CEO солдат глава 1

Глава 1

**Двадцать пятого октября 1242 года**

Отряд шёл по промёрзшей шведской земле. Было холодно, но воинов согревало чувство того, что они защищают Родину.

Одним из таких защитников был Острокрыл. Глядя на бескрайние просторы, он погрузился в мысли о том, как дальше сложится его жизнь.

От раздумий его отвлёк один из подчинённых.

— Товарищ командир, какой раз вы уже на вылазке?

— Если честно, уже и не помню, — ответил Острокрыл. — Постоянно ходил на татар, а теперь вот на Швецию приказ пришёл.

— То есть прямо так?

— Конечно. Как приказали, так и поехал. Задолбали татары, решил сам приехать. Пришёл в штаб, а меня уже назначили уехать в этот... как его там... — Острокрыл задумался. — Крылов. Вот этот придорожный городок, знаешь?

— Ну да, знаю, — ответил подчинённый. — Наверное, сложно там. Говорят, еду не возят.

— Да нет, возят. Из соседних деревень. А вот основное командование... Сколько ни писал — ничего не отвечают.

Острокрыл ненадолго замолчал, а затем продолжил:

— Помню, была у нас вылазка против Казанского ханства. Небольшой отряд. Перешли границу, уничтожили первый и второй вражеские отряды, а потом — бац! — целая армия подошла.

— Что, прямо армия? — удивился усатый солдат.

— Да, прямо армия. Во главе с братом хана. Побежали мы, побегали немного, подумали, что спокойно границу пересечём... А нет. Всё-таки нас поймали и в плен загребли.

— Ну, думали, всё — рабство пожизненное. Привезли нас в Казань, назначили на стройку. Работали с опущенными головами. Думали: «Родину теперь никогда не увидим».

— День, два, три... А потом — бац! Крики, шум. Наши, оказывается, Казань штурмовать пошли. Штурмовали день, другой, а затем хан подписал договор: выплатить большую контрибуцию и отпустить всех пленных. Так что я всего три дня рабом пробыл.

— А мне ещё про тебя рассказывали, — усмехнулся третий солдат. — Что ты в кашлык входил

Острокрыл рассмеялся.

— Было дело. Когда ни денег, ни продуктов в нашу армию не приходило, мы решили без царского приказа прямо в Сибирь пойти. А что делать? Есть хотелось. Не ожидали они, что мы нападём. Не успели даже войско собрать. Пару ханов разгромили, добра набрали и вернулись домой как победители.

Он тяжело вздохнул.

— После этого я задумался. Жены у меня нет, детей тоже. А возраст уже подходит — тридцать лет как-никак. Мы с братом решили разъехаться. Он отправился воевать против Крымского хана, а я приехал сюда, к шведской границе. Жизнь-то ведь не вечная.

— Приехал в штаб, показал документы, и меня сразу направили сюда.

Острокрыл посмотрел вперёд.

— Вот так моя жизнь и прошла. Не я первый и не я последний. Конечно, были ещё походы против Казанского ханства и на сибирские земли, но они уже не такими интересными были.

Усатый солдат задумчиво спросил:

— А тут все первый раз на вылазке? Или есть ещё опытные?

— Это моя третья вылазка, — ответил он. — После второй я два года в шведском плену просидел... А потом всё-таки сбежал.

— Значит, у всех первая вылазка?

Все дружно закивали.

— Что ж, тогда хочу пожелать вам одного: не бойтесь. Наш отряд маленький, нас всех точно не перебьют, — усмехнулся Острокрыл.

Так они и шли ещё несколько часов, разговаривая обо всём: у кого есть семья, у кого остался дом, кто лучше всех владеет оружием и многое другое.

Вскоре на горизонте показался небольшой домик с прилегающими к нему палатками.

— О! — сказал Острокрыл. — Думаю, это и есть лагерь.

Он сразу стал серьёзным.

— Отряд, приготовиться! Сейчас будет жестокая битва. Пленных никого не брать. Если и брать кого-то живым, то только для получения сведений. Нам не нужны люди. Нам нужны письма. Вы это понимаете?

— Так точно, командир! — дружно закричал отряд.

— Хорошо. Все проверьте оружие. Стрелки, убедитесь, что стрелы готовы. Не бойтесь. После всех этих разговоров вы стали мне как братья. Поэтому давайте выдержим это вместе.

Острокрыл выставил меч вперёд.

— Через пятнадцать минут вашим командиром будет вот этот человек.

Он похлопал по плечу юношу, которому на вид было не больше шестнадцати лет.

— Я отдам приказ ему, а он уже прикажет вам открыть огонь.

— Так точно! — загалдели стрелки.

— Сейчас покажу, где разместится лёгкая пехота. Ну что, готовы?

— Да! — раздался крик пятисот человек.

— Услышите, как кукушка закукует. После этого командир стрелков спросит: «Кукушка, кукушка, сколько мне лет жить осталось?» Как только прозвучат эти слова, начинайте стрелять из арбалетов по лагерю. Через две минуты выступает пехота. Ваша задача — добраться до вон той большой палатки.

Он указал на самую высокую палатку в лагере.

— Заберите письма. Читать их не надо. Даже я не имею права этого делать. Мы просто передадим их воеводе, а дальше — не наше дело.

Через пять минут всё было готово.

Стрелки услышали крик кукушки и начали обстрел. Болты один за другим устремились в лагерь. Почти сразу воздух наполнился криками раненых и звоном оружия.

Когда в атаку пошла лёгкая пехота, лагерь окончательно превратился в хаос. Повсюду слышались крики, звон стали, топот ног. Казалось, сражение идёт не за небольшой лагерь, а за целый город.

Для двухсот воинов лёгкой пехоты захватить письма оказалось несложной задачей. Они быстро передали их своему командиру.

Лишь нескольким шведским воинам, среди которых был один из командиров, удалось спастись бегством.

После победы устроили небольшой пир. Всё найденное в лагере разделили между собой. Воины ели, разговаривали, смеялись, вспоминали бой, а затем спокойно легли спать.

---

Утром весь отряд выстроился в ровный строй. Через несколько часов им предстояло выступать дальше.

Вдруг на горизонте появилось войско.

Сразу стало ясно: это шведская армия. Причём впереди двигалось знамя самого шведского короля.

Такого сюрприза никто не ожидал. Даже Острокрыл несколько минут молча обдумывал ситуацию.

Наконец он заговорил:

— Стрелки делятся на две части. Одна занимает левый фланг, вторая — правый. Стреляйте не по всадникам, а чуть ниже. Цельтесь в лошадей. Королевские рыцари носят тяжёлые железные доспехи. Если лошадь упадёт, они сами переломают себе кости.

Он перевёл взгляд на пехоту.

— Лёгкая пехота остаётся в центре лагеря. Когда противник приблизится, я отдам приказ. Скорее всего, вам придётся всей массой ударить по врагу, чтобы задержать его. Я понимаю, что этот план смертельно опасен, но другого выхода у нас нет.

— Так точно, товарищ командир!

— Тогда не будем грустить. Выполняем задачу.

Через пять минут все были готовы.

Когда шведские всадники подошли на расстояние выстрела, в небо взвились первые стрелы. Затем вторые. Потом третьи.

Тактика сработала великолепно. Лошади падали одна за другой, сбрасывая тяжеловооружённых рыцарей на землю.

Но даже это не остановило шведскую армию.

— Шведы идут в атаку! И чтобы я не видел в наших рядах трусов!

— Так точно, товарищ командир!

Лёгкая пехота бросилась навстречу врагу.

Острокрыл прекрасно понимал, что может погибнуть. Но терять ему было уже нечего. Жизнь его была яркой, полной походов и битв, но слишком короткой.

Он решил закончить её так, как и жил, — героем.

Почему именно в этот момент он вспомнил своё прошлое, он и сам не знал. Возможно, где-то в глубине души ещё жила память о родителях. Он помнил лишь обрывки рассказов о том, что они были викингами, помнил сказки, которые они читали ему в детстве. Всё остальное давно исчезло.

Лёгкая пехота сумела ненадолго задержать шведов. Войско остановилось примерно в пятидесяти метрах от лагеря, чтобы перегруппироваться и завершить разгром.

Через пятнадцать минут вся лёгкая пехота была уничтожена.

Теперь шведы переключились на стрелков.

Острокрыл был выдающимся воином и оставался им до самого конца, пока наконец не погрузился во тьму.