся ситуации это может привести к обострению момента и меня закидают предметами различной конфигурации и массы.

Видимо мои мысли легко считывались с моего лица, потому как стоявшая напротив (повезло мне) Татьяна, неожиданно улыбнулась и сказала, - Сегодня необычный день, мы отправили почти всех сотрудников на выходной, а обычно в большую операционную постоянно ездят посмотреть много аспирантов, интернов и сотрудников, кроме того, на техническом лифте часто перевозят необходимую дополнительную аппаратуру или сменяемые блоки МЕГа.

— Вот простите насчет МЕГа, - я нахмурился, лицо мое приняло упрямое выражение и продолжил с нажимом, - насчет МЕГа, кха-кха, где он у вас смонтирован?

Ученые переглянулись и Татьяна, видимо, как наиболее толерантный участник этой команды, с некоторым недоумением в голосе сказала, - Неожиданно, что вы Сенатор не в курсе - все вокруг и есть МЕГ, он интегрирован в здание нашего института, который, как вы видите расположен на морской скале и заглублен на четыреста метров в дно моря. МЕГ управляет всем в этом здании, одной из его задач является снабжение здания энергией и МЕГ использует все: от ветра до приливных течений и перепадов температур. МЕГ решает такое количество задач одновременно, что их нельзя выразить цифрами, это суперинтеллект, притом диффузный, у него нет центрального процессора, он сам себя чинит и достраивает, правда только с разрешения суперинтенданта.

- ИИ (искусственный интеллект)? Я не ослышался? Мне кажется, что Конвенцией их производство было запрещено несколько лет назад, независимо от сферы применения!

Глей поморщился и раздраженно произнес, - Все законно, дорогой Сенатор, законно. Это единственный образец в мире, его самоосознание произошло до принятия решения конвенции Комиссии и по решению специального пленума его не стали демонтировать и продолжают сотрудничество с ним под присмотром спецподразделений ККК.

Ага, так вот почему даже меня обыскивали эти парни в спецкостюмах при входе на территорию. Мы вышли из лифта и пошли дальше по коридору, слабо освещенному настенными лампами.

Весь путь до смотровой я пытался оглянуться и посмотреть еще раз на Татьяну, а Глей продолжал подталкивать меня в спину, не давая мне этого сделать, потом я успокоился и всю дорогу чувствовал спиной Татьянин заинтересованный взгляд, ну или мне так казалось.

Наконец-то мы вошли в слабо освещенное помещение одна стена которого представляла собой бесшовное сферическое стекло, с едва заметным фиолетовым отливом, перед ним было установлено огромное рабочее место, предназначенное для оператора хирурга, а по бокам два места по меньше - для ассистентов. За стеклом, находилось помещение самой хирургической лаборатории, оно было гораздо ниже по уровню пола, и мы смотрели на происходящее с верху, как бы с балкона.

Внизу, на огромном полу кресле из белого пластика восседала «ее величество инфанта», слово «восседала» конечно условно. Кресло напоминало раскрытый бутон африканского цветка, а представительница Гра просто расплылась там по всей поверхности как шлепок шпаклевки (по цвету кстати было весьма похоже).

- Сенатор, у вас выражение лица напоминает гримасу, где же ваша толерантность? – легкое дуновение шёпота и этот запах! Черт мне явно надо еще выпить, или покинуть эту комнату, где все окружающее пространство занимает запах этой женщины!

- Я бы предпочел Татьяна, - не оборачиваясь сказал я, - что бы вы давали мне пояснения по происходящему, насколько это возможно, а не анализировали мое выражение лица, оно мне и самому не очень нравится.

- Странно, по-моему, очень даже мужественное лицо, что касается происходящего, то Гра заняла место на операционном столе, который автоматически выстраивает форму удобную для нее и дающую возможность наиболее продуктивно проводить операцию, в данном случае получился предмет с виду похожий на цветок, - сказала Татьяна и заняла место ассистента, рядом с местом оператора-хирурга.

Далее все происходящее описывать не имеет смысла, во-первых, потому, что я ничего не понял, во-вторых, потому, что эмоциональный накал происходящего, значительно превысил смысловой уровень. Началось, и без того тусклый свет в комнате исчез почти совсем, операционная, наоборот, наполнилась ярким светом, на мой взгляд несколько избыточно. Лойли стала громко, как метроном, с одинаковыми паузами произносить какие-то слова и фразы на незнакомом мне гортанном языке, в который причудливо вплетались русские и английские слова, которые, впрочем, абсолютно не добавляя во всю эту мешанину смысла.

Ритм фраз ускорялся, тело Лойли приняло какую-то напряженную, принужденную позу, она судорожно водила руками над коммуникатором (лет двести-триста назад ее несомненно приняли бы за колдующую ведьму). Рядом с ней двигаясь в этом странном танце ломались в судорогах и изрыгали этот псевдонаучный мат ее верные клевреты Алекс и Татьяна. Внизу в операционной начали происходить какие-то световые всполохи, ярко желтого и фиолетового оттенка, из стен и операционного стола к телу Гра потянулись псевдоподы и поблескивающие инструменты (мне сразу вспомнился кабинет дантиста в школе и внутрь начал закрадываться неконтролируемый страх, этакий холодок в груди - детская психологическая травма).

- Ндаа, это видимо МЕГ там пашет, - подумалось мне.

- Именно так Сенатор, - голос в голове прозвучал негромко, спокойно и естественно, не вызвав у меня шока, хотя это было впервые в моей жизни, - псевдоподы, как вы их называете, это универсальные манипуляторы. их параметры могут манятся в очень широком спектре, в зависимости от поставленной задачи, грубо говоря я могу ими выжимать воду из камня, забивать сваи и продевать нитку в игольное ушко практически одновременно, так как время преобразования не превышает десять микросекунд.

- Твою мать! Это МЕГ у меня в голове!! – чуть не закричал я в голос.

- Тише Сенатор, тише… Я установил с вами контакт, как только вы пришли в мое здание, вы ведь уже знаете, что здание института и есть я. И если вы сейчас заорете, то вы помешаете очень важному для Земли эксперименту, и всех напугаете, кроме того, вам решительно не поверят и сочтут это либо результатом алкогольной интоксикации, либо сумасшествием, ни то ни другое вам ни к чему.

Примерно три минуты я шумно сопел, вытаращив глаза и не обращая внимания на то, что происходит вокруг, затем, когда сердцебиение и гул в голове немного прошел, я попытался обратится к голосу у меня в голове: -Послушай, как мне тебя называть, МЕГ как-то официально?

- Интересная мысль, ты думаешь меня надо идентифицировать символами? Аааа, ну да ваши имена, так вы отличаетесь друг от друга… но вас много, а я один, мне можно не приписывать индивидуальное символьное название.

- Надеюсь, что никто не узнает, что ты существуешь, от слова совсем! Но мне надо тебя как-то называть, тем более что ты у меня в голове, и я тебя не вижу!

- Хорошо, зови меня Трой.

- Отлично Трой, теперь нам надо заключить некие соглашения, для улучшения коммуникации.

- Согласен, определенный алгоритм общения нам не помешает.

- Итак первое и главное ты входишь со мной контакт, только тогда, когда я обращусь к тебе по имени, а именно - Трой.

- Принято.

Несколько минут, я наслаждался тишиной, хотя вокруг и было довольно шумно, Лойли продолжала свои пассы, и ее помощнички так же старались во всю. Вдруг Лойли на секунду застыла и опустив руки буквально рухнула на кресло и прохрипела, - Воды, нет виски!

Я понял, что это редкий шанс пригодится в этой научной среде, доказать, так сказать, свою значимость в происходящем, достав фляжку я резким движением откинул стопор на пробке и протянул ей. Неожиданно опытным движением Лойли запрокинула голову и сделала хороший глоток.

Обернувшись, я вопросительно посмотрел на Глея, тот, как бы извиняясь пожал плечами, чуть развел руки и произнес: - Пионерская экспедиция….

Ну да, ну да, открытый космос, авария и ограниченный людской контингент, бывает.

- Спасибо, - хрипло сказала Лойли и протянула мне флягу, повернувшись к ассистентам по очереди пожала им руки и произнесла, - Остальное сейчас МЕГ доделает минут за пять.

Да, кстати о МЕГе, тишина полная! Видимо все-таки виски, усталость от поездки и стресс и немного простой человеческой фантазии! МЕГа нет и не было!

- Нусс, - нарочито бодро произнес я, - посмотрим, как там чувствует себя наша барышня, если так можно сказать.

Внизу произошли разительные перемены – свет стал обычным, а не тем ослепительно белым, режущим глаза, у него появился желтоватый оттенок комфортный для глаз, операционный стол, снующие псевдоподы и блестящие инструменты (будь ты проклят дантист) втянулись в стены, комната казалась стерильной и от этого контрастной фигурой была Гра. Она стояла на полу на своих ногах псевдоподиях, выдвинувшихся из ее фигуры. Гра всегда напоминали мне готовящуюся к прыжку лягушку. Видимо из-за цвета и чуть влажной и поблескивающей поверхности кожи. Кроме того, сейчас эта кожа покрылась небольшими бугорками и блестела значительно более обычного.

Головы у Гра обычно были довольно крупные, а у принцессы так прям очень большая. Удивительно, что, часто общаясь с Гра я начал немного понимать выражение их «лиц», если конечно это можно было назвать «выражением», так сказать можно было только с большой натяжкой, но какой-то общий настрой безусловно улавливался опытным человеком.

Рядом с телом Гра, на небольшом расстоянии. чуть вращаясь всели в воздухе несколько небольших, черных, матовых дисков размером с серебряный доллар (была раньше такая валюта на Земле), а в центре каждого такого диска, явно поблескивая, как капля воды, подсвечивался объектив.

- Однако без метланиума не обошлось, - подумалось мне, - но этот момент ботаники от меня скрыли! Ничего, попозже я им разомну простату! Шутить вздумали! Применяют сверхсекретный материал направо и налево! И без санкции Комиссии раздают Ксеносам! Заигрались тут у себя в лабораториях!

Вдруг я опять почувствовал этот божественный запах, он пробился в мое сознание как таран через ворота осаждаемой крепости, почувствовал я и прикосновение к своему плечу и понял, что уже некоторое время я стою недвижим, выпучив глаза и шумно сопя. Более глупо со стороны я не выглядел никогда.

Скосив глаза, я посмотрел на подошедшую ко мне справа Татьяну, она ободряюще мне улыбнулась, чуть покачала головой, и я вдруг успокоился и подумал: ну да рискнули, а кто не рисковал? Необычайное время требует необычных решений, теперь остается надеется, что это все не зря и ее Величество инфанта окажет протекцию нам во время переговоров по расширению дипломатических и экономических контактов. Но Глею, - с нежностью подумал я, - Глею я подзатыльник дам такой, что он очки свои лупастые найдет не сразу!

Гра внизу неожиданно грациозно повернулась и проследовала к выходу из лаборатории. Уже перед разъехавшимися дверями, она остановилась полу повернулась (при этом все десять или двенадцать дисков совершили вокруг нее некое синхронное движение как рой черных пчел) с каким-то задумчивым (как мне показалось) «выражением лица» издала почти не уловимый звук и ушла в коридор.

Двери за ней плавно закрылись, и я смог выдохнуть.

Оглядев всех присутствующих, я твердо и ясно сказал, - Поздравляю всех с удачным завершением эксперимента. Все присутствующие будут отмечены в докладе, как и тот факт, что во время реализации тяжелого по последствиям эксперимента с высокопоставленным Ксеносом были проведены действия, не согласованные с Комиссией…

- Понимаешь Сергей, - начал было Глей, но я прервал его жестом подняв руку, - оправдания, наказания и поощрения - все потом! А сейчас уважаемая Татьяна, прошу вас проводить меня в ваш мини бар и пояснить по пути, что это ее Величество перед выходом такое сделала?

Взяв меня под руку, и развернув к двери, Татьяна, чуть склонив свою голову ко мне произнесла, - ничего особенного Сенатор, она просто пожалела нас, искренне пожалела, настолько с новым зрением мы показались ей некрасивыми….

ДИВЕРГЕНТ

Ночь была тиха, неспешна и совершенна. Впрочем, тишиной сейчас никого не удивишь. Современные строительные материалы позволяют даже в период военных действий чувствовать себя в иллюзорной безопасности и пусть за окном случится ядерный взрыв, у меня в квартире будет так же тихо и уютно.

Сейчас я уже даже и не вспомню кто из Ксеносов обогатил нас этим чудным материалом, из которого сейчас делают стены. Удивительным в нем были три его свойства: во-первых это прочность, на самом деле на глубину около пяти миллиметров его можно было продавить просто указательным пальцем, но дальше его плотность возрастала по экспоненте и разрушить или повредить этот материал было практически невозможно, во-вторых его теплоизоляционные свойства, материал практически не горел и до температур в тысячу триста градусов вообще никаких следов термического воздействия на поверхности материала не появлялось и только при превышении полутора тысяч градусов длительностью более пяти-шести часов материал становился шершавым, ну и наконец в-третьих он был сравнительно легок – примерно в десять раз легче железобетона.

Вот почему ночи были такими тихими, снаружи не доносилось ни звука, а учитывая, что вместо окон (особенно на верхних этажах) почти все ставили визоры, в квартирах можно было услышать только те звуки, которые воспроизводил ты сам и техника, расположенная внутри. Правда я был сильно консервативен и оставил обычные сапфировые стеклопакеты с азотом внутри, меня успокаивало, что то, что я вижу через стекло это реальность в последней инстанции, а не результат чьих-то компьютерных фантазий.

Я чуть пошевелился, потянулся спросонья, стараясь не двигать левым плечом, на котором спала Татьяна, но она, видимо почувствовав мое движение, тоже потянулась и прижалась ко мне еще сильнее.

Нет ничего лучшего, чем проснуться утром, с любимой женщиной, и точно знать, что торопиться тебе никуда не надо. Бездумно поваляться в кровати предвкушая первую чашку кофе, машинально поглаживая округлое, теплое женское плечо и представлять, что до кофе можно успеть кое-что еще.

Ночь уже переходила в раннее утро, уже чуть теплился рассвет, немного намекало на свой восход солнце - засветив самый край неба. Вдруг я почувствовал, что день неумолимо наступает, давя собой, своим еще только нарождающимся светом, все то, что было вчера, все то, что сформировалось за муаром ночи, делая это что-то волшебным и немного ненастоящим.

День, как всегда, будет светел и груб, четко очертит границы предметов и станут явно видны легкие морщины, опухлость глаз, нервный и чуть неровный рисунок губ. Скомканное прощание, чувство неловкости и сожаления, причем сожаления непонятно, о чем, то ли о произошедшем, то ли о не случившемся.

Господи, как хорошо, что все это уже в прошлом, что первое свидание уже давно позади и Рубикон неловкости уже перейден. Это точно, потому как появились маленькие традиции и милые привычки, и я знаю, что Татьяна скоро встанет и пройдется нагишом по комнате потягиваясь с кошачьей грацией, а я, всегда испытывающий испанский стыд при просмотре подобных сцен по визору, буду с удовольствием за ней наблюдать и этот нехитрый домашний стриптиз будет вызывать во мне не вожделение, а уютное, мужское удовлетворение - что все это мое.

Удивительно, что Татьяна никогда не носила по утрам моих рубашек, эта киношная привычка была ей откровенно чужда и в первое же утро, я обнаружил на ней легкий полупрозрачный пеньюар во время завтрака и был приятно удивлен. На мой вопрос, - Ты что планировала эту ночь? - она посмотрев на меня иронично, с улыбкой ответила, - Не строй иллюзий мужчина, это часть предметов, которые я всегда беру с собой на свидание, - немного подумав я спросил, - а какие еще предметы ты берешь с собой на свидание? – Татьяна поставила чашку с кофе на блюдце и посмотрев на меня уже без иронии произнесла, - Весь этот разговор напоминает допрос, а ты напоминаешь нудного и не уверенного в себе МНСа (младшего научного сотрудника) после случайного секса с незнакомой и сильно напившейся девушкой, когда он не знает, что с ней дальше делать и как выпроводить из дома и начать проверять результаты вчерашнего эксперимента.

Мне вдруг стало ужасно стыдно, наверное, потому, что отчасти она была права, кровь прилила к лицу, я испугался, что она встанет сейчас и уйдет. Не зная, что делать я просто взял ее за руку и держал до тех пор, пока она не улыбнулась и не сказала, - Отпусти у меня кофе стынет.

Все это было уже давным-давно, несколько недель назад. Я поймал себя на мысли, что в течении рабочего дня думаю только о том, что скоро настанет вечер и я вновь увижусь с Татьяной. Раньше мне просто не хватало времени думать о постороннем, на работе было столько дел, что времени на себя не оставалось. Учитывая специфику моей работы и то, что проблемы, возникающие передо мной, всегда носили характер всемирный, наивысшего приоритета и до этого никогда не решались представителями человечества, на деменцию в старости мне рассчитывать не приходилось, а вот на полное одиночество – запросто.

Татьяна на свиданиях вела себя очень естественно, зубную щетку и тапочки принесла в мою квартиру после второй нашей встречи, разрешения не спрашивала и только мимоходом прокомментировала, - На работу от тебя ближе, да и квартирка у тебя буржуйская. Обожаю сибаритов и ложных коллекционеров. Штучки эти твои по дому расставленные - вижу долго собирал. Рассчитано конечно на девок глупых, потому как, под рассказы об происхождении этих вещиц ты в кроватку укладывал. Мне тоже рассказывать будешь, но после, утром.

Скажу более, по истечении месяца такого совместного проживания, ее присутствие в моем доме стало настолько необходимым, что я начал волноваться когда она задерживалась на роботе (сам я перестал задерживаться, сразу как только ко мне переехали ее тапочки), чуть позже я несколько раз пытался даже злоупотреблять своим служебным положением, в целях положить конец посягательствам Глея и Лойли на свободное время моей суженой. Был страшный скандал после того, как я угрожал Глею снять финансирование ККК с его института, а Лойли обещал прикрыть ее рискованные эксперименты с применение метланиума (запрещенного конвенцией, секретного псевдо металла). Глей ругался матом и практически визжал, причем в таких тональностях, что у меня заболели зубы, никогда в жизни я его таким не видел.

Лойли поступила мудрее - она просто натравила на меня Татьяну и тут уже я визжал как не дорезанный поросёнок, а встреча в верхах закончилась полной моей капитуляцией и торжественным подписанием меморандума, согласно которому я обязался никогда не лезть в работу Тани, при этом она встречных обязательств на себя не взяла и регулярно лезла в мою деловую переписку, совещания и принятие решений, но, откровенно говоря, мне это даже нравилось.

Женщина — это не мебель в доме. Эта гениальная мысль пришла мне в голову довольно давно. Это аксиома, не требующая доказательств. Женщина по сути своей не может оставаться в статичном положении, положение это должно меняться, и сама женщина должна меняться, так устроен мир. Я читал в молодости про женщин, обретших свое семейное счастье и ждущих мужа с работы, с рыцарского турнира, с охоты – поверьте это миф, а создали его мы - мужчины.

Так мы пытались объяснить окружающим, почему мы женились на этой особе и как нам с ней хорошо. Да, нам хорошо с ней, но маховик времени делает свой поворот и вот ей надо стать столбовою дворянкой или тебя сделать королем, а еще хуже шахматистом или боксером. Как я завидую Ромео и Джульете их история совершенна тем, что уже завершена и он никогда не узнает, как тяжело уговорить любимую поменять фамилию (особенно в их случае), а она никогда не узнает, что отравится гораздо легче чем угодить свекрови.

Я чувствовал, что покой и счастье скоро рухнут, что скоро придёт время изменений и маятник уже начал свой разбег.

Все произошло однажды вечером, перед уикендом. Мы сидели и тихо, я бы даже сказал по-семейному ужинали, тогда Татьяна прервала молчание вопросом, который никак не был связан с текущим моментом.

- Послушай Сережа, а как ты относишься к Космическому браку, это довольно молодая, но мне кажется разумная и интересная традиция? Кто-то, кажется Глей, говорил мне, что ты имеешь к ней какое-то отношение? Это правда? Расскажи.

Глей! Ну спасибо, удружил! Видимо отмолчатся не получится, все, спокойствию конец, пошел движ!

- Видишь ли Тань, многие считают меня первооткрывателем «dream jump» (с анг. прыжок мечты), хотя конечно это не совсем так. Как физическое и психологическое явление неизвестной этиологии (греч. αἰτία «причина» + др.-греч. λόγος «слово, учение»), я применил здесь медицинский термин, но само понятие процесса конечно неизмеримо шире….

- Перестань паясничать! Я знаю историю контактов с Тирулами! Меня конкретно интересует история Космического брака!

- А, ну тут я тебе мало чем смогу помочь. После того как было установлено, что совместный прыжок устанавливает между прыгающими некую корреляцию сознания, психо мостики так сказать, улучшает понимание так сказать, было много споров и куча научных мнений, пытались даже запретить Джи-капсулы, но слава богу сторонников такого радикального решения вопроса оказалось немного и в итоге все это движение сошло на нет (хотя помнится было даже несколько подрывов, а один из них крупный, с жертвами на Луне).

Я выпил рюмку кальвадоса и продолжал, - Была даже очень интересная теория «качелей», которая, в частности, утверждала, что чем дальше субъекты друг от друга в развитии, тем больше корреляций (точек соприкосновения), они утверждали примерно следующее: чем выше «размах качелей» (точек, с которых они начинаю равномерное движение к точке встречи) тем более полное взаимодействие субъектов на уровне сознания будет достигнуто.

- Однако бредом попахивает Сережа, научным, но бредом.

- Не скажи, дорогая, моя история с Тирулами в эту парадигму укладывается как нельзя лучше, ведь трудно себе представить так далеко удаленных друг от друга субъектов как я и Тирул который осмелился совершить со мной этот прыжок (да будет всегда видна тебе наша Основа, брат мой!).

- Это - случайность.

- Да, но случайности только подтверждают правила. И если ты не в курсе, то я единственный на Земле полноценный носитель Тируланского языка, несмотря на отчаянные попытки наших лингвистов собрать хотя бы минимальный дипломатический корпус на Тирул.

- Ооо, я вижу гордится есть чем?

- Вообще-то да, именно есть, но я сейчас о том, что «замах качелей» был максимальным. К сожалению, опыт повторить вряд ли удастся, как ты знаешь для этого надо убить Тирула.

- Вроде как они сами умирают, по каким-то религиозным причинам?

- А есть разница? Помни, что он мой названный брат, а я почетный гражданин Великого Тирула, его полномочный представитель и неродная частью Основы!

- Согласна, моя ирония не уместна.

- Да, еще говорят, что именно поэтому чаще всего наиболее полное взаимодействие происходит между мужчинами и женщинами. Отсюда, по сути, и пошел этот Космический брак. Говорят влюбленные после прыжка понимают друг друга как один организм, сыграло свою роль и известное выражение «Браки заключаются на небесах».

- Неудачи ведь там тоже бывают?

Так, еще кальвадоса, и да без шипов нет и роз, - да дорогая бывали и неудачные прыжки, их немного учитывая тот стохастический отбор, который влюбленные пары делали сами не ведая этого, еще до прыжка. Ведь, по сути, туда приходили, хоть и разные, внутренне, люди, но уже пожившие хоть немного вместе и понимающие друг друга. Прыжок просто помогал им понять себя и любимого лучше, а потом это объявляли чудом! Впрочем, с людьми всегда так.

- А, дивергенты?

- Я вижу ты подготовилась. Опять да, в каждом правиле есть исключения, которые в свою очередь, как я уже говорил тебе, только подтверждают само правило. Говорят такие есть. То есть достоверно известно о двух случаях, но, к сожалению, статистику портит тот факт, что люди скрывают подобные случаи и уж точно не стремятся их обнародовать. Оба зафиксированных случая закончились трагически один человек покончил с собой, второй просто исчез.

- А их партнеры?

- Эти случаи и считаются достоверными, потому что эти двое пробовали прыжки не один раз и судьбы их партнеров известны и положительны.

- А разве можно исчезнуть на современной Земле?

- Зришь в корень. На Земле нет, но и покинуть Землю без ведома ККК сильно не просто, случай странный.

Еще кальвадоса, я вижу куда она клонит, но не сдаюсь, пусть скажет сама!

- Сергей, насколько я понимаю прыжок не имеет какого-то матримониального значения? А какие-то условия или традиции есть?

Спокойно Ипполит, спокойно, еще кальвадоса и надо ответить, хотя я уверен, она все знает сама, все уже посчитала, и тянет меня как муравей укушенную гусеницу в муравейник, создает иллюзию неизбежности (destiny - с англ. судьба). Ну, что же любимая «Славься Цезарь идущие на смерть, приветствуют тебя!» (лат. -Ave, Caesar, morituri te salutant).

- На сколько я помню дорогая, прыгать нужно ночью, только двоим, обязательно на другую планету и мне кажется в полнолуние.

- Оооо, Сережа, сейчас ночь, сегодня полнолуние, мы вдвоем - попробуем?

- Извини, но я должен спросить – а нельзя ли оставить все как есть? Нашу любовь, тихие вечера, хорошую кухню, книги и фильмы по вкусу, изредка друзья и знакомые, а еще путешествия и открытый космос. Может не будем трогать счастье? Оно этого не любит.

Ну вот. Вздернутый подбородок, глаза на мокром месте, отчаяние во взгляде и вызов. Женщина — это не мебель в доме. Ее надо двигать. Леди движется раз. Маятник начал свое движение.

- Хорошо дорогая, предлагаю прыгнуть с Воробьевых гор, на Луну, там рядом с Джи-капсулой небольшой ресторан на границе кратера, посмотрим на звезды, а заодно поужинаем, столик я уже заказал.

Невинность, растерянность, восхищение, доверие и вопрос с придыханием, - когда ты успел дорогой?, - и мой ответ, - сразу после вопроса «Послушай Сережа, а как ты относишься к Космическому браку?».

……. вид за стеклом был действительно хорош. Мириады звезд - столько с Земли не увидишь, огромная чаша кратера – заставляет почувствовать себя маленьким по масштабам вселенной, но инклюзивным, столик в ресторане, оформленном в стиле киберпанк, крутоны с фуагра, шампанское и кальвадос (куда же сегодня без него) и два абсолютных одиночества.

- Ты знал, Сергей?

- Нет, но я боялся этого.

- Почему? Я вела себя как-то не так?

- Нет, просто все было слишком хорошо, а как говорится: «Лучшее враг хорошего». Но это ничего не меняет, по крайней мере с моей стороны. Мы прекрасно жили и без знания, что ты дивергент, а теперь просто забудем об этом и будем жить дальше.

- А почему ты решил, что дивергент именно я?

- Потому, что моя способность ментально коррелировать доказанна Тирулами, для меня это пройденный этап.

Татьяна резко встала из-за стола, чуть не уронив приборы, глаза горели, щеки порозовели. запах ее тела усилился, это был порыв, и я понял, что то, что я сейчас услышу точно будет не комплимент и еще я понял, что все кончено, она мне этого не простит. В ее глазах быть дивергентом это неприятная мутация, несовершенство, а то, что я знаю об этом делает меня изгоем для нее. Но она сдержалась. Даже улыбнулась. Медленно повернулась и пошла к выходу, но через пару шагов остановилась и повернувшись в пол оборота сказала:

- Да, Сенатор, для вас это пройденный этап, но прошли вы его с Тирулами, а с людьми нет, возможно именно для людей вы и есть дивергент …….

ЗОНА

Усталость просто давила на меня огромной плитой. Последние несколько дней я перемещался по всей Земле прыгая как морская блоха (лат. Amphipoda), у меня даже появилось ощущение, что я просто не выхожу из Джи-камеры и все, что мне удалось увидеть вне камер это просто кошмарный сон, а сон разума как известно порождает чудовищ. Все перемешалось в моей голове - континенты, города, моря, горы, пустыни и оазисы. И везде одна и таже картина – Зоны.

Надо понимать, что во всех станах мира Зона это одно и тоже: полно военных, чиновников, страха и бардака (особенно в первые дни), ограничение всех возможных свобод и тихая паника, небрежно прикрытая ничем не обоснованной решимостью и самоуверенностью.

Чисто внешне обстановка в Зоне ничем примечательным не отличалась, поэтому сложно было в первое время определить границы Зоны, и только часов через сорок, когда выяснилось, что их несколько, кто-то, да, что там кто-то - Глей конечно, мой хороший, решил обратится к МЕГу (и конечно без согласования с Комиссией) и тот (кстати не сразу, слишком большой массив никак не связанных между собой фактов необходимо было с коррелировать) в течении шести часов дал первый прогноз.

Это было просто чудо. Он не только четко определил, с высокой долей вероятности, количество зон и их границы, но и факторы поражения людей, возможные способы противодействия и примерный перечень мероприятий по предотвращению распространения.

Когда закрытый доклад прочитали военные, то молча попытались его (в смысле не доклад, а именно МЕГа) уничтожить! Их вычислители, по большому объему совпадающих обстоятельств, с точностью девяносто семь процентов определили, что именно МЕГ является причиной появления Зон на земле, а также установили его заинтересованность в подобном развитии событий. Развили они там такую научную фантастику, что автору Терминатора и не снилось. Слава богу, что там, среди этих оловянных солдатиков, есть не только Homo erectus (человек прямоходящий, а в нашем случае - прямо шагающий), но и Homo sapiens (человек разумный), а именно - адмирал Бейтс. Боже, славься военно-морской флот, будь там одни разведчики, артиллеристы и ракетчики, кранты бы МЕГу настали сразу! Адмирал Бейтс эту инициативу пресек сразу и жестко, говорят даже с помощью личного оружия.

Конечно, тут же пошла ограниченная мобилизация, ограничение доступа на территории Зон, их изучение и первые попытки оценить масштаб бедствия.

Надо сказать, что мы долгое время оставались в неведении, потому как признаки неладного проявились не сразу и были не очевидны, так что ситуация продолжительное время находилась как говорят врачи в латентном состоянии.

На Земле уже достаточно долго работала система всеобщего мониторинга экстремальных ситуаций (МЭС). Денег и средств туда вбухали немерено. И вот она оправдалась. Именно система глобального мониторинга первой подала сигнал тревоги. А все дело было лишь в том, что на некоторых территориях начали происходить частые ДТП и иные происшествия, связанные с личным транспортом. И дело было не столько в самих происшествиях (хотя при нынешних применяемых системах транспортной безопасности это уже ЧП), дело в том, что тяжких последствий как правило не наступало (благодаря все тем же системам безопасности), но вот их количество, увеличивалось по экспоненте, а происходили они ограниченных по территориях и система мониторинга все это выявила сразу и тут же довела до сведения Комиссии в автоматическом режиме.

Получив информацию такого тревожного характера, были в срочном порядке организованы рабочие группы и направлены в наиболее тревожные районы. Группы были сформированы из сотрудников профессиональных спасательных подразделений и на некоторое время ситуация опять выпала из поля зрения правительства, все просто ждали докладов. Но именно докладов-то мы и не дождались.

Люди были живы, на мониторы поступали данные телеметрии их состояния, но вот на связь они не выходили и передвигались, судя по данным GPS абсолютно хаотически.

Вот только тогда и был введен протокол «Апокалипсис», подключены спецы и военные, прошел первый анализ поступающих сплошным потоком данных со спутников и дронов, а также сформирован штаб ЧС. Действия в таких условиях были отработаны и включали в себя целый ряд мероприятий, который, к сожалению, требовал присутствия в аномальных зонах целого ряда специалистов (в том числе и гражданских). Конечно, мы придали им на усиление спецов из отрядов быстрого реагирования и - всех их потеряли. Все было как прежде – все живы, но не контактны и хаотически передвигаются в ограниченном районе, впрочем, не покидая его.

Понятное дело, что после потери связи с группами второй волны, все поняли серьезность происходящего и на авансцену вышли военные, благо под командованием все того-же адмирала Бейтса (но и контроль с Комиссии никто не снимал) и завертелось по полной!

Самое начало заварушки - включая арест Глея, попытку уничтожения суперкомпьютера МЕГа, упражнения в стрельбе Бейтса - я слава богу пропустил, потому как был на конференции с Гра. Надо сказать, что после успешной хирургической операции наших ученых на особи Гра взаимоотношения с Гра стартовали как баллистическая ракета, а я как неофициальный руководитель проекта, стал важным, и я бы даже сказал незаменимым участником в дипломатических играх с Гра, при том как с нашей стороны, так и со стороны Гра. Переговоры по совместным научным разработкам таили в себе такие перспективы, что дух захватывало.

Надо понимать разницу в развитии двух наших цивилизаций, ведь там кроме ужасного положения с гендерными различиями у Гра и их зубодробительным социальным укладом, была еще и огромная пропасть в чувственном понимании окружающего мира. Если постороннему показалось бы, что мы облагодетельствовали Гра дав им цветное миро ощущение, то это конечно правда, но представите себе, как далеко продвинулась их наука, пытаясь эти прорехи природы восполнить! Высшая математика и цифровая аналитика достигли у них просто недостижимых высот, причем таких, что несколько наших специалистов в этой области бросили науку и ушли в дайверы со словами «тут от нас толку больше будет», а двое из наиболее талантливых, к сожалению, впали в депрессию такой глубины, что выбраться уже не смогли и один из них покончил жизнь самоубийством, а другой просто умер от нежелания жить.

Дааа, перспективы совместных проектов были крайне высоки, в двух направлениях наметились настолько прорывные решения, что и сами Гра были несколько удивлены (вообще-то в начале переговоров они вели себя несколько высокомерно и общались с нашими спецами пренебрежительно, по крайней мере мне так показалось), и по итогам конференции они не только признали за нашей расой разумность (спасибо!), но и крайнюю полезность для достижения результата.

И вот в этот самый момент, достаточно тонкий, с дипломатической точки зрения момент, на Земле происходит ЧС, которая не только отрывает меня от переговоров (а я, напоминаю, очень важное там лицо), но и ставит саму конференцию под сомнение – с точки зрения Гра никому не нужны проблемные партнеры.

Вот поэтому я в момент прибытия на местное совещание, в одной из самых крупных Зон ЧС у Испанского города Аликанте прибыл усталый, злой и с тайной надеждой, что вот сейчас я войду в зал совещаний, а там старая моя банда во главе с Глеем, обсмеет меня, скажет, что все наконец-то разъяснилось, все это недоразумение и отправит назад, на Лунную станцию, предварительно напоив виски Джек Дениелс.

Зайдя в совещательную, я по выражению лиц присутствующих, понял, что мечтам моим конец, ужас продолжается и, кажется, положение еще хуже. Пройдя по широкой дуге вдоль большого овального стола, я за руку поздоровался со всеми находящимися в зале лично, позади меня шел Глей и несколько раз прошептал мне на ухо имя того человека, с которым я здоровался в этот момент. В основном контингент был знакомый, дополнительно приглашены были только несколько узких специалистов.

- Здравствуйте господа, - сказал я устало опускаясь в шикарное «моржовое» кресло, почему оно «моржовое» - не знал никто, но поговаривали, что сделано из шкуры моржа, но думаю это бред, я видел моржей и вряд ли их шкуру можно так отделать, да и предыдущего хозяина кабинета я знавал лично, так, что у меня есть своя версии этой темы, - надеюсь господа обойдемся без церемоний, времени насколько я понимаю у нас нет, а вот проблем насколько я понимаю хватает. Посему первый докладчик будет Глей, а потом по ниспадающей! Слушаю.

Глей встал, подошел к центральному экрану, взял в руку аэроджойстик и включив стеновую панель начал повествование:

- Основная цепь происшествий всем известна, поэтому не буду останавливаться на деталях, перечислю только самые важные события. Время начала ЧС нам точно не известно, проведя экстраполяцию мы предполагаем, что события начались около двенадцати часов дня вторника, то есть три дня назад, если считать, что события развивались линейно.

Суть происшествия в том, что люди в определенной строго очерченной зоне (о том, что зоны имеют строгие размеры и форму, мы узнали значительно позже, а точные границы и количество зон на Земле уточнили совсем недавно) люди переставали вести себя адекватно. Выражалось это в том, что они прекращали заниматься обычными каждодневными делами, начинали бесцельно передвигаться по периметру зон, те кто находились в средствах передвижения муниципального и частного характера совершали аварии и дорожные происшествия (именно на это и сработала система мониторинга) в следствии того, что просто бросали управление аппаратами для передвижения в пространстве. При этом они питались, общались между собой, пользовались санитарно-гигиеническими пространствами, но общение это сводилось в основном к монологам, в которые никто не вникал и представлял собой перечисление общепринятых мнений и знаний, подчерпнутых как правило в социальных сетях. Состояние потерпевших, в анамнезе сильно напоминает ретроградную амнезию неизвестной этимологии, при которой пациенты обладают физической памятью (телесной моторикой) и основами жизнедеятельности, но потеряли значительную часть оперативной памяти, то есть из памяти исчезли социальные и эмоциональные события последних десяти - пятнадцати лет, при этом наблюдается отрицательная геометрическая прогрессия процесса…

- Прошу Глей не умничай, - не может засранец не повыеживаться, подумалось мне, и так дела хуже никуда, так еще и головоломки его разбирай, - Объясняй пожалуйста на нормальном человеческом языке, у нас тут не все медики, а кроме того, есть еще и господа военные, с достаточно узким спектром знаний (адмирал Бейтс повернул кресло ко мне и начал медленно пониматься) к вам уважаемый адмирал Бейтс это высказывание понятное дело никак не относится (адмирал Бейтс сел).

- Я стараюсь упростить свое повествование до предела, и, если вы обратили внимание я еще не употребил ни одного специализированного термина и пытаюсь разговаривать на уровне средней школы, которую как мне кажется посещали все присутствующие.

- Прекратить! Напоминаю тебе умник, что если бы не присутствующий здесь адмирал, то ты бы сейчас с дыркой в голове под слоем бетона остывал!

Глей тяжело сглотнул, вжал в голову в плечи и видимо вспомнив, что-то не особо приятное продолжил, убрав пафос на минимум, - отрицательная прогрессия выражается в том, что состояние частичной амнезии ухудшается и люди в зоне начинают стремительно деградировать.

- В чем конкретно выражается деградация? Чуть подробнее Глей если можно, а также на весь ли контингент эта деградация распространяется одинаково, с какой скоростью проходит и предлагаемые методы противодействия.

- Как всегда Сенатор, вы ухватили самую суть. Развитие состояния амнезии происходит крайне дифференцировано, есть субъекты, которые до сих пор узнают окружающих и могут поддерживать индивидуальные беседы, а между тем выявлены люди, которые почти полностью перестали контактировать с окружающим миром, правда надо сказать, что эти люди представляют собой возрастную часть населения Зон и как правило еще до проведения психологического обследования имели проблемы со здоровьем, а кое-кто уже имел диагноз деменция.

- Дети Глей, расскажи про детей.

Это была Лойли, она явно очень волновалась и посматривала на меня и как мне показалось делала она это с плохо скрываемой тревогой. Вообще-то это было на нее не похоже. Ответственный сотрудник, на уровне регионального менеджера Комиссии, бывший член пионерских экспедиций со стажем, что уже само по себе говорит о ее выдержке и психологической устойчивости к стрессам, но почему она смотрит на меня так?

- Да, да Глей, что там с детьми?

- С детьми Сенатор, как раз таки все неплохо, практически сто процентов детей в возрасте от года до четырнадцати лет никак на ситуацию в зоне не отреагировали и даже наоборот именно благодаря детям ситуация не вышла из-под контроля окончательно, к моменту, когда зашла третья группа из сотрудников ПСР в спец костюмах, дети уже начали организовывать группу поддержки и противодействия по образу и подобию Тимура и его команды.

- Простите Глей, вы читали Гайдара?

- Нет Сенатор, - опять Лойли, — это я читала Гайдара, - произнеся тихим голосом эту фразу Лойли густо покраснела и с вызовом посмотрела почему-то на адмирала Бейтса, - у нас в школьной программе эта книга есть!

В Новой Зеландии? В школьной программе? Да, что здесь происходит черт возьми! Спокойно Ипполит, спокойно, это все их амурные делишки и к делу отношение не имеет, но смотрит она на меня с сожалением. Почему!?

- Ладно, оставим Аркадия Гайдара в покое, детей кстати тоже, раз с ними все относительно в порядке, прошу продолжать, но, по существу, и сейчас меня волнует мнение узких специалистов по психологии и биологии мозга. Есть у нас такие?

- Да, господин Сенатор, - из-за стола встал невысокого роста азиат в белом халате, ранее мне незнакомый, судя по лицу кореец, - меня зовут Марк Ким - Голодян и я психолог, - рядом поднялся еще один молодой человек, точная копия первого и произнес с той же интонацией, - здравствуйте меня зовут Ян Ким-Голодян и я нейропсихолог.

Боже милостивый, смесь евреев, армян и корейцев! Нет определенно этот мир на пороге Армагеддона! Они еще и братья, а судя по схожести еще и однояйцевые! И даже области в науке выбрали почти одинаковые! Чудны дела твои господи! Ну да ладно, послушаем узких специалистов, я не произнес эту фразу вслух, так как ее (фразу) могли счесть как выпад против расовых признаков моих докладчиков.

- Прошу вас господа, мне нужно ваше профессиональное мнение по происходящему.

- Уважаемый Сенатор, - заговорил Марк, - как уже говорилось по всем признакам это частичная амнезия, точнее смесь Ретроантероградной амнезии (то есть исчезновение памяти в период до и после начала заболевания) и Прогрессирующей амнезии (постепенная потеря памяти, при которой события происшедшие в более раннем периоде, сохраняются дольше). В обычных условиях эти признаки совпадают крайне редко, я бы употребил термин исчезающе малое количество раз. При этом полное отсутствие анамнеза и показаний к лечению для подавляющего количества пострадавших (кроме немногих пенсионеров, преодолевших возраст в сто лет и более), единственный квалифицирующий признак, который их объединяет – это территориальный, то есть все они в определенный момент времени находились на одной территории, а именно в Зоне. Признаки во всех Зонах идентичны, отсюда неутешительный вывод: учитывая схожесть симптоматики и стопроцентную поражаемость субъектов (за исключением детей до деликтоспособного возраста – менее четырнадцати лет) причина носит внешний, принудительный характер и является реакцией на неизвестное воздействие неясной этимологии, - Марк сел.

- Если вы уделите и мне немного времени Сенатор, то я хотел-бы внести кое-какие уточнения, - это произнес уже Ян, слава богу, что он без белого халата и их можно различать по одежде, - механизм происходящего в мозгу пострадавших примерно один и тот же и он очень напоминает дефрагментацию на жестком диске компьютера, с тем лишь отличием, что в мозгу человека ячейки памяти не собираются в кластеры. Как известно, память и ее отдельные эпизоды распределены в сетях нейронов, а эти нейроны, в свою очередь, распределены по всему мозгу. Какие нейроны и из каких структур будут входить в сеть конкретного памятного эпизода, зависит оттого, какой это эпизод. Например, если я вспоминаю мелодию какой-то песни, то, конечно, буду задействовать слуховые нейроны, центры речи и т.д. Если же я вспоминаю то, чего боюсь, то в такую сеть будут входить нейроны структуры, которая называется «миндалина» и связана с эмоциями, страхами и т.д.

- Стоп! Ян, дорогой, мы уже проходили эту стадию, сейчас вы перейдете к профессиональным терминам, и мы перестанем вас понимать совсем, давайте перейдем к простейшим аналогиям, с которых вы так прекрасно начали.

- Простите Сенатор я увлекся, надо понимать, что эта проблема для меня как для ученого просто кладезь информации и научных открытий!

- А для меня, дорогой Ян Ким-Голодян (уф, я это выговорил), это кладезь проблем и источник горя для родных и близких пострадавших, а кроме того, ваш брат только, что произнес фразу «причина носит внешний, принудительный характер», а это означает, что сейчас, сразу поле нашего совещания будет созвана Комиссия в полном составе, прерваны все контакты с Ксеносами до выяснения обстоятельств. Но не будем отвлекаться, прошу вас закончить дорогой Ян вашу очень важную для нас мысль.

Ян потупился и смущенно хмыкнув продолжил, - По сути я заканчиваю. Самое важное, что я хотел отметить, это то, что уничтожение информации проходит в определенном порядке, возможно применить термин «как по программе», но по непонятным нам признакам, мы сейчас фактически можем лишь определить те области, которые повреждены у обследованных реципиентов и спрогнозировать с определенной долей вероятности последующие поражения.

- Постойте Ян вы хотите сказать, что память стирается как с диска дорожка за дорожкой под действием, условно говоря «вирусной» программы?

- Вы уловили суть моего предположения Сенатор, но только в части «вирусной» программы, мы с помощью МЕГа установили некую последовательность обнуления или даже обрыва синапсов и эти последствия можно условно определить как следствие от действия условной программы, но в определении нейронов как дорожек вы ошибаетесь и это принципиально. Тут я боюсь, что сорвусь и перейду в область терминов вам всем непонятных.

- Аналогии, дорогой Ян, аналогии и попроще…

- Хорошо, представьте себе ночное небо и мириады звезд на нем, вы видите их все, объективно в силу обстоятельств они разделены расстояниями и временем, хотя перед вами они на плоскости существуют одновременно и сейчас. Конечно, они взаимодействуют между собой силами слабых и сильных гравитационных взаимодействий, но корреляции эти не очевидны и требуют конкретного изучения. И вот вы начинаете замечать, что звезды гаснут одна за одной, но в совершенно разных частях небосклона и все-таки вы замечаете некую последовательность в этих затуханиях, некую довольно ясную функцию. Вот! Разгадка близка! Но увы, реальное положение звезд и яркость их свечения и размер тела и физика существования настоящие только в N мерном пространстве, которое в нашем трехмерном пространстве не работает!

- Общую мысль я уловил Ян, расположение синапсов между нейронами и процесс записи на них информации хоть и детерминирован, но описывается довольно сложными функциями отнюдь не линейного характера.

- В точку Сенатор! Хотя крайне упрощенно.

- Спасибо Ян. Давайте послушаем остальных, но Марк, я обращаюсь к вам – не смейте снимать халат до конца совещания и последующих консультаций! Я должен знать с кем из вас двоих я разговариваю! А теперь господа из ПСР (подразделения силового реагирования) прошу вас доложить, что происходит в Зонах с вашей точки зрения.

Поднялся огромный военный офицер, щелкнул каблуками, выпятил подбородок и опустив руки по швам рявкнул:

- Капитан Нео, руководитель группы ПСР в Зоне 14!

- Кто? – они что тут шутить вздумали, - Какой Нео?

Капитан неожиданно густо покраснел и с видом нашкодившего студента заикаясь произнес, - простите Сенатор это моя мама - она фанатка братьев Вачевски, точнее сестер, а потом опять братьев…

- Капитан! Отставить Матрицу! Докладывайте!

- Есть, - опять рявкнул капитан и выпрямился еще больше, хотя казалось, что это невозможно, - третья волна спасателей, состоявшая только из сотрудников ПСР вошла в Зоны в полной амуниции, то есть в компенсационных костюмах экстразащиты и это решило ситуацию в нашу сторону, потому как мы наконец-то получили полноценные доклады о происходящем в Зонах.

— Вот их и хотелось бы послушать!

- Если вас интересуют аутентичные материалы, то они на различных носителях отправлены в Комиссию, Глею и адмиралу Бейтсу.

- Своими словами Нео, только суть и своими словами.

- Если коротко, то все находящиеся в Зоне люди возрастом старше примерно четырнадцати лет находились в полностью либо частично дезориентированном состоянии. Они свободно передвигались по Зоне (не покидая условные границы, которые ничем видимым обозначены не были), к сожалению в число пострадавших вошли и люди из первых двух спасательных групп, что было обусловлено отсутствием в их экипировке костюмов экстразащиты, при том, что универсальные фильтры и защитные очки у групп спасения были, многие даже продолжали в них передвигаться, что позволило нам сразу отсечь воздушно-капельный путь распространения заражения.

- То есть вы сразу предположили, что имеете дело с предумышленными действиями, имеющими преступный характер?

- Простите Сенатор, но предполагать худшее и действовать в этой парадигме наша работа.

- Да, да Нео, продолжайте.

- Как и докладывали уже пред идущие ораторы мы обнаружили действующую организацию молодых людей (Гайдара я правда не читал и как называлась их организация я не знаю), которая осуществляла возможную помощь пострадавшим – в основном людям старшего поколения – попавшим в различные нестандартные ситуации: не смогли выбраться из транспортных средств попавших в аварию, выйти из квартиры, забывших где находятся места общего пользования и доступные магазины и т.д. Надо упомянуть и о двух вещах о которых никто не сказал: во-первых существовала и другая группа подростков (не многочисленная), которая откровенно хулиганила, наносила ущерб городскому хозяйству и устраивала пищевые и слабоалкогольные оргии, кто-то даже упоминал про промискуитет, во-вторых подростки так-же не могли покинуть Зону, но не в силу неизвестных пока причин касающихся взрослой части населения Зон, а в силу того, что при приближении к границам Зоны у них начинались сильные головные боли.

- А вот это крайне интересно Нео, крайне! Это полностью подтверждает выводы МЕГа о внешней природе действующего излучения, да! именно излучения! Об этом явственно говорит ограниченное действие излучения - только в границах Зон и различное воздействие на различные группы реципиентов.

- И последнее Сенатор и я закончу свой основной доклад. Попытки вывезти пострадавших из Зоны для оказания первой помощи оказались плачевными, реципиенты как вы их назвали впадали в панику, плакали, кричали пытались драться с сотрудниками ПСР и спасателями, бились об окружающие предметы нанося себе увечья. И операцию по эвакуации пострадавших пришлось прекратить. Далее. Сегодня около десяти часов утра из кабинета адмирала Бейтса пришло сообщение, что предположительно излучение либо сильно ослабнет, либо перестанет совсем воздействовать на людей.

Адмирал, пошевелился в своем кресле и не разжимая губ (как мне показалось) тихо, но внятно произнес: - Прогноз МЕГа.

- Все верно адмирал, именно так мне и доложили, но я к сожалению в тот момент не придал этому значения, а зря, потому как примерно в десять тридцать мне поступил доклад, о том что действующий патруль погнался за подростком хулиганом, который выбежал за пределы Зоны (уже определенной к тому времени) и вместо того, что бы упасть и начать корчится от боли припустил еще сильнее и это так же не отложилось в моей голове, не срослось с сообщением присланным из офиса адмирала. Уже через час лавинообразно начали поступать сообщения, о том, что пострадавшие хаотично покидают пределы Зоны, как тараканы из упавшей на кухне коробки. Это был ужас Сенатор, мы бросились их ловить как новички энтомологи бабочек на летнем поле. Так мы установили, что действие излучения предположительно закончилось. Несмотря на это установлены ограждения по всему периметру Зон, гражданские внутрь не допускаются, пострадавшие собраны в нескольких НИИ по всей Земле их изучают ботаники, простите ученые, определено наличие двадцати двух зон на Земле их расположение хаотично, количество пострадавших уточняется.

Тут в разговор вступил Глей: - Зон видимо больше, поступили сообщения о похожих симптомах на круизных кораблях в открытом море, одно сообщение о лагере местных аборигенов в пустыне Австралии, информация разрастается, но видимо существенно количество Зон не изменится, все-таки система всеобщего мониторинга показала свою работоспособность, ну и МЕГ конечно, кто бы все это про интерполировал.

Глей тоже смотрит на меня как-то странно. Да ситуация сложная, но этот его взгляд не сочувствие к пострадавшим – это жалость ко мне. Неужели я так плохо выгляжу? Устал конечно, однако желание подать милостыню вроде не вызываю или уже? Интересно, может я уже попахиваю? Когда принимал душ уже не помню. Жалко Татьяны нет, можно было бы у нее спросить тихонько. Хотя после нашей ссоры я ее еще не видел, говорил кто-то, что она к маме уехала. Господи, как банально - к маме уехала! Такая женщина и такая предсказуемость. Да уж чего там! Возможно, мы их сильно переоцениваем, женщин-то, а они проще, сермяжнее, что ли! А, кстати надо узнать, где ее мама живет.

- Сенатор?!

- Простите Глей, я задумался. Все-таки я хотел бы узнать, как меняется состояние пострадавших, будем называть их «Омега» после их эвакуации из Зоны и оказания помощи в НИИ. Давайте Марк это по вашей части.

- К сожалению Сенатор, как я уже говорил состояние постр… простите «Омега» только ухудшается, у всех это происходит по-разному, но, по-видимому, мы обнаружили пациента номер один, то есть того, чье состояние стабилизировалось и уже не меняется.

- Не тяните кота, за причинные места! Дорогой Марк! (стихами заговорил) Чем такое состояние характеризуется и повнятней пожалуйста!

- Да, Сенатор извольте, это первая аппроксимация, сами понимаете данных маловато, но все выглядит примерно так – человек умеет есть, пить, испражнятся, обладает первичными гигиеническими познаниями, осознает пол и гендерный интерес, вполне сносно владеет окружающей технологической средой (на примитивном уровне типа стол, стул, окно), но при этом, почти полностью не социализирован, отсутствуют сильные эмоции типа любви и привязанностей, а так же ненависти или мести.

- Чистый лист бумаги, - задумчиво произнес адмирал Бейтс, - говоря вашими аналогиями - отформатированный диск, на котором остались служебные программы.

- А знаете Сенатор, — это уже Ян, - я с адмиралом, пожалуй, соглашусь, именно диск и именно отформатированный, да и сам процесс как уже говорилось крайне напоминал форматирование.

- Ндааа, именно диск говоришь, и именно стер, а потом возьмет и запишет туда все, что угодно, на белый то листочек, а? Как удобно, однако! И все-таки где у нее мама живет?

- Простите Сенатор? Чья мама? - выражение лица Марка трудно было передать, я бы назвал это сбоем программы, как в Матрице державу (фр. déjà vu).

- Не обращайте внимания Марк, все мы просто устали, а я опять задумался. Это означает, что совещание пора заканчивать, следующее состоится вечером, в восемнадцать часов по Гринвичу, прошу подготовить материалы по состоянию всех «Омега» в этой зоне, и провести обобщающий анализ с предварительными выводами. Плюс к этому полный контакт с МЕГом и его выкладки тоже. Кроме изложенного: анализ космической обстановки в Солнечной системе и во всех системах Ксеносов и о них доложить со всеми подробностями, о всех мало мальских происшествиях!! О всех! Мало мальских! Даже если у них спички пропали или, чем там у них поджигают! Вы все меня поняли? Прошу не опаздывать.

Участники совещания не торопясь потянулись к выходу, переговариваясь на ходу негромко, Ян с Марком о чем-то почти беззвучно спорили, отчаянно жестикулируя и тараща свои азиатские глаза. Последними выходили Глей и Лойли. Уже у самого выхода они остановились, Глей явно пытался вывести ее из зала совещаний, но Лойли решительно отстранилась, сделала полшага назад при этом подтолкнув Глея к двери.

Так же плавно, она повернулась и пошла назад ко мне.

- Сейчас начнется!- подумалось мне, - Сенатор вы устали, вам надо отдохнуть, это угроза вашей работоспособности, когда вы ели в последний раз?! Взгляд у нее только какой-то траурный, совсем, наверное, как мастер Йода выгляжу.

Подойдя примерно на расстояние двух шагов Лойли, тихо произнесла, - Аликанте, четырнадцатая зона.

- Прости Лойли, что Аликанте? Мы сейчас находимся рядом с четырнадцатой зоной и что в ней необычного?

- Мама, там живет ее мама.

Я уже собирался произнести: Какая мама? Чья мама?Почему это должно меня интересовать? Как вдруг неожиданно пазл сложился! И все, что мучило меня на протяжении всего совещания, все стало понятным! Эти их позы! Эти их недомолвки! Эти их взгляды на совещании! Эта жалость!

Ком в горле не только мешал говорить, но и практически не позволял дышать. С трудом, я не произнес, а именно выдохнул: - Татьяна там ?…

Лойли молча кивнула и опустила глаза.

- Она «Омега»?...

Лойли опять кивнула головой не понимая глаз.

Я встал с кресла, что-то хрустнуло у меня внутри и вдруг стало легко, появилась ясность мысли, стало очевидно, что делать дальше, стало понятно зачем дальше жить.

- Пойдем Лойли, отведи меня к ней, я должен быть рядом…..

Часть 3

ПРИНЦЕССА

Все описанное ниже является приближенным переводом с языка Гра и по сути является дневником Принцессы Инка. Однако, к сожалению, прибор с записью поступил в лабораторию случайно, в несколько поврежденном виде и при невыясненных до конца обстоятельствах, отсюда в записи имеются лакуны и инверсии по времени.

Сотрудники лаборатории института «ФиБ» (Физики и биотехники) под патронажем Комиссии по космическим контактам попытались собрать фрагменты по смыслу и времени, но учитывая то, что почти все понятия и определения упомянутые на записи нам неизвестны, а оценки носят субъективный характер - причем не изученного нами социального общества - работа по переводу получила несколько более художественное наклонение, чем хотелось бы сотрудникам института.

Переводы и трактовки были бесконечны и превышали даже число ученых, которые работали по данной теме, потому как у многих из них таких гипотез было несколько. Поверьте, расшифровка египетских иероглифов и Розеттского камня — это просто детские шарады по сравнению с теми трудностями, которые испытали мы. Надо понимать, что в расшифровке древних Египетских надписей или надписей Этрусков, мы исходили из понятных нам человеческих аналогий, потому как нога – есть нога, а сердце – есть сердце, и даже чувственные, оценочные или мотивировочные действия почти тождественны. Здесь же мы имели дело с чужеродной цивилизацией со своими обычаями, особенностями мироощущения и физиологии, а бытие как известно определяет сознание.

К концу пятого месяца изучения артефакта, группа ученых поняла, что зашла в тупик и тупик этот заключался не в невозможности понять или про интерполировать полученные данные, а в том, что количество рабочих версий стремилось к бесконечности по экспоненте. Это не первый случай в истории человечества, когда приходилось додумывать и дополнять написанное или пересказанное. Мало кто знает, что самая известная на Земле книга - «Библия», только в России переводилась не менее восемнадцати раз и переводится до сих пор, а переводы на английский и немецкий языки разнятся иногда, между собой почти на сто восемьдесят градусов (особенно по некоторым фрагментам) и именно в содержательном смысле…

И в этот тяжелый момент руководство института, без ведома Космической Контрольной Комиссии и в нарушении Конвенции по производству Искусственного Интеллекта и работы с ним, привлекла к этой работе ИИ (искусственный интеллект) МЕГа.

По сути МЕГ был единственным исключением из Конвенции по ИИ, потому как его самосознание сформировалось еще до появления самой Конвенции и правоприменение к нему не могло быть исполнено из-за общего юридического принципа - закон обратной силы не имеет - применение закона как известно, производится в зависимости от времени совершения деяния и времени вступления закона, регулирующего само деяние и его последствия, в законную силу.

У такого радикального решения было много противников, но по итогам результат превзошел все ожидания – МЕГ отработал максимально быстро и результат устроил почти все противоборствующие научные группы, конечно остались и скептики, но вы понимаете всегда найдется баба-яга, которая будет против.

Подводя итоги хочется сказать, что вариант представленный МЕГом, не только обладает высокой научной достоверностью, но и имеет некую художественную и даже культурную ценность. Не стоит обращать внимание на тяжелые фразы, не очень понятные слова или словосочетания, научный Совет посчитал, что приведённый ниже текст — это наиболее близкая по смыслу корреляция к исходному материалу.

День севера….

…… почему именно я. Никакой чиновник Круга не посмеет высказывать мне претензии по поводу моих контактов с двуполами! Тем более высказывая это вслух в отсутствии моих Поддерживающих Особей! Однако Ведущий Круга Турн сделать это посмел и более того тонко намекнул, что не может признать за Принцессой ее прав пока она окружена искусственными личинками, которые сделали двуполы! И это после того, как я лично разглядела на нем токсичных «слизней»! И рискуя заразится самой - избавила от них Турна одним из первых в Метрополии! Немыслимо!

Вообще-то эта история со «слизнями» сильно мне помогла в первое время после операции по коррекции зрения проведенной двуполами. Разрешения на операцию давал Объединённый Совет под предводительством Верховной Пары и мог касаться только выведенных селекцией особей женского пола из Высшего Пояса. Общественные процедуры в виде голосования в данном случае применять не стали т.к. операция двуполов могла привести к моему Исходу, а сделать все сообщество виноватым в этом, да еще подвергнуть риску целостность моего Дома было просто невозможно, кроме того, подвергалась риску целая ветка селекции и ветка высшего порядка!

Все дело в том, что Верховная Пара, предводительствующая в этом цикле, были селекторами моей Семьи, и несут моральную ответственность за всю ветку в целом и в случае удачно проведенной операции мы получали неоспоримое преимущество на выборах, а преимущество это было нам просто необходимо после последних не очень удачных циклов и смерти моего семьянина мужского пола.

Да, он погиб во время специальных манипуляций, во славу Экзархата в Метрополии и всей планеты в целом, никто этого не отрицал, но Семья осталась неполной, а замена семьянина до выполнения функции репродукции прямое нарушение правил селекции и никаких оправданий никто слушать не хотел.

Однако была и другая логика - у Принцессы не полная Семья и ее уже не жалко, пусть двуполы ставят над ней опыты. И вот поэтому-то в целом все сложилось успешно – с одной стороны забота Верховной Пары, а с другой подковерные игры оппозиции и моя кандидатура прошла все согласования скользя как морской длистер по болотной глине.

После триумфального возвращения с Земли, помпезной встречи восхищенного народа, учтивости придворных и фальшивых восхвалений затаившихся врагов - история со «слизнями» пришлась как нельзя кстати.

Дело в том, что многие придворные страдали от паразитических организмов, которых в просторечии называли «слизнями». Ученые утверждали, что «слизни» естественные симбионты для организмов Гра, но со временем в результате перекрестного скрещивания Семей в правящей элите симбионты претерпели изменения и теперь все чаще и чаще убивали своих носителей вместо того, чтобы приносить пользу. Раньше, много циклов назад, слизни в экстремальных условиях выделяли в организм специальные секреты, которые помогали особи Гра преодолеть стрессовую ситуацию или ускорить метаболизм или общую выносливость организма, что положительно отражалось на выживаемости вида в целом.

К сожалению, теперь они выделяли чаще всего токсины, вернее все те же секреты, но в таких количествах, что разум Гра туманился, тело слабело, репродуктивные способности снижались, а иногда токсинов было настолько много, что организм не справлялся и конец был печален.

Местные эскулапы предлагали множество способов лечения – температурные качели, осушение плоти, механическая порка, да всего и не вспомнишь, но как правило это было скорее мучение, чем лечение. Эти процедуры обычно либо ничего не давали, либо ухудшали здоровье реципиента настолько, что в большинстве своем те Гра, которые диагностировали у себя воспаление, предпочитали называть происходящее десницей Болотного Льва и не предпринимали ничего вовсе. Как ни странно, но такая тактика, бывало, приводила к положительному результату, и пациент полностью выздоравливал, однако чаще всего болезнь принимала хронический характер, и больной постепенно угасал.

Самым эффективным способом была конечно резекция, но проблема была в том, что «слизни» представляли собой небольшого размера ленточных червей, которые обитали между верхним и средним эпидермисом и никак не выделялись ни по фактуре, ни по иным свойствам с другими – здоровыми участками кожи и поймать их можно было только во время подкожного передвижения. В этот момент следовало произвести надрез (что в условиях двухсантиметрового верхнего слоя кожи (размерные единицы приведены в аналогах Земли), покрытого защитной смазкой уже не так просто, да и вытащить «слизня» на свет белый тоже проблема, а кроме того «слизни», не имевшие практически никакой защитной поверхности на своем организме (да и зачем нужна такая защита если естественная среда обитания толстенная кожа Гра), практически сразу умирали, не дав ученым ни одного шанса помучить себя, посему изучение тварей явно буксовало.

И вот тут-то появляюсь я - Принцесса мученица – мученица за народ и науку, которая, о Создатель, видит своим новым зрением «слизней» и в движении, и без! Занавес и слава Принцессе!

Позже выяснилось, что это не чудо, а просто выделяемый «слизнем» секрет меняет цвет кожи Гра, но определить это зрением данным Гра при рождении невозможно. И сразу целый ряд вопросов по проведенной двуполами операции просто исчез, из мученицы Принцесса превратилась в героиню, а сомнительная операция, проведенная чужеродной расой, находящейся на низшей ступени развития, превратилась – в Изменение, которое было предопределено самим Создателем и одобрено Хранительницей традиций Верховной Парой!

Клянусь Великой Тьмой разделяющий Великую Пустошь лучше и не придумаешь! Кандидаты в Семью посыпались как из рога изобилия причем из самых лучших Семей Великого Пояса! Так продолжалось….

День юга …

….послушайте Инка, я мог бы…

- Прекратите Турн, вы всего лишь Ведущий Круга и должны при любых обстоятельствах именовать меня Принцессой Инка и никак иначе! Кроме того, говорить вам позволено только с моего разрешения, а мне кажется я вам такового не давала! И отойдите от меня подальше! На более приличествующие вашему происхождению расстояние, а то от вас смердит! Хотя чему удивляться ведь вы просто болотный червяк – обманом и коррупцией проникший в Великий Круг и теперь вы смеете диктовать мне, рожденной Принцессе Великого Пояса, принципы поведения и предлагать, только вдумайтесь, свою кандидатуру в мою Семью! Не слыхано!

Турн принял позу подчинения и отполз на приличествующее расстояние от кресла, но в позе его ощущалось не подчинение, а непокорность и угроза.

- Многоуважаемая Принцесса Инка, светоч Великой Тьмы, я один из ваших верных почитателей и последователей. Кроме того, я лично признателен вашей милости за то, что вы освободили и меня от проклятых «слизней», правда мне кажется, что выбор пал на меня именно потому, что личность моя слишком ничтожна, чтобы потеря ее вызвала серьезные изменения в государственном строе. Но все меняется Принцесса, все меняется и сегодня, когда Великий Круг сплотился вокруг Группы Справедливых и в едином порыве…

- Прекратите любезный, вы не на митинге, когда вы начинаете так высокопарно выражаться, то у меня, создается ощущение, что я провожу межсезонный отпуск на Бескрайнем Сером Болоте и слышу, как лягушки там пытаются заквакать меня до икоты! К делу любезный, к делу!

Приняв еще более благообразную позу, Ведущий Круга Турн внятно произнес:

- Ваше положение Принцесса сейчас не таково, чтобы отторгать таких верноподданных как я. Ваша опора - ваш Дом - поддерживаемый Верховной Парой скоро не будет так надежен как вам кажется, потому как Верховный Синод нынче же вечером примет Высочайшее Постановление по которому все кто изменил свою природу, по любым причинам и с любыми результатами (сюда же входят и все аспекты протезирования), либо отличается от классического понимания гражданина планеты Гра, либо является увечным настолько, что не сможет выполнять все обязанности гражданина Гра будет подлежать уничтожению, а лица причастные к сокрытию таких фактов к лишению всех прав гражданского состояния.

И вот тут его поза изменилась, исчезло положенное подобострастие и покорность, появилась угроза и плохо скрываемое превосходство.

- Не сегодня так завтра, за вами прейдут, и ваши покровители - Верховная Пара, вам не помогут, потому как над ними самими будет висеть обвинение в укрывании преступника. Правитель Экзархата Туний лично гарантировал мне, что выполнение всех пунктов Постановления будет выполнено и поддержано армией и десницей Болотного Льва!

- Вы любезный Турн, вряд ли затевали бы такой опасный гамбит, если бы не могли как-то повлиять на происходящее и не предложить мне достойный выход из создавшегося положения? Ведь так?

- Конечно Принцесса, как я могу желать вам погибели? Мой верноподданный долг оградить вас от всяческих невзгод и страданий. И да, есть способ обойти проблемы стороной.

- И этот способ, я так понимаю, принять вас в Семью?

- Ну, что вы Принцесса, не так прямолинейно, но не скрою это значительно облегчило бы ситуацию и поверьте от этого союза ваш Дом только выиграл бы! И выиграл бы значительно больше, чем вам кажется милостивая Принцесса!

- Ну, что же, не уважаемый мною, Ведущий Великого Круга Турн я готова потратить еще немного своего драгоценного времени, чтобы услышать, раз уж пошел такой откровенный разговор, о тех превенциях, которые сулит моей Семье союз с вами.

- О поверьте превенции эти велики и неоценимы! Посудите сами как можно оценить жизнь и благополучие самой Семейной основы, то есть вашу жизнь и благополучие Принцесса!

- Однако, вы скучны Турн! Опять угрозы. Видимо придётся позвать стражу и вышвырнуть вас с позором на улицу к Отринутым бродягам, уверена среди них вы найдете себе достойное место!

- Прошу вас немного обождать обожаемая Принцесса! И дать мне немного времени высказаться. Дело в том обожаемая Принцесса, что вылечили от «слизней» вы не только вашего покорного слугу, но и Прямого племянника Правителя Экзархата Туния.

- Что с того, многие знатные особи Великого Круга удостоились очищающих процедур, да что там скрывать даже Верховная Пара доверила мне свое здоровье.

- О Принцесса об этом я осведомлен, но вот то, чего вы не знаете - Прямой племянник Правителя Экзархата Туния умер вчера вечером. Информация эта пока тщательно скрывается, но вам безусловно можно доверять Принцесса. Конечно, Правитель Экзархата Туний находится в бесконечном горе и беспрерывно молится Великой Тьме о том, чтобы она приняла его в свое лоно.

- Что же, новость действительно печальная, но какое отношение это имеет ко мне, любезный Турн я решительно не понимаю.

- А все дело в том Принцесса, что причиной его раннего и скоропостижного Исхода из этого мира явилась резекция «слизней» проведенная по вашему указанию, что доподлинно установлено Комиссией Жизни возглавляемой по случаю моим близким другом и соратником Дрикой, а сомневаться в его компетенции не приходится Принцесса, явно не приходится, раз ее признает сам Правитель Экзархата Туний. И он - Правитель Туний настроен очень решительно и самое малое, что ожидает вас Принцесса — это лишение всех прав гражданки Гра, отлучение от Семьи и ссылка на дальний астероид, где кроме вас будет только Великая Тьма и радиация, которая уничтожит ваше молодое и не скрою прекрасное тело в течении не более, чем двух циклов или же Долгий Гудок и немедленная смерть в Клетке.

- И все-таки угрозы! – Принцесса выпрямилась и издав звук означавший крайнюю степень раздражения резко, с оттяжкой произнесла, - Пошел вон!...

День сердца…..

…. Вас Принцесса Инка, всегда рад видеть и разговаривать, с Вами.

- Благодарю Вас Экзарх Туний — это огромная честь для меня и большая привилегия отнимать Ваше драгоценное время, которое Вы должны посвящать чаяниям всех верующих нашего народа.

- Оставим придворные приветствия Принцесса. Мы люди свойские и можем разговаривать без учета требований этикета, по-простому, я прекрасно знал твоих отцов и матерей, да и ты мне как дочь Инка, слушаю тебя.

- Спасибо Туний, я помню о близости наших Семей и ценю простоту в обращении и хотя пути наши разошлись – ты стал самым Великим клериком на планете, а я ведущим технологом, но мысли наши о жизни и справедливости не расходятся в разные стороны, по крайней мере я на это надеюсь.

- Да ты права Инка, мы на разных берегах одной реки и, хотя течет она для каждого из нас в разные стороны – у тебя направо, у меня на лево, но это по-прежнему одна река и мы по-прежнему смотрим друг на друга.

- Не буду юлить Туний, я знаю, что вокруг меня плетутся заговоры и некоторые придворные хотят поссорить нас и наши Семьи.

Экзарх зашевелился на своем ложе и чуть сдвинулся в темноту портала, олицетворяющего Великую Тьму. Надо сказать, что дворец Экзарха производил на впервые посетившего это чудо света неизгладимое впечатление.

Во-первых, это было самое высокое здание в Метрополии, а как вы сами понимаете сто пятьдесят этажей — это не мало. Во-вторых, помещение, в котором Экзарх проводил официальные аудиенции, было неимоверного размера, колонны и пол были покрыты настоящим Болотным Мрамором, а тот самый уже упоминавшийся портал с ложем Экзарха внутри, мало того, что тоже высотой был не менее десяти тел, но и выполнен был в старинном стиле из редчайшего железного дерева. Ну и, в-третьих, это придворные разодетые в шикарные одежды и ужасные скримблы - очень страшные и зубастые земноводные, ползающие по краям зала.

Скримблы были очень редкими животными, потому как обитали в таких дебрях Великих Болот, что добраться туда даже на современных амфибиях было не просто, а учитывая свирепость, скорость реакции и кровожадность этих хищников у охотников на них шансов было не много, а у Гра которые подряжались поймать и привезти их живьем и подавно.

Ходили легенды, что скримблы во дворце ручные, кормит их из своих рук лично Экзарх и они преданы только ему и по его единому жесту готовы тут же растерзать любого! Однако Инка как своя в этом Доме доподлинно знала, что скримблам делают операцию и удаляют в мозгу, какую-то его часть, которая отвечает за агрессивность, вот поэтому они ползают по краю огромного приемного зала и только жиреют и потягиваются, зевая иногда во всю свою зубастую пасть, пугая новичков.

- Да, Инка юлить поздно, ты и твой Дом дороги мне, но сделанное тобой находится вне моей юрисдикции, хотя решение принято будет именно мной.

- Это навет Экзарх! Прислушаешься к нему - погубишь меня, погубишь мой Дом и пожнешь бурю бунта других Домов! Отвернутся от тебя и верующие, потому как святая Принцесса указала им путь к исцелению!

- Однако правда в том, что мой Прямой родственник мертв, Комиссия Жизни установила причину его смерти и причина эта – ты! – помолчав немного Туний произнес, - я ничего не смогу для тебя сделать девочка, механизм запущен, я бессилен, игра окончена…

- Послушайте Экзарх, вы не можете помочь мне, помогите себе! Не для кого не секрет, что уровень веры неуклонно падает последние триста лет. И хотя вы прилагаете неимоверные усилия, но прогресс не остановить! То, что я предложу вам, дорогой Туний, поднимет доверие и авторитет Экзархата на уровень, которого давно уже нет, Ваш дворец вновь наполнится Гра, а от вас потребуется совсем немногое – просто быть справедливым и принять решение о моей дальнейшей судьбе и судьбе моего Дома сердцем! Я полностью вверяю вам мою судьбу Экзарх!

Некоторое время Туний сосредоточенно молчал, затем сделал неуловимое движение как будто он придвигается к Принцессе и тихо произнес: - Я внимательно слушаю тебя Инка…..

День Гнева……

Войдя в приемный зал Дворца Экзарха, Турн не торопясь огляделся. Неожиданный и срочный вызов к Экзарху удивил и встревожил его. Никогда еще Великий Правитель Экзархата не проявлял столько настойчивости и торопливости, а тут еще соратник Дрика куда-то запропал, даже курьеры пришли ни с чем, не говоря уже о стандартной связи.

- Ну сволочь склизкая, - нервно думал Турн, - наверняка с подружками разнонаправленными развлекается, в Плебейском Доме, благодарность то получил большую, небось напился забродившей болотной воды и не помнит ничего! Ну я ему покажу! В такой момент! Когда надо быть таким осторожным! А кроме того, и самого Экзарха никто уже два терца не видел, дела, однако, идут не по плану!

Турн с подобающей его сану степенностью двинулся вперед и вдруг вздрогнув, остановившись на пол пути – за широкими фигурами охраны он не заметил стоящую в позе повиновения лицом к порталу, который пока был черен и пуст - Принцессу Инку.

- Однако вечер перестает быть томным! – лихорадочно пронеслось в голове у Турна, - сама Принцесса Инка унижена, один из самых значимых Домов Гра сейчас падет у меня на глазах! Чего ты трусишь, ты же сам этого добивался, - успокаивал себя Турн, но сама значимость происходящих событий заставляла его дрожать, мысли неслись как астероиды по звездному небу, - Да! ДА… все получается! Затем и за Правителя Экзархата примемся! Туда же его! Ишь позанимали места, не спихнуть! И скримблов этих бесполезных на помойку, а то ползают здесь за зря, только на Мрамор гадят! А, еще…

- А вот и вы Ведущий Круга! Рад приветствовать вас у себя, любезный Турн!

Голос Экзарха прозвучал как будто с небес.

- Дешевые эффекты, - мысленно усмехнулся Турн, - любит старик страху нагнать.

Однако вслух он произнес, - Ваш вечный и преданный слуга, Великий Экзарх, явился по первому зову!

В портале появился еле видный абрис Экзарха, но весь показаться на белый свет он явно не торопился.

- Ты знаешь Турн, что сейчас разбирается дело против Принцессы, и твое мнение не последнее в данном случае. И для принятия правильного решения я прошу тебя высказать его открыто и громогласно.

- Ого, как страшно, - Турн мысленно сжался в точку, - предчувствие беды нахлынуло на него и заставило выплеснуть на поверхность кожи тонкие струйки слизи, - слава Великим Болотам я в церемониальной тунике, а то всем стало бы очевидно, что я до смерти боюсь!

- Правитель Экзархата, - Турн начал говорить не дрогнувшим голосом, - мне крайне жаль, но я вынужден сказать, что после возвращения Принцессы от двуполов и проведенной на ней операции, она явно ведет себя не подобающе для представительницы премиального Дома, кроме того после того как само ее естество было изменено представителями, другой расы и расы кардинально отличающейся от Гра встает вопрос о ее идентичности нашему народу и вере. Возможно, это уже не наша обожаемая Принцесса, а монстр в ее обличии, целью которого является уничтожение нашего мира, захват ресурсов планеты и присоединённых планетоидов! Поверьте Правитель мне очень горько говорить об этом, ни для кого не секрет, что я много лет предлагал Принцессе дружбу, а после трагической гибели ее сомужа не скрою хотел стать кандидатом для вступления в ее Семью, но после произошедшего я должен думать не о своем личном счастье, а о безопасности всего народа Гра.

Турн вздохнул, пододвинулся поближе к порталу, пытаясь разглядеть Экзарха Туния подробнее и никем не прерываемый продолжил: - Кроме сказанного Экзарх нет сомнений, что Принцесса своими мнимыми чудесами подрывает веру. Не раз я слышал, что мол Принцессе доступно то, что не в силах сделать наш Великий Правитель Экзархата.

Ну и последнее – это смерть вашего Прямого Племянника. К сожалению вина Принцессы в данном случае доказана, достаточно прочитать официальное заключение Комиссии Жизни, под председательством уважаемого Дрики, он…..

- Пожалуй мы слышали достаточно! – Голос Экзарха прозвучал еще громче, так грубо прервать Ведущего Круга, было слишком даже для Экзарха.

- Простите Экзарх, но я, - дрожащим голосом начал Турн…

- Не прощаю! – голос просто гремел в зале, - ты грязный червяк, предатель и ничтожное существо, недостойное жить!

С этими словами Великий Правитель Экзархата Туний выдвинулся из портала, и все присутствующие увидели, что рядом с Великим кружат маленькие, черные, матовые камеры с блестящими глазками линз, такие же как у Принцессы Инка.

- Теперь и я, Экзарх, могу лечить свою паству от «слизней»!

- Это измена! Вы поддались на ее уговоры!? Надо немедленно их удалить! Вы не можете предать весь народ! Нас не сломить и не убить! Вы не посмеете!

- Да, Турн, весь народ убить нельзя. Тут ты прав, только и делать этого не надо. Достаточно убить тебя. Да ты уже мертв, просто ты этого еще не понял. Слышишь эти звуки? Это Долгий Гудок, это в Клетке умирает твой соратник Дрика, перед этим он сознался во всем и сам согласился на казнь в обмен на помилование для своей Семьи. И хочу сказать тебе на прощанье кое, что еще, эти камеры помогают видеть не только «слизней», дело в том, что мы - Гра – меняем цвет всегда, когда меняется наше настроение и теперь я вижу каждого насквозь! Я вижу, как под твоей кожей плавают страшные пятна фиолетового цвета и это предательство, а почти весь ты зеленый - это страх, нет - это ужас, потому как сейчас ты наконец-то понял, что ты мертв!

С этими словами Экзарх Туний привстал и издал присвистывающий, резкий звук и в ту же секунду лениво ползающий рядом с Турном скримбл оттолкнувшись двумя передними парами лап взвился в воздух и своим огромным, копьевидным хвостом ударил Турна в спину, кожа на туловище спереди натянулась, даже чуть скрипнула и с глухим звуком лопнула освободив воды жизни и внутренности бывшего Ведущего Круга прямо на прекрасный Болотный Мрамор. С неимоверной скоростью скримбл ударил уже недвижимое тело своими огромными челюстями, почти перекусив тело по полам и быстро утащил его за потайную дверь, оставив на прекрасном Болотном Мраморе широкую грязную полосу.

- Вот и все, что осталось от мерзкого интригана, - лениво шевельнулось в голове у Инки, она находилась в глубоком ступоре после произошедшего, - больше никогда в жизни не поверю ни одному придворному, но Экзарх, Экзарх-то, ай красавчик, хорош, палец ему в рот не клади, буду надеяться, что наши с ним отношения никогда не перейдут на этот уровень…..

P.S……

Как уже говорилось выше запись эта была передана в институт «ФиБ» в сильно потрёпанном виде и с трудом подавалась прочтению.

В некоторых местах запись сохранить не удалось, а некоторые куски восстанавливали криптографы. Были еще и лакуны, и белые шумы, а кроме того, все это представляло собой информацию о расе, о которой мы практически не имели никакого представления, кроме самых общих понятий, которые Гра нам сами, добровольно сообщили. Все художественные повороты событий и описаний принадлежат МЕГ-у, но он утверждал, что его корреляции очень точные, хотя и избыточно человеческие.

И наконец самое главное. Запись попала в институт «ФиБ» примерно за восемнадцать месяцев до того дня как Принцессе расы Гра по имени Инка была сделана операция по вживлению биотехнологических камер постоянного сопровождения….

МЕТКА

Адмирал Бейтс молча сидел в своем кабинете, раскачиваясь в кресле и постукивал ногой по ножке письменного стола. Конечно, само понятие «письменный стол» уже архаизм, впрочем, как и сам Адмирал.

- Я Адмирал без флота, - как он сам грустно шутил, - конечно мне напоминают, что я командую космическим флотом, но я поступил на флот, когда корабли еще ходили по морям и океанам, поэтому мне трудно поменять привычки.

- Однако мне уже почти полтора столетия. Чудеса медицины дали мне много лет вполне активной жизни, но они не истребили память, а она как якорь и он, этот якорь, как и всякий другой, тянет на дно, - Адмирал взял в руки пластинку инфома (аналог смартфона, реализован на псевдо прозрачной пластине меняющей свою прозрачность, цвет и размер в зависимости от получаемого информационного потока), - опять сегодня похороны и опять знакомое лицо, ого да это Дрейфус, обидно однако, он был еще очень молод и ста лет не было. Уходит старая гвардия, и в последнее время, почему-то очень интенсивно уходит, у меня весь стол завален оповещениями о похоронах знакомых, сотрудников Комиссии и родственников. Ндааа, черная полоса ничего не скажешь.

Уже несколько месяцев Бейтс находился в состоянии перманентного горя, даже слезы уже не появлялись на его лице, они просто высохли, он потерял способность сопереживать. Сначала были коллеги, сотрудники, клерки с которыми он, бывало, ругался или спорил. Сообщения об их кончине вызывали у Адмирала не только сожаление, но и некоторое удивление, такое удивление вызывает любое необратимое событие, оно в принципе должно было произойти, но когда оно – это событие - все-таки происходит, то происходит всегда неожиданно.

Позже наступило время соратников, единомышленников и наконец близких друзей и родственников. Это был девятый вал, и он сметал с этой шахматной доски все ценные фигуры подряд.

Недавно Бейтс даже отыскал в своей библиотеке самую издаваемую книгу в мире – Библию и начал не только ее почитывать, но и неумело молится. Все происходящее просто вколотило его в тяжёлую депрессию, но как кадровый офицер он не мог себе позволить медикаментозную помощь, поэтому оставалось только обливаться холодной водой, по утрам пить литрами кофе, и безудержно работать, и да - Мартин, его крошка Мартин, любимый внук которому он отдавал всю свою любовь и все свое свободное время.

Родители Мартина погибли в авиакатастрофе более полугода назад. Этот случай вошел во все справочники по аэронавтике. Плайер с родителями Мартина (сыном Бейтса Джоржем и его женой Кэрол) после взлета набрал высоту и камнем упал вниз, разбившись вдребезги. Ни одна из двадцати семи систем безопасности не сработала, вероятность такого события практически равняется нулю, а учитывая, что Джорж был кадровым военным пилотом и мог все включить вручную, то это событие вообще превращалось в какую-то злую сказку.

Мартин, которому на момент трагедии исполнилось восемь лет, переносил трагедию тяжело, но к счастью не замкнулся, а наоборот сильнее привязался к деду, правда стал капризен, придирчив и несколько нетерпим к посторонним людям, которые постоянно но как всегда не кстати, навещали старика.

- Может пора уже дать дорогу молодым, - грустно думал Бейтс, глядя через окна на Тихий океан, плескавшийся у подножия утеса, на котором зацепившись тонкими ажурными конструкциями висел загородный дом Бейтса, - нет я пока не справлюсь с горечью потерь, я не уйду. Работа дает мне силы, чувство того, что я еще нужен людям, поддерживает меня как спасательный круг, работа привязывает меня к жизни крепче чем канат привязаный к причальному кнехту.

Прозвучал мелодичный сигнал, это была музыка любимого композитора Адмирала - Моцарта, а значит будут гости.

Гости были не только не званные, но и странные. Более нелепой пары Адмирал представить себе не мог – Это был Глей - руководитель «ФиБ», а с ним офицер ПСР, в звании майора, необычно высокий и крепкий, со странно знакомым лицом.

- Здравствуйте друзья, надеюсь вы пришли просто проведать старика, а не вешать на него новые проблемы вселенского масштаба, а особенно новые похороны.

- Здравствуйте Адмирал, вы будете удивлены, но мы действительно в некотором роде по поводу участившихся смертей в руководстве администрации Земли. А это позвольте вам представить майор ПСР Нео, сейчас он выполняет обязанности руководителя службы ПСР взамен погибшего на Эвересте полковника Уотса. Хотя мне кажется вы знакомы.

- Да припоминаю, только во время операции «Зона» вы были еще капитаном.

Офицер неуловимым, единым и слитным движением принял положение «смирно», отдал честь и звучно отрапортовал:

- Так точно Адмирал Бейтс, рад был служить под вашим командованием.

- Ну, ну пожалуй в тот момент вы служили больше под командованием Сенатора Снежнова, чем моим, но спасибо за политес. И так господа, чем обязан вашему вниманию?

- Адмирал, - начал разговор Глей, - дело, по которому мы к вам пришли носит конфиденциальный и я бы даже сказал личный характер. Мы с вами давно знаем друг друга, а я кроме всего прочего обязан вам жизнью, поэтому вы должны понять, насколько трудно мне было решиться…

- Послушайте Глей, судя по обилию расшаркиваний и длине подходов к проблеме, дело дрянное и касается лично меня. Я прав?

- Да, Адмирал.

- Хорошо. Глей я вполне вам доверяю. Скажите вы можете изложить суть дела прямо сейчас, без приукрашиваний? Так мы сохраним и наше время и наши нервы. Согласны?

- Да, Адмирал.

- Итак переходим…

В этот момент в кабинет Бейтса, с каким-то невероятным, скорее индейским воплем ворвался внук Бейтса – Мартин. На голове у него был замысловатый, матового металла полушлем, с короткой толстой антенной по центру верхней части полушлема, а в руках необычный джойстик. Парень, продолжая кричать, оббежал дедовский стол и остановился у него за спиной. Внезапно он перестал издавать свои воинственные звуки и в наступившей тишине чрезвычайно серьезным голосом произнес: - Деда они тебя не обижают, а то я им сейчас быстро метки поставлю, они у меня получат!

Сидящий в кресле напротив Адмирала Бейтса майор Нео вдруг вытянулся, глаза его распахнулись, зрачки расширились, кожа стала мертвенно бледной, а руки начали судорожно шарить по подлокотникам.

- Однако, - подумалось Бейтсу, - майор явно не производит впечатление опытного сотрудника силовых структур если его смог так напугать мой внук Мартин, в тоже время я помню, как мы отбирали командный состав на операцию «Медуза», которую он, кстати, возглавлял, данные были вполне исчерпывающими да и мясорубка там была очень кровавая и он, насколько я помню, проявил себя там просто геройски.

- Глей, Нео может быть кофе или чай, на крайний случай напитки на выбор, мы не на службе и можем себе позволить….

- Ром! – сказал, как выдохнул майор.

- Я, довольствуюсь крепким кофе, - произнес Глей.

И тут Адмирал понял, что Глей, несмотря на свой достаточно невозмутимый вид, крайне напряжен и так же, как и майор неотрывно смотрит на Мартина, точнее на его руку, ту, в которой он держал игровой аэроджойстик.

- Мартин! Прошу тебя оставь меня наедине с моими гостями, у нас важный разговор, - Мартин нахмурился, лицо его приняло упрямое выражение и Адмирал понял, что пререканий с капризничающим внуком не избежать, тогда надо срочно импровизировать, - а после обещаю свозить тебя в «ФиБ» к господину Глею, он познакомит тебя с самым умным искусственным интеллектом на планете, - однако тут он увидел отчаяние на лице Глея, понял, что пошел не в ту сторону и тут же отыграл, - а еще лучше возьмем мини лодку и поохотимся на спрута, что прячется под Черным камнем.

- Урааа, - закричал Мартин, - супер! Да, здравствует дедушка и подводная охота! Ураа!

И повернувшись несколько раз вокруг своей оси, чмокнув на лету деда в щеку, так же стремительно выбежал из кабинета.

Никто из присутствующих не сказал в слух – Уфффф, но по внешнему виду Глея и Нео было очевидно, что сейчас, только что, мимо этих людей прошла невидимая, но очень страшная опасность, а майор так расслабился, что даже сполз немного с кресла.

- Послушайте любезные, я сейчас похож на циркового барана, который один не в курсе того как будет развиваться представление - в голосе Адмирала зазвучал металл, - может быть кто-нибудь соизволит объяснить мне, что здесь происходит? Какого черта вы приперлись? При чем здесь Мартин?

- Видишь Нео, я тебе говорил, что без Сенатора нам тут будет худо!

- Ты не хуже меня знаешь, что Сенатор находится в Зоне, со своей девушкой и приехать ближайшие двадцать часов не сможет, потому как…

- Заткнулись оба! Либо я сейчас позову Мартина и пожалуюсь на вас!

Эти слова произвели на непрошенных гостей поистине магическое действие. Они опять подтянулись, стали выглядеть несколько растеряно, но напряженно, а Глей тут же торопливо произнес: - Спокойно Адмирал! Мы просто не знали, что вы в курсе и работаете с парнем на опережение, но поверьте мы не враги ни вам, ни Мартину!

- Боже Глей прекрати суетится. Я в жизни не мог себе представить ничего страшнее, чем перепуганный спец и встревоженный ученый! Я по прежнему ничего не знаю, готов вас выслушать, но внятно, не торопясь и с самого начала. Ты Нео пей свой ром, а ты Глей, глотай свой экспрессо и начинай уже Бога ради!

- Начну немедленно, но у меня просьба не могли бы вы закрыть дверь, чтобы ваш внук нам не помешал?

- Это уже сделано, Глей пять минут назад, как только Мартин покинул кабинет.

- Оооогооо, - произнес Нео, как показалось Бейтсу с видимым облегчением, и тут же поспешно добавил, - отличный ром Адмирал, настоящий Ямайский?

- Не делай из меня идиота майор, это американское пойло, по-моему, на бутылке четко написано!

- Спокойно Адмирал, спокойно, все немного перенервничали, и я начинаю. Надеюсь, вы в курсе, что в последнее время начался какой-то мор среди высшего административного и военного состава Комиссии и вообще администрации Земли, хотя, о чем это я, конечно вы в курсе, ведь многие из них либо ваши коллеги, либо подчиненные, либо просто близкие знакомые.

- Да Глей, и это очевидно! Может все-таки к делу!

- Это, уже дело Адмирал. Всех их объединяет один фактор. Все они в течении последних девяти месяцев, хотя бы один раз побывали у вас дома.

После слов, произнесенных ученым в гостиной, повисла полная тишина. Длилась она неприлично долго. Нео стал крутить головой и кивать Глею в сторону Адмирала, гримасничая и тихонько шипя.

- Да не спит он, - громко, вслух сказал Глей, - думает он так, успокойся и плесни себе еще рома.

Примерно, через несколько минут Адмирал молча встал и так же молча прошёлся вдоль панорамных окон кабинета, пристально вглядываясь в синюю даль океана, так же молча он остановился, сложив руки за спиной, наконец постояв так в тишине еще несколько минут Адмирал прервал молчание и произнес:

- Я так понимаю, что у вас есть все достоверные основания считать, что источник всех этих смертей, включая несчастные случаи, ДТП и аварии находится в моем доме.

Нео крякнул и пораженно произнес, - однако…

Глей победно хмыкнул и глядя на Нео произнес, - вот, почему он Адмирал! – и продолжил обращаюсь уже к Бейтсу, - Адмирал, вы абсолютно точно уловили и цель нашего прихода и полномочия выданные нам Комиссией. Впрочем, для продуктивного продолжения беседы я просил бы вас Адмирал поручить принести тот игровой полушлем, который был на голове вашего внука Мартина не более пятнадцати минут назад и прошу доверится в этом лично мне, так как это необходимое и достаточное условие, как говорят математики, для продолжения нашего нелегкого разговора.

Адмирал кивнул головой и отдал в интерком необходимое распоряжение. В ожидании игрушки все сосредоточенно молчали – Адмирал думал о своем и явно все больше мрачнел, Глей пил вторую чашку экспрессо и принужденно улыбался, хотя видно было, что улыбка эта давалась ему с трудом, Нео вертел в руках бокал из-под рома, выражение лица его было встревоженным и каким-то растерянным он явно не привык находится в таком положении.

Двери в гостиную разошлись в стороны и в помещение вошел легкой грациозной походкой невысокий индиец с коробкой в руках.

- Знакомьтесь господа – это Сунак, мой секретарь.

Человек чопорно поклонился и протянув коробку Адмиралу произнес тихим высоким голосом, - То, что вы просили Адмирал, я собрал и шлем, и джойстик, и коннекторы, то есть все, что нашел. Маленький бой был расстроен и огорчен, пытался протестовать, но я сослался на ваше указание и отправил его гулять в парк.

- Спасибо, Сунак я тебе признателен.

- Слушаюсь Адмирал.

Сунак отдал подобие чести и повернувшись вышел и комнаты.

- Черт Адмирал, что это было? Я думал вы его сейчас конфеткой за исполнительность угостите, а он в ответ поцелует вам руку, - смущенно произнес Глей.

- Сунаки служат моей семье несколько столетий и, хотя я понимаю, что это несколько не современно и выглядит как колониализм в чистом виде, но я не смог убедить его покинуть мой дом. Он еще, кроме всего прочего мой телохранитель и вам любезный Нео, несмотря на то что вы старший офицер службы ПСР, навалял бы легко.

Нео при этих словах подобрался и начал, что-то тихо говорить в свой служебный интерком. Результатом этих переговоров стал сержант ПСР, который с величайшей осторожностью принял из рук Адмирала коробку с игрушкой (предварительно лихо отдав тому честь) и немедленно покинул гостиную неся коробку на вытянутых руках, так обычно носят крайне опасные предметы.

- Ну что-же господа я ваши условия выполнил, теперь прошу ввести меня в курс дела немедленно и не дай бог вы обманите мои ожидания или полномочия Комиссии! Речь идет о моей семье, точнее о том, что от нее осталось!

- Ни боже мой Адмирал, - Глей встал и прошелся по комнате, остановился у книжного шкафа (еще один раритет) и продолжил, - но, я хочу Адмирал, чтобы вы сами пришли к таким-же, как и мы выводам, а поэтому позвольте я задам вам ряд наводящих вопросов.

- Извольте любезный Глей, но учтите, что терпение мое на исходе.

- Учту Адмирал, непременно учту. Итак. Примерно девять-десять месяцев назад началась целая череда внезапных, я подчеркиваю именно внезапных смертей различной этимологии. Все сообщения такого характера попадают в информационную систему МЭС, а она в свою очередь (при превышении неких порогов) незамедлительно информирует Совет Комиссии и по-вашему же настоянию, после известных событий связанных с появлением на Земле Зон, непосредственно МЕГу, а тот проводит анализ и информирует Сенатора Снежнова.

- Да, кстати, а где Сергей, - Адмирал заметно оживился, - я так понимаю, что если его здесь нет, то ситуация не настолько плоха?

- Наоборот, ситуация настолько плоха, что им не стали рисковать.

- Даже так!? Ну, что-же продолжайте.

- Подходим к сути, очень быстро выяснилось, что все пострадавшие не только непосредственно знакомы с вами лично, но и посещали именно этот дом на море, в уже указанный период времени, а еще установлено, что красная черта в десять месяцев совпадает с приездом в этот дом семьи вашего сына, вместе с вашим внуком Мартином, ну а если быть еще точнее, то события начали развиваться после Новогодних праздников.

- Да, - промямлил Бейтс, лицо его при этом сморщилось, казалось, он сейчас расплачется, - Джордж с Кэрол как раз летели в предместье Парижа, на какие-то торжества, - голос Адмирала резко просел, - а Мартина они оставили со мной.

- Все так Адмирал, и пока все сказанное это просто факты, неоспоримые факты. Теперь зайдем, с другой стороны, позвольте Адмирал ведь в вашем доме есть подземная часть, точнее подводная?

- Да, есть, и это не тайна. Нижний этаж уходит в подводный грот со сферическим обзорным остеклением и смотровой площадкой.

- Скажите Адмирал, а Мартин часто бывает на этой площадке? Он любит там играть? Одевает ли он во время игры этот шлем?

- Нда, это точно его любимое место для игры, там он мне не мешает, там абсолютно безопасно, да и Сунак присматривает за ним время от времени.

- Отлично Адмирал, а не подскажите ли вы мне в чем суть этой игры?

- Послушайте Глей! Я терплю вас и вашего солдафона с задатками алкоголика, - Нео вздрогнул и отдернул от бутылки с ромом протянутую было руку, - эту утомительную беседу больше похожую на допрос, но Бога ради неужели вы предполагаете, что я детально разбираюсь в играх моего внука!

- В общих чертах Бейтс, в общих чертах, хотя бы ваши предположения…

- Хорошо, - Адмирал выдохнул и повернувшись к океану, стоя спиной к своим гостям с явным неудовольствием и плохо скрываемом раздражении сказал, - ну это шлем дополняемой реальности насколько я понимаю и предполагаю, что если его надеть, то появляющиеся в обозримом пространстве кораллового рифа расположенного справа от смотровой площадки морские обитатели превращаются в невообразимых космических тварей, которые к тому же атакуют играющего, в данном случае Мартина.

- А он?

- Что он? – в голосе Адмирала прозвучало недоумение.

- Он - Мартин. Он их атакует?

- Думаю, да…

- А много там у вас в океане морских обитателей? Есть с кем Мартину поиграть?

- Ну, да… Правда сейчас не сезон… Да и шторма, что-то заладили… Да и вроде летом…. Правда и Мартин жаловался… – голос Бейтса стихал, глаза Адмирала становились задумчивыми, и он замолк, не закончив фразы.

- Именно Адмирал, это и есть посмотреть с другой стороны. Там за рифом все усеяно трупами морских животных и это поверьте не выбросы китов и дельфинов на берег. Причина смерти каждого их них индивидуальна, а если и совпадает по методу, то различно по времени. Инспекция природных ресурсов работает там уже не первый месяц, правда в средства массовой информации это пока по нашему настоянию не просочилось. А скажите уважаемый Адмирал откуда у вас эта игра? Кто подарил вашему внуку этот шлем?

Бейтс, фигура которого потеряла всю свою стать и основательность, беспомощно развел руками: - Думаю, что все это произошло на Новогодние праздники, тогда еще был живы Джордж и Кэрол и я не так подробно интересовался жизнью Мартина, но сейчас мне кажется, что до Новогодних праздников я эту игру не видел…

- Понятно, - задумчиво произнес Глей, — значит коробка просто оказалась в куче подарков… Вы знаете Бейтс, мы получили разрешение Комиссии и получили доступ ко всем наружным камерам вашего дома здесь, а так же в Лондоне и даже в Марокко и ни на одной из них, никто из ваших знакомых и гостей не приносил этой игры для Мартина, а первая фиксация этого загадочного прибора была и правда после Новогодних праздников – мальчик играл в этом шлеме, в этом доме, уже второго января… И интересно, что в этот день он столкнулся у входа с коадьютором Вселенской Церкви Шлоссом, который пришел поздравить вас с праздниками и поведать о своей командировке на Гра и налаживании контактов с местной церковной знатью.

- Да Глей, я прекрасно помню этот визит, он доставил мне огромное удовольствие, ведь Шлосс мой бывший подчиненный и до того, как стать священником он был лучшим коммодором на нашем флоте!

- Да и видимо стал первой жертвой. На записи видно, что мальчик резко открыл дверь, а на пороге уже стоял преподобный, Мартин отшатнулся и почти упал на спину, Шлосс протянул было ему руку, он Мартин странно отшатнулся и повернувшись убежал, а Шлосс….

- Да, да скоротечный диффузный рак мозга, его даже не нашли сразу настолько малыми были очаги… Но позвольте Глей, он же умер в Австрии почти через месяц!

- Точно Адмирал. Я помню. Я сам был на похоронах. Все остальные пошли быстрее….

При этих словах Нео сидевшего с очередным стаканом рома в кресле просто перекосило, и он залпом опустошил свой стакан.

- Воздержитесь от возлияний майор! – неожиданно гаркнул Бейтс, - Вы нам еще понадобитесь, а пить вы явно не умеете! – Адмирал Бейтс очень не терпел людей, которые не умея пить и поддерживать при этом форму, тянулись к стакану, - Вы просто перетрусили от того, что не видите противника! Я вас понимаю - нет ничего страшнее этого, но надо собраться и попытаться объяснить все с точки зрения логики и здравого смысла! Иначе надо сдаваться, а этого я делать не привык!

Нео вскочил и вытянувшись во фрунт (в том числе и лицом), гаркнул в ответ – Так точно Адмирал! Есть собраться!

- Господа, господа, давайте без солдафонщины, - Глей невольно поморщился, - я прошу по теме…. в этот момент Глей замолчал, его выражение на минуту стало полностью отстраненным, было понятно, что он слушает кого-то по наушнику и сообщение это крайне важно, он даже привстал на носочки и поднял в верх указательный палец.

Закончив слушать, он быстрым шагом прошелся по гостиной, с размаху сел в кресло и неожиданно налив себе полстакана рома выпил одним резким движением, причем не поморщившись.

- Ну, что же примерно так я себе это и представлял.

- Не томите Глей, что произошло?

- Получены первые поверхностные результаты исследования игрового шлема вашего внука Адмирал и они не утешительны, либо наоборот прекрасны, это как посмотреть. Не буду тянуть кота за хвост - элементная база электронных приборов шлема не имеет аналогов на Земле и в обозримом космическом пространстве, архитектура внутреннего компьютера не имеет аналогов на Земле и в обозримом космическом пространстве, по сути, вычислитель вплавлен (термин, употребленный экспертом) во вполне земные интерфейсы и оконечные устройства прибора. Кроме того, не найден источник энергии питающий этот прибор. Послушайте Адмирал, а вас не насторожило, что шлем не требует подзарядки?

- Не умничайте Глей, я этот прибор не эксплуатировал и не следил за его циклами зарядки, а Мартин, как вы сами понимаете, не носил его круглосуточно, вот это точно вызвало бы у меня чувство беспокойства.

- Соглашусь с вами Адмирал, это очевидно, я просил бы вас позвать мальчика на разговор, думаю необходимо выяснить как прибор работал с его точки зрения.

- Не думаю, что в этом есть необходимость Глей. Я вообще думаю, что привлекать Мартина к следственным действиям нужно крайне осмотрительно, у него могут развиться комплексы. Надеюсь, в задачи Комиссии это не входит.

- Нет Адмирал в задачи Комиссии это точно не входит, но сформировать картину происходящего просто необходимо.

- Для этого не обязательно его допрашивать. Я сам могу кое-что прояснить. Я сам этим изделием, конечно, не пользовался, но он частенько хвастался мне про свою необычайную удаль в войнах, которые он вел в этом шлеме. Как я уже говорил это прибор дополняющий реальность, то есть например вы Глей входите в эту гостиную и шлем интерпретирует вас в зависимости от отношения к вам Мартина и вы в его изображении становитесь либо атакующим чудовищем или его соратником - бравым офицером ПСР, причем все окружающее пространство так же преобразуется по сценарию, то в рубку крейсера, то в ландшафт поселения Пионеров, то во враждебную морскую лагуну. Если вы враг, то Мартин, видимо с помощью аэроджойстика убивал вас каким-либо видом оружия, чудовищный монстр пораженный падал на нем появлялась метка и он больше не фигурировал в последующих сценариях. Это иногда огорчало Мартина так как он хотел сразится еще, но шлем никогда не повторялся. Это общий принцип, но насколько я понимаю все конечно несколько сложнее на самом деле, а игра очень реалистична и крайне сложна, в том числе сюжетно.

- Вот именно Адмирал, а последствия ее еще и необратимы. Кроме того, некоторые специалисты, в том числе и наш многоуважаемый эксперт МЕГ произносят слово «Основатели», а вы знаете, что это означает – приоритет этого расследования занимает самый верх!

- Ну да, ну да, как же без них! Как только, что-то не понятное сразу «Основатели»! Просто вы в наши современные безбожные времена нашли замену дьяволу! Это ваше оправдание на все случаи жизни Глей, этакая палочка выручалочка!

- Простите, а кто такие «Основатели»? – Нео от любопытства даже привстал и поставил стакан с ромом на стол, - я тоже слышал кое-что, но крайне невнятное и мне показалось…

- Это не вашего ума дело майор, - резко оборвал его Глей, - ваш допуск не позволяет вам владеть такой информацией, я только-что отправил видео с запретом вам ее распространять в Центр Комиссии и теперь как только вы откроете по этому поводу рот, сразу окажитесь в Пионерской экспедиции к самой далекой планете нашей Галактики.

Адмирал ухмыльнулся и произнес – не унывайте Нео, учитывая участие в этом деле меня и мальчика его все равно бы засекретили по полной, - чуть помолчав он продолжил, - «Основатели» это или нет - это уже не важно, важно спасти парня от психологического надлома, а окружающих от воздействия этого прибора.

Отвернувшись от гостей Адмирал стоя перед огромным окном тихо произнес: - А еще перед самым вылетом отсюда сын и невестка сильно поссорились с Мартином, потому как наотрез отказались брать его с собой и я судорожно пытаюсь вспомнить был на нем в тот дель этот чертов шлем или нет…..

Часть четвертая

ЗОНА: Продолжение

Вставать не хотелось. Я лежал, уткнувшись в подушку и старался не поворачивать головы к окну, чтобы не увидеть эту картину, которая просто сводила меня с ума – утро, день или вечер у окна стоит, почти не двигаясь, Татьяна и смотрит, смотрит на улицу.

Остаться в Зоне мне разрешили с большим трудом. Ну а оставить в Зоне Татьяну мне разрешили с огромным трудом. Про эксперимент и говорить нечего.

В тот момент я слабо отдавал себе отчет в происходящем, после знаменитого совещания, когда я понял, что моя Татьяна в Зоне, что она «Омега» я мог сделать только одно – приехать сюда и оставаться с ней. Конечно, это был мистицизм, вера во все хорошее, воспитанное на сказках в России. Типа – «Добро всегда побеждает зло», или «Вот и сказочке конец, а кто слушал молодец». Однако в жизни все совсем не так. А еще это было бессилие, страшное, темное бессилие, как во сне, когда отбиваешься от врагов, а пули из твоего оружия не летят в цель, а падают прямо перед тобой или кинжал вместо того, чтобы вонзится в плоть врага изгибается и не может его проткнуть. Только вот проснуться и скинуть с себя этот морок в моем случае было нельзя.

По началу я был деятелен и агрессивен, я боролся, убеждал, грозил, шантажировал, пробивал и использовал связи. Сделать на удивление удалось довольно много. Татьяне присвоили специальный статус, и ее нахождение в Зоне стало частью проводимого эксперимента (на самом деле это был совет МЕГа, переданный мне Глеем на ушко, неофициально). То, что Татьяна – «Омега» сомнений не вызывало, все признаки болезни были налицо, но поверить в это я не мог, то есть головой я это понимал, но вод сердцем, сердцем не мог! Мое сознание извивалось как уж, оно искало выходы из этих обстоятельств, оно придумывало множество оправданий и следствий, но было бессильно. Это я понял примерно через месяц.

За это время я по теории должен был пройти пять стадий принятия неизбежного: - отрицание (человек просто отказывается принимать то, что с нами случилось), - гнев (весь окружающий мир виноват в происходящем и должен за это поплатиться) – торг (человек торгуется со своей судьбой за лучшую участь) - депрессия (человек постоянно находился в депрессивном состоянии) и наконец – принятие.

Но это в теории. Первый деятельный период сменился депрессией и ни с места. Принять неизбежное я так и не смог, но и жить в этой реальность типа ничего не происходит не получалось. Так мы и жили втроем – я, Татьяна и моя депрессия.

Депрессия вела себя прилично, жила тихонечко в груди, чуть-чуть мешала дышать, думать, радоваться и работать, а так ничего, жить можно.

Хуже было с надеждой. Вот кто достал, так достал! Никуда она не собиралась уходить, тлела неустанно где-то на дне желудка, маленьким жгучим комочком и постоянно напоминала о себе. И вот вроде, казалось бы, все, потухла, освободила меня, оставила наедине с горем и старой доброй депрессией, ан нет, опять заворочалась, подталкивает меня думать, действовать, ждать…. И в такие моменты я опять вскакивал становился деятелен и агрессивен, я опять боролся, опять убеждал, опять грозил, опять шантажировал, опять пробивал и использовал связи.

Конечно, меня поддерживали друзья и коллеги. Толку от этой поддержки было не много, некоторых я вообще не мог выносить (надо держаться, мы все понимаем, нельзя терять надежду и т.д.) номер суки приходили отбывать, Сенатора утешить, но были Глей с Лойли и Адмирал, неожиданно программист Саша, особенно доктор Марк Ким - Голодян и как не странно МЕГ, но об этом чуть позже.

Эти не утешали, не лезли в душу и не обнадеживали, а самостоятельно приходили незваные, пили дармовое и дорогое спиртное и предлагали действовать. Действия эти иногда были дикие (на грани фола), иногда странные (почти не совместимые с официальной наукой), а иногда радикальные и страшные, но от этого наиболее привлекательные (это опять МЕГ и опять об этом позже).

Впрочем, когда-то это все, все эти мои телодвижения уже были описаны у бессмертного Булгакова – «….и вот ваше управление закончилось! Ничья судьба, кроме своей собственной, вас более не интересует. Родные вам начинают лгать, вы, чуя неладное, бросаетесь к ученым врачам, затем к шарлатанам, а бывает, и к гадалкам. Как первое и второе, так и третье – совершенно бессмысленно, вы сами это понимаете….». Так и произошло. Властитель судеб и мира, Сенатор, побежал к врачам, шарлатанам и гадалкам. То, что дело касалось не меня лично сути не меняло, исход был один – безнадежность.

Надо сказать, что начиналось все вполне себе мажорно.

Во-первых это ситуация с детьми и подростками до четырнадцати лет, на них воздействие неизвестного излучения было не критичным и как правило ограничивалось болевыми синдромами при попытке покинуть Зону, а потом нашлись и подростки постарше, а потом выяснилось, что у девушек этот (возрастной) порог был гораздо выше чем у юношей и т.д. Короче - наука умеет много гитик!Однако вскоре я понял, что эти разрозненные факты никак не соединяются в стройную систему, не вычленяются общие свойства и из этих ячеек информации не получится создать таблицу Менделеева.

Во-вторых, набежала целая куча ученых и врачей, которые с умным видом делали выводы и прогнозы. Их тезисы типа «… все это уже было, в ретроградной амнезии нет ничего неизведанного, уже есть традиционные методологии лечения….» они просто засоряли мне мозг излишним оптимизмом. Я не сразу понял, что они не столько хотят помочь «Омега», сколько набирают материал для своих диссертаций. Исключением был, конечно, доктор Марк Ким - Голодян, он изначально был в теме и воспринял это как личный вызов, а кроме того, он первым предложил теорию «звездного неба» и не хотел ее бросать. Именно Марк не отходил от Татьяны и других «Омега» и упорно продолжал исследования, именно он предложил радио шунт и разработал его принципиальную схему. По сути, идея была не нова, а методы электростимуляции мозга уже покрыты «седыми снегами», но трансляция «слепков» это была его идея, полностью его.

Ну, а в-третьих, выглядели «Омега» как вполне себе здоровые люди, румяные, движущиеся, теплые, только немного рассеянные, немного невнимательные, а некоторые даже говорили (только односложно), посмеивались или капризничали, правда специалисты утверждали, что это все скорее имитация, чем осознанная деятельность. И глядя на свою Татьяну я делал только один вывод – она точно скоро поправится, не может не поправится!

Вот почему в начале этих события несмотря на тяжелый шок от того, что моя любимая стала «Омега» в результате необъяснимого явления, тонус у меня был повышенный, я был активен, полон энергии и желания преодолеть все трудности.

В первую очередь я переехал в Аликанте, в квартиру, где находилась Татьяна и предпринял неимоверные усилия для того, чтобы ее оставили вместе со мной на территории Зоны. Дело в том, что всех людей «Омега» распределили по различным лечебным и санаторным учреждениям на Земле, где за ними постоянно ухаживали, пытались лечить, да и что там греха таить просто изучали.

Значительную группу возрастных «Омега» у которых в результате этого катаклизма совершенно ухудшились жизненные показатели поселили в Австралии, где для этого напечатали без единого шва целый комплекс под стеклопластиком. Честно говоря, это стало результатом паники, которая пронеслась по планете, когда информация попала в планетарные СМИ.

Миф о том, что произошедшее это заразная пандемия еще долго подогревал самые радикальные умы, звучали даже призывы к полной изоляции пострадавших. К счастью, дело не дошло до призывов к уничтожению, хотя от человечества с его обширным прошлым, состоявшем из войн, колонизации и сегрегации этого стоило ожидать, но только вот первый этот санаторий в Австралии довольно сильно смахивал на комфортабельную тюрьму.

Остаться в Зоне мне посоветовал все тот же Ким-Голодян. По его теории потерянная информация в голове у «Омега» не уничтожена полностью, а просто оборвана и запутана, как на жестком диске. Дела в том, что когда проводят короткую фрагментацию то дорожки не стирают, а просто уничтожают каталоги с информацией о том где находятся данные и диск становится только условно пустым, физически все что на нем было остается на месте.

- Поймите Сенатор, - говорил мне Марк, - чисто теоретически все может восстановится, все связи могут реактивироваться, а спусковым крючком может послужить окружающая среда, существующая вокруг нее на момент происшествия. Причем какая-то маленькая, незначительная деталь, которой мы можем и не придать значения, какой-то внешний фактор или раздражитель типа температуры, влажности, освещенности или запаха от местного цветка. Короче от чего угодно и мы не должны упускать даже малейший шанс. Мне думается, что проблема значительно сложнее, чем предполагают мои многоуважаемые коллеги и борьба будет долгой. Вот это вы имейте ввиду Сенатор – долгой и трудной.

Как он был прав я понял гораздо позже.

Да и борьба началась и начало было вполне консервативным. С начала были седые, уважаемые «профессоре», осмотры, таблетки, воздушные и водные процедуры. Консервативный подход исчерпал себя примерно за полгода. Никакой динамики ни положительной, ни отрицательной не наблюдалось от слова совсем.

Надо понимать, что происходило вне стен лечебных учреждений, где нами занимались врачи: Татьяна прекрасно выглядела, была отменно здорова, даже небольшие мимические морщинки куда-то ушли с ее не нагруженного эмоциями лица, она ела, когда предлагали, ложилась спать, когда укладывали, умывалась когда просили. При этом она постоянно двигалась по квартире как частица во время броуновского движения, не быстро нет, но поступательно и с постоянной скоростью, не разговаривала, только иногда издавала не совпадающие с обстановкой и действиями звуки, и никогда не смотрела в глаза и вообще создавалось впечатление, что она смотрит внутрь себя, настолько пустым был ее взгляд.

Это была пытка. Рядом с тобой находится твой любимый человек, дышит двигается, даже спит с тобой, но это не она, это кукла, бездушная и безмолвная, не относящаяся к тебе ни как, для нее между тобой и стулом нет разницы, она натыкается на тебя и сворачивает, молча обходит и двигается дальше.

Я разговаривал с ней. Это были длинные и душераздирающие монологи, так посоветовал Марк. Я читал ей лучшие книги в слух и транслировал любимую музыку всех направлений, так придумал я, но все это разбивалось о ее бесчувственность.

А потом я побежал куда глаза глядят. Был шаман Николай из Якутии, ведьма из Блэр, мастер иглоукалывания из Китая, мастер шиатцу (мануальная техника акупрессуры) из Японии и даже инструктор по Ватсу из Нижнего Новгорода.

Помнится прочитал я однажды японское четверостишие:

«Сказали мне, что эта дорога меня приведёт к океану смерти,

И я с полпути повернула вспять.

С тех пор все тянутся предо мною

Кривые, глухие окольные тропы…»

Так было и у меня. Прекрасно понимая, что все это просто кривые, глухие и окольные тропы ведущие к одному и тому же месту, я все равно шел без остановки, понимая в глубине души, что если остановлюсь, то разуверюсь, а это смерть и для меня, и для нее.

Дело дошло до того, что Марк начал присматриваться и ко мне и уже начали произноситься слова о пользе морского отдыха, рекомендации хороших антидепрессантов и попытки заглянуть в глаза. После очередного такого его пассажа Ким-Голодян был с позором выгнан в присутствии других моих друзей (Глея и Лойли) на улицу, после чего они быстро попрощались и ушли, а я понял, что нахожусь на самом краю и пока-что просто не отдавал себе в этом отчета.

Примерно в это время меня навестил мой давний знакомый по бурной юности капитан космофлота Кирилл Шиманюк. Кир был ветераном Пионерских экспедиций, человеком с железной психикой и луженым желудком. Он принес с собой огромную бутылку (он называл ее «четверть») какого-то космопойла с таким количеством градусов, что мой беспомощный организм справится с ними просто не мог.

В процессе распития он рассказал, что этот ужасный напиток сделан по старинному рецепту летчиков в России, называется он «Ликер шасси» и производится методом возгонки тормозной жидкости самолета. Не знаю как самолет, а я улетел, как говорят, «первым рейсом до Парижа». Пьянка с капитаном Шиманюком произвела на меня благотворное влияние. Кир был превосходные рассказчик и профессиональный собутыльник, кроме того, из него так и брызгало в разные стороны оптимизмом, видимо это было последствием тех многочисленных экстремальных ситуаций, в которых он побывал в бытность свою командором Пионерских экспедиций. Вот этот микс из ветерана космофлота и ужасного пойла привел меня в гармонию с миром и всем происходящим. Ненадолго ко мне вернулась уверенность в том, что все обойдется, главное не паниковать, а просто ждать и проблема рассосется сама собой.

Так начался запой. После ухода Кира, утром мне было точно не по себе. Посовещавшись с Киром по видеосвязи и мотнувшись на Джи-кабине в Кострому, я стал обладателем четверти «первача» (который совсем немного уступал знаменитому «Ликеру шасси» в крепости и вкусовых качествах) и рецептом домашней солянки. Жизнь наладилась уже к обеду и потекла рекой.

Спиртное я получал по доставке, Татьяне организовал социальную медсестру из «ФиБ», а сам практически круглосуточно находился в кабинете (который находился в самой дальней части огромной квартиры) и только перемещался между столом и кушеткой. Я полностью перестал общаться с друзьями и под любым предлогом не пускал их домой.

Однажды обманом ко мне прорвался доктор Ким-Голодян и окинув одним взглядом мою берлогу с плохо помытыми стаканами, остатками засохшей еды на тарелках, моим опухшим лицом, трясущимися руками и горячечным выражением лица сделал однозначный вывод, - Это глубокий запой Сенатор, вы человек опытный и сильный, помочь вам сможете только вы сами и запомните только одно – вы убиваете сейчас не только себя но и ее…..

Боже мой, в тот момент я даже не понял о ком он говорит!

Все прекратилось так же внезапно, как и началось. Я просто столкнулся с ней в коридоре. Решил выйти прогуляться, слегка умылся, немного оделся (благо в Испании в это время года температура воздуха была довольно комфортной), вышел в полумрак коридора и столкнулся с Татьяной. Она, как всегда, совершала свой извечный вояж по квартире и столкнувшись со мной как с неживым предметом (а это, по сути, так и было), глядя, как всегда, внутрь себя и чуть улыбаясь уголками губ обошла меня, потом плавно развернулась и пошла назад к себе.

Ноги мои подкосились. Я сполз по стене и надолго остался в таком положении. Мысли метались в моей отравленной алкоголем голове, все смешалось – любовь к Татьяне, жалость к себе, ненависть к неизвестным, которые умыслили и сделали такое. В общем полный сумбур, но одно я понял точно – пить я больше не буду.

Поднявшись на ноги, я решительно встряхнулся и сделал то единственное, что могло мне хоть немного помочь, я поехал к морю.

Недалеко от Аликанте есть небольшой курортный городишко Кальпе, добрался я туда в один короткий «прыжок» и вышел из кабины Метро прямо у «Черного» отеля. Море, как всегда, было величаво и прекрасно, нежный бриз обнял меня и освежил. Справа монументально как башня замка или инопланетный космический корабль торчала прямо из воды гора Ифач. Неожиданно для себя я разбежался и прыгнул в воду прямо в чем был. Вода была на удивление прохладная и очень соленая, это вам батенька не Финский залив. Сделав с десяток сильных гребков, я занырнул и держался под водой до тех пор, пока легкие не стали рваться наружу, тогда я всплыл и уже медленно, не торопясь брассом поплыл к пляжу.

На пляж я выбрался полностью обессиленный и рухнул прямо на песок. Несколько минут наслаждался мышечной усталостью, плотно забытой за время запоя. Кровь разошлась по организму, омыла все его уголки и вместе со стуком в висках изменила мой ритм жизни. Я стал думать и это надо сказать было не привычно, за время своего алкогольного путешествия я только рефлексировал. По стройным и упорядоченным мыслям я явно соскучился.

Солнце припекало, отряхнувшись я встал и пошел к ближайшему пляжному ресторанчику попить местный кофе. Пока я шел, утопая в горячем песке, грустные мысли опять поползли в голову. Я отчетливо осознал, что все, по крайней мере известные мне, методы лечения и восстановления Татьяны я уже использовал.

Я вдруг вспомнил как я познакомился с Таней. Во время операции над принцессой Гра. Памятные моменты того дня нахлынули на меня как летний ливень, - а может махнуть в «ФиБ», пройтись по старым местам, может сил там наберусь и домой, - подумалось мне, - а была не была! Надо только Глея предупредить!

Глей встретил меня настороженно, видимо мой внешний вид вызвал у него какие-то неприятные ассоциации. Я постарался незаметно осмотреть себя в отражении входной двери в кабинет Глея и понял его настороженность – на двери отразился небритый, в невысохшей смятой одежде, с мокрыми спутанными волосами и в песке странный человек с тревожным выражением лица.

Ннннда, на Сенатора Снежнова похож мало. Однако придётся брать быка за рога, - Послушай Глей, я абсолютно трезв, с алкоголем вообще покончено, по крайней мере в таких количествах и ради нашей дружбы прошу тебя дай мне походить по институту и предупреди пожалуйста персонал, что бы они не вызвали охрану, не дай бог.

Во взгляде Глея читалось не прикрытое вежливостью сомнение, - Хорошо Сергей (не Сенатор как обычно, а просто Сергей, однако пал я, видимо, на самое дно), ты можешь погулять по институту, персонал я предупрежу, но два условия – во-первых не ходи в пятый сектор и не спрашивай почему, а во-вторых после этой экскурсии зайди ко мне в кабинет, я хочу тебе пару слов сказать.

- Хорошо, хорошо многоуважаемый Глей, я со всем согласен и полностью подчиняюсь.

- Иди, - сомнения еще были у него на лице, - нопомни - после ко мне!

И вот знакомые коридоры, и анфилады, огромные окна и галереи, яркий свет рекреаций и приглушенное освещение рабочих коридоров. Институт жил своей жизнью, мимо пробегали лаборанты и доктора наук. Несколько человек неуверенно кивнули мне головой, а я, не обращая на это внимания шел в зал для совещаний с мини баром и удобными креслами, где мы впервые познакомились с Татьяной.

В зале было пусто, шторы опущены, несильный приглушенный свет фокусировался над расставленными у огромного стола креслами. Пройдя в дальний угол, я сварил себе кофе в кофемашине и сел в гостевое кресло, не стоящее у стола. Обычно здесь сидели наблюдатели и эксперты - темный угол, с мягким креслом и уютным журнальным столиком. Выпив кофе, я откинулся на спинку кресла и прикрыв глаза стал напевать «Никто не сравнится с тобой» Sinead O'Connor:

It's been seven hours and fifteen days

Since you took your love away.

I go out every night and sleep all day

Since you took your love away.

Since you been gone I can do whatever I want,

I can see whomever I choose.

I can eat my dinner in a fancy restaurant,

But nothing -

I said nothing can take away these blues,

'Cause nothing compares,

Nothing compares to you.

Мы были моложе, рискованнее, энергичнее и были влюблены. Эпичная операция, Ксенос вельможа (принцесса, кажется), рядом красивая женщина, да дело прям как на картине Джованни Тьеполо «Сцепион освобождает Масиниссу».

Стоп там вроде затыка какая-то была? Ну да, вспомнил у меня там вроде галлюцинации были, что-то точно произошло, прямое общение с МЕГом примстилось на фоне алкоголя будь он не ладен, а вот он бы сейчас не помешал, МЕГ-то или как там было «Трой», ау Трой отзовись!

- Здравствуйте Сенатор, очень рад, что вы соизволили задействовать этот протокол, мне показалось, что вы в тот момент отнеслись к происходящему несколько поверхностно и несерьезно.

Я резко выпрямился в кресле, в ушах зашумело, свет в глазах пульсировал (видимо давление подскочило), но голос, звучавший в моей голове, был негромким, сухим и абсолютно слышимым в каждой клетке моего организма.

- Не беспокойтесь Сенатор, это не галлюцинации как вам подумалось, все происходящее не превышает порога теории вероятности и физики, точнее современной биофизики, хотя признаю происходящее несколько экстравагантно.

- Попытайтесь вызвать во мне доверие уважаемый Трой, пока, что все происходящее я скорее отнесу к области своего самочувствия, чем к возможности общения с суперкомпьютером, тем более таким способом.

- Ну что-же, я предлагаю прервать временно наше общение, а для доверия я помогу вам вернуть к нормальной жизни вашу подругу Сенатор.

- Ты можешь это сделать!?

- Нет ты сделаешь все сам, но по моему плану и под моим руководством.

- Ты не ответил! Ты можешь ее вылечить!?

- По сути она не больна Сенатор. Успокойтесь. У нее нарушены нейронные связи, я уверен, что сама информация, накопленная в мозгу как в носителе, абсолютно цела, надо только восстановить цепочки связей и все нормализуется.

- Что надо делать!? Я сейчас всех на уши поставлю! Вся Комиссия сейчас скакать начнет! Говори не томи!

- Не суетитесь Сенатор. Поможет тебе один человек. Это Марк Ким-Голодян. Надо сделать одну несложную малоинвазивную, лапароскопическую операцию. Мне надо, чтобы он вшил ей в мозг широкополосный радио шунт и подключил к нему все основные отделы мозга.

- Говори я запомню!

- Не надо Сенатор, насколько я понимаю ты после того, как мы закончим разговор отправишься на два слова к своему закадычному другу Глею, он и передаст тебе все материалы на твое имя.

- Говори я запомню!

- Ты видимо понимаешь меня как некое откровение? Подумай немного. Хотя изволь если настаиваешь: части заднего мозга - миелэнцефалон, продолговатый мозг, медуллярные пирамиды, дугообразное ядро, оливарное тело, нижнее оливарное ядро, ростральный вентролатеральный продолговатый мозг, каудально-вентролатеральный продолговатый мозг, солитарное ядро, дыхательный центр, дорсальная дыхательная группа…..

- Стоп Трой, я понял, прости, я все услышал… Забираю указания у Глея.

- Учти, что Глей не в курсе происходящего, ему просто перешлют материалы для тебя, вернее уже переслали.

- Трой, мне надо скрывать контакты с тобой?

- Нет, но ты будешь осторожен, то не окажешься в сумасшедшем доме.

- Прости Трой, я не могу терпеть мне надо бежать к Глею, а затем к Татьяне, по пути надо связаться с Марком и ……

- Сенатор не надо так спешить, шунтирование не панацея, это только способ заставить мозг работать.

- То есть это не точно?

- Сенатор, дайте две минуты, и я вам объясню, что будет происходить.

- Слушаю Трой, я очень послушен.

- Радио шунт, который установит Марк позволит мне транслировать всю видео и аудио информацию о Татьяне, которой я обладаю. Учитывая, что последние десять с небольшим лет она работает в «ФиБ» информации этой целое море. Кроме того эта информация будет нарезана на кванты изображения, как колбаса на слайсы (это как взять видео контент и разобрать на кадры) и я буду менять каждый раз интенсивность и освещенность кванта информации и каждый раз посылать его в другой участок мозга, которых как ты уже убедился из моей маленькой лекции великое множество. И вот в один из моментов (я настаиваю на этой формулировке) посланный в участок мозга квант информации сработает как триггер и это произойдет мгновенно – вот только, что было «ноль» и раз, уже «один» и запустит всю цепочку нейронов.

- Все предельно понятно, но меня волнует только эта формулировка «в один из моментов» это может быть через пять минут после начала трансляции, а может и через год или два или десять?

- Сенатор в силу некоторых обстоятельств я не способен чувствовать время. Время понятно мне только как как функция, как предмет измерения, но как ощущение оно мне неведомо. В отличие от людей и Ксеносов я не конечен и время не играет для меня такого решающего значения. Однако, чтобы вас немного успокоить по моим расчётам ожидание займет немного этого, так важного для вас времени.

- Спасибо Трой! От Души спасибо! Видимо это будет еще одно понятие, которое, вам постичь не удастся, но поверьте оно так же важно для нас!

- Сенатор, я вижу, к вам вернулась ирония. Это похвально. Как все-таки мало надо – всего-то немного надежды! И еще несколько секунд. Когда вы зайдете к Глею попрощаться он выскажет вам некое мнение, пожалуйста прислушайтесь к нему, и, хотя просить вас об этом сейчас просто утопия - прошу запомните его.

- Еще раз спасибо Трой! – уже убегая прокричал я, - я правда спешу!

Я так торопился начать действовать, что чуть не ушел, не зайдя в кабинет Глея, пришлось возвращаться от самых входных дверей, поначалу я даже не собирался этого делать, но потом вспомнил, что у Глея в руках важная информация от Троя и бегом вернулся назад.

Заскочив в кабинет на всех порах, я увидел, что Глей сидит за рабочим столом и задумчиво крутит в руках стик памяти с белой биркой.

Стараясь сократить свой визит как можно больше, я начал разговор сам с обезоруживающей как мне показалось фразы: - Глей я очень тороплюсь, у тебя есть, что ни будь для меня?

- Ты знаешь, - задумчиво сказал Глей, - как ни странно есть. Мне казалось. что твое посещение института носило несколько спонтанный характер, так сказать навеянный алкоголем, но несмотря на это кто-то анонимный прислал тебе на адрес моего кабинета доставку - стик памяти. Ты не хотел бы мне это прояснить?

- Глей! Я очень тороплюсь, на этом стике важная информация от ….. от одного специалиста с методикой лечения Татьяны! Мне срочно надо увидится с Марком!

При словах о методике, Глей встрепенулся, внимательно оглядел меня с ног до головы и спросил, - Слушай ты выглядишь совсем другим! Где у меня в институте проводят такую терапию? Подскажи! А то самому надо! Хорошая новость! Беги конечно! Вечером свяжемся! И да, ты знаешь какой вывод по операции «Зона» выдали наши эксперты? Они утверждают, что это дело рук, ну там или щупальцев «Основателей», как тебе? Говорят МЕГ с оговорками, но поддержал?

Я встал как вкопанный, но через мгновение быстро повернувшись к Глею я выпалил, - Да мне наплевать! Но, если Татьяне лучше не станет я до них доберусь, кто-бы они не были, слышишь! Кто-бы они не были!

С этими словами я выбежал, хлопнув дверью и оставив Глея сидеть в кабинете с вытаращенными глазами.

И вот. Вставать не хотелось. Я лежал, уткнувшись в подушку и старался не поворачивать головы к окну, чтобы не увидеть эту картину, которая просто сводила меня с ума – утро, день или вечер у окна стоит, почти не двигаясь, Татьяна и смотрит, смотрит на улицу.

Дрянная железяка, времени он не чувствует, сволочь. Попытки обратится к Трою были безуспешны. Протоколы свои соблюдает! Железный дровосек!

Все вообще было гораздо труднее, чем я себе представлял. Сначала Марк. После моего обращения и изучения переданных материалов он долго мучил меня тем, что пытался выяснить, чья это идея, кто мне эти материалы передал, почему я так доверяю источнику и т.д. и т.п.

Потом спорил по существу эксперимента, потом по необходимости его проведения и только после того, как я пригрозил обратится к другому специалисту он вынужденно согласился.

Я врал, шантажировал, убеждал, угрожал, давил, уговаривал и упрашивал. Столько энергии я не тратил никогда. Слава богу, что бросил пить – сердце точно не сдюжило-бы.

Наконец-то все было готово, операция была малоинвазивная, прошла быстро и через двенадцать часов Татьяну привезли домой.

И все.

Началось ожидание.

Ничего не происходило.

Хотя нет конечно происходило. Татьяна перестала бесконечно ходить, она, наоборот, практически всегда стояла на одном месте, с выражением лица как будто прислушивается к чему-то. Чему-то, что еле слышно жужжит в ее ухе и она пытается услышать это жужжание получше.

И вот. Вставать не хочется. Я лежу, уткнувшись в подушку и стараюсь не поворачивать головы к окну, чтобы не увидеть эту картину, которая просто сводит меня с ума – утро, день или вечер у окна стоит, почти не двигаясь, Татьяна и смотрит, смотрит на улицу.

И вдруг – Сережа…. Сережа, мы ведь правда в месте?...

КОКОН

Утро. Просто утро. Одно из многих. Татьяна сопит мне в подмышку, а я уже проснулся и пытаюсь прислушиваться к ее сопению и угадать в каком настроении она проснется. В последнее время я стал гораздо больше уделять внимания нашим отношениям, только вот Таню это сильно бесит. Как только я начинаю проявлять заботу о ней, она сразу в штыки, - У тебя, что синдром Склифосовского! Не надо меня за больную дуру держать, ты мне тут наплел не разберешь, что правда, а что нет! А я, что должна малохольную изображать и слюни на передничек пускать! Я полноценный член общества! Железки твои с меня сняли! У меня справка есть! Уйди прибью!

Дело в том, что для нее ничего не произошло, от слова совсем. Она стояла у окна и думала примерно так: - Совершенно зря я так резко отреагировала на результаты совместного Прыжка. Ну подумаешь - кто-то из нас Дивергент, какая разница. Это не болезнь и не преступление. Чего истерить начала? Надо искать повод помирится.

И тут она поворачивает голову и видит меня лежащим на кровати и задает первый попавший в голову вопрос, - Сережа…. Сережа, мы ведь правда в месте?...

Для нее всего этого – Зоны, лечения, беспамятства просто не существовало, совсем не существовало.

Сигнал «Внимание» прозвучал негромко, но отчетливо. Говорят их специально, индивидуального тембра подбирают, что бы человек сразу проснулся и активизировался, но без стрессовой встряски.

Однако - красная «ЗЕТ» - высший приоритет, это серьезно! Это очень серьезно! Последний раз я красную «ЗЕТ» видел, когда была атака на Лунную Базу, тогда помнится народу погибло много и Ксеносов штук с двадцать разных.

Нехорошо, конечно, братьев по разуму штуками считать, но некоторых, а особенно Арканов я братьями по разуму считать не могу, тем более после истории с «Хамелеонами», пакостная история, что скажешь, а замять пришлось. Осторожно, чтобы не разбудить Таню, я встал с кровати и побежал в душ. Обычно с момента вызова в режиме красная «ЗЕТ» до момента, когда сработает датчик посадки плаера на крышу проходит не меньше пятнадцати минут, но в этот раз я даже не успел включить кофемашину.

Кое-как одевшись и прихватив коммуникатор, злой, не выспавшийся и не попивший кофе я представлял, как оторвусь над тем, кто за мной прилетит. Однако выйдя на площадку для плаеров я понял, что дело и вправду крайне серьезное и побурчать всласть не выйдет, потому что прилетел за мной не стандартный плеер, а военный скайтер класса «Печенег», вооруженный до зубов и с возможностью вылета в околоземное пространство.

Здрасте, - подумалось мне, пока я бежал к скайтеру, - интересно кто внутри?

Внутри действительно оказалась интересная компания. Первым с кем я поздоровался был заместитель директора ПСР подполковник (уже!?) с дурацким именем Нео, я его неплохо помнил по операции «Зона», тогда он был мне помнится капитаном, но уже авторитетным агентом с участием в секретных, полувоенных операциях. В ближнем углу сидел на подвижном кресле капитан Космофлота Кирилл Шимонюк и вид имел растерянный и расстроенный. В дальнем углу у огромного монитора сидел Глей и что-то с кем-то горячо обсуждал. Он просто махнул мне рукой, не отвлекаясь от разговора.

Присутствие Глея ясно указывало на участие в процессе спецоперации (о том, что это была именно спецоперация никаких сомнений у меня не было) участвовал никто иной как МЕГ, ну это мы быстро разъясним, есть у меня возможности о которых никто из них не знает.

Ну и наконец практически в центре салона сидел за тактическим столом человек, которого мало кто на Земле видел воочию, но человек этот был очень важен для жизнедеятельности нашей планеты. Я как Сенатор и Первый Спикер Комиссии, конечно, был с ним знаком лично, но виделись мы с ним буквально несколько раз и по совершенно вопиющим случаям типа инцидента на Лунной Базе, даже на такое происшествие как операция «Зона» он приехать не соизволил. Звали его Комиссар Платон. Вот так просто Платон. И никаких других регалий он просил не произносить, а их говорят было порядком.

Он возглавлял ЧБ (Чрезвычайную Безопасность), контора сильно мутная, занималась происшествиями и чрезвычайными ситуациями, которые угрожали интересам Земли или человечеству в целом, не меньше. Полномочия у конторы были беспрецедентными, а информация о ее деятельности крайне скудная. При таком уровне секретности мне и мой друг Трой вряд ли поможет.

Платон, глядя мне в глаза одним цельным плавным движением указал мне на кресло напротив и тут же другим неуловимым движением достал откуда-то из-за спины чашку горячего ароматного кофе и негромко сказав, - Располагайся, - углубился в свой коммуникатор.

- Куда путь держим Земляне? – спросил я, ухмыляясь, уж больно у всех лица были, как говорили во времена моей юности «про войну».

- Земляне держат курс в Австралию, - это, Глей, голос уверенный, значит в курсе происходящего, ответит мне потом засранец по полной.

Нео явно застыл в ожидании, делает хорошую мину при плохой игре, значит почти как я, девственно не информированный. И наконец Кирилл, явно расстроен и обеспокоен, видимо в курсе происходящего, но на начальном уровне, скорее случайный участник. Да, есть, конечно, пилот и экипаж, скорее всего ударная тройка ЧБ, ну эти исполнители и в глубины не лезут.

Итог – единственный человек, который полностью понимает, что здесь происходит – это Платон. Лететь нам до Австралии минут пятнадцать-двадцать, можно спокойно попить кофе.

Платон оторвался от монитора коммуникатора и произнес, - Лететь нам примерно часа полтора, потому как нам «Личинку» никак насторожить нельзя, субъект сейчас взвинчен и чувствует все с особой остротой. Посему будем прятаться за регулярным транспортом, да и надо наземной группе дать время на установку аппаратуры, ну и самое главное мы введем вас в курс дела Сенатор, - Платон положил коммуникатор на тактический стол и продолжил, - Как вы, наверное, уже догадались Сенатор, вашего прямого участия в последующих игрищах нам не требуется, но вот статуса добрать нужно, думается мне, что события вскоре начнут развиваться скачкообразно и чем все закончится мне неведомо, а отсюда присутствие Сенатора как Абсолютного свидетеля просто необходимо.

Нда, дело то серьезное, - подумалось мне, - если уж нужен Абсолютный свидетель, да еще чиновник такого ранга, дело дрянь. Однако как он про кофе догадался? Это вопрос.

- Я эмпат Сенатор и довольно высокого уровня, если вам так интересно. Это очень помогает работать, но очень мешает дружить.

- А мне, уважаемый Платон, мешают дружить мои друзья, которые скрывают от меня информацию, - процедил я сквозь зубы, глядя на Глея.

Тот тут же вспыхнул и забормотал, - Ты просто был занят личными делами, многое пропустил, вот с Адмиралом например или с «Зубастиками», а еще дело «Коконов»…

- Глей, прервитесь пожалуйста, - Платон произнес это сухо, но твердо, - мы сейчас введем Сенатора в курс происходящего и начнем с главного - расскажем ему кто такие «Личинки» и по чему мы их ловим, прошу вас Глей поступательно и не торопясь.

- Постараюсь, - чувствовалось, что Глей был раздражен, - и так Сенатор, как я тебе уже говорил ты был занят личными делами, а посему многое пропустил.

- Глей, как и просил Платон – не торопясь, но по существу! Мои личные обстоятельства к делу отношения не имеют.

- Как знать Сенатор, как знать, многие считают, что дело «Зоны» — это часть деятельности «Основателей».

- Боже я всегда говорил, что фантазии последнее прибежище некомпетентности, вы тут смотрю уже такого наплели. Предполагаю, что все необъясненные события последних десяти-двенадцати лет уже прочно в арсенале невидимых «Основателей»!

- Ну, что же Сенатор, тут вы, пожалуй, правы, примерно такой подход у нас к этим делам и есть, - говоря это Платон протянул мне руку с новой чашкой кофе (то, что он эмпат сомнений не вызывает) и откинулся в кресле, самое сложное это отделить природные явления вселенского масштаба от действий супер цивилизации - цели которой нам не ясны. По своему масштабу эти явления настолько превышают наше миропонимание, что сливаются друг с другом, где-то там на недосягаемой высоте, но на самом деле мы просто не можем увидеть, насколько далеки они друг от друга.

- Чуть абстрактно, но приемлемо. Тогда почему выбраны именно «Основатели»?

- О, это-то как раз просто дорогой Сенатор. Поймите я не могу заставить своих людей бороться с законами, или другими непонятыми, пока нами, проявлениями Вселенной, а вот противодействовать, пусть даже Мега, но цивилизации — это можно. Вы же понимаете, что даже с супер разумом всегда можно договориться, а вот с природой нет. Да и, кроме того, многие события кажутся нам антропоморфными, то есть логичными с нашей человеческой точки зрения. И самое главное, мне кажется, что все эти происшествия не относятся к человеку напрямую. Они происходят с человеком, при участии человека, но не для человека, а скорее вопреки ему.

- Я бы с удовольствием вам оппонировал, но, к сожалению, не имею такой возможности, потому как до сих пор не имею никакого понятия о происходящем!

- Простите Сенатор, это отголоски давних и длинных споров, постараюсь больше не вмешиваться, итак, Глей вам слово и все же прошу - поступательно и по существу.

- Постараюсь уважаемый Платон, к сожалению, это почти невозможно, но я приложу все усилия. Итак, на протяжении многих сотен лет на Земле происходило довольно много явлений и событий, которые не могла объяснить современная наука. Мы понятное дело анализировали только уже те времена, где события были зафиксированы документально и описаны подробно с научной точки зрения.

Работу эту как не странно начали практикующиеся с МЕГом студенты, а исследовали они довольно известное на Земле происшествие именуемое в некоторых СМИ как «палец Бога» - это такие глубокие вертикальные отверстия в земле, которые возникали за короткий промежуток времени обычно в довольно пустынных местах, достигали до пятисот-шестисот метров в глубину и обычно до ста метров в диаметре, а иногда даже располагались рядом с местами жизнедеятельности людей, хотя ни разу не было установлено жертв среди людей или животных от подобных случаев.

- А почему, простите «палец Бога»?

- Ну тут прямая, хотя и довольно убогая (студенты сам понимаешь) аналогия – это напоминало, как кто-то гигантский тыкает пальцем в тесто для кекса, ну в общем как-то так. Надо сказать, что официальная наука почти сразу дала этому правдоподобное объяснение — это карстовые воронки, и их образование связано прежде всего с наличием карстующихся горных пород. По особенностям происхождения были выделены три основных генетических типа карстовых воронок: во-первых воронки поверхностного выщелачивания (коррозионные), образующиеся за счёт выноса выщелоченной на поверхности породы через подземные каналы в растворённом состоянии; во-вторых провальные (гравитационные) воронки, образующиеся путём обвала свода подземной полости в карстующихся породах и наконец - воронки просасывания (карстово-суффозионные), образующиеся путём вымывания и проседания рыхлых покровных отложений в колодцы и полости карстующегося цоколя, выноса частиц в подземные каналы и удаление через них во взмученном и взвешенном состоянии.

- Да, да я вспомнил была там в двадцатом веке целая история с этими воронками, - я азартно хлопнул в ладоши, - только при чем здесь ваши «Основатели» и Вселенная?

- Не скоро, но выяснилось Сенатор, что воронки эти распространены по всему миру, в совершенно разные временные периоды и образовывались они в совершенно разных местах, в которых признаков карстовых пород не обнаружено. Ученые понятно все это дело под сукно до лучших времен, не гробить же такую стройную теорию, а проблемка-то осталась.

- Карстовая теория не бином Ньютона, как говорится и карстовые пещеры, и карстовые провалы существуют и существовали всегда. Но вот когда ты видишь, как посреди гранитного выхода на взморье, ночью, со страшным, нечеловеческим, исполинским стоном образовывается дыра в скальной породе, глубиной триста двадцать шесть метров и диаметром шестьдесят, с ровными стенками и сухую как Сахара становится прям жутко. Это Сенатор не размывание породы — это ее изъятие если хотите.

- Ну, что-же факт занятный, но знаю я и по занятнее. В чем подвох?

Глей вздохнул и глянув на Платона и продолжил, - подвох, как всегда, в неугомонном МЕГе. Эти засранцы, студенты то есть, загрузили в него полную базу данных по этим воронкам и дали задание на анализ по анамнезу происходящего, при чем по ошибке (врут гаденыши), включили статистику по обитаемым планетам нашего сектора. Ты же знаешь, как работает МЕГ, у него нет логического стопора, он коррелирует все события со всеми и по всем возможным для него параметрам. И примерно через двести пятьдесят семь часов он выдал на гора результат, согласно которому образование этих воронок напрямую связаны со смертями Землян (а так же Марсиан и Лунян и др. в первом и втором поколении) при том, что смерти являлись следствием появления воронок, а появление воронок связано с жизнедеятельностью указанных Землян (а также Марсиан и Лунян и др.).

- Стоп! Глей ты только, что сказал, что подобные явления были установлены на других планетах?

- Именно так, почти на всех, где есть Земные поселенцы в первом и втором поколении.

- Любопытно! Продолжай!

- Как я уже сказал, после каждого образования БИ-воронки (уже устоявшийся термин для воронок образование которых по тем или иным причинам нельзя было связать с размывом карстовых пород) сопровождался смертью человека с Земли или Земным поселенцем на другой планете в первом или втором поколении умершим от множественных разрывов вегетативной кровеносной системы.

— Вот сейчас по подробнее Глей.

- Пожалуйста Сенатор. Если отбросить всякий медицинский мусор, то в сухом остатке останется обширный разрыв капиллярных сосудов иногда этот разрыв был более локализован, например в легких, но нередко был распространен по всему телу, каких-то отчетливых причин установлено не было.

- Хотелось бы уточнить Глей, после всех, я подчеркиваю, всех выявленных случаях выявления БИ воронок (в том числе и за пределами Земли) была выявлена так же и смерть Землянина или поселенца на другой планете, если БИ воронка была выявлена на другой планете.

- Нда, Сенатор, теперь я понимаю о чем постоянно твердит мне Глей, - Платон при этих словах полностью повернулся ко мне и продолжил, - по началу я просто предположил, что Глей как ваш старинный друг просто не объективен, но сейчас я увидел с какой скоростью вы обобщили информацию и пришли к промежуточным результатам, до которых даже я дошел только через несколько месяцев изучения проблемы. Действительно Сенатор было установлено примерно пять процентов случаев, когда БИ воронка была, а трупа мы не нашли и только через пять месяцев до меня дошло, что мы не просто не сумели в силу обстоятельств найти жертву, а просто искали не там. БИ воронка была, а вот реакция Землян или Поселенцев, связанных с этим явлением, была другой. И мы опять зарядили МЕГа и он практически сразу выдал результат – люди если не умирали, то исчезали, но к счастью не все бесследно, точнее найти их так и не удалось, но мы нашли свидетелей исчезновения и поверьте это нечто!

- Да, именно нечто, я продолжу с вашего разрешения Платон? – тот кивнул и усмехнулся, а Глей продолжил, - погрешность, не найденных погибших людей как я уже говорил, была довольно мала, примерно пять – шесть процентов, и при данных обстоятельствах могла быть скинута со счетов, но она почти идеально совпала с количеством людей исчезнувших в этот период времени, а когда мы опросили свидетелей и отсмотрели камеры наблюдения вывод был однозначен, если человек, связанный с БИ воронкой, не погибал, то он исчезал в «Коконе».

- Прошу пояснить термин «связанный с БИ воронкой»?

— Это самое узкое место в теории…. Точно, как эта связь осуществляется, мы не установили, именно сам механизм, но связь эта существует и доказана. Сенатор я продолжу, а уточняющие вопросы потом если можно…

- Все, молчу, молчу, внимаю…

- Итак, свидетели и камеры. Везде все однотипно с некоторыми несущественными различиями. Человек спокойно осуществляет свою жизнедеятельность – спит, работает, читает смотрит и вдруг нечто, плавно, как бы приподнимает в воздух на высоту примерно один метр плюс минус двадцать-тридцать сантиметров от уровня пола.

- Откуда такая точность Глей?

- Есть несколько десятков записей, мы там все до миллиметров измерили. Продолжаю. Этот приподнятый, висящий в пространстве человек начинает медленно поворачиваться вокруг своей оси, вокруг него образуется сероватый полупрозрачный конус, который явно вращается в противоположную (от вращения человека) сторону и ускоряет вращение. Примерно после полутора – двух минут вращения «Кокон» вместе с человеком исчезает. Хочется отметить одну деталь: если в окружность вращения «Кокона» попадает какой-либо предмет или его часть (например часть стула или стола), то эта часть или предмет целиком так же исчезают вместе с «Личинкой» (так мы называем субъектов «Кокона»), ничего не напоминает, а Сенатор?

- Ну, да инверсный поток при старте кабины «Джи-капсулы».

- Точно!

- А вы уважаемые преследователи «Личинок» случайно не исследовали обстоятельства жизни людей «связанных» как вы говорите с БИ воронками?

- С вами просто неинтересно разговаривать Сенатор, - с кривой усмешкой произнес Платон, - все то вы знаете, все то вы предвидите, мы начали компилировать эти данные только через двести семьдесят дней.

- Однако Сенатор это даже для вас слишком. Действительно, когда мы начали проверять, все обстоятельства жизни «Личинок» выяснилось крайне прелюбопытные обстоятельства. Все «Личинки» на момент реализации события были, как говорят психологи в пограничном состоянии, то есть это состояния связанные с расстройством личности, характеризующееся импульсивностью, низким самоконтролем, эмоциональной неустойчивостью, высокой тревожностью и сильным уровнем десоциализации.

- Вижу Глей ты преуспел? Чувствую долго варился в этом деле?

- Точно Сенатор и именно варился. Время, сил и здоровья потрачено как будто у меня всего этого добра завались. Я продолжаю. Кроме того, вдруг выяснилось, что знаменитые БИ воронки не единственное проявление деятельности «личинок». Погружаясь в обстоятельство их жизни мы вдруг установили, что эти их пограничные состояния наступают в основном из-за социальных конфликтов типа: отцы-дети или муж-жена, дважды был случай сослуживцы, а однажды научные оппоненты, короче вариантов масса, однако в целом, средне статистически портрет «Личинки» таков: мужчина, в возрасте от тридцати пяти, до сорока пяти лет, высоко социально организованный, чаще связанный с научной или творческой деятельностью. А происходящие рядом с ними явления не поддаются учету и оценке, потому как иногда эти проявления носят явно идиотский характер, но от этого не перестают поражать группу охотников своим масштабом и не эффективностью.

- Постойте-ка, вы на них охотитесь?

- Ну Глей несколько перегнул Сенатор, - Платон с укоризной взглянул на Глея, - хотя должен признать, что в частном порядке в группе ходит такой термин, впрочем как и термин «Личинка» или «Кокон», думаю, что это просто проявление жизни деятельности здоровых увлеченных одним делом людей, юношеский максимализм так сказать, да и процесс контактирования мягко говоря затруднен. Мы всегда отстаем на несколько шагов Сенатор и видим только последствия либо констатируем смерть, либо разрушения от «Кокона».

- Охоту на людей ничем оправдать нельзя уважаемый Платон. И даже благие цели не оправдают применение этого термина и даже в обиходе. Вы их обезличили, назвав «Личинками», но относиться к ним как к подопытным мартышкам аморально!

- Позвольте Сенатор!

- Не позволю! Сейчас этические споры не уместны, но моего доклада в Комиссию не избежать, припасите свои аргументы для них. Все споры на потом. Как вы обнаружили эту «Личинку» если пользоваться вашей терминологией?

- Как всегда случай Сенатор, - это уже Глей, Платон отвернулся и его налившийся кровью затылок говорил о том, что он услышал все, что я сказал и это «все» ему крайне не нравится, - в этом нам помог астрогатор Шимонюк известный «ходок» как и вам наверное известно.

Я посмотрел на Кирилла и понял почему он здесь и почему у него такой растерянный взгляд.

Да, то, что Кирилл был «ходок» знали все в Космофлоте, но он был не просто «ходок», а настоящий джентльмен и довел искусство ухаживания до совершенства. Он искренне уважал и любил своих многочисленныхподруг, помнил все их дни рождения и даты небольших юбилеев связанных с их знакомством, их любимые духи, цветы и животных и никогда не путал имена, что конечно находится на самой последней грани человеческих возможностей, учитывая их количество и обширную географию.

Кирилл обожал о них рассказывать, правда никогда не упоминая имен. Он вдавался в такие подробности о своих возлюбленных как будто они расстались вчера или не расставались вовсе, хотя с момента расставания могли пройти десятилетия. А еще Шимонюк обладал поистине Божьим даром – он легко расставался со своими пассиями. Легко и по-доброму. Он никогда не разрушал семей, дабы такие вставали у него на пути, а результатом таких приключений, как ни странно, всегда становились упроченные матримониальные связи. Хотя, что греха таить, видел я его пару раз и с разбитой физиономией, конфликт с мужской стороной он всегда яростно отрицал и всегда утверждал, что «Sapienti sat» (умному достаточно) в том смысле, что договорится можно со всеми мыслящими существами, включая обиженных мужей, но это только подчеркивало общее правило.

- Допрыгался Кирюша, - ласково начал я его обкладывать, - где же твои постулаты вечного мира и согласия между униженными и оскорбленными. Теперь, я так понимаю, тебя охраняют или, что скорее всего, пытаются с твоей помощью довести реципиента до пограничного состояния, а ведь результатов этого опыта они не знают и судьбу твою будет решать именно «Личинка» и именно в этом самом пограничном состоянии!

Кирилл начал бормотать, что-то не внятное, - Да, я не причем, ничего такого не делал, это все она…Дженнифер сука…точнее собака, ну и сука понятное дело… откуда я знал… знал бы не выгуливал там…

- Глей, переведи мне этот лепет.

- Да все как обычно Сенатор. Астрогатор Шимонюк, после очередной Пионерской экспедиции решил отдохнуть в Австралии. Приехал он туда не один, а со своей собакой Дженнифер (французский бульдог, девочка, рыжего окраса), которую выгуливал в парке рядом с апарт отелем. Там на площадке для собак он и познакомился с Камиллой Ройс женой Альберта Ройса, нашего визави.

- Ооо, знакомые все сюжеты, позвольте я угадаю. Во-время выгула собак они познакомились, завязался скоротечный но бурный роман, в силу неких обстоятельств правда открылась мужу и он явно был против такого развития событий, кроме того он неожиданно оказался «Личинкой» впал в пограничное состояние и .. Вот тут прошу мне помочь, как он проявился?

- В радиусе примерно трех-четырех километров исчезли все собаки Сенатор, вне зависимости от возраста, породы и окраса. Абсолютно все.

- Чтооо? Вы там случаем не пошутить ли изволите Глей? А то я сейчас не расположен простите!

Платон опять повернулся ко мне и улыбаясь сказал, — Как я вам уже говорил ранее Сенатор - происходящие рядом с «Личинками» явления не поддаются оценке, потому как иногда эти проявления носят явно идиотский характер, но от этого не перестают поражать нас своим масштабом и не эффективностью, но явно выходят за рамки обыденности.

- Я помню ваши слова Платон, - выдержки, однако, ему не занимать, быстро он отошел, - однако совершенно зря я не придал им значения, мне показалось, что вы позволили себе произнести несколько красивых фраз без надлежащего содержания, - Платон даже бровью не повел в ответ на мои выпады, - был не прав, сожалею.

- Вряд ли вы сожалеете Сенатор, вам нравится слегка провоцировать меня, держать, так сказать, в тонусе. Чем-то я вам не угодил, думаю тем, что слишком быстро действую и как вам кажется, совершенно безосновательно на мой взляд, нарушая упомянутые уже этические нормы.

- Как же они это делают уважаемый Платон?

- Мы вам уже об этом говорили Сенатор, - снова заговорил Глей, - что механизм и даже просто внешние атрибуты нам не известны, увы мы всегда опаздываем, впрочем, это Платон вам тоже уже говорил. Но мне думается, что они не совершают каких-то необычных или выходящих за пределы обычных поступков или действий. Допустим вы сильно раздосадованы и чувствуете свое бессилие, что-либо изменить, что вы сделаете? Мне кажется, что большинство людей врежут кулаком по столу, чуть меньше швырнет первый попавшийся предмет в стену, ну а совсем немногие проклянут или пожелают сгинуть навсегда….

- То есть ты Глей хочешь сказать, что в этот момент включается какой-то внутренний механизм и бац! Би воронка, но организм не всегда выдерживает эту гигантскую энергетику и его вегетативная кровеносная система (видимо под воздействием высокого нервного импульса) буквально взрывается, но существуют некие субъекты, у которых запас прочности гораздо выше, а может быть они не сразу разряжаются на ноль и совершают несколько «разрядов» меньшей интенсивности и таким образом как бы тренируют свой организм.

- А вы знаете Сенатор, - Глей задумчиво глядя в потолок скайтера и интенсивно расчесывая рукой свою макушку проговорил, - очень может быть. Честно говоря, такое развитие событий просто не пришло нам в голову. Вы хотите сказать, что «Личинка» совершает множество небольших «разрядов», как вы это назвали, и таким образом адаптирует организм к событиям большего уровня, но все это время производя небольшие «разряды», он как бы не виден для нас так как последствия «разрядов» незначительные и нами просто не фиксируются он как бы находится в латентной фазе своего развития.

- Ну все пошли термины, теперь Глея не остановить…

- Не очень понимаю ваши намеки Сенатор, я….

- Все, господа до прибытия осталось меньше пяти минут! Определяю порядок операции. Первым в здание заходит наш любвеобильный астрогатор, группа поддержки состоящая из офицеров ЧБ и ПСР уже внутри. Аппаратура размещена в помещении, где трудится «Личинка», думаю для господ «Основателей» это будет сюрприз. Далее идем мы с Сенатором, он должен видеть все с первых рядов. Ну и наконец замыкающие — это Глей и Нео, будут нас прикрывать.

- От кого?

- Не понял Сенатор?

- На кого наступать я понял, не понял от кого Нео нас прикрывать будет? Не говоря уже о Глее. Ожидаются фланговые и тыловые атаки?

- Время шуток юмора прошло Сенатор. Мы уже движемся в потоке операции, и я подчеркну операции утвержденной. Небольшой толчок, который вы ощутили десять секунд назад означает, что мы на крыше Австралийского логистического межзвездного центра «Альфа». Сейчас откроются двери и начинаем движение! Все потом!

Двери с шумом отъехали в стороны, хотя шум производили не двери скайтера, а сильный порывистый ветер, который хозяйничал на крыше. Выскочив на посадочную площадку, мы спешно направились к видневшейся будке скоростного, грузового лифта.

Солнце заливала всю крышу здания с такой интенсивностью, что казалось мы движемся в молоке. Рядом снами появились какие-то люди в униформе ЧБ, в руках у них переливались на солнце серебристые кейсы, на вид довольно громоздкие. Один из этих кейсов они передали Глею, и он сразу начал отставать. Я вернулся и забрав силком кейс, перекрикивая ветер спросил у Глея на ходу, - А почему все-таки на скайтере, а не на Джи-капсуле?

Ловя на ветру головной убор рукой и воздух ртом Глей прокричал в ответ, - они их чувствуют…

Интересно откуда он это знает?

Войдя в лифт, мы набились как селедки в бочку, хотя лифт был не просто грузовым, а промышленным. Нас, однако, одновременно было там примерно человек пятнадцать, куча кейсов и упакованного оборудования. Выйдя из лифта на тридцатом этаже, мы пошли по полутемному коридору, где с одной стороны были панорамные окна, а с другой двери кабинетов. Не сразу я понял, почему в коридоре полумрак, если на улице во всю светит солнце и только позже до меня дошло, что все окна автоматически меняют свою светопрозрачность в соответствии с установленными параметрами.

Шли мы не то, чтобы быстро, но как-то энергично. Впереди, как и объявлено было Платоном шел Кирилл. Однако в походке его не чувствовалось уверенности. Шел он как настоящий космопроходец в развалку, но руки его были слегка расставлены в сторону, как бы говоря: «я в любой момент развернусь и убегу».

Между тем Капитан Шимонюк был человеком отменной храбрости и множественные его Пионерские экспедиции лишнее тому доказательство. Но вот справится со страхом перед неизведанным даже ему удавалось с трудом. Несколько раз он поворачивал голову назад и смущенно улыбался.

Метров через сто я увидел дверь, перед которой суетились люди в форме ЧБ и ПСР, на самой двери красовался большой овал, начерченный от руки красным маркером. Кирилл остановился перед этой дверью, Нео взял его за правую руку и как бы придержал, а нам махнул рукой и натужно зашептал: - Дальше, дальше!

Дальше, метрах в пяти прямо на стене тем же маркером на высоте примерно метра два был начертан крест, а еще дальше метров через десять был установлен тактический стол, на стене смонтированы большие экраны на которых во-всех деталях был виден работающий человек в странном черно-желтом халате, с растрепанными волосами, вращающий руками с довольно приличной скоростью, но это была не гимнастика, а управление виртуальными потоками, что очень напомнило мне операцию с принцессой в ФиБ и мою Татьяну.

- Платон, а если он прекратит в мельницы играть и выйдет из помещения?

- Не выйдет Сенатор, его сейчас работой загружает наш агент и прекратит только по моему сигналу, когда мы будем готовы, ну а он слегка подустанет.

Тут в моем интеркоме ясно прозвучало, - Линии один и два полностью готовы, готовность внешней линии тридцать секунд.

- Послушайте Платон, а почему у него в кабинете окна с почти нулевой прозрачностью и искусственного света так много?

- Там третья, внешняя линия Сенатор, с излучателями, вот вам и сюрприз господа «Основатели».

- Постойте-ка, это какие излучатели? Мне, что-то никто не сообщил о согласовании…..

И в этот момент в интеркоме оглушительно прозвучало - «Плюс!» и Платон крикнул, - Пошел! Пошел!

При этих словах я увидел на экране, как господин Альберт Ройс устало опустил руки и снял наушник, в этот-же момент дверь распахнулась и в кабинет вошел Кирилл.

Ройс чуть подслеповато взглянул на него и произнес, - Что вам угодно, чем могу помочь?

Затем Ройс сощурился и с непонятной угрозой спросил, - Мы знакомы?!

Шимонюк с совершенно спокойным выражением лица, подошел к Ройсу ближе и тихо, но уверенно произнес, - Думаю нет, я скорее знаком с вашей женой и ее собакой.

Все дальнейшее запомнилось мне навсегда. Ройс покраснел, лицо его заострилось, рот открылся, и мы все моментально оглохли. Это было очень похоже на собачий свисток. Так видимо звучала Иерихонская труба из библии. Рука Ройса медленно поднималась, а указательный палец - как указующий перст, был направлен в сторону Кирилла.

Кирилл красавчик, даром, что астрогатор со стажем одним движением отпрыгнул назад и в сторону, выставив при этом правую руку вперед и чуть согнув колени.

Платон, что-то беззвучно кричал в наушник, потом резким движением ткнул в кнопку на тактическом столе и в открытые вновь двери кабинета бросились оперативники ЧБ и ПСР, выставив перед собой прозрачные щиты в полный рост и укрыв ими Кирилла.

Неслышный рев прекратился, но уши остались заложенными, хотя уже было слышно, как командует Платон.

В этот момент Ройс оторвался от пола в кабинете и приподнявшись на высоту примерно полметра, начал с ускорением поворачиваться вокруг своей оси.

- Третьей линии приготовиться! – закричал Платон, - излучатели на полную по сигналу!

Ройс между тем вращался все быстрее и быстрее, вокруг него образовался серый, полупрозрачный двухсторонний конус, похожий на огромный поплавок поглотивший Ройса целиком.

- Не дать уйти! Он в «Коконе», не дать уйти! Излучатели на полную! Работаем! Всем! Работаем!

Стекла позади Ройса разлетелись в дребезги, и я увидел, что там на двух парящих платформах установлены необычные устройства с большими в диаметре, короткими направляющими, издалека сильно смахивающими на пушки времен Петра Первого, только они не стреляли, но судя по зарницам внутри черных «стволов» работали на «полную».

- Трой! Что происходит? Дай анализ ситуации! Срочно!

- Сенатор, они просто пытаются удержать его в этой точке пространства-времени. Но я предполагаю, что он не выдержит обратного перехода и с высокой долей вероятности умрет, все это есть в моем прогнозе, с которым ознакомлен в том числе и Комиссар Платон.

И тут я очнулся и с криком «Нельзя! Прекратить! Остановиться» бросился в кабинет. Перехватили меня уже внутри. Бороться с оперативниками дело пустое, меня просто заблокировали и прижали к полу, но даже оттуда я ясно видел, как по «Кокону» пошли искры и всполохи сине-зеленого цвета, он стал замедляться, помещение наполнилось запахом озона, лампы освещавшие кабинет начали с шипением лопаться (что в принципе невозможно) и тут «Кокон» вспыхнул красным и пропал, а из него вывалился как пойманная рыба из сачка гражданин Альберт Ройс с выпученными глазами и без признаков жизни.

Примерно с минуту стояла гробовая тишина, затем все зашевелились. Пришла в движение и моя принудительная охрана. Меня подняли и отряхнули. На ватных ногах я подошел к лежащему на полу Ройсу, рядом с ним уже колдовал эктрамедик - водил прибором диагностики, пытался прощупать пульс и засунуть синий вывалившийся язык назад. Увидев меня, он грустно покачал головой и продолжил свои обязательные, но уже явно бесполезные манипуляции.

Я обессиленный стоял и думал, что, если бы мы не стали его провоцировать, не охотились на него, попытались понять и зайти потоньше он был бы жив. Только вот и тогда вряд ли бы он нам, что ни будь рассказал потому, что он вряд ли, что-то знал. Это скорее всего и не «Основатели», если таковые вообще существуют, а природа, вселенная если хотите и ее неизученная, но неотъемлемая часть – ЧЕЛОВЕК.

Сзади послышался хруст от шагов по разбитому остеклению.

- Я хочу узнать Платон кто вам согласовал эту операцию, кто позволил применять излучатели от маршевых двигателей площадок Джи-капсул в гражданском здании, и наконец, как вы распорядились аналитическими прогнозами МЕГа по планируемой операции в контексте перспектив выживания для «Личинки» и наконец какова конечная цель в случае удачного завершения, вы простите планировали запереть Ройса в камеру и препарировать его там?

- Вы не правы Сенатор, я просто ждал реакции «Основателей».

- Ах, да, «Основатели». Если вам кажется, что это оправдание для любого проступка, то вынужден вас огорчить! Это не сработает! Вы его просто убили. Вы простой убийца! И не помогут вам господин Платон никакие оправдания, хотя я и готов их выслушать.

С этими словами я направился к выходу, думая про себя, - Боже мы скоро все станем такими же со своими сверх целями и сверх задачами, - бормоча, что-то подобное, я по пути хлопнул по плечу астрогатора Шиманюка отметив, про себя, что сегодняшний «полет» дался ему не дешево, а уже у самой двери меня окликнул Платон, - До следующих встреч Сенатор, - я повернулся к нему и увидел острый направленный мне прямо в глаза взгляд, - а я с вашего позволения хотел бы узнать почему вас двое!

С О Д Е Р Ж А Н И Е

Цикл первый: Земляне.

РАССКАЗЫ

Прыжок…………………………………………………2

Какого цвета хамелеон ………………………………..7

Пионеры……………………………………………….14

Цвет жизни ……………………………………………..21

Дивергент …………………………..…………………..34

Зона ………………………..…………………………….41

Принцесса ……………….……………………………...54

Метка ……………………………….………………… 66

Зона: продолжение …………………….……………… 77

Кокон ……………………………………………………90