Дорога до луны

Глава 1

Ян заметил их еще на подходе к вокзалу. Женщину лет сорока с длинной светло-русой косой и саквояжем и девочку лет шести с розовым рюкзачком и клеткой с кроликом. Они спешили на поезд. Спешили зря, составы не ходили с самого утра. Всё из-за вчерашнего. Кто-то расстрелял машину лунного посла, и теперь по всей планете вспыхивали акции протеста. Особенно вблизи космопортов. Вот и южную ветку перекрыли. Те, кто хотел добраться в Заозёрье, уехали с час назад последним автобусом.

Когда они вернулись на стоянку, Ян курил, прислонившись к потертой кабине своего старого грузовичка.

— Добрый вечер, — женщина устало улыбнулась ему. Девочка хмурилась, прижимая к груди клетку с кроликом, слишком тяжелую для такой крохи. — Не подвезёте нас до Морского ока?

Ян задумался. Брать пассажиров он не любил — неспокойные времена, опасные люди. Даже не опасные, отчаянные.

— Мы заплатим, — начала было женщина. Но Ян покачал головой. Озеро Морское око находилось в Татранском заповеднике, там не было ничего, кроме туристических магазинчиков, гостиниц и последней свободной дороги в заозерский космопорт. А ему надо бы доставить груз к утру и совсем не в Татры…

— Не по пути мне.

Девочка поставила кролика на землю и села на корточки. Женщина вздохнула. Упрашивать его она не стала. Ян терпеть не мог, когда его упрашивали. Но что им делать здесь до утра? Опять же, времена неспокойные… — Ладно, садитесь. Сделаю крюк.

Они ехали вдоль железной дороги. За окном проносились мили, фонари и поля подсолнухов. Девочка свернулась калачиком на спальном месте в хвосте кабины. Женщина, назвалась Эленой и молчала большую часть дороги. До тех пор, пока грузовичок не уперся в баррикады. На дороге расположился палаточный лагерь. Горели баки, ходили люди. На одной из палаток Ян заметил знак движения «Наша земля». К ним направилась пара здоровенных ребят с оружием. Женщина тихо охнула. Ян сжал её руку. В дверь постучали, он опустил стекло.

— Куда едем? — спросил один. Второй обходил машину.

— В Татры, — ответил Ян. — Закину пару коробок, заправлюсь и дальше. А у вас тут что?

— Вопросы тут не ты задаёшь, так что…

— Эй, да это же старина Ян!

Ян выдохнул. Второй молодчик оказался Мареком, старым приятелем, с которым они одно время перегонял фуры из Кракова в Гданьск. Марек любил поболтать, даже слишком, но стрелять он в них точно не станет, и это не могло не радовать.

— А, это жена твоя? — продолжал тот, широко улыбаясь Элене, та смущенно улыбнулась в ответ. — Говорил же, дождётся, а ты! Эх, жаль, некогда, а то бы посидели! А чего вас на озёра понесло? Отдыхать? Ну, нашли время!

— Что случилось-то?

— Да всё эти лунатики, — Марек сплюнул под колёса. — Из-за их посла нам теперь житья нет. Говорят, кто-то из наших грохнул, по всей округе шерстят. А еще, что дочь какой-то лунной шишки пропала, и тоже виноваты мы. А по мне, так, это заговор, чтобы поднять налоги и запретить нам носить оружие. Какая там жизнь? — он махнул рукой в ночное небо, полное звёзд. Новолуние лишило его возможности указать на спутник земли. — Да будь оно так, старина Армстронг уж точно бы это заметил, пока втыкал свой флаг! А эти русские щелкнули обратную сторону. И знаешь, ничего кроме долбанных кратеров. Уж в чём, в чём, а в этом я им верю! Не-ет, эту хрень с луной придумали политиканы, чтобы оправдывать свои космические игрушки, а денежки тянуть с нас. И пока они не заткнутся и не прекратят катить на нас бочку, мы им дорогу не откроем. А самозваных этих лунатиков я бы обратно на луну, из пушки! — хохотнул Марек. — Ну а тебе, друг, придется в объезд добираться, там, пару километров назад была своротка. Часа четыре потеряете, но доберётесь. Или, может, тут заночуете, чего в ночь ехать?

Ян отказался. Не нравился ему ни этот лагерь, ни местное гостеприимство. Товарищ Марека уже остановил следующую машину и переругивался с водителем.

— Груз доставить надо, — объяснил он. Марек подозрительно покосился на грузовик, но махнул — езжай. И Ян не заставил себя упрашивать.

— А мы сможем добраться до Морского ока этой ночью? — осторожно спросила Элена, когда они свернули на побочную дорогу.

— Зачем вам оно? Сидели бы в посольстве, — отозвался Ян. Больше, чем уговоры, он не любил, когда его дурят. Или недоговаривают. — Видите, что творится? Ладно б одна, так еще с ребенком. Хорошо, что вы на наших похожи, а то несдобровать.

Елена грустно улыбнулась.

— То, что похожи — ничего удивительного, я здесь родилась и выросла. Родители перебрались с луны, после того, как первые люди на неё высадились. Большая земля, большие возможности, развитие международных отношений... Только на месте узнали, что землянам о нас рассказывать было не принято — столько лет считать луну безжизненным спутником, и узнать, что ошибались, скомпрометировать ученых, исследователей, политиков… Нечего удивляться, что теперь, когда правду открыли, нас боятся и не любят. А девочку нужно отвезти в безопасное место, ребёнок должен жить в мире. Кто знает, может, это последняя возможность уехать? Так мы успеем добраться до озера, пока не рассвело?

Ян пожал плечами. На этих дорогах он ориентировался не так хорошо, а доверять навигатору он давно перестал.

— Может и успеем.

Элена закусила губу.

— Не улетите этим рейсом, подождёте следующего, — пожал плечами Ян.

— О, мы и не собирались в космопорт, — улыбнулась она. Но больше ничего объяснять не стала.

Около двух часов ночи они въехали в лес. Фонари исчезли, даже вездесущие рекламные щиты встречались всё реже. Ян включил радио.

—…принцессу Луву видели на железнодорожной станции, неподалёку от Кракова, — донеслось из старенькой магнитолы: — По последним данным, предоставленным движением «Наша земля», похититель двигается в направлении Татранского национального парка. Мы будем следить за развитием событий…

Ян резко свернул на обочину, машину тряхнуло. Элена схватилась за ручку над дверью, девочка проснулась и заглянула в кабину, насторожено глядя на взрослых.

— Так! — выдохнул Ян, — Мы никуда не поедем, пока ты, женщина, не объяснишь мне, кто ты на самом деле и зачем похитила эту принцессу.

— Она не принцесса, — тихо начала Элена. Ян хмыкнул. — Это я. Лува Элена, герцогиня Краевого моря. А девочка — Кеола, дочь посла. Они хотели убить меня, а не его. И девочку не оставили бы в покое, она единственный свидетель. Пожалуйста, отвезите нас к Морскому оку, а я возьму вас с собой, вы получите политическое убежище. Если вы боитесь за свою семью…

— Нет у меня семьи, — отозвался Ян. — Хотел завести, да не вышло, всё ездил, зарабатывал на дом, на свадьбу… Невеста моя давно за другого вышла. А я так до сих пор и катаюсь. Теперь вот в тюрьму сяду.

Ян выкрутил руль, выезжая обратно трассу. Подумал пару минут, надеясь, а вдруг из-за поворота вынырнет погоня с мигалками, тогда и думать нечего. Но дорога была пуста, в небе чернела невидимая луна, повернувшаяся к земле обратной своей стороной, рядом с ним Лува Элена обнимала маленькую Кеолу, в дальнем конце кабины, в клетке сопел кролик. Не колеси он столько по стране, и у него могла быть жена, могла быть и дочка. И не подвозил бы он теперь беглую принцессу и посольскую дочку. Ян чертыхнулся и поехал дальше. За окном, набирая скорость, замелькали еловые лапы.

— Зачем нужно добраться до озера именно ночью?

— Новолуние, — пояснила Элена. — На обратной стороне луны большой телепортационный узел, настроенный на определённые земные водоёмы. Когда обратная сторона луны отражается в озере, открывается портал, и нужно просто войти в озеро. Ночь сегодня ясная, так что всё должно сработать.

— Да это озеро тогда должно быть давно окружено полицией!

— О, этого можете не опасаться, земляне ничего не знают о телепортах, — улыбнулась Элена. — Это, конечно, не совсем честно, скрывать такой удобный способ транспортировки. Но, с другой стороны, вы тоже не спешите делиться с нами своими технологиями. К тому же, нет полной уверенности в том, что он пропустит землян…

Она осеклась. Ян хмыкнул.

— Политическое убежище, значит?

— Но я почти уверенна, что он сработает!

— Будь я проклят, если еще раз вам поверю, принцесса.

Край неба уже начал синеть, когда они выехали к Морскому оку. Дорога проходила через горный перевал, до озера нужно было ещё ехать и ехать вниз по серпантину, когда позади послышались сирены, а вверху — гул вертолёта.

Обидно — подумал Ян. Он уже почти представил, как будет возить свой грузовичок по лунным дорогам. От моря Дождей, до моря Изобилия. Ха!.. Сидеть ему в тюрьме, если еще не хуже. А принцессе — в посольстве. Если они её туда доставят… Он легко мог представить себе заголовок вроде такого: «Похититель расправился с жертвами и убил себя». Политики земли принесут соболезнования, усилят наряды полиции, понавтыкают камер слежения и будут держать всех под надзором.

Ян еще раз глянул на безоблачное небо, полное звёзд.

— Всего-то и нужно войти в озеро? — спросил он, сдавая назад. Элена кивнула. — Тогда держитесь!

Ветер засвистел в щелях старой кабины, звёзды на небе слились в яркие полоски. А потом стало темно. И тихо. И только теплая, чуть светящаяся рука Элены опустилась на его руку, вцепившуюся в переключатель скоростей.

***

— Похититель принцессы Лувы не справился с управлением и грузовик сорвался в озеро. Тела погибших всё ещё не найдены, поисковые работы приостановлены из-за метеоусловий. Земное правительство принесло искренние соболезнования лунному монарху и обещает принять все меры, чтобы подобное не повторилось…

Ян переключил радиостанцию и прибавил скорость. Земля глядела ему вслед с темного неба. До моря Изобилия оставались еще сутки пути.