Друг мой

Глава 1

Друг мой

Я встретил его в один из тех безрадостных дней, утро которых начинается с пролитого на себя кофе, дырки на новом носке или перебежавшей дорогу черной кошке.

В то самое утро, которое не предвещает тебе ничего хорошего.

День на строительной площадке выдался тоскливее некуда. Рутина, рутина и еще раз рутина. Я сидел в своем скромном кабинете, в одном из жилых модулей, перепроверял отчеты и сроки поставки материалов.

И именно в этот тоскливый вторник, я и встретил его. Моего доброго друга, — Алько. Единственного в своем роде. Друга, о котором я всегда буду помнить.

Все началось с того, что эта эксцентричная личность как-то просто и по-хозяйски проникла в мой кабинет из коридора. Прошлепала четырьмя (четырьмя!) босыми лапами по полу, забралась на единственный стул и, вытащив трубку откуда-то из недр пушистой шерстки, заговорила:

— Доброго утра, Михаил. — Его уши с кисточками, словно у рыси, забавно ворочались, откликаясь на звуки, проникающие из открытого окна. — Меня зовут Альколас, Верховный и Главенствующий, Путешественник. И у меня есть интересное предложение для вас.

Да что за?!

Нет, до этого я, конечно, встречал инопланетян (мы тут не захолустье какое!), но таких видеть еще не приходилось. Большие глаза, огромные уши, мордочка, словно у большой кошки. Клыки, торчащие из-под верхней губы, шесть коричневых лап, влажный, кошачий же нос и белая, мягкая (даже на вид) кудрявая шерсть. И грива — ореолом колышущаяся в искусственном свете ламп.

— Константин! (дальше последовал непереводимый французский лексикон, оставшийся с тех давних, до контакта, времён, когда мы ещё делились на национальности).

Не успел я убрать руку с кнопки вызова, как мой зам. был уже тут как тут. Мгновенно оценив обстановку, он бросился... не ко мне.

— Алькос! Ты ли это?! — и мой брутальный друг сгреб в охапку пушистое чудо, чуть ли не кружась с ним по офису, излучая просто какую-то невероятную радость. Что меня очень…кхм... поразило.

— Да что происходит?! — стукнув кулаком по столу, я, кривясь от боли потирал ушибленную руку. – Костя! Это еще кто? И какого... он здесь?!

И вот тут-то я почувствовал неладное — глаза Кости вдруг забегали из угла в угол. Врёт! Понял я. И сейчас это враньё он мне и выдаст.

— Миш, понимаешь, тут такое дело...

— Прошу вас, Константин, разрешите мне, – пушистый возмутитель спокойствия вновь оказался на стуле, освободившись из крепких объятий. – В свое время я помог вашему другу советом. Сейчас я так же хочу помочь вам. Если конечно, позволите.

— И зачем мне эта ваша «помощь»? – мой голос в совершенстве отражал все нотки сарказма.

— Давайте прогуляемся по объекту. Как вы, земляне, говорите: лучше один раз увидеть, чем сто раз услышать.

Костя с готовностью подхватил странного гостя подмышку и первым отправился вниз на объект. С важным видом он показывал Алько стройку, таки лучась от счастья. Худшие мои опасения набирали обороты с удвоенной силой.

Дальше — больше.Каждый второй мой работник, едва заметив эту странную парочку, спешил лично поздороваться с Альколасом, и пожать его бархатистую лапку.

— Верховный и Главенствующий!..

— Спасибо!

— Вот радость - то!..

— Уж и не думал увидеться снова... (Кажется, я заметил скупые мужские слезы.)

Да что здесь происходит?! Как так вышло, что половина моих работников знает этого чудака и липнет к нему, словно к деньгам?

Наш гость с невозмутимым видом передвигаясь под мышкой моего зама, пожимал всякую протянутую руку. Всех он помнил по имени, интересуясь судьбой каждого. И будь я проклят, если в его голосе (и взгляде) была хоть капля наигранности.

— Михаил, подойдите, пожалуйста, сюда. — Наконец он остановился у переднего края фундамента, где уже начали закладывать анкера, и первый ряд креплений. — Смотрите.

Очутившись на земле, он с силой треснул трубкой по металлической балке. Я смотрел на него, как на сумасшедшего. Но ровно до тех пор, пока проклятую балку не покорежило в месте удара. Хотя я скорее ожидал вывиха его тонкой лапы.

— Твою ж!! — Костя от неожиданности аж вздрогнул, предусмотрительно отойдя подальше.

— Видите? Брак на производстве. Ваша сфера не выдержит первой зимы. Отмените поставки и закажите независимую экспертизу. Затем подавайте в суд.

Я провел пальцем по вмятине. Металл пошел сильной волной.

— Зачем вам это все? — упавшим голосом спросил я. Происходящее никак не укладывалось в голове.

Алькос некоторое время молчал, всматриваясь в моё лицо, затем протянул мне смарт-визитку:

— Эта девушка поможет вам договориться с правительством и «зелеными». Позвоните, она не откажет в помощи.

Бросив взгляд на карточку, я весь похолодел.

«Виолетта Грей. Адвокат по вопросам экологии».

Моя Виолетта. Весь мир вдруг перевернулся, разом встав с ног на голову. Сколько лет я тосковал по ней, коря себя, за то, что... Алькос сказал, что она не откажет в помощи. А значит, значит... Я могу надеяться на...

Его мягкие подушечки лап коснулись моей ладони. Странное ощущение – нежные и в то же время шершавые, словно руки простого работяги. Но очень теплые.

— Я не могу сказать сейчас вам всего, но поверьте, через год после завершения строительства, вы... все поймёте.

— Она прилетит? — я с трудом оторвал взгляд от визитки.

— Позвоните ей. Как можно скорее.

Сжав карточку в руке, словно какое сокровище, я побежал обратно в офис.

Алькос оказался прав. Летта согласилась помочь. Мне даже показалось, с радостью.

А дальше разверзся ад. Бесконечные суды, иски, переговоры, экспертизы. Новые экспертизы, новые суды. И вот, когда мои силы истощились в конец, мы вернули-таки свои деньги и заключили новый контракт.

«Пластик-49» — мечта всех строителей. И теперь он наш! Благодаря усилием Виолетты, мы получили внушительную компенсацию, и работа на объекте вновь закипела.

— Как ты свалил...И!..ился, на нашу голову так, ик! удачно? — заплетающимся языком спросил я. В последний день лета, мы четверо сидели в моем кабинете, отмечая удачное завершение строительства.

— Это была судьба, ничто иное. — Объевшись молочного шоколада, Альколас вальяжно развалился на моем диване. Эта сладость действовал на него, как на нас алкоголь, но выглядел Алько при этом забавнее некуда. — Вы и представить себе не можете, сколько временных потоков мне пришлось пересечь! Сколько судеб связать воедино! Все эти люди, — он очертил лапкой вокруг, — важные части большой мозаики. И пусть вас не смущает такое неприглядное название. В свое время я помог многим из них, оказавшимся в сложной ситуации, вернутся на путь истинный. Все они, все очень важны для исполнения высшей цели. Соединив вместе нити их судеб, я привел их сюда, к вам.

— Да что это за цель?!

— Я не могу сказать. Но пообещайте, что все вы будете находиться внутри этой сферы еще год. До самого последнего дня. — былая веселость Алько исчезла, а глаза его сделались печальны. — Мне будет вас очень не хватать, друзья мои.

— Разве вы покинете нас? — Виолетта с тревогой смотрела на него.

Сердце пропустило удар. Как же так?

Тут мне на память пришел первый день Алько здесь, на стройке. Глаза и лица рабочих, стремящихся прикоснутся к нему. В груди моей предательски защемило.

Костя сидел на полу, утирая слезы, хлюпая носом и еле сдерживаясь, чтобы не взвыть в голос.

— Друзья мои, завтра комиссия примет ваш объект, и я более буду не нужен здесь. В первую очередь я Путешественник. Странник. Мою помощь ждут во многих уголках вселенной. Но будьте уверены, — он поманил нас к себе, — я никогда не забуду вас и еще обязательно вернусь.

Мы с ревом тут же бросились к нему, заключив в объятья.

Спустя год, сидя всё в той же комнате, мы с Виолеттой (она дала мне второй шанс) вспоминали Альколаса.

— Ты знаешь, однажды... я оказалась в очень затруднительной ситуации. И уже не чаяла остаться в живых. Тогда Алькос спас меня. Не попросив взамен ни денег, ни благодарности, ничего. Просто сказал, что ты позвонишь с просьбой о помощи. И я не должна отказывать тебе. Сказал, это будет лучшее, чем я отплачу за его доброту.

Я покрепче обнял ее.

— Мы все здесь обязаны ему своей жизнью. — В ответ, прижавшись ко мне, прошептала Летта.

Трубка Альколаса (благодушно подаренная им) занимала центральное место в комнате, а молочный шоколад не переводился никогда. Он приручил нас, и теперь глядя на белых кошечек, мы вспоминали о нем. Мыльные пузыри бередили наши сердца, заставляя сжиматься в тоске, а вечерами мы с надеждой вглядывались в небеса.

И да, предупреждение Алько сбылось: спустя триста шестьдесят дней, все живое на нашей планете почти полностью уничтожено астероидом. Немногим (включая нас) удалось выжить.

Все это благодаря Эко-сферам из «Пластика-49», устойчивого к любым катаклизмам.