Альпийские джунгли

Глава 1

***

- Эхо, покажи время.

Угловатые цифры. Неестественно белые. Неплохо. Быстро себя в порядок привёл. Семь часов и огурчиком. Почти. Так и до соблюдения режима недалеко. Ещё бы не слушать англосакса.

Ну нет. Мечтай. Жирный боров с самого утра курит за своим столиком. Бедная девушка. А ничего так фигурка. Третий? Вот только под взглядом старика сжалась. Аж больно смотреть.

- Пассивное курение убивает, мистер Кроссман. Могли бы вы прекратить?

- Мальчик мой, нас убивает вовсе не это. Лишь время. Да не стой делийским столбом. Присаживайся.

- А вы, юная леди, принесите водки и папирос. Может быть это смягчит дикий русский нрав?

- Сер Кроссман. Вы снова обижаете нашего гостя.

- Вовсе нет, Пьер. Как можно обидеть русского, родившегося в Сибири?

Обыкновенный расизм. Но как же он бесит. Пьер, вот хитрожопый засранец. А ты дурак, Иван. Снова послушал. Расслабишься в командировке и соберёшь материал для статьи. Тьфу ты. Стоило ожидать чего-то подобного. Сплошная головная боль.

- Да уж. Дойл, погасите чёртову сигару. Иначе я её погашу.

- Не забывайтесь. Вы работаете на меня.

- Я работаю на Омский ГАУ. Что-то не устраивает? Разбирайтесь с ректором.

-Не скрою, с удовольствием отправлюсь домой пораньше.

- Ну что вы в самом деле? Иван, пойдём пошепчемся?

А нормальным мужиком был, пока не эмигрировал во Францию. Теперь ещё и под британца прогнулся. Тоже мне, сибиряк. Когда-то подавал надежды и мог возглавить кафедру. Чтоб тебя, Пьер.

- В жопу твои компромиссы.

- Но я ещё ничего не сказал.

- Будто можешь придумать что-то новенькое, Пьер.

- Ах!

Дзинь, и пол литра вдребезги. А что за девушка? Милая доска. Забавные руки. Как у богомола. Как там Серёга говорил? Увидел нервную бабу с ножом — беги. Вот чёрт.

- Привет. Я Ваня. Выглядишь расстроенной. Что стряслось?

Дела. Клинок смотрит прямо в грудь. Так, локти с раскрытыми ладонями. Поближе к телу. Вот так. Должно быть не слишком угрожающе. Наверное. Шаг за шагом.

-Ты плакала? Расскажешь, кто тебя обидел?

Вот блин. Её трясёт. Уж лучше бы разревелась. А то грозит железкой почём зря. Ещё бы осмысленности в голубые глаза, а то как рыба. И на кой хрен ты в это полез, Ваня? Как быть? Дёру не дашь. Уж точно не на глазах у англосакса с Пьером.

- Опустишь нож? Обещаю. Я помогу.

- Чёрт тебя дери!

Чуть не полоснула по ладоням. Так, вроде везде цел. Можно попробовать прыгнуть вперёд и повалить. Схватить и вывихнуть кисть. Нет, нет. Резанёт же и не поморщится. Тише. Глубокий вдох. Выдох. Вот так. Мысли трезво, дурень.

- Ну убьёшь или покалечишь? Дальше то что? Как жить с этим будешь?

Неужели переводчик сдох? Да нет. Быть не может. Обернулась? Схватить, увести за спину, сжать! Сильнее!

- Фух.

Какой же приятный дзинь. И на что обернулась? Ничего там нет. Опа. Обмякла.

- А она тяжелее чем кажется.

- Иван, мальчик мой. Что произошло?

-Это ваше заведение, Дойл. Откуда мне знать? Но скажу очевидное. На ноже кровь, а на мне ни царапины. Советую проверить гостей.

Надеюсь, дурёха никого по пути не порезала. Вот же морока.

- Отнесу в свою комнату. А вы вызывайте жандармов. И не трогайте нож.

- Эхо, позвони контакту Серёга Рязань.

***

Утро понедельника не могло быть хорошим. Но не настолько же. Теперь тащить доску на третий этаж. Как же бесит отказ от лифта. Аутентичности. Драть её в дышло. И чего он трубку не берёт?

- Эхо, повтори вызов контакту Серёга Рязань.

- Ну наконец, Серёга. Привет.

- Просил же, называй меня Серж.

Рязанский Серёга теперь Серж. Ага, как же.

- Точно. Прости, Серж. Привычка.

- Норм. Только давай быстрее. Понедельник. Чтоб его.

- Как же я тебя понимаю. Тут такое дело. У меня девчонка на руках. За ухом чипа нет. Размахивала тут ножом. Чуть не порезала. И похоже ни бельмеса не поняла из того, что сказал.

- Твою ж мать, Ивасик. Ещё и ты. Поднасрал, так поднасрал.

- Чёрт с тобой. Отправлю к вам легионеров для поддержания порядка и фликам маякну. В смысле жандармам.

- И послушай, Вань. Тут два варианта. На органы или работорговля. В любом случае их стайками возят и под охраной. Понял? Под охраной.

- Да блин.

- Ага. Мои парни будут минут через двадцать. Если где не встрянут. В городе неспокойно. Так что хоть ты сиди в номере и не геройствуй.

- Спасибо, Серёг.

- Должен будешь. И не забудь. Всё ещё пузырь торчишь. Не помри там.

Приехали. Вот и собрал образцы почвы. Ну, хотя бы в дверь не ломятся. Так, что может сгодится в качестве оружия? Стул, тумбочка, ваза. Всё ерунда. Естественно тут нет чего-то стоящего.

- Нет, так нет. И куда же я засунул ту коробку?

С переносным переводчиком наверняка удастся разузнать обстановку. Вот так. Засунул. Теперь повернуть. И вставить поглубже. Жаль нет нашатыря. Хотя. Пара пощёчин должны разбудить. Справедливая месть за попытку пустить меня на ремни.

- Эй, спящая красавица. Просыпайся.

Вскочила и прижалась к стене. Ну нет. Не трынди. Не настолько я страшный.

- Теперь понимаешь меня?

О. Кивнула. Уже что-то. Такому можно и улыбнуться.

- Простите, простите, простите!

- Ерунда. Вот смотри. Ни царапины. Я Иван. Приехал из России. По работе. А ты? Что произошло?

- Я… я… нас…

Заревела. Ну нет. Таким меня не пронять. Был женат на истеричке. Плавал по самое дышло. Поэтому и угадал. Не зря рулон туалетной бумаги в спальню прихватил. Дело за малым. Осталось подождать.

- Меня, меня зовут Саломеей. Я живу, жила в небольшой общине. В окрестностях Будри. Там осели те, кто не захотел уезжать после аварии. А потом, потом нас не выпускали. Но у нас все добрые. Помогают друг другу. Я спряталась. Но он нашёл меня. И. Я не виновата!

Протараторила на одном дыхании. Теперь плачет. До сих пор в шоке? Или лапшу на уши вешает? А там значит точно кровь была. Надеюсь бандюган не помер, а валяется где-нибудь. Будет слишком жёстко, если она по итогу ещё и в тюрьму угодит.

- Их всех забрали. На охоту.

- Какую ещё охоту?

Да ладно. Быть того не может. Настолько конченных не бывает.

- Они охотятся на нас. Выпускают в горах. И убивают.

- Да ладно? Настолько конченных не бывает. Информация просочилась бы. А тела? Да и за стену пускают только по пропускам. Ты не представляешь насколько сложно организовать выезд. А тут такое.

- Про пропуска ничего не знаю. Но я слышала, что тела сбрасывают в аномалии. И никаких следов. Человек просто исчезает. Навсегда.

Значит только слухи. Откуда бы взяться очевидцу? По здравой логике в таких делах свидетели помалкивают или долго не живут. Молодая, симпатичное личико и выглядит здоровой. Универсального переводчика нет. Ну нет. Её наверняка в секс рабство хотели сдать. Конечно, немногим лучше. Но всё же. А охота - обыкновенная байка. Хм. Стучат. Неужто началось?

- Спрячься в шкаф и помалкивай. Сейчас выясню кто там так настойчиво ломится.

***

- Эхо, включи нейроинтерфейс.

И что делать, если у мужика за дверью ствол? Да даже если тупо топор. Ну нет. С топором то может как-нибудь да управлюсь. Да и двери тут хлипкие. Хотели — выбили бы.

-Дойл?! Признаться, не ожидал увидеть вас выше первого этажа.

В компании жандармов. Так, а сколько времени прошло?

- Иван, мальчик мой. Всё шутишь? В такой момент?

- Мсьё Кисляков? Главный квартальный маршал Лоран Тома и жандарм Оливье Погба. Нам поручили предварительное расследование инцидента. Проводите к девушке?

Оба в форме и при стволах. Механические предохранители. Ну и старьё. Так сколько же прошло? Минут пять? Ну максимум десять. Подозрительно быстро. Маршал выглядит упитанным и неповоротливым. Хотя, может в патруле были. Рыскали неподалёку.

- Да, конечно. Она в спальне. И учтите. Я претензий не имею и заявления писать не буду.

- Дело ваше, мсьё. Но показания дать придётся.

- Тогда позвоню в консульство.

- Сожалею. Прямо сейчас не получится, мсьё. По протоколу мы глушим связь. Доставим вас в комиссариат. Не волнуйтесь. Это рядом. Тоже в Шасье.Там и свяжетесь с кем пожелаете.

Эхо, открой Антимошенник. Так, пашет и офф. Эхо, поиск главный квартальный маршал Лоран Тома и жандарм Оливье Погба, Франция. Угу, вот и совпадения. Эхо, вывести данные. Так, по лицам вроде они. Вот только служат в комиссариатеЭкюлли. Эхо, вывести карту Лиона с комиссариатами.Ну нет, приехали.Другой конец города.

- Мсьё, вы слушаете? Где девушка?

- Сам без понятия. Была тут. Может испугалась мужских голосов и спряталась в душе? Там дверь закрывается изнутри. Вряд ли сиганула в окно. Третий этаж как-никак.

- Оливье, проверь. Я тут осмотрюсь.

Нападение на жандармов минимум десятка. С другой стороны. Парни подозрительные. Как бы в канаве не очутиться. После инцидентаc БАКомФранция уже не та.

- Аааа!

Они! Надо же. Здоровяк похоже так и не понял, что в спину упёрся его же ствол. Слава богам. Лягушатникам и слово то такое не знакомо. Победа.

- Сканера отпечатка тут нет. Не дури и позови напарника.

- Мсьё, вы что творите? Мы же жандармы!

- Иван?!

- Дойл. Будь добр, захлопнись. И ляг мордой в пол.

А вот и Оливье. Какой-то он нервный. Небось кипучая южная кровь взыграла. Вылитый Отелло. Чуть что, хватается за ствол. И вообще. У них же шокеры быть должны. Чего пистолетом тычет?

- Оливье, спокойно. Делай, что говорит мсье Кисляков.

- Да, да. Парень. Послушай коллегу. И брось пистолет.

- Мсьё, но что вы всё-таки творите?

Офигенный вопрос. Быть бы самому до конца уверенным. Ну же парень. Хотя бы ты не усложняй и без того непростую ситуацию. Если подстрелю одного из вас. Дело — труба.

- Вот так, мужики. А теперь лицом в пол. Саломея, ты ведь знаешь этих парней?

- Нет.

- Твою ж мать, Сали. А чего тогда кричала?

Ну зашибись. Минус довод на ровном месте. Ладно. Сделанного не воротить.

- Мы ещё можем разрешить недоразумение, мсьё. Верните оружие и я клянусь. Оформлю мелким хулиганством. Вы отделаетесь штрафом. Уверен, мсьё Кроссман меня поддержит.

- Да, да. Иван. Мальчик мой. Одумайтесь!

О боги. Да за кого они меня держат? Неужели это хоть на ком-нибудь работает?

- Сали, затяни на запястьях наших гостей нейлоновые стяжки.

- Не понимаю. Что мне сделать?

Ну нет. Держи себя в руках. Не ржи конём. Но на ней могло бы и сработать.

- Те белые штуки, что на поясе болтаются. Надень на запястья и крепко затяни. Не переживай. Потом проверю.

- Они?

- Ага. Мужики если не прав, не обессудьте. Полежите тут. Не помрёте же.

- Как думаешь, Сали? Ну не могли же менты примчаться за десять минут. Да ещё с другого конца города. Чёрт с ними. Пусть консул разгребает. Не зря же я налоги плачу.

Кивает. Чисто болванчик на бездорожье. Может здесь и бросить её?

-И что теперь? Что мне делать?!

Сейчас разревётся. Опять. Впервые по делу? Кажется мы подумали об одном. Единственно разумном решении. Чёрт тебя дери. Почему я так не могу?

- Пойдёшь со мной. Ничего не гарантирую, но это шанс.

Бросилась в объятия и рыдает. Мягкая и хрупкая. На удивление приятно. Работорговцы ежедневные помывки устраивали? Персики? Нда. Так то не самый удачный момент набухать. О чём ты только думаешь, здоровяк? Хотя бы не заметила. Вроде.

- Мсьё, вы совершаете глупость.

- Уже совершил. Одной больше. Одной меньше. Какая разница? И всё равно. Я хороший парень. Так что оставлю оружие на кровати. Саломея, пошли.

***

Через главный вход не выскользнуть. Девчушка приметная. Будь тут больше постояльцев. Хм. Есть же служебный. Из-за этой истории вряд ли кто курит. И дверь наверняка открыта. Как и всегда. В крайнем случае прыгнем в какое-нибудь окно. Отлично. Похоже на план.

- Где остальные девушки? Сколько охранников осталось?

- Я не знаю. Тот, тот мужчина привёз меня сюда. Его больше нет.

Странно. Серёга же сказал группами возят. Выходит успели продать? Наверняка тот мужик сутенёр. Рискнул попробовать товар и проиграл. Чёрт. Выходит зря на копов наехал? Матвей Фёдорович весь мозг выест. Опять.

- Тогда проблем быть не должно. Топай за мной.

Странно. Раньше внимания не обращал. Всё спускаемся и спускаемся. Сколько же тут ступенек? Эх, сейчас бы поссать. Да и позавтракать не мешало бы.

- Там кто-то есть.

Спряталась за спину. Будто так и надо. Ладно. Не ревёт и то неплохо. И какой шалопай попёрся курить в такой момент? На месте Дойла ввалил бы ему люлей.

- Я буду отвлекать. А ты считай до шестидесяти. И только потом выходи. Дальше свернёшь за угол. Направо. Сразу увидишь здоровенный дуб. Под ним и жди.

Опять болванчиком кивает. Развёлся и тут же забыл эту мудрость. Женское молчание тоже может по адски раздражать.

- Точно. Всё поняла?

- Я буду дожидаться вас под дубом.

Вас? Да мне даже сорока нет. Вот тебе и повод затянуться.

- О, Жан. Привет.

- Вань? А мне девчонки нашептали, что тебя красотка порезала.

- Тьфу, тьфу. Сглазишь ещё. Как видишь цел. Угостишь сигареткой?

- Кроссман папирос не дал? Чёрт с тобой, для хорошего человека не жалко. Рассказывай. Что случилось то?

- А что рассказывать? С самого утра снова поцапался с Кроссманом. Слышу пузырь разбился. Смотрю. Стоит девчонка с ножом. Глаза как у рыбы. С ножа капает кровь. Все так и застыли от страха.

- Ну и?

- Но я то не лыком шит. Не растерялся. Улыбнулся. Уверенно подошёл и обнял бедняжку. Девчонка так и обмякла в моих объятиях.

- Ну так. Рожу твою рассмотрела. Вот и обмякла. А?

- Нахрен пошёл.

- Ха-ха-ха. Чего ты какой серьезный? Слушай, а у Кроссмана сердечко не прихватило?

- Да вроде цел. Что ему будет?

А ведь точно. Немолодой и толстый. Надеюсь сегодняшний день старика не добьёт.

- Отлично. Не придётся вокруг большого начальника сусликом скакать. А да, Вань. Вечером покер. По сотке в банк.

- Прости, Жан. Вечером дела.

Или конура. Два на два.

- Жаль. Опять в заведение мадам Моник? Или поработать решил?

- Всё-то тебе интересно, Жан.

- А то. Вон, смотри какая цыпа заворачивает за угол.

- Кожа да кости. Буферов нет. Задницы нет.

- Не шаришь ты в бабах, Вань. Поджарые как кошки. Только волю дай. Ух я бы её прям под дубом. Да только Салах на улицу вышвырнет, если на рабочее место не поспешу. Вот дерьмо. Время.

С низкого старта рванул. Вот же. Повезло наткнуться на него. Мужик кроме куска мяса в женщине не видит ни фига. Теперь бы тачку до посольства найти. Каршеринг ясное дело не прокатит. Доступа то к сети нет.

- Я вас ждала.

Чего же боле? Что я могу ещё сказать? Тьфу ты. Ерунда так и лезет в голову. Так, Иван. Соберись. Не ляпни что-нибудь эдакое вслух. Точно за психа сочтёт.

- Эммм, отлично. Осталось до русской земли добраться. Плёвое дело, посольство.

- Ну нет. Опять. А ну ка пригнись и не высовывайся.

***

Кажется кавалерия. Аж броневик пригнали. Вроде легионеры. Неспешно катятся со стороны обшарпанных двухэтажных домишек. Так почему тебе тревожно, Иван? Хотел транспорт? Получите — распишитесь. Хотя.

- Ещё немного и нас подберут. Ни хрена себе.

Ну нет. Вот это полыхнула броня. Шустро парни высыпали. Двое тушат. Остальные на штурм. Молотов? Вот дерьмо. Похоже по всему городу дымит. Опять студотня бузит? Или всё из-за неё?

- Ты уж прости. Горящий броневик всё несколько усложняет.

Выглядит потерянной. Как бездомный котёнок под промозглым дождём. Тело бьёт дрожь. Будто изредка подключают ток. И глаза покраснели. Но не плачет. Не может? Ну нет. Как бы в обморок не свалилась.

- Может просто спрячемся? Где-нибудь здесь. Просто подождём. И всё решится. Так ведь бывает. Правда? Я слышала. Так иногда бывает.

- Нет.

- Но. Как же?

Мундиры наверняка доложили. Даже если нет. Это ненадолго. И что потом? Весь город напичкан камерами. Воякам сейчас не до нас. А под прикрытием беспорядков наверняка проскользнём. Вот только. Где бы биту или арматуру найти?

- Придётся положиться на кулаки. Пошли.

Заколебалась. Но всё же идёт. Страх остаться одной должно быть невыносим. Чёрт. Как ты не подумал, Ваня? Доступа к навигатору нет. И в Лионе ни разу не была. Наверняка. Ну точно. Брошенный котёнок.

- Не переживай. Не брошу среди незнакомых улиц.

- Хорошо.

Холосо. Как дитя малое. Честное слово. И это даже не смешно.

- Будь рядом. Можешьсмело бояться.Не держи в себе. Не африканские джунгли. Авось вояки не увяжутся. Наверняка за неудачливых гражданских сойдём.

Женщина и ребёнок приближаются. Предупредительный не помог. Лишь запах пороха щиплет нос. Серёга тормошит за плечо. В голосе гнев и страх. И раскатистый гром. Мальчик расцветает алым цветком. Серж бесцеремонно срывает бесформенные лохмотья с маленького тельца и тычет лицом. Ёж. Гвозди и тратил. Нахрен. Нахрен это. Вот же дерьмо. Почему сейчас? Я же забыл!

- Бро, глянь на конфетку. А как одета. Горячая штучка.

- Фью. Вот это да. Хочет чтоб сильный мужик её приласкал. Так это запросто.

- Эй, мужик. Свали.

Где это мы? И долго на автомате бредём? Занятно. Всё это время верной дорогой шли. Так. Отлично. До посольства рукой подать.

- Без толку, бро. Не видишь. Он тормоз.

- Не дрейфь, детка. Поиграем с тобой и вернём.

- Даже не попортим. Ну почти.

- Хе-хе.

Падаль. Сжечь бы весь биомусор в печи. Чёрт. Мелкий уродец. Угрожающе сверкает ножом. Хорошо хоть не стволом. Думай. Быстрей. Ну же.

- Мужик. Беги.

- Или сдохни.

Шаг в сторону. И долговязый спиной закрыл от ножа. Рывок. Джеб. Кросс. И левый хук в челюсть. И отскок. Чёрт. Давненько не практиковал. Аж сердце по ушам в барабаны бьёт. И всё же упал.

- Порежу, гнида.

Адреналиновый отходняк. Плохо. Тело движется медленнее. Ремень? Не успею. Куртка. Потанцуем с молодым бычком.

- Оле, бычара. Оле!

Кретин. Машет ножом как баба. Быстрый. Попался. Поймал. А теперь лобешником в нос. И закрепить. Ну как тебе, тварь?

- Ая-яй-яй. Теперь до утра будет трещать голова.

Ножик неплохо бы в консульство сдать. Наверняка за железкой числятся висяки. Что с пульсом? Вроде живы. И без сознания.

- Ну всё, Сали. Можешь выдохнуть. Посольство буквально за углом.

- Ах. У вас кровь.

- Да не переживай. Это не моя.

Что? Вот чёрт. И правда. Всё же достал. Красиво плечо резанул. Как бы не пришлось зашиваться. Впрочем. Бывало и хуже.

- Это ерунда. Пошли.

- Нет. Никуда вы так не пойдёте. Постойте на месте хоть минутку.

А у котёнка всё же есть храбрость? Схватила. Оторвала кусок ткани от блузки. Не впервой? А неплохо. Аккуратно и туго.

- Когда он бросился на вас с ножом. Я. Я. Пожалуйста, не делайте так больше. А если бы он вас убил?

Жалостным, участливым голоском. Но я же вижу, когда меня пилят. Уж лучше бы обняла. Ну или затрещину отвесила. Разница в сущности не так уж и велика. Ну нет. Не плачет. И на том спасибо.

- Сделаю что смогу. Поспешим. А то ещё очнутся или подоспеют дружки.

***

Стоит позвонить в консульство. А смысл? Вряд ли из-за беспорядков что-то выйдет. Переключат автоматом на бота. Тут попробуй пойми. Так пошлёт в дальнее пешее, что нечего будет возразить. Вы записаны через месяц. С ботом не договоришься. Чтоб их.

- Эй, там. Руки над головой поднимите и без резких движений.

О, что-то новенькое. До русской землицы ещё не дошли, а солдаты уже на взводе. Тычут в гражданских оружием. Тоже мне. Новая модификация калашникова?

- Иван Константинович Кисляков. Гражданин России. Хотел бы вместе со спутницей укрыться в посольстве.

- Протяните запястье с чипом. В рубашку что-то завёрнуто?

- Нож. Не мой. Позаимствовал у агрессивных французов.

Массивная коробка радостно пискнула. Стыдоба. Могли бы сделать прибор поменьше и посимпатичнее. Присобачить голо-дисплей. Вот сколько на этом моих налогов распилили?

- По хорошему железку жандармам нужно отдать. За ней могут числиться висяки.

- Мы таким не занимаемся. Посмотрим, что консульские скажут. Насчёт девушки. Документы есть?

- Тут такое дело. В общем, чего ходить вокруг да около. Нет. Увы.

- Ну и бардак они в стране развели. Мне то всё равно. Но сколько же от этого проблем. Придётся пальчики откатать и обыскать. К сожалению, девушек в карауле нет.

Надо же. Всё понимает. Кротко и смиренно кивнула. А что ей оставалось? Ну хоть мужик порядочный. Движения отточенные и резкие. Ничего лишнего. А приборчик ещё и пальчики умеет снимать. Может не так уж страшно, что неказистый?

- Наушник. Серьёзно?

- Михалыч. Не нашего ума дело. Иван Константинович. Проходите.

Аж шкурой чувствую неприветливый взгляд. Самому не противно так пристально на мужскую спину пялиться? Впрочем. Это всё ерунда.

- Теперь ты в безопасности, Сали. Тут бандитам тебя не достать.

Вот это поворот. Бросилась обниматься и заплакала. Быстро в руки себя взяла. И минуты не прошло. Ловко выскользнула. Деловито утёрла слёзы и очаровательно улыбнулась. Вот это по нашему.

- Спасибо за всё.

- Ерунда. Попробую с консулом встретиться. Может придумаем что ещё.

Жаль в жизни всё не так просто, как на словах.

- Это вы, Иван? Ну конечно же это вы. Кем же вам ещё быть? Не правда ли? Вся рука в крови. Как Владислав Михайлович и говорил.

Чуть больше энергичности и здание полыхнёт к чертям. Красотка так и искрится. Не секунды покоя. Как можно двигаться стоя на месте? И естественно полтора метра с кепкой. В прыжке. Зато буфера кажутся аж тройкой. Ох. Не завидую её мужику.

- Ну что вы застыли в нерешительности? Не сопротивляйтесь. Ну же. Пойдёмте со мной. Больно не будет. Почти. Я вас только осмотрю. Если нужно — подлечу. Девушка. И вы не отставайте.

Интересно. А если её к динамо-машине подключить? Удастся пару районов Владивостока запитать? Нужно запомнить и мужикам с физ-мата рассказать.

- Сейчас сорву повязку. Может быть больно. Ощутимо больно. Но вы же не маленький мальчик. Вон какой плечистый мужчина. Не станете кричать? Не хотелось бы остальных пугать.

- Не берите в голову. Это ерунда.

- Вот ведь заладили. На вы, да на вы. Я Настя. Врач при посольстве. Теперь будем знакомы.

- Иван. В смысле Ваня. Аспирант при Омском ГАУ. Ауч. И правда ощутимо.

- Дай угадаю. Как же я в этом хороша. Раньше ты был военным!

- Заметила шрам от пули? Глаз-алмаз. Ну да. Числился за миротворцами во время гражданской в Конго. Ничего особенного. В боях редко участвовал.

- Ничего себе. Вот это совпадение. Мой отец там служил. Может быть вы встречались? Майор Савелий Евгеньевич Пригожин.

- Извини. Нет. Нас квартировали ротами. Да и я обычным сержантом был. А он наверняка из штаба. И снова ауч, знаешь ли.

- Тихо. Тихо. Здоровяк. Немного осталось. Рану промыла. Теперь замажу гелем. Будешь как новенький. Вот только не пойму. Какая нелёгкая занесла аспиранта уважаемого заведения в Лион?

- Прислушался к совету друга. Чтоб его. Если интересно. Провожу исследование почвы для одного богатенького британца. Он подозревает, что временные аномалии вызывают эрозию плодородного слоя. Моя задача подтвердить или опровергнуть. Эй. Ая-я-яй.

- Всё. Всё. Я закончила. Теперь до свадьбы заживёт. Подуть? Или сам справишься? Как большой мальчик?

Так стоп. Чуть не ляпнул в унисон. Ты болван, Иван. Совсем забыл, зачем сюда явился. Вот же маленькая чертовка. Интересно, не шпионка ли она?

- Не скрою, Настя. Первая мысль об этом была. Ну или почти. Но мне бы с консулом поговорить. По делу.

- Нечестно вот так меня использовать.

- Да ты не подумай. Я же просто.

- Хи-хи. Да шучу я. Шучу. А напрягся то как. Аж плечи ходуном пошли. Совсем как у солдатика. Только зачем? Пойми правильно. Из-за беспорядков у всех дел невпроворот.

- Тут такое дело. В общем вот эта девушка чудом избежала рабства. Но с властями могут быть проблемы. Да и у меня тоже. Вот это и хотел бы обсудить.

- Ни слова больше. Ещё и благородный рыцарь? Ну что за мужчина. Передам Эльвире. Но ничего не обещаю.

***

Женщина, да? Получается играют на любвеобильности лягушатников. Дипломатия короткой юбки и глубокого декольте. Хотя. С учётом того, как себя Настя вела. Скорее уж филиал СВР или ФСБ. Хорошо бы, если так.

- Иван Константинович? Консул примет вас. У неё как раз образовалось окно в полчаса.

- Благодарю.

Уже? Вот так местные чиновники занимаются ударным трудом? Ага. Дел невпроворот. Вот чертовка. Лапши навешала. А ты и рад, Иван.

- Сали, послушай. От консула не стоит ничего скрывать. В итоге всё равно всплывёт и нам же аукнется. Да и любая ложь доверие подорвёт.

- Хорошо.

У девушки невинная привычка односложно отвечать. Иван, не пыли. Будь проще. Лучше подумай, как про жандармов рассказать? Положиться на запись, а не на слова? Знать бы ещё что за фрукт этот консул. Так. Как минимум местный шеф. Лучше постучать.

- Входите.

Дела. Угадал. Будто греческая амфора. Подтянутые формы и строгий костюм. С задумчивым видом что-то высматривает в окне. Третий? Ну нет. Точно четвёртый.

- Это она.

- Ну конечно она.

Сейчас то чего шептать? Так, не понял. А чего у неё голос дрожит. Ещё и спряталась за меня. Вот же глупышка. Это всего лишь консул. И даже не столичный. Так. Лион.

- Иван. Саломея. Поднимите руки над головой. Девочка. И наушник вытащи.

Не припомню, чтобы представлял бедняжку. В вычурной вещице с трудом узнаётся пистолет. Сканера отпечатка нет. Наверняка игрушка.

- Не смешно. Не очень то вежливо тыкать зажигалкой в гостей.

Знакомый приглушенный хлопок. Мне и оборачиваться не нужно, чтобы знать. Пуля застряла в косяке. Работорговцев крышевало посольство? Руки лучше и правда поднять.

- Эта женщина осматривала каждую из нас. Как только нас привезли.

Бессмысленно в такой ситуации шептать. Тем более теперь ответ не сможет понять. Впрочем признай, Иван. Сали ни в чём не виновата. Это ты налажал. Привел девчонку прямиком в ловушку.

- Будь душкой. Потяни томик Достоевского. На себя.

Эхо. Запиши десять секунд и воспроизведи. Ну конечно. Только помехи. Даже пол собеседника не воспроизвести. Защита неприкосновенности частной жизни высокопоставленных чиновников. Похоже стоило поучаствовать в общественных обсуждениях.

- Что вы с нами сделаете?

-Об этом не стоит переживать. Ничего особенного. Тебе просто придётся немножкоруки замарать. Будешь таким же, как и мы. Член маленького элитарного клуба. А потом напишешь про эрозию почв для Кроссмана. Вернёшься домой. И поверь. Со временем забудешь обо всём. Будто это был сон.

Скорее уж кошмар. Потрёпанный корешок. Поддался легко. Дверь бесшумно отъехала в сторону. Проход в другую комнату. Как в дешёвом детективе. Хороший парень, да? Иван, пистолеты нужно забирать.

- Алло, Серж? Они у меня. Не поверишь. Сами пришли. Да. На мушке держу. Организуй тур на четверых. Ты тоже едешь. Я сказала едешь. Какое нам до этого дело? Лично же не подстрекали. Перепоручи.

- Серж, значит. А не мой ли это друг?

- Об этом можешь не беспокоиться. Скоро вы встретитесь. Сам сможешь спросить. Друг, враг или так? Только вот учти. Мне не хотелось бы тебя убивать. Но я лишь слабая женщина. Сделаешь глупость — не мешкая пристрелю. Ты же преступник.

Преступник. Ага. Только меня? Замараться, да? Иван, глубоко же ты увяз в дерьме. Но если повязаны военные и дипломаты. Кто ещё? Точно жандармы. Даже если удастся прибить суку. Дальше что?

***

На каждый пролёт по видеокамере. Но подозреваю один немаловажный нюанс. Ни одна не работает. В сговоре с охраной или взяла управление на себя? Да какая в жопу разница, Иван?

- Вы и охрану в это втянули?

- Серьёзно, Иван? Вот о чём ты сейчас думаешь? Тебе и правда не всё равно?

- Хотелось бы думать, что всё завязано на вас. Да и как бы вы себя чувствовали на моём месте?

- О, на это очень просто дать верный ответ. Ты бы и сам догадался. Я никогда не окажусь на твоем месте. Ведь для этого я слишком красива, влиятельна и умна. Уж это то наверняка понимаешь.

Вот же стерва. Ни стыда, ни совести. Но признаю. В чём-то права. Простому работяге непросто консула к стенке прижать. Органы и с доказательствами могут годами сиську мять. Политика. Чтоб её.

- Садитесь на заднее сиденье. И не шалите там.

Саломея всё это время держалась за меня? И сейчас руку не хочет выпускать. Вот глупышка. Может слить всё журналистам? И гори оно всё огнём. Эхо, выведи контакты французских СМИ.

- Знаешь, Иван. Говорят одного из тех жандармов убили. Пытался какого-то гражданского задержать. Его коллега. Кажется, Лоран. Он как раз готовит рапорт по этому делу. Срок до завтрашнего утра. Так мне знакомая пташка нашептала.

- Но он был жив. Они все живы!

- Правда? Как думаешь, что на это скажет мистер Кроссман? А судья? Иван, послушай доброго совета мудрой женщины. Не делай глупостей.

Да какого чёрта? Никто не может отслеживать запросы. Информация должна быть обезличена. Ни у кого нет доступа. Там же протоколы шифрования работают. Уж точно не в реальном времени. Ну нет. Успокойся. Просто угадала.

- И знаешь. Чтобы ты знал. Она одна из нас. Заманивала симпатичных девочек. Но ошиблась и попыталась бежать. Вот же хитрая лисичка. Столько головной боли из-за пустяка.

Ну нет. Сали? Не может быть. Или может?

- Знаешь. Её даже зовут иначе. А это лишь псевдоним. Для работы. Она мне как-то рассказывала, что девочкам нравилась загадочная предыстория имени. Об иудейской царевне.

- И какое имя настоящее?

- Я не могу сказать. Ведь тогда хитрая лисичка поймёт, о чем мы тут говорим. Знаешь ли. Мне не хотелось бы неожиданных проблем.

- Ты лжёшь.

- И зачем мне это? Я уверена, скоро ты станешь частью дружного клуба единомышленников. И уж поверь мне. Такие недомолвки нам будут ни к чему. Выходите через правую дверь.

***

Тот самый броневик. Следы на корпусе всё ещё отчётливо видны. А вот и Серж. Жестом приказал залезать. Хмурый. Ну ещё бы. Продажная шкура.

- Серёга.

- Нет. Даже не начинай. Ты во всём виноват. До сегодняшнего утра я был уверен, что устраиваю секс туры. Обычное дело. Не вот это всё. Ха. Хуже Конго. Она рассказала про охоту?

- И ты туда же. Это же байка.

- Сам ты байка. Ну и кретин же ты, Ивасик. Ещё не понял? Туда и едем.

- В каком смысле?

- А вот в таком. Застрелишь девчонку и сбросишь в аномалию. А я всё это запишу. Так что будь убедителен. И бей наверняка. Слышал? По ту сторону вакуум космоса.

- И кто рассказал?

- Да какая разница? Хочешь заставить её страдать? Чтобы ты там обо мне не думал. Если убиваешь — убивай наверняка.

Ну нет. А если она мне лгала? Просто преступница. Лиса, погубившая множестводуш. Если вербовала жертв, то заслужила такого конца? Да?

- Собираетесь успеть дотемна?

- Не о том ты беспокоишься. Держи.

Пистолет. Приложил палец. Направил в лоб. Надавил на курок. Ничего. Только Сали до боли сжала запястье.

- Бесполезно. В меня, Эльвиру или водителя не выстрелит. Смотрю снова головой не думаешь? Размазал бы мои мозги по стене. Дальше что?

- Чувство удовлетворения.

- Уже забыл, сколько раз я твою шкуру спасал? Ну, Ивасик. Ну, как всегда.

Чёрт. Кажется меня понесло. Если так подумать. Серёга в общем то ни при чём. Простой курьер. Сам сказал. До недавних пор ничего не знал. Преступник. Но не конченный же. Иван, да ты и сам не святой. Людей с самого утра повязал. О, остановились.

- Мне, мне страшно.

И что на это сказать? И что не скажи. Не поймёт.

- Всё будет хорошо.

- Не будет. Видишь чёрное блюдце? Подойди вместе с ней поближе. Но не дальше красной линии. Потом стреляй и спихни тело на ту сторону. Аномалия поглотит труп. Эльвира так сказала.

- Госпожа консул не поприсутствует?

- Она в капсуле сидит. На командном посту. Всё видит. Может даже слышит. Ивасик, хотя бы в этот раз не думай. Делай как тебе говорят. Я же знаю. Ты умеешь.

И что я должен ответить? Приставил ствол к башке и дружеские советы раздаёт. К чёрту. Лишь слегка подтолкнул и она обернулась. В глазах страх. Но сейчас почему-то не трясёт. Кивнула и пошла вперёд. О чём она только думает? Неужели не понимает?

- Сали. Ты прости. Ничего толкового придумать не могу.

Придётся стрелять. Лишь бы рука не подвела. Чёрт. Больно пистолет держать. Ну нет. Ерунда. Почти в упор. Точно попаду. Вот только как бы прикинуть расположение ключицы?

- Ивасик, не тупи! Стреляй!

Зачем так кричать? Запах пороха привычно щиплет нос. А гром где? И она расцвела красным цветком. Запнулась. Побежала. Ещё дважды. Интересно, сколько тут патронов?

- Как странно.

Пустота поглотила Сали. Стоило пересечь линию, и блюдце поглотило тело. Не осталось и следа. Наверняка так и выглядит душа. Кстати. Не стреляют. Значит зачли?

- Знаешь, Иван. Я тебе солгала. А Саломея говорила только правду. Наша добыча между прочим. Вот только сотрудник оказался с гнильцой. Крал девушек для развлечения. Но с этим покончено. Словами не передать, как я ей благодарна.

Так вот как тут мотивируют новых сотрудников. Или сообщников? И что за страсть к монологам? Ну нет. Это неважно. Как же хорошо. Невиновна. Не зря ты верил в неё, Ваня.

- Надеюсь у неё шок, Ивасик. Умереть в необъятной тьме космоса и врагу не пожелаешь. Асфиксия и гипотермия. Жёстко.

- Пережил Африку и Альпы переживу. Серж, мне нужно осмотреть аномалию. Так быстрее состряпаю правильный отчёт.

Сверяется с часами. И смотрит озабоченно. Ну нет. Иван, вглядывайся в блюдце. Потереби пальцами почву под ногами. Неужели заподозрил?

- Десять минут. И не дури, Ивасик.

Идеальная чаша. Вроде двигаюсь вдоль линии, а блюдце так и поворачивает за мной. Как странно. Так, какую там гипотезу рассказывал Асим? Поглощение материи происходит с интервалом в сколько-то там секунд.

- Серж, всё ещё видишь блюдце?

- Да.

Попал только одной пулей. От потери крови умереть не должна.

- Пробовали сбрасывать отходы? Идеальный утилизатор. Тебе не кажется?

- Не моя это забота, Ивасик. Да и не слышал я тут о таком. Восемь минут.

Асфиксия и гипотермия. Да? Ну нет. Спасу. Всего лишь шаг в темноту. Холодно.